Тигр лунного света

      Скайпия завораживала. Дойдя до центральных улиц города, Киара не переставала постоянно оглядываться и внимательно рассматривать красивые здания, словно сошедшие с иллюстраций маминой книги сказок. Фотоаппарат практически без остановки делал снимки цветных домиков и магазинов, что стояли на облаках, замерших в воздухе. Нередко приходилось задирать голову, чтобы увидеть очередной мост, ведущий в высь, и крылатых людей, мирно идущих по ним. Особенно любопытным оказался небольшой рынок, что встретился ей на пути. Большинство фруктов и овощей были причудливой формы и мало чем походили на земную пищу. От такого разнообразия в ней даже проснулся маленький Луффи… Хотелось все перепробовать. Вот только местной валюты у нее не было, и это расстраивало. Однако долго переживать за это не пришлось. Один из торговцев мигом узнал в ней туриста с синего моря и отправил в обменник. От радости, что не придется изобретать велосипед, Киара даже забыла удивиться наличию подобной услуги. Скайпия была далека от понятия легкодоступного и часто посещаемого синеморцами острова… Учитывая, что даже среди большинства заядлых путешественников он считается сказкой. Но подобные мелочи ее мало волновали. Обменяв последние оставшиеся белли, она с поистине детским счастьем закупалась у предприимчивого торговца и направилась в порт, с удовольствием уплетая оранжевый виноград, по вкусу напоминающий мандарин.       После, пройдя несколько проулков и зайдя в магазин, поражающий разнообразием ракушей, которые, казалось, бывают на все случаи жизни, Киара, решив, что позже обязательно вернется и приобретет парочку, наконец, вышла к порту, где у длинной береговой линии ее ожидала еще более красочная картина. От мала до велика каждая лодка могла похвастаться оригинальным дизайном. Какие-то были очень большими и вычурными, какие-то скромными и уютными… Некоторые же вызывали желание рассмеяться. Но больше всего ее внимание привлекло море за ними. Обычно с порта открывался вид на бескрайнюю водную гладь, но тут казалось, что отплыв, тебе предстоит игра в лабиринт. Множество больших и маленьких путей, что поднимали лодки в воздух и извивались, словно причудливые змеи. И среди них только одна дорога была прямой и лишь одним своим видом давала понять, что ведет никуда бы то ни было, а в очень значимое и величественное для местных место. Хотя назвать это дорогой было бы слишком скромно. Ведь широкий мост, огражденный вдоль огромными, переплетенными меж собой зелеными стеблями, напоминал одинокую пустынную гору, вершина которой скрывала за собой горизонт.       Однако Киару подобное благоговение перед местом, где живет местный бог, напрягало. Пусть подобному и далеко до теньрюбито, ничего хорошего это не сулило. Тяжко вздохнув от увиденного и ощутив легкое разочарование, она направилась к небольшому прибрежному розовому зданию, внешняя стена которого была завалена различными надувными и деревянными лодками. Внутреннее убранство магазина же удивило приспособлениями, на первый взгляд кажущимися самыми обычными вещами, но с очень футуристичным и неудобным дизайном. Например, на одной из стен висело разнообразие обуви, напоминавшей коньки с толстыми и слишком уж закругленными лезвиями. Про длинные скейтборды без колес и с двумя ракушками по бокам и говорить нечего. Если б не знание о ракушах, она бы стояла и смотрела на все, как на причудливый хлам, а не как на девайсы, открывающие очень интересные возможности не только в облаках, но и в синем море. Оставалось надеяться на то, что оставшихся денег хватит хотя бы на аренду джетборда, который ей очень приглянулся. О приобретении же она решила подумать позже. На крайний случай обратится к Нами. Конечно, подруга не забудет про огромные проценты… Но Киара уже смотрит на это философски. После Алабасты она и так должна сто миллионов. Так что миллионом больше, миллионом меньше… Невелика разница.       Закончив рассматривать товар, она взяла со стеллажа уже потертую от времени доску и уверенно двинулась к прилавку, за которым сидел сухопарый старичок и недовольно поглядывал на нее сквозь узкие прямоугольные стекла очков.       — Этот джетборд не продается, а сдается в аренду, — сказал он скрипучим голосом и узловатым пальцем указал на табличку у стеллажа, с которого Киара взяла доску. — Или синеморцы не умеют читать?       — Эм… — опешила пиратка от подобного отношения. — Я для аренды его и взяла.       — Аренда подразумевает, что взятое вернется целым, а не потонет вместе с неумелым водителем, — насмешливо хмыкнул старик. — Синеморцам в аренду не сдаю. Если хочешь потонуть, покупай и катись на все четыре стороны, — махнул он рукой, бухнулся в кресло качалку, что стояла за прилавком и, взяв ручку, уткнулся в журнал с кроссвордами.       Киара же от подобной наглости невольно замерла и несколько мгновений молча хлопала глазами, пытаясь подобрать хоть слово. Подобные личности встречались ею нередко, но то ли мирная атмосфера Скайпии так быстро увлекла ее, то ли невероятно миролюбивое поведение местных одурманило, что она растерялась от столь резкого контраста. Вот только это не значило, что она просто развернется и уйдет.       — Старик, — процедила она сквозь зубы. — Учитывая залог, который ты получаешь вместе с оплатой за эту рухлядь, получается сумма, немногим уступающая цене нового джетборда. Так что нечего мне тут про убытки рассказывать, — добавила она, положив на прилавок необходимую сумму, и уверенно двинулась на выход.       — Я неясно выразился или в пираты нынче набирают еще и глухих? — возмущенно гаркнул он, не дав ей переступить порог. — Верни МОЮ доску и уходи, пока я не вызвал стражу.       — И с чего ты взял, что я пират? — как можно миролюбивее спросила она, повернувшись в пол оборота.       — Нечего мне тут зубы заговаривать. Бывал я на синем море и не раз видал вас, убийц и обманщиков, — добавил он, все же отложив журнал и не обращая внимания на громкий хруст поясницы, встал с кресла и направился к Киаре, неожиданно подметившей, что и мужчины тут все ходят в платьях. Небольшая деталь, которая почему-то привлекла ее внимание именно сейчас. — Да и сюда добираются только такие ненормальные.       — Видал, значит, — хмыкнула она насмешливо и положила синюю доску себе на плечо. — Старик, если бы я соответствовала твоему описанию, то просто взяла то, что хочу, и не разговаривала с тобой.       — Я сказал, что не сдам тебе джетборд. Значит, не сдам! Уходи!       — О, Геката! — возвела она глаза к потолку. — Будь поблизости другой магазин с волновиками, я бы уже давно ушла. Либо купила у тебя новый джетборд, но мне не хватит денег. Так что просто скажи, что можно сделать, чтобы закрыть недостающую сумму, и я куплю доску. Если же продолжишь упорствовать, я силой возьму ее в аренду и вечером сам увидишь, насколько мне можно верить.       — И чем ты, девчонка, можешь мне помочь? — хмыкнул продавец, оглядев ее насмешливым взглядом.       — Например, одна любая работа, требующая физической силы. Наверняка у такого старого брюзги проблема с помощниками, а у самого силенки явно уже не те, — победно усмехнулась Киара, заметив на лице старика целую палитру сменяющих друг друга эмоций.       — Паршивка, — скривил он тонкие губы в подобие улыбки. — Ну, пошли, посмотрим, сможешь ли ты поднять что-то тяжелее, чем твои зубочистки, — сказал он, кивнув в сторону ее клинков и, закрыв входную дверь, направился вглубь магазина.       — Везет же мне на вредных стариков, — буркнула она себе под нос и, вернув джетборд на место, следом за продавцом зашла за фиолетовую ширму и по винтовой лестнице поднялась на второй этаж, где перед ней предстала небольшая комнатка. Ее стены были плотно заставлены огромными книжными шкафами, и лишь напротив входа, у окна стояли односпальная кровать и стол, заваленный стопками книг. — Рай одинокого книжного червя, — не удержалась она, тихо присвистнув в удивлении.       — Я уже давно хочу сделать тут перестановку, — начал продавец, не услышав последней реплики, и пакостно улыбнулся, надеясь, что подобное задание поставит наглую девицу на место. — А то у окна слишком сквозит, — добавил он, не сдержав ехидного тона.       — Ты уверен, что тебе именно с этим нужно помочь? — серьезно спросила Киара, мысленно прикидывая, как правильно все переместить, чтобы не пришлось делать лишних манипуляций из-за громоздкости шкафов. — Нет ничего более важного? Все таки договариваемся только на одну услугу.       — Тебе бы с этим справиться, — фыркнул он. — Неужели дума…ешь, — последние слова он так и не произнес. Все таки про свое путешествие по синему морю он нагло врал и совершенно не ожидал, что хрупкая на вид девчонка сумеет не только сдвинуть настолько тяжелую мебель, но и даже не освобождая от содержимого, будет двигать ее с такой легкостью, словно та практически ничего не весит.       В итоге Киара справилась с порученным заданием за пару минут и с особым удовольствием наблюдала, как с перекошенным от досады лицом старик принимал деньги и вручал ей совершенно новый темно-красный джетборд с бледно-розовыми ракушами по бокам. Правда, радовалась она не очень долго. Выйдя на берег и, наконец, встав на новое приобретение, ей пришлось пару раз искупаться в белом море и выслушать немало ехидных реплик вредного продавца, не поленившегося выйти из магазина, чтобы понаблюдать за бессмысленными, по его мнению, потугами. Но и тут его ждал очередной облом. С шестой попытки пиратка все же смогла, наконец, поймать баланс, привыкнуть к чувствительному управлению и, напоследок победно улыбнувшись ему, уехать в сторону самого широкого на Скайпии моста.       Стремясь выйти в открытое море, Киаре пришлось проплыть мимо нескольких путей, чтобы найти необходимый проход, за которым открывался вид на бескрайние белые просторы. В отличие от привычного соленого моря, это своими брызгами напоминало мягкую пенку. И даже несмотря на высокую скорость джетборда, ветра практически не было, и в ушах шумели лишь всплески воды и жужжание ракушей.       Наконец, подплыв к главному мосту, Киара оказалась по правую сторону от него и, остановившись, принялась круглыми от удивления глазами разглядывать остров с кажущимися исполинскими даже на расстоянии деревьями. Ее руки мгновенно потянулись к фотоаппарату, а мозг пытался найти логическое объяснение подобному чуду, но ничего вразумительного в голову не приходило. Решив для себя, что обязательно поспрашивает местных, она сделала еще пару снимков и двинулась дальше.       Весь путь до острова она старалась концентрироваться на своих ощущениях в надежде, что снова сумеет почувствовать ци, которая исходила от неизвестного шандийца. Однако попытки были безуспешны до тех пор, пока она не оказалась у берега. Из-за его высоты и крутого обрыва было практически не видно, что происходит на острове, но чуткий слух невольно уловил вдалеке крик о помощи. Голова рефлекторно повернулась в сторону мужского надрывного голоса, как неожиданно ее зрение ослепила резкая вспышка света, а уши оглушил гром такой мощи, словно тысячи молний ударили одновременно. На мгновение с другой стороны от моста в остров ударил огромных размеров столб света и тут же исчез, оставляя за собой лишь дым и едва виднеющиеся вдали огненные всполохи. Не раздумывая и секунды, Киара надавила на педаль и направилась в эпицентр событий. Из-за размеров острова плыть пришлось не мало и прибыв на место, она сумела обнаружить лишь огромную круглую дыру, словно вырезанную тем столбом в обрыве, опаленные, но уже кем-то потушенные деревья и сильные запахи гари и озона.       Пытаясь понять произошедшее, она внимательно оглядела округу и, наконец, ощутила отголоски той самой древней и чужеродной энергии. Она была слабой, но, отъехав чуть дальше от острова, Киара сумела с точностью определить направление. След по прямой траектории привел ее к одному из крупных плотных облаков, что стояли в стороне от обоих островов. Ощущения четко давали понять, что искомое находится внутри облака, но вокруг ничего хотя бы отдаленно похожего на проход не было. Еще раз оглядев облако и проверив его на мягкость и плотность, она покрыла одну из рук едва видимой лапой, зацепилась когтями за белую поверхность и полезла наверх, взяв доску в свободную руку. Лезть было, мягко говоря, не удобно, особенно из-за непривычной обуви. Невольно она снова задумалась о том, как Луффи постоянно ходит в подобном. Про Нами, сражающуюся на каблуках и в юбке, она даже боялась думать. Все равно это останется за пределами ее понимания. Подобные мысли вызвали легкую усмешку, одновременно с которой послышался тихий всплеск. Один шлепанец все же слетел с ноги и упал в море.       — Забавно будет, если он кому-то прилетит на голову, — тихо фыркнула Киара и, буркнув о жутко неудобной и бесполезной обуви, сбросила второй шлепанец и полезла дальше. Только ее рука зацепилась за обрыв, как тишину прервал резкий звук затвора и тихий свист. Поддавшись инстинктам, она быстро выпустила задние лапы, вцепилась ими в облако, присела, прижав к себе руку, и выпрыгнула за мгновение до того, как тот самый край прожег луч синего огня. Сделав кувырок, она приземлилась на облако и, не успев сказать и слова, снова отпрыгнула в сторону от очередного выстрела.       — Да угомонись ты, ненормальный! — выпалила она, убрав лапы, отбросив доску и оставшись сидеть на корточках, подняла руки в примирительном жесте. Подняв взгляд, она увидела перед собой того самого смуглого шандийца с нацеленной на нее базукой. Но теперь он был без огромной маски, что раньше скрывала его нахмуренные брови, карие глаза и татуировки из этнических орнаментов, покрывающих левую сторону тела и лица.       — Что ты тут забыла, синеморка?! — практически прорычал он, выдохнув струю сигаретного дыма.       — Мне необходимо поговорить с тобой, — спокойно ответила Киара, медленно вставая в полный рост.       — Мне не о чем с тобой разговаривать, — нахмурился шандиец пуще прежнего и вновь передернул затвор. Безусловно, для оборотня это не осталось незамеченным и направив ци в ноги, она мгновенно оказалась вблизи вспыльчивого парня, намереваясь выбить из его рук оружие. Но совершенно не колеблясь от вида ее звериных глаз и ударившего по нему устрашения, он успел среагировать и замахнулся базукой на манер биты. Завязался небольшой обмен ударами, но в отличие от незнакомца, Киара не желала прикончить его и постоянно пыталась вразумить словами. В итоге, окончательно разозлившись от непробиваемой упёртости парня, она отпрыгнула назад и обнажила кинжалы, намереваясь броситься в полноценную атаку, но замахнувшись, наткнулась на выставленный из базуки блок. Рыкнув в раздражении, она сместилась влево, а ее взгляд невольно зацепился за кожаный плечевой браслет на правой руке шандийца. Ощутив в фиолетовом камне источник необычной ци, она срезала браслет, схватила его и отбежала подальше.       — Какого?! — на миг удивился противник в юбке из коричневых листьев. — Ты что делаешь, синеморка? Верни его сейчас же!       — Откуда это у тебя? — спокойно спросила она, проигнорировав вспыльчивость собеседника, и продолжила заинтересованно разглядывать крупных размеров лунный камень, оправа которого явно подразумевала его ношение в виде кулона. Парня же столь спокойное поведение и совершенно не уставший вид противницы злил еще сильнее, но ее интерес к семейной реликвии не мог быть простым совпадением и вынуждал придержать свой гнев.       — Тебе какое дело?       — О, Геката, — тяжко вздохнула она, уже привычно возведя глаза к небу. — Мне скучно живется, и я от нефиг делать проследила за ненормальным, пытавшимся нас потопить, и нашла его поселение только для того, чтобы праздно поболтать об украшениях. Такой ответ тебя устроит?       — Откуда тебе известно о поселении? — вновь напрягся он, медленно поднимая базуку.       — Слышу, — ответила она, скептично взглянув на парня и его оружие. С таким безумцем она, кажется, сталкивалась впервые. Чуть что — сразу в бой. — Убери свою пукалку, я все равно снова увернусь. И поверь, если бы я хотела кому-либо навредить, то не лезла сюда, а просто вырезала дыру в вашем облаке и принялась кромсать людей на лево и на право.       — Вайпер! — вдруг прокричал чей-то голос. Заглянув за спину шандийца, Киара увидела, как из открытого квадратного белого люка медленно вылазил старик в шапке, напоминавшей морду волка, голова которого была украшена веером из красных перьев, а по бокам с нее свисали две косички, обрамляющие морщинистое лицо и короткую седую бороду. — Прекрати и впусти девушку внутрь! Или слов Айсы о синеморке с двумя голосами тебе мало? Напомнить, что это значит?       — Два голоса? — тихо прошептала она, нахмурившись. Догадаться о смысле сказанного было не сложно, вот только напрягало незнание того, как о подобном мог кто-то узнать. Даже среди жителей синего моря о наличии у оборотней второй души знают немногие, что уж говорить о скайпийцах.       — То, что она из Цукиноко, не значит, что мы можем ей доверять! — продолжал настаивать Вайпер.       — Заткнись! Ненормальный! — гаркнула Киара, не выдержав. — Не знаю, кто вы, — обратилась она к старику, так и не вылезшему полностью из люка, — Но, похоже, здесь только вы адекватный. А мне очень нужны ответы, — добавила она, взяв джетборд, и решительно пошла к проходу мимо возмущенного Вайпера.       — Конечно, — понимающееся улыбнулся старец. — Прошу за мной, — сказал он и, медленно развернувшись, направился вниз. — Я вождь племени. Меня зовут Кобарн.       — Киара, — представилась она, идя следом и стараясь игнорировать буравящий спину взгляд Вайпера, который, даже закрывая за собой люк, неотрывно следил за ней.       — Лаффер? — спросил он, с любопытством взглянув на растерявшуюся на миг девушку. — Ты похожа на когда-то бывавшего здесь Лаффера Арона, — пояснил он, не дожидаясь ответа.       — Вот как… Это многое объясняет, — тихо протянула она, немного расслабившись. — Я его племянница. Однако, рассказывая о небесном острове, ни он, ни мама ни разу не упоминали о поселении, скрывающемся в облаке, — добавила она переведя взгляд на многочисленные цветастые вигвамы, украшенные красивыми узорами и различными перьями, закрепленными у самой их верхушки.       — Не удивительно, — спокойно кивнул вождь и по тропинке, выложенной из деревянных досок, направился вглубь селения, не забывая мирно кивать жителям, которые напряженно замирали, стоило им увидеть чужестранку. — Из прибывших тогда пиратов только Арон узнал о нас и так никому ничего не рассказал. Так же, как и тебя, волею случая его привел к нам камень.       — И зная о подобном, ты не придумал ничего лучше, чем постараться прибить меня? — с искренним недоумением нахмурилась Киара, повернувшись к Вайперу, идущему сзади и продолжающему напряженно за ней наблюдать.       — Камень уже выполнил свою функцию, и все необходимое мы давно передали. Так что больше чужакам здесь делать нечего, — ответил он, не колеблясь и даже на секунду не допуская мысли о том, что ведет себя крайне иррационально и неразумно. Хотя, с другой стороны, оборотень могла его понять. Паранойя редко бывает лишней. В свое время ее народу имевшихся настороженности и паранойи оказалось недостаточно.       — Функцию? Передали? — мгновенно уловила она самое главное. — Откуда вообще у вас лунный камень? Только искусные пользователи ци могли вложить такое большое количество энергии. Да и лунные камни сами по себе очень редки.       — У Арона была такая же реакция и куча вопросов, — с легкой ностальгией в голосе протянул старец и, пройдя мимо высокой белой статуи статного и грозно выглядящего шандийца, свернул с небольшой площади в сторону крупной палатки, у входа в которую стояли два длинных колышка с установленными на них факелами. — Но думаю, что вести подобные разговоры посреди улицы не очень удобно. Прошу, — добавил он и приподнял полог вигвама. Однако его намерение войти было прервано неожиданно выскочившей оттуда девчушкой. От явного испуга она, ничего не замечая перед собой, врезалась в вождя, ойкнула, отскочила и, подняв взгляд, замерла словно перепуганный зверек перед изголодавшимся хищником.       