Маскарад

      Так сложилось, что в гостиной квартиры Коралины Фрейзер Джейсон сегодня уже был: под покровом темноты и в плотном дыму он обезвредил двух прихвостней Черной Маски, которые стояли всего лишь в шаге от своей жертвы. Ей, впрочем, стоило отдать должное — держалась Кора неплохо, по крайней мере, для не слишком высокой девушки, которую прижали к стене два амбала. Не то чтобы Джейсона подобные сцены тревожили, но он совершенно точно не хотел знать, чем бы закончился сегодняшний вечер, реши он не пробираться в квартиру Фрейзер. Он взглянул на нее, улыбнувшуюся своему другу, и слегка прищурился: странным сейчас, впрочем, могло показаться ее рвение веселиться после всего пережитого.       Только если цель организованных посиделок не была в том, чтобы избавиться от навязчивого страха и шока, который девушка пережила не так давно.       Джейсона действительно интересовало, как Кора смогла исполнять роль черствой и, как ему показалось при первой встрече, жестокой Мины Фрейзер, когда она в жизни выглядела беспечной добрячкой, внимательной к любому человеку, попадавшему в поле ее зрения. Кроме того, Тодд задавался и другим вопросом, более, может, важным и значительным во всей истории: за какой личиной пряталась настоящая Коралина Фрейзер и существовала ли она вообще? Мог ли под этими масками прятаться другой человек, преследующий невесть какие цели? В глубине души Джейсон почти ненавидел себя за проснувшееся иррациональное любопытство, однако он не мог не признать: девушка, сейчас вытаскивающая из холодильника коробку с недоеденной пиццей, пробуждала в нем интерес, природу которого еще предстояло выяснить. И Джейсон действительно надеялся, что любопытство касалось исключительно ее способностей к смене лиц.       — Ботинки! — воскликнула Коралина так громко, что даже мальчишка, стоявший подле нее в носках, вздрогнул и опустил взгляд на свои ноги, когда Тодд сделал, наконец, шаг вперед после некоторого времени раздумий. Джейсон же, застыв сразу после неуверенного движения, показательно закатил глаза, и девушка напротив него рассмеялась, подхватывая наполовину опустошенный бокал с красным вином. — Я серьезно, ковер все еще новый, и я уже попыталась полчаса назад оттереть с него следы сегодняшней, эм, неприятности. Вы, кстати, в курсе, что взломщики обыкновенно не заботятся о чистоте помещения?       — Нетрудно было бы догадаться, — кивнул Дрейк и рухнул на диван, словно без сил, тут же вытянув вперед ноги и откинувшись на спинку. Кора села прямо возле него, протянув юноше бокал с вином, а Джейсону кивнула на незаполненный стакан, возле которого стояла бутылка красного и коробка из-под апельсинового сока. Тодд и впрямь не планировал сегодня пить, но отказываться от гостеприимства своей новоиспеченной соседки было бы кощунственным, особенно когда в комплекте к вину шла пицца; пусть и вчерашняя, она по-прежнему выглядела достаточно аппетитно для того, чтобы голодный желудок Джейсона болезненно сжался при виде подсохшей корочки сыра и чуть завядших помидорных долек.       Детство его, пожалуй, не способствовало тому, чтобы он вырос гурманом; во всяком случае, даже креветки он попробовал только в десять лет, когда своровал у остановившегося перекурить в неудачном месте курьера пакет с азиатской едой. Лапша ему тогда не понравилось, но, ведомый урчанием в своем животе после двухдневного голодания, он доел все до последней крошки, в конце разорвав коробку и слизав остатки соуса с внутренних уголков. Потом, оказавшись под опекой Уэйна, Джейсон также остался непритязательным в выборе пищи, однако уже точно знал, что мог попросту не есть те продукты, которые ему не приходились по вкусу — ту же, скажем, китайскую лапшу он старательно избегал и с охотой заменял ее на рис или итальянскую пасту. Он почти научился не справляться с голодом теми продуктами, что первыми под руку попадались, но однажды все его потребности вдруг потеряли свою значимость.       