Проводить ночь в женской каюте было чрезвычайно неловко, Лиз не ожидала, что ее примут в постель с таким радушием, еще и сменную одежду на ночь дадут. Кровать и правда была шикарная: мягкая, удобная и просторная, вместившая трех девушек и маленького Момоноске, хотя спать с кем-то под боком было непривычно, девушка заснула чутким сном, какой испытывала всегда будучи внимательным ассасином. На уверение того, что она может прекрасно переночевать на палубе или полу, ей ответили категорическим отказом и затащили под огромное пуховое одеяло. Сон не шел первое время, но затем ощутив жгучую усталость от прошедшего дня, всех пережитых стрессов и ранения в голову, «Червовая Дама» благополучно сомкнула веки, погружаясь в спасительную расслабляющую темноту сознания.
Утро же настало весьма бодро и хотя некоторые маялись от похмелья вчерашней пирушки, все же выползли на свет, занимая целую очередь к умывальнику. Барабанивший по двери ванной комнаты Санджи, прекратил свои надругательства и попытки докричаться до возившегося в душевой Зоро, как только заметил компанию леди в поле своего зрения. Растрепанная и потирающая глаза седовласая была с благоговением поприветствована Винсмоуком, как сделал это и со своими соратницами. По-джентельменски он пропустил их вперед, отодвигая недовольного Усоппа в сторону.
— Эй, не растягивай очередь, Санджи! — сетовал на кока канонир и получил только фырканье в лицо.
— Леди — вперед, придурки — назад, ничего не знаю! — отнекивался блондин и снайпер задохнулся негодованием, тихо бубня под нос.
Вышедший полуголый Зоро, обернутый в одно полотенце, провел взглядом по собравшимся и смачно зевнул, освобождая помещение.
— Не расхаживай в таком виде перед леди, Маримо! — взбелинился уже на другого товарища «Черная Нога».
Не понимая, в чем состоит суть проблемы, Ророноа осмотрел давно привыкших к такому положению дел Нами и Робин, а потом оглядел спокойную, как удав Лиз, которой было глубоко все равно, как одет, — и одет ли вообще, — мечник.
— Возражения? — спросил он у нее, изогнув бровь.
— Никаких, — пожала плечами девушка и «Охотник на пиратов» дал понять Санджи, что все в порядке.
Того это правда не успокоило, он не прекратил наседать.
— Ты бы еще спросил Лиз-сан о погоде! — вскичился Винсмоук, которого убивала такая простота мышления Зоро, что продолжал загораживать своим накаченным телом дверной проем и задерживать поток желающих освежиться с утра.
Пока шли разбирательства, «Согекинг» решил по-тихой прошмыгнуть вперед, но хихикающая Робин остановила его, использовав свою способность и без злого умысла согнула Усоппа в мостик, устраивая ему зарядку. Канонир смиренно просил прощения и уверял, что вернется в строй, к которому прибавился подошедший Брук. Не поняв сарказма, Ророноа почесал подбородок, осмотрев ясное небо над головой.
— Как погода? — поинтересовался он у «Червовой Дамы» и Нами стукнула себя по лбу.
— Ничего такая, — вела обыденную беседу седовласая, смотря по округе. — Скоро станет еще жарче, — предупредила она, намекая на медленное, но верное приближение к знойной Дресс Роуз.
На небе и правда не было ни тучки, ни облачка, ясная голубизна освещалась ярким солнцем, чьи лучи пригревали на оголенной коже. Тихо и размеренно шелестело море, перекатывая корабль по волнам, дул небольшой попутный ветер и кричащие чайки резвились в своем пилотировании.
— Буду знать, — кивнул мечник и просто прошел мимо с видом, будто спас целую вселенную в одном полотенце на голое тело.
Винсмоук выпал в осадок. Так и проходило утро вплоть до завтрака. Рассевшись за столом на камбузе также, как и тем вечером, Лиз заняла место около Ло, чьи волосы находились в хаотичном беспорядке и без своей шапки. Снова приятный аромат еды щекотал ноздри, что не говори, а девушка была падка на вкусные блюда.
«Жрать я обожаю, а тут, тем более, целая ресторанная кухня высшего класса, как можно отказаться от такого искушения…»
— Ты сейчас весь стол слюной зальешь, — покривился Трафальгар, но никакого отвращения на деле не ощущал.
Прекратив гипнотизировать голодным взором свежую горячую яичницу с жареным беконом, помидорами и травами, шмыгнув ртом и обеспокоенно вытерев губы, «Червовая Дама» убедилась, что никаких слюней у нее не текло впомине, все это были простые подтрунивания «Хирурга Смерти». Похмурившись, седовласая состроила кислую мину, глядя на соседа.
— Ну а у тебя зачетный утренний хаер на башке, но я же ничего не говорю, — передернула плечами та и «Мугивары» прыснули, вызвав у Ло недовольное цоканье языком.
Он принялся приглаживать топорщащиеся локоны, которым было не суждено уложиться. В это время Цезарь, которому хорошенько досталось от каждого после неутешительно инцидента, помалкивал в тряпочку, сливаясь с воздухом, понурив голову, внимания на него не обращали. Потрапезничав в такой же оживленной обстановке, где Усопп в паре с Чоппером бились с вездесущими резиновыми руками Луффи, ворующими еду с тарелок, альянс, наконец, решил не выходя наружу, обговорить план свержения Дофламинго. Попивая разные напитки, заговорщики настроились на серьезный лад, ведь дело не терпело пренебрежения.
— И в чем состоит задумка? — задал вопрос канонир, а потом поежился. — Только не говорите, что нам придется драться насмерть! — испуганно сглотнул он, переживая о грозящей битве.
— Именно, — твердо и собранно кивнул Трафальгар, скрещивая руки на груди и снайпер ужаснувшись, схватился за голову.
— Напомните, для чего мы вообще все это затеяли?! — в панике размахивал руками «Согекинг».
— Чтобы надрать всем задницы! — воодушевленно отозвался Монки Ди, которого перспектива подраться очень впечатляла.
