Ангел с красными крыльями

Вечерний, практически ночной сквозняк через открытое окошко гонял короткие шторы в небольшой, уютной спальне, где в полумраке, прислонившись спиной к невысокому комоду, сидел темноволосый мужчина, вертя в руках маленькую, белую статуэтку. Ему нравилось, как белоснежный фарфор ярко выделяется в темноте, словно светясь в руках, позволяет разглядеть каждую изгибистую часть. Арсений был ещё слишком пьян, чтобы стянуть с себя куртку. Выходящий из организма алкоголь с удвоенной силой вгонял его в жар, то и дело заставляя мужчину тыльной стороной ладони протирать взмокший лоб. Однако маленького ангелочка с пятнышками на крыльях из рук он так и не выпускал. Странно, почему Яся так искренне любила эту скучную безделушку? *27 ноября, 2018 года.* С кухни приятно запахло жареной картошкой, когда Арсений практически доламывал бедный джойстик от приставки, пытаясь вписать дымящуюся машину в нужный поворот. -Милый, иди ужинать! — раздался женский голос из той самой кухни. -Уже иду, — пробубнил увлечённый Арс, ни на секунду не отрываясь от экрана. Он практически выиграл эту гонку. -Солнышко, иди папу позови, — в разы тише прозвучали эти слова. Маленькие, уже не столь неуклюжие ножки часто затопали по небольшому, покрытому ковровой дорожкой коридору, принеся к порогу вихрь вьющихся тёмных волос. Крохотные, ещё пухленькие пальчики крепко обхватывали пластмассовую ладошку любимой куклы, когда другая рука сжалась в маленький кулачок и повисла в неопределённом виде. -Папа, пойдём! — звонкий голосок очаровательной малышки прозвучал радостно и несколько нетерпеливо. -Сейчас, принцесса, — отрешённо произнёс Арсений, уже ощущая запах близкой победы. — Сейчас иду… Дымящая машина выровнялась на прямой трассе и, увеличивая скорость, нагнала последнего соперника, ожидаемо приближаясь к уже виднеющейся финишной полосе. Ещё пару секунд и… -Ой! Экран погас в туже секунду, как и электрическая вилка оказалась в руке испуганной девочки. -Яся! Бл-л-л-ин… — мужчина бесчувственно ткнулся лбом в побитый джойстик и отчаянно взвыл. — Ну три дня же пройти не мог, ну Яся… Девчонка в замешательстве разглядела непонятный, вынутый ею предмет в руке, но всё же с опасением положила его на пол, стремительно отойдя на несколько шагов подальше. -А какая я принцесса? — моментально сменив насторожённость на любопытство, она подпрыгнула на месте, желая как можно скорее услышать ответ. Глубоко вздохнув, Арсений откинул игрушку на другую часть дивана и, поднявшись с него, подхватил дочь на руки и терпеливо спросил: -А кто из принцесс самая непослушная? -А такие есть? — большие синие глазки удивлённо распахнулись и стали ещё распахнутее. -Ну, ты же у нас непослушная. От долгой готовки на кухне стояла тяжелая, незваная духота, которая не слишком желала выходить в открытое Верой окошко. Усадив ребёнка подальше от него, Арсений принялся поочерёдно доставать чёрные квадратные тарелки, протирая каждую вафельным полотенцем и расставляя на покрытый бежевой скатертью стол. -Яся, а ну-ка напомни папе, сколько там сантиметров должно быть от края стола до тарелки? — выразительно спросил он у дочери, что внимательно уставилась на него своими кукольными глазками. -Два! — уверенно, без скромности гордо ответила девочка, сопровождая слова тем, что выставила вперёд два маленьких пальчика. -Точно, как же я мог забыть! — мужчина с поддельной досадой покачал головой и тут же улыбнулся. — Что бы я без тебя делал? -Ну, сервировать ты всё равно не научился, — рука Веры нежно обняла плечо Арсения, когда та подошла к столу с огромной миской золотистой картошки. Арс обиженно развёл руками и, забрав еду из рук девушки, сам поставил блюдо по середине стола и снова упрямо принялся ставить тарелки по всем правилам сервировки. -Папа всё умеет! — громко прозвенел обращённый к маме голос Яси. -Вот-вот, — он пальцем помахал перед носом жены и ехидно усмехнулся. — Ничего не знаю, нас тут двое против тебя. -Заговорщики, вы пока планы против меня строить будете, обед остынет, — Вера с улыбкой погладила тёмные волосы дочери и, доставив несколько тарелок с котлетами и салатом, села за стол. -Папа, а давай наперегонки? — Как загоревшуюся