Зимний эльф с весенним именем

      Трандуил стоял в отдельном зале, который можно было назвать его кабинетом. Человеческую принцессу он оставил спящей в своей спальне, там же и верёвку, которая по прошествии суток развязалась сама. У двери он поставил эльфа, который проводит принцессу туда, где можно поесть, как только она выйдет. Хотя оставлять её в своей личной спальне одну – ему казалось неправильным. И всё же он не стал будить её и выгонять.       Происходившее этой ночью было странным для него. И всё же он признавал, что ему это понравилось. Ещё как понравилось. И признавал, что думает об этой принцессе больше, чем хотелось бы. Она влияла на него. И она была такой… прямолинейной. Для такой прямоты нужна смелость, граничащая с наглостью, которой у нее, конечно, было в избытке. Но, в то же время, это показывало её честность, она казалась ему искренней. А хитринка в ней, скорее могла называться некой женской мудростью. А ещё этот дар, который не понятно как появился у смертной и делал её в некотором роде уникальной, ценной.       Вчера своими действиями она разбудила его тело. И оно до сих пор не желало успокаиваться. А ещё, перед тем как уснуть, он ощутил желание, которого не было уже очень и очень давно: желание обнять кого-то, засыпая. Что было совсем некстати, ведь обнимать ему некого.       Всё это в совокупности притягивало к смертной и в то же время настораживало, отталкивало, даже пугало.       Он отдал распоряжение провести принцессе Глориндейла смотрины окрестностей, выгулять её по лесу, но только там, где ухожено и безопасно, чтобы не видела ничего лишнего. На этом он решил, что свои обязанности перед гостьей выполнил и может теперь спокойно заняться своими делами. А думать о ней и вчерашней ночи уже достаточно. Пусть занимается тем, для чего сюда прибыла.       Дейна отведала эльфийских лакомств, сидя в большом и величественном зале. На неё, словно на белую ворону, таращились несколько десятков эльфов. Некоторые перешёптывались и хихикали, наверное, обсуждали эльфийские сплетни относительно ночных подвигов короля.       Потом Дейне предложили посмотреть Лихолесье, на что она конечно согласилась. Трандуила она не видела и на ночь в свои покои её никто не позвал. Её поселили в более скромную комнату, чем королевская спальня. И находилась эта комната, по всей видимости, совсем на другом ярусе. Подальше от короля. Хотя она могла ошибиться: для Дейны весь этот город-дворец-крепость представлялся каким-то огромным, гулким лабиринтом, в котором она терялась без сопровождения. Следующий день обещал быть одиноким, даже скучным, если она не возьмёт инициативу в свои руки.       – А где ваш король? – Спросила Дейна за завтраком следующего дня.       – Его Величество восседает на троне. Он любит проводить там время, размышляя о вечном.       – О, легко себе это представлю. Могу я его посетить?       – Я доложу его Величеству о Вашем желании.       Уже через полчаса Дейна стояла перед троном короля на каком-то плато. Тронным залом это было назвать сложно. Он был особенным, не похожим ни на что человеческое, как и всё во владениях эльфов. На голове короля теперь красовался не серебряный венец, а витая корона. И всё это было таким… естественным. И таким «другим».       Когда Дейну оставили наедине с королём, Трандуил принял в высшей степени величественный вид и заявил:       – Обычно, чужаки, стоящие у моего трона, склоняются передо мной на колени.       Дейна грациозно подобрала юбки и опустилась перед ним на колени, глядя при этом прямо ему в глаза. Трандуил довольно улыбнулся.       – Чуть больше покорности. Голова должна быть опущена.       Дейна склонила голову, демонстрируя покорность. Трандуил снова улыбнулся.       – Говори, зачем пожаловала.       – Ваше Светлейшество, – подчёркнуто покорным тоном начала принцесса. – Я пришла сюда отвлечь Вас от мыслей о вечном и обратить Ваш взор на настоящее. Я явилась просить Вас уделить мне хоть немного Вашего драгоценного времени.       – Как же ты хочешь воспользоваться моим временем? – Глаза Трандуила светились, игра ему нравилась.       – Я смею просить Вас показать мне что-нибудь в Ваших владениях или же готова занять Ваше время приятной беседой.       – Что ж, будь по-твоему. Думаю, я могу оказать милость и уделить немного своего времени на твои забавы.       