Смерть - единственный конец для злодейки

Виу, виу, виу-! На рассвете в тихом зале громко раздался вой сирен. Просидев всю ночь, не смыкая глаз, я так устала, что резко открыла глаза. "Снова?" Я вздохнула и поспешно встала с кровати. Хоть я и была раздражена, мне пришлось занять свои руки открыванием ящиков и упаковкой свитков для нападения и защиты. Я поспешно вышла за дверь, накинув на себя палантин поверх пижамы. - Хи-и-и! Вдалеке раздался крик чудовища. - Бу-у-у! Черная тень пронеслась над моей головой. Когда я посмотрела наверх, то увидела громадную пчелу размером с машину, стремительно парящую над деревней. - С ума сойти. При виде большого острого пчелиного жала, которое было размером с копье, у меня побежали мурашки по коже. Это было как раз в тот момент, когда я собиралась произнести заклинание со свитка, который принесла с собой. И тогда: - Freeze hands! Кто-то бросился выкрикивать заклинание. Огромная пчела, летевшая в небе, заморозилась, упала на землю и разлетелась на десятки осколков. К счастью, значительного ущерба не было, потому что место ее падения представляло собой кратер без единого строения. - Профессор! Главный герой, который сбил монстра, позвал меня и побежал в мою сторону. - Джин. Я фамильярно приветствовала его. Волшебник, которого Каллисто назначил сопровождать меня, был незнакомцем, который на днях отправился с нами на поиски пустыря. В юности Джин был довольно опытным ученым. Этого достаточно, чтобы понять, почему Каллисто выбрал его в качестве моего сопровождающего. - Это низший демон, так что не волнуйтесь. В этой долине их довольно много. - Правда? Джин побледнел. Его защитная магическая сеть, расположенная по всей деревне, была надежной. Однако площадь охвата была настолько широка, что, когда Джину приходилось обращать внимание на различные вещи, подобные этой, он не мог ничего поделать с такими пробелами в защите. "Ну, пчелы роятся стаями." Глядя на пять или шесть пчел, все еще летающих в небе, я подумала, что мне нужно принять успокоительное. На днях, когда напал рой кузнечиков, мне очень захотелось бросить свои исследования и убежать. Пока я вспоминала прошлый опыт, ученый уже поймал большинство из них. - В чем дело, Профессор? Идите и поспите еще. Вы поздно легли спать прошлой ночью... Джину досталась довольно тяжелая работа, думала я, наблюдая, как он рукавом вытирает пот с лица. Он пребывал в таком шоке, когда только приехал в эту деревню, но теперь, похоже, привыкает к этим скучным происшествиям. Мне было немного жаль видеть его таким. "Откуда я могла знать, что через столько лет он будет сопровождать меня и сражаться с монстрами?..." Я взяла свитки высокого качества, и держа их в руках, с досадой посмотрела на Джина. - Я уже полностью проснулась. Если я могу чем-нибудь помочь, я помогу. - Нет! Если Его Величество узнает, у меня будут неприятности! - Fire Prison! Не обращая внимания на его слова, я разорвала свиток. Послышался трепет крыльев. В этот момент гигантская пчела пролетела над головой и вспыхнула пламенем. - Хи-и-и! - Поторопись и перемести его на пустырь. Джин глубоко вздохнул и неохотно прокричал заклинание перемещения предметов, направленное на быстро падающего демона с ужасным запахом. Это был демон низкого уровня, поэтому вскоре ситуация была взята под контроль. Тела в общей сложности шести гигантских пчел заполнили пустырь. Джин принес измеритель маны и осматривал относительно тонкие тела. - Профессор! Мне нужно, чтобы вы подошли сюда на минутку. Кто-то из городской стражи в спешке позвал меня. Я поспешила за ним. - Это... Я была поражена тем, что увидела. Десятки мертвых животных были сложены в кучу перед частью леса, где начиналось поселение. - О, Господи, это…! Кто-то схватился за голову и словно пораженный уставился на эту картину. - Кто-нибудь видел, что произошло? Я повернула голову и спросила у стражи. Но они тоже непонимающе покачали головами. - Когда мы пришли сюда, проверить, не осталось ли здесь маны, куча тел уже была здесь. - Борьба за территорию? Джин, который слушал показания стражи, выдвинул правдоподобную гипотезу. Но на нее это не похоже. Большинство сваленных в кучу тел имели ровный, почти идеальный срез на шее. Существуют случаи, когда лодку разрезает волнами, но здесь срез был настолько чистый, будто его сделали линейкой. - О, отрезана только голова. Сразу определив, что здесь что-то нечисто, Джин взглянул на меня. - Следует обратиться за помощью в Императорский Дворец? - ... Вместо ответа я с застывшим лицом уставилась на лес за телами монстров, ведущий к горе. Тогда я спросила: - Подобное было уже 1 или 2 раза, Джин? Если я попрошу поддержки, они пришлют магов? - Я буду рада, если сюда пришлют армию, чтобы убрать Мальтбан с карты. Оживленный голос нарушил серьезную атмосферу. - Марианна! - Доброе утро, Принцесса! Марианна направлялась ко мне с целью присоединиться к расследованию. Четыре года назад, когда прошло около полугода с тех пор, как Император разрешил организовать экспедицию и отправиться в путь, она сообщила нам шокирующую новость, что любит Седрика. Вскоре она вышла за него замуж будучи уже беременной. Ни я, ни Каллисто раньше не замечали этой любовной атмосферы между ними. Я застыла в потрясении, эта новость была для меня как снег на голову. Марианна сказала нам, широко