семнадцать

на краю крыши сидят двое: ветхозаветная сущность с рыжей искрящейся шерстью, тигриной мордой с двумя парами глаз и ещё одним ровно посередине лба и точно так же с двумя парами нежно-голубых крыльев, растущих из шеи и верхней части спины; и девочка лет семнадцати, которая посчитала, что её жизни непременно должен прийти конец сегодня. - мне жаль, - поворачивает голову девочка, - я знаю, что мне недолго осталось. - а я знаю, что тебе ещё как минимум пять лет нужно прожить, иначе меня уволят, - ангел нервно хихикает, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку, насколько это было возможно в данной ситуации. люди могут видеть своих ангелов-(или-других-сущностей)-хранителей на протяжении всей своей жизни. кто-то пытается игнорировать их, поскольку желает личного пространства, а кто-то, напротив, выбирает его в качестве лучшего друга. немудрено, ведь это существо с тобой с самого рождения и определённо знает тебя лучше, чем ты сам. девочка была именно вторым типом людей, и ангел, как тульпа, сопровождал её везде, и разговоры она с ним вела постоянно - об одногруппниках, о любимой музыке, о том, как она не любит яркий свет (а ангел все это и так прекрасно знает), а в последнее время - о собственной смерти. когда девочка в первый раз упомянула свою смерть, ангел не придал этому особого значения. многие люди думают о смерти, но это ведь не значит, что все их слова должны в конечном итоге воплотиться в жизнь. но когда эти мысли назойливой мухой постоянно жужжат на периферии сознания - это уже повод насторожиться. - и что ты мне сделаешь? обидишься? в другой угол перевесишь? - девочка всегда становится той ещё язвой, когда они затрагивают эту тему, - не тебе решать, когда моя жизнь закончится. ангел напряжённо вздохнул. - я понимаю, - он аккуратно кладет руку (или, точнее будет сказать, лапу?) на плечо девочки, - но смысл моего существования - оберегать тебя и добиться того, чтобы ты жила как можно дольше. кто-то может подумать, что это издержки ангельской профессии, и что он просто боялся лишиться своей жизни. однако только ангел знал, что собственную ценность он давно уже отбросил за ненадобностью: он существовал ради того, чтобы оберегать её от всех опасностей и всех зол, что приготовила ей судьба. это нечастое явление среди ангелов, они, всё-таки, в большинстве своём не умеют любить (а, может, просто не хотят?). конечно, находятся исключения, которые превозносят своего подопечного, и ничего важнее для них нет, даже сам бог остаётся где-то внизу. "я ничего не значу, моя миссия - сделать мир лучше для неё" - вот что думают они в таких случаях. честно говоря, добром это никогда не кончается. человеку рано или поздно приходится умирать, а терять настолько важного подопечного больнее, чем умирать самому. "не испытывайте глубоких чувств к своему подопечному и не привязывайтесь к нему." первое правило ангельской инструкции. да, вы можете быть приятелем для своего человека, но поймите - люди не вечны, и им придётся умереть. запрет на любовь был введён ради блага самих ангелов. отношения между людьми и их хранителями не должны были превышать отношений психолога и его пациента. это помогает исключить (скорее минимизировать) случаи становления падшими. количество людей на планете растёт, и нельзя лишать небесную канцелярию ценных сотрудников. "не пытайтесь продлить жизнь подопечного." это может казаться очевидным, но человеку отведено определённое количество дней в этом мире. ангелы знают это количество, и должны провести своего человека от рождения до смерти, уложившись в строго регламентированное количество времени. из этого вытекает следующее правило: "недопустимо окончание жизни подопечного ранее отведенного ему срока." именно это правило может сегодня нарушиться. честно, именно у этого ангела ещё не было похожих случаев. да и похожих людей у него не было - ему с ними никогда не везло. все его предыдущие подопечные были совершенно обыкновенными и заурядными людьми, которые на него-то особое внимание и не обращали. девочка стала его первым настоящим другом, насколько могут позволить ангельские законы. ангел был окрылен (иронично, правда?) чувством доселе неизведанным, и с каждым днем узнавал что-то новое. ему было приятно разговаривать с девочкой, находясь в дружеской