Бремя ангела

      

«Бремя ангела»

      

Действующие лица:

Адептус Астартес, Кровавые Ангелы, 5-ая рота:       Капитан Сендиний (Sendini) – капитан 5-ой роты Кровавых ангелов.       Сержант Давион – командир тактического отделения 5-ой роты Кровавых ангелов.       Капеллан Даниэль – капеллан 5-ой роты Кровавых ангелов.       Альваро – Сангвинарный жрец 5-ой роты Кровавых ангелов.       Сальвиус Ларциус – боевой брат 5-ой роты Кровавых ангелов.       Туллус Аттерниус – боевой брат 5-ой роты Кровавых ангелов. Салмерия:       Андреас Ланге – губернатор Салмерии.       Хельмут Краузе – советник губернатора Салмерии.       Полковник Максимилиан Вебер – командир СПО Салмерии.       Капитан Тил – офицер СПО Салмерии.       Сержант Корстейн – командир отделения СПО Салмерии.       Лейтенант Вартейн – офицер СПО Салмерии.       Магос Кразий – Механикум       Судья Курт Шмидт – глава Адептус Арбитрес Салмерии       

Пролог

      Салмерия – это ничем не примечательный аграрный мир на границе сегментума Темпестус. Удаленность планеты от основных торговых маршрутов Империума позволяла жителям Салмерии довольно долго жить тихой и мирной жизнью, и о том, что они являются частью огромного галактического государства, напоминали только сборщики десятины, которые собирали продовольствие для соседних систем.       Такой порядок вещей мог бы продолжаться долго, но частые пропажи людей и опустевшие поселения нарушили покой жителей Салмерии. Паника и ужас поселились в сознании людей, а мысли о скорой кончине посещают их все чаще…       

