Мгновение

      Сяо был похож на те лианы, что напускает дендро шамачурл. Такой же колючий и неприступный. У него красивые золотистые глаза и витиеватая татуировка на плече. Адепт был сильным, внушающий уважение и страх одним своим грозным взглядом.       И только Аи осмеливается увидеть в этих бездонных жёлтых омутах такое одиночество, что становится больно физически. Лань знает, что это такое и как сложно с этим бороться. А ещё она понимает, что испорченная карма тяжким грузом висит на плечах парня.       Он такой… Потерянный. Словно щенок, которого выбросили на улицу, но он продолжает идти по знакомым улицам и заглядывать в каждое лицо, надеясь увидеть кого-то родного.       Девушка прижимает к груди ладонь и тяжело вздыхает, заставляя Сяо вздрогнуть. — Если тебе тяжело рядом со мной находиться… — Закончить ему не дают.       Аи достаточно отважная или просто глупая, чтобы решится ущипнуть адепта. Парень ведёт плечами, но ничего не говорит, молча прожигая взглядом дырку в стене.       Лань знает, что она слаба физически, знает, что боец из неё никакой. Но дарованная кровью адептов — спасибо маме — способность позволяет девушке почувствовать себя полезной. Да, она не воин, но прекрасный лекарь.       Аи знает наизусть все рецепты настоек, лекарств и припарок, отличает полезные травы от ядовитых и, в целом, может позаботиться не только о себе.       В её руках случайные путники или поверившие в легенду о «чудесном целителе» находят уют и тепло. Спасение.       Может, именно поэтому нелюдимый Сяо всё время к ней возвращается. Избитый, раненый и до нельзя уставший. Обычно он угрюмо смотрит в её сторону, сдвигая брови к переносице, и ставит оружие у двери, на ходу снимая одежду.       Адепт много раз говорил, что бесполезно обрабатывать его раны, что незачем тратить на него драгоценные ресурсы, но Лань лишь лучезарно улыбается — чем невероятно бесит парня — и говорит, что для него ничего не жалко.       Он чувствует себя очень странно. Столько столетий Сяо заботится о себе самостоятельно, истребляет демонов и вот встречает кого-то такого открытого, такого милого и такого храброго. Из-за последнего качества девушка периодически влипает в передряги, заставляя его буквально за шкирку тащить её домой, чтобы зализать раны.       Аи смотрит на него с таким восторгом и трепетом, что внутри черствого сердца начинает что-то шевелиться. И это впервые пугает адепта, заставляя его отдалиться от Лань. Но девушка быстро смекает, глубоко вдыхает и… Щёлкает его по носу, смеясь, что за столько лет он так не научился разбираться в своих чувствах.       Влюблённость. Она сказала, что это странное копошение называется влюблённостью. Парень запутывается ещё больше, хочет сбежать, но каждый раз приходит на её зов о помощи и всегда провожает до дома. Потому что по-другому не может.       Аи знает, что он пытается сделать, а оттого грустно улыбается, слегка кривя уголки губ. От этого зрелища у Сяо на душе становится так противно и гадко, что он начинает грызть себя ещё больше. К физической боли добавляются душевные метания.       Лань приглашает посмотреть на фонари. Праздник в Ли Юэ грандиозный, сопровождаемый громкими фейерверками и общим заливистым смехом. Адепт не любит всё это.       Но ради девушки соглашается, сразу предупреждая о том, что в любой момент может уйти, потому что его позовёт долг.       Аи тепло улыбается и говорит: «я знаю».       Лань и правда всё понимает. И осознаёт, что любовь к такому человеку… Нет, адепту, как Сяо — проигрышное дело практически в ста процентах случаев. Но ей хорошо, её греет это ласковое чувство, что разливается в груди и стремительно расползается по телу. Ей не нужна ответная ласка, потому что девушка способна дать её за двоих.       Ей просто нужна надежда. Детская мечта, что когда-нибудь она будет счастливо жить с принцем. Но проблема в том, что Алатус — далеко не герой волшебных и добрых сказок. Парень холодный, резкий и чёрствый. Отталкивающий.       Но видимо в Аи слишком сильно играет синдром спасателя, который перерастает во что-то большее. Лань плачет, когда понимает, что эти чувства невероятно крепкие. Она не может от них сбежать или избавиться. Остаётся только принять.       