Съёмочный процесс

Ещё по звуку шагов из коридора стало ясно, что Рэймонд не в духе. Пробегав под дождём, простояв в лондонских пробках и обежав несколько неприятных местечек, вызывающих желание немедленно принять душ, но всё же раздобыв лишь часть интересующей информации, консильери вошёл в кухню и оценивающе окинул бывшего журналиста взглядом. Тот несколько изменился в лице, но постарался сохранить беззаботный вид. Впрочем, после наигранно-спокойного обращения Рэймонда по имени и небольшой паузы вся лёгкость исчезла. — Питер. — Да, дорогой? — Ты скрыл от меня один нюанс. Важный нюанс, — Рэймонд скрестил пальцы в замке, усаживаясь напротив. — У тебя был помощник. До этого момента Анри бы никогда не подумала, что бывший журналист может ещё побледнеть. — Д-да, — наконец выдавил Флэтчер и сжался в комок. Его воображение тут же нарисовало картину: Рэй отдаёт приказ Тэтчеру и Дэйву разобраться, а те, войдя во вкус, исполняют поручение так качественно, что кусочки от человеческого тела, бывшего когда-то Питером Флэтчером, растаскивают вороны Тауэра. — Кто он? — Бармен. — Его имя. — Р-Рональд. Рональд Нэш. — Как его найти? — В пабе «Белый лось». — Ясно. Банни, займись. — Принято, босс.

