Глава 9
5 марта 2022 г., 17:14
Леон подошел к Шону, тяжело опершись на посох. Победа над Робертом дорого ему стоила. Сквозь пелену гнева, застилающую глаза, я увидела, как деймон-кот исчез с плеча мага. Нечто вроде змеи обвило тело Леона, и слилось с тенью, став невидимым.
— Что скажешь, Древний? — обратился он к Шону титулом, который не использовали к хэтори уже несколько столетий.
— Я согласен. Моя жизнь в обмен на жизнь Арьи, — Шон старался не смотреть на меня и труп Роберта.
Вот же дурень! Да кто тебя просил меня спасать!
Белый посох исчез из рук мага, превратившись в дымку. И где-то в моей памяти затрепетало слабое воспоминание. Когда-то я читала о людях, способных менять деймонов, владеющих древним оружием, светящимся белым светом.
— Ты Белый Клинок! — удивлению моему не было предела, — но вы же должны защищать наш мир! Зачем ты так поступаешь?
— Девочка, мир — это нечто большее, чем жизни отдельных людей, — в отражении зеркальных очков мага я увидела свой растерянный взгляд, — нечто большее, чем я и ты, чем Империя. Я поступаю так, как требует необходимость.
— Отвезите ее подальше отсюда и бросьте где-нибудь в лесу. Живой, — приказал он наемникам.
— Да, господин, — откликнулся один из моих тюремщиков.
— Она молчать не будет и Круг узнает все. Жертвоприношение людей в караване открыло нам вход, и они этого так не оставят. Но мы будем уже далеко, — сказал Леон Шону, скрываясь с ним в руинах.
Человек из легенды оказался таким же лицемером и уродом, как и все. Как же я ненавижу таких, как он! Как же я ненавижу этих самоуверенных выскочек, которые якобы знают, что нужно миру! Этих проклятых гордецов, которые думают, что правят всеми!
Я начала вырываться с удвоенной силой.
— Но-но, родная, успокойся, иначе нам придется наруш… — наемник, который держал меня слева, не успел договорить и из его рта вырвался фонтан крови.
Тим вонзил ему в бок свой клинок.
— Ах ты мразь! — успел крикнуть наемник, держащий меня справа, прежде чем я змеей вырвала свою руку из его хватки и попыталась ткнуть пальцами ему в глаза. К счастью, это был тот, уже одноглазый.
Но мужчина ловко увернулся и разорвал дистанцию, быстро обнажив меч. Тим, все еще в ступоре, смотрел на свое оружие, и толку от него было мало.
Положение мое было так себе. Одна, безоружная, против вооруженного мужчины?
Да как чула напугать.
Я бросилась в ноги наемнику, его меч просвистел над головой. Врезавшись в мужчину и заставив его сбить равновесие, я обвилась вокруг его правой руки, взяв ее в болевой захват. Несколько секунд мы боролись, лицо мужчины покраснело, раненный глаз налился кровью. Мне все-таки не удалось заставить его уронить меч, левой рукой он сильно ударил меня в бок, и я поспешила разорвать дистанцию.
А затем из темноты выскочил зверь. Демонически оскалившись, Елагия встала на дыбы и опустила огромные копыта на голову наемнику. Та лопнула как переспелый кровавый арбуз и тело повалилось в сырую траву.
Тим все еще сжимал меч и дрожал. Я подошла к нему и обняла. Он был совсем еще мальчишкой. Я мягко разжала его ладонь и окровавленный клинок упал на землю.
— Все хорошо, — сказала я ему, — ты жив, а он мертв. Когда-нибудь вы поменяетесь местами. Такова жизнь.
Ришадиум подошла к телу Роберта и стала тыкать в него своим носом, стараясь расшевелить.
— Я убил его, действительно убил! — Тим успокоился настолько, что мог говорить, пусть и дрожа всем телом, — все, что они сделали, ужасно! Они просто убили всех этих людей. Но теперь и я такой же убийца, как и они!
— Не у всех наемников нет чести.
Я подвела Тима к Елагии. От тела Роберта исходил омерзительный дымок, лицо мужчины превратилось в кровавую кашу. Я сняла серую косынку со своих волос и бережно закрыла ей голову воина. Затем аккуратно подняла его двуручный меч, стараясь не порезаться. Единые боги, какой же он тяжелый!
Теперь у меня был выбор. Я могла оставить все это, убежать, скрыться в тумане. Это было бы рационально, это было бы правильно. Я не знаю, чего добивается Леон. Но к черту правильность! Роберт пытался остановить мага, и поплатился за это. Я верю Роберту. Он был хорошим парнем.
К тому же Леон хочет как-то использовать Шона, а от одной мысли о том, что он умрет, у меня внутри почему-то все замирало.
Что со мной?
Я даже не раздумывала долго, как мне поступить.
Тим молодец, понял, что я хочу сделать, и открыл футляр на боку Елагии. У нас нет времени вывозить отсюда труп Роберта — неизвестно, что хочет сделать Леон в руинах, но следует ожидать самого худшего.
Но меч воина — это его душа.
— Спи покойно, — сказал я, положив меч в футляр и закрыв его, — надеюсь, твоя душа упокоиться на таких дорогих тебе вершинах.
Роберт, конечно, был дураком, но дураком хорошим. Как говорили старые наемники, боги всегда забирают лучших из нас, ведь им тоже нужны хорошие воины.
— Сделаешь последнее дело, прежде чем умирать от тоски на Пиках, — обратилась я к ришадиуму. Прозвучало жестоко, но мне сейчас было не до сентиментов, — отвези этого мальчика подальше отсюда. А за это я отомщу за нашего друга.
Я погладила лошадь по горячему боку.
— Я не прошу, чтобы ты приняла его, как Роберта! Мы не смогли спасти твоего хозяина, но спаси хотя бы его. Пожалуйста, Елагия!
После мучительно долгого мгновения, Елагия отвернулась от тела Роберта и склонила голову в согласии.
— Спасибо! Я уверена, Роберт бы хотел этого, — я помогла Тиму забраться в седло, сняла с пальца кольцо Клана и передала мальчишке — Тим, передай это кольцо куратору Клана в Амате и расскажи, что здесь произошло. Он защитит тебя.
Я погладила лошадь, а потом легонько хлопнула ладонью по ее боку.
— Скачите! Скачите, что есть сил!
И Елагия, последний раз взглянув на тело Роберта, своего единственного и последнего друга, ускакала прочь.
А у меня еще остались неоконченные дела. Я примерила меч наемника к своей руке. Не пойдет, слишком тяжелый. А вот кинжал в самый раз. Пелена кровавой ярости сменилась холодным гневом в моей душе, когда я вошла в руины вслед за Леоном и Шоном.