Чего и стоило ожидать от беззаботного капитана, его не волновала степень опасности предстоящего «торжества», увереность била ключем, а вот его длинноносый соратник испуганно побелел.
— Мы точно помрем… — отчаявшись, уныло упал лбом в стол Усопп, смиряясь с участью.
Луффи только заливисто похохотал с такой реакции.
— Насколько силен Дофламинго? — вполне разумно поинтересовалась у парочки бывших Донкихотов Нико, переходя к главному.
Те призадумались на пару мгновений, вспоминая возможности и мощь Шичибукая.
— Невероятно, — произнес «Хирург Смерти».
— Скорее, — протянула Лиз и все ожидающе посмотрели на ее размышляющее лицо, проводящее анализ. Кому как не ей лучше знать о способностях своего бывшего Босса. — Пиздец как, — осенило ту и девушка вскинула палец.
— Это еще хуже! — страшась, рыдал в три ручья канонир, не находя душевного покоя.
Тут вся весёлость «Червовой Дамы» и окончилась, как завершаются антракты в театрах. После небольшого отдыха, напряжение вернулось вновь, серьёзный вид подстегнулся выразительными чертами, брови нахмурились и новый спектакль открыл для зрителей свой занавес, продолжая повествование на моменте суровой реальности и непомерной опасности, которая вот-вот должна была обрушиться на головы всего альянса, как при взрыве осыпаются кирпичным щебнем здания. На кон поставлено всё и пришло время разрушить империю Дофламинго, сжигая игральную колоду со всеми картами. Истинный Король скрывался среди своей же масти, меняя облик на самое маленькое цифровое наименование, Тузы прибирались к рукам, Дама Червей стала кровавым предателем на пути у маниакального Джокера, правящего всеми низшими звеньями, для Ло назначилась роль Червового Валета, как подходящей ударной пары для Лиз, а козырем альянса стати пираты «Соломенной Шляпы». Ненавидя карты, убийца с Дресс Роуз играла в них виртуозно, с каждым ходом проявляя больше хитростей, обманных маневров и блефа, рискуя, выбрасывала сильнейшие значения, обводила соперников вокруг пальца и мастерски манипулировала чужой подборкой. В обычной жизни, когда ее затаскивали в партию — выходила победителем и сейчас, применяя все свои знания и умения, она должна триумфально сбросить Донкихотов со своего пьедестала на самое дно, повергая в проигрыш.
Объяснения плана были долгими, кропотливыми и подробными, поэтому каждый член союза предельно точно понимал всю суть задумки, запоминал, что за чем идет и как все будет работать. У каждой шестерни было свое место, свое предназначение, чтобы механизм исправно действовал, спасал жизни и пробивал главным героям прямой путь к вершине, где они должны будут провести главное сражение, что перевернет весь мир. Подполью будет нанесен непоправимый урон, Новый Мир содрогнется, взбушуются Йонко, система сил переменится, а структура осыпится прахом, на котором отстроится новая эра. Когда один винтик конструкции пропадает из нее, все устройство самоуничтожается на глазах и чтобы добиться полного хаоса, седовласая станет частью начала всего. Чтобы спокойно выстоять в шторме, нужно стать его эпицентром.
Личности членов семьи Донкихот раскрывались одна за другой — все способности, расклад сил, слабости, привычки, тактические действия, любимые приемы и пометки о том, как лучше всего одолеть их. Знания и подготовленность Лиз поражали, было видно, что вся задумка собиралась по крупицам в полноценный пазл больше десятилетия. Приходилось потворствовать, скрываться, наблюдать во все глаза, досконально изучать противников, окружение, обстановку, поле битвы, чтобы воспользоваться всеми преимуществами, покрывая недостатки и прорехи в схеме. Нудятиной ее рассказы было назвать сложно — поставленный голос, странная манера речи с необычными жаргонизмами не давала отвлечься или уснуть даже Луффи с Зоро, хотя оба никогда не старались следовать каким-то рамкам и действовали, как выйдет. Прекрасно помня детали характеров союзников, девушка старалась дать им как можно больше простора в действиях, ведь «Мугивары» всегда бились с размахом и оставалось только надеяться, что они хотя бы прислушаются к выданным «Червовой Дамой» сценариям.
У Дофламинго в подчинении имелись три армии возглавляемые «Элитными Офицерами» семьи и имели наименования карточных мастей, каждый из окружения Шичибукая примыкал к своей группе, тем самым создавая надежный строй, который обрубать нужно было на самом корню.
— А как же Армия «Червей»? — задала вполне разумный вопрос Нами, как и остальные не понимая, почему одной из фракций не хватает среди перечисленных. — В колоде ведь четыре масти, вполне логично было бы именно так и поделить членов семьи, — высказала свое мнение навигатор, скрещивая руки на груди. — Разве не ты заведуешь этой группой? — вопросительно изогнула бровь она.
Общество солидарно кивнуло, требуя пояснения к этому феномену. Непонятно сколько выпитых кружек было на счету у сосредоточенной седовласой, которой в процессе толкования приходилось постоянно смачивать горло, во рту пересыхало от постоянных разговоров. Здесь Лиз приостановилась, хмурясь сильнее прежнего и со скрипом решаясь на подробности. Косой взгляд упал на напряженного собранного мрачного Ло, который за все прошедшее время мозгового штурма не проронил и слова, внимательно вслушиваясь в каждую мелочь поведанную девушкой. Широкие сильные плечи выглядели как каменный, взгляд пронзительно точеный смотрел куда-то в одну точку, наливаясь глубокими думами, крепкая стройная высокая фигура замерла в одной продолжительной позе. «Червовая Дама» перевела дыхание, из-за крутящего в груди некого переживания за грядущий бой, черепная коробка сжималась, а раненый висок пульсировал от интенсивности мышления.
— «Червового» отряда нет, — объяснилась седовласая, вызывая озадаченность на лицах слушателей. — Из-за пустующего места лидера, армия так и не была сформирована.
