СУПЕР МЕГА АДСКИ ЛАВА ОСТРО

Они были уже на полпути к закусочной, в которой (после долгих, изнурительных и абсолютно бессмысленных споров) договорились пообедать, когда сзади раздался крик отставшей Ви: — Всем стоять! Виктор и Мисти, наученные горьким опытом, обернулись молча, а необучаемый Джеки — со вздохом: — Ты опять начинаешь, подруга? Мы в прошлый раз твою тупую арахисовую лапшу ели. Я хочу пельменей! Пельмешек, дамплингов, с бульоном внутри и снаружи, горячих и нежных, чтобы таяли во рту! ¿Сomprender? — Да ты дурак? — спросила Ви и тут же ответила сама себе: — Дурак. Глаза разуй! Она стояла у неприметной дверцы и обеими руками, как фокусник, представляющий свой следующий номер, указывала на вывеску. Из зубастой пасти изображенной там панды вырывались горящие иероглифы, огромные и мигающие. Панда рыгала новостями об УНИКАЛЬНОМ СПЕЦПРЕДЛОЖЕНИИ — съешь ЭКСТРА БОЛЬШУЮ порцию НОВОЙ СУПЕР МЕГА АДСКИ ЛАВА ОСТРОЙ лапши за 13 минут и получи бесплатный обед на всю компанию (до 4х человек)! Вывеска, новенькая и яркая, совсем не подходила ни обшарпанному зданию, на котором висела, ни двери, на которую указывала. С тем же успехом там могло быть написано «БЕСПЛАТНЫЕ ОБЪЯТИЯ». Виктор не сомневался, что и на такую акцию Ви подписалась бы моментально и точно так же потащила б их троих за собой. И он бы за ней без вопросов пошел. Хотя бы ради того, чтобы проследить, что она не вляпается в неприятности. — До четырех человек! — Ви шлепнула панду по носу. — Это знак, понимаете? Как специально для нас сделали! — Я не хочу острую лапшу, — уперся Джеки. — Я хочу дамплингов! Так, слово за слово, они с Ви полностью перешли на испанский и принялись эмоционально спорить, выплевывая слова с такой скоростью, что Виктор не успевал следить за сменяющимися субтитрами автопереводчика. Перебранка была громкой и короткой, как всегда у этих двоих. Судя по тому, что Ви толкнула обшарпанную дверь бедром и с криком «хозяин, встречай!» завалилась внутрь, в споре она победила. Джеки придержал дверь для Виктора и Мисти. — Если дамплингов у них нет, то встаем и уходим, окей? — предупредил он тихо. — Пусть сама свою лапшу трескает. Виктор, заходя внутрь за Мисти, хлопнул его по плечу: — Умей проигрывать, Джек. — Это был нечестный бой, и ты это знаешь! Ви помахала им из-за еще более неприметной дверцы в конце темного коридора: — Сюда! — Какое удивительно место… — вздохнула Мисти, оглядываясь по сторонам. — Здесь такая странная энергия, чувствуете? Как будто немножко щекочет… Виктор мог бы сказать, что щекотать тут может только какой-нибудь таракан, упавший за шиворот, но промолчал. Коридор был испещрен дверьми и шторами, тканевыми и пластиковыми, за которыми скрывались другие заведения. Редкие бумажные фонарики под непропорционально высоким потолком почти не давали света. Виктору пришлось свести плечи, чтобы не обтирать ими стены узкого коридора, а Джеки за ним протискивался вообще боком. Он все еще тихонько ругался на Ви себе под нос. В самом ресторанчике оказалось неожиданно просторно и уютно. Вкусно пахло свежей едой, за шаткими столиками общались довольные посетители. Судя по забитости, местечко было популярным — свободные места остались только за стойкой. Ви уже раскорячилась там, заняв сразу три высоких барных стула. На четвертый она бросила свою куртку и как раз отпугивала от нее какого-то несчастного мужичка. — Гуляй, дядь! Говорю ж — занято. — Ви обернулась и кивнула на подходящего