Восставший из пепла былой войны.

– Капитан Шарл, я пришел с докладом от наших разведчиков. – Обратился к нему можно мужчина с короткой черной щетиной. На нем висел темный комплект брони, состоящий из кожаных сапог, нарукавников, совсем новенькой кирасы и легкий шлем из сплава каких-то темных металлов. Всю картину необычного воина заканчивали два боевых топора на спине, полностью выплавленные из того же черного материала. Любой человек, если он не полный идиот, понял бы сразу, что с ним лучше не связываться. Даже его хитрые черты лица и такие же лисьи глаза заставляли инстинктивно опасаться этого типа. – Хм. – Ненадолго призадумался его собеседник. На улице уже царствовала ночь и разглядеть хоть что-либо дальше пяти метров не удавалось, а темные тучи своими массивами не давали пройти сквозь себя серебряный свет луны. Седой мужчина с пышной и густой бородой сделал несколько глотков из своей фляги. Его необычные ярко-голубые глаза сначала замерли прямо, где должен был находиться почти идеальный круг из многовековых толстых елей, внутри которого возвышался «заброшенный» аванпост с деревянными пристройками к нему. Несмотря на то, что в этот момент было крайне темно, свет от факелов аванпоста был почти что не зрим из далека. Сев на гладкий пенек, он достал из-за пазухи маленький сверток с перекусом. Тот, кивнув скорее себе, нежели своему капитану, начал говорить: – Начну с инкубов. Благодаря помощи из города, мы смогли опознать шестьдесят девять бывших нормальных мужчин и семнадцать не зарегистрированных лиц, что скорее всего прибыли из главной базы «Вольные крылья». Что же о поводу других, то тут все сложней. Точное число этих монстродев пока не известно, но все же: около двадцати класса звероподобных, сорок четыре класса птицеподобных, и порядка тридцати эльфов. – И это только часть их сил, так ведь? – Задал вопрос альбинос, на что получил утвердительный кивок. – Значит, их намного больше, чем мы изначально предполагали. Мы даже четверти всех повстанцев не обнаружили, а их уже больше сотни. Я боюсь представить, как выглядит у этой преступной организации элитные отряды… Прямо сейчас, глупо будет атаковать одну из их баз. Тем более, вспомним о том, что именно их разведчики столь идеально привели нас прямо к своим товарищам. Они даже пытались маневрировать через деревни беженцев, чтобы мы якобы отстали. Что ж за ублюдки у них сидят на верхушках, что предают своих же сородичей. У нас хоть веские поводы на охоту за ними есть, а у них? Еще свою пропаганду по городам раскидывают, пытаясь завлечь еще больше людей. Эх… Как я устал от них. – Понимаю тебя, брат, меня они тоже раздражают. Однако, даже если они подготовили для нас ловушку, все же нам придется напасть на них. – Хм… – Снова задумался Шарл, а затем ответил. – Для начала, нужно отправить запрос на подмогу в город, хоть это и рискованно оставлять его почти что без защиты. После этого, им нужно будет оповестить все отряды вне города для содействия в штурме. Тот же командир Армий хорошо подойдет в данной операции. Хоть он и крайне религиозный человек, однако, он также профессионал своего дела. Жаль, что к нему приставать кучу пятилеток. Они ведь толком не сражались и то, только в городе, а про настоящие битвы я вообще молчу. Им бы еще дать пару годиков и вот тогда они станут отличной боевой единицей. Кхм… Немного отбился от темы. Сможешь собрать маленький отряд из пяти человек для передачи посланий? Не помрешь? – Очень смешно, Шарллионнот второй. – Наигранно возмутился его брат, назвав полное имя собеседника. – Хоть я и на год старше тебя, но все еще в рассвете своих сил. Мне всего-то сорок два года. Разумеется передам. Приеду примерно через два дня, если погода будет нормальной. – Тогда отправляйся сейчас же. – Приказал Шарлотта и тот ушел к лагерю, оставив своего брата, а по совместительству и капитана, снова одного.

«В это же время»

Глубоко в таежном лесу, а именно под природной защитой от дождя из земли и корней деревьев — в неглубокой пещерке. Вокруг него столпились несколько девочек и ждали пробуждение их спасителя. Одна из них явно боялась человека, особенно после того, когда он прямо на их глазах вырезал большое количество людей. Девочке с перепончатыми крыльями точно не удастся забыть кадры разлетающихся вокруг отрубленных частей тела и внутренних органов. Только мысль об произошедшем ранее заставляло ее еще сильнее прижаться своей подруге. В отличии от первой, человекоподобный щенок совсем не боялась лежачего перед ней, а наоборот, очень интересовалась им. У нее в голове было настолько много вопросов о нем, что даже немного плыло перед глазами, пока она издавала утомительный зевок. Последняя же была вовсю занята делами. Она была не только самой старше среди детей, но и самостоятельной. Ведь именно она спешно попросила младших собрать неподалеку лекарственных растений, пока ее руки были заняты созданием лежанки для их спасителя. В итоге раны мужчины были тщательно обработаны, а особо серьезное ранение от наконечника копья было перевязано с помощью огромных лопухов. Сейчас же, она готовила еду, но все равно поглядывала на других, как бы присматривая за ними. Внезапно, свет охватил все темное вечернее небо, а после прогремел гром. Началась гроза.

