Я вернусь в десять

В дверь постучали. Эмма отвлеклась от разговора с Джейком и направилась к двери. Мужчина тоже поднялся, и, не выпуская ребёнка из рук, пошёл вслед за женщиной. Маленький мальчик, все это время спящий у него на руках сонно протёр глаза. Ребёнок вымотался после долгой дороги в Уэльс, семья Портманов прибыла на остров буквально пол дня назад. Сегодня в настоящем было Рождество. Дети, которые уже давно успели вырасти и завести собственные семьи, всегда, на все праздники, неизменно приезжали на остров, чтобы провести каникулы в кругу своей странной семьи. Эмма и Джейк с Сэмом, так звали маленького светловолосого мальчика, приехали сегодня раньше всех и ожидали остальных, потихоньку начиная готовиться к празднику. Эмма распахнула а дверь, в комнату тут же буквально влетела девочка лет семи с тёмными вьющимися волосами и заключила женщину в объятья, радостно восклицая. — Тётя Эмма! Эмма улыбнулась и подхватила малышку на руки, крепко обнимая, — Привет, солнышко. Следом за девочкой в дом шагнул Енох. — Алма, ну нельзя же так кидаться на людей, — смеясь произнёс глава странного семейства, — отпусти уже тётю, а то задушишь. Девочка засмеялась, но отцепилась от женщины, та в свою очередь опустила её на пол и распахнула объятья, идя навстречу Еноху. Парень поставил сумки на пол и крепко прижал её к себе. — Привет, сестрёнка. Эмма улыбнулась и обойдя мужчину направилась к огненно рыжей девушке, которая все это время улыбалась, наблюдая за всем, облокотившись на дверной косяк. Женщины обнялись. — Сколько мы не виделись? — Ой, по-моему вечность, — смеясь ответила Оливия. — Ну, не нужно, не нужно преувеличивать, — Отозвался Енох, параллельно пожимая руку Джейку, и слегка потрепав по голове Сэма, — всего-то два месяца. Джейк усмехнулся, передавая сына Эмме и идя на встречу Оливии. — Как вы добрались? — Да неплохо, только пробки жуткие, до парома еле доехали, — Пожаловался Енох вновь поднимая сумки. — Извечная проблема, — усмехнулся Джейк, помогая другу. Девушки с детьми направились на кухню, пока мужчины поднимали вещи наверх. — Остальные ещё не приехали? — спросила Оливия. — Нет, время только два часа, они как всегда в последний момент всей гурьбой заявятся. — Гораций с Миллом уже едут, — Енох звонил им перед выездом. — Где остальные мы не спрашивали. — Джейк утром созванивался с Хью, он сказал, что они с Фионой должны приехать к пяти, по дороге заберут Клэр, у неё вылет был в двенадцать, она как раз должна прилететь. Думаю с близнецами они тоже договорились. — А Бронвин? — Она вроде приедет отдельно, у неё с Дереком рейс задержался, так приехала бы через час, думаю они созвонятся с ребятами. Говорю же, они обычно все вместе приезжают. Пока женщины разговаривали, Сэм уже проснулся и жался к Эмме, которая в свою очередь поглаживала его по голове не отрываясь от разговора с Оливией. Алма медленно ходила по дому, заглядывая во все комнаты, ей очень нравилось проводить тут время. Родители всегда много рассказывали ей как провели тут все детство и потом ещё много лет прожили в петле со своей имбриной. Её звали Алма Перегрин, именно в честь неё и назвали девочку. В одной из комнат уже на втором этаже Алма наткнулась на отца и дядю Джейка, они о чем-то разговаривали, попутно раскладывая вещи из сумок. — Кажется, всë, — произнёс Енох, закрывая шкаф, — приехали на пару дней, а вещей как на неделю. Джейк лишь усмехнулся в ответ на негодование мужчины. — Вам хотя-бы не приходится таскать с собой по паре сфинцовых туфель. — И то верно. Алма молча ждала пока мужчины наконец закончат говорить и обратят на неё внимание. Енох обернулся и посмотрел на дочь. — Что такое, принцесса? — Мужчина подошёл к ней и ласково провел рукой по голове, а затем подхватил на руки. — Когда приедет дядя Миллард? Девочка души не чаяла во всем семействе странных, но почему-то к Милларду питала особую любовь. Возможно, потому что каждый раз он рассказывал кучу интересных историй, которые она обожала слушать. — Может, через час, — ответил мужчина, посмотрев на часы. А пока пойдём помогать маме и Эмме. С этими словами вся компания спустилась на кухню. Женщины оживленно что-то обсуждали, параллельно начиная готовить праздничный ужин. Всё должно быть готово к вечеру. Енох