Веритас

Разлука, казавшаяся мимолётной, завершилась и я вновь стоял перед знакомыми двойными дверьми ранним утром. Казалось бы, что прошло много времени, но, пройдя турникет, я почувствовал, что никакого перерыва не было. Остальные экзамены прошли куда спокойнее, нежели турнир. Свободную после экзаменов неделю было решено потратить на разработку новой техники. Как показал экзамен, одних навыков владения проверенными годами техниками недостаточно. Все прежние наработки теперь казались мне детской шалостью, начать необходимо с самого начала. «Виноват не я, это противник был нечестно силён, используя артефакт» — Я сразу же отбрасывал эти мысли. Подобно мыслят слабые люди, а таковым себя я не считаю. По моему скромному мнению. Поражение, которое нанёс мне Антон, стало настоящим ударом по моей гордости. Но и оно же должно послужить толчком к моему дальнейшему развитию. Преисполненный мотивацией я выехал за город, чтобы потренироваться в отделении ото всех. Мимолётное желание позвать кого-то из университетских друзей было сразу же отброшено. У них самих достаточно проблем, да и чем они могут помочь. Как минимум у нас разные элементы. Хотя Марк и изучал всё подряд… С другой стороны полное отсутствие у него практических навыков не добавляет ему очков. Оказавшись в безлюдном месте, я оказался совсем лишён фантазии. Чтобы собраться с мыслями было решено размяться, но бессмысленные атаки в никуда только в очередной раз показали на то, насколько мне многое нужно узнать. Так что я просто погулял чуть больше часто по зимнему лесу и вернулся обратно. Больше поездок не предпринималось, для начала нужно было определиться с сутью техники. Прошёл день. Два. Неделя. И вот я в настоящем пересекаю турникет. — Это то, о чем я думаю…? Моё внимание привлекла листовка, выделяющаяся на общем фоне доски объявлений. Вернее, меня привлекла не сама листовка, а изображение на ней. Это было до боли знакомое кольцо, которое пару месяцев назад мне представил Антон. Его клуб запустил «Множитель» в продажу?! Судя по надписям на плакате, который, необходимо было пройти специальный анализ крови, благодаря которому специально для вас подберут необходимый состав содержимого кольца. А с купоном всего за пятьсот девяносто девять рублей вы можете копить ещё одну порцию топлива. — Делаю ставку на то, что кто-то жёстко подсядет на это и будет зависим от такой приблуды. Закон жанра. Я вытянулся от неожиданно возникшего голоса за спиной. Медленно обернувшись я увидел знакомое добродушное лицо Марка. — Ты чего пугаешь? Не надо так делать. — Извини. — Удивлённо ответил тот. — Я думал, что ты меня услышишь. Моя ошибка. Он насмехается надо мной? Чем больше я общаюсь с ним, тем меньше у него остаётся той умилительной застенчивости. Если грубый Аркадий раскрылся как понимающий, порядочная Аня, как строгая властная, а Марк… Эта едва уловимая надменность и сарказм не к месту иногда задевают. — Ладно проехали, — отмахнулся я. — Как ГМИ это допустило? — Понятия не имею. — Он на секунду остановился и продолжил смягчившись. — Простым студентам не понять, что творится в головах и госрабочих. Даже предполагать не буду. Марк демонстративно развёл руками. — Жень, ты идешь? Надо сбросить верхнюю одежду. Ты какой-то напряжённый, что случилось, да? — Он по-детски поднял брови, от чего весь негатив к нему испарился. Последний раз окинув взглядом эту несчастную бумажонку, я отправился следом за другом. — Я всё время думал над техникой… — Наконец признался я ему. — Не понимаю, чего ты так на этом зациклился. — Марк слегка ткнул меня локтем в бок. — Ты показал отточенное мастерство на экзамене. А «Смерч» и вовсе был впечатляющим! — Это конечно да… — Я чувствовал, что Марк искренне хочет поддержать меня, но это не то. В