Часть 2
13 февраля 2022 г., 01:17
***
Прошло несколько месяцев с того дня, как Арсений Попов прибыл в город на Неве. За это время он успел поработать бариста в кофейне, сходить на несколько кастингов, и получить целый ворох отказов. Когда парень был готов опустить руки и вернуться в Омск, судьба улыбнулась ему, послав небольшую роль в очередном фильме про ментов. А потом Арсений наткнулся на объявление о кастинге в новое шоу. — Импровизация? — Во взгляде промелькнул интерес, и парень открыл анкету участника. «Ты просто жалкое ничтожество.» Пальцы замерли на клавиатуре, и Арсений прикрыл глаза, делая глубокий вдох. Он старался не думать о Косте, и с каждым днем это удавалось все лучше и лучше. Но в минуты, когда Арсению предстоял ответственный выбор, слова бывшей пассии отравляли сознание, вспышкой проносясь в мыслях. — Черта с два, мудила. — Решительнее, чем нужно, Арсений нажал на Enter и откинулся на спинку стула, погружаясь в мрачные мысли. Звонок заставил Арсения вздрогнуть, смахнув телефон со стола. Он и не заметил, как отключился прямо за столом, не чувствуя ног после очередной смены. — Арсений Сергеевич? Добрый вечер. — Здравствуйте, да. — Сняв съехавшие очки, Попов потер переносицу, пытаясь вернуться в реальность. — Ваша заявка одобрена. Просим к 10:00 подъехать на следующий адрес.***
Антон стоял в очереди среди юношей, переминаясь с ноги на ногу. Большинство других артистов стояли с бумажками, явно заучивая какой-то текст, что немного озадачило его. Но, пройдя мимо нескольких, и заглянув им через плечо, он понял, что это черновики, а не готовый для проб текст. Облегченно выдохнув, он облокотился затылком о стену, ожидая, когда же подойдёт его очередь. Очередной звук открывающейся входной двери привлёк внимание Антона, на что тот открыл глаза. В комнату прошёл парень, на вид чуть старше Шастуна. Сначала он не мог понять, почему стоит с минуту и не отрывает взгляда от лица вошедшего, затем на него снизошло озарение, что глаза парня имели необычный глубокий цвет, а скромная улыбка была слишком добродушной. «Вряд ли он пройдёт», подумал Антон и покачал головой, вновь закрывая глаза и прогоняя подготовленную сцену в сотый раз в мыслях. Толпа, с которой лицом к лицу встретился Арсений, напоминала улей. Кто-то бубнил себе под нос текст, набросанный в спешке в метро, кто-то захватил все внимание соседа и тренировался на нем в юморе. Некоторые то и дело выходили курить, но справиться с волнением это помогало весьма скверно. Гудевшая толпа по-началу вызвала у Арсения приступ паники. Натянув дежурную улыбку, он осматривал собравшихся, борясь с желанием вновь сбежать. «Ты не ничтожество, Арс. И ты докажешь всем, на что способен». Во взгляде парня засквозила решительность. Заняв свободное место у стены, он прикрыл глаза, собираясь с мыслями. «Это мой шанс. И я не намерен его упускать». — Антон Андреевич Шастун, просим пройти Вас на сцену. — Приоткрыв один глаз, Арсений скользнул взглядом по толпе, ища вызванного претендента. От противоположной стены отошёл высокий худой парень и с уверенной улыбкой направился в сторону девушки, терпеливо ждущей его в дверном проёме. «У него явно есть все шансы». Улыбнувшись неизвестно чему, Арсений вновь прикрыл глаза и погрузился в ожидание. Антон решил не следовать своим традициям, поэтому пропустил привычные три глубоких вдоха перед выходом на сцену, и уверенным шагом вышел за штору. На Шастуна были устремлены три пары глаз, главные из которых принадлежали Воле, сидящему в центре. Обменявшись знакомствами, Павел предложил Антону сымпровизировать одну из нескольких