отпустил дочь, и отправил играть с уже окончательно проснувшимся Сэмом. Дети убежали в гостиную. Через пару часов вновь раздался звонок в дверь. Эмма посмотрела на часы — четыре. Оливия направилась в коридор, как только дверь распахнулась, в дом ввалилась целая огромная компания. — Я же говорила — они по отдельности не приезжают, — смеясь прокомментировала Эмма, начиная по очереди обнимать всех зашедших. Первой на встречу вышла светловолосая девушка лет двадцати. — Боже, четыре часа перелёта, по-моему нужно переезжать поближе, — Клэр засмеялась. — Ага, у нас ещё и рейс перенесли, так что лучше четыре часа в самолёте, чем в аэропорту, — Ответила Бронвин, пробираясь сквозь небольшое столпотворение странных, чтобы поприветствовать старших. — Дерек чуть с ума не сошёл. — Неправда, — высокий, светловолосый парень подошёл к девушке и приобнял её со спины, — Я просто немного негодовал. С Дереком Бронвин познакомилась года три назад, в одной из петель, и с тех пор он каждый праздник проводил с ними. Его быстро приняли в круг странной семьи, а в ближайшее время они с Бронвин планировали свадьбу. Способностью парня было управление погодой. Хью помогал Фионе избавиться от дорожного плаща, попутно жалуясь на ужасную погоду по дороге в Уэльс. Между этими двумя всегда была особенная связь, после ухода из дома они сразу же создали семью. Миллард прямо с порога начал что-то рассказывать Еноху. Эти двое виделись куда чаще, чем остальные, их объединял общий проект в области странной медицины. Близнецы молча обнимались со всеми. Гораций пытался сквозь толпу пробраться к вешалке, чтобы наконец повешать пиджак, по дороге обнимаясь со всеми, кто попадался. Через пять минут все окончательно избавились от верхней одежды и сумок, переобнимались друг с другом и направились в гостиную. В доме тут же стало шумно. Все делились последними новостями, обсуждали события и сегодняшний день. Странные провели за разговорами ещё около часа, чтобы отдохнуть с дороги, девушкам ещё предстояло приготовить праздничный ужин, а мужской части дома было поручено найти ель. После часа хождению по острову они сдались и Фиона взялась выращивать дерево. Когда с заданием было покончено атрибут праздника переместили в дом, не без помощи Бронвин. — Чтобы мы без вас делали, — Заключил Миллард, наблюдая за установкой дерева в гостиной. — Наряжали бы петуньи на окне, — Отозвалась Бронвин, придерживая ель, которую мужчины старательно пытались закрепить так, чтобы она не упала прямо посреди ужина. Алма уже перебирала коробку с игрушками, внимательно рассматривая каждый шар, вручив самый большой Сэму, который теперь сидел и зачарованно глядел на свое отражение в нем. — Стоит? — Дерек опасливо отошёл от ёлки. — Вроде, — Отозвался Хью откуда-то с другой стороны дерева, — Бронвин, отпускай. Девушка отцепилась от ствола и сделала пару шагов назад, все замерли на мгновение, но дерево осталось стоять на месте и вроде даже не собиралось падать. — И чего мы каждый год мучаемся, нужно привезти искусственную уже — изрёк Миллард, все так же наблюдая за всем из угла комнаты. — Ты то больше всех мучаешься, — усмехнулся Джейк. — Никаких искусственных ёлок, это традиция, мы так каждый год раньше делали — Ответил Енох, подхватывая на руки дочь, — можно наряжать. Девочка улыбнулась отцу и повесила первый шар почти на самый верх. Вся компания тут же приступила к делу. Даже Эмма и Оливия отвлеклись от готовки и пришли помогать в гостиную. Енох спустил Алму с рук и та начала помогать маленькому Сэму вывешивать шарики внизу. Девочке нравилось украшать праздничное дерево, но ещё больше нравилось наблюдать за взрослыми, когда дело касалось рождества, а особенно этой его части, они тут же становились детьми, о чем сами часто говорили. — Прям как раньше, — улыбаясь сказала Клэр, прикрепляя украшение к ветке. — Нееет, чтобы было как раньше нужно сделать так, — Ответил Енох, и, пока девушка не успела среагировать, подхватил её и смеясь посадил на плечо, — Кажется, раньше ты была меньше. — Засмеялся мужчина. — Тебе кажется, — так же смеясь ответила девушка, но не стала сопротивляться и надела на верхушку звезду. Когда они ещё были детьми, и жили в петле, Енох всегда садил, ещё на тот момент малышку Клэр, к себе на