Трандуил встал с трона, гордо спустился по ступеням и прошёл мимо принцессы, бросив ей, не поворачивая головы:       – Идём.       Они шли по снегу, проходя меж деревьев. Он – по самой кромке белого покрова, она – оставляя за собой глубокие следы. Впрочем, толщина снега в лесу была не большой и идти по нему было приятно. С неба и веток срывались редкие снежинки. Ветра не было. Солнце хорошо освещало лесной простор. Снег облепил собой веточки, кусты, даже многолетний мох. Некоторые ветки обледенели и с них свисали искрящиеся сосульки, играя и поблёскивая на солнце своей чистотой. Лес казался таким спокойным, таким «сказочным».       – Меня вчера уже водили вокруг вашей крепости. – Сообщила Дейна. – Но здесь мы не были.       – Я хочу показать тебе не то, что демонстрировали тебе вчера мои подданные. Я хочу показать тебе мой любимый лес. Мне вдруг показалось, что ты сможешь оценить. Места, где я люблю гулять в одиночестве. Деревья, которым уже несколько сотен и даже тысяч лет. Они, как и я, помнят другую эпоху. Возможно, ты сможешь кое-что понять об эльфах, о нашей истинной природе. И о наших землях, которые являются частью нас самих.       Они не спеша гуляли, ходили, лишь изредка переговариваясь. Слова как будто были не нужны. Иногда Трандуил прикасался к какому-нибудь стволу и по всему дереву расцветал морозный рисунок. Иногда он зажимал ладонью сломанную ветку и она срасталась. Иногда брал пальцами заснеженную веточку и прямо им на голову сыпался каскад сверкающих снежинок, будто падали звёзды.       Дейна увидела настоящий, вековой, первобытный лес.       Стоя под одним огромным и размашистым деревом, Трандуил протянул руку вперёд и ему на предплечье села красивая синяя птица. Дейна всплеснула руками от восторга и не знала, чем любоваться в первую очередь: диковинной лесной пташкой или лесным королём. А снежинки блестели в его белых волосах и немного на тёмных ресницах.       Они гуляли так несколько часов. Потом просто вернулись в крепость и Трандуил ушёл.       После ужина Дейна находилась в тревожном ожидании: вспомнит ли лесной король о её существовании вечером? Такой день очень хотелось закончить отнюдь не в пустой комнате, наедине с собой. Она успокаивала себя тем, что в любом случае он подарил ей великолепную прогулку и показал те места, где любит гулять один. А это всё равно, что добровольно приоткрыть перед ней свою душу. Это должно было много значить для него.       Дейна уже лежала в кровати и собиралась уснуть, когда в её комнату резко постучали. А после, не дожидаясь ответа, дверь отворилась и вошёл Трандуил.       – Пойдём. – Решительно сказал он.       – Куда?       – В мою спальню.       – Если ты хочешь повторения моих прошлых ласк, тебе всё-таки придётся сначала попросить.       – Я думаю, мы решим этот вопрос. Но сейчас я зову тебя не за этим.       – О, я заинтригована! Зачем же тогда?       – Составишь мне компанию. Я там лежал на своей кровати и понял, что не хочу проводить этот вечер один. Просто пойдём со мной. Твоя кровать всё ещё там. И я говорю вовсе не о сексуальном общении.       Дейна больше не задавала ни одного вопроса и молча пошла за королём. Трандуил лёг на свою кровать, перстом указав Дейне ложиться напротив. Та залезла под одеяло, улёгшись всё так же, по диагонали.       – Я недавно открыл для себя, что ты комфортный собеседник. У тебя хорошо получается вести со мной разговоры. Этим мы и займёмся, пока я не усну.       – Что ж… Какова тема беседы?       – Предоставляю инициативу тебе.       – Тогда… я просто полежу и помолчу, пока разговор не завяжется сам собой. Нам ведь нужна непринуждённая беседа?       – Достойная мысль. Только не усни раньше времени.       Дейна улеглась ещё удобнее, глядя в потолок. А потом развернулась на бок и уютно свернулась калачиком, глядя на Трандуила.       – Расскажи мне о своём прошлом. – Попросила она. – Только не ту часть, где ты любил и потерял. Расскажи мне о своём детстве. О юности. Где ты родился, вырос, как стал королём…       – Ты правда хочешь всё это услышать? Это очень долгая история.       – Я помню. 