лампочку, Яся подняла кверху свою маленькую вилку с надетым на неё кусочком картошины. -Нет, Принцесса, с тобой неинтересно играть. Ты же всё время выигрываешь, — покачал головой мужчина и потянулся рукой за хлебом. -Ну, пожалуйста, папочка! — взмолилась девочка, подпрыгивая на стуле. — Последний раз, обещаю! -Ну, если точно последний раз… — протянул Арс. -Так, ребята, за столом в игры не играют, — серьёзным тоном оборвала их Вера, поправляя на шее мягкий воротник халата. -Вер, она обещала, что последний раз! — убеждающе протянул Арсений и крепче сжал вилку в руке. — Давай, на счёт три. Один… Два… -Ярослава, будь аккуратна! — сердито наставила её девушка. -Три! Начали! — тут же скомандовал Арс и быстро принялся накалывать на вилку сразу несколько картофельных квадратиков. Опустошив за минуту половину тарелки, он мельком глянул на дочь, которая один за другим закидывала в себя картофель, то и дело жадно откусывая по одному кусочку хлеба. Она усердно пережёвывала каждый кусок, как научила её Вера, чтобы, не дай бог, не подавиться, потом запивала его глотком вишневого сока и снова продолжала опустошать тарелку, стараясь сравняться в результатах с отцом. Арсений нарочно громко выдохнул и откинулся на спинку стула, хватаясь рукой за живот. -Я уже объелся! — показательно высказался он, наблюдая как победная улыбка просыпается на лице у Яси. — Но я тебя всё равно выиграю. Мужчина лениво наколол на вилку большую котлету и откусил маленький кусочек, начиная долго и усердно его пережёвывать до тех пор, пока тарелка маленькой соперницы совсем не опустела. -Ура! Я победила! Победила! — она с набитым ртом вскочила со стула и подбежала к удивлённому отцу. — Не расстраивайся, я тебе поддамся в следующий раз. -Какой-такой следующий раз? — с подозрительной интонацией спросила её Вера. -Вот именно, — поддержал Арсений, усаживая дочь к себе на колени. — Кое-кто обещал нам с мамой, что это была последняя игра. -Но как же ты тогда выиграешь, если мы больше не будем играть? — расстроенно спросила она, перебирая пальцами край светлой тканевой скатерти. В увлечённый разговор встрял пронзительный звонок в дверь. Быстро спустив Ясю с коленей на пол, Арсений поспешил открыть замок, кинув своим девочкам короткое «Это ко мне». Прокрутив железный предохранитель два раза в одну сторону, он нажал на красивую металлическую ручку и открыл перед собой тяжёлую дверь. На пороге скромно мялся невысокий светловолосый парень, что тут же протянул свою толкую, костлявую руку вперёд, Арсению. Тот охотно принял приветствие и позволил ему пройти внутрь. Он знал этого парня. -Вадим, я рад тебя видеть, — с улыбкой признался мужчина, держась верного этикета общения. -Я тоже рад Вас видеть, Арсений. Парень, названый секундой ранее Вадимом, ещё совсем не подходил на роль мужчины. Нелепо смотрелись узкие плечи, когда от них отходили длинные, тонкие, как сосновые веточки, руки. Темно-карие, почти чёрные глаза скрывались за длинными густыми ресницами, заставляя каждого сомневаться: «а точно ли это мужские глаза?» В прочем, собранные в небрежную гульку верхние пряди светло-русых волос так же не делали его образ менее женственным. Однако что-то заставляло Арсения видеть в нём непоколебимый стержень взрослого мужчины, в чьих силах подавлять пыл даже самых горячих, самых кипящих умов. -Ну что, разобрался с долями? — спросил мужчина, забирая из рук парня его тяжёлый рюкзак, пока тот расстёгивал на себе длинное, серое пальто. -Вы знаете, да. По Вашему конспекту пару раз пробежался, ещё и полушария захватил. Думаю, готов двигаться и дальше по темам, — воодушевлённо ответил Вадим, разматывая с шеи связанный матерью шарф. -Вадик! — Яся с радостным криком выпорхнула из кухни и кинулась к уже присевшему на корточки парню в распахнутые руки. Он ласково, по-доброму обнял ребёнка и провёл ладонями по её длинным и тёмным локонам. -Ну что, Принцесса? Как твои дела? — своим высоким голосом он радушно заговорил с девочкой. Арсений опустил глаза на руки, которыми сжимал протёршуюся лямку портфеля, забитого, очевидно, кучей конспектов и разных бесполезностей. Он прослушал, как Принцесса азартно хвасталась Вадиму о своей минувшей победе, о том, как