Мэйпл в клинке

      Ближе к утру буря, бушевавшая прошлым днём, окончательно стихла. Заранее установленная стенка на входе в пещеру оберегала спящую Мэйпл от всего постороннего, но какие-то неизвестные звуки всё же смогли прокрасться и нарушить сон девушки. — Хммм… Что?. — Полусонным голосом спросила брюнетка всё ещё не отходя от сладкого сна. — Ты должна идти к ним. — В её голове или может в пещере слышался этот голос. Этот странный голос был повсюду. Он заполнял собой всё пространство маленькой пещерки и надвигал непонятное беспокойство. — А? Куда? Что? И с кем? — Она запаниковала и встала с места. — "Я не понимаю о чём он говорит" — Подумала Мэйпл, пытаясь осмыслить о чём помощник говорит. — Ты должна идти к ним. — Голос сменился на тревожный. Это надвигало больше беспокойство на неё. Этот голос твердил это уже несколько раз, но с каждым разом всё тише и тише, словно удаляясь куда-то в даль. В неизвестность где никто и ничто не могло видеть его. — Они умирают! — После этого голос совсем затих. Полностью. — Кто? — Мэйпл задала вопрос пытаясь услышать ответ, однако ничего не произошло. — Кто умирает? — Спросила она смотря на стену.       И тут всплыли воспоминания о семействе Камадо. Её небольшая сонливость сразу же испарилась. Секунда и она приблизилась к своей же созданной стене, навыка чтобы разбить не было, как и оружия, поэтому она сделала самое умное что могла. Начала бить стену, руки не были в крови, но и повреждённий на стене нету, поэтому она осталась стоять, смотря на всё это. — Как... как выбраться... — Она тарабанила всё, эхо глубоко отзывалось в тёмной пещере, пока она не смогла придумать одно вот решение. — Пандемониум!!! — Крикнула она, и в ту же секунду земля задрожала. Два огромных Они появились из воздуха. Небольшая пещера начала дрожать от давления двух крепких туш внутри, и по её приказу они начали колотить стену, в итоге сломав её. Пещера разрушилась, обвалившись и подняв клубы пыли и осколков, но Мэйпл всё игнорировала, решив бежать вперёд. Там её ждала кромешная темнота, но, не обращая на это внимания, девушка побежала в лес по уже знакомой дороге… Девица всё время падала, разрывала кимоно, некоторые части были сильно срезаны, но она бежала настолько быстро, насколько позволяли ей тело и скорость.. Девушка преодолевала всё, заросли, кусты, камни всё, впрочем она была человеком и в лесу было темно, поэтому ориентироваться было сложно, несмотря на свет от меню, она никогда не бежала в темноте…в лесу…в одиночестве и это было заметно. Страх на лице и чувство незащищённости, несмотря на её показатели защиты…её навыков. Человеческая психология была удивительной, что мешало ей. Путь девушки был сложным из-за мелких камней и корней, из-за которых она падала, однако Мэйпл не останавливалась, брюнетка продолжила непростой бег. Каждая секунда наполняла её ужасом и желанием надежды на хорошее… Когда Мэйпл приближалась к дому семьи Камадо, она почувствовала запах железа, но всё равно не потеряла надежды на лучшее. — Я уже близко… — Тут она увидела хижину с открытой дверью…и телом Танджиро, валяющемся на пороге. — Нет, нет, нет… —Она подбежала к телу и осмотрела его, точный удар в горло…похоже убили его моментально, несмотря на его лицо, что выражало ужас. Девушка обняла уже неживое тело и начала тихо плакать, но долго горевать времени не было. — А может внутри кто-нибудь есть, и они живы? — С этими словами Мэйпл заглянула внутрь дома, но то, что она увидела внутри дома поразило и ужаснуло её до глубины души.       Внутри дома были раскиданы тела бывшего семейства, которые были зверско убиты: на полу валялся Такео рядом с ним Шигеро, а в углу лежала их мама, которая обнимала Рокуту и Хонако, пытаясь защитить их. Мэйпл подошла к каждому из них и обнаружила что они мертвы, она снова посмотрела на свои руки, они были заляпаны кровью…кровью этого семейства. Желудок уже не мог держать это и она выпустила непонятную жидкость наружу, каким образом оно там оказалось неизвестно, может быть это завтрак?

Тот вкусный завтрак матери семейства?