1

      Капитан Тил сидел внутри бронетранспортера «Химера» и предавался мрачным мыслям. В последнее время нападения участились, и войска, посланные на подмогу, всегда прибывали слишком поздно. Все, что им удавалось обнаружить – это изредка встречающиеся трупы, пораженные неизвестным оружием. Очевидно, что целью захватчиков было не уничтожение имущества, не убийство, а похищение. Тил вздрогнул от мысли об этом и перевел взгляд на сидящего рядом с ним сержанта отделения Корстейна. Сержант заметил его взгляд, улыбнулся и сказал:       – Не волнуйтесь сэр, на этот раз мы успеем и надерем задницу этим мерзавцам!       – Откуда такая уверенность сержант? – спросил Тил.       – Мы были довольно близко от сигнала, когда он пришел, и уж точно ближе, чем в прошлые разы, – ответил Корстейн.       Сержант хлопнул водителя транспортника по плечу, от чего тот вздрогнул.       – Не переживай Мико! Я уверен что с Сариной все в порядке, – сказал ему сержант.       Водитель был явно встревожен: он так крепко держал руль, что костяшки пальцев побелели. Мико неуверенно кивнул, но было видно, что это его не успокоило.       – Жена? – спросил Тил.       – Нет, сестра. Она перебралась туда из города незадолго до того, как все это началось, – произнес сержант.       Они ехали, храня молчание несколько минут, пока в воксе не раздалось шипение и не прозвучал грубый голос лейтенанта Вартейна.       – Ведущая машина – командиру, мы подъезжаем, – отрапортовал лейтенант.       – Возьмите деревню в кольцо, там еще может оставаться противник! – отдал приказ Тил.       Механизированная бригада взяла поселение в окружение, из машин вышли солдаты, держа лазганы наготове. В поселении было тихо, и лишь урчание двигателей нарушало тишину. Капитан вытащил из кобуры лазпистолет, и, указав им на поселение, отдал приказ выдвигаться.       – Осматривать каждый дом, ничего не пропускать, – приказал Тил и махнул радисту, чтобы приказ дошел до командиров всех отделений.       Пригнувшись и осматривая каждый метр земли, солдаты продвигались к центру деревни. Ни людей, ни животных, ни каких-либо следов противника не было обнаружено. Вещи в домах лежали на своих привычных местах, и Тил был готов поклясться, что слышал, как вдалеке свистит вскипевший чайник. Прошел всего час с момента получения сигнала. Капитан не мог поверить, что за это время можно успеть похитить всех жителей деревни. Он уже около двух месяцев гонялся за похитителями, но ни разу не видел ничего подобного.       Вскоре солдаты встретились в центре помещения и неуверенно переглянулись.       – Мы смотрели в оба сэр, никто не мог проскользнуть, – начал оправдываться Вартейн.       – Проклятье! Мы опоздали! – выругался Корстейн.       – Какие будут приказы?       Тил хотел было ответить, но вдруг услышал душераздирающий крик, полный ужаса и боли. Откуда-то из задних рядов вверх ударила струя крови, и в центр площади упало ужасно изуродованное тело солдата. Вдруг раздался взрыв, и одно из зданий рухнуло. Из обломков вылезло существо, похожее на скорпиона. Тил присмотрелся внимательнее: оно полностью состояло из металла, и на штыри, торчащие из его тела, были нанизаны головы людей. Существо стремительно двинулось к бойцам СПО. Солдаты немедленно открыли огонь, но лазерные заряды не могли повредить броне чудовища. Монстр сделал резкий выпад и одним ударом рассек пополам пятерых солдат.       В этот момент в небе раздался странный шум, и из-за зданий показались фигуры, которые отдаленно напоминали людей. Но они не были людьми: их тела были тоньше и длиннее, чем у людей; лица были вытянутые, с острыми чертами; их неестественно широкие улыбки и раскосые глаза выглядели особенно отталкивающе. Средством передвижения им служили антигравитационные устройства, похожие на доски. Спикировав на большой скорости, они пронеслись над толпой, отсекая головы тем, до кого дотягивались их ужасные алебарды.       Обрушилось еще несколько домов, и Тил увидел еще несколько скорпионоподобных монстров. Их сопровождали воины в черных доспехах, вооруженные тем самым ужасным оружием, следы которого Тил находил раньше. Воины выстроились в ряд и открыли огонь. Ближайшая к ним группа солдат буквально развалилась на части: растерзанные останки их тел оседали в лужах крови.       Корстейн схватил оцепеневшего Тила за плечи и встряхнул его.       – Нужно уходить! Быстрее! – заорал ему в лицо сержант.       – Отступаем! – крикнул Тил и повернулся к связисту, но увидел только неровно обрезанные части тела, лежащие в огромной луже крови.       – Сюда, сэр! – крикнул ему Вартейн и потянул капитана за рукав к ближайшей «Химере».       Когда они подбегали к «Химере», в ее борт ударил луч света. Машина вздрогнула, и из нее начал валить дым. Открылся люк, и из него выпал сильно обгоревший Мико. Черная плоть буквально слезала с его кожи, распространяя ужаснейший запах, от которого к горлу Тила подступила тошнота.       Вдруг Вартейн схватился за горло. Сквозь сжатые пальцы начала просачиваться кровь. Буквально мгновение он смотрел умоляющими глазами на капитана, но потом упал на землю, дергаясь в ужасных конвульсиях.       Корстейн развернулся и с криком, полным ярости, начал стрелять по зарослям, откуда велся огонь.       Тил понял, что это его шанс, и побежал в сторону леса. Корстейн прокричал ему что-то в след, но он не обращал на него внимания. Единственное, чего он хотел, так это выбраться оттуда.       Когда Тил оказался в лесу, он услышал где-то позади звериный вой и нечеловеческий смех. Обернувшись, он увидел, что за ним гонятся твари, которые словно являли собой порождения худших кошмаров. У них были длинные изогнутые тела на четырех лапах, и шестиглазые морды с огромными пастями, из которых лилась зеленая слюна.       Тил бежал так быстро, как только мог, но твари неизменно нагоняли его. Капитан слышал вой этих ужасных тварей и щелканье их пастей совсем близко. Неожиданно он споткнулся о корягу, на животе проехался до крутого обрыва и лишь на самом краю успел остановиться.       Поднявшись на ноги, капитан увидел, что внизу обрыва бежит река с сильным течением. Из воды выступали большие и острые камни. Не раздумывая, Тил прыгнул.