...
Как только они разошлись, Стэн обвёл взглядом море студентов, пока он наконец не разглядел Кенни, прислонившегося к стене недалеко от класса. Он непринуждённо писал смс, совершенно не обращая внимания на окружающую обстановку. Увидев его там, воспоминание о жгучей теме, которая чуть не вылилась наружу этим утром, вызвало вспышку гнева, поглотившую его внутренности. Не в силах усмирить пылкий нрав, Стэн бросился прямо к нему. Как будто Кенни мог почувствовать приближающуюся угрозу, его взгляд метнулся вверх, как раз в тот момент, когда Стэн неуклюже приблизился к нему. В следующий миг, он припечатал ладонь к стене, практически прижав Кенни к ней и чуть наклонившись вслед, оставляя между ними достаточно пространства, чтобы говорить без посторонних. — Какого черта, Кенни? — прошипел Стэн. — Прости меня! Я не подумал! — Как, блядь, я могу доверить тебе хранить самый большой секрет в моей жизни, если ты даже не знаешь, когда стоит заткнуться на пару секунд? — Чувак. Мне жаль. Я облажался — Кенни прервал зрительный контакт, чтобы посмотреть вниз на свои ботинки. Обычно самоуверенный взгляд и осанка исчезли под жестким взглядом Стэна, из-за чего он казался вновь младшеклассником — Мне действительно жаль, Стэн. Я чувствую себя так глупо. Стэн хотел отчитать его еще больше, но не мог заставить себя сделать это, видя, как стыдливо выглядит Кенни. Вместо этого Стэн сделал глубокий вдох и схватился за переносицу, и замер на какое-то время, дав злости рассеяться. — Я не должен был срываться. Мне жаль. — Нет, я заслужил это — Кенни возразил — Этого больше не повторится, клянусь. Обещаю, я буду осторожнее. Стэну было неприятно видеть, что Кенни так расстроен из-за ошибки, поэтому он игриво толкнул его плечом и сделал шаг назад, чтобы дать ему больше пространства. — Да, тебе лучше выполнить это обещание, или я надеру тебе жопу — Стэн шутливо бросил усмешку в его сторону, на что Кенни тут же поднял глаза и ответил жеманной ухмылкой. — Звучит заманчиво. Стэн покачал головой, пытаясь скрыть смех. Он был рад, что его наглые, аморальные манеры вновь цветут и пахнут. — Что, блядь, мне с тобой делать, Кенни? Кенни закусил губу и пожал плечами, на его лице по-прежнему застыла лисья ухмылка. — Если тебе нужны предложения, то я могу придумать несколько вещей, которые я хотел бы, чтобы ты со мной сделал. Несмотря на все свои усилия, Стэн рассмеялся над этим комментарием, а Кенни поднял руки в знак капитуляции. — Ладно, ладно, я закончил. Клянусь. Стэн поднял на него бровь. — Да что ты, серьёзно? — Ладно, неправда — Кенни усмехнулся — Но не лги мне и не говори, что тебе не нравится моё внимание, хотя бы немного. — Это не совсем внимание. Ты флиртуешь, при чём со всеми, Кенни. — Ну, это правда, конечно… Но ты — мой фаворит. — Кенни подмигнул ему. Стэн хотел, дразня, ударить его по руке, но тот вовремя увернулся. — Хорошо! — воскликнул Кенни сквозь смех, — Я заключу с тобой сделку. Когда вы с Кайлом наконец начнёте встречаться, я перестану с тобой фли́ртить. — Нет, не перестанешь. — Конечно перестану. Кайл кажется ревнивым типом, а когда он злится, то становится страшным. Я не собираюсь трахаться со злым, ревнивым Кайлом. — Справедливо. — И тут Стэн вспомнил о планах, которые он строил совсем недавно. Быстро переключив тему, он заговорил снова — Ах да, к слову, мы с Кайлом тусуемся сегодня вечером, так что не заваливайся ко мне, не звони или ещё что-нибудь. Я вроде как обещал ему, что мы будем только вдвоем. Кенни широко улыбнулся и захлопал ресницами. — Как романтично. Так ты собираешься ему сказать? — Я собираюсь попытаться. — Будь уверен в себе, Стэнли. Просто сделай это. После этого ты будешь чувствовать себя намного лучше. — Если только он не отвергнет меня. — Меня уже тошнит от твоего негативного бреда, чувак — Кенни вздохнул. — Я просто мысленно готовлюсь к худшему. Ты не можешь винить меня за это. Кенни пожал плечами — Ладно, тогда я соберу сумку на случай, если случится худшее, и мы сможем сбежать вместе сегодня вечером. Так что в любом случае мы выиграем. Стэн рассмеялся и закатил глаза. — Блять, а запасной план то всё равно хорош. Я позвоню тебе, если нам нужно будет уехать сегодня вечером. — В таком случае, надеюсь, я не услышу тебя сегодня вечером. Удачи, чувак. — Спасибо. Она мне понадобится....