ситуаций. Недолго думая, Шастун показывал все своё мастерство, набранное за года, что даже Воля искренне смеялся, приятно удивлённый. Чувствуя себя на высоте, Антон прошёл обратно в коридор, довольно улыбающийся, даже пожелал нескольким случайным людям удачного выступления. Встретившись с уже знакомыми глазами, он тепло улыбнулся и кивнул головой. — Удачного выступления, парень. — Бодро подмигнув, Антон направился дальше по коридору в сторону комнаты ожидания итогов, готовый буквально подпрыгивать на каждом шагу. Чем меньше оставалось претендентов, ожидающих своей очереди, тем быстрее таяли надежды Арсения. Ещё с поступления на факультет культуры и искусств в родном Омске парень знал, что окажись ты в самом конце проб, шансы на успех будут равны нулю. Но Попов не позволял отчаянию захватить свой разум, и пока у него это получалось. — Арсений Сергеевич Попов, прошу Вас на сцену. Эта фраза прозвучала для парня прекраснее, чем симфония Моцарта. Арсений торопливо последовал за девушкой, при этом чуть не споткнувшись на ступеньках. Корить себя за неуклюжесть он будет после выступления, а сейчас его главная задача — покорить членов жюри. Выйдя на сцену, Арсений испытал лёгкое разочарование. По взглядам мужчин было видно, насколько их утомили банальные шутки и плоский юмор большинства претендентов. Лишь Павел Воля продолжал держать лицо, проявляя профессионализм. — Давай, Арсений, удиви нас. Ситуация, предложенная Павлом, настолько отозвалась в душе парня, что он вложил в свою импровизацию всю душу. Несколько раз Воля менял условия сценки, и каждый раз Арсений подстраивался под новые условия. Где-то на подкорках сознания Попов понимал, что большая часть его шуток кажется странной, но в который раз он решил оставить рефлексию на потом. — Было, отлично. — Похлопав в ладоши, Воля наклонился к коллегам и о чем-то бурно зашептался, поглядывая на сцену. Кивнув, Арсений покинул зал и примкнул к большинству претендентов, томившихся в ожидании. В целом, парень остался доволен своим выступлением, но врождённый перфекционизм буквально вопил о том, что он мог бы справиться и куда лучше. Погрузившись в самоанализ, Попов потерял связь с реальностью, с головой окунувшись в мысли. Стрелка на часах лениво приближалась к обеду, когда в комнату вошёл Паша Воля с бумагами. Внимание присутствующих направилось на него. — Итак. — Мужчина поправил галстук-бабочку и улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Выбор был достаточно тяжелым, но в итоге мы выбрали четверых артистов. Так, так, так. — Палец Воли бежал по строчкам на листочке, явно играя на волнении артистов. — Ага, вот оно! — Наконец, он остановился и осмотрел присутствующих. — Первый, прошу шаг из строя, Дмитрий Позов. — К Павлу навстречу вышел мужчина в очках, и тот пожал ему руку. — Добро пожаловать в команду, солдат! — Отдав честь, Воля по-доброму усмехнулся и пошлепал мужчину по плечу. Уже на этом моменте, когда назвали первого нового участника шоу, Антон расстроился и дальше даже не хотел продолжать слушать, ведь шанс стать участником импровизации всего лишь три к двумстам, судя по количеству людей, собравшимся в помещении. — Сергей Матвиенко, хороших Вам Голодных Игр и пусть удача всегда будет на Вашей стороне. — Положа руку на сердце, комик встретил вышедшего мужчину с забавными усами, также пожал руку и побежал дальше по списку взглядом. — Арсюшка Попов, будь добр, осчастливь нас своим присутствием и будущим участием в шоу. — Снова рукопожатие, оставалось лишь одно место. Антон внимательно смотрел за Арсением, идущим к двум своим коллегам, отмечая, что