Джеки. — Вот для этого парня занято! Хочешь ему рассказать, как ты первым пришел? Джеки горой навис над посетителем и улыбнулся: — А тут пельмешки подают? «Дядя» мудро предпочел ретироваться. — Да что я такого сказал-то? — в след ему возмутился Джеки. Но Мисти потянула его к стойке, сделав вид, что не может сама найти в меню злополучный суп с дамплингами, и Уэллс тут же отвлекся. — Вик! — Ви похлопала по свободному стулу слева от себя. — Приземляйся, пока еще кто-нить умный не пришел. — Спасибо, малыш. — Для тебя — что угодно. Хоть луну с неба, хоть последний стул в забитом кафе! — она довольно оскалилась, а потом придвинулась ближе и мягко толкнула его в бок. Понизила голос: — Ты чего какой-то кислый? День плохо начался? — Могло быть лучше, — признал Виктор. — Бесплатный обед тебя порадует? Он улыбнулся. Не мог не, когда Ви так ластилась. — С тобой — порадует. — Ну вот и отлично! — Она забарабанила по стойке ладонями: — Хозяин, ты где там?! Мы все пришли! Из-за полога, отделявшего зал от кухни, вынырнул невысокий пожилой китаец. Он окинул взглядом их маленькую компанию, кивнул каким-то своим мыслям и сунул планшет Джеки под нос. — Че? — удивился Уэллс. — Отказ от претензий, — коротко пояснил хозяин. — Важно! — Клево, но с этим вам туда, — Джеки кивнул в сторону Ви. Та тут же осклабилась: — Трусишь? Лапши испугался? — Я просто хочу пельменей! — Джеки был уже в отчаянии. — Почему ты все превращаешь в соревнование! — Натура у меня такая, — невозмутимо ответила Ви, пока хозяин, строго минуя ее, протянул планшет Виктору. Он молча пододвинул планшет обратно к Ви, которая сразу приложила палец к отведенному для подписи окошку. Ни слова соглашения она, конечно, не прочитала. Зато Виктор успел пробежаться по тексту взглядом, и то, что он там увидел, мало ему понравилось. Особенно строчка о том, что «заведение не несет ответственности за любые травмы, полученные участниками акции во время еды». Насколько большой и острой была эта экстра супер адски лава и так далее порция?.. — Нельзя подписываться за другого! — возмутился хозяин. Выдернул планшет из-под руки Ви и прижал к груди, как какое-то сокровище. — В смысле «другого»? Есть буду я. — Ты?.. Мужчина окинул Ви долгим оценивающим взглядом… и вдруг рассмеялся. Да до того громко и искренне, что даже Виктору стало обидно. Он слышал, как ойкнула Мисти, которой с его места не было видно за массивной фигурой Джеки. Сам Джеки уже ржал вместе с хозяином, и Виктор не мог не признать, что то, как у Ви удивленно вытянулось лицо, правда было забавно. Немножко. Самую малость. — Давай тащи свою хуйню, вместе посмеемся, когда я ее прикончу! — рявкнула Ви на хозяина, вытирающего выступившие от смеха слезы. — А вы трое, — не меняя угрожающего тона, Ви обратилась к Виктору, Мисти и Джеки, — заказывайте ваще что хотите! Самое дорогое! Крабов каких-нибудь! Устриц! Че тут еще есть! — Три блюда на человека! — быстро вставил хозяин. — О! — Джеки хлопнул Ви по плечу. — Hermana, он все-таки боится тебе продуть! — Три! Блюда! — строго повторил хозяин. — Простите, но в чем смысл, — донесся до Виктора голос Мисти, — волноваться о количестве блюд, если вы так уверены в победе, что прямо смеетесь над Ви? Или это какая-то особая тактика боя… — Некрасиво играешь, начальник, — Виктор в притворном разочаровании покачал головой. — Запугиваешь девочку… На запуганную девочку Ви не походила даже близко, и все это понимали. Но хозяин под массированной атакой