Проще говоря, Джейсон Тодд, будучи пятнадцатилетним юношей, умер.       Опытным путем он выяснил, что после смерти есть не хочется — признаться честно, в таком состоянии не хочется совсем ничего, и для Джейсона то время больше было похоже на долгий сон без сновидений. Он будто бы плыл, закрыв глаза и отрешившись от всего мира, в безвоздушной сгустившейся тьме бессчетное количество минут, а потом вдруг сделал первый за несколько лет вдох. И вместе с нуждой в дыхании вернулся голод и желание съесть так много еды, чтобы желудок заныл от количества проглоченной пищи. Словом, с момента своего воскрешения Джейсон еще несколько лет хотел есть практически постоянно, а не так давно, свыкнувшись с мыслью о том, что он получил шанс побродить по бренной земле еще неопределенное количество времени, принял решение не отказываться от радостей жизни, если была возможность принять их.       В конце концов, каждый день мог оказаться последним.       — Не стесняйся, ешь, — улыбнулась Фрейзер и чрезмерно весело подмигнула ему. — Честно, я бы и рада накормить вас обоих чем-то, кроме этой пиццы, но сил никаких нет.       Джейсон только понимающе кивнул и вынул из коробки два слипшихся куска пиццы; он не планировал переубеждать Коралину в ее желании восстановить силы посредством отказа от любых действий, но, кажется, третий присутствующий здесь был иного мнения. Боковым зрением Тодд заметил, как мальчишка резво оторвал голову от подушек и со всей своей серьезностью посмотрел на Кору.       — Хочешь, я все сделаю? Я с радостью, честно, только предупреждаю, что повар из меня не слишком хороший. — Уэйн неловко почесал затылок, и Джейсон не сдержал смешка:       — Неудивительно.       — Что? — переспросил Тим, как будто только сейчас обративший свое внимание на присутствие в гостиной третьего человека. Джейсон сел на край стола и, нарочито медленно дожевав откусанный краешек пиццы, повторил:       — Говорю, ничего удивительного в том, что ребенок из семьи готэмских богачей ничего не смыслит в кулинарии. Осмелюсь предположить, что у Уэйна ужин готовит бригада поваров. — Джейсон ожидал, что внутри что-то дрогнет при упоминании дома Брюса: в конечном счете, он не раз бывал в стенах особняка Уэйна и точно знал, что какое-то время еду готовил сам Альфред, а после — один повар, да и то всего несколько раз в неделю. Но мог ли Тодд упустить возможность отпустить хоть одну колкость в адрес мальчишки, который стал его заменой? Едва ли. Джейсон улыбнулся Тиму, заметив, как тот нахмурил брови.       — Эй, я не завидую, честно: знаешь, как это прекрасно, объедаться чипсами и вон, холодной пиццей, каждый день? Вкупе с отвратным кофе навынос это, можно сказать, даже деликатес…       Коралина, не удержавшись, тоже усмехнулась, однако при этом осторожно погладила по плечу Уэйна. Дрейка. Как угодно, едва ли не закатил глаза Джейсон; интересно было другое — то, как льнул к ее прикосновению Тим, как, вероятно, хотел находиться ближе к Фрейзер, как он смотрел на нее, иногда стыдливо опуская голову, чтобы спрятать то, как кровь приливала к его щекам. Джейсону ведь не могло показаться?... Точно нет, решил он, заметив, как рука сына Брюса накрыла ладонь Коры, которую та хотела уже убрать с его плеча. Не то чтобы его раздражали томные переглядки Фрейзер и Дрейка, но… Ладно, немного раздражали: для проявления чувств вполне можно было уединиться и не приглашать его. Юнец по самые уши влюбился в Фрейзер, и это наверняка было очевидно всем, кто видел их вместе — очевидно это стало и Джейсону, который наблюдал за ними двумя от силы пятнадцать минут. Робин, влюбленный в преступницу, которая скрывает от него свои грехи, — очаровательная история, которой можно было, помимо прочего, грамотно воспользоваться.       — В свое оправдание могу сказать, что я не всю жизнь прожил, как сейчас. Не с серебряной ложкой во рту родился.       — И все-таки наличие штата личных поваров отрицать не станешь? — уточнил Джейсон, почувствовав, что мальчишку удалось задеть.       — Так, подожди, — склонила голову Коралина, — что ты имеешь в виду, говоря, что не всю жизнь так провел?       — Ну, мой настоящий отец умер не так давно, и Брюс официально усыновил меня только пару лет назад, так что, можно сказать, я тоже к роскоши не привык, — пожал плечами Тим, и Джейсон фыркнул: ну да, кто бы сомневался, что Брюс со своим синдромом спасателя не заприметит способного мальчика-сироту? Коралину же, казалось, новость об отсутствии кровного родства между Уэйном и Дрейком ошеломила, и она, в нескрываемом удивлении распахнув глаза, даже отставила вмиг опустевший после спешного глотка бокал, подсаживаясь ближе. — Брось, Кора, ты не могла не знать.       — Действительно, Фрейзер, — улыбнулся Джейсон, открутив крышечку коробки из-под сока и отпив без стакана, — все же в Готэме в курсе, что у Брюса Уэйна какой-то пунктик на том, чтобы подбирать мальчиков-сироток с улицы и усыновлять их. Эти развлечения местной аристократии, жуть.       — Можно было выразиться и не настолько… категорично, но, в целом, общая суть примерно такая, — подтвердил Тим, не спуская взгляда чуть сощуренных глаз с Джейсона. Тот, продолжая улыбаться, беззастенчиво подмигнул Дрейку, и юноша тут же встрепенулся, молниеносно поворачивая голову в сторону Коры. — Я рассказывал, что у меня есть братья, помнишь? Так вот, из всех нас родной сын Брюса только Дэмиан, но, наверное, это не слишком бросается в глаза, раз даже ты не заметила.       — Из «всех»? — Коралина подтянула ноги к груди, все так же неотрывно глядя на Тима и не обращая внимания на то, как Джейсон чуть дернул плечом. Все еще можно было уйти, напомнил он самому себе, но вместо того, чтобы пройти к входной двери, он сел на стул и придвинул к себе бутылку с вином. Хотелось бы, может, чем покрепче промочить горло, но, раз уж речь зашла о детях Уэйна, слушать стоило на трезвую голову. Относительно.       Джейсон еще раз взглянул на Тима в тот момент, когда Коралина озвучила очевидный факт: мальчишка до невозможного был похож на Брюса, поэтому в отсутствие родства меж ними верилось с трудом. Черные волосы, голубые глаза, излишняя сдержанность в движениях, которая, очевидно, пропадала, стоило обоим облачиться в костюмы. Тодд еще не видел нового Робина в деле, однако убеждал себя, что его экипировка наверняка разительно отличалась от той, что носил предшественник. Зная Брюса достаточно хорошо, Джейсон мог предположить, что он избавился от любого напоминания о своем провале — незадачливом и неконтролируемом подростке, который сломя голову бросился геройствовать. «Чего ради?» — задавался вопросом Джейсон, обращаясь воспоминаниями к событиям четырнадцатилетней (или девятилетней, тут уж с чьей стороны рассудить) давности, и злость к самому себе из прошлого начинала клокотать в горле. Он хотел доказать Бэтмену, что способен на нечто большее, нежели роль оруженосца, волей судьбы приставленного к Темному Рыцарю. Хотел доказать — и просчитался: умер, не успев и руки поднять на безумца, что белыми костлявыми руками раздавил в крошку не одну жизнь.       И вот теперь перед глазами Джейсона предстал тот, кто поднялся на пьедестал подле Бэтмена вместо него — те же темные волосы, те же ясно-голубые глаза: Дрейк был до тошноты похож не только на Брюса, но и на самого Тодда. Забавно, как легко можно было заменить кого-то, прозванного «сыном». Сколько Брюсу потребовалось времени, чтобы найти мальчишку? Хотел ли он действительно это знать? Вино заполнило стакан, который тут же опустел в два больших глотка. Если бы Джейсон Тодд был склонен к тому, чтобы страдать, он бы, наверное, решил, что пытается заглушить горечь обиды терпкой сладостью вина. Но Джейсон не чувствовал ничего, кроме отвращения к Брюсу, к мальчишке, что занял его место, и, возможно, — только возможно! — к Коралине Фрейзер, которая трепетно гладила пальцами тыльную сторону ладони Дрейка, пока тот рассказывал о своей семье.       