его пожелание удачи сыграло тому на руку. Скрестив руки на груди, Шастун готов был уже уходить прочь и идти устраиваться на работу в ближайший Макдональдс, когда до его слуха донеслось. — Шастун, ну что же ты скромничаешь, выходи, подлый трус. — Воля погрозил в сторону Антона пальцем, но с весёлой улыбкой. Парень поверить не мог своим никчемным ушам, которые пропустили объявление его имени, но хоть спасибо на том, что услышали со второго раза. Счастливая улыбка растянулась по его лицу, и он направился к троице артистов. Рукопожатие, взгляды, новый коллектив. В этот момент Антон почувствовал себя частью чего-то важного и большего, уверенный в том, что его жизнь изменится к лучшему с этого дня. Арсений не мог поверить своим ушам, когда услышал звук собственного имени и ободряющие слова Воли. За бесконечные минуты ожидания Попов успел смириться, что и этот кастинг обернется для него провалом. Бросая короткие взгляды на претендентов, Арсений мысленно составлял собственный рейтинг, основанный лишь на наблюдении за участниками. Вот тот, с ассиметричной стрижкой, явно в пролёте, уж слишком поникший у него вид. А у этого, с хвостиком, есть все шансы. Но неужели так ещё кто-то стрижется? Блуждая взглядом по участникам отбора, Арсений в скором времени остановился на парне, пожелавшем ему удачи. Сквозь напускную браваду Попов смог различить тщательно скрываемую нервозность. Неужели он сомневается в своей обаятельности и способностях покорить жюри? А потом Воля назвал имя Арсения, и дальнейшие события были как в тумане. Знакомство с командой, ожидание имени четвёртого участника, завистливые косые взгляды и звук рвущегося из груди сердца. — Всем спасибо за участие. Не отчаиваетесь, быть может, вам улыбнётся удача на кастингах других шоу на ТНТ. — Раскинув руки, Воля широко улыбнулся, после чего перевёл внимание на парней. — А вы, птенчики, за мной! Мужчины послушно проследовали за Волей дальше по коридорам, пока не вошли в одну из комнат. Павел вальяжно упал в кресло-мешок и закинул ногу на ногу. Дождавшись, когда все рассядутся, он принялся объяснять правила шоу и обязанности участников. Как к этому отнеслись другие, Антон не представлял, но ему условия понравились, за исключением заданий с мышеловками. Когда-то давно, Шастун уже имел дело с этой машиной для убийств грызунов, ощущение из малоприятных. Время от времени Шастун бегал глазами от одного к другому мужчине, отмечая как меняются их лица в зависимости от описаний задач. И, похоже, что таким же довольным как сам Антон, был парень, сидящий справа, Арсений, если не подводила память. — Ну, я думаю никому из вас не понадобится вытряхивать штанишки, да, ребятишки? — Павел посмеялся над собственной шуткой. Расслабленные лица мужчин с полуулыбкой воодушевляли его, он знал, что сделает из них — камушков, настоящие алмазы. — Что-то ещё нужно объяснить? После подробных ответов на вопросы свалившихся на голову Павла, он раздал каждому контракт и оставил мужчин ознакомляться с написанным. — Артист добровольно согласен на участие в заданиях с использованием электрошокеров. БДСМ какой-то. — Усатый парень с хвостиком пробубнил это, пережевывая ручку. — И я даже знаю, кто будет самым частым его участником. — Кивнув на читающего контракт, мужчина в очках хитро улыбнулся Антону и Арсению и, едва скрывая усмешку, углубился в свой документ. — Все ради искусства. — Голос Попова прозвучал тише и скромнее, чем тому хотелось. Эйфория, накрывшая Арсения с головой, постепенно сменялась стеснением и неуверенностью. Задания казались простыми и понятными, но от