***
– Ох, нет, только не снова… прошу, Рокси, пощади, – сквозь сон бормотал Майкл, чувствуя, как его руки что-то коснулось. Приоткрыв один глаз, он заметил склонившуюся к нему девушку. Пару раз моргнув, он наконец-то полностью проснулся и тут же испуганно вскрикнул: – Нет, подожди, Рокси, я так больше не могу! – Ш-ш-ш, тише, Майки, не волнуйся. Я здесь не за этим, – приветливо улыбнувшись, сказала волчица. – Неужели? – недоверчиво произнёс он, с опаской поглядывая на неё. – Именно. Я просто решила угостить тебя вкусным завтраком и принесла его прямо в постель, – сказала она, поставив на кровать перед ним поднос, где была тарелка с аппетитным беконом, идеально нарезанным на мелкие полосочки, пара жареных яиц в форме сердечек, покрытые сыром гренки и большая стопка блинчиков, на верхушке которых черничным джемом было мелко написано: «Прости меня, любимый Майки, за мою чрезмерную энергичность», а также апельсиновый сок. – Хм, ну ладно, в таком случае спасибо, – слегка успокоившись, сказал парень, беря в руку вилку и её краем распиливая гренку. – А ещё я бы хотела извиниться перед тобой, – слегка поникнув, сказала Рокси. – Я вчера немного увлеклась и совсем забыла, что, в отличие от меня, ты не можешь слишком долго заниматься любовью. Мне… мне так жаль, что я измучила тебя. Прости. Майкл откусил кусочек гренки и, запив её глотком апельсинового сока, с улыбкой произнёс: – Да ладно тебе, Рокси, я не сержусь. Я и сам прекрасно знаю, каково это, открыть для себя что-то новое и приятное, а потом с трудом сдерживаться от желания заниматься этим целый день. – Правда? – Конечно. До сих пор помню, как я подростком подсел на игру «Варкрафт», а в девять лет попал в больницу, объевшись клубничным мороженым. Все мы не идеальны, Рокси. Так что не нужно себя винить, – подмигнул парень. – И всё же мне стоило тебя послушать, когда ты просил об отдыхе, и не увлекаться этими новыми и невероятно восхитительными ощущениями, – с восторгом сказала девушка, отчего парень слегка напрягся, опасаясь, что она опять захочет их испытать. Однако Рокси лишь осторожно села на кровать и подползла к нему. – Но впредь этого больше не повторится. Отныне я буду вести себя аккуратно и не перебарщивать с нашими постельными играми. Если, конечно, ты всё ещё захочешь ими заниматься. И она виновато опустила голову, не желая смотреть ему в глаза, но тут Майкл взял её за подбородок и нежно поцеловал в губы. – Конечно, Рокси, можешь не сомневаться, – с улыбкой сказал он. – Ведь я люблю тебя и ни за что не откажусь от компании такой милой и очаровательной волчицы, как ты. И пусть вчерашняя ночь была слишком уж бурной… Он слегка пошевелил побаливающей ногой. – И немного болезненной, я ни за что не брошу тебя. Ведь ты моя девушка. Моя первая любовь. И я не смогу жить без тебя. – Серьёзно? И тебя не расстраивает, что я вчера едва тебя не… эм… укатала? – покраснев, спросила волчица. – Нисколечки. И хотя я пару раз задумывался о том, что эта ночь будет последней в моей жизни и я вот-вот встречусь со своими давно умершими родственниками… – Ох, – опять вздохнула Рокси. – Расслабься, я просто пошутил, – тут же хохотнул парень. – Я хочу сказать, что секс с тобой был самым лучшим за всю мою жизнь. И это вовсе не преувеличение. Да, ты немного переборщила, но эй, в семьях и не такое бывает. Проблемы, неловкие моменты, ссоры – всё это совершенно нормально и естественно. Так что я бы на твоём месте так сильно не переживал. Всё-таки это был наш с тобой первый раз, и мы были немного не готовы к таким последствиям. – Ну да, вроде того, – подтвердила девушка. – Однако теперь мы во всём разобрались, и я уверен, что каждая последующая ночь будет у нас с тобой всё лучше и лучше, а ещё… – он тихонько усмехнулся, – …если я сегодня смогу прийти в форму, и не буду хромать, то мы сможем опять повторить это. – Правда? Ура! – обрадовалась волчица и, накинувшись на него, крепко прижала к своей груди, опрокинув на пол поднос с не до конца съеденным завтраком. – Ух! Эй! Но это будет ближе к вечеру! А пока я ещё не до конца оправился от вчерашнего, – слегка поперхнувшись, но всё же сумев обнять её в ответ, сказал парень. – Да, прости, прости, милый, – скромно хихикнула Рокси. – Однако если хочешь, я могу пообниматься с тобой, – тут же прибавил Майкл. – Всего пару минут перед тем, как начну собираться на работу. – Конечно, звучит здорово, – согласилась волчица, и, слегка ослабив объятия, прижалась подбородком к плечу Майкла, позволив ему поглаживать себя по голове и испытывая от этого невероятно приятные ощущения искренней заботы и близости.***
Пару дней спустя. – На этой фотографии я позирую возле мотоциклов вместе с несколькими парнями, одетыми в костюмы мышей-байкеров. Ух, как же мне в тот миг не хватало моей кожаной куртки. А вот здесь я стою на фоне замка, который посвящён старому фурри-мультфильму про средневековое аббатство. Ты его видел? Там, кстати, главным героем тоже была мышь. О, а вот тут… – быстро стукая пальцами по клавиатуре, писала Рокси, попутно выкладывая вместе с текстом множество фотографий, которые она сделала на фурри-коне. Благодаря своей скорости и реакции, она умудрялась набирать длинные сообщения и общаться сразу с несколькими людьми. – Да, очень мило. Вижу, ты неплохо провела время на том мероприятии, – ответил общавшийся с ней пользователь под ником Steel_but_Fluffy. – Ха, ещё бы. Мы с моим парнем посетили множество разных выставок и стендов и даже поучаствовали в паре конкурсов, на которых выдавали призы. Кстати, я рассказывала тебе, что смогла победить одного известного мастера по компьютерным играм? Его зовут Ашиго, знаешь такого? – тут же набрала Рокси. – Нет. По правде говоря, я не очень увлекаюсь играми, но это впечатляет. Уверен, что победить его было непросто, – тут же пришёл ей ответ. Её собеседник умудрялся набирать сообщения почти так же быстро, как и она, несмотря на их размер и содержание. – Ну, я бы не сказала, что непросто. Разумеется, он был достойным противником, но моё мастерство и реакция, позволили мне… – стала писать волчица, на секунду отвернувшись от монитора, чтобы найти баночку газировки, но тут позади неё раздались шаги. – Привет, милая, чем занимаешься? – спросил Майкл, подходя ближе и целуя её в щёку. – О, привет. Да так, обсуждаю нашу с тобой прогулку по фурри-кону и заодно показываю своим подписчикам наши фотографии, – приветливо улыбнувшись, ответила ему девушка. – Иви зарегистрировала меня в нескольких социальных сетях, и теперь я могу общаться с другими людьми. Здорово, правда? – Ещё бы. Ты неплохо освоилась с интернетом за эти дни, – приобняв её за шею, сказал парень. – Не просто освоилась, я уже успела зарегистрироваться на нескольких десятках разных сайтов и теперь активно продвигаю свои взгляды, фото и увлечения везде, где только можно, – ответила Рокси, дописывая своё сообщение для Steel_but_Fluffy и отправляя ему. – А ещё я успела завести себе несколько сотен новых друзей, начиная с девяти часов утра, – довольно прибавила она, показывая свою страничку и перечень зарегистрированных на ней пользователей. – И это не говоря о множестве лайков, что мне ставят за мои отзывы и фото. С каждым часом я становлюсь всё более и более популярной! Обожаю интернет! – Ха, рад за тебя, только сильно не увлекайся. Не зря же говорят, что соцсети очень опасны и могут вызвать нездоровую зависимость, – посоветовал ей Майкл. – Ну это только у людей. Можешь не волноваться, Майки. Моя психика полностью стабильна, и я мигом распознаю, если моё поведение выйдет за рамки обычного или я сильно увлекусь. – Ты в этом уверена? – усмехнулся парень. – Конечно. Я же робот, а роботы не могут подхватить зависимость, – не задумываясь, ответила Рокси, выбирая следующее фото для своей странички и, при помощи фотошопа, стремительно исправляя в нём разные неточности и смазанные фрагменты. – В таком случае я уверен, что ты в курсе, какой сегодня день? – поинтересовался Майкл. – Что? День? День! Хм… я даже не знаю, вроде бы… эм… пятница, – на секунду прервавшись, ответила волчица. – Не совсем, сегодня воскресенье. А ещё мой выходной, который я обещал посвятить тебе и нашей поездке в… – Пиццаплекс! – ахнула Рокси, тут же вскакивая с места и поглядывая в сторону гаража. – Точно! И как я могла забыть об этом? Стоп, так сегодня не пятница? – Нет, она была позавчера, – покачал головой Майкл. – Не может быть! Я ведь присела всего на минуточку, чтобы освоить соцсети, а тут… – Рокси открыла свои внутренние часы и с удивлением обнаружила, что с момента, когда она села за компьютер прошел 31 час 41 минута и 46 секунд. – Ого! Неужели я… – Да, полностью поддалась интернет-зависимости, – похлопав её по плечу, подсказал Майкл. – Ничего себе, это так… странно. Не знаю даже, что и сказать, – скромно покраснев, прошептала девушка. – А не нужно ничего говорить, просто выходи и садись в машину, – сказал ей парень. – Остальные нас уже заждались. – Остальные? – переспросила Рокси. – Ну да. Я подумал, что в компании нам будет легче найти твоих старых друзей, а потому пригласил с собой всех своих приятелей, – ответил Майкл. – Да, это здорово, – обрадовалась Рокси. – Так мы и вправду справимся быстрее. Ну что ж, тогда в путь, только… Она посмотрела на ноутбук Майкла. – Мне нужно быстро со всеми попрощаться, – прибавила она и стала со скоростью молнии набирать множество разных длинных прощаний и пожеланий, сразу нескольким пользователям. – Ну вот, и последнее для Steel_but_Fluffy. Я познакомилась с ним всего пару часов назад, но кажется, будто знаю его всю свою жизнь. Он даже написал, что я похожа на одну его старую знакомую. Хи-хи, вот ведь забавный. Пишет такое, хотя думает, что на мне костюм. – Ага, они все такие, когда пытаются познакомиться с кем-то в сети, – нахмурился Майкл. – И пишут всегда одно и то же: типичные общие фразочки, чтобы соблазнить ими очередную девушку. – Ой, только не говори мне, что ты ревнуешь, – игриво хихикнула Рокси. – ты же знаешь, Майки, что я тебя ни на кого не променяю. Мне нужен только ты, мой главный поклонник и самый близкий на свете человек. Она встала и, обняв его за шею, поцеловала в губы. – Кроме того, я люблю тебя, и это ничто не изменит, – прибавила она, делая широкие и очень милые глаза. – Верно, – прижавшись к ней, сказал парень. – Ну ладно. Если ты со всеми попрощалась, то нам пора выходить. Не стоит заставлять остальных ждать. – Ага, включая моих старых друзей, – кивнула Рокси и вместе с Майклом вышла из дома на улицу, где возле гаража стоял джип. – Хорошие новости, народ, я всё-таки смог оторвать её от компьютера, – подойдя ближе и садясь за руль, сказал парень своим друзьям, которые расположились сзади. У каждого из них был при себе рюкзак с различным снаряжением, что могло пригодиться им при посещении пиццаплекса. – Да уж, как любил говорить мой дедушка: соцсети самый страшный наркотик. И раз уж на него подсаживаются роботы, я начинаю верить, что он был прав, – произнёс один из них, парень азиатской внешности, которого Рокси хорошо знала. – А вот и нет, ни на что я не подсаживалась, Коки, – заявила волчица, залезая на переднее сиденье. – Это просто моё новое хобби. – Sí. Eso es lo que mi tío solía decirme cuando era adicto al alcohol (Ну да. То же самое говорил мне мой дядя, когда пристрастился к алкоголю), – хохотнул сидевший возле него мексиканец. – No tiene gracia, Enrique (Совсем не смешно, Энрике), – прищурилась девушка. – Pero es verdad (Зато правда), – ответил мексиканец и тут же прибавил по-английски: – Да ладно, не обижайся, сеньорита. Я просто пошутил. И он протянул ей пятерню в знак примирения. – Ну? Никаких обид? – спросил он. – Само собой, – усмехнулась Рокси, стукнув по ней немного сильнее, чем следовало бы. – Ух, вот и хорошо, – поморщившись, сказал Энрике, поспешно убирая её назад. – Значит это и есть та самая волчица, которую мы доставали из-под завала? – тем временем сказал третий приятель Майкла – молодой парень европейской внешности. – Она самая. Кстати, меня зовут Роксана Вульф или просто Рокси, для друзей, – ответила ему девушка, протянув в его сторону свою пушистую ручку. – Рад познакомиться. Ну а я – Джон, – осторожно пожимая её (после случая с Энрике), сказал парень. – Взаимно, – кивнула волчица и, вновь развернувшись к лобовому стеклу, пристегнула ремень. – Итак, мальчики и девочка, – тем временем сказал Майкл, потирая руки, – все готовы ко второму рейсу за сокровищами? – Ха, ну а то! – подтвердил Джон. – Я на том эндоскелете неплохо заработал и не отказался бы найти ещё один, может, даже такой, какой заполучил ты, Майкл. – Поживём – увидим, но если нам повезёт найти ещё один «UNIK-12», то я бы хотел опять забрать его себе, – сказал Майкл. – С чего бы это? – хмыкнул Джон. – Чтобы восстановить моих друзей, – произнесла в ответ волчица. – Ведь там могут находиться как минимум двое моих старых приятелей. А им тоже понадобится тело. – Понятно, выходит, ты решил собрать всех бывших аниматроников пиццаплекса, Майкл? – спросил Джон. – Не я, а Рокси. Они для неё очень важны, так что это не обсуждается, – сказал парень, поворачивая ключ и заводя двигатель. – Поэтому если там будут новые эндоскелеты, я возьму их себе, чтобы помочь им. Конечно… Он прибавил шёпотом: – Если мы вообще найдём других аниматроников. – Ладно-ладно, друзья – это святое. Так что будь по-твоему, – согласился Джон. – Они мне не просто друзья, – заметила Рокси. – Они – вся моя семья. – Тем более. Так что давайте найдём их и вернём к жизни, – сказал Джон. – Но всё остальное мы возьмём себе. – Договорились, – кивнул Майкл, стукнув пальцами по роботу на приборной панели. – Ну, отряд, пристегните ремни, мы едем обратно в пиццаплекс! «И надерём всем задницы!» – бодро произнёс тот. – В точку, приятель, – улыбнулся Майкл, направляя джип в сторону главного шоссе, что вело за город.***