такой момент мне стыдно за то, что раздражаюсь от его пустяков. — Вот видишь, а этот артефакт… -э-э? «Множитель», да. Как я уже и говорил, это не считается победой. Ну чистой победой, он же сделал это, не полагаясь на свои умения. Так что это не считается. — Тут можно с ним согласиться. Но чувство неудовлетворённости внутри всё равно гложет. — Значит после экзаменов ты пытался придумать авторскую технику, и как? — Да как сказать… Никак. — Коротко и честно ответил я. Приготовившись к очередной колкости и поступил взгляд, но на моё удивление, со стороны собеседника не было ни звука. Марк зарылся в себе, серьёзно сдвигая брови. Пройдя лестничный пролёт в тишине, он наконец заговорил: — Ну, здесь ничего удивительного, да. — Для убедительности своих слов он подал плечами. — Для своей техники нужно в совершенстве овладеть обычными и иметь не малый багаж знаний. Он запнулся. — Ой, ну не это. Я не имел ввиду, что из тебя плохой боец, ну просто, париться о таком в нашем возрасте… Всё ещё впереди. — Он улыбнулся. Попытка в оптимизм выглядела наивной, но похоже он действительно верил в это. — Да и что я вообще знаю. Человек без способностей должен давать советы в последнюю очередь. — Ладно, тебе не прибедняйся. Ты же читаешь про разные техники и вдумываешься в особенности их применения. — С моей точки зрения это его увлечение было актом самоистязания. Однако, со стороны не было похоже на то, что Марк испытывал сильный дискомфорт. — Э-э-э. Тут твоя правда. — Он громко выдохнул. — Но в моём случае это лишь банальное изучение влияния на окружающую среду, да. — Чего? — Ну я не знаю как именно, проходит возникновение эффекта, хоть и знаю какие действия делает человек. Для меня ветер остаётся движение воздуха, а когда ты используешь тот же «Вакуум» я рассматриваю это как-то, что ты откачал воздух из точки. И не важно, чем ты удалил оттуда воздух. Вернее будет сказать, что мне это не понять. — Хочешь сказать, что любую технику ты рассматриваешь с точки зрения естественного процесса? — В точку! — Марк одобрительно поднял большой палец. — Не сомневался, что ты поймёшь меня так быстро. Аллан долго думал, что я просто поехавший. Хотя доля правды в этом есть. — Уголки его губ дёрнулись. — Не ему о таком говорить. — Мы вместе засмеялись. — По делу я помочь тебе вряд ли смогу, но вот что я считаю. — Он развёл плечи и выпятил грудь, после чего показательно щелкнул пальцами и указал на меня. — Я считаю, что техника обязана выглядеть круто. — Что? — Ты отточено двигаешь руками, произносишь название техники, которое самой сутью внушает страх. Голос уверенный и чёткий! А после происходит нечто эпичное, что моментально лишает противника желания сражаться!!! — Он говорил в захлёб, но вдруг резко оборвался. — Хотя это должно смущать, да. Но уверенность в себе, должна сгладить этот эффект! — Ах-ха-ха-ха. — От того как безобидный Марк старался выглядеть круто у меня выступили слëзы. — Ну ты, конечно, выдал. Однако, тут я хотел лишь усилить смущение Марка, ведь хоть он и был слабейшим на потоке, но это лишь на основе полного отсутствия магических способностей. Но даже он имел в рукаве несколько артефактов, которыми уверенно владел, что и доказал на экзамене. В деле многие выглядят иначе: Марк, которой поддевал Аркадия своим монологом; Пифия, которая теряется в стремительном потоке битвы; Аллан, теряющий голову. — Ладно. — Решился я наконец ответить своему собеседнику без ноток иронии. — У моей техники будет крутое название. — Тогда я с нетерпением жду демонстрации. *** После очередной пары я стоял у окна в коридоре и вглядывался в пейзаж. Серое зимнее небо контрастировало с землёй, укрытой белым снегом. Техника с крутым названием… Но что в неё вложить. В моей голове никак не мог