***
Они сидят рядом друг с другом в самолёте, который держит курс в Китай. Два потерянных, совсем юных парня. Руки у Кондратюка немного трясутся, когда он достаёт телефон, чтобы сфотографировать вид из окна. — У тебя всё хорошо, Марк? — заботливые глаза Жени смотрят на друга приободряюще, хотя ему самому сейчас нужна поддержка. Марк смотрит на Семененко и тонет в чувстве спокойствия. Фигурист расплывается в улыбке и дрожь слегка прекращается. В его мыслях лишь вопросы «Что это за ангел?», «Почему мне с ним так повезло?». — Я немного переживаю, — Кондратюк нашёл в себе силы ответить заботливому другу, — Просто думаю, что не должен лететь в Пекин.. М-мне там не место, честно… — фигуриста снова охватила волна паники и он начал заикаться и картавить ещё сильнее, чем обычно. — Эй, эй, Маркуша, ты чего? — Женя кладёт тёплую руку на дрожащую ногу друга и улыбается, — Всё хорошо, я с тобой, я также переживаю. Ты не один, — Кондратюк немного успокаивается от слов Жени, ну, больше от его заботливых касаний, — А вообще! — продолжает Семененко, — Истерить должен я. Вы, молодой человек, спешу напомнить, Чемпион России и Европы. А я так, лох, катающийся около пьедестала. Марк после поддерживающего монолога поднимает на друга взгляд, в котором ясно читается: «Тебя ударить больно?». — Евгений… — Кондратюк аккуратно кладет руку поверх Жениной, — Вы отлично можете успокоить, но принижать свои успехи совсем не нужно, — фигурист улыбается искренне, и от этой милейшей картины радостного Марка на душе у Семененко стало тепло, а тревога исчезла. Кто кого сейчас успокоил? После разговора фигуристов полёт продолжался в более приятном расположении духа. Марк положил на плечо Жени свою голову и закрыл глаза. Семененко аккуратно прислонился к кудрявым волосам щекой и заснул. Андрей Мозалёв, смотря на эту картину, ухмыляется с мыслью: «Я знал». А что же он знал?***
То, как проходят дни в Пекине после прилёта, спортсмены помнят отлично. Об этом напоминают синяки на всех частях тела и жуткая мигрень из-за смены часовых поясов. На тренировках всё выходит, вроде как, неплохо, но Марк часто слышит от Светланы Соколовской фразу «Ты можешь лучше». Спустя много дней тщательной подготовки к выступлениям в голове уже туман, ноги привычно скользят по льду, сил прыгать прыжки мало. Кондратюк всё-таки решается сделать четверной тулуп, который он выполняет чаще всего, даже набирает неплохую скорость и высоту, что даёт ему возможность успешно завершить элемент, однако на третьем обороте Марка будто замыкает, и он приземляется на лёд, но совсем не лезвием коньков, а своим телом. После падения Кондратюк не встаёт. Он не чувствует боли и ничего не слышит, просто смотрит в потолок Олимпийской ледовой арены. Голос Жени обеспокоено зовёт фигуриста, распластавшегося на льду. Искреннее переживание можно распознать даже не видя лица Семененко. — Эй, эй, ты чего? Маркуша, тебе не больно? Почему ты не встаешь? — Евгений на коленях нагнулся к Кондратюку и приподнял его, — Давай встанем вместе? Марк смотрит на человека, который гладит его по спине, аккуратно отряхивая лёд с кофты, и понимает: ближе у него никого нет и никогда не было. Внимание, поддержка и нахождение Жени рядом делает Кондратюка сильнее и счастливее. С ним он чувствует себя спокойнее. — Жень, — Марк вновь возвращается в реальность, тянет Семененко к себе и крепко обнимает, — Спасибо тебе огромное, — фигурист привстаёт со льда, продолжая держаться за спину друга, и они вместе поднимаются. Никто даже не думает нарушать этот момент между парнями. Соколовская выдыхает, отходя от бортика, а оставшиеся на льду спортсмены, наблюдавшие за Марком, продолжают тренировку. Семененко утыкается носом в шею Кондратюка и молчит. Он знает, какие слова, эмоции и чувства вложены в эти объятия. Простояв так ещё минуту, парни нехотя отстранились. Без слов они понимали нужду друг в друге. Два потерянных мальчика нашли своё счастье совсем рядом. Со льда Женя увёл Марка за руку. Сменив экипировку, парни направились в Олимпийскую деревню, в свой чудесный номер, где живут они, конечно же, вместе. Молчание, царившее с момента их объятий, прервал Семененко, который с энтузиазмом рассказывал, как ему понравился влог, который Кондратюк снял для Первого канала. Когда парни уже вошли в номер, Марк вспомнил: Жени на льду в момент, когда он собирался прыгать прыжок, не было. Помогать ему бросился человек, который устал больше него и уже собирался уезжать с арены. Сердце у Кондратюка на секунду остановилось, он посмотрел на радостного Семененко с улыбкой, а в голове его был вопрос: Действительно ли Женя ему просто друг?