Кустарник красного янтаря

Джессике исполняется тринадцать. Арена канула в забвение. Девушка ходила по Старпарку, слушая музыку в наушниках и наблюдая за деревьями. С того ракового дня прошло уже три года. Практически каждый месяц ей пишут о просьбе вернуться назад, но она категорически отказывается. Разочарованные родители нашли утешение в старшем брате, у него есть девушка, что должна прийти на сегодняшний ужин. Было страсть интересно, но подавать виду подросток не стала. – Джесси, ты не могла бы достать тарелки? Мать стоит около раковины в резиновых перчатках и фартуке, отмывая форму для выпекания. Дома пахло фиалками и имбирём. Чувствовалась странная атмосфера, словно Рождество пришло на три месяца раньше. Девушка достала пять красных тарелок и чашек. – Он сказал, что вернётся с ней с арены. Наверное тренируются вместе. – начиная диалог, женщина отряхнула посуду от лишней воды и положила на полотенце. Вечер пришел быстро. Недлинное персиковое платье, почти в тон футболке, что рыжеволосая постоянно носит. Она спускается со второго этажа в белых носках, собирая небольшой слой пыли подошвой. Дверной звонок прогудел трижды. Так звонил только один человек. Девчушка не спеша проворачивает вертушку и открывает входную дверь. В проходе стоит брат, поправляя волосы и тихо хихикая. Рядом стоит высокая, даже чуть выше брата, девушка с фиолетовыми волосами, завязанными в пучок, темно-фиолетовом, довольно лёгком, платье, похожем на обычный длинный топик и жёлтой бандане. – Привет, заходите. – Джессика отходит с прохода, приглашая внутрь дома. Лицо гостьи казалось знакомым. Она сняла кроссовки и встала почти рядом с рыжей. – Здравствуй. Давно не виделись. Она улыбается. Фиолетовая помада блестела на свету приятным малиновым оттенком. – Да, привет. Повисла тишина. Из пролёта выходит миссис Джанкер, вытирая руки о полотенце. – О! Вот и вы, мойте руки, и приходите, будем знакомиться. Все сидят за столом, тихо, иногда громко что-то рассказывая. Выяснилось, что брат и его возлюбленная уже давно думали о помолвке и приглашают всю семью и бойцов арены на свадьбу. Их руки держаться даже, когда они едят. Постоянно стесняются, улыбаются. Джессика молча жуёт пирог и листает ленту в соц. сети. – Джессика, ты не собираешься возвращаться на арену? Столько лет прошло. – кареглазая смотрит в её сторону. Младшая Джанкер злобно зыркает на фиолетоволосую и опускает взгляд на пирог. В голове отвратительная каша из оскорблений и вечных отказов. – Простите, у меня больше нет желания сражаться. Не вижу в этом выгоды. Все снова замолчали. – Ну ты хотя бы попробуй. Я уверена, ты хороший боец. Девушку словно молнией ударили. Её пробирает неприятная дрожь и она встаёт из-за стола. – Мам, спасибо за ужин, не буду мешать вашему празднеству. Половицы тихо скрепят под ногами подростка. Как же она хочет забыть арену. Все сражения, заработанные, и уже покрытые пылью, кубки, жетоны, что остались после всех покупок в городе. Она заходит в комнату. Как же ей плохо. Губы подрагивают, а ноги стали ватными. Матрас прогибается под девочкой, которая резко упала на кровать и обняла подушку. – Как же я тебя ненавижу...– шепчет Джанкер прижимая подушку к груди. Однажды на арене Пенни загородила её от лазеров Макс своей спиной, посмотрев очень обеспокоенным и добрым взглядом. Словно, она так же её любит, но боится и унижает в своих глазах. – Но люблю...– всё так же тихо говорит девушка, но слова эхом раздаются в полупустой комнате. В дверь постучали. Она неохотно встаёт, закатывает глаза, хрипло вздыхает и тянется к ручке. – Мам, да я знаю, что повела себя невоспитанно, но я просто... – она открывает дверь и стоит столбом, уставившись на девушку брата. – Я могу войти? Нам нужно поговорить. Это насчёт арены. Младшая кивает головой и отходит, приглашая её в свою обитель. Запахло лилиями и лимоном. Гостья присаживается по-хозяйски на чужую кровать, сминая в руке конверт. Хоть бы там были жетоны. – Ты очень способная девочка. – начинает фиолетововолосая. – Отлично помню твой дебют на арене. Почему ты бросила? – Тебе разве не рассказывали? – Джанкер ложится к ней спиной и бурчит недовольным тоном. Боже, почему она не может побыть в одиночестве? – Я уже слышала версию про психопатку Джесси. Я хочу услышать от тебя что произошло. Она гладит её по голове и улыбается. – Ты точно никому не расскажешь? – прожигая в стене дыру, девушка мнёт синее покрывало. – Точно. Дышать становится тяжелее. Сердце, словно пляшет чечётку, тело дрожит и, кажется, девчушка сейчас расплачется. Но она лишь закрывает глаза и начинает. – Я люблю одного человека, но кажется, я ему безразлична. В тот день наша команда как раз состояла из меня, того человека и Ниты. Мы очень мало выигрывали в последних матчах, этот человек накричал на меня, и я сдалась, полностью уйдя с арены. – Пенни будет очень приятно слышать, что кому-то нравится. – Джессика подскочила на кровати, смущаясь и паникуя. – Знаешь, она очень сожалела о том, что ты ушла. Стала ещё злее. Взрослая протягивает конверт. В сердце, как и в желудке сильно и отвратительно что-то бурлит. Рыжеволосая берёт его из рук и вскрывает. Письмо было на красной бумаге, такая есть только у Администрации. Вокруг было куча всяких подписей. Корявым почерком, красивым и утончённым, большим и широким, даже есть японский иероглиф. – Все бойцы попопросились подписать его. Мы ждём тебя. Девушка развернула бумажку.