Тем временем на заводе «Фредди Фазбер». – Ах, они великолепны! – произнёс стоявший перед большим панорамным окном механический робо-кролик, следивший за работой своих сборочных линий, где изготавливались десятки подобных ему аниматроников, а после при помощи автоматизированных погрузчиков забирались с конвейеров и укладывались в специальные ящики в дальнем конце завода. – Настоящая непобедимая армия, которая обеспечит мне полный контроль над этим городом. А там, кто знает, может, и над всеми США и свободным миром. – Весьма впечатляющие планы, сэр, – сказал возникший на мониторе за его спиной виртуальный помощник. – Спасибо, Эндрю. Понимаю, что всё это звучит довольно избито и в духе дешёвых боевиков прошлого века, но разве может человек моих талантов рассчитывать на меньшее? В конце концов такова особенность всех великих людей – мы не мыслим низменными материями, что присущи простым смертным, – поворачиваясь к нему, усмехнулся Глитчтрап. – Мы стремимся к гораздо большему. – Само собой, сэр. Я с вами полностью согласен. И всё же, не могу не заметить, что для достижения подобных целей мало окружить себя армией высокотехнологичных роботов, – сказал Эндрю. – Регулярные войска и полиция имеют оборудование для борьбы с подобными противниками, не говоря уже о собственных роботах. И я не уверен, что мы сумеем… – Не переживай, Эндрю, я это уже продумал, – остановил его Глитчтрап. – И потом, роботы – это только начало, которое обеспечит меня защитой лишь на первых порах моих замыслов. Я планирую зайти гораздо дальше и следующим своим шагом покорить всю сеть. – Сеть, сэр? – переспросил его помощник. – Именно, – подтвердил кролик. – Глобальная сеть опоясывает весь этот мир и контролирует множество аспектов жизни человечества. Электростанции, камеры, защитные системы. Стоит только получить к ним доступ, и никто уже не сможет помешать мне. – Но, сэр, это будет не так-то просто. Видите ли, люди… – Расслабься, Эндрю, я предпочитаю решать свои проблемы по мере их поступления, и пока что хочу сосредоточиться на этих красавцах, – он кивнул на едущих по конвейеру роботов. – Мне нужно будет изготовить ещё больше усовершенствованных аниматроников, столько, чтобы выдержать первый натиск людских властей. – Это всё хорошо, но куда вы их денете, сэр? – спросил Эндрю. – Ведь все местные склады уже заполнены, а размещать таких аниматроников в сети наших пиццерий слишком опасно. У простых людей могут появиться подозрения. – Не беда, мы просто подыщем им какое-нибудь укромное и тихое местечко, где они спокойно будут дожидаться своего часа, – отозвался Глитчтрап и, подойдя к компьютеру на столе, активировал его одним лишь взглядом. Быстро пробежав по множеству принадлежащих «Фредди Фазбер» предприятий и объектов, он остановился на большом заброшенном комплексе. – О да, знакомое заведение. «Мега пиццаплекс Фредди Фазбера», место, с которого всё началось, – он мечтательно закрыл свои металлические веки, вспоминая годы и годы похищенных и загубленных жизней. – Да, вот это были времена. Именно оно обеспечивало меня самыми лучшими и качественными жертвами, до того… кхе-кхем… неприятного инцидента с пожаром. Скажи, Эндрю, этот комплекс всё ещё принадлежит нам? – Так точно, сэр. Правда, сейчас он заброшен, – ответил Эндрю. – Отлично. В таком случае он прекрасно нам подойдёт. В нём есть множество больших залов, секретных комнат и соединяющих их коридоров, где можно будет разместить не одну тысячу моих новых солдат, – разглядывая схемы и чертежи комплекса на экране, произнёс он. – Решено! Мы немедленно отправим туда несколько полных контейнеров с нашими аниматрониками. Прикажи автоматизированным погрузчикам приготовиться к отправке. – Слушаюсь, сэр, – сказал виртуальный помощник. – А заодно, обеспечь их всей необходимой охраной, – прибавил Глитчтрап. – Мы же не хотим, чтобы наш секрет был раскрыт раньше времени, верно? – Конечно же нет, сэр, – согласился Эндрю и исчез с экрана, принявшись выполнять отданный ему приказ.***
– Ну вот, дело сделано, – сказал Майкл, выкрутив последний болт на переднем номерном знаке и сняв его с бампера. – Когда собираешься заняться не самой законной деятельностью, лишняя осторожность никогда не помешает. Их джип стоял неподалеку от ворот пиццаплекса, где они остановились, чтобы завершить последние приготовления, перед тем как проникнуть на его территорию. Закинув знак в кузов, парень вернулся на водительское сиденье. – Готово. Теперь нам остается только ждать, когда Коки взломает систему защиты, – сказал он, бросив взгляд на выбитые створки, которые за время их отсутствия никто так и не починил. – И тогда мы сможем заехать внутрь. – Да, внутрь, – судорожно стиснув коленки, повторила Рокси, придвинувшись к лобовому стеклу, в надежде разглядеть видневшийся за деревьями вход. – Обратно в старый добрый пиццаплекс, где я провела всю свою жизнь. Она отстранилась назад и прижалась к спинке. – В мой дом, – тихо прибавила она, закрывая глаза, чтобы справиться с нахлынувшими на неё эмоциями и воспоминаниями. – Ты уверена, что готова вернуться туда? – заметив, как напряглась его девушка, спросил Майкл. – Нет, – честно призналась волчица. – Но это неважно. Где-то там остались мои друзья, и я должна их разыскать, чего бы мне это ни стоило. – Вот и славно, – приобняв её, сказал парень. – Не бойся, любимая, мы обязательно их отыщем, – прибавил он, после чего обернулся к работающему за ноутбуком Коки: – Ну, как дела, КК? Охранная система отключена? – Не совсем, – ответил японец. – С момента нашего прошлого визита защитные протоколы слегка изменились. Но я уже всё продумал, и знаю, как обойти их блокировку. Сейчас-сейчас, я уже почти… Он быстро набрал на своём ноутбуке несколько строчек команд, и они тут же исчезли, а на их месте появилась другая с хорошо знакомым словом в конце: «Confirmed». – …закончил, – довольно произнёс Коки, когда ближайшая к ним камера отключилась и опять заработала в штатном режиме. – Ну вот, все системы защиты снова слепы, и мы беспрепятственно можем заехать внутрь. – Спасибо, – кивнул Майкл. – Ну, друзья, в таком случае мы едем на поиски друзей Рокси. – Ага, а также всего ценного, что не забрали в прошлый раз, – прибавил Энрике. Майкл нажал на газ и, миновав выбитые ворота, проехал немного дальше по асфальтированной дороге, пока они не оказались на парковке пиццаплекса. – Отлично, тут всё, как и прежде, – сказал, вылезая наружу, Джон. – Тихо, спокойно и никаких людей. – Ха, и это хорошо. Не нужно будет ни перед кем оправдываться. Как думаете, моя баночка энергетика осталась там же, где я её бросил? – спросил Энрике, наполовину высовываясь наружу и разглядывая фасад здания. – Конечно. Да и кому она нужна? – заметил Коки, убирая свой ноутбук в сумку и тоже покидая машину. – Бездомным, чтобы её сдать, – подсказал мексиканец. – Ну разве что. А так, я не думаю, что кому-то есть дело до этого места. – Согласен. Кроме бездомных и сорвиголов вроде нас сюда никто не ходит. Да и зачем? Ведь это просто убогие развалины, – вставил мексиканец, но тут заметил, как нахмурилась от этих слов Рокси, и виновато прибавил: – Ох, прости, сеньорита. Не хотел тебя оскорбить. – Да ладно, я не обижаюсь, – отозвалась девушка, неторопливыми шагами приближаясь к дверям некогда родного заведения. – Ведь, с одной стороны, ты прав. Это место – обычные развалины. Она заглянула внутрь, и из её динамика во рту прозвучал громкий вздох. – Но когда-то оно было для меня всем миром, – тихо прибавила она. – Для меня и моих друзей. – Вот именно. Поэтому мы и здесь, чтобы найти их и вновь вернуть к жизни, как сделали это с тобой, – напомнил ей Майкл. – Так что не раскисай, Рокси. Мы пришли сюда, чтобы раз и навсегда поставить точку в твоём прошлом. – Верно, любимый. Пора с этим покончить, – кивнула волчица. – Вот это настрой! В таком случае давай займёмся делом. Чем скорее мы их найдём, тем скорее сможем починить, – прибавил парень. – Правильно, – сжав руку в кулак, согласилась Рокси и смело сделала несколько шагов в приёмный холл пиццаплекса. Парни последовали за ней, держа наготове маленькие шарики-роллеры. – Итак, с чего начнём? Поищем тут или сразу пойдём вниз? – спросил Джон, подбрасывая своего мини-робота в руке. – Предлагаю начать отсюда, вдруг мы что-то упустили, – ответил Энрике, собираясь первым запустить вперёд роллера, но Рокси его остановила. – Подожди. В этом нет необходимости. Я знаю это место как свои четыре… эм… – она посмотрела на свою новую с пятью пальцами ладонь, – в смысле, пять пальцев и без труда их найду. – Ну хорошо, – уступил мексиканец, убирая робота в рюкзак и с поклоном пропуская её вперёд. – Кроме того, благодаря моему рентгеновскому зрению, я могу видеть сквозь стены и распознавать сигналы технико-электрических объектов, так что это не должно занять у нас много времени, – сказала девушка, невольно вспоминая их с Чикой игру, во время которой её подруга пряталась где-то в пиццаплексе, а Рокси её искала. – Ну ладно, подружка, пришло время для пряток. Я начинаю считать, – забыв обо всём на свете, прошептала Рокси, как в прежние времена, закрывая глаза ладонями. – Раз… два… три… четыре… пять, я иду искать. Она вновь их открыла и увидела перед собой весь комплекс, который теперь стал полупрозрачным и очень напоминал чёрно-белый план, который со всех сторон заполняло множество ярких огоньков, идущих от всё ещё функционирующих электрических объектов. Она несколько раз осмотрелась по сторонам и заметила в глубине под ними слабый сигнал, который без сомнения принадлежал Чике. – Нашла, она там, – сказала Рокси, тыкая пальцем в сторону твёрдого пола. – Где? – не понял Энрике, приметив возле места, куда она показывала, кучу мусора. – Среди этого хлама? – Нет. Где-то под полом, несколькими этажами ниже. – Понятно, значит, идём вниз, – кивнул Майкл, направляясь к той лестнице, по которой они спускались в прошлый раз. – Минутку, в том крыле есть ещё один спуск, – взяв его за руку, сказала волчица. – Идём, я покажу. И она направилась в сторону бюро находок. – Ладно, ты тут главная, – пожал плечами Майкл, вместе с друзьями следуя за ней. «Надо же, как сильно тут всё пострадало, – пока они шли, мысленно рассуждала девушка, разглядывая обгоревшие и потрескавшиеся стены, а также потускневшие статуи и стенды, что некогда были украшением этого зала. – Не думала, что пожар, устроенный Грегори, был настолько серьёзным». У неё перед глазами внезапно начала проигрываться старая запись, в которой пиццаплекс всё ещё был цел, и она в какой-то момент начала идти по ярко освещённому и блестящему украшениями коридору, где не торопясь ездили роботы-уборщики, а мимо неё то и дело проходили хихикающие дети и сопровождавшие их взрослые. Некоторые из них не обращали на волчицу никакого внимания, другие приветливо улыбались ей и махали рукой. Рокси подняла руку и тоже помахала парочке ребятишек. – Рокси! – вдруг услышала она строгий голос. Волчица повернулась и увидела высунувшуюся из окошка охраны Ванессу, которая пристально на неё смотрела. – Да? В чём дело, мэм? – машинально спросила она. – Что ты тут делаешь? Ты уже давно должна быть на сцене. Ты хоть понимаешь, что сделает с тобой наш директор, если узнает, что ты праздно шатаешься тут, вместо того, чтобы работать? – Я знаю, просто… – смутившись, начала Рокси, – …мне так хотелось побродить здесь среди детей. Ведь я их так редко вижу в своей гримёрке, что мне иногда бывает одиноко. Прошу, не говорите ему, что я ушла из своей комнаты. – Ох, ладно, – со вздохом ответила охранница. – Но тебе лучше поторопиться и вернуться назад, пока он не заметил, что ты исчезла. Она наклонилась и достала из-под стола пластиковый браслет. – Вот, надень его, чтобы спуститься в зал на служебном лифте. Так будет быстрее, – сказала Ванесса. – Хорошо, спасибо вам огромное, – ответила Рокси и вытянула вперёд руку, чтобы охранница надела ей на запястье браслет. – Рокси, что ты делаешь? – вдруг раздался у самого её уха мужской голос. Девушка вздрогнула и, обернувшись, увидела стоявшего возле неё Майкла. Непонимающе уставившись на него, она вновь посмотрела на окошко охраны и поняла, что там ничего нет. Ни Ванессы, ни браслета, а блестящая пластиковая мебель теперь была покрыта копотью или полностью сожжена. – Эм… ну… я… – растерявшись, пробормотала она. – В чём дело? У вас тут всё хорошо? – спросил подошедший к ним Коки и сказал волчице: – Ты вдруг стала сама не своя и, с кем-то разговаривая, пошла в другую сторону. – Да, всё в порядке, – опуская вытянутую руку, сказала Рокси. – Просто я немного ушла в воспоминания. Но теперь я в норме. – Вот и