— Но ты же… «Червовая», — пытался провести параллель между ее прозвищем и названием группы Френки, указывая на схожесть ключевых слов.
Поморщив нос, словно ей не особо хотелось говорить о таком, Лиз уклончиво мазнула взглядом по пространству и случайно наткнувшись на изучающий взор Трафальгара, который также ждал развязки, сдалась.
«Сейчас охренеть, как забавно станет…»
Ворчливо думала девушка.
— По задумке Дофламинго, «Червовая Дама» должна была работать в паре, — издалека начала убийца с Дресс Роуз, оттягивая неловкий момент. — С «Червовым Вальтом»…
«Срань господня, что за идиотские имена то…»
— Твое прозвище точно придумывали дозорные? — вклинился Усопп, которому такие клички также резали слух своей помпезностью.
— Верго как-то проболтался, что в прошлом Дофламинго приказал ему, приложить руку к созданию моей наградной листовки… Оказалось, что за мое имя отвечала эта парочка и из-за них пришлось позориться все эти годы, — с душевными терзаниями притупленно рассказала узнанную правду Лиз и канониру стало ее жаль.
Наградная листовка — это, считай, лицо пирата, чья сумма за голову, кличка и небольшое досье о деяниях должны были создать определенное впечатление о нем и представить перед обществом. Даже небольшая опечатка или ошибка на бумаге перечеркивала все, обрекая негодяя на пожизненную известность с этой промашкой. Если Санджи уже который год страдал из-за уродливой карикатуры собственного лица на листовке, сделанной, по его мнению, самым рукожопым художником в Дозоре, то девушку нарекли слишком уж звучным именем.
«Где же те времена, когда меня звали «Ведьмой»… Судьба меня просто ненавидит…»
Отодвинув самобичевание на второй план, «Червовая Дама» потерла пальцами переносицу и вернулась к обсуждению.
— «Валет» и должен был быть коронован на этот пост. Таким образом, вместе со мной, Верго и Моне, «Тайный отряд», — какое название бы носила эта армия, — стал бы четвёртой группой в подчинении Дофламинго.
— А куда делся твой напа… — было начал Усопп, но тут же остановился, поняв всё без подсказок.
Вместе со всеми, он удивлённо вылупился на позорно закрывающего лицо рукой Ло. Видя это уныние, седовласая злорадно усмехнулась, а вот Трафальгару хотелось провалиться сквозь толщу океанской воды и схорониться на самом дне, чтобы не слышать снова это проклятое прозвище. Если бы на наградной листовке с его изображением появилась эта безвкусица, напечатанная огромным шрифтом рядом с именем, то он спалил бы все подразделения Дозора, где печатался этот бред, а пепел скормил Верго. После огромнейшего стыда, требовалось только в завершение прыгнуть со скалы с разбега и нырнув рыбкой, утопиться. Лиз держалась, чтобы не расхохотаться в голос, ибо уши «Хирурга Смерти» налились пунцовой краской на янтарной коже. От смеха её потряхивало, лыба становилась шире.
— Убью, если произнесете это вслух, — процедил капитан пиратов «Сердца», тщетно стараясь укрыться за ладонью.
Как плохо, что альянс оказался бесстрашен перед угрозой и слишком сильно раздразнен, вокруг же одни раздолбаи, падкие на издевательства. Главная среди них, так вообще безумна до умопомрачения.
— «Червовый Валет» Трафальгар Ло… — еле выдавила под гнётом хихиканья старая напарница.
Зал взорвался, а лучше бы Ло взорвал его собственноручно, ибо такой разнообразной гаммы дикого ржача он ещё не слышал в свой адрес. Нервная раздраженная трясучка грозилась перетечь в рукоприкладство, если бы он не был благоразумным, терпеливым человеком, только таким образом Трафальгар мог стерпеть насмешки и случайно не рявкнуть на народ, расспаляя их к еще большему смеху. Чтобы не продлевать чужой запал и не провоцировать на новую гору насмешек, которая посыпалась бы на его голову, «Хирург Смерти» скрипел зубами, но молчал. Злостно зыркнув на страстную ехидную ухмылку Лиз на поллица, он шикнул, борясь с самодовольным взглядом ее полузрячих глаз. Выразительно двигая бледно коралловым цветом губ, она с наслаждение беззвучно повторила несостоящееся прозвище капитана пиратов «Сердца», вызывая в нем еще большую горячность и он сердито задергал бровями. Девушка надеялась, что при свидетелях Ло не станет ей как-то мстить за эту шутку, правда, руки уже дрожали, чтобы притянуть «Червовую Даму» к себе за воротник свитера и бурно выговорить все, что думал об ее язвительности. Стычке помешали остальные пираты, которые после небольшой увеселительной разрядки, сняли накопленное напряжение и были готовы слушать дальше. Не теряя времени и резко отворачиваясь от Трафальгара, заставляя смиренно принять факт невыносимости натуры седовласой, Лиз отвлеклась на насущную проблему, возвращая социум к обсуждению. Затронув и деятельность Цезаря, что помалкивал в тряпочку и вжимал голову в плечи, сгорая под враждебными взглядами окружающих, девушка поведала всю суть бизнеса Дофламинго. Лаборатория, фабрика по производству искусственно выведенных «Дьявольских Фруктов», влияние на подполье, махинации с Кайдо, — разговор о Йонко также был поднят в объяснениях, ибо являлся ключевым фактором во всем плане. Клаун пришел в ужас, когда узнал, что рецепт «Смайл» был выкраден и теперь от ученого не было никакого смысла, он насущно осознал, что Донкихот мог спокойно избавиться от него. Панически заверещал Цезарь в моменте упоминания Большой Мамочки и информации, что в скором времени должен был быть продан ей по задумки Босса.
— Джокер действительно вел переговоры с этой жирной стервой?! — с огромно вылупившимися глазами, трясся в страхе Клаун.