Вытерев рот рукавом она огляделась, Каэдэ осознала, что не видит Незуко среди трупов. Девушка сразу же побежала искать её по всему дому и нашла её в спальне: Незуко тоже была в крови, но в отличие от других она дышала, хотя и медленно. Мэйпл подбежала и проверила Незуко системой, тогда она увидела, что у неё эффект «кровотечение» и «отравление», а ещё какой-то эффект «превращение», впрочем Каэдэ не обратила на это внимание и попыталась помочь ей, вырвав кусок ткани из своей одежды она попыталась остановить кровь перевязав его, однако чего бы она не делала, это не помогало, и тогда брюнетка вспомнила про свой новый навык: «Кровавый пакт», и применила его без раздумий, это было зря, она не была готова к побочному эффекту навыка. Ужасное ощущение поднялось по её горле и снова вырвалось наружу, теперь уже в виде крови, тело начало так сильно болеть, что она кричала не в силах терпеть эту боль, будто её органы разрываются внутри, а кости рушатся, не выдерживая этого девушка упала на колени, потом и вовсе свернулась в позе эмбриона, из рта всё ещё текла кровь, а глаза были туманны, боль всё ещё была, но теперь она могла совладать чувствами и не кричать. Старания окупились и Незуко стало лучше, вот только она не просыпалась. Тогда Мэйпл решила проверить её снова и обнаружила, что эффект «превращение» не исчез... вообще не исчез. — Надеюсь, ей помогут в деревне. — Она начала поднимать тело. — Мало ли что в этом мире считается нормой. — Внутри она молилась, чтобы всё так и было. С этими мыслями Мэйпл усадила Незуко на свою спину и побежала к деревне. Дорога была трудной, но не только из-за темноты, но ещё из-за груза…в виде Незуко на её спине. Младшая сестра Танджиро была выше Мэйпл, что не дало ей пользы, когда она носила её на спине, так ещё и дополнительной нагрузкой была боль. Физическая и ментальная, всё это объединилось и создало хаос внутри девушки. И тело постоянно скользало из рук из-за отсутствия у той «Силы», приходилось поправлять всё и пытаться удержать это тело, которое казалось ей очень большим испытанием.

***

      По лесу бежал человек в половинчатом хаори. Ещё недавно ему сообщили, что в этой местности объявился демон и теперь он спешил найти его, чтобы предотвратить новые жертвы. Его рука сжала рукоять клинка и он ускорил бег чувствуя запах железа.

***

      На склоне горы Мэйпл тащила Незуко на спине, когда вдруг услышала странный звук позади. Слегка повернув голову, она заметила: глаза Незуко открыты. — Незуко, ты очнулась! — воскликнула она с радостью. Но та резко оттолкнула Мэйпл. Девушка покатилась вниз по склону, за ней – и демоница. Упав, Мэйпл с трудом поднялась и увидела, как Незуко встаёт и пристально смотрит на неё безумным, нечеловеческим взглядом. — Что ты творишь?! Это же опасно! — крикнула Мэйпл, подходя, но вместо ответа Незуко внезапно набросилась на неё. — Эй! Что с тобой, Незуко?! Ответь мне! Мэйпл пыталась уклоняться от атак – получалось, но с трудом. И всё же демоница сумела повалить её на землю, прижав к снегу и пытаясь вцепиться зубами в её горло. К счастью, защита с лёгкостью выдержала. Мэйпл, перехватив её руки, попыталась удержать подругу, но не вышло, разница в силах была огромной, вместо удержание она решила кусунть кисть в руку демона и просто... пытаться держаться. Клыки не пробили плоть, лишь звенели металлом при поптыке прокусить его. Она вызвала интерфейс системы, отозвалась информация о девушке, точнее о том, кем она стала:

«Преображение — завершено»

«Раса: демон»

— Что же делать?.. — прошептала она сквозь слёзы. Из последних сил она держала подругу, уже не из страха, а от боли – душевной. Ей было тяжело терять близких. Слишком. — Незуко, очнись, прошу тебя!.. Я не хочу потерять и тебя… Я… не могу снова остаться одна. Её голос дрожал. Она плакала — слёзы капали на снег. За одну ночь она привязалась к Незуко… как к семье. Возможно это из-за того, что они были первыми кого она встретила тут... или просто, потому-что их общение было действительно милым, но Мэйпл не хотела терять ещё одного человека... нет... она не хочет... никогда больше. И вдруг – что-то щёлкнуло в голове демоницы. Она замерла. Перед ней – Мэйпл, вся в слезах. Незуко увидела, как прижала её к земле, заметила кровь, рваное кимоно… И осознала. Губы дёрнулись – но вместо слов тоже хлынули слёзы. Они упали прямо на лицо Мэйпл... лежащая тоже была в шоке, сначала трепет, а потом радость. — Незуко?.. Это правда ты? — Мэйпл распахнула глаза и тут же обняла её. — Я думала… я потеряла тебя!

