look at me

            угадать, что задумал твой ребенок — личный ящик пандоры майкла афтона. мужчина наивно предполагал, что возраст, когда флетчер сыпал идеями закончился лет тринадцать назад. ага, так оно и было, пока его сыну не исполнилось тринадцать, а последующие семь лет не стали для афтона-старшего минным полем из идей. в общем флетчеру двадцать и он объясняет идею о возрождение золотых аниматроников. афтон не знает плакать ему или смеяться.       нет, майкл любил своего сына и идеи его поощрял, какими бы они ни были, лишь бы соответствовали безопасности. он старался быть минимально похожим на отца, который браковал все его идет, даже толком не дослушав. майкла это в общем не особо останавливало, но давящая атмосфера, когда уильям с майклом волком глядели друг на друга — запомнилась на всю жизнь. ему ещё и бизнеса хватило, где на обе сломанные ноги хромала охрана безопасности. поэтому он старался разговаривать с флетчером, когда он задумывал что-то совсем безумное, осторожно осаживая и объясняя, почему не стоит делать некоторые вещи. тем не менее — у флетчера был пирсинг ушей с четырнадцати, а у майкла — нежное «папа», слышимое с каждого угла.       майкл не знал как трактовать «возрождение эпохи», но если речь про те пружинные махины, которые чуть не привели к смерти эйвана, по его дурости, — он был в ужасе. флетчер на волне энтузиазма говорил про костюмы и декорации, пока его отец переживал (не)микроинфаркт. вдохнув побольше воздуха, мужчина прислонился затылком к подушке.       — постой… флетчер, какие костюмы?       — ну естественно не пружинные механизмы, выдыхай, пап, — юноша смеётся, памятуя о любви родителя к переживаниям, зная что является их родоначальником. — костюмы, в смысле, одежда. пиджаки, ободочки, вся фигня.       майкл и правда выдыхает.       — хорошо… вам нужна какая-то моя помощь?       — на самом деле помещение и если повезет декорации. нет — сами сделаем.       — вы собираетесь ехать? — майкл не иронично удивляется, потому как преодолевание расстояния между городами занимает часов пятнадцать нон-стопа.       — и занимать твой дом до августа. в общем, на месте разберемся.       — ради бога. на автобусе будете?       — ага. кстати, ты не знаешь когда дядя с тетёй собирались приехать? собираемся, блин, раз в пять лет, а выступление вроде как хотел к афтонам приурочить.       — насколько я помню, они говорили что-то про середину июля. к тому же, ты знаешь лиз — она приедет «на две недели», а уедет через месяц. с эйваном такая же история, с оговоркой на то, что скорее всего он будет с детьми.       — обеспечу сару с хьюго супер-нянькой.       — тайл об этом хоть знает?       — все в процессе.       — устроим сюрприз? ***       — ого, — мужчина подходит к подросткам, с четырьмя сумками, а флетчер — ещё и с чехлом от гитары наперевес, которые каждый из них пытается разделить между собой. тайл выдыхает, присаживаясь на колени перед одной из них, а флетчер всё ещё отчаянно пытается стоять на ногах, удерживая две. — молодежь, нас точно не привлекут?       — там не привлекли, — тайл поднимает на него нахальный взгляд, показывая большим пальцем на здание и усмехается, поднимаясь. — значит и теперь не привлекут. здрасьте, мистер афтон.       — привет, — афтон зеркалит выражение лица блондина, вскоре перемещая внимание на собственного ребенка. — тебе как флетчер? хорошо?       — лучше всех, — изобразив жест «ок» руками, флетчер чуть не заваливается назад, только каким-то чудом сумев выдержать равновесие. только после этого, присаживается, копируя недавнюю позу франклина. — ну может не совсем…       — у вас там кирпичи? — забрав у несчастных парней две сумки, оставив каждому свою с вещами, майкл и сам чувствует, что они ощутимо тяжёлые.       — не совсем, но почти. мы с тайлом верим, что у тебя дома есть швейная машинка, — флетчер расправляет невидимые складки на жёлтой мантии, вставая в ногу с родителем. тайл следует его примеру, и вскоре они втроём двигают к машине.       — дак куда ж она денется, если ты её не забрал.       — ну мало ли. кстати тайл! ты соскучился по роли няньки? — майкл фыркает.       — честно говоря не особо, — блондин жмёт плечами, изображая на лице подозрительное выражение, из-за настроения обоих афтонов. — а что?       — придется соскучиться.       — да серьезно?! я только ради того, чтобы их не видеть в общагу съехал!       флетчер смеётся, а майкл понимающе кивает, впрочем больше злорадствуя. быть старшим — ад на земле, но тайл франклин превращает эту роль в искусство. майкл из докладов сына знает о трепетных взаимоотношениях тайла с младшими сестрам, и не раз мог наблюдать фотографии их совместного времяпровождения. такая компания близняшек, старшего брата и его сына — приглянулась не только майклу, но и миссис франклин, которая к тому же была без ума от флетчера.       майкл полностью ее поддерживает. флетчера сложно не обожать.       — своих кузенов я на тебя полностью не скину, не дрейфь.       — спасибо! — тайл вздергивает головой, направляя на лучшего друга полный обиды и осуждения взгляд. — ты со своими видишься раз в три года, а мне этих монстров лицезреть каждый выходной.       — ты так любишь своих сестер, — мужчина бесстыдно гогочет вместе с флетчером, а блондин мрачно изрекает, нарываясь на усиленную порцию смеха:       — обожаю. ***       — так, что вам нужно? — майкл ставит сумки в проходе, стягивая с плеч куртку. дети следуют его примеру, вскоре тоже избавившись от верхней одежды. на вешалке теперь творится непонятно что — жёлтый верх флетчера, перебивает всю гармонию темных плащей майкла и тайла.       — на самом деле не так много. основную часть всего мы уже сделали, нам осталось только оформить место и настроить звук. кроме нашей шайки афтонов, ещё должны быть люди которым понравилась реклама. мы ещё позвали съемочную группу, с которой нужно будет рассчитаться…       — а вы за это деньги вообще получите?       — ну понятное дело, билеты-то мы продаем. только у вас они подарочные, — берется объяснять тайл, проходя следом за отцом лучшего друга. флетчер следует их примеру, не оставляя только гитару.       — то есть, я халявщик? — афтон достает салат, тут же принимаясь его разделывать.       — который ещё и получит деньги за аренду, — флетчер выгружает гитару и ставит пальцы а первый аккорд.       — думаю я знаю какую пиццерию вам дать.       пальцы флетчера умело обращаются со струнами, извлекая из гитары самые чистые звуки, которые бальзамом ложаться и на отца афтона, и на его лучшего друга.       — их у вас, кажется, не особо много осталось? — разомлев от мотива, тайл едва ли не наваливается на стол.       мужчина кивает.       — увы, не всех прельщает заведение, где были убиты дети. так что пришлось переделывать и отдавать помещения другим людям. кто-то до сих пор не хочет приходить, думая, что мне по наследству передалось желание убивать.       афтоны мрачно переглядываются, да так, что флетчер аж руки убирает и звук прерывается премерзким образом.       — большая часть людей успокоилась, с тех пор как вы заняли место владельца.       — кстати да. обещаю, что всё будет нормально.       — ладно, парни. есть будете? ***       пока парни возились с настройкой, несколько дней к ряду — дом успела настигнуть одна из трех частей осколков афтонов. это флетчер понял по хлопку двери машины и разговорам снаружи. чересчур обрадовавшись, флетчер бросает гитару с усилителем в подвале, галопом поднимаясь наверх.       — эй, майкл! — мужчина приветственно машет брату, помогая детям вылезти из солона машины, в целости и сохранности. хьюго повыше натягивает черную панамку с ромашками, а сара распахнутыми глазами смотрит на «дядю майкла», уже встав в позу низкого старта.       