"Джессика Джанкер! От лица администрации, просим Вас прибыть на арену в 11:00 утра с оружием для предстоящей тренировки в "Захвате кристаллов". Рекомендуем не опаздывать."

Дрожащими руками она складывает лист обратно. Слеза течет по щеке, размывая подводку и туш. – Я-я не вернусь на арену, п-простите... Тишина снова атаковала пространство. Хотелось плакать и биться о стену, словно горох. Письмо уже сильно помято, пальцы сжимали его все сильней и сильней. Взгляд устремлён в пустоту. – У тебя ещё есть время до завтра. Меня лишь просили передать его. Она обнимает малышку и встаёт. Дверь хлопнула. Девушка смотрит на, немного кривовато, но очень мелко написанное "Пенни" на обороте. Она до сих пор пишет букву "и" похожей на "л". Теперь хочется улыбаться. Она прижимает объявление к груди. Разносторонние чувства. Вернуться на арену она не хочет, но хочет встретить пиратку. Опять эти ощущения. Потливость, сонливость и неприятный привкус на губах. Она нагрубила ей, но она хочет извиниться. Она такая эгоистка, но разве она думает только о себе? Девушка смотрит на винтовку и сжимает письмо сильнее... – Доброе утро всем. – здоровается Джанкер и смотрит на остальных бойцов. Все с удивлением глядят на рыжеволосую. Кто-то даже рот разинул от шока. – Ну что, готовы к тренировке? Мимо проходившая пиратка, увидев старую знакомую, уронила газировку на пол. – Джесс! – она бежит к ней , нелепо спотыкаясь и роняя шапку на лицо, плача и злясь одновременно. – Глупая рыжая башка! – объятия сковали движения и Джесси подняли над полом на небольшое расстояние. – Не смей так больше делать! Ты не представляешь сколько всего произошло! Джесс смотрит на неё со слезами на глазах. Похоже, она тоже по ней скучала..