Говорят, что время идёт медленнее, когда чего-то ждешь, и Стэн Марш мог от всего сердца подтвердить это, так как школьный день, казалось, тянулся вечно, пока он отсчитывал секунды до начала встречи с Кайлом. Но как бы он ни был взволнован, он также не мог игнорировать нервное покалывание в животе, которое ощущалось всё сильнее с каждым тиком часов. Он пытался раз или два придумать, что он скажет Кайлу. Старался изобрести идеальный способ выразить ему все те чувства, которые он испытывал к нему. Подобрать правильные слова, которые передадут, как сильно он его любит. Но каждый раз, когда он задумывался об этом, его охватывала настолько сильная волна тошноты, что, казалось, в любую секунду его вырвет прямо в классе. Поэтому, вместо того, чтобы зацикливаться на этом, Стэн попытался отогнать прочь все тяжелые мысли, опасаясь, что давление может оказаться слишком сильным. Он решил действовать иначе, и изменив ход своих мыслей начал придумывать, как непринужденно подвести разговор к неизбежному признанию. Он надеялся, что судьба прикроет его, и всё произойдёт само собой. Среди всех его желаний, самым обнадёживающим было то — в котором, ему не придётся ничего говорить, а Кайл просто сам по себе узнает. Стэн мог только надеяться. Когда наконец-то прозвенел последний звонок, ему потребовалось всё самообладание, чтобы не выбежать из класса и не броситься к Кайлу. И дабы сдержать этот порыв, он насильно старался медлить. Ему казалось, что он как в замедленной съёмке собрал все вещи и неестественно спокойно пошел к своему шкафчику. С каждым шагом его пальцы ослабляли и сжимали хватку, выдавая тревогу. Когда он, наконец, дошёл, то почувствовал, что его сердцебиение участилось, а внутри все затрепетало при виде улыбающегося Кайла, который ждал его у шкафчиков. За пару секунд обдумав нужно ли ему что-нибудь взять из шкафчика на выходные, ответом было — нет, Стэн жестом головы попросил Кайла следовать за ним. Он хотел, чтобы их совместное времяпрепровождение началось как можно скорее....
Стэн и Кайл начали свой вечер с набега на ближайший магазин за любимыми закусками и сладкими напитками, набрав достаточно, чтобы при необходимости продержаться в комнате Стэна месяц. Дав друг другу пустые обещания, что на ужин они закажут что-нибудь более здоровое, чтобы уравновесить баланс джанкфуда. Взявшись за руки, они едва успели поприветствовать маму Стэна, которая с усмешкой смотрела на них, пока те поднимались по лестнице, как они делали бесчисленное количество раз на протяжении своего детства. Все прежние нервы и тревоги Стэна улетучились, когда на смену им пришло знакомое чувство комфорта и нормальности, которое он всегда ощущал рядом с Кайлом. За обсуждением последних сплетен, плохими фильмами и видеоиграми, часы пролетали, как минуты, а полдень быстро перешёл в поздний вечер. Время шло, и мимолётная мысль о признании Стэна всегда была лишь в одном мгновении от того, чтобы сорваться с губ, но каждый раз, будто застревала в горле, сколько бы возможностей ни возникало. Ему нужен был подходящий момент, идеальное время, а он его ещё не нашёл. Но ночь только начиналась, и он не собирался портить их совместный вечер, зацикливаясь на этом. Взрыв смеха, раздавшийся со стороны Кайла, отвлек внимание Стэна от видеоигры, в которую они были погружены, заставив взглянуть на лицо друга. Он позволил себе просканировать его черты, начиная с глаз и спускаясь к губам, на которых все еще оставались блеклые остатки улыбки. Годы практики сделали Стэна очень хорошим знатоком того, как долго он может смотреть на Кайла, прежде, чем ему придётся отвести взгляд, чтобы тот не заметил. Но в этот раз он не угадал, и не успел отвернуться, как Кайл почувствовал на себе чужую пару глаз. Стэн не мог отделаться от мысли, что, возможно хотел, чтобы тот хоть