удивительный факт — дети любят семью майкла, кажется, больше своей собственной. самое смешное, что это работает и в обратную сторону.       — о, привет эйван, — майкл ответно улыбается детям, помахав им рукой, после чего сразу же утыкается обратно в свои чертежи, коротко прислушиваясь и оповещая: — жди удар.       — в смысле?       — дядя! — через секунду после вопроса, на эйвана налетает сын майкла, повисая на манер коалы. мужчина охает, машинально смыкая руки под полушариями парня, придерживая флетчера. оба фыркают, когда афтон раскрывает медвежьи объятия.       — мой сын любит тебя больше, чем меня, — заявляет майкл без какой либо обиды, глядя на милейшую сцену, пока хьюго и сара смотрят на отца и кузена со звездочками в глазах.       — неправда, — одновременно ворчат мужчина с флетчером. когда эйван отпускает парня — того за секунду настигает ураган из детских ручек и ножек, облепившие флетчера с ног до головы.       — флетчер! — скопировав поведение кузена, брат и сестра цепляются за студента, создавая комок тел, который должен был быть объятиями. русоволосый смеётся, притягивая к себе детей и с легкостью поднимая, быстрыми шагами ретируется в дом.       майкл улыбается, едва заметно вздрагивая когда эйван подходит сзади, несерьезно хмурясь и поправляя очки. зеленые глаза светятся как будто изнутри, когда братья устанавливают зрительный контакт.       — ты не говорил, что флетчер будет.       — это ещё не все сюрпризы, — афтон закидывает руку на плечо младшего и по аналогии с сыном, ведет его в дом. эйван усмехается, слыша смех дочери наверху и очень веселый голос племянника, который уже устроил детям развлекательную программу.       — то есть?       — помнишь тайла?       — друга флетчера? он здесь?       — флетчер, во имя фазберсов, где усилитель?! — откуда-то из коридора кухни доносится громкий мальчишечий голос, после чего — под аккомпанемент топота ног возникает юноша с недовольным лицом, который прожигает взглядом любого, пока не натыкается на афтонов и тут же тушуется. — ой, здрасьте.       — виделись уже, — майкл разуваться, удаляясь из коридора. тайл усмехается, на секунду закатив глаза, смотрит на эйвана, после чего протягивает руку.       — с вами ещё нет. тайл франклин, — парень улыбается, зачесывая волосы назад.       — эйван афтон, — мужчина жмет ладонь, в непонимании приподнимая брови на усмешку блондина.       — так вот кем флетчер так долго восхищается.       — серьезно?       — ага. либо про отца говорит, либо про вас. а мне все ещё интересно где усилитель! — с нотками недовольства в голосе, оборачивается на лестницу, возвращая недавнее выражение лица. — флетчер, твоя же гитара!        — а нахрен тебе усилитель? — горячо ожидаемая личность, спускается с лестницы в компании двоих детей.       двое сразу же реагируют, грозно выставляя пальчики, и направляя их на старшего. флетчер неловко улыбается, извиняясь и опуская ладони на головы детей, призывая их к спокойствию. вновь на тайла возводится уже спокойный взгляд — раз, и двое настороженных — два. блондин сглатывает. черт, он не знал, что дома есть дети.       — попрактиковаться, — мямлит парень, чувствуя огромную неловкость.       — ой… ты вроде предупреждал, да? — лицо флетчера приобретает такое же растерянное выражение, а пальцы погруженные в волосы, неосознанно сжимаются. они вдвоем выглядят не по-взрослому, хотя вместе в два раза старше хьюго и сары.       — предупреждал, — выдыхает тайл, сменяя гнев на милость. — познакомите хоть? — обращает он внимание на детей, что обхватили бедра флетчера и выглядывают на него одним глазком.       — о, точно. тайл — это хьюго и сара, сара и хьюго — это тайл, — афтон очухивается, как будто стряхивая свою недавнюю растерянность.       — а почему тайл кричал? — в непонятках оглядывается девочка на кузена, на что русоволосый жмёт плечами, убирая волосы афтон-младшей за уши.       — произошло кое-что из-за чего мы не смогли понять друг-друга. но тацл не страшный, не нужно его бояться, — флетчер улыбается, устанавливая с девочкой зрительный контакт. — сейчас все нормально. не хотите с ним познакомиться?       сара серьезно смотрит на франклина, из-за чего тот аж вытягивается. за их переглядками наблюдает вся оставшаяся компания, с замиранием сердца, и она же облегчённо выдыхает, когда шатенка протягивает руку блондину.       — больше не будешь кричать?       — не буду.       девочка скрепляет мизинчики с парнем. у флетчера и эйвана происходит приход, на пару с облегчением. хьюго тоже смотрит, одобрительно хмыкая на франклина. слава тебе господи, тайл, ты им понравился. ***       в общем говоря — дни совместного времяпровождения двух частей афтон-семьи проходят в гармонии. третий день как дети счастливы — взрослые расслабляются. освобожденный ненадолго от роли «няньки» флетчер, хотел в контрольный раз оценить проделанную работу с костюмом.       — флетчер? — хьюго заглядывает в комнату двоюродного брата, изначально, с целью пригласить его и тайла вместе поиграть на свежем воздухе. но, видя что старший афтон занят какой-то застежкой на сложном обмундировании, замирает на месте, пораженный красотой увиденного. — это ты сделал? — спрашивает ребенок с блестящими глазами, моментально оказываясь на кровати кузена. он присаживается, с намерением блюсти вест процесс. флетчер фыркает, оборачиваясь на младшего.       полы золотого пиджака вздымаются, когда флетчер делает несколько шагов назад, не прерывая зрительного контакта с хьюго. с легкой руки приподнимает гитару и исполняет один аккорд, сделав опорной ногу, выставленную вперед. хьюго завороженно наблюдает за всеми его действиями, выдыхая только тихое: «ва-а-у». флетчер улыбается, крутясь вокруг оси.       — ну, как тебе? — парень присаживает на одно колено перед кузеном, резко мотнув головой, из-за чего ободок с заячьи ушами падает ему на глаза, вызывая детский восторг. — ау, — «спринг-бонни» трет лицо, возвращая ободок на место. — я требую оценку!       — оцениваю в сто баллов! — хьюго хихикает, продолжая всматриваться в детали костюма. так например, замечается «пушок» на костюме, примерно на уровне хребта, который вероятнее всего должен быть альтернативой хвоста. ниже — темные джинсы с ремешками и увесистой обувью, а волосы флетчера, среди которых держится ободок, вместо привычных темно-русых, отливают скорее пшенично жёлтым. — ты покрасился? — пару раз хлопнув глазами, от непонимания, младший афтон требует ответов на свои вопросы.       — пришлось.       — и… о! ты в линзах! — хьюго придвигается к лицу кузена немного ближе, после чего хмыкает, с мягким выражением лица. — зеленый тебе не очень идет.       — главное что тебе идет, — флетчер осторожно прикасается к переносице мальчика, имитируя тем самым «щелчок по носу». — только вот, господин красавец, вы испоганили мне малину. это должен был быть сюрприз.       — согласен молчать, если ты пойдешь играть с нами в бадминтон.       — окей, только дашь мне переодеться?       хьюго кивает, оставаясь на кровати кузена, мимолетом смотря за тем, как флетчер отточенными движениями справляется с пиджаком, затем — рубашкой, заменяя их на тёмную футболку. низ ждала та же участь, поэтому скоро кузены были в прихожей, дожидаясь пока флетчер затянет шнурки.       — ракетки уже там?       — тайл никак не может тебя дождаться, — хихикает младший, замечая как в тени, широко раскинувшего свои ветки, дуба сидят сестра и отец, а опираясь на ствол — скучает тайл, подбрасывая воланчик. сара увлечена рисованием, по крайней мере до тех пор, пока не замечает флетчера. он приветственно машет всем.       — наконец-то, — ворчит франклин, наблюдая за тем, какой неспешной и плывущей походкой к ним направляются афтоны. — капуша блин.       — не любишь ждать?       — не то чтобы. я просто знаю, что он может быстрее.       — хьюго мог его немного задержать.       — хм. я иногда забываю, что из флетчера отличный старший брат.       — не лучше чем из тебя! — в тень заходят потеряшки и теперешний блондин берет ракетку, грозно наставляя её на тайла. — я готов взять реванш! — и тут же уносится на солнце, вставая так, что его свет обтекает фигуру.       — эй, читер! место попроигрышнее выбери, мне тут ничего не видно!       — признай, что ты просто боишься проиграть!       — черта с два! хьюго, кидай!       подброшенный воланчик отбивается тайлом, после чего её подхватывает флетчер. игра начинается. тайл замахивается, и воланчик с неоновым наконечником улетает афтону за плечо, приземлившись метра за два от флетчера, вызывая бурную реакцию у обоих.       — эй!       — ха!       одновременно звучат два голоса: возмущенный флетчера и удивленный тайла. фыркнув, проигравший отдает ракетку хьюго, который сразу же встает на позицию, против которой стоит уже готовый тайл. флетчер усаживается на месте кузена и к нему тут же пододвигается сара, вручая рисунок с котом. девочка гордо вздергивает голову, позволяя небрежному каре взметнутся вместе с ней и заявляет:       — это ты.       немного неровный пушистый комок, с двумя голубыми точками, которые наверное должны были быть глазами, и мягкими лапками. флетчер выдыхает, приобнимая сару и возвращая внимание к игре тайла и хьюго.       кузен держится намного увереннее — он отбивает все подачи, как нечего делать, заставляя франклина извиваться ужем, лишь бы нанести контрольный удар. в один момент, промахнувшись по воланчику, тайл задевает его только лишь пластиковым основанием ракетки и тот падает на пол. тайл ворчит, уходя в тень и передавая ему ракетку.       флетчер выходит, сразу же получая отбитый хьюго воланчик. ***       флетчер, внаглую устроив голову на прессе тайла, находится в состоянии напоминающий нечто похожее на «между мирами». пытаясь придти в себя после энной игры, где уже не помня какой результат, он банально смотрит на крону дерева. в середине игры, к ним присоединился эйван, с которым флетчер и играл в последний раз.       эйван чувствует себя неловко, после того как зарядил племяннику воланом по лицу, и после этого все единодушно отправили флетчера на реабилитацию. сейчас, вроде как, игру заканчивают хьюго с эйваном. более — ни у кого нет сил, после полуторачасовой игры. потому как сара заскучала где-то на середине, её дружно отправили развлекать майкла. на расстеленное покрывало присаживается хьюго. вернее… ложится, в нетривиальную позу «я тюлень, мне всё лень». дядя держится лучше, хотя тоже подает очевидные признаки усталости, приваливаясь к дереву.       за забором из заднего двора, довольно слышится звук блокировки машины, на который вся мешанина из тел, особо не реагирует. флетчер находится настолько глубоко в трансе, что не замечает того, как на их совместном лежбище появляются отец с сарой.       — подъем, семья, — мужчина подсаживается на середину, а племянница — ластится к отцу, устраиваясь у эйвана под рукой. — вы больно вялые.       — майк, ты сидишь в прохладной мастерской, мы — на жаре, какие претензии?       — я вообще к тебе, братишка, с новостями, — майкл переглядывается с флетчером и тайлом, после чего парни сразу же привстают, делая воодушевленные лица. эйван приподнимает бровь. шатен широко ухмыляется, тактично начиная: — помнишь своё неудачное день рождение в восемьдесят третьем?       