все равно заметно смешался. Больше он не смеялся. — Ага! — Ви от возбуждения аж привстала на стуле. — Не на ту напал, папаша! Че, слабо повысить ставки? Пять блюд! На них уже оглядывались от ближайших столиков. Виктор не обращал внимания — с Ви это было обычным делом. Каким-то образом она любые, даже самые обыденные вещи, такие, как обед, превращала в приключения. Все до единого они были дурацкими, какие-то — откровенно опасными. Но скучными — никогда. Хозяин недобро прищурился. Снова смерил Ви взглядом и процедил: — Четыре… — Пять! — Четыре! — Жмот! — возмутилась Ви. — Трус! — добавил Джеки. Виктор громко цыкнул языком. Мисти осуждающе вздохнула. Зажатый со всех сторон хозяин попятился: — Четыре… и десерт! — И выпивку! — надавила Ви. Мужчина всплеснул руками, хлестко выругался и все-таки сдался: — Но только пиво! — Забились! Они крепко пожали руки под аплодисменты Виктора, Джеки и Мисти. Несколько хлопков и ободряющих криков донеслось и из зала сзади — публика ресторанчика наслаждалась случайным представлением. — Мне безалкогольное! — крикнула Ви в спину хозяину. Он уже спешил обратно на кухню и только отмахнулся от нее. Ви рассмеялась и, довольная победой, шмякнулась обратно на стул — во время спора она так напирала на оппонента, что чуть с ногами на стойку не забралась. — Крабов тут ожидаемо нет, — предупредила Мисти из-за плеча Джеки. — Как и устриц. Ну, в смысле, настоящих… — Зато есть пельмешки! — Джеки просиял. — Можешь на мои порции тоже своих сраных пельменей заказать, — миролюбиво улыбнулась Ви. — Обожрись ими так, чтобы потом тебе от одной мысли тошнило. — Нет-нет, погодите! Мисти откинулась назад и помахала Ви и Виктору пластиковым листом меню. Джеки придержал ее под спину, чтобы она не упала. — Нам нужно позаказывать самого дорого! — громким шепотом сказала Мисти. — Даже если оно противное! Мы должны проучить его, — она взглядом указала в сторону кухни, где скрылся хозяин ресторанчика. — А то что он, в самом деле… Это было очень некрасиво с его стороны — так смеяться над Ви! — Мисти права, — согласился Виктор. — По-моему, я видел в меню тысячелетние яйца. Мерзейшая штука, но стоят тоже до омерзения дорого. Ви растрогано шмыгнула носом: — Ребята! Вы такие вредные! И все ради меня! — Но… — начал Джеки. Мисти перевела на него спокойный взгляд и строго сказала: — Если ты еще раз заикнешься про пельмени, то я тебя укушу. Больно-пребольно. Джеки вздохнул: — Ладно! Прощайте, пельмени, я меняю вас на друзей! — Мой герой!.. — Мисти ласково погладила его по щеке и села прямо, снова скрывшись из вида. — Давай посмотрим, может, они тут есть с какой-нибудь дорогой начинкой, — предложила она уже своим обычным, мягким и добрым голосом. От стенаний Джеки Виктора отвлекла Ви: — Ты улыбаешься. Это не звучало как обвинение, но почему-то все равно застало его врасплох. Может, дело было в том, с какой нежностью Ви это сказала. Будто тот факт, что он улыбался, был для нее чем-то удивительным и ценным. — Это так странно? — нашелся Виктор после паузы. Улыбка не хотела сходить с лица. — Не странно. Просто заметила, потому что нравится. Ты не улыбался, когда мы пришли, а теперь улыбаешься, и я рада. — Ты устроила отличное представление, малыш. — Мы устроили! Это была командная работа! Спасибо, кстати, что поддержал. — А как иначе. Ты даже Мисти наставила на тропу войны. Никогда не видел, чтобы она хотела кому-то отомстить… — Не «отомстить», а «восстановить кармическую