Они обнялись. Несколько минут ничего не говорили. Но тишину нарушил резкий голос.

— Прошу вас, немедленно отойти. — Незнакомец с катаной появился словно из воздуха. Его голос был холодным, будто пустым. Что-то щёлкнуло рядом с ними, и Незуко упала, просто, словно без сознания. — Этот демон может проснуться и напасть. — Что?! — Мэйпл не сразу поняла, что произошло. Незуко снова осела, едва она поднялась. А этот человек… она даже не заметила, как он появился. Он двигался слишком быстро. Глаза отказывались замечать его. — Я не повторяю дважды. Уходите. — Его голос стал резче. — Пока демон не проснулся. В следующий раз я не буду щадить. — Нет! Она не опасна! Незуко… она… Она снова собой! Я уверена, что смогу её спасти! — Мэйпл не отступала.

Незнакомец молчал, но по лицу было ясно – он раздражён

— Я видел слишком много тех, кто утверждал то же самое. Все они умерли. — С этими словами он поднял катану. — Я не допущу, чтобы это повторилось. — Тогда… простите. Но я не позволю вам убить ещё одного близкого мне человека. — Она медленно опустила руку… схватила пригоршню снега, зажатую между пальцами, и в тот же момент резко метнула его в лицо врагу. Он отшатнулся, ослеплённый на долю секунды, и в этот миг Мэйпл кинула в него ближайший камень – с одного из склонов. Пока двое девушек катились по нём, оставили много камушек и разного что вместе с ними скатилось сюда. — Придётся быть жёстче, чем я хотел. — Сказал он, вскинув катану и рванулся вперёд. Мэйпл резко нырнула под удар и перекатилась вбок. Точнее просто прыгнула, кидая своё тело, реакции как и скорости у неё не было, поэтому она пыталась действовать на опережение. Схватила второй, крупный камень – и, ловко метнув, попала ему в плечо. Сил в броске нет, но эффекта оно дало.       Он отступил на шаг – не от боли, а от удивления. Потом рванулся снова. Более в быстром темпе, мужчина нп ожидал таких вещей от неё, слишком уж... ловко. Мэйпл, не имея оружия, импровизировала: бросила горсть снега в воздух – как завесу, заслонившую её силуэт – и резко юркнула вбок, схватив палку. Когда он появился из-за снежной пелены, она уже прыгала на него, ударяя палкой по руке с катаной. Он отразил удар, но потерял темп. Силы у неё прибавилось, примерно на 3 единицы, раз она так легко поднимает камни, да и скорость выросла. — Откуда у тебя такая сноровка?.. — пробормотал он, отступая. Взгляд скользнул по её кимоно, заляпанному кровью, и рукавам, украшенным узорами. — "Она что, из богатой семьи?.." — Не то чтобы богатые были хуже в таком, но они напрямую не участвует в таких вот делах, и это удивляет. Может, они и тренировались бою, но не полностью посвящали себя этому делу, так как у них были другие заботы. — Не ваше дело. — Мэйпл крепче сжала палку и сделала шаг назад к Незуко... медленный, и она прищурилась пытаясь увидеть как он двигается. Он вновь пошёл в атаку… и в последний момент исчез. Мэйпл среагировала мгновенно: поняла, куда он направился. К Незуко! Сама девушка знала, не успеет, совсем. Поэтому вместо попытки подойти решилась на другое дело. Она сорвалась с места. Бросила палку – та отскочила от клинка, не причинив вреда, но отвлекла его достаточно, чтобы Мэйпл прыгнула вперёд и ударила кулаком. В грудь. С разворота. Удар был не сильным – но точным. Он пошатнулся... лишь на миг. И в тот же миг позади него рухнула земля – демон взревел и пробил скалу. — Что… — Незнакомец обернулся. Демон был настоящий. Его решение – мгновенное. Опыт тела был велик, как и разума. Парень сжал губу и до побеления пальцев сжал рукоять в ярости.