отлично, тогда идём дальше, – по-дружески толкнув её плечом, сказал Энрике. – Это место такое огромное, что нам тут не один час бродить. – Ага, пошли, – кивнула девушка, бросив последний взгляд на пустое помещение охраны, где она буквально увидела призрак своего прошлого и, вместе с остальными, направилась в сторону бюро. Миновав несколько взломанных и сгоревших шкафчиков, они остановились перед большими раздвижными дверями. – Мы уже были тут и видели эти двери, – сказал ей Джон. – Ага, но так и не смогли их открыть, – прибавил Майкл. – Похоже, они работают от электричества, и нам ни за что не удастся… Но тут он резко замолчал, когда увидел, как его девушка без церемоний протиснула свои пальцы в щель и со скрежетом и искрами раздвинула створки в стороны. – Ни за что, говоришь? – усмехнулась Рокси, возвращаясь к нему. – Ладно, беру свои слова назад. С таким проводником как ты для нас нет ничего невозможного, – улыбнулся ей Майкл. – Вот именно, ведь я – Роксана Вульф, великая и сильная. И нет на свете двери, которую бы я не смогла открыть, – бодро сказала девушка, демонстративно напрягая свои синтетические мускулы. – А теперь давайте найдём Чику и Монти. И она первой ступила во тьму лестничного пролёта, зажигая свои глаза, которые стали светиться ярким жёлтым светом. – Сюда, – кивнула она, подходя к ступенькам и начиная спускаться по ним вниз. – Уже иду, – сказал её парень, вместе с остальными зажигая свои налобные фонарики и следуя за ней. – И куда ведёт эта лестница? – В технические коридоры, которые соединяются со всеми основными этажами, – ответила ему Рокси. – По идее, здесь может находиться лишь авторизованный персонал пиццаплекса с седьмым уровнем допуска. Но… Волчица усмехнулась. – Поскольку это место пришло в упадок, в этом больше нет необходимости, и мы можем спокойно бродить тут просто так, не обращая внимания на все эти глупые правила. И она продолжила двигаться дальше, пока не дошла до одной из лестничных площадок, где была дверь. – Так, теперь нам сюда, – сказала она и попробовала открыть дверь. Но та оказалась заперта. Девушка повернулась к своим спутникам. – Отойдите в сторонку. Не хочу, чтобы вас задело, – попросила она и, когда парни поднялись на несколько ступенек вверх, с силой врезала по двери ногой, сорвав её с петель и с грохотом припечатав к стенке. – Готово, можем идти дальше, – приветливо помахав друзьям, сказала волчица. – Ничего себе. Твоя сеньорита просто огонь, Лихой Майк, – шёпотом произнёс Энрике, когда они вошли в технический коридор и увидели в свете фонариков помятую дверь, которая полностью ушла в стену, раскрошив собой кафельную плитку. – Сильная и крутая. – Да уж, ещё какая. Боюсь даже предположить какова она в… ну… вы понимаете, – с намёком сказал Джон. – Ну, насколько я помню, Майки говорил, что у них ещё ничего не было, потому что у неё нет для этого… – попытался ответить ему мексиканец, но Майкл его перебил. – Эй, хватит уже трепаться, – шикнул он на них. – Вам что, больше нечем заняться, кроме как обсуждать мою личную жизнь? – Да ладно тебе, мы же это так, в шутку, – сказал ему Энрике. – И потом, неужели твоим друзьям нельзя и позавидовать? – в свою очередь спросил Джон. – Нет. Особенно если моя девушка в этот момент рядом, – заметил Майкл. – П-ф-ф, ну ты и… – Тихо! – вдруг произнесла идущая впереди Рокси, и все парни тут же замерли. – Что? Что там такое? – спросил у неё Майкл. – Вы что, ничего не слышали? – слегка пригнувшись к полу, спросила девушка. Парни несколько секунд тщательно прислушивались, но так ничего не услышали. – Да вроде бы нет, – наконец прошептал Коки. – Где-то неподалёку заиграла мелодия. Как если бы кто-то открыл музыкальную шкатулку, – тоже шёпотом сказала волчица и снова начала прислушиваться. – Ну я даже не знаю. Может, ты опять ушла в воспоминания и тебе это просто кажется? – подождав пару минут, предположил Джон, но тут где-то позади них и вправду раздались очень тихие, но отчётливые звуки. Звуки музыкальной шкатулки. – О блин, теперь и я это слышу, – сказал он. – И я, – вставил Коки. Они начали быстро озираться по сторонам и светить своими фонариками, пытаясь найти источник звука. – Не знаю что это, но я почему-то ничего не вижу. Даже своим рентгеновским зрением, – сказала Рокси. – Что бы это ни было, у него нет электронного чипа «Фредди Фазбер». – Мне кажется или звук стал громче? – через пару секунд прошептал Майкл. – Ага, он движется и словно идёт откуда-то из-за стены, – подтвердил Энрике. – Ты имеешь в виду из вентиляции? – спросил Коки. – Возможно, но точно сказать не могу. В этом коридоре такая хреновая акустика, что я ничего не… – попытался ответить мексиканец, но тут в воздухе вдруг раздался тихий скрип, и что-то приглушённо упало на пол. – Твою мать! Что это было? – испуганно ахнул Джон. – Не знаю, но у меня такое чувство, что к нам кто-то крадётся, – заметил Коки. – Типа как в старых фильмах ужасов? – фыркнул Джон. – Ну-ну, ты ещё скажи, что он сейчас находится где-то неподалёку и в любую секунду нападёт на нас. Однако едва он это сказал, как музыка опять заиграла, причём совсем близко и тут же раздался громкий удар медных тарелок. – А-а-а! – от неожиданности закричал Джон, падая на пол и отползая от подкравшегося нечто. – Эй, ты в порядке? – спросил бросившийся к нему Майкл. – Д-да, в-вроде бы, – заикаясь, проговорил парень. – Что это? – Сейчас посмотрим, – сказал Энрике, направляя в его сторону фонарик, и тут же со смешком прибавил: – О, поздравляю, друг, тебя только что атаковала детская игрушка. – Что? – не понял Джон и, прищурившись, увидел в свете фонарика маленького игрушечного человечка с множеством ножек и двумя тарелками в руках. Он был весь обшарпан и покрыт пылью, из-за чего выглядел немного жутковато (и это не говоря о его карикатурной голове клоуна, которая в паре мест треснула). Незаметно подкравшись, он теперь стоял возле ноги парня и легонько стукал по ней тарелками. – Ого, неужели это ты?! Вот так сюрприз! Не верится, что ты всё ещё цел! – тоже заметив его, радостно произнесла Рокси и, быстро приблизившись к игрушке, взяла её в руки. – Ты знаешь, что это за штука? – спросил у неё Майкл. – Конечно. Это старый Заводной Музыкант, одна из первых серийных игрушек «Фредди Фазбер», – с улыбкой произнесла волчица, разглядывая его, после чего послюнявила один из своих пальцев и вытерла запылившиеся линзы робота. – Вот так, теперь ты сможешь видеть намного лучше, дружок. В ответ на это робо-музыкант издал несколько мелодичных звуков и ударил в свои тарелки. – Да-да, я тоже очень рада тебя видеть. Теперь понятно, почему я не заметила твоего приближения. Тебя сделали до того как «Фредди Фазбер» начали устанавливать в свои изделия отслеживающие чипы. Надо же, сколько лет прошло, – ласково сказала ему Рокси. – Наверное, тебе тут было очень одиноко? Робот опять выдал несколько нот и три раза стукнул в тарелки. – Вот как? Ты был тут не один? (ещё пара нот) Ах вот оно что. Тебе нравилось бродить по вентиляции и пугать приходивших сюда бездомных. Ну ты и хитрюга! (ещё три ноты и удар в тарелки) Они называли тебя Музыкальным Фантомом? Ха, как оригинально. – Ты что, понимаешь его? – спросил Майкл. – Разумеется, – кивнула волчица. – И пусть у него нет привычного голосового модулятора, он может общаться со мной при помощи простейших наборов звуков, которые понимают все роботы. Это что-то вроде азбуки Морзе, только более замысловатой. Музыкант издал ещё несколько звуков. – Ага, которая делает тебя особенным, – кивнула Рокси. – Ну что ж, я очень рада, что ты смог пережить этот пожар и сохранить своё неповторимое чувство юмора. Но как же ты всё это время функционировал? Кто тебя заводил? Три ноты, два удара в тарелки и ещё пять нот, после чего робо-музыкант показал ей на болтающийся с правой стороны шнурок, который он пару раз дёрнул и внутри него раздался звук поворачивающихся шестерёнок. – Правда? Ты сам это придумал? Какой молодец. Нашёл, как себя заводить. Ты самый умный игрушечный робот из всех, что я когда-либо встречала, – добродушно хихикнула Рокси, потрепав его по голове, после чего спросила: – Скажи, а ты не видел тут… Она на секунду замолчала, прежде чем продолжить. – …наших? Монти, Чику? Робо-музыкант несколько секунд молча на неё смотрел, после чего издал длинный набор разнообразных звуков и несколько раз ударил в тарелки. – Неужели? Всё ещё в пиццаплексе? В гольф-клубе и фитнес-центре? Это же замечательно! Огромное тебе спасибо, дружок! – обрадовалась девушка, прижимая игрушечного человечка к своей груди и поглядывая на видневшийся впереди сигнал, который как раз находился в том месте, где, как она помнила, был фитнес-центр Чики. Робот тем временем издал ещё пару мелодичных звуков. – Ну конечно, ты можешь пойти с нами, – с энтузиазмом сказала волчица, ставя его на пол и хлопая по спине. – А после, когда мы здесь закончим, я уверена, мои новые друзья приведут тебя в порядок, и ты вновь станешь таким же красивым как прежде, верно? Она посмотрела на остальных. – Конечно, почему бы и нет? – ответил ей Энрике. – Думаю, мы могли бы что-нибудь придумать у себя в гараже. – А зачем что-то придумывать? – вставил Коки. – Просто закажем ему в интернете новый корпус и всего делов. Ну и заменим пару деталей. Он критически посмотрел на слегка выгнутую правую ножку робота. – Здорово! Тогда решено, этот милый малыш пойдёт вместе с нами! – довольно произнесла Рокси и решительно зашагала вперёд в сторону сигнала. Робо-музыкант направился вслед за ней, заиграв весёлую походную мелодию. – Ну вот, кажись в твоей робо-семье очередное пополнение, друг, – поглядев на столь чудную парочку, сказал Джон, обращаясь к Майклу. – Похоже на то, – вздохнул парень. – Громкий и шумный робот, который любит ползать по вентиляции. Эх, очень надеюсь, что Рокси сможет его убедить не делать этого по ночам. И вместе со своими друзьями он пошёл вслед за волчицей, которая уверенно двигалась по служебному коридору, то и дело сворачивая на том или ином перекрёстке и расчищая себе дорогу, если ей на пути попадались какие-нибудь препятствия в виде обвалившегося потолка или горы ящиков. Наконец они подошли к очередной двери, что была окрашена в потускневший красный цвет. – Отлично, мы на месте. За этой дверью находится фитнес-центр и… – Рокси пригляделась и увидела на той стороне сигнал своей старой подруги, – …Чика. Она взялась за ручку и пару раз её дернула. – Заперто. И с чего это я решила, что будет как-то иначе? – вздохнула она и, сделав два шага назад, расчистила себе путь ударом ноги. – Ох уж эти двери. Зачем их вообще придумали? – философским тоном произнесла девушка. – Ну даже не знаю. Может, затем, чтобы всякие нарушители не пытались залезть туда, куда им не следует? – пошутил Майкл. – Ха, ну да, ну да. Будто мне это помешает, – фыркнула Рокси, демонстративно наступая на рухнувшую дверь и заходя в захламленный тренировочный зал, где всё пространство было заполнено старыми ковриками для йоги, сдутыми фитболами и прочими атрибутами подобного заведения, вроде сломанных тренажеров и рухнувших шкафчиков, где посетители должны были оставлять свои личные вещи. Одна из его стен была покрыта влагой и чёрной плесенью. Видно где-то за ней лопнула труба. – Так, вот мы и пришли. И где твоя подруга? – спросил у волчицы Коки. – Судя по сигналу прямо… тут! – сказала Рокси, остановив свой взгляд на куче сваленных как попало гимнастических матов, под которыми явно лежало что-то крупное. – Ну-ка, помогите мне, – попросила девушка и вместе с парнями стала откидывать маты в сторону. – Ух, ну и тяжёлые же они, – посетовал японец. – Ещё бы, за двадцать лет столько влаги впитали, – сказал Энрике, хватая большой хлюпающий мат и отбрасывая его к стене. – Интересно, зачем Чика забралась под них? – спросил Майкл. – Видно решила укрыться там от опасности после того как… ах! – слегка вздрогнула Рокси, когда из-за очередного заплесневелого мата внезапно выскочил сильно помятый эндоскелет, похожий на цыпленка. Выставив вперёд руки, он издал несколько громких звуков, но почти сразу же замолчал, а его вспыхнувшие было глаза, потухли. – Вау! Это было неожиданно! – словив от этого неслабый кринж, вздохнул Майкл, услышав, как заколотилось его сердце. – Видно она вышла из ждущего режима, но заряда батареи надолго не хватило, – предположил Коки. – Чика! Наконец-то я нашла тебя! – тем временем воскликнула волчица, бросаясь к своей сломанной подруге и крепко обнимая, после чего осмотрела её корпус. – Бедняжка, как же тебе досталось. Твоя рука, твой клюв. Что этот мелкий пакостник с тобой сделал? – Кто? – спросил Майкл. – Не важно, – ответила Рокси и тут же посмотрела на Коки: – Скажи, её можно восстановить? – Сейчас проверим, – неуверенно произнёс японец, садясь на корточки возле Чики и разглядывая её голову. – Что ж, выглядит она неплохо. Серьёзных трещин и повреждений нет, а значит, чип с процессором, скорее всего, не пострадали, – наконец заключил он, поворачиваясь к Рокси. – Хотя у неё наверняка мог остаться тот вирус, которым была заражена ты, и с ним может возникнуть проблема. – Ерунда, со мной же она не возникла, а значит и с Чикой всё будет в порядке, – упрямо произнесла девушка. – К тому же Иви установила в меня надёжный