справедливость»! — вставила Мисти. За Джеки ее все еще не было видно, только поучительно поднятый пальчик торчал над его головой. — Но вы общайтесь, мы тут пока разберемся с заказом. Будет, наверно, невкусно, зато очень дорого! — Иногда она меня пугает! — доверительно склонившись к Виктору, сообщила Ви шепотом. Ее дыхание сладко пахло фруктовой жвачкой. — А то я не знаю. Ей палец в рот не клади. — Кстати об этом! Ви тут же выпрямилась и принялась собирать распущенные волосы в пучок. Кудряшки упрямо топорщились, все норовили вырваться из-под ее пальцев. — Чтоб в рот не лезли, — пояснила Ви. — Так кто там тебя с утра обидел? Виктор поморщился. — «Обидел» это громко сказано. — Ну ты расскажи, а я уж сама решу! Он снова улыбнулся. Самоуверенность Ви подкупала. С неохотой начал рассказывать. Портить себе настроение, вспоминая неприятный утренний инцидент, не хотелось, но Ви настаивала, а отказывать ей Виктор никогда не умел. В конце концов, от ее эмоциональных комментариев — «ой пиздец», «а ты че», «а он че», «ну и мудак, вот бы его отпиздить!» — ему действительно стало легче. Будто Ви словами надавала неприятному утреннему клиенту по щам. Пока они болтали, Ви кое-как собрала волосы в пучок и для надежности воткнула в него пару палочек для еды вместо шпилек. Футболку она завязала узлом под грудью, куртку, снятую еще раньше, передала Виктору на хранение, и уверенно взялась за ремень джинсов. — Ви? Зачем ты расстегиваешь штаны? — Надо освободить пузеню, — она похлопала себя по поджарому животу. — Иначе экстра большая порция в меня не влезет, эти джинсы слишком узкие. — Да, я заметил. — Че? Придумывать ответ Виктору не пришлось — как раз в этот момент им вынесли ту самую ЭКСТРА БОЛЬШУЮ и СУПЕР МЕГА АДСКИ ЛАВА ОСТРУЮ. Поднос, на котором стояла миска, больше похожая на кастрюлю, если не целый тазик, два молодых официанта несли в четыре руки. Хозяин шагал за ними с гордо поднятой головой, явно очень довольный тем, какой эффект появление блюда произвело на посетителей. — Бля, — подытожил Джеки общие мысли, когда ЭКСТРА БОЛЬШУЮ поставили перед Ви. Выглядеть блюдо умудрялось одновременно аппетитно и зловеще. В кроваво-красном бульоне плавали яркие кругляшки свежего стручкового перца. Кунжутные семечки мешались с семенами халапеньо. Пленка чили масла ровным, блестящим слоем укрывала суп и белые пряди лапши, наваленной щедро, прям с горкой. Вся эта красота исходила ароматным паром, но даже от приятного запаха у Виктора сразу запершило в горле — таким он был острым. — Сколько… в ней литров?.. — осторожно спросила Мисти. Хозяин ответил с любезной улыбкой: — Два. От его прежней враждебности не осталось и следа, и Виктору это охренительно не понравилось. — Друг, ты пиздишь или просто прикалываешься? — спросил он спокойным, ровным тоном, каким спрашивал у Ви, точно ли она не скрывает какие-нибудь неприятные симптомы от новых аугментаций. Как взрослый, разумный человек, Виктор полагал, что если уж метод работал на Ви, то должен был сработать на ком угодно другом. — Два литра тут только бульона, и то я сомневаюсь, что не все три. А лапши сколько? Кило? И перца столько же… Хозяин торжественно поднял над головой планшет с соглашением об отказе от претензий, будто тот был каким-то священным текстом: — Все условия! Девочка подписала! Все честно! — Угу, — кивнул Виктор. — И ты, конечно, честно не сделал ее порцию особенно большой и острой просто из-за того, что Ви так много выебывалась. Ви