От страха, плескавшегося в карих глазках, Киара опешила и впервые, пусть лишь на миг, но действительно ощутила себя монстром. Безусловно, ее и раньше боялись, но такого сильного, животного страха перед ней она еще ни у кого не видела. Казалось, что маленькая шандийка не просто поддалась влиянию страшных историй, а смотрела в самую душу и видит ее насквозь.       — Айса! — послышался взволнованный женский голос. Следом за девочкой выбежала симпатичная высокая девушка в красивом фиолетовом наряде с этническими элементами племени. Подбежав к ребенку, она встала за ее спиной, легонько притянула к себе и приобняла в попытке успокоить. — Извините, — мягко сказала она и плавным движением пальцев заправила за ухо длинную черную прядку, выбившуюся из высокого хвоста. — Она очень чувствительна и впечатлительная.       — Н-ничего п-подоб-бного! — выкрикнула Айса и отпрыгнула от девушки, стараясь выглядеть уверенно, но дрожь в голосе не сумела скрыть. — Я храбрый в-воин Шандии и н-не боюсь к-каких-то синеморцев!       — Не знаю, что ты чувствуешь или видишь во мне, — спокойно сказала Киара и подбадривающе улыбнулась, прекрасно утаивая свое расстройство, — но надеюсь, что в скором времени все будет именно так, как ты сказала. Благодарю, — кивнула она вождю племени, вновь приподнявшему перед ней полог вигвама, и, не желая дольше оставаться рядом с ребенком и пугать, вошла внутрь, осматриваясь. Жилище было обставлено достаточно скромно, несмотря на статус владельца. Пол устлан прохудившимися от времени коврами, у стен стояло несколько простых ящиков и составленное из брусьев подобие хранилища для матраса и одеял, а у костра, на котором стоял обыкновенный медный чайник, были разложены цветные подушки, явно сделанные из облака. Сев на одну из них, пиратка так же сумела увидеть у входа своеобразную вешалку, на которой висело обычное ружье, щит и несколько курток, а рядом стояло два копья. — Уютненько, — тихо сказала она севшему рядом вождю. — А где ваш ненормальный соплеменник? Неужели, наконец, успокоился и решил заняться делом более интересным, чем сверление меня взглядом?       — Что ты, — тихо фыркнул он, положив рядом свой деревянный посох. — Вайпер будет ждать неподалеку. Слишком уж импульсивен, отважен и недоверчив. Насколько мне известно, в вашем племени тоже чужаков не жалуют.       — Да, — кивнула Киара, не желая уточнять о том, что от племени уже давно практически ничего не осталось. — Но если кто-то поручился за гостя, за ним не ведется настолько тотальная слежка.       — Наше племя находится в постоянной, пусть и несколько холодной вражде со Скайпицами. В свое время наш дом был отнят у нас, а Вайпер, как и многие другие молодые люди, жаждет вернуть его. Так что у него это уже вошло в навязчивую привычку, — говорил старец спокойно и с несколько снисходительной улыбкой.       — Вот как, — задумчиво протянула она. — Могу понять, но я бы хотела получить ответы, — продолжила она, не заметив, как руки стали экспрессивно жестикулировать, выдавая ее нетерпение. — Так как с момента прибытия в ваше белое море у меня вопросы стали копиться с огромной скоростью. Хотя изначально я надеялась, что хотя бы здесь удастся просто отдохнуть и ни о чем не переживать.       — Чтож… Спрашивай, — сказал вождь, неторопливо снимая с огня чайник и разливая его содержимое по простым металлическим кружкам.       — Откуда у вас лунный камень с настолько странной и сильной ци? Чья это ци? Что за функцию он в себе несет? И что вы и кому передали? — выпалила Киара на одном дыхании.       — Скажу то же, что и Арону когда-то… Мы не знаем, чей это камень. Лишь то, что когда-то наши предки поклялись некой Нане уберечь вверенное нам и однажды передать оборотню, которого приведет зов камня.       — Нана? — тихо повторила она, надеясь, что сумеет найти в закромах памяти хотя бы упоминание этого имени. Но ничего подобного она раньше не слышала. Однако… — Ах ты, старый! — гневно прошипела она под ошарашенный взгляд вождя. — Эээ… Это я не вам, — мгновенно спохватилась она. — Это я про своего зверя. Сразу заерзал и занервничал, как услышал ваши слова. Знает что-то и, как всегда, молчит. Не тигр, а самый настоящий баран.       — Нарываешься, мелкая, — неожиданно прорычал ёми на все подсознание.       — Смотрите, кто у нас заговорил, — мысленно фыркнула Киара. — Иди и спи дальше. Упертое создание.       — Не знал, что вы можете так просто разговаривать между собой, — мгновенно успокоился вождь и, словно ничего странного не произошло, мягко улыбнулся, протягивая девушке чашку с чаем из заваренных сухофруктов. — Да и Арон говорил, что его зверь, как и он, ничего не знал.       — Откуда то малолетнее пятнистое подобие на ёми могло знать подобное, — тихо буркнул тигр, но это не осталось незамеченным для девушки.       — Ну… Мой зверь как всегда выпендривается и кичится своей древностью, говоря, что только такой мамонт как он знает такие вещи. Но, как я уже сказала, делиться информацией он не намерен, — елейным тоном и не скрывая своего раздражения, ответила Киара вождю. — А что вы должны были передать?       — Арон совсем ничего тебе не рассказал? — старец с сомнением приподнял одну бровь и тихо отпил ароматного чая.       — Если честно… Он не успел рассказать, — все-таки призналась она и, поджав губы, устремила взгляд в яркие языки пламени, что постепенно пожирали почерневшие поленья.       — Вот как… Соболезную, — сдержанно, но искренне расстроился вождь. — Подозреваю, что погиб он именно из-за вверенного ему.       — Из-за вверенного… Скрижали! — воскликнула она от осознания. — Так значит, он нашел их именно здесь?       — Надеюсь, он успел их расшифровать и ты получила уже переведенную информацию? — с едва заметным любопытством в голосе спросил он.       — Почти, — несколько нервно улыбнулась она в ответ.       — Жаль. Всегда было интересно узнать их содержание.       — Там в основном был шифр, необходимый для понимания другой информации, которую еще необходимо найти. Сейчас же у меня есть к вам еще один вопрос. Айса… Как она сумела почувствовать мое приближение и узнать о ёми, даже не увидев меня?       В итоге из короткого рассказа собеседника Киара сумела узнать о мантре, технике, позволяющей чувствовать людей и их намерения. Однако Айса по неизвестным причинам обладала данной способностью с самого рождения, и радиус ее использования распространялся на очень большие расстояния. После разговор за чашечкой чая плавно перетек в обсуждение местного бога и пятерки жрецов, так же обладающих подобной способностью.       — Они несколько лет назад прибыли сюда с другого небесного острова, который раньше назывался Бирка, — продолжил вождь повествование. — И, по словам Айсы, один из них не человек.       — Имеете в виду другой расы?       — Нет. Не считая внешности, он действительно больше зверь, нежели человек. Почувствовав тебя, Айса сказала, что твоя вторая душа очень похожа на того жреца. Однако твой зверь намного сильнее и страшнее.       — Хотите сказать, что тот жрец — нечто вроде ёми, но с телом человека? — с сомнением в голосе спросила Киара. О подобном она слышала впервые. — И у него только одна душа?       — Именно.       — О, Геката… Все чудесатее и чудесатее.       — И не говори, — в унисон с девушкой буркнул тигр.       — Хочешь сказать, что тоже ничего об этом не знаешь? — с недоверием и ехидством спросила она мысленно.       — Я не всеведущ, — показательно флегматичным тоном ответил полосатый и, предчувствуя очередную колкую фразу от носительницы, громко захрапел.       — Вождь! — услышала Киара и, повернувшись к выходу, увидела ту самую девушку в фиолетовом одеянии.       — Что случилось, Лаки?       — Разведчики видели, как корабль синеморцев был отвезен к Жертвенному алтарю, и, незадолго после этого, в районе порта скайпицев была обрушена Божья кара, — быстро отчиталась девушка, с опаской наблюдая за реакцией резко нахмурившейся пиратки.       — Серьезно? Жертвенный алтарь? Божья кара? — перечисляла она с легкой истерикой в голосе. — Может, у вас где-то еще бродят черти на пару с сатаной? Так скажем, для полного комплекта. И как понимать «корабль отвезен»? — спросила она и обреченно вздохнула, думая о том, что они опять не смогли спокойно провести время на новом острове.