улыбнувшись: - Хо-хо-хо! Где я познакомилась с помощником Его Величества? Когда вы были с Принцессой! (П/п: видимо говорится об их совместных похождениях по островам.) Их первенец родился на приеме в честь нашей помолвки после коронации Каллисто. Каллисто некоторое время обижался, не желая разговаривать с Седриком, который обманул своего хозяина и осмелился жениться раньше Императора. Теперь Марианна каждый день ездит работать из столицы в город Мальтбан с тройней в ее чреве. - Тебе должно быть тяжело. Что ты здесь делаешь? Просто отдохни, пока мы не закончим. - Вы все сами закончите, а мне что делать? Я ужасно жду с нетерпением возможности увидеть, что находится под землей, Принцесса. - Я понимаю, но… Когда я увидела Марианну, которая подошла к пустырю, и ее глаза заблестели, я не смогла остановить ее. 5 лет назад после ожесточенной битвы с Лейлой следы древних магов исчезли, будто их никогда раньше не существовало. Вскоре мы обнаружили странное явление, которое начали исследовать с целью найти их следы. Несмотря на то, что больше нет последователей Нового Королевства Лейлы, которые раньше создавали ману в процессе экспериментов над детьми, она все еще появляется по всей Империи. По мере продвижения в исследовании количество случаев столкновения с маной быстро увеличивалось. Мы быстро нашли причину. Там, где были древние руины, была и мана. И большинство из них имели форму животных, растений или насекомых, а не гротескных образов, которые заставляли создавать последователей Лейлы. Вектор исследований изменился после того, как мы узнали, что в остатках руин мана влияет на окружающую среду. Дело не в погоне за древними руинами, а в исследовании местности с маной. Мне понравилась эта тема, я написала диссертацию и после сдачи нескольких экзаменов стала почетным профессором Академии. - Кстати, ваш ангелочек сегодня усердно поработал. Стоявшая рядом со мной, бок о бок, Марианна, вдруг озорно улыбнулась, вглядываясь в лес. Я нахмурилась от ее слов и вместо ответа что-то себе положила в рот. - Когда мы вернемся с этой экспедиции, я собираюсь уволиться, Марианна. Глаза Марианны широко распахнулись от такого внезапного заявления. - А? Что, правда? - Да. - О, Боже мой! Не могу поверить: она сказала, что увольняется. Где Принцесса, которая всегда сбегала от Императора? Я рассмеялась, наблюдая за суетливым поведением Марианны. На самом деле, я ни о чем не жалею. Долгие годы исследований при поддержке Каллисто приближаются к концу. В отличие от других зон, где бушевало только 1 или 2 маны, то в Мальтбане был ее постоянный поток. Отсюда все больше и больше уезжает молодежь, и только старики, с трудом передвигающиеся, стараются здесь выживать. Я уверена, что причина, по которой он дал мне возможность уехать до тех пор, пока мне не удасться убедить жителей деревни создать безопасную зону, и сразу же вернуться, в том, что он пошел мне на уступки. Вот и пришел конец всему, чему я посвятила последние 5 лет. Однако гора Мальтбан была настолько огромной, что было трудно найти источник маны, и каждый день проходил беспокойно из-за нападений мана-демонов на деревню. Как бы мне не нравились исследования, я, честно говоря, не могу больше ими заниматься. - Меня слишком долго не было в столице. В последнее время мне как-то не по себе. Каждый раз мне тревожно, когда я оставляю Каллисто, просящего меня не уезжать. - Я занимаюсь исследованиями без отдыха уже несколько лет… Марианна кивнула, словно поняла меня. - Вы ведь не собираетесь навсегда уходить, а? - Ну, я еще не думала об этом. - Нет, принцесса. Наш департамент теперь служит как одно из главных министерств. Пожалуйста, не бросайте меня. - Тебе жаль расставаться не со мной, а с работником, который помогал улизнуть с работы пораньше? - Настолько заметно? Ха-ха. Будучи беременной тройней, Марианна по-прежнему улыбалась мягко, как подросток. Она выглядела такой счастливой, и я подумала, что немного завидую ей, не зная почему. - Ой, Принцесса, вы уже два дня не связывались с Его Величеством? Внезапно Марианна побледнела и спросила: - Ну... Вы же связались с ним? Я была так занята последнее время, что не могла сказать, связывалась с Каллисто или нет. Мне приходилось быть во дворце раз в неделю, и он требовал поддерживать с ним связь. Впервые за 5 лет меня тоже хватило смелости разозлиться и возразить, сказав: - Как человек, работающий вне дворца может так просто отказаться от своей свободы? Но вокруг нас тоже умирали люди, поэтому, конечно: - Может быть и так. - Боже мой, Боже мой! Идите сейчас же! Неудивительно, Седрик выглядит так, словно в последние дни ежедневно находится при смерти! - Вы еще не связывались с Его Величеством, Профессор?! Внезапно Джин влез между нами и начал ныть. - Его Величество снова придет к нам! Нужно было лучше следить за вами! Я столько раз вам говорил! Что вы делаете?! Он кричал почти так, как будто плакал. С момента первой встречи он все время следил за мной, но тогда я еще не знала точного смысла этого слова. Честно говоря, я на самом деле не хотела знать, но... - О, хорошо. Мы можем просто пойти сейчас и сделать это. - Поторопитесь и закончите до начала расследования, хорошо? - Вы должны сделать это прямо сейчас! Под их голоса, в унисон кричащие мне вслед, я быстро направилась в квартал, закрывая руками уши.