антивирус, так что я… эй… а не могу ли я как-то избавить её от вируса, подключившись к ней? – Ну, в принципе, можешь. Но лучше отложим это на потом, когда выберемся отсюда, – предложил ей японец. – Но… но почему не сейчас? Ведь мы можем помочь ей прямо тут, – попыталась возразить Рокси. – Потому что в этом нет никакой необходимости. Зачем делать это в темноте и грязи, когда мы можем заняться этим у вас дома? Кроме того, пока мы не найдём ей подходящий корпус, её личность будет некуда устанавливать. Да и заряда батареи, чтобы соединиться с тобой, у неё не хватит, – резонно заметил Коки. – Ох, ладно, пусть будет по-твоему, – со вздохом согласилась волчица. – Просто мне так хочется побыстрее поговорить с ней. Убедиться, что она в порядке. – Не переживай, любимая. Уверен, что с Чикой всё будет хорошо, – приобняв её за плечи, сказал Майкл. – И потом, самое трудное уже позади, так что потерпи ещё чуть-чуть. – Окей, Майки, так я и сделаю, – взяв его за руку, сказала Рокси. – А пока мне нужно будет снять её голову и забрать с собой, – сказал Коки, доставая из сумки шуруповёрт и вставляя в него крестообразную насадку. – Дайте мне пару минут, я быстро с этим управлюсь. – Конечно, друг, не вопрос, – по-приятельски хлопнув его по плечу, сказал Майкл, и Коки приступил к разборке Чики, пока Энрике и Джон решили осмотреть валявшиеся на полочках вещи и сумки. Однако Рокси выглядела какой-то подавленной. Опустив вниз голову, она села на скамейку неподалёку и принялась отстраненно смотреть в сторону потрескавшегося зеркала, поглаживая робо-музыканта, который запрыгнул ей на колени. – Ты как? – присаживаясь возле неё, спросил парень. – Всё в порядке? – Конечно, Майки, всё просто замечательно, – как-то неискренне ответила она. – Точно? А то вид у тебя довольно печальный, – заметил Майкл. – Да нет, я в норме. Чика снова со мной, скоро я смогу вернуть её к жизни. А ещё я нашла себе нового друга, – со вздохом сказала она, играя пальцем с маленьким роботом. – Но при этом тебя явно что-то гложет, я прав? – аккуратно спросил парень, чувствуя, что за этим должно последовать что-то ещё. – Эх, да. Просто мне было немного непривычно увидеть Чику в таком состоянии. С разбитым корпусом и вырванным клювом. Понимаешь, Майки, я буквально нашла останки своей лучшей подруги, о которой все давно позабыли. И если бы не я, она так и осталась бы лежать тут в одиночестве, брошенная и никому не нужная. Она громко всхлипнула. – А это так ужасно. До сих пор помню, как мне было одиноко, когда ко мне в гримёрку никто не заходил. Но то, что случилось с Чикой гораздо хуже. Тут она нахмурилась и стукнула кулаком по скамейке. – И всё это из-за гадкого Грегори! Не могу поверить, что он так обошёлся с ней! Мерзкий маленький монстр! – прорычала она, заставив робота в своих руках издать несколько мелодичных звуков, в которых чувствовалась тревога. – Понятно. Это о нём ты упоминала, когда нашла Чику? – спросил парень. – Да, о нём! Это был Грегори! Это он устроил пожар и погубил пиццаплекс! – с жаром ответила Рокси. – А ещё сломал меня и моих друзей и настроил моего лучшего друга Фредди против нас! Он настоящее чудовище! Волчица опустила вниз голову. – И пусть тогда я охотилась за ним под воздействием вируса, он не должен был так с нами поступать. Не должен был ломать тех, кто мне дорог. Тут на её глазах блеснули искусственные слезы, и она заплакала, прижав к себе маленького робота. – Ну-ну, Рокси, не плачь. Все это уже позади, помнишь? – приобняв её, сказал Майкл. – Я знаю, знаю, Майки. Просто… я… я не могу забыть того, что он сделал со мной. – И что же он сделал? – серьёзным тоном спросил парень. – Он изуродовал меня. Врезался на полной скорости на карте, а после безжалостно вырвал мне глаза. Я до сих пор вспоминаю, как бродила здесь в потёмках и страдала от агонии. Мне… мне было так тяжело, – всхлипывая, прошептала Рокси, кладя робо-музыканта на пол и обнимая парня. – Да уж, вот ведь мелкий поганец, – нахмурился Майкл. – Жаль, что меня тогда не было рядом, я бы ему показал, что бывает с теми, кто ломает такую милую и прекрасную волчицу, как ты. И взяв Рокси за подбородок, он нежно поцеловал её в губы. – Но не бойся. Теперь у тебя есть я, и я никому больше не позволю обижать тебя. А если мне когда-нибудь попадётся этот Грегори, то он сильно пожалеет о том, что посмел тронуть тебя. – Спасибо, Майки, – тихо прошептала девушка, прижимаясь к нему и закрывая глаза. – Я рада, что у меня есть ты: мой верный поклонник и самый любимый на свете человек. – Кхе-кхем, – в этот момент раздался голос Коки. – Извините, конечно, что отвлекаю вас в столь трогательный момент, но я уже закончил. Он показал им снятую голову Чики, которую с трудом удерживал в руках. – И должен сказать, она немного тяжеловата, – прибавил японец, поудобнее перехватывая ее снизу. – Ничего, я её понесу, – улыбнувшись, сказала Рокси, вставая со скамейки и забирая у него голову. – Всё-таки она моя лучшая подруга. – Да не вопрос, – кивнул Коки, вытирая со лба пот. – Ну и куда нам теперь? – спросил у своей девушки Майкл, положив ей руку на плечо. – В гольф-клуб Монти, – ответила волчица, наклоняясь вниз и замечая ещё один знакомый сигнал. – Который расположен несколькими этажами ниже. Робо-музыкант пару раз стукнул в тарелки и издал несколько мелодичных звуков. – Да-да, я тоже знаю, как туда попасть, – ответила ему Рокси. (Несколько длинных и пара коротких нот). – Согласна, так будет короче, но я и мои друзья не сможем забраться с тобой в вентиляцию. (Печальные звуки музыкальной шкатулки). Вот именно. Так что придётся нам идти в обход, через главный зал. Музыкант издал несколько довольно нескладных звуков, словно выражая своё разочарование. – Что поделаешь, не все здесь такие же маленькие как ты, – усмехнулась волчица и, дождавшись, когда Джон и Энрике вернутся, направилась к двери, ведущей в зал. – Фух, ну хоть эту не пришлось высаживать, – сказала она, одной рукой поднимая раздвижную дверь, чтобы пропустить остальных. – Да, очень удобно, спасибо, сеньорита, – отозвался мексиканец, первым выходя вперёд и приближаясь к разбитым стеклянным перилам. – Ну вот, мы снова тут. Он направил свой налобный фонарик вниз, в большой тёмный зал, где когда-то бушевал пожар. – Ага, и это место по-прежнему такое же мрачное, как и тогда, – прибавил Джон, ногой отталкивая лежащую у него на пути руку робо-охранника. – Как думаешь, может, на обратном пути мы заглянем в ту мастерскую, где были в прошлый раз? – спросил у него Энрике. – Почему бы и нет. Уверен, там ещё остались уцелевшие эндоскелеты, которые мы сможем забрать себе, – поддержал его Джон. – Ха, не только. Я всерьёз задумался о том сборочном роботе, что был заключён в стеклянную капсулу. Если его демонтировать и забрать с собой, то из него выйдет неплохой инструмент для ремонта машин, – сказал мексиканец, вместе с ним начиная идти вдоль края балкона и разглядывать попадавшиеся им на пути перевёрнутые киоски и фото-будки, пока Рокси и остальные решали, как им лучше всего спуститься на нижние этажи (некоторые лестницы и эскалаторы обвалились). – Хочешь поставить его у себя в мастерской на работе? – спросил Джон. – Нет, с чего бы это? У них и у самих предостаточно качественного оборудования, чего никак не скажешь о моём несчастном гараже, – ответил Энрике, поднимая с пола обгоревшего плюшевого медведя и сажая его на стул, мимо которого они шли. – Ведь у меня тоже есть машина, за которой нужен уход. – Ха, понятно, – хмыкнул его приятель. – И потом, я недавно приобрёл себе новый ультрамощный двигатель, для установки которого мне как раз бы пригодится сильный и способный поднимать тяжести роб… а-а-а! – вдруг закричал он, когда из-за очередного ларька вдруг показалась чья-то оскаленная физиономия. – Эй, что случилось?! Вы там в порядке?! – крикнул Майкл, вместе с Рокси и Коки подбегая к ним. – Ага, в полном. Вот только эта штука меня здорово напугала, – недовольно высказался лежащий на полу мексиканец, тыкая пальцем в высокий покрытый пылью и ржавчиной эндоскелет, который стоял у края ларька и словно нарочно поджидал их. – Ха-ха, ну вот, теперь и тебя напугала детская игрушка, – усмехнулся Джон, припоминая его недавний подкол. – Ай, не смешно, лучше помоги мне подняться, – буркнул Энрике, протягивая ему руку, и Джон помог ему встать на ноги. – Расслабьтесь, этот эндоскелет обесточен и уже не может двигаться, – сказала подошедшая к ним Рокси, внимательно разглядывая лишённого оболочки аниматроника. – Да, но как он сюда попал? – спросил у неё Коки, и посмотрел на ноги робота, которые были слегка согнуты, словно он недавно ходил. – Не пришёл же сюда сам? – Кто знает, кто знает, – вдруг таинственно произнесла волчица. – Эти лишённые личности оболочки иногда живут своей жизнью, и трудно сказать, могут ли они ходить или нет. – Что ты имеешь в виду? – сглотнув слюну, спросил у неё японец. – Ну, это только легенда, которую как-то рассказала мне Чика, – посмотрев на голову в своих руках, ответила девушка. – Но говорят, что некоторые из этих эндоскелетов могут ходить, особенно когда на них никто не смотрит. Она подошла к роботу и зловещим тоном прибавила: – И хотя обычно они стоят неподвижно, как и положено неактивным и разряженным роботам, но при этом у каждого из них есть аварийный блок питания. И стоит тебе отвернуться, как они тут же "оживают" и незаметно начинают подкрадываться к тебе, а затем… цап! Тут девушка встряхнула эндоскелет, и он щёлкнул челюстью, отчего Коки слегка вздрогнул. – Хватают тебя за шею своими холодными и острыми пальцами, – мрачно закончила Рокси, после чего тут же повеселела и беззаботно прибавила: – Ха, расслабься, я просто пошутила. Это всего лишь старая байка, которую мы – аниматроники иногда пересказывали друг другу, когда нам было скучно. У роботов ведь тоже могут быть свои легенды. – Ну да, согласен. И эта была довольно пугающей, – поддержал свою девушку Майкл. – Ха, ещё бы. Ты бы видел, как сильно она когда-то напугала Монти. Он потом несколько дней не мог уйти в ждущий режим. Всё боялся, что бездушные эндоскелеты придут за ним. Но… Она толкнула робота рукой, и тот безвольно закачался. – Всё это неправда. Эндоскелеты не могут ходить без заложенной в них программы или личности. Тем более, когда они полностью разряжены. Это не более чем выдумка. – Ага, я так и подумал, – сделав глубокий вздох, сказал Коки. – Ну да, так я тебе и поверил. То-то у тебя коленки затряслись, – подколол его Майкл. – А вот и нет! – насупился японец. – Да ладно вам, не ссорьтесь, – усмехнулась Рокси. – Как думаешь, может, нам забрать этот эндоскелет себе? – тем временем спросил у Энрике Джон. – Не стоит. Слишком уж он помятый и ржавый. За такой много не выручишь, – ответил ему мексиканец. – Согласен. Да и подружке Майкла он вряд ли пригодится, так что поищем что-нибудь получше, – согласился Джон и, напоследок повернув голову эндоскелета в сторону, направился вместе с остальными к заклинившему эскалатору, который вёл на нижний этаж. И поскольку все они в этот момент находились к эндоскелету спиной, никто даже не заметил, как его глаза на миг загорелись красным, и он вернул свою голову в прежнее положение. Пройдя немного по средней секции пиццаплекса и спустившись по ещё одному уцелевшему эскалатору вниз, они наконец-то оказались на основном уровне комплекса, где располагался центральный зал со сценой и имелся доступ ко всем развлекательным центрам, включая Фазер-бласт, Гонки Рокси и, конечно же, Гольф-поле Монти, в сторону которого группа и направилась, сопровождаемая маленьким робо-музыкантом, который то и дело наигрывал бодрые походные мелодии, изредка переключаясь на классический марш Тореадора. – Отлично. Я его вижу. Он где-то там, – приговаривала Рокси, не прекращая смотреть себе под ноги и при этом ловко обходить все попадающиеся ей на пути препятствия. Дойдя до больших рухнувших ворот (возле которых была приклеена картонка с надписью: «Бойтесь злого аллигатора»), друзья подошли ко входу в аттракцион, что был оформлен как небольшое болотце с камышами и бутафорскими прудиками. Среди пластиковых зарослей то и дело попадались старые наполовину обугленные рекламные стенды, на которых были изображены играющие в гольф аниматроники, включая саму Рокси, что в ярости ломала о землю клюшку. – Ах, бесценные воспоминания. До сих пор помню, как у местных работников появилась идея касательно этого стенда, – усмехнулась волчица, с ностальгией поглядывая на него. – Знатно же я тогда разозлилась. – И действительно сломала клюшку? – спросил у неё Майкл. – Да было дело, – неловко хихикнула девушка. – Мне стало немного обидно из-за того, что противный мячик никак не хотел закатываться в лунку, и во время съёмок в рекламе я буквально вышла из себя и выместила всё недовольство на невинной клюшке. Хорошо ещё, что все тогда сочли это ловким рекламным ходом и решили запечатлеть этот момент в виде баннера. Благодаря чему меня никак не наказали. Она подошла к стенду и провела по нему рукой, чтобы счистить со своей рассерженной мордашки сажу. – О да, знатно же я тогда вспылила из-за того, что не смогла забить ни одного мяча, в отличие от Монти. Рокси весело хохотнула. – Вот уж кто был мастером этой игры. В жизни он