плечи, чтобы она могла дотянуться до самой верхушки. Такое простое действие и, казалось бы, дурачество, возвращали всю компанию на много лет назад в детство и дарило атмосферу уюта. Через тридцать минут все находящиеся в комнате любовались результатом проделанной работы. — Ну все, красота, — заключила Оливия, — осталось нарезать пару салатов и к столу. — Я помогу, — отозвалась Клэр и направилась вслед за Эммой и Оливией на кухню. Бронвин и Фиона ушли в сад, чтобы вырастить и принести овощи. Мужчины помогали накрывать стол, и переносить еду из кухни в столовую. Повсюду был слышен смех и нескончаемым разговоры. Даже два месяца разлуки хватало всем, чтобы потом целый день разговаривать обо всем не переставая, каждый делился друг с другом последними новостями или же все просто погружались в воспоминания и лёгкую ностальгию. Когда с салатами было покончено, а тарелки и всë необходимое выставлено на стол, все собрались в столовой и начали рассаживаться по местам. За столом со времени петли появилось ещё три стула, семья росла. Но неизменным в этой комнате оставалось одно — стул в главе стола, который всегда оставался пустым, его никто никогда не трогал. Все знали, это место Мисс Перегрин. Все, садясь за стол, неизменно бросали туда взгляд, с лёгкой грустью в глазах, но всегда с улыбкой на лице, будто бы приветствуя имбрину. Дальше всегда шли поздравления с праздником, и простые разговоры, в комнате не становилось тихо ни на секунду. Праздничный ужин прошёл довольно быстро, время за беседой летело незаметно, и все прекрасно знали — есть ещё пара дел. Когда посуда была перемещена обратно на кухню, все собрались в коридоре. Женщины одевали детей, мужчины подавали девушкам пальто, Фиона вернулась из сада и передала Еноху букет цветов, мужчина благодарно кивнул в ответ. Все выдвинулись из дома, проходя по узкой дорожке вглубь острова. Уже через пятнадцать минут прогулки вся компания прибыла на место и остановилась. Только сейчас разговоры слегка утихли. Среди деревьев, прямо перед странным семейством возвышалась небольшая мраморная плита. Каждый раз, приезжая на остров они неизменно приходили сюда. Енох, держа дочь на руках, немного выступил вперёд и заговорил. — Здравствуйте, Мисс Перегрин, — Мужчина слегка улыбнулся, — вот мы и снова здесь. С рождеством. — Енох наклонился и опустил букет перед плитой. — Мы очень скучали, нужно постараться приезжать почаще. — сказала Эмма. — К сожалению в этот раз мы не полным составом, — губы Джейка тронула грустная улыбка, — Эйб не сможет приехать, но я уверен, он поздравил вас лично, — Мужчина приобнял жену. Кто-то произнёс ещё несколько фраз, кто-то просто молча стоял и задумчиво или грустно улыбался. Когда-то, ещё давно, приходить сюда было невыносимо тяжело. Но жизнь — не закольцованный вечный день. Или ночь. Время затягивает раны, оставляя светлые полоски шрамов, к старым воспоминаниям добавляет новые. А когда ты не один с этими ранами и шрамами — так ведь намного легче, верно? Вместе проще создавать новые, счастливые воспоминания. Это стало своеобразной традицией, приходить в это особенное место и разговаривать со своей имбриной. После этого у всех возникало ощущение спокойствия и некоторого счастья, как будто они действительно вновь поговорили с близким человеком. Ребята простояли на поляне ещё некоторое время и неспеша направились в сторону дома. Оставалось ещё одно важное дело, так же ставшее традицией в кругу этой странной семьи. — Вот так, а теперь насыпай сахара. — Не забудьте про ягоды. — Миллард, аккуратнее с мукой, я тебя уже вижу. — Хью, пчелы опять попадут в тесто. — Оливия, духовка разогрелась? — Точно ничего не забыли? — Где рецепт? — Боже, как я люблю этот запах. — Подожди, дай я хотя-бы его разрежу. Приготовление пирога всегда сопровождалось смехом, разговорами, воспоминаниями, так крепко связывающих этих странных людей между собой, делая их семьёй. И после праздника все неизменно собирались в гостиной около камина. Оливия готовила каждому какао и, сидя все вместе, они до поздней ночи разговаривали, листали альбомы, ели пирог, и рассказывали детям про своё детство. Многое изменилось — все мы меняемся. Но сейчас вся странная семья была вновь в сборе, и это делало счастливым каждого из них.