Он отступил

— "Черт, я не успею спасти её, не применив стиль, но если сделаю это, то она будет в опасности" — Он смотрел на пару несколько секунд и пришел к удивительному выводу. — "Демон не нападал на неё, а наоборот пытался защитить от атаки. Что такое?.." — Пожалуйста, уйдите! Мы не хотим драться с вами! — Мэйпл крикнула ему и подошла к подруге... медленно и со вздохами.       Он ничего не сказал, а, наоборот, принял низкую стойку и после этого сразу же побежал на них. Незуко пыталась нанести по нему удар, ничего не получилось, и демоница опять вырубилась от его удара, но теперь парень поднял её тело на своё плечо и оттащил Незуко от Мэйпл. Брюнетка была в ужасе и пыталась остановить его… он увернулся от ударов и посмотрел на неё. — Я оставлю её в живых, у тебя есть талант! Отправляйся к моему учителю –Урокодаки, думаю, он сможет помочь тебе, но ей лучше надеть это. — Он достал откуда-то бамбук с веревкой. — Это поможет ей сдержать голод. — Спасибо вам огромное за это! — Мэйпл упала на колени, потому что она думала, что все закончено. — Не позволяй ей выходить на солнце, демоны на нём моментально сгорают. — Парень сказал отвернувшись. — Я буду помнить об этом, ещё раз спасибо вам за это! — Из глаз Мэйпл покатились слёзы, она пыталась держать их, но никак не получалась.

После этих слов он исчез

— Фух… — Она вздохнула полной грудью. Ей казалось, что всё кончено. Теперь... можно... нет. Нельзя. Ей нельзя. Раз Незуко очнулась, то нужно сделать одну вещь... важную. — Незуко, думаю, тебе нужно спрятаться, пока я не найду что-то, что поможет тебе идти со мной, не боясь солнца, — Мэйпл сказала, смотря на неё с грустью. — …Нужно похоронить вашу семью. — Мэйпл вздохнула и сжала свои руки. Хотелось вновь плакать, однако нельзя. Не сейчас. Шаги скрипели, ноги казались тяжёлыми. Она была босой – только сейчас заметила такую нелепость. Вот только ничего из этого не важно. Её кимоно тоже в плохом состоянии: где-то кровь, где-то разорвано. Просто ничегошеньки… позор. Ха, вот как она себя занимает, странно... возможно сходить с ума. Вот теперь на глаза попались очертания дома. Тьма была непроглядной, но глаза видели… то, чего не хотелось. Танджиро всё ещё валялся перед домом – с лицом того же шока. Кровь давно застыла, и от радостного парня остался лишь холодный труп. — Прости... — Незуко, стоявшая рядом, просто упала на землю – может, от шока, может, от простой усталости. Неважно. Мэйпл аккуратно подняла и усадила её у дерева, пытаясь быть как можно нежнее. Не получилось, но демоница не жаловалась – лишь тихо похрапывала. — Отдохни, ты это заслужила... А я... — Она вновь посмотрела на хижину. Глаза неприятно цеплялись за всё, что сейчас не нужно было видеть. Словно само тело предало её. Она видела давно застывшую кровь, что сейчас от холода превратилась из красной в тёмные полотна. Труп парнишки у входа... его бледное лицо. Девушка лишь сдержала поток слёз, сжала губы и, пошатываясь, встала с места, направилась внутрь – пытаться найти, чем можно… вскопать могилы. Минуты поиска дали ей какую-то лопату – короткую, неудобную… просто есть. Для работы, но не предназначенную для такого дела. Но брать больше нечего. Она подошла к месту и начала копать. Неестественно больно. Она не знала, как правильно делать, не умела, но она делала. Земля холодная, твёрдая, полна мелких камней, а от недостатка сил всё превращалось в ковыряние земли. Но она не сдавалась. Каждый удар по земле отдавался эхом, глухим звуком по лесу, словно земля не хотела принимать эту семью в себя. И она чувствовала себя одинокой, пустой и покинутой. Тяжело. Хочется просто свернуться калачиком и уснуть. Нельзя. Удар по земле – слишком твёрдая. Должна продолжать до конца, что бы ни случилось. И вот... она смогла прокопать несколько сантиметров... Руки легко достают до низа, а для тел совсем не подходят... минимум два с половиной метра. Нужно дальше... Тяжело... Больно... Плакать хочется. Нельзя. — Ещё немного... — сказала она, когда земля треснула. Стало легче копать... казалось, намного легче. Но нет. Камни опять начали попадаться. Слишком много. Неприятно. Лопата даёт скрежет, острая часть уже затуплена от чрезмерных ударов. — Ещё немного... — Она не слышит свой голос. Руки дрожат. Больно. Почему? Глаза слезятся, но ей нельзя плакать. Почему? Почему так вышло? Почему... почему... — И ещё... Всё это неважно, да? Ведь так? Да ничего... нужно лишь копать, да. Всего-то это... Эти звуки, они уже начинают выносить мозг, снова и снова... одно и то же. Опять, вновь и вновь. Удар металла о камни – их много, слишком. Неудобно. Фух, нельзя... так просто... — Не хочу... — сказала девушка и упала на землю. Посмотрела на небо – много звёзд. Красиво. Она подняла руки, посмотрела на них. Там ничего нет. Ни мозолей, ни крови, ни царапин. Это те же руки, её руки, но почему они в крови? Почему они такие... — Не хочу... Но она встала вновь. Схватила измученную лопату, вновь сказала, что осталось «немного», и продолжила копать. Вновь. И это дало плоды. Она закончила с одной. Казалось, что вес на плечах уменьшился, но его стало больше... Увидев, кого она должна похоронить... плечи содрогнулись, словно на них повесили всю тяжесть мира. Этого холодного мира.