— Ох, неужели твоей жопой воспользуются в рабских целях… — с холодным гневом, злорадствовала «Червовая Дама», выдавливая умопомрачительную темную улыбку и отплачивая за все оскорбления, сказанные вчера.
«Пусть сдохнет от сердечного приступа, мразь…»
Ни на какие уступки седовласая идти не собиралась, даже заикаться о свободе ученого после свержения Шичибукая не хотела, в ней горела мстительность за вскрытые старые раны и жалость к тем детям, над которыми ставили опыты, словно над скотом. Лучше ему вариться в стрессе и мечтать о выживании, чем спустить все с рук, ведь его жизнь напрямую находится в руках Ло, изъятое сердце обладателя «Фрукта Газ-Газ» являлось коротким поводком к его покладистости.
Вдаваться в детали по поводу Йонко Лиз не стала, это была не та битва, к которой стоило их приплетать, сейчас все события касались ситуации на Дресс Роуз. Наконец, речь зашла о главном враге всей истории, лицо девушки мгновенно налилось мрачностью и все затаили дыхание, видя ее предельно сосредоточенное состояние. Дальнейшие пояснения были куда сложнее.
— Ло, — тяжелым тоном, обратилась она к старому напарнику, глянувшего краем глаза в ее сторону. — Дофламинго стал намного опаснее, чем прежде, — предупреждала «Червовая Дама» с наилучшими побуждениями, но Трафальгар отреагировал слишком резко.
Он остервенело оскалился, раздражаясь.
— Я знаю, насколько он опасен, — от перевозбуждения голос «Хирурга Смерти» дрожал, длинные пальцы сжимались в кулаки с хрустом костяшек.
— Ло, это серьезно, — озабоченно потирала переносицу седовласая. — Дофламинго — обезумевший монстр…
Повернув голову, капитан пиратов «Сердца» одарил говорившую самым угрожающим взглядом, от которого у противников пробегал мороз по коже, повергая их в остолбенение.
— Говори по делу… — требовательно давил сухим тоном тот.
Только на Лиз этот прием с запугиванием не работал, любое проявление агрессии со стороны Ло являлись для нее пустым звуком, как бы он не старался, девушка неустрашимо настойчиво глядела в ответ, готовая ко всему.
— Это и есть дело… — точно таким же тоном произнесла она. — Если оступимся, Дофламинго убьет нас без промедлений, это все не дешевые игрушки — это бойня насмерть!
Внезапно оглушительно хлопнув ладонью по столу, содрогая жидкость в стоящих кружках, Трафальгар вымещал свою ярость на мебели.
— Хватит твоей бесполезной заботы! — рявкнул он и терпение «Червовой Дамы» иссякло, она не выдержала накатившей волны злобы.
Порывисто вскочив с места, мертвецкой хваткой седовласая схватила «Хирурга Смерти» за воротник кофты и дернула на себя, повергая виновника в изумление. Черты Лиз искажались в горьком остром гневе, обжигающим настолько, что вечно холодные ладони горели пламенем, а щеки налились красными пятнами пыла. Ее потряхивало, рот кривился в оскале, а ресницы дергались в такт неиствующему бьющему с болью сердцу, которое сжимало, будто многотонным прессом.
— Не смей считать мою заботу о тебе пустым звуком! — выкрикнула накопленные эмоции та, трудно дыша, как при беге. Капитан пиратов «Сердца» пялился раскрытым взором во все глаза, изучающему каждую мелкую деталь ее лица, что находилось на расстоянии пары сантиметров. В ослепшей радужке блестела белая мигающая звездная пелена, а раскаленное дыхание опаляло кончик носа парня. Их близость была со вкусом заряженного пороха, говорившего об опасности. — Я не для того тут распинаюсь и рискую жизнью, чтобы ты мог отмахнуться от моих чувств! Мне нужно, чтобы ты жил, придурок! — она с силой встряхнула его, вправляя мозги. — В этом и состоит сраная тревога за дорогого человека, идиот! — со змеиным шипением, понижалась в интонации до шелеста губ та.
Замечая сбитую с толку реакцию Ло, «Червовая Дама» зажмурилась, вызывая в голове и перед глазами фейерверк разноцветных искр. Стараясь подавить бурлящую в груди боль, она склонила лоб еще ниже, что кончики ее волос невесомо щекотали кожу Трафальгара.
«Ебучий недоумок!»
Внутри у «Хирурга Смерти» барабанило сердце, отдаваясь в самую ушную раковину и разоряя душу эмоциональностью. Пересилив бойкость, седовласая со скрипом разжала пальцы и плюхнулась на свое место, утыкая лицо в ладони и замирая. Наблюдавшие старались не дышать только бы Лиз пришла в себя и успокоилась, ей требовалась тишина, чтобы переварить гамму чувств. Сглотнув, капитан пиратов «Сердца» смотрел на девушку с мелькавшим волнением, которое не мог подавить, он прикрыл рот и отвернулся, погружаясь в глубочайшее раздумье. Пираты «Соломенной Шляпы» переглядывались, ощущая витавший в воздухе искрящийся дискомфорт.
Рот «Червовой Дамы» вязало, она потянулась за сигаретами, примечая, что пачка почти закончилась и недовольно цыкнула, грубо выуживая табачное изделие. Вставив в зубы сигарету, после нескольких нервных попыток получить огонек из зажигалки, подкурила и крепко затянулась, буравящим взглядом тупо утыкаясь в стену. Сделав несколько затяжек, она смогла отыскать силу в голосовых связках.
— О силе Дофламинго… — разорвала безмолвие своим трудным тембром Лиз, вызывая у некоторых колючие мурашки.
Переживания мгновенно утихли и неспешно та стала вещать о способностях Дофламинго. В процессе монолога, она рассказала о «Дьявольском Фрукте», особенностях, каким образом Донкихот использовал его потенциал, пробуждении, мощи «Королевской Воли», развитости «Хаки», обо всем, что знала, видела, накопала на него, пока не дошла до самой главной тайны, повергшей собравшихся в шок, даже Ло был ошарашен услышанным, неверяще глазея на «Червовую Даму» в такт остальным.
