***
— Ты заблудший турист? К нам частенько такие попадают, признаться, — Парень с книгой в руках напротив рассмеялся, прикрывая рот рукой. Эфир, с накрученным на голове полотенцем моргнул своими серыми глазами. Что смешного? Пару минут назад он вышел из ванной комнаты и его сразу же затащили в гостиную, чтобы представить как гостя и расспросить, откуда он и куда его в случае чего надо отвести. В итоге всей суматохи он сидел за обеденным столом и попивал какао, отчаянно пытаясь скрыть свой раздраженный взгляд. — Прости его, к нам довольно часто попадают заблудшие, вот и все. Просто забудь, — девушка рядом пихнула парня в бок, протягивая Эфиру руку для рукопожатия, одновременно ставя свой бокал на стол. — Кэ Цин. — Мне нужно быть вежливее? Простите, если я сделал что-то не так. — Он мило улыбнулся и пожал руку, смотря как девушка с фиолетовыми хвостиками замирает словно камень, а юноша рядом громко хохочет. Просто сделает вид, что из-за стука услышал не до конца. — Нет, это... 刻 как разрезать, 晴 как чистое небо. Кэ Цин. — Она терпеливо поправила его, не обращая внимание на синеволосого с ехидным взглядом. Эфир серьезно кивнул, скрывая свою улыбку. Ладно, он признает. Шутить над своими спасителями не очень хорошо, но что он может поделать? Этот парень с книгой в руках рядом с Кэ Цин — раздражает его всем своим видом. Он ведь саппорт чужой команды собственной персоной — Син Цю, гениальный стратег (прямо сейчас Эфир мысленно закатил глаза)! Одна только их встреча заставила его усомниться в своем везении. — Скажите, во сколько по времени откроют врата? Когда я смогу вернуться? — Чем быстрее он уйдет из пасти тигра, тем быстрее вздохнет полной грудью. — Через полчаса. — На кухню зашёл его спаситель, прожигая взглядом и заставляя Итера покрыться табуном мурашек. То, как он смотрит на него, не слишком ли странно? Как будто пытается что-то для себя доказать. Син Цю достал из вазочки лукум и отправил в рот, жуя и поглядывая то на Итера, то на Сяо. Он был не настолько беспечным, чтобы не понять односторонние молнии от Сяо в сторону их прибывшего гостя. — А как зовут вас? — Он выдернул Эфира из потока мыслей, обращая внимание на себя. — Конг, как пустой или безатрибутный, очень приятно, спасибо, что позаботились обо мне! — Юноша расплылся в благодарностях, стараясь не обращать внимание на чужой подозрительный взгляд. — Пустяки, очень важно уметь помогать друг-другу. — Кэ Цин хлопнула в ладоши, вставая из-за стола, — Вынуждена оставить вас. Как только вы будете готовы, можете попросить Син Цю отвести вас в нужное для вас место. — Она махнула платьем и на каблуках пошла прочь, поднимаясь по лестнице наверх. Эфир, наблюдающий за чужой походкой, нахмурился. Почему она ходит по дому в туфлях? Если присмотреться, она ещё и в бахилах. Разве это удобно? Как они не рвутся? — Выйдем? — до плеча светловолосого дотронулась чужая рука. Итер сжался и нехотя повернулся, в очередной раз встречаясь с янтарными глазами. А что, если он не хочет? Это парень вытащит его силком? — Личные разговоры? — Син Цю в интересе прикрыл глаза, — Так вы знакомы? — Да. — Уверенно сказал Сяо. — Нет... — Неуверенно парировал Эфир.***
— Я вам клянусь, я видел, как он завалился в эту сторону! Я видел, как он лежал в сугробе, я просто спустился к вам, чтобы рассказать, но его теперь тут нет! — Венти проскулил, указывая рукой в направление углубленного сугроба, на котором опечаталась фигура человека. Дилюк посмотрел на следы, которые вели дальше за забор и прищурился, поджимая губы: «Он ушёл». Вот только, куда он мог уйти из закрытой зоны? Перелез через забор и пошел искать их? Невозможно, зная Итера, он бы упрямо лежал в сугробе, дожидаясь их. — Может, его увели охранники? Боже, если они узнают, что он несовершеннолетний без сопровождения, нам всем крышка! — Парень с косичками поправил шапку на лбу и громко шмыгнул. Дилюк угрюмо посмотрел на него, заставляя шмыгать как-нибудь потише. — Если поспешим, то, возможно, сможем их догнать. Просто глянем куда ведут следы. — Кэйа в стороне зевнул. Как знал, что их поездка закончится чем-то таким. — О-о, мистер гений, это сейчас следы четкие, но как только мы выйдем в прожиточную часть там их будет пруд пруди! — Венти недовольно хрустнул костяшками пальцев. Дайнслейф ничего не говорил и не предпринимал каких-либо действий. Он просто стоял на одном месте, стараясь сконцентрироваться под споры двоих. — Он вроде знает адрес где мы собираемся остановиться, так к чему волнения? Не такой уж он и ребенок. Просто назовет адрес охранникам, они его отведут к нам, что может пойти не так? — Дайнслейф говорил легко, будто объясняя общеизвестный факт.***
— Какая встреча, Эфир, не ожидал, что проберешься прямо в дела нашей команды. — Сяо навис над ним, стоя на балконе одной из комнат, — Мало было критиковать нас за экраном компьютера? Итер сглотнул. Вот уж не думал, что его маскировку раскроет именно Сяо, а не кто-то другой. А ведь он старательно заматывал волосы так, чтобы никто их не увидел. А линзы скрывали глаза. Так что выдало? Голос? Он сильно меняется во время болезни, так что тоже мимо. Вот же, очевидно, что из всех в команде Юэйцев именно Сяо практически не интересовался его издёвками. Но в торжественный момент его узнал он. Хуже и придумать нельзя. — Ха-ха-ха, мне кажется, вы ошиблись. — Ещё ведь не поздно выкрутиться? Заставить Сяо поверить что он ошибается — будет тяжело, но почему бы не попробовать? Как будто у него есть выбор! — Ты держишь меня за тупоголового? — Может быть, совсем немного? Он просто подумал, что попытка не пытка. — Я совсем не понимаю о чём вы. — Он глянул краем глаза с балкона вниз, сверяя высоту. Насколько сумасшедшим поступком было бы спрыгнуть отсюда? В критичных ситуациях его мысли постоянно превращаются в кашу.***
— Но это Эфир, — Все члены MLE повернулись на голос их капитана, включая тренера. — Это Эфир. Будет ли все в порядке? Альбедо обвёл их взглядом и задал безобидный вопрос, кончиком башмака рисуя на снегу бомбу в виде кролика. Дайнслейф расширил глаза, кажется, наконец-то понимая серьёзность ситуации. Чёрт, они потеряли с поля зрения главную язву киберспорта! Все было хорошо, пока он находился рядом с ними, но теперь он буквально на свободе. Кто знает, может, ему помогли его фанаты? В таком случае все будет только хуже. Даже Дилюк с Венти прикрыли рты, с сочувствием смотря на своего тренера. Наверняка впервые за его долгую работу ему пришлось бегать в поисках пропавшего ребёнка и так о нём переживать.