провела свой вчерашний выходной с мамой и папой. Он прослушал всё, кроме того, что говорит Вадим. Интересно, он хоть раз называл Ясю по имени? Неужели она всегда для него принцесса? Внутри Арсения что-то ожидаемо вздрагивало каждый раз, когда парень обращался так к его дочери. Что ж, однако теперь Арсений поднял глаза и вынырнул из своей головы. -Принцесса, а ты знаешь, у меня есть для тебя маленький подарок? — интригующе сказал Вадим, засовывая руку в карман расстёгнутого пальто. -Подарок? — удивлённо переспросила девочка, озадаченно поднеся пальцы ко рту. -Да, я нашёл это специально для тебя. Он вынул руку из кармана, сжимая длинными пальцами что-то маленькое и белоснежное. Протянув её ребёнку, он аккуратно разжал кулачок и обнажил на ладони фарфоровую статуэтку -Ах! — поражённая, Яся вскрикнула от восхищения и схватила свой подарок. — Ангелочек! Папа, смотри, смотри! Она подскочила к Арсению и радостно протянула красивую вещицу. Мужчина осторожно взял в руки блестящую, новую фигурку и внимательно рассмотрел: белёхонький, с выложенными фарфором крылышками и со сложёнными в молящем жесте руками. Новый и красивый, этот ангел пах как новая посуда, только приобретённая им же у работника фарфорового завода. -Красота какая! Иди поставь его на стол в своей комнате, — сказал он и отдал ей подарок. -Здравствуй, Вадик, — из-за угла показалась теперь и Вера. Она тепло улыбнулась, закутываясь в халат и, наконец, подошла к парню, чтобы обнять. -Вера, Вы как всегда рады мне, — заметил парень, обняв девушку в ответ. -Мама, смотри, Вадик подарил! — дочь резко переместилась к Вере и хвастливо покрутила ангелочком. Не желая терять время, Арсений принял пальто Вадима, которое он, всё же, стянул с себя, развесил на красивую, деревянную вешалку и направился вслед за парнем в собственный кабинет. Уже пару месяцев парень подтягивает с Арсением свои знания в биологии, которые, как оказалось, не менее необходимы на первом курсе психологии, кроме как в самой школе или при подготовке к ЕГЭ. Арсений познакомился с 17-летним Вадимом, когда тот нелепо волочил за собой по земле свой единственный рюкзак, возвращаясь с первой линейки для первокурсников. -Ну, как дома? - спросил Арсений, выкладывая на стол сборники и разделённую на дольки шоколадку специально для Вадима. -Спасибо, - парень кивнул мужчине и кончиками пальцем достал самый аккуратный шоколадный ломтик, тут же погрузив его себе в рот. - Дома, вроде как, даже неплохо. Родители пока держаться, уже три дня без криков. Правда, дверь обратно так и не поставили. Дядя Тим говорит, что петли вылетели. Арсений недовольно усмехнулся и, усевшись напротив Вадима, стал бесцельно листать один из толстых сборников. -Не удивительно, раз он с ноги её вынес. -Давайте не будем об этом. Вадим на мгновение сомкнул глаза и, точно разогнав все злые мысли, легонько встряхнул головой и взялся за ручку. Распахнув потёртую полуобщую тетрадь, но принялся старательно выводить на клетчатых строчках новую тему: "Строение и функции головного мозга". -Эй, чего не сокращаешь слова? Так же проще, - удивлённо спросил мужчина, склонив голову вбок, чтобы получше рассмотреть перевёрнутую вниз головой надпись. -Не хочу, - он поднял строгий взгляд на Арсения и коротко вздохнул. - Мне не нравится сокращать слова. Как будто мысль обрываю. В тусклом освещении, его чёрные глаза, кажется, насквозь прочитали Арса и ежесекундно ввели его в краску. "О, как хорошо, что мальчик этого не видит", - подумал он. *17 марта, 2018 года.* Серёжа часто пренебрегает рабочим временем, приходя на смену часом или двумя позже. Как правило, дневной час редко приносит прибыль, отчего работа попросту стоит и не несёт в себе ни пользы, ни радости. Однако сегодня, когда начальство обещалось провести в баре целый день, мужчина прибыл ровно в 15:05, чтобы точно успеть к половине прибрать своё рабочее место. Не то, чтобы он слишком любил работать в баре с вульгарной табличной «ShotCity» на входе, но деньги, к счастью, это место приносило не маленькие. В двухкомнатную квартиру, где он живёт со времён института, Сергей с подпитанной радостью вкладывает всё: ресурсы, силы, время и даже самую малость здоровья. Удобства