— Бывший Теньрюбито?.. — с дрожью повторила Нами, убеждаясь наверняка.
— Да, — кивнула седовласая давно затушив окурок о предоставленную Санджи пепельницу. — Семья Донкихот входила в состав Теньрюбито, пока глава семейства не отказался от статуса, но даже так, если возникнет опасность для Дофламинго, Дозор и «СР-0» бросится на его защиту, — пояснила она. — Поэтому, когда мы заставим его отказаться от своего статуса Шичибукая, столкнемся с кем-то из правительства. Нам лучше быть готовыми к этому…
— Тогда, может, нам не вынуждать его уходить с поста?! — панически предложил Усопп. — Разберемся с ним обычным способом?! — надеялся на менее безысходные обстоятельства он.
— Нам нужно вызвать переполох в подполье, — твердо убеждала Лиз. — Мы заранее растормошим Кайдо, чтобы обрубить ему экспорт оружия и позволим узнать о прекращении поставок «Смайл».
— Это слишком пугающе! — пришел к выводу канонир, нервозно взмахивая руками. — С какими монстрами нам вообще придется биться и почему мы ввязываемся в такие серьезные проблемы с Шичибукаями, Йонко и правительством?! — в ужасе хватаясь за голову, вскричал стрелок, не находя себе места. — Нахрена мы в это ввязались?!
Девушка хмыкнула, усаживаясь поудобнее, деловито закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.
— Я бы ответила, что по-приколу, но для меня это дерьмо слишком важно. Победа над Дофламинго — дело всей моей жизни. Есть какие-нибудь вопросы на данном этапе? — поинтересовалась у аудитории она.
— Есть ли шанс решить все более безопасно?! — чуть ли не рыдал «Согекинг», поднимая руку.
— Это действительно слишком огромный риск… — с таким же страдальческим выражением, сетовала навигатор.
— Это только часть всего рассказанного, но мне уже кажется это безумием! — подключился к плаксивому трио Чоппер.
Неожиданно с решительным и задорным видом, вступился Луффи, давая наглядно увидеть его несгибаемую харизму и приятно поражая «Червовую Даму», показывая серьезные черты.
— Безумие или нет, но мы должны сделать это, чтобы пробиться в Новом Мире и расчистить себе путь к «One Piece»! — бойко хмыкнул Монки Ди, успокаивая своим настроем соратников, ведь, когда он так делал, на душе у них становилось чуть спокойней, капитан не даст возникнуть тревоге на своем корабле. Трио переживающих сразу притихло, внемля «Мугиваре». — Не важно, кто станет нашим следующим врагом, мы не можем дать себе отступить от намеченного пути, на кону стоят наши мечты! — столь воодушевляющая речь заставила даже сердце седовласой взбудоражено екнуть, будто ее также приплетали к разгоряченным приключенцам.
Появилось жгучее желание выйти в большое путешествие, о котором всегда и мечтала Лиз, увидеть свет, посмотреть фентезийный мир, чтобы полностью окунуться в обстановку оживленного трепета. Неизведанное звало, а океанские просторы казались породнившимися, словно попадание в эту историю не было обычным совпадением, а скрывало за собой что-то большее, будто девушка была рождена для этой стези. Обстановка морской бури не выглядела чужой, нужно было нырнуть в самый водоворот приключений. Становилось тепло на душе и страх союзников отступил, а вместо него пришло задорное хихиканье Луффи.
— К тому же, Торао и Лиз наши друзья, мы не можем оставить их в беде! — произнес он, вызывая у названных удивление.
— Друзья? — в унисон произнесла парочка, но голос Ло отличался сварливостью, ведь для него значение «альянса» и «дружбы» были различны.
Лиз же выглядела куда изумленней, ей трудно давалась мысль, что кто-то принимает ее за товарища, которому доверяют. На душе потеплело, она ощутила, как внутри что-то екнуло, напоминая о существовании обычных человеческих чувств, которые приходилось подавлять все это время. Съедаемое с годами одиночество не могло дать возможности здраво воспринимать чью-то доброжелательность, поэтому подобное искреннее заявление привело девушку в замешательство, стало неловко, что такую, как она считают не просто союзником.
«В этом весь Луффи…»
Усмехнулась про себя «Червовая Дама», пока Трафальгар тщетно пытался доказать, что никакого близкого общения у него с пиратами «Соломенной Шляпы» не будет, а Монки Ди игнорирующе хохотал, отмахиваясь от мнения «Хирурга Смерти».
— Мне интересно, — произнес Зоро, прерывая разговоры с задумчивым видом и глянул на вопросительно склонившую голову на бок седовласую. — Насколько ты сильна?
Вопрос был весьма хорош и многие прислушались, Лиз задумалась на какое-то время анализируя свои способности и сопоставляя их с возможностями других членов семьи Донкихот.
«Предположим, я буду выкладываться на полную, применяя все свое мастерство…»
Она потерла подбородок.
— Из семьи я бы не смогла одолеть только Пику, Сеньора Пинка, Верго, как уже понятно по моему виду, — указала на огроменный пластырь на виске девушка, напоминая о своем проигрыше ему. — И самого Дофламинго. С некоторыми пришлось бы повозиться, но при хорошем обмундировании — справилась, — ничуть не приуменьшила возможности «Червовая Дама», хотя и возникали некоторые погрешности.
Ребята впечатленно присвистнули, а Ророноа понятливо кивнул, теперь он более менее видит ее способности. Мозговой штурм продолжался, хотя по голове и стучали молоточками ксилофона, отдаваясь в больной висок, но рассказчица терпела. Есть еще много деталей, которые нужно поведать. Пришло время рассказывать о стороне сопротивления, седовласая ударилась в пояснения о союзниках и ребята чудаковато скосились на нее, сомневаясь в масштабности группы союзников. Хотя армия сопротивления и не вызывала уверенности в силе, но доскональный план Лиз скрывал все промашки. То, как умело она вплела их в свою задумку, поражало смышленостью, девушка предстала в образе прекрасного тактика. Уверенность в победе закралась в сердца пиратов и все согласились пойти на риски. После глубокого молчания, Ло все же кивнул, принимая правила игры «Червовой Дамы». Она переживала, что альянс по возможности откажется от ее предложения, но все прошло гладко, седовласая облегченно выдохнула, запивая все прошедшее беспокойство теплым ароматным чаем и приходя в умиротворение.
