Бремя ангела

12

      Скитарии вели плотный огонь, но атакующие неумолимо продвигались, открывая огонь в ответ. Из кончика хвоста скорпиона вырвался луч темной энергии, который буквально испарил находящегося рядом с Туллусом скитария. Космодесантник ринулся вперед, прямо к монстру, ведя огонь из болтера правой рукой. В левой руке он сжимал связку гранат. Ксеносы сообразили, что он собирается сделать, и попытались уничтожить его до того, как Астартес донесет свой смертоносный груз до цели. Но им помешал огонь на подавление, который открыли скитарии. Их лазганы стреляли в автоматическом режиме. Местность перед воротами утонула в сполохах лазерного огня. Когда скорпион заметил приближающегося к нему Туллуса, он встал на дыбы и яростно защелкал клешнями. Туллус воспользовался моментом и швырнул гранаты прямо под брюхо монстру. Раздался оглушительный взрыв – чудище содрогнулись и неуклюже завалилось.       – Вперед! В рукопашную! Отбросить их! – взревел Туллус.       Скитарии примкнули штыки и бросились на врага, стреляя на бегу. Туллус закрепил болтер на бедре, и достал цепной меч. Первый ксенос, который находился к нему ближе всех, лишился головы четко выверенным ударом. Второму Туллус сломал грудную клетку ударом ноги. Третий получил цепной меч под ребра – цепь с острыми зубьями окрасилась в красное, наматывая на себя внутренности чужака.       Скитарии сошлись с воинами эльдаров в рукопашную. Солдаты Механикус были достойными бойцами: они не ведали страха, были сильны и быстры. Благодаря кибернетическим имплантам, они обретали силы, превосходящие возможности простых людей. Но они не были ровней для Астартес. Защитники бились достойно, но проигрывали битву: их было слишком мало. Солдаты и скитарии падали одни за другим под натиском мечей и ножей сил превосходящего противника.       Туллус уже потерял счет убитым врагам, хотя и не особо пытался считать. Ему было достаточно, что многие эльдары пали от его руки. После того, как очередной противник пал в луже крови, распиленный пополам, Туллус мельком огляделся и понял, что он остался один. Скитарии были мертвы, а противник осторожно подбирался к нему, пытаясь окружить.       Внезапно толпа врагов расступилась, и из нее вышел эльдар, который был на голову выше всех остальных. Его броня была изящной, гладкой и черной, как сама ночь. На нем не было шлема, его вытянутое с острыми чертами лицо выражало лишь презрение. Его длинные черные волосы покоились у него на плечах. В руках он держал изогнутый клинок серебристого цвета.       – Так вот ,кто спутал все мои планы. Я был уверен, что все монкеи остались на орбите, – задумчиво протянул командир налетчиков.       – Я их не просто спутаю, ксенос, я сокрушу их, – угрожающе пообещал Туллус.       Лицо ксеноса расплылось в отватительной улыбке. Он всем своим видом давал понять, что победа уже принадлежит ему.       – За то, что ты сделал, я тебя не убью. Я подарю тебе бесконечные муки. Ты будешь молить о пощаде, а потом... – зловеще проговорил эльдар.       – Сначала одолей меня, ты, отродье , – выплюнул Туллус.       – Я – архонт Арналит, из кабала Костяных оков. Многие тысячи лет я оттачивал свое мастерство. У жалкого монкея вроде тебя нет ни единого шанса, – горделиво сказал чужак.       – Это мы посмотрим, – ответил Туллус и бросился на ксеноса.       От выпада космодесантника Арналит увернулся легко – визжащий цепной меч прошел в нескольких сантиметрах от его лица. Туллус яростно атаковал, но Эльдар играючи уклонялся от всех его ударов, не атакуя в ответ. Он был ужасающе быстр, и словно знал, где ангел нанесет удар. Туллусу и раньше приходилось сражаться с представителями его расы, но Арналит превосходил их всех. Он понимал, что архонт просто играет с ним на потеху своим воинам, и это приводило его в ярость. Но он не собирался сдаваться. Если ему суждено умереть, пусть так и будет. Он сделает все что в его силах, чтобы забрать с собой как можно больше врагов.       Спустя какое-то время, улыбка пропала с лица архонта.– Ты меня утомил, червь. Пожалуй я тебя все-таки убью, – с отвращением сказал Арналит.       Теперь настал его черед атаковать. Его движения были изящными и быстрыми. Они были похожи на танец. Арналит обрушивал град ударов на Туллуса, которые тот с трудом блокировал. Несколько раз космодесантник едва уходил от ударов, которые могли стоить ему конечности. Астартес начал понимать, что шансов в честном бою у него практически нет, но что он мог сделать?       Заблокировав выпад Туллуса, Арналит развернулся на месте и быстрым, отточенным движением вогнал меч в грудь Кровавого Ангела, пронзив его основное сердце. Тело Туллуса пронзила ужасная боль. Она была настолько сильной, что космодесантник выронил меч.       – Ты чувствуешь это, да? Эта боль – лишь начало. Этот клинок покрыт смертельным ядом, и лекарства от него нет. Мои лучшие гомункулы трудились над ним несколько десятилетий. В Коморре он позволил мне избавиться от всех моих недоброжелателей, – издевательски проговорил ксенос.       Туллус чувствовал ужасающую, парализующую боль. Он чувствовал, как его кровь закипает подобно лаве. Медицинские системы доспеха словно сошли с ума. Каждый вдох давался ему с огромным усилием.       – Мой яд убивает не сразу. Перед тем, как ты умрешь, ты познаешь все виды боли, которые только можно вообразить. Потом тебя ждет долгая агония. Ты лишишься разума и встретишь смерть сломленным и жалким, – продолжал Арналит.       – Я… сын ангела… Избранный императора. Я… Никогда не умру жалкой… смертью, ксенос…, – с трудом выдавил из себя Туллус.       Он собрал все свои оставшиеся силы, схватился за лезвие меча и вогнал его глубже в грудь, заставив Арналита податься вперед. Туллус схватил его за шею и одним усилием сломал ее. Перед тем, как архонт умер, космодесантник увидел в его глазах ужас.       – Гордыня… убивает… – проговорил с трудом Туллус и рухнул на спину.       Туллус лежал на спине и смотрел в небо. Среди тьмы ночного неба он увидел мерцание огней – это были десантные капсулы, спускающиеся с орбиты. Они несли в себе полностью укомплектованные отделения Кровавых Ангелов. Туллус улыбнулся немеющими губами. Он справился. Он выполнил задание, продержался, сколько смог. С этого момента чужакам не будет пощады. К рассвету противник будет уничтожен, и знамя Кровавых Ангелов будет реять над этим городом. Он умирал спокойно, с чувством выполненного долга. И хотя страшная боль сжигала его изнутри, Туллус словно не чувствовал ее…       …Зрение Туллуса стало мутным, все начало расплываться. Над ним склонилось несколько фигур, которых он не смог различить. Слух тоже стал подводить его – звон в ушах стал почти невыносимым.       – Он выживет? – раздался знакомый голос. Туллус предположил, что это был Даниэль, ротный капеллан.       – Повреждения не смертельные, но в его теле сильный яд. Его необходимо погрузить в анабиоз, чтобы безопасно доставить на крейсер, – ответила ему вторая фигура.       – Где Сальвиус? – спросил третий.       – Мы ищем его, – ответил ему капеллан.       Фигуры продолжали что-то обсуждать, но Туллус уже не слышал их. Он почувствовал невесомость и погрузился во тьму.