мысли, что его в скором времени увидят сотни зрителей в зале, парня бросало в дрожь. О телевизионных эфирах Арсений и вовсе старался не думать. — Да уж, искусство, прищемить яйца мышеловкой. — Однако возмущение, потоком льющееся из уст мужчины с хвостиком не помешало тому первым расписаться в контракте. Удобнее развалившись на кресле-мешке, он одарил внимательным взглядом каждого и усмехнулся. — Ну что, коллеги, будем знакомы? Сергей. — Сделав правой рукой жест победы, мужчина добродушно улыбнулся. — Дмитрий. — Одарив Сергея взглядом поверх очков, мужчина посмотрел на Антона. — А твоё лицо кажется мне знакомым. Мы, случайно, не пересекались? — Мгновение, и лицо Дмитрия озарилось узнаванием. — Точно. Воронежский клуб «Штаны», открытый микрофон. — Улыбнувшись, мужчина протянул руку Антону. — Рад видеть, земляк. — Ну а ты, голубоглазка? — Сергей оглядел Попова с ног до головы и усмехнулся тому, как парень дернулся. Арсений настолько углубился в изучение контракта, что все остальное на время перестало для него существовать. И лишь почувствовав на себе внимательные взгляды, он поднял голову и добродушно улыбнулся. — Арсений. Мужчины поочерёдно пожали друг другу руки и заметно стало свободнее даже дышать. Все расслабленно стали обсуждать условия контракта, и затем, когда все было подписано, ожидали Павла. — Никто не сбежал? Замечательно! — Мужчина довольно хлопнул в ладоши, войдя в помещение. Тем, что все были согласны на условия, он был очень доволен. — Думаю, мы отлично сработаемся, мальчики. Проведу вам сейчас небольшую экскурсию, получите график репетиций и выступлений, и чтобы как оловянные солдатики стояли минута в минуту. — Павел постарался быть грозным, но ему это не удалось. Собрав парней, он повёл их в сторону гримерок, реквизитных, а затем и к сцене, попутно объясняя все, что было нужно для свежих голов. После экскурсии, когда все разошлись, Антон задержался у выхода, закурив сигарету, расслабляясь от столь большого потока информации и эмоций. Горький дым приятно обволакивал лёгкие и расслаблял сознание. Прикрыв глаза, Шастун улыбался уголками губ, понимая, что вот оно, здесь его место. — Не одолжишь одну? — Справа от него раздался голос, который принадлежал Арсению. Антон достал пачку и протянул коллеге. — Подкурить? — Антон наклонился к парню, и, соединив сигареты, помог ему зажечь. -Поверить не могу, что все получилось. — Затянувшись, Арсений едва не закашлялся, но все же смог не потерять лицо. Переехав в Санкт-Петербург, Попов твёрдо решил изменить свою жизнь, и потому первым делом он решил бросить курить. Парень даже перешёл на более лёгкие сигареты, но пока пагубная привычка была сильнее него. — Крепкие. — Смущённо улыбнувшись, Арсений вновь мысленно отругал себя за неловкость. Не человек, а недоразумение какое-то. И как только его взяли в команду? Обычно в окружении незнакомых людей Арсений замыкался в себе и играл роль стороннего наблюдателя. Редко вступая в диалог, Попов предпочитал слушать, о чем говорят другие, чувствуя себя при этом не в своей тарелке. Но сейчас было все иначе. Впервые Арсений почувствовал себя на своём месте, обсуждая с командой их будущие выступления. И даже сейчас, находясь рядом с Антоном, Попов чувствовал, что ему приятно даже это уютное молчание. Докурив свою сигарету, Антон бережно выкинул окурок в рядом стоящую мусорку. Натянув капюшон, приготовился ступить в объятия начавшегося дождика. — До завтра, коллега, и чтоб как оловянный солдатик минута в минуту. — Изображая Волю, Шастун пожал руку Арсения и направился вдоль улицы только ему известным направлением.