второй мужчина сразу же хмурится, уже готовый высказаться о неудачности затеи, как всё перехватывают студенты, заговорившие на один лад с майклом.       — никаких пружинных механизмов.       — только живое выступление.       — и они в качестве аниматоров, — старший афтон кладет руки на плечи флетчера и тайла, по происшествии чего, они синхронно складывают головы у него на плечах. эйван выглядит заметно задумчивым.       — я всё ещё не уверен, в том что это хорошая идея.       — дядь, мы ударились в безопасность лучше, чем это могли сделать подлинные основатели в своё время. мы не самоубийцы пытаться впихнуть свои бренные тела, в эти… эм, произведения искусства.       — весь костюм — это одежда. а «живое выступление» — буквально потому что мы будем петь, — парни поочередно перекидывают друг на друга инициативу, говоря как по отрепетированному сценарию.       — и так как, человеческий организм не обладает возможностью раскрываться челюсти ни в тупой, ни в развернутый угол… всё будет более чем безопасно.       совместными усилиями, парни настраивают мужчину на былое настроение, из-за чего тот даже усмехается, иронично уточняя:       — ладно, и кто из вас моя неудавшаяся смерть?       — а вот это уже секрет фирмы. через два дня, готовься выслеживать нас под слоем макияжа. ***       — я кажется понимаю, почему ты тогда так долго собирался…       флетчер поднимает взгляд на зеркало, в котором отражается корпеющий над волосами тайл. они уже практически полностью одеты — остались только пиджаки и перчатки. но, если флетчер наученный бурной косплеерской юностью, не успел растерять свои навыки, то недавно вклинившийся в эту среду тайл всё ещё немного слепой котенок. волосы франклина превратились в сплошные кудри, из прямой укладки.       хвала флетчеру.       — не собирался, а переодевался, — вальяжно поправляет товарища афтон, вновь утыкаясь в телефон.       — да не велика разница. нормально?       флетчер снова смотрит на друга, оценивая его двадцатиминутное пыхтение, одобрительным кивком.       — нормально, цепляй уши, — франкли стучит указательным пальцем по подбородку, расстроенно выдыхая. — жалко у тёти лиз не получилось приехать.       — не в последний раз же видетесь. я готов поспорить, что дэн с эйри все мозги маме вынесли, когда узнали, что на это лето я к ним не сруливаю.       — зато у тебя сразу два новых друга.       — хьюго с сарой замечательные, не спорю. да и я рад, что имею честь поучаствовать в подобной авантюре, — франклин крутится вокруг своей оси, делая демонстрацию костюма. — когда бы я ещё побыл фредбером?       — ты был за идею и я тоже. собственно, вот мы и здесь.       — пиджак подашь?       — нет, так оставлю, — флетчер хихикает, ворча из вредности. но, пиджак оказывается в руках тайла, в конце концов. афтон расстегивает чехол, извлекая из него гитару и толкает дверь из гримерки, выходя в коридор первым. — готов к самому чокнутому дню в своей жизни?       — заново пережить знакомство с тобой? м-м, я согласен!       они срываются на бег, как дети малые. каждый старается достичь сцены быстрее другого, но в трех метрах от неё они сбавляют скорость, дошагивая остальное расстояние нога в ногу. дети оживляются когда видят, что происходит на сцене. а происходит вот что: пока флетчер настраивает гитару, тайл пододвигает микрофон, постучав по нему кончиком пальца.       — дамы и господа, леди и джентльмены. готовьтесь увидеть нечто эксклюзивное, — франклин улыбается, оглядываясь на светящегося флетчера, ободок которого снова немного съехал. даже это не очерняет того света, который блещет из этого парня.       флетчер смотрит в зал, сразу же натыкаясь на отца и дядю с кузенами. он осторожно перехватывает микрофон, наклонившись к нему.       — встречайте только сегодня и только сейчас: выступление спринг бонни и фредбера, прямиком из восьмидесятых. приятного прослушивания.