Капучино на банановом

Они болтали без умолку, будто не виделись пару недель. В дальнем углу Вествудс, скрытые от людей, они сидели за маленьким столиком, едва касаясь друг друга. Лайя знала местного управляющего и была уверена, что об их свидании точно никто не узнает. Это позволило ей расслабиться и позволить себе просто смеяться над шутками Ноэ, не переживая ни о чём. Она была благодарна ему за выбор места. — Теперь твоя история, — сказал он. — Выбери любимую. — Даже не знаю, — задумалась Лайя. — Хочешь историю про креветку? — У тебя с кухни сбежала креветка? — Намного лучше! В прошлом ресторане у меня был ужасно нервный шеф. Он всё время кричал и ругался, а я ходила за ним и уговаривала его так не делать, кухня-то открытая. В общем, он старался, честно, старался. Но получалось не всегда. И вот представь, один раз он разозлился на холодника, который случайно вылил на тарелку весь бальзамик. — Страшный грех, — смеясь, вставил Ноэ. — Вообще-то да! В общем, шеф уже весь раздулся, чтобы на него наорать, а у меня, представляешь, вип сидит. Я давай шефу показывать, мол, не вздумай. Шеф передумал и просто швырнул в холодника креветкой. А тот возьми да увернись! Креветка вылетела с раздачи и полетела в зал. — Дай угадаю, она попала в випа? — Господи, нет! Она упала другому гостю в салат! Я практически наблюдала за её полётом, но сделать ничего не могла. Ноэ залился смехом, откинув голову назад. Лайя и сама еле сдерживалась, хотя рассказывала эту историю не в первый раз. — Гость позвал меня, — сказала она. — И спросил, это что, из-за того, что он попросил заменить сок? Я так растерялась, что не знала, что ответить! — Представляю! Шефа уволили? — Нет, — с улыбкой ответила она. — Очень талантливый парень, как же его уволишь. — Слушай, а как ты вообще попала сюда? — В ресторанный бизнес? — Да. Мне кажется, тут у каждого своя история. — Я просто начала подрабатывать официантом, пока училась в колледже. А как раз к выпуску мне предложили повышение до менеджера. Я ещё думала, пойти по специальности на стажировку или остаться в ресторане. Ну а дальше мне пришлось учиться ещё больше, чем в колледже, чтобы стать управляющей. — А что ты изучала в колледже? — Угадаешь? Ноэ откинулся на спинку стула и потёр подборок, смеряя её взглядом. — Зная тебя, мог бы предположить математику. Или нет, инженерное дело. То, как ты складываешь коробки на складе — это искусство. — Что ты делал у меня на складе? — помрачнела Лайя. — Эй-эй, ты чего? — Ноэ поднял ладони, сдаваясь. — Шёл в кабинет к Владу, проходил мимо. И знаешь ли, это даже нечестно. Ты не пускаешь меня ни кофе сделать, ни даже на склад заглянуть. — Потому что тебе там делать нечего, — объяснила она и, успокоившись, и взяла со стола свою "Мимозу". — Ты даже инструктаж по технике безопасности не проходил, тебе по-хорошему дальше зала никуда двигаться нельзя. — Так я угадал? — Нет, даже не рядом. Я училась реставрации картин. — Чему? Так ты художница! — Реставратор. Это немного другое. Ноэ бросил на неё взгляд, полный восхищения. — Никогда бы не подумал. Но почему тогда ты осталась? Мне кажется, разница между менеджером ресторана и реставратором очень большая. — Не знаю, влюбилась, наверное. Я вечером, когда у меня был полный зал, чувствовала себя особенно живой. Шум, суета, на кухне всегда был какой-то ад, и нужно было всё успеть и ничего не перепутать. У нас ещё управляющий был строгий, намного строже меня сейчас, и он заставлял нас держать марку всё время, без передышек. Когда пришло время выбирать, я не знала, как я буду чувствовать себя на другой работе, и, знаешь, боялась