***
Прибытие в космопорт прошло на удивление тихо. Не было ни залпов ракетчиков, ни подавляющего огня солдат. В общем, очень подозрительная обстановка. — Рассредоточиться, — приказал Найлус. — Смотрите по сторонам, враг мог оставить ловушки. Солдаты быстро поднялись по лестнице и разделились на группы по двое. Крайк отправился вместе с наемником, девушкой и роботом. Спустя десяток секунд прозвучали несколько выстрелов. А по связи прозвучало привычное "Нихрена себе" от Дженкинса. — Подойдите к нам, — прозвучало от отправившегося с Ричардом Аленко. Вскоре весь отряд собрался вокруг большого белого цилиндра с панелью, на которой шёл обратный отсчёт. Рядом валялись остатки двух солдат-гетов. — Бомба. Судя по предварительному сканированию, ядерная, — ввёл в курс дела Аленко. — Есть идеи, что с ней делать? — Лейтенант, настройте сканеры на излучение бомбы. Нужно узнать, есть ли ещё, — приказал СПЕКТР. — Кто умеет обезвреживать бомбы? — Я проходила основы саперного дела, — высказалась Уильямс. Наемник также высказался, что знает, как обезвреживать бомбы. — Ясно. Подойдите, будем разбирать её, — махнул рукой Крайк. Пока трое занимались бомбой, Аленко закончил сканирование. — Кроме этой, улавливаются сигналы ещё трёх бомб, — доложил он коммандеру. — Не нравится мне всё это, — проворчал Шепард. — Дженкинс, Кайден, контролируем периметр. Спустя полминуты "саперы" закончили свою работу и панель погасла. Коммандер быстро доложил Найлусу о бомбах. — Три бомбы... — СПЕКТР задумчиво потёр подбородок. — Нужно разделиться, чтобы успеть все нейтрализовать. Не хочу рисковать взлететь на воздух. Коммандер, возьмите капрала Дженкинса и сержанта Уильямс. Я, вместе с лейтенантом Аленко, займусь второй бомбой. — А наши "союзники" пойдут за третьей? — неуверенно спросил Шепард. — Вы уверены, что это хорошая идея? — Взрывать бомбу им нет смысла, а вывезти её они не смогут, — пожал плечами Крайк. — Собирайте свой отряд, коммандер. А я поговорю с нашими союзниками. Переговоры оказались удивительно спокойными. Единственное, что пришлось изменить: дроид отправится с отрядом СПЕКТРа, а наемник с девушкой отправятся одни.Спустя минуту. Отряд мандалорца
— Зачем ты отправил астромеха, а меня оставил? — поинтересовалась Кассандра. — Я думала, он тебе полезней будет. — Ви проконтролирует, чтобы костяшка не умер до оплаты. А я проконтролирую, чтобы ты не умерла до оплаты, — усмехнулся Арис. — Значит, всё дело в деньгах? — вновь поинтересовалась девушка. — Пожалуйста, заткнись и не отсвечивай, — "попросил" наемник. По пути (который без "инструментрона" данного костяшкой найти было бы сложно) попадались геты-солдаты и редкие ракетчики. Но группы из одной-двух платформ были скорее помехой, чем преградой, и Арис довольно быстро превращал из в металлом. — Раньше они двигались большими группами, — произнесла Кассандра. — Они заложили взрывчатку и уходят. Это — охрана бомб. Не особо значительная, их цель — задержать, а не уничтожить, — пояснил наемник. — Нет смысла тратить слишком много ресурсов на защиту бомб. Спустя ещё минуту они вышли к новому цилиндру. Арис быстро снял панель и начал копаться внутри. — Не лезь никуда, пока я не закончу, — бросил он Кассандре. Девушка с трудом удержалась, чтобы не бросить что-то колкое в ответ. Наемник копался около минуты, прежде чем поднялся и довольно потёр руки. — Проще простого, — усмехнулся под шлемом Арис. — Где там мы должны были встретиться с остальными? — Я покажу дорогу, — Кассандра устало махнула рукой. Место встречи оказалось грузовой площадкой, на котором стоял высокий светящийся синим обелиск. — А это ещё кто? — Арис недоверчиво посмотрел на стоящего рядом с обелиском разумного. Внешне очень походящий на костяшку, только морда полностью белая и пара отростков, напоминающих уши, находится ниже, чем у знакомого. Белая затертая броня, с черным левым наплечником и всем, что находилось ниже, покрывало тело разумного. На боку висел пистолет. — Держись за