Девушка подошла к телу

— ...Мне жаль, — сказала она и подняла тело. Руки и ноги горели и просили отдыха, однако девушка не слушала призывы тела и понесла тело. Руки дрожат, они горят... — Прости меня... — Её ноги подкосились на полпути к яме, и Мэйпл чуть не выронила тело из рук. Воздух резко вышел из лёгких, и она ещё крепче сжала труп. Он холодный, не тот... а вчера ведь был таким ярким, тёплым и живым... — Прости...

Она положила его в яму

— Я не хотела, — сказала девушка, заходя в дом. Она начала поднимать тело матери. Казалось, она вот сейчас проснётся – ведь некая улыбка застыла на её лице. Руки всё ещё крепко держали своих детей. Слишком крепко для Мэйпл... Она не могла разъединить их. Не могла, лишь издавала хныканье. Рук не хватало, чтобы нести их всех. Нужно было... несмотря ни на что. — Я не хотела... — Кое-как она отцепила руки – эти нежные, но теперь уже холодные. Девушка подняла женщину и вышла из дома. Ветер ударил по ней – слишком холодно, дрожь распространилась по всему телу.

Она положила её в яму

Она сделала яму большой – по крайней мере пыталась. Она была достаточно... на первый взгляд. Но теперь она видела, что места для всех не хватало... А ей не хотелось разъединять семью. Нет. Это был грех, плевок на всю их доброту. Такого нельзя.

Она вновь схватила лопату

Но она теперь не копала — разлетелась на куски, после третьего удара. Пришлось брать в руки камни, и руками копала всё. Руки теперь были в грязи по локоть... Ткань одежды испортилась к чертям – из изысканной одежды она теперь напоминала тряпьё, еле держащееся на теле. Пальцы ковыряли землю. Спасибо её крепкому телу, что камни не причиняли вреда. Долго... Ужасно... и тяжело. Ветер поднимался, слишком... Метель всё мешала ей... Почему? Разве мир против, что семью надо хоронить? Плевать. Плевать на мир. Она закончит это... А если будут мешать...

Могила готова

Теперь она подошла к малышам – двум невинным душам. И почему они погибли? Несправедливо. — Простите... — Рокута и Ханако. Девушка подняла их обоих и медленно пошла к могиле матери. Она медленно положила их внутрь и перенесла руки матери так, чтобы она обнимала их. Может, хотя бы так... — Надеюсь... вам... хорошо. Она не выдержала и начала плакать... снова. Слёзы горькие, снова... нет... слишком. Они обжигают её, больше чем когда либо. И почему? Почему с ними поступили так? Это из-за чего?! Что сделала эта семья, чтобя получить такой конец... — ... — Спустя несколько минут она медленно поднялась. Голова гудела, она уже игнорировала метель, этот холодный и ужасный. Зашла в дом и увидела Шигеру, тот лежал... в ужасе, в страхе... — Я не смогла сдержать... обещание, прости... — Он не слышал, никогда и не услышить. Чёрт...как же... как же... больно. — Просто... — Слова теперь не выходили, застряли на пол пути. Она отнесла парнишу в общей могиле,, остался последний... Такео. Милый брат, очеревательный, он лежал лицом вниз и девушка не видела его лица, возможно к лучшему... но... надо было. Девушка подняла тело на руки и увидела...