и комфорт чересчур заботят его, собственно, отвлекая от главной беды - одиночества. Переставляя бокалы на задний шкаф, мужчина потянулся рукой к телефону, который только что яростно завибрировал на столе. -Слушаю? -Серёж, - торопливый голос Арсения в трубке, вперемежку с шумящим в динамики ветром, то и дело прерывался тяжёлыми передышками, - я сегодня подъеду к тебе в бар часов в восемь, и буду не один. Ты можешь чего-нибудь интересного забацать? -Не узнаю твою Веру. В бар? Серьёзно? - удивлённо спросил Сергей и устало опёрся локтями о стойку. -Я не с Верой, - неуверенно произнёс друг. -То-о есть... - мужчина широко распахнул глаза, напрочь забыв о том, что собеседник не в силах увидеть его лицо. - Получается, я ещё и прикрыть тебя должен? Арсений, это не дело, а как же... -Сергей, ты идиот? Я со своим студентом приеду. Облегчённо выдохнув, молодой человек бездельно провёл ладонью по гладкой поверхности столешницы и отрешённо вздохнул. -Так вот как нынче студенты сессию сдают. -Очень смешно. В общем, я на тебя рассчитываю. -Так подгоняй сейчас, ещё времени вагон, как раз и обсудим ваше плановое меню, - Серёжа иронично посмеялся и уставился на входную зону. -Я... - Арсений неловко замялся и даже несколько растерялся. - Мне ещё заехать кое-куда нужно. -Понял. Ладно, Арс, до связи, - мужчина торопливо оборвал разговор, наткнувшись рассеянным взглядом на возникнувшего из ниоткуда начальника, что стремительно направлялся в его сторону. Пожалуй, сегодня день как никогда тянулся для Арсения неистово долго. Момент, когда откроется дверь его старенького серебристого Ниссана, казалось, не наступит уже никогда. Но стоило только почувствовать в салоне машины до безобразия знакомый, сладковатый запах сомнительно мужских духов, назойливая тревожность внутри необъяснимо быстро испарилась. С той секунды время снова обратилось к своему привычному темпу, назло оставляя незамеченными все последующие часы. -«ShotCity»? - озадаченно прочел название бара хрупкого вида юноша, захлопывая за собой заедающую дверь автомобиля. - Какая банальщина. -Это не банальщина, Вадим, - уточнил Арсений, закрывая ключом машину (брелок, увы, пострадал от рук беспощадного ребёнка). - Это «модерн». -Сомнительно звучит, если быть честным, - твёрдо ответил парень и направился вслед за идущим ко входу спутником. Сергей не сразу заметил подошедшего вплотную к барной стойке друга, однако, крепко пожав ему руку, быстро приметил худощавое тело в мешковатой куртке, что от неловкости мяло в руках телефон. -Сергей, знакомься, это Вадим - представил его Арсений и растянулся в широкой улыбке. -Ну, здравствуй, Вадим, - довольно тихо и легко поздоровался мужчина и протянул ему свою руку. -Добрый вечер, Сергей. Мне Арсений много про Вас рассказывал, очень приятно познакомиться. Глядя на то, как трепетно Вадим потянулся рукою в ответ, Арс довольно усмехнулся. Из всё того же единственного, уже порванного в местах незакрытого рюкзака, небрежно торчали тонкие веточки нежно-розовой гипсофилы, за которой мужчина простоял в пробке не один час. Что-то внутри пело от счастья. Что-то стучало в звонкие бубны и танцевало. Что-то не давало покоя его сытому сердцу, то и дело подбрасывая ком приятного беспокойства к горлу, высоко-высоко, не позволяя расслабиться мышцам и осоловело выдохнуть. Что-то, что вот-вот да обрушится с холодной тяжестью на самое дно, не оставив после себя ни капли живого. *** Настойчивый звонок в телефоне в сотый раз запел всё ту же порядком надоевшую мелодию, осветив собой небольшое пространство в практически чёрной комнате. Арсений вновь прочитал на экране заевшее в голове «Антон Шастун» и вновь оставил звонок неотвеченным. Сидеть на полу в куртке теперь было даже прохладно, но сил подняться, чтобы прикрыть окно, мужчина найти в себе так и не смог. Мысли давно уже отключились, переменившись на один полуразмытый ситуэт перед глазами. Наконец, Арсений перестал замечать повторяющиеся звонки, постепенно пропадая из реальности. Статуэтка выпала из обмякших рук и громко стукнулась о паркет. Ночь поглотила комнату в беспросветную тьму, навевая сознанию тревожные сны, которые Арсений, вероятно, никогда больше не вспомнит.