«Теперь, можно приниматься за дело…»
Чем дольше Лиз находилась в компании собравшихся, тем сильнее в ней возрастала решимость.
***
Как и было заявлено, альянс связался с Дофламинго по «Ден-Ден Муши» Лиз, чтобы подстегнуть его еще больше и вызвать нервическое волнение из-за происходящего. Атмосфера била гаечным ключом по голове своим напряжением, затаив дыхание союзники внимательно следили за переговорами Ло и Донкихота. Тон голоса Шичибукая сквозил озлобленностью и величием, мужчина раздраженно выслушивал все требования Трафальгара, который не мог сдержать издевательской ухмылки и злорадно потешался над Дофламинго. Испуганное беспокойство Цезаря, сидевшего рядом в цепях, отпечатывалось в его лице и он судорожно косился в сторону предельно сосредоточенной «Червовой Дамы», хмурившей брови и кусающей ноготь большого пальца руки. Все шло, как по маслу, как задумывалось планом, но подавить свои переживания было выше сил, все же, на кону стоят жизни, стоит их будущие с «Хирургом Смерти». Нужно было максимально облегчить сражение для главных героев, чтобы покончить со всем, как можно скорее, освободить Дресс Роуз и душу капитана пиратов «Сердца» от груза отомщения.
«Мы не проиграем, канон не даст нам испытать позорный проигрыш…»
Хоть как-то успокаивала себя седовласая, пока сцеплялись слова в диалоге по связующей улитке и переговоры шли на успех команды пиратов. Донкихот принял все выставленные ультиматумы.
— Дай убедиться, что Лиз жива, — повелительно донесся приказ через «Ден-Ден Муши» и Ло переглянулся с девушкой.
Переведя дыхание, Лиз кивнула, показывая готовность к разговору.
— Хорошо, — бросив последний взгляд на старую напарницу, он сделал шаг назад от аппарата, что стоял на пустом деревянном ящике в центре столпотворения.
В груди «Червовой Дамы» клокотало сердце, ей требовалось сыграть как можно убедительней.
— Да? — тихим и слабым голосом отозвалась она и народ впечатленно вскинул брови, тембром седовласая походила на предельно изнуренного человека в заключении. — Кто это? — делала вид, что не понимает ситуации она.
— Лиз, — с горьким, но серьезным облегчением сказал Шичибукай на том конце связи.
— Босс! — с надеждой хлопнула глазами убийца с Дресс Роуз, а люди все больше убеждались в ее огромнейшем актерском таланте. — Босс, это вы?! Эти твари убили Верго и Моне, лаборатория разрушена, мы с Цезарем ничего не смогли сделать, они схватили нас! Босс, не соглашайтесь на их требования! Мы готовы умереть ради вашего благополучия! — с придыханием отчаянно тараторила Лиз, чтобы как можно скорее отвязаться от этого разговора.
Черты же ее кривились, ей было предельно мерзко распинаться перед Дофламинго и строить из себя невесть что, будто бы весь мир девушки крутился вокруг только его персоны. Если бы никто не видел лица «Червовой Дамы», то союзники непременно подумали, что это самое настоящее предательство, но по истинному поведению седовласой было ясно — обычный блеф. Упомянув смерть — Клаун в ужасе вздрогнул и попытался было раскрыть свой завязанный рот, но суровый взгляд притворщицы, заставил его замолчать и продолжить трястись в страхе. Донкихот же осмыслив все сказанное, выдержал тяжелую паузу, говорившую о том, что он пребывает в холодной ярости. Оставалось только дождаться его дальнейшего решения.
«Надеюсь, я не заблуждаюсь по поводу наших с ним отношений…»
Лиз сглотнула.
— Ничего не предпринимай и сиди тихо, Лиз, — наконец, заговорил Шичибукай и девушка устало схватилась за сердце, понимая, что все прошло, как надо и босс видит в ней больше, чем простой инструмент.
«Мои усилия стоили этой уловки… Когда же ты стал таким мягкосердечным, Дофламинго? Ради меня готов отдать пост и подвергнуть свою империю риску… Спасибо, что так прикипел ко мне, сукин сын!»
— Я разберусь с теми, кто посмел поднять руку на семью Донкихот… — и после этого, Дофламинго многозначительно повесил трубку, из которой донеслось мерное улиточное гудение.
Беседа завершилась громогласной победой и собравшиеся коллективно облегченно вздохнули.
— Охереть просто… — прошептала «Червовая Дама», измученно оседая на корточки.
— Я думал, что помру от напряжения… — поддакнул Усопп, плюхаясь на траву все еще находясь в смятении от произошедшего.
— И ты пятнадцать лет жила с этим психопатом… — вздыхала Нами, сидя на скамейке и потирая лицо ладонью. — У меня до сих пор руки трясутся! — и как в подтверждение, она продемонстрировала дрогнувшие пальцы.
— В один момент, я даже поверил, что мы тут на самом деле пытаем тебя! — кивнул Френки, приняв игру седовласой предельно проникновенно.
— Ты справилась, поздравляю! — ободряюще потрепала Лиз по плечу Робин, успокаивающе улыбаясь.
Уголки губ «Червовой Дамы» дернулись в ответ со всей усталостью.
— Еще рано расслабляться, — мрачно сообщил Ло, который ни на секунду не отпускал свое суровое настроение. — Мы еще не победили его.
— Нам нужно оставаться предельно внимательными. Самое тяжелое только впереди, — взяв себя в руки, поднялась на ноги, выпрямляясь седовласая, чей взгляд походил на взор Трафальгара.