Значок

Тот которую она подарила ему, руки сжимали его... он сохранил это... до конца, как же это...

Мэйпл... стояла...

Смотрела и не могла вымолвить слов, вместо них вышли слёзы, и она обняла труп, холодный труп

— Прости меня

***

Семью она похоронила; последней заботой о них стало лишь небольшое надгробие, которое она сделала из камня, скоропостижно высекая на нём их имена. И она закрепила знак Такео и наконец закопала их, после чего начала молиться… Сколько времени прошло, она не знала, но решила быстрее уходить. Взяла Незуко и ушла, оставив дом…

***

      На следующее утро Мэйпл нашла небольшую пещеру, где оставила Незуко – в безопасности и тишине. Сама же отправилась на поиски... корзины. Достаточно большая и удобная, чтобы демоница поместилась внутрь и чувствовала себя комфортно. Главное, чтобы лучи солнца не проникали внутрь. Она остановилась у ручья и с сомнением посмотрела на своё кимоно – аккуратно заштопанное, будто новое. Нет, работа реально была хорошей, чрезмерно хорошей, но... как-то обидно. Она не умная, но нельзя же тратить игровые деньги, ведь у неё нет возможности их пополнить. Девушка потратила уже больше двух миллионов только за несколько дней, а ведь неизвестно сколько здесь ей быть. Надо экономить. — И всё это стоило тысячи золотых? — вслух удивилась она. Появилось привычное синее окошко. Из него вышел Ассистент. Он никогда не спешил, потому что время работает на него. И против неё... грёбаные четыре часа ремонта. Всегда одно и тоже, и за тапки, и за кимоно и видимо за всё кроме брони. — Ах, критика. — Голос был шелковистым, безэмоциональным. — Восхитительно. Позвольте внести предложение: мы можем увеличить цену ремонта на 500%, одновременно снизив скорость работы на столько же. Ведь вы же явно любите страдать. — Он словно улыбнулся… без рта. Прямо чувствуется эта надменная, садистская улыбка. — А если вы действительно хотите почувствовать боль – я могу внедрить функцию "рандомного исчезновения вещей". Ваше кимоно просто... испарится. В момент, когда вам оно нужнее всего. Инновации для вас. — Нет, спасибо, — буркнула Мэйпл, перекатывая на ладони золотую монету, которую она заранее достала из инвентаря. — Это вообще сколько стоит? Ассистент выдал вздох, который по-настоящему можно было бы назвать искусством презрения. — О, вы спрашиваете о стоимости? Как трогательно. Кто-то наконец решил включить интеллект. Позвольте уточнить: вы держите в руках монету из 95% чистого золота. Настоящая редкость. В умелых руках за неё можно жить годами. Но вы, конечно, хотите обменять её... на корзину.

Из соломы...

У крестьян...

Серьёзно?

— Не твоё дело, — отрезала Мэйпл, поднося монету к свету. Она мягко гнулась. Приятная. Антистресс. — Всё моё дело, когда вы – моя ответственность. Кошмарная, блуждающая, неэффективная, но всё же моя. — Сказал он со вздохам. — Да, я могу обменять монету. Учитывая, что вы работаете с высококвалифицированной вычислительной сущностью, то с меня дополнительная комиссия. Это как чаевые… только наоборот. — Жмот, — пробормотала она, направляясь по ручью по недавно обнаржуенней тропинке, Это должно привести её к деревне, неплохо будет увидеть фермеров и попросить у них корзину.

Ассистент не отставал

— О, как же вы меня ранили. Как трепетный росток доверия в среде токсичной некомпетентности. Цена – тысяча золотых… за сто тысяч обмена. У вас, если мои точные подсчёты не лгут, девять миллионов золотых. Так что вы можете позволить себе целую кучу плохих решений. И корзин, у крестьян конечно. — Ужас… Только один раз, — фыркнула Мэйпл. Из инвентаря исчезло тысяча золотых, и монета на её ладони превратилась в аккуратные купюры. — Одну — мелочью, — добавила она. — Фермеры же не банкирский клан, несколько монет хватит.