7 тысяч лет. – Нежно улыбнулась Дейна. – Расскажи мне начало. Это именно то, о чём стоит сейчас говорить. Я не хочу формальных бесед о погоде или эльфийской живописи. Мне представилась редчайшая возможность поговорить с тем, кто видел собственными глазами расцвет и падение цивилизаций. Семь тысяч лет ты жил, любил, чувствовал, принимал решения. И мир менялся вокруг тебя, вместе с тобой. Ты дивное, вечное существо. Я хочу знать о том далёком времени, в котором ты рос. Хочу узнать тебя лучше. Хочу проникнуться твоим миром. Как сегодня днём, когда ты показывал мне свой любимый лес.       – Ловко ты переложила обязанности разговора на меня.       – Это самое ценное, о чём я могу с тобой сейчас поговорить.       – Если всё так, как ты сказала, я могу кое-что тебе рассказать…       Трандуил сделал паузу, задумавшись о чём-то.       – Я родился и вырос в далёком и прекрасном месте, которого уже давно нет. Мой родной край изменился и во многом стал теперь дном вечного моря. Та далёкая часть Средиземья называлась Белерианд. И там было прекрасное лесное королевство, под названием Дориат. В том королевстве правил великий эльфийский король Тингол, а его женой и королевой была сама Майа, по имени Мелиан.       – Подожди. А кто такая Майа? Я ничего о таких не слышала.       Тогда Трандуил вернулся в своём рассказе ещё больше назад и поведал эльфийские предания о сотворении мира, о Валарах и Майарах, о первых эльфах и их походе на запад, в далёкий Валинор. О том, что великий создатель Эру, подарил эльфам бессмертие, вечную молодость и крепкое здоровье. И за это привязал их к Арде. Ну, а людям, Эру Илуватар вручил совсем иной дар. Смертность. И временность пребывания в Арде. Никто не знает, откуда приходят в мир души людей и куда они потом уходят. Вот только ценность такого дара многие не могут постигнуть и по сей день.       А потом, Трандуил рассказывал о своём детстве в Дориате, о Морготе и Сауроне, о великих битвах и разрушениях. О воинственных Нолдорах, что вернулись из Валинора, о чудесном камне Сильмарилле, который он видел собственными глазами. О разрушении Дориата. О цивилизации людей Нуменора и о падении их державы. Об основании его отцом лесного королевства в Зеленолесье. О том, как он сам стал королём и поклялся сберечь своё королевство и остаток своего народа.       А Дейна всё слушала, слушала… Иногда вставляла свою мысль. Они говорили так до самого утра.       Когда солнце послало свои первые лучи сквозь небольшое окно в спальне, Дейна сообщила, что хочет немного поспать. И уснула. А Трандуил, которому сон был не столь необходим, ещё долго лежал в тишине, вспоминая картины минувших дней. Давно исчезнувшие слова, лица, имена… Себя самого, каким он был в том месте и в то время.       Дейна проснулась далеко за полдень. В комнате она лежала одна, а постель Трандуила пустовала, аккуратно заправленная и покрытая сверху дорогим покрывалом ручной работы. Дейна повертелась, вспоминая всё, что ей за ночь рассказал Трандуил. В письменах людей сохранилось мало сведений о давних эпохах. В её небольшом королевстве был некоторый пантеон богов, как высших сущностей, хотя особого культа поклонения не было. Рассказ Трандуила в прямом смысле открыл для неё истинную историю Земли. И открыл самого Трандуила с новой для неё стороны. Зная его историю, его окружение, решения и мотивы, было гораздо проще понимать его самого.       Принцесса встала с кровати, привела себя в порядок, попросила стражника за дверью провести к её покоям, где она оставила свои вещи. А переодевшись, попросила проводить её к королю. Трандуил находился в некоторой отдельной комнате, похожей на кабинет.       – Здравствуй, Тран. Прошу прощения, что отвлекаю тебя. Я очень хотела сказать, что твой ночной рассказ перевернул мой мир. И он много для меня значит. Спасибо, что поделился всем этим.       – Я принимаю твою благодарность. – Спокойно и, как-то не глядя на неё, ответил король. – Хотя я удивлён, сколь мало знакомы люди со своей собственной историей. И ещё: не называй меня Тран. Я же просил не сокращать моё имя.       – Не могу обещать такого впредь, – игриво ответила Дейна. – Но пока я пожалуй пойду, не буду Вас отвлекать, владыка Лихолесья.       – В моих владениях сегодня вечером будет праздник. – Снова не глядя на неё произнёс король. – Ты можешь на нём присутствовать. Ты же прибыла сюда, чтобы наблюдать. Хоть ты, как человек, вряд ли поймёшь смысл того, что мы празднуем.       – Может и не пойму, зато смогу оценить формат эльфийских гуляний. – С улыбкой ответила Дейна.