сформироваться план. Хотя решение, казалось, вертелось на языке. Когда до меня стали доноситься чёткие и грузные шаги, мысли стали сбиваться. Пару мгновений и меня окликнул знакомый и такой же грузный голос: — Женёк? Ты тут че стоишь? — Арк? Да так. — Я посмотрел ему в лицо, которое выглядело озадаченным. Догадываюсь в чем дело. — Ну и что он тебе рассказал? — Только то, что ты скоро наложишь на себя руки от своей неспособности что-либо придумать. А вот в отличие от первого советника, этот редко прекращал сыпать колкостями. Иногда у меня складывается ощущение, что я живу в эфире «Кривого зеркала». — Ну много я тоже не скажу, элемент то у нас разный. Но в общем могу дать совет. После той несуразной подколки он сдвинул брови, от чего стал выглядеть грозно, хотя думаю, для него это серьёзное состояние. В некоторых моментах он довольно-таки чуткий. — Тут надо выбрать: либо то, в чем ты действительно хорош, либо чего тебе не хватает в твоём, так скажем, арсенале. — Ответил он со всей серьёзностью. — Чего мне не хватает? — Повторил я за ним машинально. — Что ты имеешь в виду? — Ну смотри. Вот я люблю использовать техники, которые позволяют мне держать дистанцию с противником, например, мои «Водные змеи». — Он сунул руки в карманы, чтобы сосредоточиться на мысли. — Но в какой-то момент я подумал: «Эй, а вдруг через мою оборону прорвутся»… Аркадий выглядел очень сосредоточенным, но он не как не мог подобрать слова. Никак не пойму, что творится у этого здоровяка в голове. Но глупым его назвать язык не поворачивается. Да, конечно, он слабее меня в плане силы и навыков применения техник, но разнообразие, которым он владеет, действительно поражает. Арк был известен на потоке тем, что придумал для себя много техник. — … Тогда-то я и решил, что мне нужно что-то эдакое для ближнего боя. А в близи чем орудуют? Ну конечно же это холодное оружие. Так я придумал свой «Водяной клинок». Хотя по правде сказать технику придумали чуть ли не сразу после открытия элементов. Но я адаптировал клинок под себя, к тому же уменьшил время создания. Ничего особенного, зато очень удобно! — Он произнёс название техники и протянул руку сложив кисть по правилам Аква. Вода появилась около его руки, пошла завихрением и поняла форму кинжала. Вода струилась по его площади, но он держал форму. Такой уровень владения может только снится моей тётке. — Ты вроде имеешь достаточно вещества в голове, так что мою мысль понял. — Похоже его мысль закончилась. — Думаю, я уловил суть. — Кивнул я в ответ. — Тогда как придумаешь — проставялешься. — Он в своём репертуаре. Прозвенел звонок окончания перерыва. — Вот и отлично, ах-ах. Что у нас там? Точно, пойдём послушаем про покойников. — Что за бред? — Ну так у нас история. Оставлю это без комментариев… *** Уже понятно, что сегодня мне предстоит ещё с кем-то обсудить мою, так называемую, проблему. В обеденный перерыв я ждал нового собеседника. И этот человек не заставил себя ждать — ко мне за столик в буфете подсела Пифия. Она поставила поднос и медленно опустилась напротив. Уверен, Аллан бы хотел сейчас оказаться на моём месте. Подобное неплохо поднимает самооценку. Она завела локон своих чёрных кудрявых волос за ухо и начала ковыряться в тарелке, понемногу зачерпывая её содержимое. Похоже подруга никак не могла решить, как начать. — У меня уже появились идеи, так что можешь не напрягаться. — Я попытался начать разговор, чтобы ей было легче. Пифия поправила очки и выдохнула. — Мне тяжело придумать дельный совет, ведь я сама начала учиться с нуля. После эволюции я чувствую себя неуверенно, даже спустя полгода. — Собеседница потупила взгляд, но спустя мгновение сжала свои маленькие кулачки и твёрдо подняла глаза. — Но я продолжаю тренироваться и у меня