Фонари похожи на звёзды. Такие яркие и светлые, они озаряют Ли Юэ словно второе солнце, заставляя девушку задержать дыхание. Она неосознанно тянется к руке Сяо, обхватывая тонкими пальцами мужскую ладонь.       Адепт молчит, но сжимает в ответ, а после всё же поворачивается к ней. В золотистых глазах отражаются огни города, Аи так долго смотрит в эти омуты, что, кажется, вот-вот утонет.       Звук первого фейерверка заставляет их обоих вздрогнуть, а затем парень стремительно к ней приближается. Они смешно стукаются лбами, но ни Лань, ни Сяо на это не обращают никакого внимания.       Губы у адепта горячие, почти обжигающие, но такие желанные, что девушка рукой зарывается в его волосы, боясь, что он опять испугается и закроется от неё. У Аи всё же больше опыта, хотя бы потому что она не отгораживала себя от внешнего мира и людей. Поэтому медленно подводит парня к краю, заставляя того рычать в поцелуй и заскулить, когда Лань прерывает их контакт.       Апельсиновые глаза девушки поблескивают в темноте, завораживая и вводя в некий транс. Сяо гладит её щеку, пропускает рыжие пряди сквозь пальцы и прижимается к Аи ещё ближе, жаждая забрать себе всё её внимание, тепло и ласку.       Он крепко её сжимает, грубовато впиваясь пальцами в бока, пока целует бледную кожу шеи. Лань такая маленькая, такая хрупкая и грациозная, что адепт борется с желанием поглотить её полностью.       Парень страшится своих мыслей, но поделать ничего с собой не может. Она ведь тоже адепт, просто полукровка… К тому же девушка до сих пор стойко выдерживает его ауру. Это восхищает и вселяет трепет.       Такая живая и открытая для него.       Такая желанная.       Аи поглаживает его по голове, плечам и спине, желая успокоить внезапно разбушевавшегося Сяо. Нет, ей не страшно. Просто непривычно, а ещё Лань переживает, что после всего этого он опять убежит. Скроется, как только поймёт, что натворил и что испытал.       Адепт оголяет её плечо, впиваясь зубами в нежную кожу, а после отрывается, смотря мутным взглядом на девушку.       У Аи всё внутри переворачивается от этого взгляда, жаром распространяясь по всему телу и концентрируясь где-то в животе. Лань ведёт рукой по его лицу, обводит щёку и подрагивающими пальцами задевает розовые губы.       Так странно и непривычно. Но очень комфортно и уютно, словно всё идёт именно так, как и должно идти. Если судьба решила подарить изломанному и израненному Сяо оплот спокойствия, нежности и любви, то кто он такой, чтобы отказываться?       Адепт зарывается носом в изгиб её шеи и рвано дышит, пытаясь прийти в себя. Он же её не пугает, правда? А стоит ли смотреть ей глаза, если всё же пугает? Она же тогда ещё больше может разволноваться.       Но стоит парню судорожно вскинуть голову, едва не заехав макушкой по подбородку своей избранницы, как он видит такой водоворот чувств, что не может оторвать взгляд. — Ты же не сбежишь, — Аи тянется к его волосам, — не станешь отвергать меня?       Сяо молчит, до крови закусывая губу. Он хочет, правда хочет остаться рядом с ней, ощутить её всю и наслаждаться каждым проведённым мгновением рядом. Но у него есть контракт, который он должен исполнять. — А ты вытерпишь, — отвечает вопросом на вопрос, — не станешь лишь воспоминанием?       Лань щёлкает его по носу, качая головой, и гневно сверкает глазами. Он её разозлил? Но чем?       Девушка тянется к нему, прижимая к собственному телу. И вновь целует, вкладывая в движение губ все те эмоции, которые адепт не способен понять или расслышать в словах.       Сперва выходит нежно, легко и мимолетно. Едва заметно, но потом Аи смелеет и давит парню на челюсть, заставляя раскрыть рот. Так непривычно ощущать чужой язык, это вызывает смешанные эмоции. И отнюдь не плохие.       Сяо вновь звереет, больно кусается и грубо прикасается. До крови прокусывает её нижнюю губу, ощущая сладкую кровь. Вкус отдалённо напоминает те самые сны.       Лань вновь отстраняется, пару мгновений молчит, переводя дыхание, а после серьёзно смотрит: — Ты иногда такой, — она возмущенно машет одной рукой, потому что второй гладит его по голове, — такой дурак! Из нас двоих сбегаешь только ты.       Адепт хмурится, снова слышит залп фейерверков, отвлекаясь от лица девушки. Свет озаряет их, придавая обоим волшебный и сказочный вид. — Не сбегу, — твёрдо отвечает Сяо, — больше не сбегу.       Аи всхлипывает, зарываясь лицом в складки его одежды.       Она дождалась.