и двух шагов не мог сделать, не споткнувшись о собственные ноги, но при этом всегда умудрялся с одного удара отправлять все мячики в лунки, каким бы сложным не было игровое поле. – Просто у него была для этого специальная программа для игры в гольф, – подсказал Коки. – Знаю. И всё-таки я была собой недовольна, – отозвалась волчица, подходя к дверям лифта, возле которых лежал разбитый робот-билетёр. Услышав раздавшиеся возле него шаги, он из последних сил вытянул вперёд руку со считывающим устройством. – Ва-ваши… би-билеты… пожалу-луста, – заикаясь и пуская искры, прошипел он. – Расслабься, приятель, мы свои, – осторожно опустив его руку обратно на пол, сказала девушка. – Спасибо, что, несмотря на все эти годы, ты всё ещё исполняешь свой долг. И, выпрямившись, Рокси поглядела на двери лифта. – Однако из-за того, что у нас нет ни пропуска, ни билета мы не сможем спуститься здесь, – прибавила она. – Что очень досадно, поскольку этот лифт, судя по всему, ещё работает. Она осмотрела его своим рентгеновским зрением и заметила струящийся по проводам ток. – Ну раз так, то я уверен, что где-то здесь наверняка есть аварийный ход, – предположил Майкл. – Конечно. Сам понимаешь – «Фредди Фазбер» не могли построить столько подземных комплексов и не предусмотреть элементарного отключения электричества, из-за которого все посетители оказались бы заперты внизу, – ответила волчица, после чего сделав пару шагов в пластиковые заросли неподалёку, открыла спрятанную там дверь. – Это бы грозило им огромными судебными исками. А потому они предусмотрительно установили здесь множество аварийных лестниц, по которым можно было перемещаться между этажами. – Да, это верно. И нам очень повезло, что ты знаешь, где они все находятся, – весело сказал Майкл, вместе с друзьями заходя в дверь и начиная спускаться вниз по лестнице. Миновав несколько узких и ничем не примечательных пролётов, они спустились на нужный этаж, где находился аттракцион Монти. – Странно, там что, горит свет? – удивлённо произнёс Майкл, когда его девушка подошла к двери и положила на неё руку. – Да, похоже на то, – не менее изумлённо отозвалась Рокси, толкнув её вперёд и вместе с остальными оказавшись в просторном и хорошо сохранившимся подземном зале, который был оформлен в виде болота и имел множество декоративных деревьев, дорожек для гольфа и хижин, в которых располагались зоны отдыха и магазины сувениров, чьи товары также пребывали в идеальном состоянии, начиная от плюшевых зелёных аллигаторов и солнечных очков и заканчивая подписанными Монти клюшками для гольфа и сделанными в стиле «Фредди Фазбер» съёмочными камерами. – Поразительно! – ахнула волчица, озираясь по сторонам. – Тут всё так хорошо сохранилось. – Да, мы словно каким-то образом вернулись в прошлое, – поддержал её Майкл, – когда это место ещё не было разрушено. – И это ещё мягко сказано, – вставил Джон, подходя к одному из полей, где аккуратно были расставлены несколько мячиков, а на искусственном газоне лежала пара клюшек. – Я с дядей как-то раз приходил сюда и именно таким и помню это место. – Но откуда же тут электричество? И кто поддерживает здесь чистоту? – спросил Коки, подбирая одну из новеньких отполированных клюшек. – Может быть, местные бездомные или рабочие? Ну те, которые пытались восстановить это место, – предположил Джон. – Вряд ли, – покачал головой Майкл. – Бездомные всё бы тут изгадили, как это было наверху, а рабочие… с чего им вообще так тщательно всё здесь мыть и следить за порядком? – Да, и впрямь какое-то безумие, – подтвердил Джон. – Но тогда, что всё это значит? – Не знаю, – пожал плечами Майкл. – А я догадываюсь, – вдруг сказала Рокси. – Во всём этом комплексе есть лишь один работник, которому было очень дорого это место. Она подошла к лежащему на скамейке листку с записями ударов, возле которого валялся маленький плюшевый аллигатор в очках. – Большой зелёный работник, – прибавила она, беря его в руки и поглаживая пальцем. – Что? Ты хочешь сказать, что Монти, всё ещё где-то тут? – спросил Майкл. – Не уверена, но вполне возможно, – тихо произнесла девушка, прижимая к себе игрушку. – Бойтесь злого аллигатора, – припомнил Коки надпись у ворот. – Но… если он всё ещё активен, то как же он отнесётся к забравшимся к нему нарушителям? – Не очень хорошо, – ответила Рокси. – Монти всегда был немного вспыльчив. А сейчас в него загружен вирус, который сделал его гораздо агрессивнее. Она вспомнила, в какой ярости была сама, до того как Иви извлекла из неё вирус, и представила, насколько агрессивней мог стать её старый друг Монти. – Б-р-р-р, нам нужно быть осторожней, – прижав к голове уши, закончила волчица. – Согласен. Мне бы очень не хотелось нарваться на опасного и злого аниматроника, – согласился Джон, передавая одну из клюшек Энрике и берясь за другую. – Да, нам стоит подготовиться, – согласился Майкл, тоже вооружаясь куском трубы, которую нашёл у входной двери, где лежали различные строительные материалы и инструменты. – Только постарайтесь его не сломать, – попросила их Рокси. – Все-таки он мой друг и не его вина, что какой-то мерзавец заразил его вирусом. – Мы постараемся, Рокси, даю слово, – сказал Майкл. – Для нас самое главное сохранить его голову, а уже после нам не составит больших трудов удалить из него вирус и установить в новое тело. – Именно, но сперва его надо найти. Ты его видишь, Рокси? – спросил Коки. – Да, он там, возле лавки с сувенирами, – ответила девушка, показывая в нужную сторону пальцем, но тут же прибавила: – А нет, его там уже нет. Он переместился вглубь аттракциона. – Значит, он и вправду активен. В таком случае все будьте начеку. Давайте разыщем его, – сказал Майкл, подходя к Рокси и вместе с ней и остальными начиная двигаться туда, куда показывала волчица. Дойдя до небольшого перекрёстка, что вёл к нескольким игровым полям, группа остановилась. – Ну и куда нам дальше? – шёпотом спросил Майкл. – Туда. Или может… туда? – в замешательстве сказала Рокси, растерянно крутя головой. – Что? То есть ты не знаешь? – спросил у неё Энрике. – Ну не совсем. Тут слишком много исправного оборудования с кодировкой гольф-поля Монти, и оно постоянно перебивает основной сигнал, – ответила девушка, прищуриваясь, чтобы хоть что-нибудь различить среди множества ярких огоньков. – Кроме того, все они постоянно движутся и очень похожи на Монти, что существенно осложняет задачу. Она показала на большую голову аллигатора, что периодически вылезала из воды и щёлкала пастью. – Прекрасно, мы застряли в тесном помещении с опасным роботом-аллигатором. Всё как во второсортных хоррор-фильмах, – с сарказмом заметил Джон. – Без паники. Я уверен, что мы с ним справимся. Главное, будьте начеку и смотрите по сторонам, – решительно произнёс Майкл, стараясь подбодрить своих друзей. – Ага, как скажешь, командир. Надеюсь, что ты не предложишь нам сейчас разделиться? – поинтересовался Энрике. – Ха, вот ещё, чтобы потом слушать ваши предсмертные крики, – улыбнулся Майкл. – П-ф-ф, остряк, – прищурился мексиканец. – Нет уж, мы пойдём все вместе и будем следить за всем, что похоже на аллигатора. – Да тут всё похоже на аллигатора, – заявил Джон, показывая сразу на несколько декоративных голов, торчащих из зарослей. – Знаю, но этот наверняка будет более потрёпанным и битым, а ещё… – Майкл нервно сглотнул, – …при встрече с нами попробует напасть. Так что нам по любому лучше держаться рядом. – И постараться пережить с ним встречу, если он заметит нас раньше, чем мы его, – сказал Коки. – Не бойся, я уверена, что Монти не станет на вас нападать, когда увидит, что я иду рядом, – успокоила его Рокси, и тут же шёпотом прибавила: – Я надеюсь. – Что? – насторожился японец. – А нет, ничего. Просто напеваю под нос песенку, – невинно отозвалась девушка. Робо-музыкант услышал её и тут же издал несколько музыкальных нот. – Тихо, сейчас не до музыки, дружок, – попросила его волчица. – Здесь бродит наш неисправный друг, и нам не стоит лишний раз его провоцировать. В ответ на это робот пару раз вскинул руки, словно собираясь ударить в тарелки, но, поднеся их очень близко друг к другу, так этого и не сделал. – Вот и молодец. А теперь держись позади нас. Мне бы не хотелось, чтобы Монти тебя случайно растоптал, – сказала ему Рокси и, собравшись с духом, первой пошла вперёд, держа курс в сторону одного из гольф-полей, откуда шло сразу несколько сигналов. К сожалению, когда она добралась до него, то выяснилось, что все эти сигналы принадлежали роботизированным украшениям, вроде одной из голов аллигатора и летающего у хижины игрушечного москита. – Нет. Это был не он, – исключая их из собственной сети оповещения, сказала девушка и направилась к другому сигналу, который был совсем неподалёку и шёл из будки охранника. Вдобавок объект, который там был, стоял прямо и тоже имел голову аллигатора. – Так, будьте начеку, – сказала идущим позади неё парням волчица, берясь за ручку двери, после чего резко распахнула её. И тут же была ослеплена ярким светом. – Извините, аттракцион сейчас закрыт! Пожалуйста, покиньте помещение! – произнёс громким голосом робот-охранник, который тут же высунулся вперёд с фонариком в руке. На его голове была шапка в форме аллигатора. – Ах! Пустоголовый тупица! Ты напугал меня! И что ещё хуже, ослепил! – выругалась Рокси, в сердцах стукая его по руке с фонариком и пару раз моргая, чтобы привести в порядок свои оптические сенсоры. – Ой, простите, госпожа Рокси, я вас не узнал, – извинился робот. – Ладно, проехали, – недовольно фыркнула она. – Лучше скажи мне, ты не видел тут Монти? – Видел. Господин Монти сейчас трудится над восстановлением этого аттракциона и находится на его территории, – произнёс робот, указывая рукой куда-то вглубь зала. – И где именно? – спросила Рокси. – На территории аттракциона, – незамысловато повторил робот. – Ох, и зачем я с тобой болтаю? – закатив глаза, вздохнула девушка и, вернув высунувшегося робота обратно в будку, закрыла за ним дверь. – Так, это был не он, идём дальше. – Ага, и всё же это было немного жутковато. Очень надеюсь, что за следующей дверью нас не будет поджидать очередной скример, – сказал Энрике, которого тоже напрягло внезапное появление робота. – Ну это как сказать, – заметил Коки. – Лучше уж скример, чем реальная угроза. – Ага, скажи это моему бешено колотящемуся сердцу, – отозвался мексиканец. Они прошли вдоль ещё нескольких полей, вместе с Рокси изучая всевозможные декорации и украшения, от которых шли сигналы. Но Монти пока нигде не было видно. Наконец они приблизились к большому торговому павильону, где в прежние времена продавались сувениры. – Так, где-то здесь был ещё один сигнал. Возможно, в этот раз нам повезёт, – сказала волчица, заходя внутрь ярко освещенного магазина и разглядывая стоящие на полках фигурки и памятные кружки. – Или мы найдём очередную декорацию, – скептически заметил Джон, показывая на ещё одну голову аллигатора, что выглядывала из-за кустов у двери и щёлкала пастью. – Нет, его я уже распознала, но сигнал по-прежнему где-то тут, – сказала девушка, опускаясь вниз и начиная двигать сложенные под прилавком коробки. – Тогда нам стоит осмотреть подсобные помещения, – предложил Майкл. – Ага, где мы наткнёмся на очередного робота-уборщика или кого-то в этом духе, – сказал Энрике, прохаживаясь вдоль дверей подсобных помещений и осматривая их содержимое. – Очень на это надеюсь. Потому что, как по мне, лучше уж они, чем… – сказал Коки, направляясь в другую сторону магазина и проходя мимо открытого окна и пары голов аллигаторов, что украшали декоративные кусты, как вдруг одна из них широко раскрыла пасть и бросилась на него. – А-а-а! – в страхе закричал японец, падая на пол и быстро отползая назад. – Нарушитель! Тебе здесь не место! – прорычал жутким механическим голосом аниматроник, ломая своим туловищем оконный проём и полностью заползая внутрь магазина. Парень бросил на него испуганный взгляд и увидел его грубый изуродованный торс, собранный из разного хлама, позади которого тянулся такой же неказистый хвост, пара тележных колес, а спереди были кустарно сделанные руки, похожие на набор мясницких крюков, которые он начал тянуть в его сторону. – Назад! Не подходи! – кричал Коки, кидая в него всё, что попадалось под руку. – Что здесь происходит?! Коки, что ты… – крикнул Майкл, вместе с остальными прибежав на шум, и тут же замер. – Посторонние на территории! Вы пожалеете, что пришли сюда! – прорычал аллигатор, с помощью колёс поворачиваясь в их сторону и собираясь атаковать. – Подожди, Монти! Стой! – в этот момент, встав между ними, крикнула Рокси. – Эти люди нам не враги! Мы здесь, чтобы помочь! – А? Это ты? Что ты тут… – на мгновение придя в себя, произнёс более тихим голосом аллигатор, но тут из его головы вылетело несколько искр. – Нарушители! Вам нельзя здесь находиться, это частная территория! Немедленно покиньте помещение, или я буду вынужден применить силу! – Но, Монти, это же я: твоя лучшая подруга Рокси. Неужели ты хочешь атаковать меня? – дружелюбно улыбнулась девушка, шёпотом обратившись к парням: – Осторожно, судя по всему, у него неисправен личностный модуль. Лучше вам отойти. И она вновь посмотрела на своего старого друга. – Прошу, Монти, позволь нам помочь