— Ну полдела сделано, осталось только уничтожить Дофламинго, — расслабленно пожал плечами Зоро, которого ничего и не напрягало вовсе.
— Не говори так, будто это проще простого! Ты сам слышал, что говорила Лиз-сан про Донкихотов! — панически остервенело накинулся на него канонир и Ророноа недовольно покривился с повышенной эмоциональности соратника.
— Еще я сказала, что у нас есть шанс одолеть их, — вмешалась Лиз, спасая мечника от наседания. — Они сильны, но это не значит, что непобедимы, — смиряла боязнь снайпера она и тот прислушался. — Донкихоты никогда не воспринимали своих противников всерьез, поэтому они не ожидают, что найдутся те, кто будет им не по зубам, — а затем девушка легко улыбнулась, внушая уверенность. — Вы все чертовки сильны! Именно вы и Ло — тот самый шанс, который у нас есть! — воодушевляющие слова смогли проникнуть в сердца альянса, «Червовая Дама» являлась убедительным человеком, поддерживающим дух.
Пираты сразу засмущались, неловко радостно отводя взгляды и гордо выпрямляясь, а «Хирург Смерти» безмолвно изучал седовласую взглядом.
— Ну скажешь тоже! — с блестящими от самоуверенности глазами, потирал нос «Согекинг», отмахиваясь. — Великий воин моря Усопп покажет всем, как нужно сражаться!
— От твоих слов мне ни капельки не радостно, дура! — плясал Чоппер.
— Раз такой известный человек, как Лиз отзывается о нас так хорошо, то мы непременно спасем Дресс Роуз! — решительно и задорно подняла кулак вверх навигатор, присоединяясь к восторгу.
— Уничтожу каждого, кто встанет на пути прекрасной леди! — вился от влюбленных грез Санджи.
— Сделаем все в супер виде! — поднял большой палец своей огромной механической руки Френки.
От былого напряжения не осталось и следа, воздух наполнился весельем и Лиз хихикнула, ощущая надежду. Пусть ее путь и должен будет окончиться на Дресс Роуз, но сейчас ей не хочется жалеть о происходящем. Побывать на знаменитом корабле «Саузенд Санни» и познакомиться с пиратами «Солеменной Шляпы» — тоже своего рода маленькая мечта, что смогла осуществиться. «Червовой Даме» и правда хотелось улыбаться в этом балагане, так весело ей давно не было, на душе оседал покой. Сгладив черты в умиротворении, она заправила выбившуюся прядь волос за ухо и проскользив глубоким взглядом по пространству, встретилась с глазами Ло. Они оба наблюдали друг за другом, пока остальная часть альянса разбредалась по своим делам, у седовласой появилось острое желание пробраться в мысли Трафальгара и узнать, о чем же он думает на самом деле. Даже заданный в лоб вопрос об его отношении к ней не смог пролить свет и найти достойного ответа, что утихомирил бы бушующее негодование в сердце Лиз. «Хирург Смерти» оставался самой главной тайной для нее.
«Доверься мне, прошу…»
***
Постиранный шарф Ло, что Лиз хранила у себя годами и носила сама, как некое напоминание о их прошлом, высох. Простая ткань не выцвела и не огрубела за все прошедшие тринадцать лет, на материи не наблюдалось и крохотной потертости или каких других повреждений. Одного взгляда хватало, чтобы понять, что владелец бережно относился к этой вещи и хранил, как зеницу ока, используя в холодный сезоны и отогревая не столько кожу, сколько душу. Когда-то Трафальгар сказал, что это был хороший подарок, он символизировал будущее, ведь такой длинный шарф аккуратно обвязать вокруг шеи мог только повзрослевший «Хирург Смерти», девушка же в нем походила на запутавшегося в одежде ребенка, приходилось заворачиваться в несколько слоев, чтобы концы не вились где-то внизу.
Опрятно сложив вещь, «Червовая Дама» спустилась по лестнице на нижнюю палубу, где около перил наблюдался капитан пиратов «Сердца», размеренно обдумывая свои мысли в царившем оживлении на корабле. Переведя дыхание, седовласая набралась смелости, чтобы побеспокоить его.
— Ло, — позвала она парня и тот медленно перевел свой вечно острый взгляд на нее, не вступая в разговор.
«И снова мы стоим друг напротив друга, а я отдаю ему шарф…»
В голове у Лиз всплыло давнее воспоминание, когда она с опозданием поздравляла Ло с его днем.
— Возвращаю, — на одном дыхание произнесла девушка, протягивая ткань, пока сердце волнительно скакало в груди, чтобы не оттягивать момент. Снова испытывалось какое-то непонятное переживание, такое происходило каждый раз, когда детали их совместной юности всплывали в разговоре. — Он принадлежит тебе, хотя признаюсь, что тоже носила его. Стираный, так что бери.
Осмотрев старый подарок в руках «Червовой Дамы», Трафальгар нахмурившись, оторвался от перил и просто проигнорировал. Седовласая пришла в смятение, расширив глаза и обернулась в такт пропущенному удару сердца, не понимая, почему «Хирург Смерти» никак не отреагировал.
— Он мне не нужен, — тихо пояснил капитан пиратов, не повернув головы.
Сглотнув, нутро Лиз пробила дрожь, но за ней она недовольно нахмурилась, сжимая мягкую материю в ладони и испытывая разочарованную злость. Обычный отказ казался отказом от всего, что могло их связывать раньше, а для девушки каждое их памятное времяпрепровождение было на вес золота.
«Если Ло может забыть все, то я — нет… Моя жизнь не была счастливой, поэтому каждый яркий момент, что испытывала, оставляла в памяти навсегда. Я не могу просто так взять и избавиться от нашего с ним прошлого.»
Обидчиво остервенело поджав губы, «Червовая Дама» старалась подавить вылезающий наружу оскал, кровь в жилах закипала, распаляя натуру.