узнать. — И потом ты стала управляющей. — Да. А дальше ты знаешь. — Ничего я не знаю. Где ты работала до кофейни? — А Влад тебе не сказал? — Нет, конечно. Ты вообще знакома с Владом? Из него и слова не вытащишь. — Я работала в Аванзаре. Итальянский ресторан. — Не знаю, как у тебя это получается, — сказал Ноэ, улыбаясь так, что тепло от его улыбки проходило сквозь неё, согревая всё внутри. — Но теперь у меня ещё больше вопросов. — Придержи их пока. Я всё ещё не знаю, как ты оказался в кофейне. Так что теперь твоя очередь рассказывать историю. — А там нечего рассказывать, — ответил он. — Мы с Владом знакомы лет сто, наверное. Он всегда был чем-то занят, сначала он открыл автомастерскую, но что-то не пошло. Потом попробовал открыть пару магазинов, они вроде до сих пор работают. А потом нашёл это место и решил открыть в нём ресторан. — Ресторан? Ты уверен? — Абсолютно. Да, там затевался ресторан, пока Влад не увидел цены на оборудование. После этого он поставил кофемашину и решил, что это будет кофейня. Лайя, не удержавшись, рассмеялась. Ей было сложно представить, что Влад, её босс, всегда спокойный и рассудительный, вдруг увидел цену на пароконвектомат и подумал: "Да ну его к чёрту!" — Тебе-то, конечно смешно. А у него, может, мечта была. — Если была, значит, ещё откроет, — сказала она, не переставая смеяться. — В общем, кофейня не сразу начала зарабатывать, и он позвал меня в партнёры, — Ноэ продолжил свой рассказ. — Что мы только не придумывали, и первая чашка кофе в подарок, и скидки на десерты — чуть с ума не сошли. — И что было потом? — Дальше ты знаешь. Отчаявшись, Влад нанял профессионалов — тебя и Лео. И оказалось, что никакие скидки никому не нужны. Просто надо было нормально настроить кофе-машину и начать мыть зал. — Всего-то? — Хватит хохотать над нами, а то я тебя укушу, — строго сказал Ноэ. — Тебе легко говорить, ты в кофейне как рыба в воде, а мы арабику от робусты не отличали. И я только теперь понимаю, почему наш кофе никто не брал. — Ещё скажи, что ты сам его делал. — Знаешь ли, до твоего появления никто не выгонял меня из-за стойки. Я много чего делал. Лайя не могла остановиться, она смеялась всё сильнее, пока новые и новые картинки всплывали у неё перед глазами. Ноэ было надулся, но в концов концов сдался. Он придвинулся ближе, взял её за руку и поцеловал её пальцы, надолго задержавшись на них губами. — Мне так нравится твой смех, — сказал он. — Смейся над нами сколько угодно, но правда в том, что без тебя мы бы пропали. В его разноцветных глазах она увидела столько нежности и внимания... Она впервые за долгое время почувствовала себя просто девушкой. На неё ещё никто так не смотрел так, как Ноэ. И ей очень хотелось ответить на этот его взгляд, чтобы он ощутил то же, что и она. Лайя потянула его к себе и, приблизившись сама, легко коснулась губами его виска. Ноэ зажмурился, как довольный кот, и расплылся в улыбке. Она поцеловала его снова, на этот раз в щёку. Следующий поцелуй пришёлся в нос. Из-за угла она увидела официанта, который направлялся к ним. Лайя отстранилась, оставив свою руку в руке Ноэ. Переглянувшись, они захихикали, как школьники. Совсем забыв, что именно она хотела выяснить, Лайя решила оставить эту идею и просто запомнить свои ощущения. Момент абсолютного счастья, такого чистого и настоящего, наполняющего лёгкостью, и казалось, будто они сейчас взлетят. — Знаешь, — произнёс Ноэ, когда официант, оставив закуски на столе, ушёл. — Если бы это всё мне приснилось, я не хотел бы просыпаться. — Тогда не будем просыпаться вместе, — ответила Лайя. — Потому что мне этот сон тоже нравится.