***

Джаггернаут открыл свои глаза. Вначале, он абсолютно ничего не понимал. Ни кто он, ни откуда, даже жив ли или обратное. Вокруг была только бескрайняя белоснежная пустота. Вдруг, это пространство задрожало. Повсюду, как не посмотри, появлялись различные черные трещины. Они разрастались с огромной скоростью, пока полностью не покрыли собой «комнату». Через некоторый промежуток времени, «стены» и «потолок» расселись как горящая бумага, распадаясь в мелкий пепел. Еще более яркий свет, чем до этого, ослепил самурая, но не причинил должной боли. Через каких-то пары мгновений, он все же смог «открыть» глаза и вновь увидеть окружение. Оно сильно изменилось: высокие деревянные дома с «кривыми» черными крышами окружали самурая. Под причудливыми зданиями покоилась пустые ларьки, тележки, тумбы. Пустая улица с небольшим фонтаном Знакомая самураю тропинка из желтого кирпича, проходящая почти через весь «Остров Масок». Он прекрасно знал об этом факте, как и прочие жители этого острова, но где же сами жители? Не особо задумываясь об этом, Джаггернаут просто поплел по дороге вперед. Зачем он идет, куда или к кому, ему было все равно. Его тело будто само решило избрать свой путь, ведущий в ближайшее будущее. Шаг — все оставалось прежним. Второй, третий, четвертый — солнце опускается в море, а вокруг начали возникать тени, пока медленно исчезали последние лучики светила. Пятый, шестой, седьмой, восьмой — солнце исчезло за горизонтом и улицы покрылись мраком. Девятый, десятый, одиннадцатый — еще темнее тени, возникшие будто из ниоткуда, выходили из домов с горящими факелами. Двенадцатый, тринадцатый, четырнадцатый — шли они за самураем. Пятнадцатый, шестнадцатый — он пришел к обезглавленному трупу со странной деревянной маской. В тот момент в нем начали сражаться две эмоции — радость и печаль. Семнадцатый шаг — тени окружали его, пока под их ногами растекалась вязкая красная жидкость. Восемнадцатый шаг — его полностью окружили. Безликие силуэты смотрели прямо на труп, а затем пришел Он. Девятнадцатый шаг — демон в красной маске со святящимися глазами и большой кистью на спине вышел из толпы. Небрежно махнув своей рукою, тени как один к Юрнеро. И вот, пока они наносили бесчисленные увечья по нему, прогремел гром.

***

Молнии сверкали в небе, а после этого, как всегда, гремел гром. Никто из детей даже бровью, или его аналогом, не повёл. Они давно привыкли к местному климату, поэтому даже не отвлекалась на столь неожиданные ливни. Все же, для одного человека, шум погоды был слишком навязчивым. Вскоре, после интенсивных попыток дождя разбудить парня, тот проснулся. Это было видно по горящим глазницам причудливой маски. Через один протяжный стон и несколько секунд, он сел и посмотрел вперед. Из-за совсем недавнего пробуждения, он некоторое время разглядывал грозовые облака, пытаясь осознать происходящее. Сейчас он находился под выступом, в месте пересечения леса и перевала, в мелкой пещерке. Чувство слежки вызывала у него зуд в затылке, заставляя парня оглядеться. Он был здесь не один. – Доброе утро. – Спокойно и непринужденно сказала девочка-сосулька. – Как ваши раны? В ответ тот просто промолчал, вспомнив недавний бой, и посмотрел на свое тело. На животе были крупные листья лопуха и черно-синяя жижа, что была, видимо, лекарством. – Со мной все в порядке, благодарю. – Быстро отчеканил свой ответ самурай и невольно задумался. В первую очередь его удивили дети, что выглядели совсем не похоже на какие-либо знакомые ему расы, кроме пушистой девочки. Множество животных и монстров он повидал за свою жизнь, что были очень похожи на людей не только умственно. Не сказать, что он не изучал их, но много читал и разговаривал о боях с ею подобными. Вторая, как ему казалось, была гибридом, но кого с кем — слишком сложно. О последней он вообще ничего не смог сообразить, поэтому в мыслях назвал ее ледяным элементалем. – Рассказывайте, какой сейчас год, где я и почему на вас напали люди? – Жестко процедил он, на что перепончатокрылая тихо пискнула и полностью спряталась за пушистой. – Не бойтесь, я не убиваю детей. – С вашим позволением, я вам расскажу все что знаю. Сейчас 51 год нового мира, а также шестое десятилетие правления Королевы Монстров — «Белой Суккубы». Мы сейчас находимся в «Синем лесу», что находится в маленькой стране под названием — Октаин. И... - Не успела она закончить, как со стороны Ку Ши послышалось громкое бурчание. Однако, она сама обернулась и посмотрела на подругу, которой было очень стыдно. - Ладно, этого пока что достаточно. Поешьте, а затем собирайтесь. Нам опасно оставаться здесь.