мной, — приказал мандалорец, и уже громче обратился к новой костяшке. — Медленно отойди оттуда. И держи руки так, чтобы я их видел. Костяшка молча развернулся, посмотрел своими светящемся синим глазами на винтовку в руках наемника и... медленно достал пистолет и откинул его от себя. Арис медленно подошёл ближе. — Проконтролируй его, — приказал он Кассандре. Наемник достал из подсумка на поясе одноразовые наручники, продолжая держать винтовку одной рукой. Как только расстояние сократилось до четырёх шагов, костяшка рванул вперед, одной рукой выбивая оружие из рук мандалорца, а вторую сжимая вокруг шеи наемника и подняла тело, несмотря на вес брони и снаряги. — Да выкуси, — выплюнул Арис направляя огнемёт в лицо врага. Поток огня ударил в морду противника, но вспыхнувший щит защитил того от урона. Свободная рука костяшки сжалась на левой руке наемника, отводя поток пламени и заставляя Ариса прекратить тратить топливо. Правая рука наемника сжалась на рукояти пистолета. Дуло уперлось в щеку врага. Выстрел. "Щека" врага обзавелась дырой с обожжёнными краями. Зарычав, костяной откинул Ариса прямо в Кассандру, стоящую с активированным зеленым мечом. Та едва успела отключить своё оружие, как спина мандалорца врезалась в её грудь, сбивая на землю обоих. — Спрячься, — сиплым голосом приказал Арис. Сам наемник кое-как поднялся. Первая пуля угодила в наплечник мандалорской брони. Вторая ударила в грудь. Третья попала в визор. Вынув из кобуры последний пистолет (первый потерялся в полете), Арис дал пару ответных выстрелов куда-то в сторону врага и кинулся к одному из ящиков на платформе. — Вот зачем всё усложнять? — проворчал про себя наемник. — Не проще просто сдохнуть? В свободную руку лёг вибронож. Выстрел ударил рядом с укрытием мандалорца. — Попался, — довольно проурчал тот, заметив на сенсоре цель. Ранец взревел, выпуская струю пламени. Костяной даже не успел удивиться, как в него влетел наемник, протянув до самого края платформы и впечатав в перила. Мандалорец вновь попытался приставить пистолет к щеке врага, но, в этот раз, его рука оказалась перехвачена, а в живот ударился кулак противника. И, судя по тому, что сам наемник отчетливо почувствовал удар, против него был далеко не обычный враг. — Та сдохни уже, — прорычал Арис. Нож вонзился в шею. Но, к превеликому удивлению мандалорца, враг не думал помирать. Новый удар пришелся в шлем, отчего в ушах появился назойливый звон. Наемник в ответ рывком вытащил нож, оставляя врагу серьезно кровоточащую шею. В отместку, враг перехватил руку с ножом. Костяной и правда оказался посильнее союзника и легко вывернул конечность мандалорца под неестественным углом. Арис с трудом сдержал крик. Рука с пистолетом уперлась в шею. Трижды бластерные заряды разрывали плоть врага, пока тот не ослаб и безвольное тело не улетело через перила. Мандалорец упал на колени, прижимая поврежденную руку к телу. — Сейчас помогу, — мягко произнесла Кассандра, присаживаясь рядом с ним. Девушка аккуратно положила руки на поврежденную конечность и прикрыла глаза. — Что ты?... — попытался спросить Арис, как его руку будто обдало огнём. — Аргх! Следующие мгновения наемник старался оставаться в сознании, пока... всё не прекратилось также резко, как началось. Рука чувствовалась... нормально. — Что ты со мной сделала? — тихо, но с отчётливыми нотками злости, спросил мандалорец. — Помогла, — спокойно ответила Кассандра. — Я не просил применять ко мне гребанную магию, — прорычал наемник поднимаясь на ноги. — Ещё раз так сделаешь и я, клянусь жизнью, пристрелю тебя. И плевать мне на контракт. — Ладно-ладно, больше не буду, — подняла руки джедай. В её глазах отчётливо виднелся страх. Мандалорец несколько долгих и тяжелых секунд смотрел на неё через свой визор, отчего девушке отчетливо стало не по себе. Неожиданно, наемник развернулся и зашагал вглубь платформы. — Ничего не трогай и жди наших союзников, — приказал он беспристрастным голосом. — Я соберу оружие.