получается. Пока мои движения неуклюжие и неверные, но мне всё равно. Преподаватель говорит, чтобы я не зацикливалась на жестах Аквы, ведь Тенебрис другой. Но я беру за основу то, что у меня получается и совершенствую это. — То есть твоя мудрость заключается в том, чтобы я усиливал имеющиеся у меня навыки? — Уточнил я. Мне хотелось, чтобы она чётко сказала, что было к неё на душе. — Нет. Не совсем. — Пифия чуть замялась. — Я имею ввиду, что нужно взять то, что в чем ты хорош и нарастить на этом что-то новое. — А, теперь понятно. Обычно она ведёт себя весьма сдержано, как и сейчас. В отличие от Ани, которая привыкла высказывать недовольство прямо в лицо, Пифия держит эмоции в себе. Но как показал экзамен, пространство для накопления не безгранично. Интересно, Аллан сразу разглядел в ней родственную душу? На экзамене этот выплеск был не сильным, но с каким же упоением Нагельсманн смотрела, как Аллан сжигает её обидчика… — Спасибо тебе за совет. Мне это правда помогло. — Я улыбнулся ей. — Правда? Вот и плавно. — Хлопнула Пифия в ладоши. — Тогда давай насладимся обедом. В тишине мы закончили приём пищи. Но в нашем молчании не было и намёка на неловкость *** Оказавшись под вечер в своей привычной комнате, я ещё раз обдумывал сказанное друзьями сегодня. Структурировав полученные советы у меня появились чёткие критерии того, что нужно получить. Я должен отталкиваться от своего стиля боя, который заточён под точечные атаки. Из техник, с помощью которых я могу контролировать большую часть пространства сражения, у меня есть только «Смерч». «Вакуум» много раз выручал меня. Я раскидал придурков в первый день учёбы с его помощью, остановил бегающего Марка, да и в поединках я частенько его применяю. Полагаю, я достаточно хорошо владею им. Если взять его за основу, и увеличит его радиус поражения. Но простое увеличение площади недостаточно, чтобы назвать технику авторской. Мне не хватает чего-то ещё. Чтобы техника выглядела круто? *** — Пока я валялась с простудой, вы помогали Жене придумать новую технику. Так нечестно! Я тоже хочу. — Недовольно верещала Аня, топая ножкой. На выходных мы собрались у Марка на заднем дворе, чтобы посмотреть на мою новую технику. Я попросил его собрать всех, чтобы продемонстрировать, что советы не пропали даром. — Ладно, и что же ты мне можешь посоветовать? — Прозвучало как-то снисходительно. — Мне как-то не нравится твой тон. — Она просверлила меня взглядом. Но потом быстро сменила гнев на милость. — Ну неважно. Как по мне, важно, чтобы техника была безопасной… — Что за бред? Может ещё противнику массаж сделать? — перебил её смеющийся Аркадий. — Да тише ты! Кхм. Я имею ввиду, не летальную. — Всё в пределах разумного. — Заверил я её. У меня никогда не было и мысли как-либо навредить оппоненту. — Давайте уже начинать. Ребята выстроились позади меня, освободив мне обширный задний двор, где с первым снегом мы с Марком готовились к экзамену. Я протянул руку вперёд и начал воздействовать на воздушные массы. Сконцентрирую вакуумную зону, и буду стягивать в неё большой массив окружающего воздуха. В точки собралось большое количество вещества, которое рвётся на свободу. Обычно не произношу названия техник в слух, но Марк просил выглядеть круто. Я крикнул, протянув фразу: — «Вакуумная детонация». Собранный в центре воздух высвободился и устремился в стороны, снося всё на своём пути. Ударной волной повалило зрителей, хотя я старался максимально уменьшения силу взрыва. — Извините, я не смог сдержать волну. — Да ты что, было супер. Как эффектно. Зачёт. — Ответил Марк, развалившись в снегу. — А что очень даже. — Присоединился Аркадий. — Блин, штаны теперь в снегу… — Пробурчала под нос Аня. — Ладно, пойдёмте внутрь и отметим успех Жени кружечкой чая.