Ассистент театрально замолчал на пару секунд

— Мелочь? Понял, всю купюру мелочом, секунду. — В ИНВЕНТАРЬ! — Не успел, жаль. — Подлец. — Нет, я «Ассистент». Слова переливались одно за другим, и тут она наконец увидела кого-то – двух рабочих, трудившихся на грядках. Пожилые люди, надо быть уважительнее. Мэйпл не рада миру, но не значит что она морально опустилась до низов, чтобы не уважать старших. Это заложнно у них в крови и воспитаний, даже если захочет, то не сможет. — Эм, здравствуйте? — начала она, аккуратно подходя к этим двоим. Они подняли головы с земли и посмотрели на неё; глаза у них расширились, завидев её. По одежде – знатная девушка, значит... — Я бы хотела купить у вас корзину, можно? — Эээ... да, — сказал старец и указал на одну, старую и дырявую. Глаза Мэйпл немного поникли, увидев её состояние. Впрочем сойдет, надо лишь восстановить. — Простите, девушка, но кроме этой у нас никакой корзины не имеется, — старик осторожно коснулся груди и немного опустил голову. Знатные люди не совсем... хорошо реагируют на такие новости, особенно от таких простых людей как он. Они всегда хотят своего, сразу и без слов. — Да что вы! Не стоит так, тогда я беру эту, — сказала она и протянула несколько монет. Это вроде должно хватить… наверное, она не знала. За сколько нужно покупать дырявую корзину? — Не надо этих денег! — завопил старик, махая руками. Старушка рядом тоже кивнула, недовольная ситуацией. Она зыркнула на Мэйпл, и та поспешно убрала монеты в карман. Мужчина достал корзину и передал ей. — Она всё равно старая и дырявая, не стоит таких денег. — Оу... поняла, — сказала Мэйпл и подняла её. Лёгкая. Очень лёгкая. Но она не ушла. — А вы знаете… как можно восстановить эту корзину? — задала она вопрос с нервной улыбкой. Двое старцев вздохнули. Это нормально – знатная девушка не знает таких вещей. Но ради чего ей нужна старая корзина – было непонятно. Она могла купить уже готовое, и то красивее в несколько раз... — Можно использовать солому и залатать дыру, но... для твёрдости нужно ещё и бамбуком обмотать. А это дело сложное, — мужчина вытер пот платком и вздохнул. — Если не секрет, то ради какой цели вам нужна такая вот… корзина? — Хм... это для моего друга. Ему срочно нужна, иначе… будет плохо, — честно сказала Мэйпл, не раскрывая деталей. Она внимательно посмотрела на корзину, потом – на бамбук. — Эм... если не сложно, то можете уделить немного вашего времени и обучить меня этому? Я заплачу, и постараюсь всё быстро освоить! — Ну… девушка… — старушка оглядела её с ног до головы. Она решительно настроена, но… эээ… — Пожалуйста! Это важно! Я... я… заплачу в десять раз больше, чем надо! Просто помогите! — взмолилась она, поклонившись им на земле, пачкая одежду. — Эй! Что ты делаешь?! — взрослая женщина быстро подняла её и аккуратно убрала куски грязи, что прилипли к кимоно. — Мы тебя обучим, но не делай так! Это… плохо! Не стоит так опускаться из-за этого, девочка. И таким образом двое старцев принялись обучать её. Сначала взяли корзину, наколотили бамбука, прикрыли дыру соломой, а затем – тряпьём. Лишь после этого начали аккуратно плести заранее разделённые полоски бамбука, образуя из них жёсткий каркас корзины. Сначала старик сделал несколько примеров и передал Мэйпл. Та яростно пыталась повторить его успех. Не вышло. Но она не сдавалась – её тонкие руки старались как могли и всё же смогли… переплести несколько кусочков! — Смогла! Да! Смогла! — радостно кричала она. Двое взрослых улыбнулись такому зрелищу. Непривычно, но приятно. Напоминало собственных внуков. Какая милая и воспитанная девочка. Главное же – решительная! Уф, какой огонь в глазах. Мэйпл сделала одну, потом другую. Третью, и в запале доделала остальное! Она гордо показала это двоим; те похвалили её и ободряюще кивнули. И таким образом они закончили плести. Девушка хотела отдать им денег, но они не приняли их, поэтому... искренне поблагодарив их, она отправилась в пещеру, к Незуко.