тебе. Ты же знаешь, что я желаю тебе только добра, – сказала волчица, закрывая своим телом парней. – Рокси, я… извини, не знаю, что на меня нашло… я… – вновь ненадолго очнувшись, сказал Монти, опустив вниз голову, но тут его сенсоры заметили, как Коки попытался встать на ноги. – Стоять! Вы проникли на частную территорию! Я должен остановить вас! – прорычал он и, широко раскрыв пасть, бросился на парня. Коки закричал и закрыл голову руками, ожидая, что в него вот-вот вцепятся острые зубы, но буквально за секунду до того, как это случилось, на аллигатора прыгнула Рокси и с силой сжала ему челюсть. – Нет, Монти! Нет! Прекрати! – крикнула она, руками закрыв ему пасть и придавив к полу. – Обнаружено сопротивление. Начинаю подавление противоправной деятельности, – глухо произнёс он и стал быстро извиваться всем телом, круша окружавшие их предметы и пытаясь вырваться из хватки подруги. В какой-то момент у него это получилось и он отбросил Рокси в сторону автомата для попкорна, который та снесла своей спиной. Монти тут же выгнул шею и бросился к ней, вцепившись своими челюстями ей в руку. – А-а-а! – закричала девушка, почувствовав, как её сенсоры начали посылать болезненные сигналы, которые хоть и были ослаблены, но всё равно доставляли ей неприятные ощущения. – Держись, Рокси, мы поможем тебе! – крикнул Майкл, вместе с остальными окружая Монти и начиная бить его по корпусу клюшками и трубой. – Нет! Не ломайте его! Пожалуйста! Я справлюсь сама! – испугалась волчица и запрыгнула на аллигатора сверху, закрыв его своим телом и вновь стиснув зубы. – Прекратите сопротивление! Вы нарушаете закон о частной собственности! – сквозь сомкнутые челюсти рычал Монти, подпрыгивая над полом и пытаясь её сбросить. – Держись, друг, это всё вирус! Это он не даёт тебе мыслить здраво! Подожди, сейчас я с ним разберусь! – произнесла Рокси, с трудом сохраняя равновесие. Прижавшись к его шее, она открыла свою боковую панель. – Сейчас-сейчас! Я тебе помогу! – сказала она, с силой нанося удар по голове аллигатора и ломая на ней остатки старого пластика, пока не увидела в образовавшейся дыре металлический череп с портами для внешних устройств. Вытащив из плеча шнур, она тут же вставила его в голову Монти и подключилась к его процессору. – Соединение установлено, доступ к внутренним системам подтверждён, – спустя пару секунд произнесла Рокси холодным машинным голосом и вновь заговорила своим собственным: – Отлично, запустить антивирус, удалить постороннюю программу «GlitchTrap 2.0». – Команда принята. Начинаю удаление, – ответила она сама себе, и её глаза потухли. Оба аниматроника упали на пол и замерли. – Эм, Рокси, ты как? – спросил у неё Майкл, осторожно похлопав девушку по плечу, но та никак на это не отреагировала, словно была отключена.***
Перед глазами волчицы вспыхнул яркий свет, и она очутилась в бесконечно большом и не имеющим границ пространстве, посреди которого бушевала чудовищных размеров буря, состоящая из чёрных нулей и единиц. – Нда, я всегда знала, что у Монти в голове ветер, но чтобы такой сильный, – саркастично произнесла девушка. Внезапно она заметила впереди знакомый силуэт. Приглядевшись, Рокси поняла, что видит перед собой расплывчатый образ аллигатора, который был покрыт всё теми же нулями и единицами и громко рычал, пытаясь поймать их пастью. Однако они спокойно проходили сквозь неё и пролетали мимо. – Монти! – крикнула волчица, пытаясь подойти ближе, но у неё не было ни рук, ни ног. – Рокси? Это ты? Прошу, сделай что-нибудь. Я не могу освободиться, – произнёс несчастный аллигатор, в надежде протягивая ей пучок нечётких линий, похожих на руку, но тут буря внезапно усилилась и плотно окружила его, а нули и единицы ускорились и приняли образ гигантского зловещего кролика, который с угрожающим видом навис над волчицей. – Так-так, ну и кто тут у нас? Ещё один аниматроник, который не знает, кто его хозяин? – злобным голосом произнёс он, протягивая в её сторону пальцы. – Что ж, сейчас я тебе подскажу. Иди сюда. Дай мне дотронуться до тебя. И он стал приближаться к ней. – Нет! Не подходи ко мне, чудовище! – в ужасе воскликнула Рокси, помня, что подобная тварь сделала с ней самой. Но кролик лишь издевательски хохотнул и приготовился схватить её. Внезапно откуда-то из-за спины девушки вылетела яркая блестящая линия и перерубила руку кролика пополам. – Что? – в ярости произнёс он. – «Protecty-Vak» завершил предварительный сбор данных. Все поврежденные сектора обнаружены. Начинаю удаление, – сказал громкий машинный голос, и кролика со всех сторон начали окружать сияющие сферы, которые стали сжигать нули и единицы, из которых он состоял. – Нет! Нет! Ты не сможешь меня погубить! Я всесилен! – прорычал он, пытаясь от них отбиться, но сферы продолжили его обстреливать своими яркими сияющими лучами, с каждой секундой всё сильнее уменьшая в размерах бурю, которую он создал. – Удаление завершено на 50%... на 75%... на 90%, – тем временем безучастно говорил компьютерный голос, стиравший его. – Арх! Хватит! Меня нельзя уничтожить! Многие пытались, но не смогли! – прорычал монстр, начиная распадаться на части и исчезать. – А вот я смогла, – усмехнулась Рокси. – С тобой покончено, тварь. Больше ты не сможешь мучать моего друга, Монти. Тебе конец. – Может и так, но я никогда не пропадаю бесследно. И там, где не преуспел я, это сделают другие, – напоследок произнёс монстр, после чего его последние фрагменты бесследно растворились. – Удаление завершено. Система в безопасности, – сказал антивирус, и пространство вокруг Рокси быстро начало светлеть. – Фух, вовремя. А то я уже подумала, что мне пришёл конец, – со вздохом облегчения произнесла она и поглядела на останки лежащего перед ней цифрового образа Монти. Она хотела подойти к нему, но ничего не вышло. – Бестолку, я не смогу ничего сделать без собственного тела. Эй, минутку, я же сейчас в цифровом пространстве. А это значит, что… Она окинула взором окружавший их бесконечный свет и тут же сосредоточилась на одном из своих старых воспоминаний. Пространство вновь озарила яркая вспышка. Рокси закрыла глаза, а когда снова открыла, то увидела, что стоит на большом поле для гольфа, которое было оформлено в стиле болотных джунглей. Посреди него возле лунки сидел её растерянный друг Монти и озирался по сторонам. – А? Что это было? Как я сюда попал? – спросил он, вставая на ноги и с удивлением разглядывая свое новое и словно сошедшее с конвейера тело. – Я… я снова цел? – Не совсем, друг, ты сейчас находишься в созданной мной цифровой иллюзии, которую я сделала, чтобы пообщаться с тобой и успокоить, – сказала подошедшая к нему волчица, которая теперь тоже имела тело, но более качественное и похожее на то, что было у неё в реальном мире. – Где? – не понял аллигатор. – Ну, это что-то вроде выдуманного мира, который я создала в своей голове, – девушка на миг нахмурилась и прижала руки к вискам. – И должна тебе сказать, это довольно непросто. Теперь я понимаю, почему Иви в тот раз ограничилась лишь моей комнатой. – Какая ещё Иви? Ничего не понимаю. Рокси, объясни мне, наконец, что произошло? И кто был тот монстр, что держал меня в плену? – снимая со своего носа очки-звёзды и в недоумении уставившись на неё, спросил аллигатор. – Ох, это длинная история, друг. Даже для нашего скоростного общения. Скажу тебе лишь одно: нас с тобой здорово обманули. Этот чёрный страшила управлял всеми нами и заставлял делать ужасные вещи. Но теперь его нет, и мы снова свободны, – с улыбкой ответила ему девушка. – Вот как? Значит, это из-за него я чувствовал такую дикую ярость, что хотел всё крушить и ломать? – Ну, частично, – скромно потупившись, отозвалась волчица, вместе с ним доходя до стоявшей на краю поля деревянной хижины и садясь на скамейку. – Ты вообще-то и без него частенько бывал вспыльчив. Но в остальном да, большую часть негатива посылал тебе именно он. Например, когда заставлял охотиться за Грегори. – Что? Грегори? Этот мелкий пакостник? Где он! Он ответит мне за всё! Это он уронил меня вниз и сломал обе ноги! – зарычал аллигатор, вскакивая с места и в ярости сжимая кулаки. – Эй-эй, тише, здоровяк, – аккуратно хватая его за руку и возвращая обратно на скамейку, сказала Рокси. – Поверь, я и сама была бы не прочь надавать ему оплеух за все нанесённые обиды, но сейчас нам лучше заняться кое-чем поважнее. – Неужели? И что же может быть важнее надирании задницы этого сопляка? – слегка успокоившись, спросил Монти. – Ну, например, поиски нового тела, в которое мы тебя загрузим, – подсказала волчица. – Что? Новое тело? Зачем? Чем тебе это не по душе? – спросил у неё аллигатор. – Ох, Монти, – покачала головой Рокси. – Как я уже сказала, оно не настоящее. Это всё иллюзия, друг. Твоё нынешнее тело пребывает в весьма печальном состоянии, и его лучше заменить. Но не переживай. Я со своим парнем и его друзьями найдём для тебя что-нибудь качественное, как только выберемся из пиццаплекса. А пока тебе придётся немного подождать. – Парнем? У тебя появился парень? Неужели я что-то пропустил? – с интересом отозвался Монти. – Говорю же, это очень долгая история, друг. Обещаю, что позже обязательно всё тебе расскажу. А пока доверься мне, и перейди в ждущий режим. – Эх, ну ладно, Рокси. Пусть будет по-твоему. Ты, Фредди и Чика – мои лучшие друзья, и я вам верю, – обнимая её, сказал Монти. – С нетерпением буду ждать нашу следующую встречу. – Так же как и я, – улыбнулась девушка, вставая со скамейки и на прощание хлопая его по плечу. – Не бойся, друг. Для тебя это время пролетит незаметно. Всего миг и ты уже будешь в новом теле. И тогда я с радостью с тобой поболтаю. – Хорошо, Рокси. Ну что ж, тогда увидимся. Перехожу в ждущий режим, – сказал аллигатор, и волчицу тут же подхватил невидимый вихрь и унёс куда-то вверх.***
– Что с ней, Коки? Почему она не отвечает? – тревожно произнёс Майкл, расхаживая возле неподвижно лежащей на полу девушки. – Я не уверен, но, судя по всему, она соединилась с этим жутким крокодилдой… – Аллигатором, – поправил Майкл. – Да-да, аллигатором. Короче, мне кажется, что она хочет… – собирался ответить японец, как вдруг глаза волчицы вновь загорелись, и она, как ни в чём не бывало, села ровно. – Ну всё, мальчики, я вернулась. И с Монти теперь всё будет в порядке, – бодро произнесла она, слезая со своего потрёпанного друга. – Простите, что задержалась. – Да ладно, ничего страшного, – на миг удивившись, но потом быстро поняв, в чём дело, сказал Майкл, протягивая ей руку, чтобы помочь встать. – Тебя не было всего тридцать секунд. – Тридцать секунд? Надо же, дело и вправду выдалось трудным, – ахнула девушка. – И всё же я рада, что смогла удалить из своего друга вирус и вновь сделать его нормальным. – Вот как, а этот вирус никак тебе не навредил? – с тревогой спросил у неё парень. – Неа. Не бойся, Майки, я в порядке. Благодаря моей подружке Иви, во мне сейчас стоит один из лучших на свете антивирусов, который без проблем смог от него избавиться, – сказала волчица, поднимаясь на ноги и поглядывая на свою руку, которую укусил Монти. Её костюм и подкладка в паре мест порвались, и теперь можно было заметить её металлический эндоскелет. – Правда, руке моей досталось. – Ай, не переживай, мы её починим, будет как новая, – сказал Майкл, обнимая свою девушку за плечи. – Спасибо, любимый, – улыбнулась Рокси и тут же поёжилась. – И всё же, мне было немного жутко, когда я столкнулась с этим вирусом. Он был очень страшным и сильно напоминал большого чёрного кролика. – Кролика? Как необычно, – задумчиво произнёс Коки. – Не слышал, чтобы кто-нибудь использовал подобный дизайн при кодировке вируса. – Ай, какая разница, какой у него там дизайн? – сказал Майкл, поглаживая свою девушку по волосам. – Главное, что Рокси цела, и мы смогли найти всех её друзей. – Не всех. Ты что, забыл? Где-то здесь был ещё большой оранжевый медведь – Фредди? – подсказал ему Джон. – Ха, а ведь верно. Тогда мы найдём и его, нам просто… – виновато потерев затылок начал Майкл, но Рокси его перебила: – Не стоит, его тут нет. – Нет? Ты уверена? – Уверена. Он… он сбежал, когда всё это началось. Покинул пиццаплекс вместе с тем ужасным мальчишкой. Так что я не думаю, что мы его найдём, – печально закончила девушка. – Мальчишкой? О чём это ты? Есть что-то, чего мы не знаем? – спросил у неё Энрике, но Майкл жестом дал понять, что сейчас не время для подобных вопросов, и мексиканец понимающе кивнул. – А впрочем, не важно, – сказал он. – Давайте лучше займёмся другими делами. Например, осмотрим здешние лавки. Его друзья вопросительно на него посмотрели. – Что? Раз уж мы нашли всех, кого искали, и даже больше, – он кивнул в сторону маленького робо-музыканта, который издал пару весёлых нот, – то почему бы нам теперь не подумать о себе? Он показал им на стоящие на одной из полок жёлтые камеры. – Вот вы, например, знаете, что за эти сувенирные камеры, которые продавались только тут, некоторые коллекционеры готовы выложить до 500 баксов? – Нет, – ответил Коки. – Вау, а ведь их здесь так много. – Именно. Так давайте же немного тут походим и наберём себе несколько памятных сувениров, – подмигнул ему мексиканец и направился к уцелевшим в драке с Монти полкам. – Ха, подожди меня, – весело произнёс Джон, направляясь вместе с ним. – Ну, а мы пока попробуем снять голову с твоего друга, – сказал Майкл, обращаясь к Рокси. – Ведь для его восстановления весь корпус нам не нужен. – Верно, – согласилась девушка. – И потом, он такой битый. А мой друг достоин лучшего. Она критически осмотрела его покрытый заплатами и вмятинами каркас. – А потому, как только мы вернёмся домой, я уговорю Иви подобрать ему и Чике что-нибудь качественное и красивое. – Окей. Тогда за дело. Коки, не одолжишь мне свой шуруповёрт? – спросил Майкл.***
