Капучино на банановом

Солнечный свет заливал зал, играя на листьях растений, отражаясь на графинах с водой, он добирался до каждого уголка кофейни. Рыжие волосы Лео становились ещё рыжее, и веснушки у него на носу сжимались в одну большую, когда он морщился. Это было очень смешно, особенно наблюдать, как он едва ли не шипел на свет, пытаясь закрыться, но всё впустую — солнце было повсюду. — Давай отстажируем Мириам на роль бариста, — тихо сказала Лайя, заходя за стойку. — Сколько девчонке в кассирах ходить? — Так говоришь, как будто кассир — это плохо, — ответил Лео. — Не то чтобы плохо. Но ей же интересно, а у нас с тобой всё равно стажёр сбежал. — Интересно, почему бы это. — Из-за тебя, конечно. Запугал ребёнка, он и одной смены не выдержал. Лео возмущённо посмотрел на Лайю, разводя руками. — То есть, это не из-за того, что нас пытались ограбить? Ты серьёзно? — Ну вот теперь, когда ты наконец признал произошедшее, давай поговорим, — она придвинулась к Лео ближе и понизила тон. — Ты больше ничего такого не замечал? — Какого? — Странного. Необычного. Чего-то, что идёт не так, как обычно. — Бомж, — коротко ответил Лео. — Какой бомж? — У нас сзади, у мусорных баков, бомж сменился. Раньше один был, а теперь в его же одежде другой лежит. Понимаешь? Человек другой, а одежда та же. Меня вчера вечером это напрягло. — Давно сменился? — она даже не стала спрашивать, как он это заметил. Заметил и хорошо. — Во вторник его ещё не было. Сандра вряд ли заметила бы. — Спасибо. И Мириам ты всё-таки отстажируй. Не дожидаясь ответа, Лайя направилась в кабинет Влада. Теперь у неё был повод с ним поговорить, и, возможно, выяснить, что произошло вчера. Но уже у двери она услышала, что Влад с кем-то разговаривает по телефону. Сначала были слышны только отрывки фраз и ей пришлось подвинуться ближе. Она и сама не заметила, как начала подслушивать. — Я уже вам сказал, что это недоразумение, и что я тоже ищу этого человека. Этого не было в моих планах. Оставьте в покое моих людей, если хотите пообщаться — пообщайтесь со мной. И свои предупреждения присылайте сразу мне. Голос неожиданно умолк, и Лайя едва успела шарахнуться от двери, прежде, чем та открылась. — Давно здесь? — резко спросил Влад. — Шла к тебе поговорить. Сам сказал, чтобы я сообщала обо всех странностях. — Да, прости, — он постарался успокоиться и пропустил Лайю внутрь. — Заходи. Она редко бывала у него в кабинете, и каждый раз удивлялась, как сильно это место подходило самому Владу. Он занял не очень большую комнату, но не оставил в ней ничего лишнего. В углу стоял сейф, рядом с ним — шкаф с документами. Посреди комнаты расположился массивный стол из дерева и два одинаковых кресла по две стороны стола. Наверное, из-за них Лайя всегда чувствовала, что Влад разговаривает с ней не как с подчинённой, а... на равных, что ли. Повинуясь его жесту, она присела в одно из кресел. Влад сел напротив. — Я поговорила с Лео. Он сказал, что у нас у мусорных баков есть бездомный, который там всё время сидит. И что вчера он заметил, что... там теперь другой человек сидит, тоже бездомный. Но он одет в одежду первого. — Спасибо, — Влад помрачнел. — Это и правда странно. Слушай, по поводу вчерашнего — не переживай. Там вышло недоразумение, я уже разобрался. Здорово, что ты обратила внимание, что документы другие, я уверен, многие на твоём месте совсем не заметили бы подмены. — Я должна была тебе позвонить, — ответила Лайя. — Если подобное повторится, я так и сделаю. — Договорились. У меня есть к тебе ещё один вопрос. "Ноэ," — подумала она. В тех нормах, в которых она привыкла жить, то, что произошло между ними, было запрещено. И она обязана