— Хочешь сказать, — ее серьезный, но еле сдерживаемый дрожащий голос остановил Трафальгара, заставив глянуть через плечо. Взглядом она вонзилась точно в его глаза, не давая отвести от себя взор. — Что он не имеет для тебя никакого значения? — вопросительно изогнула бровь та.
Промолчав и предельно внимательно рассмотрев подарок, «Хирург Смерти» кивнул.
— Именно.
Одного слова хватило, чтобы вывести Лиз из себя и горький гнев взял над ней вверх. Терпение у нее лопнуло.
— Тогда, от него можно просто избавиться, — произнесла девушка и выставила руку над океаном, намереваясь выкинуть презент.
Брови Ло дернулись в лихорадке, он старался выглядеть непоколебимо, держа лицо, только «Червовая Дама» умела видеть правду. Особенно хорошо она умела играть на чувствах, поэтому разжала пальцы и отпустила ношу. Мягкая ткань мазнула по коже, скатываясь вслед дуновению ветра. Глаза Трафальгара расширились от изумления, тело у него рефлекторно дернулось, будто намереваясь вернуть шарф, но пират не сдвинулся с места, ноги будто приросли к палубе. С этим все стало ясно и в горле седовласой встал невыносимый ком, сетующий на несносность «Хирурга Смерти». Ткань плавно скользила по воздуху, медленно приземляясь на качающиеся морские волны и поглощая выброшенную вещь.
— Ты просто идиот! — яростно крикнула на него Лиз, приводя в сознание и он оторопело посмотрел на ее исказившиеся черты.
«Ты невъебенно хуево лжешь, Ло!»
Громкий голос привлек внимание окружающих. Не долго думая, девушка сбросила с ног тапки и под удивленный испуг наблюдающих залезла на перила.
— Лиз! — протянул к ней в беспокойстве руку капитан пиратов «Сердца», но проигнорировав его, «Червовая Дама» оттолкнувшись, сиганула в объятья моря.
Ровно войдя в воду, оглушение пучиной сразу настигло слух, давая возможность побывать в благоговейном безмолвии. Пребывая в синеве, седовласая ощущала себя предельно умиротворенно.
«Мне нравится море…»
Посторонние звуки кинувшихся к борту союзников тонули также, как погружалось уставшее тело убийцы с Дресс Роуз. Будь у нее возможность, она бы хотела стать безмятежным течением, ведущих корабли вперед. Оказавшись посреди волн, Лиз и забыла зачем вообще прыгнула сюда, пока сердце не отозвалось печалью. Воздуха в легких было предостаточно, но через силу ей пришлось всплывать. Опадающий ко дну шарф, что словно зависал среди воды, был надежно схвачен. Со всплеском, девушка вынырнула на солнце, тут же слыша чужие голоса. Схватив ртом кислород, глаза прорезал свет. Перед ней показалась вытянувшаяся резиновая рука Луффи, что он протягивал ей с корабля.
— Хватайся! — с волнением сказал он ей и «Червовая Дама» приняла помощь.
Из океана ее мигом вытащили и оказавшись на устойчивой поверхности, седовласая осела. Тут же с беспокойством к ней кинулась Нами, пока Лиз ощущала полнейшее опустошение.
— Ты как, Лиз?! Зачем спрыгнула?! — сразу принялась к вопросам навигатор, но заметила многострадальный шарф среди сжатых пальцев.
Глянув на оторопевшего и сосредоточенного Ло, штурман сложила два и два в голове, понимая, насколько сильно отчаяние «Червовой Дамы». С несколько мгновений седовласая безэмоционально тупила взгляд вниз. С одежды ручьем стекала соленая вода, липла второй кожей и в такую теплую погоду давала освежающую разрядку. Волосы налипли на лицо, капли падали вниз, разбиваясь об встречную поверхность. Неспеша поднявшись на ноги, спрятав выражение лица за растрепанными и мокрыми прядями, под всеобщее молчание Лиз подошла к Трафальгару и дрожащей рукой с силой впечатала шарф ему в грудь, передавая всю свою боль. И «Хирург Смерти» разделил скорбь, чувствуя мрачную тяжесть.
— Научись лгать, если хочешь обмануть меня… — охрипше бетонно, но ослабленно печально произнесла «Червовая Дама» и как только капитан пиратов «Сердца» перехватил ткань старого подарка, отошла.
Медленно она брела в стороны кают, а каждый шаг отдавался пыточным страданием в виске. Уймы взглядов провожали ее съежившуюся спину.
— Нами, одолжи, пожалуйста, одежду, — проскользила в ветре искренняя просьба о помощи.
— Конечно, пойдем! — поспешила за ней «Кошка-Воровка» и с сожалением приобняла за плечи.
Бросив последний взгляд назад, Нами закрыла за ними дверь, скрывая от посторонних уязвимость Лиз. Оставшиеся на палубе перевели взгляды на озлобленного в огорчении Ло и осмотревший его с ног до головы Монки Ди, скрестил руки на груди.
— Лучше не обижай ее, Торао, — со всей своей серьезностью, посоветовал «Мугивара» и ушел, потому что понимал, что ему не нужно лезть в спутанные отношения старых напарников.
Народ также разошелся, а Трафальгар в чувствах ударил кулаком по перилам, сжимая шарф. Второй ладонью он прикрыл лицо, надрывно шипя от безысходности. Ему хотелось также сигануть в море, только бы перестать ощущать разрывающие эмоции внутри. Соприкосновение с прошлым давило на сознание, «Хирург Смерти» все сильнее путался в клубке связующих нитей.
Проходя по коридорам, Лиз старалась не смотреть на Нами, но дрожь выдавала состояние «Червовой Дамы» с головой. Глаза щипало и приглушенно шмыгнув носом, седовласая со свистом втянула воздух, подавляя горесть.
— Лиз? — аккуратно позвала ее навигатор.
Измоченным рукавом свитера Лиз судорожно стерла стекшую теплую дорожку от слезы, скрывая слабости.
— Холодно… — всхлипнула она. — Очень холодно…
Сердца болезненно сжимались в унисон.