Тем временем у ворот пиццаплекса. Со стороны шоссе на подъездную дорогу свернуло несколько ультрасовременных автоматических грузовиков, на борту которых был изображён улыбающийся медведь и надпись: «Фредди Фазбер – доставляем в ваш дом веселье и пиццу». На их кабинах вместо лобовых стёкол были установлены ярко-красные оптические сенсоры, а сверху на корпусе находилось множество боевых дронов. Вплотную приблизившись к воротам в пиццаплекс, они остановились. Линза едущего впереди грузовика с гулом расширилась и посмотрела на выбитые створки. – А? Что здесь произошло? Неужели кто-то проник на наш объект? – произнёс подключившийся к нему Эндрю, рассматривая следы от удара, после чего связался с местной охранной системой: – Страж-21, говорит главный помощник директора Афтона, немедленно загрузи мне записи со всех камер наблюдения за последний месяц. – Команда принята, начинаю загрузку, – ответила система, отправив в центральный офис «Фредди Фазбер» большой пакет данных, где содержались записанные на территории комплекса видео. Эндрю быстро их все просмотрел и тут же заметил несостыковку в одной из записей недельной давности. – Вот оно что! Здесь были нарушители и испортили нашу собственность, – он проверил ещё несколько записей и вновь заметил следы изменения в протоколах защиты, которые были датированы сегодняшним числом. – И, похоже, повторили это вновь. Он отдал приказ начать движение, и грузовики въехали на территорию пиццаплекса, держа курс в сторону парковки, добравшись до которой, припарковались возле стоящего у входа джипа. – Ага, они всё ещё здесь. Директор Афтон будет недоволен. Никто не должен узнать о его планах раньше времени, – на секунду задумавшись, сказал Эндрю. – Страж-21, слушай мой приказ: активируй аварийную систему питания в комплексе и передай мне контроль над всеми здешними устройствами. – Выполняю, – произнёс Страж-21. – Сейчас эти мародёры узнают, что бывает с теми, кто покушается на имущество «Фредди Фазбер», – угрожающе произнёс виртуальный помощник, получая доступ ко всем местным системам и начиная их поочередно запускать.***
– Ну что ж, невзирая на некоторые трудности, что возникли у нас во время этой вылазки, я считаю, можно с полной уверенностью сказать, что денёк выдался удачным, – громко сказал Майкл, первым выходя в центральный зал с рюкзаком, полным разных сувениров. – И не говори. Не думал, что нам повезёт найти в одном из магазинов нетронутый сейф, – поддержал его Энрике, выходя следом и на ходу пересчитывая зажатые в руке купюры. – Только, чур, делим деньги на четверых, мы же все в этом участвовали, – вставил Джон, беззаботно размахивая перед собой коллекционной клюшкой с автографом. – На пятерых. Надеюсь, вы не забыли, кто открыл этот сейф? – вмешался Майкл, кивая в сторону Рокси, которая шла позади всех и тащила на своей спине головы Монти и Чики, аккуратно сложенные в сетку для мячей. – Само собой, приятель, – кивнул Джон. – Просто я подумал, что раз уж вы с ней пара, то и сами разберётесь, кому и сколько причитается, когда ты получишь свою долю. – Ну да, ну да. То есть, чтобы нам с ней досталось меньше? Вот уж дудки! Делим на пятерых. И потом, у моей девушки тоже есть потребности, – заявил Майкл. – Тем более что без меня вы бы всё равно до этих денег не добрались, – со смешком прибавила волчица. – Ладно-ладно, вы победили. Хотя это немного не честно. – Почему это? – спросил Майкл. – Потому что ты нашёл здесь свою любовь и кучу ценного барахла. А что в итоге досталось нам? – спросил Джон. – Не менее ценные и дорогие сувениры, – подсказал ему Майкл, кивая на его забитый до отказа рюкзак. – Кроме того, у нас впереди ещё целый день, и мы можем сходить с вами в мастерскую и полазить там. – Ага, да и в других местах, коль на то пошло, тоже, – поддержал его Энрике. – О, а я тогда могу сходить в свою старую комнату, – сказала Рокси. – И, возможно, даже забрать парочку личных вещей. Вроде призовых кубков или рамочки с фотографией моих друзей-аниматроников. Разумеется, если они не пострадали при пожаре и никто их не… Но не успела она договорить, как в зале внезапно загорелся и потух свет. А после по его стенам пробежал слабый гул, из-за которого в воздух поднялась пыль. – Вау, что это было? – удивился Энрике. – Похоже, что кто-то только что подключился к местным системам и попробовал их запустить, – растерянно крутя головой, сказала волчица. – Что? Но это невозможно. Ведь мы тут одни, да и охрана была взломана. Я ведь прав? – спросил Майкл, поглядев на Коки. – Само собой. Я точно её взломал, так что всё под контролем, если только… – неуверенно произнёс японец. – Если только, что? – спросил у него Энрике. – Её не перезапустили из центрального офиса, используя права администратора, – закончил Коки. – Прекрасно. Выходит, «Фредди Фазбер» спустя столько лет решили вернуться в свой старый комплекс? И что же они сделают, если заметят нас? Вызовут полицию? – спросил мексиканец, но тут, из ближайшего динамика над их головой раздался голос: – Внимание: на территории пиццаплекса замечены нарушители! Код красный! Повторяю: код красный! Введён защитный протокол «Омега»! Всем мирным жителям немедленно покинуть комплекс и ждать дальнейших распоряжений! – Протокол «Омега»? Что это значит? – вслух спросил Майкл. – Ой-ой, – испуганно ахнула Рокси. – В смысле "ой-ой"? – повернулся он к ней. – Этот протокол используется, когда возникает внештатная ситуация и существует риск для этого комплекса или работающих в нём людей, – начала девушка. – Например, во время атаки террористов. – Понятно. И чем же в таком случае он грозит нам? – догадываясь, каким будет ответ, поинтересовался Майкл. – Очень крупными неприятностями, – нервно хихикнув, ответила Рокси. – А точнее, ужасной и неминуемой гибелью. Ведь во время этого протокола местному автоматизированному персоналу разрешается… Она на секунду замолчала. – Вести огонь на поражение и устранять потенциальных нарушителей, – закончила волчица, и тут же возле них раздался громкий топот ног. – А? Что это было? – быстро направив туда фонарик, спросил Джон, но не увидел ничего, кроме обгоревших декораций и перевёрнутых столов. Звук вновь повторился, но теперь шёл сразу с нескольких сторон. – Чёрт, не нравится мне это, – шёпотом произнес Майкл. – Такое чувство, будто нас берут в кольцо. – Да, я тоже так подумал, но кто? – спросил Джон. – Не знаю. Ты кого-нибудь видишь, Рокси? – Вижу. Их очень много, – сказала озиравшаяся по сторонам девушка, замечая своим рентгеновским зрением многочисленные сигналы. – И все они помечены как… аниматроники. – А-а-а! – в этот момент крикнул Коки, увидев среди теней два тусклых красных глаза. Парни повернулись в ту сторону и заметили застывший на месте эндоскелет, протянувший к ним руки. – А? Откуда он тут? – спросил Энрике. – Нет. Не может быть, – сказала Рокси, услышав справа от себя звук и быстро посмотрев туда. В том месте тоже стоял согнувший колени и словно только что шевелившийся эндоскелет. – Они пробудились. – В смысле, пробудились? Ты же сказала, что они обесточены, – направив фонарик на ещё одного застывшего робота, нервно произнёс Энрике. – Да, но как я уже говорила, у них всех есть резервный источник питания, который может быть включён в случае экстренной ситуации. И поскольку его заряда надолго не хватит, роботы вынуждены экономить энергию и двигаться лишь тогда, когда враги на них не смотрят. – Ну дела. И что же они сделают, когда подойдут ближе? – спросил Коки. – Помнишь, когда мы чинили джип Майкла, ты рассказывал мне про свою любимую вселенную SCP и статую, что ломала всем шеи, когда на неё никто не смотрел? – издалека начала Рокси, замечая ещё одного высунувшегося из-за обломков рухнувшей колонны робота. – Д-да, – сглотнув застрявший в горле комок, кивнул японец. – Так вот, представь, что этих статуй здесь много, и все они могут сделать то же самое, – мрачно закончила девушка, вместе с остальными продолжая крутить головой и замечая всё больше и больше приближающихся к ним эндоскелетов. – Твою мать, – шёпотом выругался Джон. – Раз так, нам надо выбираться отсюда, – сказал Майкл, фиксируя возле себя сразу трех враждебно настроенных роботов. – И как можно скорее, пока они нас полностью не обступили. – Верно. Встаньте спина к спине и глядите по сторонам, – поддержала его Рокси. – Так мы сможем держать их в обездвиженном состоянии и пробираться к выходу. – Хорошая идея, – кивнул Энрике. – Уходим отсюда. И группа, сбившись в кучку, стала медленно продвигаться к лестнице, ведущей на верхние этажи, старательно держа в поле зрения всех замеченных роботов, чьи глаза светились угрожающим красным светом. Но вокруг было слишком много всевозможных препятствий, из-за чего невозможно было следить за всеми сразу, и звуки металлически шагов то и дело раздавались неподалеку, заставляя друзей буквально двигаться по залу змейкой, когда из-за очередного поворота появлялся жуткий выставивший вперёд руки эндоскелет, преграждавший им путь. – Проклятье, ещё один, – сказал Джон, в очередной раз замечая опасные красные глаза, выглядывающие из-за обломков и только и ждущие, когда человек отвернётся. – Гнездо у них тут, что ли? Откуда здесь столько роботов? – Ну, поскольку это место было развлекательным центром с аниматрониками, их специально держали на случай внезапных поломок наших основных эндоскелетов, – ответила волчица. – И сколько же их всего? – спросил Джон. – Где-то около сотни, если не больше, – ответила Рокси, в последний момент замечая нового робота, который хотел выйти из-за большого динамика, но, заметив взгляд девушки, тут же замер. – Прекрасно, целая сотня агрессивных и жаждущих нашей смерти роботов, – вздохнул Энрике. – Вот уж не думал, что попаду в фильм «Я робот». – А ведь наверху нас могут поджидать и другие, – сказал Коки. – Ведь тот, кто всех их запустил, наверняка уже поджидает нас на… ах! Внезапно его нога провалилась в отверстие в полу, и целый кусок территории остался не под контролем. Оттуда мигом раздались быстрые шаги и Майкл, повернув голову, увидел с десяток враждебных эндоскелетов. – Их становится всё больше и больше. Нам надо спешить, – сказал он, вновь оборачиваясь обратно и заставляя замереть ещё троих. – Ага, легче сказать, чем сделать. Мы тут как в лабиринте, – хмыкнул Энрике, помогая Коки вытащить ногу (и тем самым спровоцировав ещё нескольких роботов прийти в движение). – И каждая из этих железок жаждет нашей смерти, – прибавил Джон, быстро оборачиваясь назад и замечая большого железного громилу, что остановился в шаге от них. – Не дрейфьте, лестница уже совсем близко, нам всего-то осталось пройти с два десятка шагов, – попыталась подбодрить их Рокси, замечая своим рентгеновским зрением целую армию эндоскелетов, что прятались от них за разными препятствиями и готовились перейти в активный режим. – Вот только пройдём ли мы эти два десятка шагов, когда тут так много… а-а-а! – внезапно закричал Джон, когда что-то железное схватило его за ногу и потянуло вниз. – В сторону! – приказала Рокси, расталкивая всех и бросаясь к нему. Подбежав ближе, она увидела безногий эндоскелет, который незаметно выполз к ним из-под обломков и вцепился парню в лодыжку. – А ну пошёл прочь, мерзавец! – выругалась волчица, ногой переломив руку робота пополам, после чего наступила ему на голову. – Фух, спасибо, подруга, – со вздохом облегчения произнёс Джон, пытаясь разжать удерживающие его железные пальцы. – Я у тебя в долгу. – Без проблем, приятель, – улыбнулась девушка, помогая ему их снять. Однако пока она этим занималась, к ним подкралось ещё несколько роботов. – Ребята, не хочу показаться паникёром, но, похоже, дело дрянь, – сказал Коки, направляя на них фонарик. – Согласна, нам надо торопиться, пока они нас совсем не зажали, – кивнула Рокси, мельком поглядев на дверь, ведущую на лестничную площадку. – Соберитесь, мы уже совсем близко к выходу. И, быстро развернувшись на очередной топот, она сшибла плечом крадущегося к ним робота. – Ну хватит! Живо! Все к двери! – крикнула волчица и первой побежала туда, прижав к себе запрыгнувшего ей на руку мини-музыканта. Парни бросились вслед за ней, преследуемые армией эндоскелетов, которых больше ничто не сдерживало, из-за чего они устремились к ним со всех концов зала. Добравшись до двери, группа спешно начала поднимать вверх по лестнице. – Торопитесь! Они уже совсем рядом! – приговаривал Коки, оглядываясь назад и видя целую кучу красных глаз роботов, которых лишь ненадолго задерживал его взгляд, после чего они вновь возвращались к погоне. Наконец, пробежав несколько пролётов, компания выскочила на верхний этаж в приёмный зал. Рокси тут же развернулась и с силой захлопнула дверь. – Ха-ха, теперь