Сколько же в ней было притворства?       — Есть еще Ричард, он был первым приемным ребенком Брюса. — При упоминании Дика голос Тима потеплел, и Джейсон закатил глаза. Ну да, все же априори любят душку Грейсона, черт бы побрал этого акробата и его атаку через переворот. Бок вновь засаднило при воспоминании о пропущенном ударе, и Джейсон шумно втянул носом воздух, поймав еще один настороженный взгляд Тима; к счастью, Дрейк не стал отвлекаться на него, и продолжил: — С отцом он уже давно не живет под одной крышей, в отличие от меня и Дэмиана, но буквально сегодня приехал... м, можно сказать, навестить нас и остаться до дня благодарения. Тебе стоит однажды приехать, я могу вас познакомить.       — Я все еще не думаю, что твой отец в восторге от того, что мы так близко общаемся, — слабо улыбнулась Коралина. — Да и, честно говоря, мне на работе хватает общения с ним — без обид, правда. Но я была бы рада познакомиться с твоим братом. Я надеюсь, это последний из семьи Уэйна, кого я еще не видела?       — Не… не совсем? — нерешительно отозвался Тим и потупил взгляд, замолчав на мгновение. — Был еще один, но с ним вряд ли удастся увидеться.       — Мне стоит спрашивать…? — уточнила Фрейзер, и Тим едва заметно качнул головой.       — Не хочу прерывать столь деликатные темы для разговора, но, наверное, это нам стоит тебя спрашивать о том, что сегодня произошло. Не каждый день на мой телефон приходят сообщения с предупреждением о скорой смерти новой соседки, — вдруг подал голос Джейсон.       Тема о приемных братьях так органично вписалась в их диалог, отчего-то почти исключивший Тодда из беседы, что ненароком мог увести обоих в то русло, которое Джейсон не планировал ни выслушивать, ни, тем более, обсуждать. К счастью, Коралина закивала головой, соглашаясь с ним, и тут же поднялась на ноги, подходя к кухонным шкафчикам. Открыв один из них, она выудила наполовину пустую бутылку джина и с тяжелым вздохом покрутила ее в руках, прежде чем налить в свой бокал, где еще недавно было вино, прозрачную жидкость и в один глоток осушить его содержимое. В нависшей тишине можно было услышать, как участилось ее дыхание, и Джейсон вдруг подумал, что хотя бы по отношению к самой себе Фрейзер была искренней — она действительно сегодня испугалась.

***

      Кора посмотрела на дно опустевшей пузатой бутылки, где еще час назад плескался джин, и разочарованно вздохнула, чувствуя, как опьянение затуманило ей голову. К сожалению своему, она не могла поделиться всей историей ни с Тимом, ни, тем более, с Джейсоном, поэтому с горем пополам списала происшествие сегодняшней ночи на роковую случайность: в Готэме, в конце концов, проникновение со взломом редкостью не было, однако Коре отчего-то думалось, что ни один из ее собеседников не поверил ей. Или, быть может, виной тому была ее паранойя, только обострившаяся от алкоголя. Так или иначе, молчание затянулось, и через несколько минут тихого созерцания опустевших бокалов, девушка поднялась на ноги и, слегка покачнувшись, дотянулась до брошенной на спинку стула куртки. Выудив из кармана сигареты и зажигалку, девушка взглянула сначала на Тима, глядевшего на нетронутый стакан с джином, а потом на Джейсона, который доедал остатки приготовленную еще позавчера брокколи.       — Я хочу спуститься вниз, свежим воздухом подышать.       — Никотином, — уточнил Джейсон и, подняв глаза, едва вздернул уголки губ в усмешке. В его улыбке не было ничего саркастично-ядовитого, как в тех, что были по непонятной Коре причине обращены к Тиму, напротив, в ней угадывалась беззлобная ирония, которая выглядела почти дружеской. Девушка не преминула ответить тем же и коротко кивнула. — Я с тобой. Здесь слегка душновато.       — Э, Кора? Можно тебя на минутку, прежде чем уйдешь? — осведомился Тим, тоже поднявшийся со своего места. Проследив за его взглядом, Кора вздрогнула: юноша смотрел прямо на подоконник, где на светлом древесном покрытии контрастно-черным пятном выделялся след ботинка, и, о да, Коралина Фрейзер точно знала, кому он принадлежал. Девушка, облизнув пересохшие губы и медленно выдохнув, кивнула Джейсону и коротко попросила подождать ее на улице. Тим вновь заговорил, только когда тяжелые шаги ее соседа стихли в общем коридоре. — Ты говорила, что к тебе проникли через дверь, но, судя по всему, это не совсем правда.       — Вероятно, — согласилась Кора, внимательно осматривая след ботинка Красного Колпака так, будто действительно испугалась новому открывшемуся факту. Она выпрямилась и взглянула в глаза Тима, нервно хмуря брови: — Я уже говорила, что была в ванной, когда услышала голоса. Возможно, кто-то один проник в квартиру через пожарную лестницу и сквозь окно, а остальным открыл дверь?       — Не сходится: у тебя замок с корнем выломан, смотрели ведь, когда приехали. Хм. — Тим почесал подбородок и, задумавшись, чуть склонился над следом, но, словно опомнившись, он взглянул на Кору поверх своего плеча и чуть улыбнулся: — Эй, даже если кто-то из них сбежал, это вовсе не значит, что он вернется. К тому же, я могу поговорить с некоторыми знакомыми отца, которые занимаются разработками в сфере сигнализации и безопасности помещений, поставим тебе какой-нибудь датчик. Все будет хорошо, правда.       — Не забивай голову, мне хватит и новых более надежных окон.       — Обсудим это не сегодня, а когда немного оправишься от произошедшего, хорошо? — Тим сделал шаг коротко поцеловал Коралину в лоб. — Иди, ты ведь хотела на свежий воздух.       Девушка на мгновение прижалась к нему, ощутив неприятную фантомную горечь собственного вранья на языке, но, отстранившись, смогла коротко улыбнуться юноше, прежде чем последовать за Джейсоном на улицу в нетерпении выкурить пару сигарет, чтобы хоть немного расслабиться. У Коралины не было весомых причин для переживаний, мало ли, каким образом в пылу драки один из преступников оставил след на ее подоконнике; и все-таки она не могла обманывать сама себя — девушка знала, что здесь был Красный Колпак, с которым она, черт возьми, работала. Кора почувствовала, как обостряется ее желание закурить при каждой новой мысли о собственных неразумных поступках: с чего она вообще решила, что сможет так же виртуозно справляться с проблемами, как ее мать? Все те два года, что она притворялась Миной, ей казалось, будто обстоятельства складывались исключительно в ее пользу, но с каждым днем становилось все яснее, что со своими задачами она справлялась паршиво. И Коралина абсолютно точно была убеждена в том, что помощи ей ждать было неоткуда. Опьянение, явственно ощущавшееся еще пару минут назад, словно испарилось после короткого разговора, и Кора без труда прибавила шаг, спускаясь по лестнице вниз. Притихшая ночная улица встретила ее ощутимой ноябрьской прохладой, и девушка с радостью подставила порыву ветра пылающее лицо, прикрыв глаза от наслаждения.       — О чем секретничали с золотым малышом? — Тихий, лишенный всякого подобия иронии голос прозвучал откуда-то снизу, и Кора опустила голову, чтобы увидеть, как Джейсон сидел на ступенях возле дома, докуривая сигарету. Хмыкнув, Коралина опустилась рядом с ним, тоже зажимая в зубах фильтр и поджигая кончик. Глубоко затянувшись, она выпустила в холодный воздух серые клубы горьковатого дыма. — Можешь не рассказывать, если вы там просто лизались пару минут; я это так спросил, разговор поддержать.       — А ты всегда так прямолинеен в своих высказываниях? — усмехнулась Кора, стряхивая пепел под ноги, на что Джейсон только усмехнулся. — Нет, серьезно, это ты сегодня не в настроении, или мы тебе досаждаем своим присутствием? В смысле, ничего личного, конечно, но с Тимом ты ведешь себя, как мудак.       — А с тобой разве нет?       — Может быть, — пожала плечами девушка, — но, во-первых, сегодня я на это не обратила внимания, а во-вторых, у меня это раздражения не вызывает, в отличие от первого ужина, на который я тебя пригласила. И не смейся, я серьезно: если тебе неприятна компания, то можно просто сообщить об этом, знаешь, через рот, словами.       — Не принимай на свой счет, мне неприятен только твой друг, — тут же отозвался Джейсон, и Коралина досадливо поджала губы: пусть она и требовала от своего знакомого честности, такого быстрого ответа она не ожидала.       Впрочем, удивляться не стоило, ведь отчего-то Джейсон действительно сразу невзлюбил Тима, хотя она практически на сто процентов была уверена в том, что прежде мужчины друг друга не видели. Может, у Джейсона была какая-то патологическая неприязнь к богачам? Это бы даже не удивило Кору, ведь многие в Готэме недолюбливали тех, кто держал в своих руках власть и, кроме того, был защищен от всякого произвола, который полиция никак не могла предотвратить. Да что там полиция, даже известные герои в масках, раз за разом спасая некоторых жителей, допускали смерти и ранения десятков мирных граждан; иногда Кора вообще удивлялась тому, как Готэм по-прежнему оставался мегаполисом с миллионом жителей. Возможно, большая часть его населения бедствовала настолько, что не могла себе позволить уехать — пожалуй, отсюда и брала свое начало неозвученная, тихая ненависть по отношению к более богатым жителям.       — О чем задумалась?       — О Готэме. Я иногда думаю о том, что он как будто написан рукой автора-садиста, который наслаждается страданием других людей. Этот писатель каждый день заставляет кого-то умирать здесь не своей смертью, но в качестве утешения пытается наделить любителей маскарадов достаточной силой и бесстрашием, чтобы они спасали хоть кого-то, — выдохнула Коралина и вздрогнула, почувствовав, что плечи ее начали мерзнуть под непрактично тонкой тканью накинутой в спешке худи. Девушка докурила сигарету и потянулась за второй, предлагая пачку и Джейсону тоже. Тот благодарно кивнул и поджег сначала сигарету Коры, а затем и свою. — Только они не справляются. Герои, если их можно так называть; я не умаляю их вклада, но Готэм слетает с катушек — тут что ни месяц, то новый безумец, грозящийся вырезать две трети населения, а хороших парней больше не становится. За редкими исключениями.       — Тебя это тревожит? — Он чуть склонил голову, посмотрев на Коралину, и девушка помедлила с ответом. Первым порывом было желание ответить утвердительно, однако, в какой-то степени ей даже было выгодно не пересекаться с такими, как Бэтмен и Робин, поэтому, наверное, скажи она «да», девушка бы соврала. Поэтому она медленно перевела взгляд на Джейсона и слабо улыбнулась.       — Не знаю. — И это была та правда, на которую Кора сейчас вообще была способна. — Говорят, например, что как раз действующий Робин далеко не первый, и это наводит на не самые приятные мысли, потому что, возможно, тот мальчик, которого я видела в детстве, уже давно мертв.       — Мальчик? — нахмурился Джейсон, и Кора, кивнув, увидела до сих пор словно чуждое ему беспокойство, блеснувшее в ярких глазах напротив. Она впервые всмотрелась в лицо Джейсона и вдруг отметила, что его глаза были удивительно красивого цвета: может, на нее так действовали остатки алкогольного опьянения вперемешку с никотином, однако ей показалось, что такого сине-зеленого оттенка она еще не встречала. У Тима были голубые глаза, светлого, почти нежного цвета, близкого к серому, у Брюса Уэйна — почти такие же, но их оттенок казался холодным и непривлекательным, а у Джейсона… Да и вообще, девушка отчего-то не обращала внимания на то, насколько действительно привлекательным внешне был ее сосед, пока их лица не оказались в десятке дюймов друг от друга, — и, боже, она действительно разглядывала его, подмечая, что на светлой коже просматривались мелкие шрамы: над губой, на скуле и у самого виска. Джейсон, кажется, заметил, что пауза затянулась и коротко усмехнулся, от чего Коралина практически смутилась. Слава богу, она все еще была слегка пьяна, чтобы списать покрасневшие щеки на влияние алкоголя. Жарко, вместе с тем, ей вовсе не было, и девушка даже ощутила, как дрожь пробежала по спине от еще одного холодного порыва ветра.       — Да, — опомнилась Кора, спешно переводя взгляд на тлеющую в пальцах сигарету. — Это было лет пятнадцать назад, или около того; я впервые приехала в Готэм к маме после их с папой развода на лето. Всех обстоятельств того происшествия я не помню, но в центре прогремел взрыв, как раз недалеко от кафе, где мы ели мороженое; взрывная волна была сильной, и у меня уши еще несколько дней болели от заложенности, но страшным показалось другое: стекла разлетелись и ранили нескольких человек. Другие посетители запаниковали и кинулись к выходу, но на улицу высыпало так много людей, что в давке маленького ребенка оторвало от матери. Я отчетливо помню, как истошно он плакал, и я цеплялась за руку своей мамы, чтобы тоже не потеряться. И вот тогда мальчик-Робин спрыгнул откуда-то сверху: он приземлился на плечи мужчине, и тут я мало, что помню, но через несколько секунд он уже вытянул малыша из толпы. Я не рассмотрела его, конечно, во-первых, из-за спешки, во-вторых, из-за того, что сам Робин двигался быстро, но выглядел он явно старше меня. Даже если ему, пусть, четырнадцать на тот момент было, сейчас ему уже почти тридцать исполнилось бы. Нынешний Робин вряд ли такого возраста, поэтому я и подумала, что тот, прежний... Ну, сам понимаешь.       — Возможно. — Джейсон сделал очередную затяжку и выбросил окурок в стоящий рядом бачок, чуть морщась и выпуская дым из рта, а после стянул с себя куртку, накидывая ее на плечи Коралины, когда та вновь зябко поежилась. Девушка недоуменно взглянула на рукава, как будто впервые видела такую ткань, а после открыла рот — чтобы возразить и, может, убедить Джейсона в том, что ей вовсе не было холодно. — Брось, ты дрожишь, а я редко мерзну.       — Спасибо. Просто странно осознавать, что они все-таки не бессмертные, и каждая вылазка для Бэтмена и Робина может оказаться последней, — проговорила Коралина и осторожно перевела взгляд на мужчину, чувствуя отчего-то легкое головокружение. — Джей? Если я, ну, например, голову положу тебе на плечо, ты не свернешь мне шею?       — Чувствую, ты мне постоянно будешь припоминать тот случай, — улыбнулся он, но легко, почти незаметно кивнул, придвинувшись ближе. Его плечо было теплым, но довольно твердым, и все же Кора, опустив голову, прикрыла глаза, едва расслабившись. Под закрытыми веками то и дело вспыхивали аляповатые картинки и яркие пятна, как будто ее мозг готов был отключиться перед глубоким сном — и Кора явственно ощутила усталость, накатившую после прожитого дня, выпившего все ее силы. — А отчего ты вдруг задумалась об этих акробатах в трико?       — Пыталась понять, почему тебе не нравится Тим, мысль за мыслью — и вот, мы тут. — Кора зевнула, не открывая глаза. — Может, это маска у тебя такая? Неприступности, холодности, отстраненности. Вот у спасителей города они есть, у террористов, но они ощутимые физически, хотя и выполняют ту же функцию — скрывают истинную личность за притворством. У всех есть свои маски, которые прячут настоящие мысли, желания, вот о чем я думаю.       — И какая же у тебя?       — Наверное, не самая надежная, — усмехнулась девушка, услышав, как фыркнул в ответ Джейсон. — Но она мои желания не прячет, я вот хочу сейчас спать, и ни одна маска мои зевки не скроет. А еще, не знаю, может, я хочу с тобой поболтать подольше или встретиться как-нибудь за ужином, если ты не против.       Коралина Фрейзер знала, что перед сном могла нести несуразицу; однако вместе с тем она почти не осознавала, что ее собеседник вполне внимательно ее слушал, поэтому, растворяясь в приносящей долгожданную легкость тьме своего сна, она не услышала, как Джейсон, помедлив, ответил ей тихим согласием.

