Кустарник красного янтаря

Джессике уже десять лет. Она ходит на все квесты и соревнования. Её хвалят практически все. Шелли, которая висит первая в топе несовершеннолетних бойцов, глупый братец, даже комментаторы, только Пенни смеётся над ней, называя глупой мелюзгой или просто чем-то неприятным. Они стоят рядом на платформах в горячую зону. – Ну что, малявка, готова молить меня о помощи? – давя лыбу и крутя мешком с фальшивым золотом, протараторила розововолосая. Она всегда такая уверенная в себе, её глаза всегда горят огнём, и кажется только позолоченные дублоны приносили ей неописуемое счастье. Но Джесси так не нравилось. Она хотела заменить мешок с монетами на себя, чтобы пиратка прижимала её к себе каждую ночь, вместо грубой мешковины, брала в руки, смотрела с восхищением, любила, улыбалась. Девочка дрожит и моментально хмурится, высокомерно поднимая нос и дуя губки. – Ты уже надоела, честное слово. – руки синели и краснели из-за давления на винтовку. – Как же жаль, что ты в нашей команде, хотелось бы набить тебе морду. – она фыркает и натягивает шапку с очками на лицо. – Ого-хо-хо-хо! –гортанно рассмеялась девушка, и положила мешок в карман. – Какие слова мы употребляем! Не страшно, что мамка услышит? – подняв большой палец и указывая на камеры наблюдения за спиной, говорит девчушка. – Отстань. – уже рычит Джанкер и закатывает глаза. Громкий гудок, и платформы поднимаются наверх. Игрокам выдаётся по два браслета, что делают их невидимыми до конца матча. Страшно, до скрипа костей и треска ногтей о винтовку, но девочка держит спину ровно, смотря прямо в глаза красной команды. Она должна доказать выскочке, что не такая уж она и бесполезная. Гудок о начале матча бодрит лучше кофе. Браслеты вибрируют буквально каждую секунду, поля набираются с трудом, кровью и слезами. Сколько раз погибала Джанкер за время матча? А сколько раз Пенни? Никого это не волновало. Спасти свою шкуру и лишать её других - залог каждого сражения. Сердце колотилось как сумасшедшее, словно перед боем все выпили очень много энергетика Максин. В глазах плыло, руки дрожали, словно на американских горках, хотелось плакать, и кричать одновременно. В Джесси попала карта таро, разрезав футболку на уровне живота и поцарапав кожу. – Ай! – осматриваться бесполезно, абсолютно. Только ловить шишки и удары с разных сторон. Внезапно рыжеволосую тянут за рукав и прячут в угол поля, в самые дальние кусты. – Стой тут, не умеешь драться, хоть не мешайся под ногами! Голос тонкий и писклявый, но очень громкий и строгий. Дрожь прошла по спине, и девочка затихла, держа наготове винтовку. Кто её спас? Может кто-нибудь из врагов, или из команды? Пенни точно на неё наплевать, уж она уверена. Девчушка замерла, смотря на прозрачную резню бензопилой. Карты, мешки с монетами, стрелы.. Она не может просто стоять и надеяться на других! Выбежав в центр поля и стрельнув черт знает куда, она замерла. Браслет провибрировал и громкий гудок оповещает о победе красной команды. – Черт! – грубый голос пиратки слышит вся арена. Глаза теперь горели пламенем, что готово сжечь целую тайгу за минуту, зубы скрипели, девушка была готова рвать на себе волосы. Джанкер смотрела на её лицо и тихо, даже нервно, смущалась. Все встали на платформы и ждали возвращения на базу. Пират продолжал ругаться не столько на всех членов команды и противников, сколько на девочку с косичками. Платформы опустились окончательно. Розововолосая сильно толкнула Джанкер, из-за чего она кубарем полетела со своего места вместе с винтовкой. – Пенни, ты чего?! Девушка стояла, возвышаясь и негодуя прямо перед ней. Господи, почему было намного страшнее сейчас, чем на арене минутой ранее? Все уставились на них. Девочка затихла и опустила взгляд, сжав ладошки в кулаки. – Я сказала стоять на месте! – её взгляд будоражил и заставлял стынуть кровь. Так значит она её спрятала... – Я может, помочь хочу. – Джесс опустила голову и снова надула губы, пробурчав ответ. Грядёт что-то очень нехорошее. – Что? – Пен недовольно и издевательски переспросила, пихнув девчонку ногой. Рыжеволосая резко встала и нахмурила брови. Она готова это сказать, прямо ей в лицо. Всё недовольство, злобу... Её лицо краснеет, и девочка, топнув ногой начинает: – Я хотела помочь! Почему ты считаешь меня слабее других? Я всегда помогаю команде, и если ты не заметила, я помогаю и тебе! А ты лишь зациклилась на себе, своих достижениях, своих тупорылых монетах! Думаешь мне нравится погибать и проигрывать вместе с вами? Да я с радостью останусь дома, в тепле, заботе, но я хочу сражаться! Хочу помочь, хочу узнать, хочу понравиться! А ты ничего не видишь дальше своей пушки! Господи как же я тебя ненавижу! Все уставились на шокированную и молча слушающую пиратку, что изредка била себя по ноге, поправляя майку, и маленькую заплаканную девочку, что нервно кричала на всех присутствующих в помещении. Пенни приближается к ней, чуть распластав руки. Внезапно рыжая запинается, краснеет ещё больше, кидает винтовку на пол и толкает пирата от себя. – И знаешь что? Я ухожу с арены! Раз уж для такой, как ты, всей такой идеальной, я ничтожество, я заканчиваю играть! Всё довольна? – Джесс, я... Пенни смотрит сквозь стену. Из уголков глаз течёт мёртвая слеза. Почему именно сейчас стало так плохо?