обстановке. кроме того, девочка часто шутливо называла его папой, когда тот давал ей советы или жизненные наставления. "пожалуйста, оденься сегодня теплее! к вечеру пойдёт дождь, и ты заболеешь" "хорошо, пап" - девочка смеётся, а внутри ангельской груди что-то незаметно дёргается. искренняя нежность и забота исходила от него в каждый момент его существования, вертевшегося вокруг своей подопечной. а сейчас смысл его жизни сидит на краю, беспечно болтая ногами и раздумывая, спрыгнуть ей спиной вперёд или головой вниз прямиком с семнадцатого этажа. ветер дует в спину и легко треплет перья ангела. такое чувство, что ещё секунда, и этот ветер станет ураганом, подхватившим маленькое беззащитное тело девочки, которое непременно устремится вниз. счёт шёл на минуты. - я хочу тебя спасти, - вполголоса говорит ангел, подвигаясь ближе и расправляя одно из крыльев так, чтобы то укрыло девочку от ветра. - ты так говоришь только потому, что это твоя работа. она была не права. точнее да, отчасти она была права, это ведь именно то, что подразумевает ангельская профессия, но в эту секунду издержки производства были последним, что беспокоило ангела. - если бы я только мог забрать твою боль, - ангел осторожно кладёт одну руку на плечо девочки, - все было бы проще. у тебя все было бы хорошо. ты бы жила дальше. - не надо меня спасать, я сама себя знаю, - девочка, очевидно, начинала злиться, - да и кто ты такой, чтобы мне указывать, когда жить, а когда умереть? это моя жизнь или чья, в конце-то концов? к концу фразы девочка перешла на крик и грубо оттолкнула ангела. опасный жест, учитывая то, что от падения её не отделяет буквально ничего. ангел ни на шутку испугался и предпринял попытку схватить девочку за плечи или талию или одежду, да хоть за что-то - лишь бы удержать на этой крыше и в этом мире. у него не получилось. ветер подхватывает тело девочки, и то устремляется вниз, на асфальт во дворе семнадцатиэтажки. ангел срывается с места и летит вниз, думая только о том, как бы обогнать девочку, обогнать ветер, обогнать силу притяжения, обогнать саму смерть. пушистой рукой он ухватывает её за капюшон толстовки. резким движением дёргает вверх. спустя мгновение подхватывает на руки, как младенца. расправляет обе пары крыльев и уже медленно и осторожно опускается на землю. по щекам девочки талой рекой одна за другой бегут слезы, она яростно толкается и колотит ангела с криками "отпусти меня уже, я хочу умереть!", "почему ты не даёшь все это закончить?!", но тот держит её одновременно крепко и осторожно, как самое ценное сокровище, самое хрупкое и дорогое, что есть в мире. он опускает её прямо на землю и сам садится напротив. ещё несколько минут терпит удары, полные разочарования и гнева то ли на него, то ли на саму себя, то ли на весь этот мир. ничего, он потерпит. он все стерпит, лишь бы девочка была жива. удары сменяются надрывными всхлипами в пушистую ангельскую грудь. он аккуратно обнимает девочку, создавая своеобразный кокон из рук и крыльев, защищая её от всего жестокого мира. тигриной мордой утыкается куда-то в спутанные волосы и, неожиданно для себя, произносит то, что запрещено любому ангелу. - я тебя люблю. девочка поднимает взгляд на ангела, смотря в его шокированные глаза. у того перехватывает дыхание. в ту же секунду его настигает неистовый жар. первое правило оказалось нарушено. ангел вскакивает на ноги и отшатывается от девочки, по-звериному озираясь по сторонам. его крылья начинают гореть. гореть самым настоящим ярко-алым пламенем. девочка в ужасе закрыла лицо руками. ангел опускается на землю, скорчившись от невыносимой боли и жара. вокруг начинает тлеть сухая трава. ангел буквально горит заживо. он смотрит на девочку. возможно, это последнее, что он видит в этой жизни. через несколько секунд его не станет. он умрет вместо неё. обхватив ноги руками, девочка смотрит с ужасом на то зрелище, которое разворачивается перед её глазами. - пожалуйста, живи. после этих слов ангела полностью охватывает пламя, обугленные крылья расправляются, и он, застыв в неестественной позе, моментально сгорает до костей, едва не задевая смертоносным жаром девочку. несколько перьев взмывает в воздух. на траве сидит только девочка лет семнадцати, которая посчитала, что её жизни непременно должен прийти конец сегодня.