***

      Тим чувствовал, что между ним и Джейсоном возникла неприязнь, однако поначалу предпочел не придавать значения этому факту: в конце концов, дружба с Корой не обязывала его общаться со всеми ее приятелями. Однако чем больше времени они сидели втроем в гостиной Фрейзер, тем больше сомнений о том, что он сможет вытерпеть нового соседа Коры, закрадывалось в его мысли. Навязчивое желание Джейсона ядовито ответить на каждую реплику Тима неимоверно раздражало, и поначалу юноша пусть и пытался списывать все на общее настроение, далекое от радостного, потом ему стало казаться, будто у них началось необъявленное противостояние друг с другом. Выражалось оно, по большей части, словесно, однако время от времени Тим ловил на себе колючие взгляды Джейсона, которые словно заставляли его подергивать плечами в попытке стряхнуть их с себя.       Откуда росло это чувство неприязни?       Могли ли Тим и этот Джейсон встречаться раньше?       Тим, стоило Коралине покинуть квартиру, решил не тратить время на пустые размышления. Он вынул телефон и сфотографировал след, надеясь потом выгрузить характерный узор в систему поиска Бэт-компьютера. Однако, как выяснилось несколькими секундами позже, это и не пригодилось бы, ведь личность того, кто сбежал через подоконник Коры, можно было попытаться установить уже сейчас, и Тим Дрейк осознал это, глядя на след ботинка Джейсона. Губы юноши сжались в тонкую полоску: нельзя было исключать, что и безымянный преступник, и сосед Коралины закупились в одном магазине, но и на случайность списывать это было попросту недопустимо. Тим заправил за ухо выбившуюся прядь волос — в любом случае, у него еще будет время подумать о связи двух личностей, например, завтра. Сегодня ему хотелось только одного: избавиться от компании Джейсона.       Дверь тихо заскрипела и открылась, и один взгляд на проем заставил Тима с трудом удержаться от того, чтобы не закатить глаза, потому что Джейсон появился на пороге с Коралиной на руках, правда, на смену раздражению тут же пришел испуг.       — Ты что с ней сделал? — осведомился Тим, не понижая голоса, на что Джейсон, только презрительно цокнул языком и шикнул на него, щуря глаза.       — Накачал наркотой и воспользовался ее беспомощностью, а потом закутал в свою куртку, чтобы не замерзла, и принес сюда на руках, разве не очевидно? — шепотом отозвался Джейсон и направился в сторону спальни. Девушка на его руках что-то невнятно пробормотала, но не проснулась и как будто даже прильнула к широкой груди. Тим мог поклясться, что в тот миг явственно ощутил укол ревности точно в сердце, однако поспешил избавиться от глупых мыслей и направился следом за Джейсоном. Тот уложил Кору на кровать и даже стянул с ее ног кеды, а после оперся спиной на стену, исподлобья глянув на Тима. Он молчал, и это, кажется, вызвало у Джейсона усмешку.       — Что смешного?       — Хотел бы быть на моем месте? Прости, надо было раньше выходить, того и гляди, она бы на тебе повисла.       — Прекрати, — предупредил его Тим, медленно сжимая пальцы в кулаки. Нет, он не стал бы затевать драку, тем более, в спальне Коралины, во всяком случае, не опустился бы до этого первым.       — А то что, защитник? Ударишь меня? — Джейсон сделал пару шагов вперед и встал прямо перед Тимом, очевидно, настолько близко, чтобы разница в росте давила на него. Не сработало: Тим только вздернул голову. — Мой тебе совет: если не хочешь видеть свою девчонку с кем-то еще, то имей смелость не поддакивать ей, когда она приглашает другого парня выпить. А то мало ли, кого из двоих ей придет в голову выбрать.       С этими словами он обошел Тима и выскользнул из квартиры Коралины быстрее, чем Дрейк успел придумать ответ. Юноша еще раз оглядел Кору, удостоверившись, что ее одежда действительно в порядке и не выглядит так, будто она пережила какое-либо покушение на свою неприкосновенность, а после вышел в гостиную, падая на диван. Тим ничего не знал об этом Джейсоне — кроме того, что он, потенциально, мог быть большой проблемой, которая уже начала неимоверно раздражать.