раз заметил его, но он не мог быть полностью в этом уверен. Он знал пока только то, что не почувствовал беспокойства или нервозности, когда Кайл посмотрел на него в ответ и нахмурил брови. — Что? Стэн только пожал плечами — Ничего. — Почему ты смотришь на меня? Стэн хотел бы придумать что-нибудь умное. Он даже попытался воссоздать своего внутреннего Кенни и придумать что-нибудь погранично кокетливое, но его мысли были пусты. — Я не знаю. Я просто смотрел на тебя. Это странно? Кайл выглядел так будто бы ответ был слишком очевидным, прежде, чем на его лице появилась полуулыбка, и он покачал головой. — Нет, чувак. Думаю, нет. Может быть, если бы это был кто-то другой… но нет, это не странно, если это делаешь ты. Стэн снова переключил свое внимание на игру, надеясь, что его слова прозвучат непринуждённо, как будто он сказал бессмысленный научный факт, а не задал вопрос, на который ему так нужен был ответ; — Почему нет? — Я не знаю. Потому что ты — Стэн. Это был не очень ясный ответ, но Стэн знал, что лучше не лезть на рожон, иначе Кайл начнёт что-то подозревать. Стэн знал, что его следующий выбор слов должен быть точным, если он собирается подвести друга к обсуждению темы, которой он боялся и хотел одновременно. Пока он размышлял сам с собой, его мысли прервал голос Кайла, прорезавший тишину. — Я скучаю по этому. — Скучаешь по чему? — Просто… По этому. Мы с тобой вот так общаемся. Проводим вместе время. Стэн поднял бровь. — Мы всё время тусуемся вместе. — Да, но не так, как сейчас… не так, как когда мы были детьми и всё было просто, не знаю, легко? — Глаза Кайла словно остекленели, как будто он погрузился в воспоминания — Тогда нам не о чем было беспокоиться и не нужно было принимать важных решений. Честно говоря, я никогда не думал, что мы вырастем. Я знаю, это звучит глупо, но я думал, что мы с тобой навсегда останемся вдвоём. Я ненавижу то, что это может измениться. — Почему это может измениться? К Кайлу, наконец, вернулась сосредоточённость, и он закрыл свои грустные глаза, пряча от пристального взгляда Стэна. — Потому что мы становимся старше, Стэн. В следующем году мы будем выпускниками, а потом наступит время колледжа. Я никогда не понимал, как сильно я ненавижу перемены, пока они не встали передо мной во весь рост. Всё происходит так быстро, и я не думаю, что готов к этому. — Готов к чему? Глаза Кайла приоткрылись, скользнув в сторону Стэна, прежде чем он наконец опустил голову. Чувство меланхолии наполнило воздух вокруг них, заставив сердце Стэна болеть по причинам, которые он не мог объяснить. Стэн наблюдал за ним какое-то время, пока его не охватила непреодолимая потребность утешить Кайла, он придвинулся достаточно близко, чтобы их тела соприкоснулись. До того, как он успел обдумать свои дальнейшие действия, он почувствовал, как голова Кайла опустилась на его плечо, а тело прильнуло к нему. — Я не готов потерять тебя — ответ прозвучал едва ли громче шёпота. Стэн был поражён этим заявлением, но он отказался сдвинуться хоть на дюйм, чтобы посмотреть на него, боясь, что Кайл воспользуется этой возможностью, чтобы отстраниться. — Что? Почему ты должен меня потерять? — Я не знаю — Он слегка пожал плечами — Что, если мы поступим в разные колледжи, и ты поймешь, что тебе больше нравится жизнь без меня? — Этого никогда не случится — непреклонно заявил Стэн. — Может… — Не случится. Стэну показалось, что слов было недостаточно, чтобы убедить его, когда он почувствовал, как тело Кайла ещё больше погружается в него. Жар его тела был единственным источником тепла в комнате, которая казалась тёмной и чересчур пустой. А скрытые страхи, выпущенные в атмосферу, были как щели в окне, пропускающие холодный ночной воздух. Стэн рискнул взглянуть на встревоженного друга рядом с ним. Желая принести ему душевный покой, он