была сообщить об этом Владу, чтобы обговорить условия, при которых возможны её отношения с Ноэ, если они вообще возможны. Конечно, у них было мало рабочего взаимодействия, и он не находился в её подчинении, но всё же они работали вместе. Проактивность, Лайя. Нужно проявлять проактивность. — Вопрос касается Ноэ? — спросила она. Влад немного помедлил, пристально глядя на неё. — Да. — Согласна. Самое время его обсудить. — Я никогда не сомневался в твоём профессионализме. Ты не давала мне ни одного повода для этого. Да и вообще, — он вдруг провел рукой по волосам, как будто разговор давался ему тяжело. — Я хочу поговорить с тобой не как с управляющей мисс Бёрнелл. И не как босс. Лайя вздохнула и приготовилась к худшему. — Давай попробуем. Он же с тобой уже поговорил? — Да, — неожиданно улыбнулся Влад. — Мы с Ноэ старые друзья. Так что я знал обо всём ещё до того, как он позвал тебя на свидание. — Значит, свидание было согласовано? — Лайя тоже позволила себе улыбнуться. — Назовём это так. Знаешь, когда Лео и Сандра начали встречаться, я был "за". — Мы все за них болели. Ноэ даже предлагал устроить тотализатор. — Это я ему запретил. — Приятно слышать. Влад и Лайя посмотрели друг на друга и рассмеялись. Воспоминания о том, как Ноэ сводил этих двоих друг с другом, устраивая им неожиданные встречи и подбрасывая невинные фразочки, кажется, нравились им обоим. — Он очень тепло к тебе относится, — сказал Влад. — Ноэ. Ты же уже заметила, что он на самом деле совсем не такой лёгкий и беспечный, каким хочет казаться? — Заметила. — И для него всё, что у вас происходит — это серьёзно. Нет, ты не думай, что я считаю тебя... — Влад замолк, пытаясь подобрать слово. — Легкомысленной, — подсказала Лайя. — Ты не считаешь меня легкомысленной. — Именно. Но тебя, в отличие от него, я знаю только с профессиональной стороны. — Я понимаю, — ответила она. — Думаю, для меня это тоже серьёзно. У меня ещё не было времени обдумать всё произошедшее, но я воспринимаю Ноэ всерьёз. — Тогда мне не о чем беспокоиться. Надеюсь, у тебя всё будет хорошо. Завтра и послезавтра у тебя выходные, ты же не собираешься здесь появляться? — Если честно, не хотелось бы, — честно ответила она. — Мне нужно отдохнуть. — Согласен, — кивнул Влад. — Отдыхай. И спасибо, что сказала... про бездомного. Лайя поднялась с места и направилась к выходу. Уже коснувшись дверной ручки, она остановилась и повернулась к Владу. — Все эти странности... меня это не совсем касается, но всё же. Мне нужно усилить контроль над чем-то? Стоит волноваться? — Волноваться точно не стоит, — ответил он. — Думаю, ничего больше не произойдёт. Ты можешь спокойно уходить на выходные. Лайя кивнула и вышла из кабинета, возвращаясь в зал. — Ты тут кое-что оставила за стойкой, — Лео протянул ей телефон. — Уже второй раз звонит. Номер на экране был ей незнаком. Она подняла трубку. — Алло. — Мисс Бёрнелл? — прозвучал в трубке низкий вкрадчивый голос. — Меня зовут Говард Ратвен, из галереи "Ратвен артс". Вы должны меня спасти. — Простите? — Мне нужна ваша помощь. Помните, Вы проходили стажировку и занимались одной из картин Джона Лавери? — Да, но это было несколько лет назад. — Я понимаю. Но мне нужно, чтобы Вы ещё раз на неё взглянули. — Мистер Ратвен, я... — Лайя вздохнула. — Я уже не работаю в этой сфере. Я не смогу вам помочь. — Боюсь, только Вы и сможете. Уверен, это не займёт много времени. — Хорошо, — сдалась она. — Сегодня я работаю, могу приехать завтра. — Отлично! — голос Ратвена наполнился радостью. — Я пришлю за Вами машину. Адрес уточнит мой секретарь. Лайя беспомощно уставилась на свой телефон. Странностей в её жизни, кажется, только прибавилось.