и Джеки синхронно хмыкнули, будто «много выебывалась» было комплиментом. — Я бы никогда! — ахнул хозяин. Виктор уже не мог сказать, играет тот на публику или серьезно обижается. Ситуация из дурацкой начинала походить на опасную, но никто, кроме Виктора, этого как будто не понимал. Он предпринял последнюю попытку повернуть курс дела и вместо хозяина обратился к Ви. Силой воли отогнал мысли о том, что это заранее проигрышный маневр — Ви обладала фантастической способностью упираться рогом. — Ви. Малыш… — Это я, — кивнула она с довольной улыбкой. — Давай ты не будешь? Эта штука огромная, горячая, и перца в ней… У меня даже от запаха глаза слезятся. — Да ты просто неженка! — мягко, заискивающим тоном подколола его Ви. — Не можешь в острое. Помнишь, когда Мама Уэллс угостила нас гаспачо… Джеки громко хохотнул, даже Мисти прыснула. Предатели. — Суть в том!.. — прервал их Виктор. Гаспачо Мамы Уэллс он помнил слишком хорошо. — Что вот это вот, — он указал пальцем на ЭКСТРА БОЛЬШУЮ, — натуральный пиздец. И если ты попытаешься его в себя влить за тринадцать минут… знаешь, что случится? — …бесплатный обед на четверых, — уверенно кивнула Ви. Виктор вздохнул. — Сдаюсь. Принесите ей хоть воды со льдом. И молока. Холодного. Хозяин кивнул официантам, которые так и грели уши у стройки с тех пор как принесли ЭКСТРА БОЛЬШУЮ, и те шмыгнули обратно на кухню. — Я готов принять ваш заказ, — улыбнулся хозяин. — Его приготовят, пока девочка будет есть. Мисти замялась. Ну, хоть на кого-то слова Виктора подействовали как надо… — Ви, ты точно уверена?.. Мы с Джеки все выбрали, но сумма… — На сколько вышло? — Ви вытянула шею, пытаясь рассмотреть Мисти за Джеки. Над его головой возникла ее тонкая рука — Мисти показывала три пальца. — Триста эдди? — фыркнула Ви. — Обижаешь, jaina. Три тысячи. — Ебать. — Мы очень старались… — извиняющимся тоном добавила Мисти. — И, может быть, немножко увлеклись… Хозяин усмехнулся. У Виктора зачесались кулаки. — Еще не поздно отказаться… — ласково пропел хозяин. — Расплатитесь только за ЭКСТРА БОЛЬШУЮ НОВУЮ СУПЕР МЕГА АДСКИ… — Да завались ты! — рявкнула Ви. — Не видишь, мы общаемся?! Виктор понял, что она нервничала. Клубы пара от ЭКСТРА БОЛЬШОЙ скрывали от него ее лицо, но он заметил, как Ви резким, быстрым жестом вытерла вспотевшие ладони об джинсы. Причем не только левую, но и протезированную правую, синткожа на которой потеть совсем не умела. Запоздало кольнуло сожаление: это ведь он, Виктор, так накрутил ей нервы. Молчал бы, так она вообще и не задумалась бы, что может проиграть. Хозяин снова потряс планшетом: — Она остывает! А должна быть горячей! Правила! Виктор протянул руку и сжал ладонь Ви под столешницей. — Все окей. Мы все в тебя верим. Он даже почти не врал. В том, что Ви справится с ЭКСТРА БОЛЬШОЙ, Виктор не сомневался. Его пугало только, какие последствия могут быть у этой победы. Он был ее рипером уже больше полугода, хорошо знал все сильные и слабые стороны ее тела. Слишком хорошо, чтобы за нее не волноваться. Ви встряхнула головой, разгоняя клубы пара, и на секунду Виктор увидел ее улыбку — широкую, злую. Значит, внушение сработало. — Мисти, скинь ему заказ! — скомандовала Ви. — А ты — заводи свою хуйню! Глаза хозяина вспыхнули алым, придав ему полное сходство с киношным злодеем. Электронное табло над баром мигнуло, картинка с рыгающей иероглифами пандой сменилась огромными цифрами: 13:00. Ви с хрустом разломила палочки: — Погнали!