почувствовал движение руки ещё до того, как успел обдумать свои действия. Его пальцы приближались все ближе к чужому бедру, пока он не протянул свою руку Кайлу. Стэн непроизвольно затаил дыхание, не понимая этого жеста. В прошлом они много раз держались за руки, но это было как-то по-другому, более интимно и не просто по-дружески, и это заставляло каждый удар сердца расходиться зябью по телу. Но когда он почувствовал, как пальцы Кайла переплетаются с его собственными и крепче сжимают его руку, словно только этот контакт мог удержать их вместе, его охватило облегчение. — Я обещаю тебе, что ты никогда не потеряешь меня — Стэн дышал буквально Кайлу в ухо, находясь в такой близости. — Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, Стэн. — Я и не даю. Я планирую его сдержать. Кайл по прежнему держал голову на плече Стэна, но уже глядя на него снизу вверх. — Почему ты так уверен? Стэн невольно сглотнул, наблюдая за тем, как проницательно Кайл смотрит на него. Так, как будто у него одного есть все ответы. Его блестящий друг, который никогда не стеснялся хвастаться всем, что знал и понимал, ждал, что именно Стэн убедит его в истине, в которой он не был так уверен. Истина — которая, как знал Стэн, может быть раскрыта с помощью такой простой вещи, как признание в тайне. Стэн хотел открыть рот, чтобы слова слетели с его губ, но его челюсть сомкнулась, и слова застряли в горле, не успев попасть на язык. Это был шанс, которого он так долго ждал, но он не мог этого сделать. Казалось, что каждый нерв в его теле работает против него, а сердце кричало от отчаяния. Но как бы он ни хотел этого, он знал, что сейчас не время. Его мозг воспроизвел слова, в которых признался сам Кайл несколько минут назад. Кайл был напуган не меньше его самого. Он боялся перемен, потери Стэна, изменения их отношений. И в таком случае, признание Стэна в любви которую он хранил с самого детства, плеснуло бы сразу бензина, а не масла в огонь. Стэн должен был сказать обо всем. Он знал это. Но не сейчас, пока не время. Стэн наконец вздохнул и сжал руку Кайла, на его лице появилась тёплая улыбка, несмотря на то, что его разочарованное сердце билось в груди тяжелыми ударами. — Потому что это — я. А ты мой самый любимый человек в мире, чувак. Ты мой лучший друг. Кайл, наконец, сел и ухмыльнулся, а грусть, охватившая его тело, казалось, наконец отступила и исчезла. — Супер-лучший друг. Стэн усмехнулся. — Да, супер-лучший друг. По сути, ты застрял со мной навсегда — Он сделал паузу. Его голос звучал неуверенно, хотя он пытался это скрыть — Или до тех пор, пока ты хочешь, чтобы я был рядом. Кайл постучал себя по голове и попытался скрыть ухмылку, делая вид, что обдумывает это. — Тогда навсегда. Стэн улыбнулся, опустив глаза к земле, чувствуя, что начинает краснеть. Игриво стукнувшись плечом с плечом Кайла, он вновь переключил свое внимание на экран телевизора и давно забытую видеоигру. — Хорошо, что мы поговорили. Теперь, мы будем играть в эту игру или нет? Или ты придумал всю эту душещипательную сцену только для того, чтобы потянуть время, потому что знаешь, что я собираюсь надрать тебе задницу? — В твоих мечтах, чел! Только тогда Кайл отнял свою руку у Стэна и вместе с ней забрал ещё один кусочек его сердца, неосознанно присвоив его себе. Ночь продолжалась, будто это была обычная ночёвка, хотя Стэн знал, что это нечто гораздо большее. Всё пошло не совсем так, как он планировал или как надеялся, но это неважно. Было что-то особенное, даже если он пока не мог понять, что именно. Он знал, что момент был идеальным, эта ночь была идеальной, и Кайл был идеальным, поэтому Стэн собрал всё воспоминания и спрятал их, чтобы пересмотреть в другой день. Он планировал хранить эти моменты вечно… Но почему-то даже вечность казалась ему недостаточно долгой.