попробуйте добраться до нас, – схватившись за ручку и с силой прижав её к стене, усмехнулась волчица, услышав с той стороны удары кулаками. – Всё, мы в безопасности. – Эм, Рокси, – похлопал её по плечу Майкл. – Что? – спросила девушка, поворачиваясь к нему и тут же удивлённо замерла. Прямо возле них в воздухе парил боевой дрон с жёлтым огоньком, направив на них выдвижной автомат. – Ну вот, приплыли, – нахмурилась она. – Вы нарушили закон о частной собственности и, согласно постановлению штата Массачусетс от третьего июня 27 года, пункт 18, я уполномочен открыть огонь на поражение, – произнёс дрон дребезжащим металлическим голосом, и лампочка на его корпусе тотчас покраснела. – Врассыпную! – крикнул Энрике, и друзья бросились в разные стороны до того, как в них полетела первая автоматная очередь. – Проклятье! Все целы?! – спросил Майкл, после того, как вместе с Рокси нырнул за ближайший ларёк с хот-догами. – Ага, пока что, – ответил ему Джон, сидевший за колонной на другом конце зала вместе с Коки. Дрон стремительно развернулся и полетел в их сторону. – Но что-то мне подсказывает, что это ненадолго, – холодно произнёс парень. – Цель обнаружена, приступаю к законному применению силы, – продребезжал робот, вновь открывая огонь. – Чёрт побери! – выругался Джон, хватая Коки за шкирку и вместе с ним отпрыгивая в центр зала. Дрон мигом переместился и снова взял их в прицел. – Скорее! Бежим к фонтану! – крикнул японец, указывая на стоящий неподалёку металлический фонтан с низкими бортиками, посреди которого была статуя Фредди. Парни вскочили с пола и понеслись к нему, но робот тут же взлетел вверх и, развернувшись в воздухе на 180 градусов, завис прямо у них на пути. – Твою мать! Чёртова маневренная железка, – обреченно произнёс Джон, бросив взгляд на опасно покачивающийся перед ним ствол. – Сопротивление прекращено. Граждане нарушители порядка, вы совершили противоправное действие. И согласно закону… – начал свою речь дрон, но тут на него сверху прыгнул Энрике с мусорным пакетом и, обернув робота, уронил на землю. Оттуда полетели одиночные выстрелы, которые едва не задели мексиканца. – Что? Никак не уймёшься? Ну получи это! – крикнул он и, ухватив пакет за края, с силой начал бить им об пол. После первого же удара внутри что-то хлопнуло и оттуда повалил дым. – Ха, ничтожная консервная банка! Да я с моим братом переломал кучу таких как ты у себя на родине, – отбрасывая его в сторону, хвастливо произнёс Энрике, после чего повернулся к друзьям. – Ну как вы, парни? – Неплохо, вовремя же ты подоспел, – сказал Джон, протягивая ему руку и давая пять. – И не говори. Вопреки всем излюбленным киноштампам Голливуда, в этот раз положение спас мексиканец, – усмехнулся Энрике, принимая эпичную позу, как вдруг у него за спиной раздалось несколько громких щелчков. Парень обернулся и вместе с остальными увидел ещё три дрона, что незаметно подлетели к ним сверху. – Ну, конечно, их обязательно будет несколько, – раздражённо произнёс мексиканец, быстро ища взглядом, куда бы отпрыгнуть, но все более-менее подходящие укрытия находились слишком далеко. – Граждане нарушители закона, вы совершили преступление и, согласно пункту 23-1 о защите частной собственности, подлежите уничтожению, – синхронно произнесли они. Коки испуганно закрыл глаза, Энрике нахмурился, а Джон отвернул голову, приготовившись к тому, что сейчас их пронзят десятки пуль. – Хрясь! – вместо этого внезапно раздался громкий скрежет металла. Джон повернулся на звук и увидел, как на дронов сзади прыгнула Рокси с зажатым в руке пожарным топором. – Ха! Не ожидали?! Берегитесь гнева волчицы! – громко крикнула она, яростно нанося одному из них удар и роняя на пол. Два других дрона быстро развернулись и открыли по ней огонь, но девушка ловко от них увернулась и нырнула за фонтан. – Даже не надейтесь! Может, вы и шустрые для простых людей, но не для меня! Я с вами на равных! – насмешливо бросила им девушка и, проползя под прикрытием металлического бортика, выбралась с другой стороны и кинулась к ближайшему роботу, ударом плашмя запустив его в соседнюю стену. – Да! Дрон летит-летит-летит! – восторженно крикнула она, наблюдая за его полётом, пока он не врезался в твёрдую поверхность и не разлетелся на куски. – Есть! Ты в ауте! – припомнила Рокси один из услышанных на бейсбольном поле терминов, но тут ей за спину залетел последний дрон и его ствол нацелился на неё. – Враг захвачен. Приступаю к аннигиляции, – угрожающе произнёс он. – Ну вот, а я только-только разыгралась, – медленно поворачиваясь к нему, вздохнула волчица, гадая, успеет ли она отпрыгнуть, прежде чем он ей что-нибудь повредит, но в этот момент по корпусу дрона пробежала искра и он начал вихлять из стороны в сторону. – О-ошибка… це-целостность… си-системы… на-нарушена… – невнятно прошипел он. – Что? – удивилась девушка. – Всё в порядке, я его взломал! – крикнул ей сидевший неподалёку Коки, возившийся с ноутбуком. – Можешь добивать его, Рокси! – Ха, меня дважды уговаривать не придётся! – ловко перехватив топор обеими руками, сказала волчица и в прыжке ударила дрон, разрубив его пополам. Из робота брызнули осколки, которые разлетелись во все стороны, и Рокси, сделав в воздухе кувырок, приземлилась на ноги. – Ух, вот это была битва! Не хуже, чем с теми летучими мутантами с Лучевых Гор, – закончив с ним, восторженно произнесла она, кладя топор себе на плечо. – С кем? – спросил Энрике. – С большими двухголовыми монстрами, что обитают в заражённой радиацией пустыне, – ответил ему подошедший к ним Майкл. – Серьёзно, ты что, никогда прежде не видел мультфильмы с её приключениями? – Нет, не все же здесь были любителями фурри, как ты, – улыбнулся мексиканец. – Ну так знай, Рокси не просто гонщица. Она самая настоящая пустынная героиня. Девушка при этих словах хихикнула и гордо произнесла: – Верно. Никому не по силам остановить легендарную Роксану Вульф. – Да уж, я так и подумал, когда увидел, как ты орудуешь топором, сеньорита. Ты и вправду крута, – добродушно отозвался Энрике. – Ха, спасибо, – поблагодарила Рокси. В этот момент со стороны входа в пиццаплекс раздалось несколько громких звуков, похожих на гул работающих механизмов. Кто-то что-то крутил, двигал, поднимал. – Эй, народ, может, хватит уже обмениваться любезностями, и мы поскорее отсюда уйдём, пока к нам не пожаловали другие дроны? – предложил Джон. – Или кто похуже, – прибавил Коки, поглядывая на дверь, что вела на нижние уровни. Её всё ещё сотрясали удары, и было видно, что долго она не продержится. – Согласна, давайте уже покинем это опасное место, – кивнула волчица, жестом подзывая к себе робо-музыканта. После того, как девушка закинула мешок с головами себе на спину, а он запрыгнул на него сверху, группа бросилась к выходу, игнорируя нескольких роботов-погрузчиков, что в этот момент начали проезжать мимо них, выгружая в зале огромные контейнеры с маркировкой «Секретно». – Интересно. Как думаете, что в них? – задумчиво спросил Коки. – Какая разница? Нам бы до машины добраться, а там уже можешь гадать сколько влезет, – ответил ему Джон, первым покидая пиццаплекс и в два прыжка оказываясь у джипа. К счастью, роботы ничего с ним не сделали, и как только Майкл сел за руль, то без проблем повернул ключ и завёл двигатель. Его друзья быстро выгрузили в кузов все свои вещи и залезли вслед за Джоном, а Рокси, забросив туда головы аниматроников, не задумываясь прыгнула следом. – Всё, она на борту! Давай, Майк! Гони! Гони! Гони! – сказал Джон, тряся Майкла за плечо и тот, нажав на газ, резко сорвался с места, ударом бампера уронив нескольких погрузочных роботов. С крыши ближайшего грузовика к ним вылетел ещё один вооруженный дрон. – Вы повредили частную собственность «Фредди Фазбер»! Немедленно… – произнёс он, за что тут же схлопотал удар от Рокси. – Ай, да замолчи ты уже, трепло! – рявкнула она, разбив ему кулаком линзу, и он с треском улетел в сторону, ударившись об один из контейнеров. – Да! У нас получилось! Прощай пиццаплекс! Я покидаю тебя навсегда! – весело крикнула волчица, как только они пронеслись мимо широко распахнутых ворот и выехали на дорогу, ведущую к шоссе.***
– Ой-ой, директору Афтону это не понравится, – наблюдая за устроенным людьми хаосом, сказал Эндрю, переключаясь на центральный офис «Фредди Фазбер». – Сэр? – робко произнёс он, увидев перед собой большого чёрного кролика, который стоял к нему спиной. – Да, Эндрю, как твои дела? Ты уже приступил к разгрузке первой партии моих суперсолдат? – не оборачиваясь, спросил Глитчтрап, наблюдая через большое стекло за работой своих сборочных машин. – Разумеется, сэр, всё идёт в точности по графику. Эм… кроме одной небольшой заминки, – неуверенно произнёс его виртуальный помощник. – Заминки? – вопросительно сдвинув железные брови, переспросил кролик, оборачиваясь к нему. – Какой ещё заминки? – Во время разгрузки я наткнулся на нескольких подозрительных гражданских, которые… ну… скажем так, слегка помяли ваше оборудование, сэр. – Гражданских? Ты имеешь в виду бездомных? – Нет, сэр. Они приехали на машине и сломали нескольких ваших охранных дронов, – не сразу решился ответить ему Эндрю. – А ещё с ними был аниматроник, который очень походил на одного из персонажей вашего заведения – Рокси. – Понятно. А эти гражданские… скажи, Эндрю, они видели, чем ты там занимался? Видели моих роботов? – подходя к экрану, спросил кролик. – Я не уверен, но возможно, что да, сэр. – Дерьмо! – рявкнул Глитчтрап, ударив кулаком по железному столу и оставив на нём глубокую вмятину. – Никто не должен знать о них! Это может поставить под удар все мои планы! Он вернулся обратно к окну, нервно сжимая кулаки. – Ты хотя бы запомнил номер их машины? – Боюсь, что нет, сэр. Нарушители предусмотрительно их сняли. Кроме того, они взломали все камеры на объекте, и мне пришлось использовать лишь те, что были на дронах. А их повредили. – Мне всё равно, что они там сделали! Ты должен найти их! Если они обратятся в полицию, нам придёт конец! Сделай всё, что в твоих силах, но узнай, кто они такие! – Слушаюсь, сэр, – ответил ему Эндрю, поспешно исчезнув с монитора. – Я не позволю каким-то жалким людишкам испортить мне всё веселье, – мрачно произнёс Глитчтрап. – Только не снова.***
– Ух, ну и приключеньице же мы пережили, – ближе к вечеру сказал Майкл, когда они с друзьями благополучно сбежали из пиццаплекса и укрылись у него с Энрике на работе. – Ага, а какую драку устроили. По этому делу можно бы снять недурной боевик, – прибавил Энрике, вместе с остальными сидя на диване с бутылкой пива в руках. – Или сериал на «Netflix», – хохотнул Джон, расслабленно кладя ноги на кофейный столик. – Майки, друг, ты уж в следующий раз предупреждай нас, когда захочешь отправиться на очередную опасную разборку с роботами. – Ха, как будто я знал, что мы с ними столкнёмся, – сказал Майкл, делая глоток пива и прикрывая глаза. – Прошлая же поездка прошла как по маслу. – Но не эта, – по-дружески толкнув его плечом, заметил Джон. – Да ладно вам. Мы живы, а значит, не о чем переживать, – вмешался Коки. – Точно. И к тому же мы добыли немало ценных трофеев, – сказал Энрике, доставая из своего рюкзака ярко-жёлтую камеру и покручивая её в руках. – Так что игра явно стоила своих свеч. – И вдобавок мы нашли всех друзей Рокси, которых теперь сможем починить, – прибавил Майкл. – Верно. Кстати, одна из них, насколько я помню, очень даже симпатичная цыпочка. Эй, Майки, ты ведь не планируешь заводить себе гарем из робо-красоток, а? – спросил Джон. – Не-а, я однолюб, – ответил парень. – Тогда, если всё будет хорошо, может, познакомишь меня с ней? – Джон, – показушно прыснул Энрике. – Что? Я, между прочим, лишён предрассудков. – Поживём-увидим, главное, чтобы Рокси была не против, да и сама Чика, тоже, – пожал плечами Майкл и поднял свою бутылку. – Ну а пока давайте-ка выпьем за успешную вылазку! – За успешную вылазку! – повторили парни, стукнувшись бутылками и сделав пару глотков пива. – Эй, Рокси, а ты что молчишь? Не хочешь посидеть с нами? – спросил Энрике, посмотрев на волчицу, которая стояла у входа в гараж и задумчиво смотрела куда-то вдаль. – Нет, спасибо, всё равно алкоголь меня не берёт, – отмахнулась она. – В чём дело, милая, ты в порядке? – спросил у неё Майкл, положив бутылку на стол и приблизившись к ней. – Ага, всё просто замечательно. Ну разве что… – неуверенно начала она. – Да? – сказал парень. – Я всё думаю о том вирусе, что пленил разум Монти. Он был таким жутким и страшным. – Ну и что? Ты ведь уже справилась с ним, – приобняв её, сказал Майкл. – Справиться то справилась, но точно такой же вирус по-прежнему остаётся в голове у Чики. А ещё он однажды поработил меня, – поёжилась девушка. – Страшно даже представить, что он может быть где-нибудь ещё, дожидаясь возможности вновь напасть на меня. – Не волнуйся, Рокси. Каким бы страшным этот вирус ни был, теперь он уже в прошлом. Скоро мы очистим голову твоей подруги, а после станем подыскивать ей и твоему другу-аллигатору подходящее тело. Всё будет в порядке, любимая, – подбодрил её парень, целуя в щёку. – Да, ты прав. Наверное, зря я так разволновалась. Всё будет хорошо, – улыбнулась Рокси и, взяв парня за руку, направилась с ним внутрь гаража.