***

Наступил вечер, а Банни всё не возвращался. Рэймонд вышел во двор покурить сигару, через некоторое время к нему присоединилась Анри с предложением сыграть в шахматы. Флэтчер остался под присмотром Тэтчера на кухне уничтожать запасы чипсов. Партия прервалась звонком Банни. Он сообщил, что Рональд Нэш найден далеко от Лондона, но до полуночи будет доставлен в дом Рэймонда. Судя по тишине в трубке неизвестный бармен, работавший у лучшего детектива туманного городка, ехал с кляпом во рту или оглушённым в багажнике. Следующие несколько часов всё было тихо, но когда сумерки полностью поглотили дом, а Банни припарковал автомобиль с пленником на заднем дворе, внезапно раздался душераздирающий вопль: — РЭ-ЭЙ! Анри хватило доли секунды, чтоб переглянуться с партнёром, не сговариваясь, рвануть в дом. Уже переодевшийся в пижаму Флэтчер рассеянно переминался с ноги на ногу с разбитой чашкой в руке. Возле босых ступней валялся крупный осколок. — Что случилось? — Рэймонд нервно моргнул. — Я… Она разбилась… Р-рэ… Он потянулся к Рэю. — Стой! — Анри удержала трясущегося журналиста. — Не двигайся, порежешься. Отдай чашку. Побледневшие от напряжения сухие пальцы разжались и щербатая чашка отправилась в мусорную корзину. Рэймонд обошёл островок, достал совок и щётку. — Сядь. Флэтчер теперь цеплялся за Анри, как за спасительную соломинку, но продолжал неотрывно следить за механическими движениями Рэймонда. Что-то в образе подметающего консильери его успокаивало. Стены больше не надвигались, в глазах не темнело и шум в ушах пропал. Только в горле пересохло. Он ведь пытался побороть накативший страх от короткой сцены убийства в случайно попавшемся боевке, налить воды, но не совладал с собой, едва взяв чашку в руки. Облизнул пересохшие губы, и это движение не ускользнуло от Шварц. — Раймонд, подержи Флэтчера. Налью ему воды. Бывший журналист едва ли не рыбкой выпрыгнул в объятия консильери, всё ещё державшего совок и щётку. Рэй неуклюже переступил с ноги на ногу, передал их Анри и неловко подхватил Флэтчера. — Возьми его с собой, убьётся ведь случайно, — посоветовала Анри, когда беспорядок убрали, а несчастный детектив жадно припал к чашке с чаем. — Он сорвёт допрос. — Ты говорил, это беседа. — Я соврал. — Посидит со мной на свежем воздухе, посмотрит сериал. Зато не отключится в неподходящий момент, ты же на виду будешь. — Уверена, что выдержит? — Уверена. Ты его ведь не допрашивал, а в песок по самые гланды закапывал. На мгновение в кухне воцарилась тишина. Рэймонд одарил девушку убийственным взглядом, намекая, что если продолжит рубить правду-матку, сама поедет на кладбище, но пострадавший детектив ничего не расслышал. Приступы панического страха, накрывающие с головой, отключали внимание, и он сосредотачивался исключительно на примитивных ощущениях. — Флэтчер, пойдём. — К-куда? — У барбекю сериал посмотрим. — Девушка проворным движением сняла ноутбук со стола и поднялась с диванчика. — Тебе нужно проветриться. Флэтчер поднялся и боязливо посмотрел на Рэймонда, но тот думал не об ответственности за продажного журналюгу. В его голове вертелись мысли, как побыстрее выудить информацию у молодого человека на заднем дворе, не запачкав новую рубашку. Недавно ведь решил вознаградить себя по примеру Микки после поимки Флэтчера, заехал в бутик, набрал шесть штук — ровно по количеству рабочих дней. На ночь глядя не хотелось бы задерживать парней, убирать труп, отмываться в душе. Неделька и без того выдалась напряжённая. Анри вышла на улицу первой, следом переодетый Флэтчер, вцепившийся в воротник любимой куртки. Замыкал процессию Рэймонд. Анри скользнула по пленнику ничего не выражающим взглядом и направилась сразу к бездымной барбекюшнице. Детектив сделал несколько нерешительных шагов, но чем ближе они подходили, тем сильнее его трясло. Воспоминания терзали измученное сознание: вот он смотрит на неизвестного мужика в синем клетчатом костюме и старомодных очках, вот ему показывают два чемоданчика с результатами слежки. Голова кружится, дыхание учащается. Хочется кричать, хочется звать на помощь, только бы не случилось того же. Ведь сейчас его может скрутить даже эта милая девушка-каскадёр. — Смотрел сериалы от «Netflix»? — Анри не умела читать мысли, но услышала свистящее истеричное дыхание и попыталась отвлечь Флэтчера. — А-а? — Рассеянно пробормотал он. — Д-да… Приходилось. — Тогда предлагаю «Эмили в Париже». Ярко снят, я видела кусок последней серии. Тебе должно быть интересно, как будущему режиссёру. И в нём никто никого не убивает. У Флэтчера по спине снова пробежали мурашки. Он хотел снимать кино. Писать сценарии. Славы. Денег. Любви. Признания. И ничего не получил. Даже Рэймонд перестал считать его забавным недотёпой. — Флэтчер? — Как думаешь, он убьёт меня? — Спросил мужчина, кутаясь в клетчатый плед из овечьей шерсти. На лужайку перед домом наползал английский туман. Анариэль посмотрела на Рэймонда, усаживающегося напротив пленника и скрещивающего руки на груди. Ей не почудилось: Флэтчер неровно дышал к консильери, а тот, в свою очередь, изо всех сил скрывал любые проявления симпатии. Причём, учитывая психологический типаж и род занятий бывшего журналиста, Рэймонд всё же был не мимолётным увлечением. Но, раз не был, почему этот старый пройдоха продал его с потрохами дважды? Почему так легко предал любовь, пусть искорёженную и безответную? А главное — как при этом поживает его честь? Анри почему-то думала, что у Флэтчера она есть. — Нет. Не убьёт, — помедлив, протянула она. — Атос казнил любимую женщину и всю жизнь жалел об этом поступке. Не думаю, что Раймонд на такое пойдёт. — Атос любил миледи. А я для него враг. — Покажет время. Флэтчер вздохнул и перевёл взгляд на экран. Анри придвинулась ближе, грея ноги о барбекюшницу. — Кхм, фроляйн. — Позвал Банни через три серии. — Вас зовёт босс. Журналист дёрнулся, но не посмел возражать. Анариэль без лишних вопросов поднялась и направилась к беседующим мужчинам. — Раймонд. Она облокотилась на небольшое деревце. Рэймонд сел полубоком: — Анри, наш гость утверждает, что знаком с тобой. Это правда? — Правда. Рэймонд приподнял брови и развернулся к собеседнику. Тот довольно ухмыльнулся. — Говорит, Тайлер всех обвёл вокруг пальца и смылся с деньгами. Его же вообще не было в Европе. — Про Тайлера не знаю, но в начале августа Рон колесил со мной по Америке. — Ты точно помнишь? — Абсолютно. Шестого августа мы с Роном попали в небольшую передрягу в кафешке на трассе I-35. Играла «Don’t Stop Believing». — Какую передрягу? — Раймонд, по тебе плачет пятнадцать пожизненных сроков. Не заставляй меня делать тебя соучастником на шестнадцатый. Несколько секунд Рэй внимательно изучал её лицо. Она смотрела прямо, не отводя взгляд. Скулы расслаблены, губы не сжаты в тонкую линию, плечи опущены. Ни единого зажима, придраться не к чему. Он кивнул: — Хорошо. Банни, проводите гостя. Едва парень поднялся со стула, а охранник отступил, пропуская его вперёд, с переднего двора послышался подозрительный шорох, затем тихий хлопок. Все напряглись. Анариэль первой скользнула пальцами по бедру, нащупывая небольшой нож. Рэймонд и Банни взвели курки. — Банни. Огромный телохранитель побежал по коридору разведывать обстановку. Анри прислушалась, но округа словно вымерла. Вряд ли шум издала лисица или крупный баклан, случайно перепутавший усадьбу с сараем. На переднем дворе совершенно точно кто-то разгуливал. Рэй покосился на Флэтчера. Тот сидел неподвижно, тоже прислушивался. Яркость экрана подсвечивала его сосредоточенное лицо. Нет, на сей раз точно не детектив привёл налётчиков к дому, рассудила Анри. И Банни куда-то запропастился. Рано волновалась — вскоре телохранитель вернулся, правда, немного запыхавшийся. — Никого, босс. Не успела команда расслабиться, как тишину и туман прорезал громкий писк пришедшего сообщения. Смит достал телефон. На экране высветилась фотография стоящих на заднем дворе Рэя и Анри напротив Рональда с Тэтчером. Сидящего спиной Флэтчера камера тоже захватила. — Все в дом. — Тихо скомандовал консильери. — Быстро. Банни, закройте с Дэйвом все окна и двери. Пока мужчина отдавал указания, Шварц махнула Флэтчеру, подзывая. Детектив спешно захлопнул ноутбук и потрусил к компании. Тэтчер подхватил не сопротивлявшегося Рональда под локоть и затолкал в коридор. В дом они зашли последними, заперевшись на имеющиеся три замка. — Рэймонд, что случилось? — К нам пожаловали гости. Идёмте на второй этаж. Дэйв, останься внизу.