Позже он стал королевским целителем

10 утра, Международный аэропорт Имперского города.     Табло в зале прилёта обновилось, и когда наконец появился долгожданный номер рейса, в глазах Ван Лу мелькнул огонёк. Одновременно его сердце ёкнуло.     Он здесь… Он наконец-то здесь!     Скоро KK сойдёт с трапа и выйдет к нему. Сегодня было первое июля – день, когда KK по договорённости с компанией должен был прилететь в Пекин.     Ван Лу поднялся со скамьи в аэропорту, схватил заранее подготовленную табличку и, выдавившись сквозь толпу, встал в первом ряду, высоко подняв плакат с двумя вызывающими строками:     — KK, смотри сюда, не делай вид, что не замечаешь!     Хотя выставлять такую фразу на всеобщее обозрение было довольно стыдно, но раз она помогала привлечь внимание встречного, Ван Лу сейчас не обращал на это внимания. Его лицо волновало его куда меньше, чем сердце, которое тревожно следило за пассажирами, выходящими из зоны выхода.     Один из них был KK. Но кто именно?     Сердце Ван Лу сжималось каждый раз, когда очередной пассажир приближался. Точно нож, занесённый над сердцем: мелькнёт холодный луч – и пиши пропало.     Как агент, взявший KK под крыло, Ван Лу натерпелся обид, о которых посторонние не знали. И самая главная из них, сохранявшаяся до сих пор, заключалась в том, что он понятия не имел, как на самом деле выглядит KK.     С самого их знакомства все контакты Ван Лу и KK происходили через интернет. Хотя он не раз предлагал созвониться по видео, KK неизменно отказывался, настаивая на переписке даже для рабочих вопросов.     Раз-другой можно понять, но после многочисленных отказов как тут не заподозрить неладное? KK не только не показывал лицо, он даже на стримах не включал камеру. И у Ван Лу давно зрели догадки.     Скорее всего, внешность KK… оставляла желать лучшего.     И его можно было понять. На нынешней арене игровых стримеров талант и мастерство – это приятный бонус, а настоящий «убойный аргумент» – внешние данные. Стоит стримеру выглядеть хоть на шесть баллов, как вокруг него тут же собираются фанатки, каждый день ждущие включения камеры.     Но KK был исключением: сколько компания ни уговаривала, он отказывался показывать лицо. Если это не какой-то драматичный игровой момент, когда убитый внезапно воскресает*, то с вероятностью в девяносто девять процентов причина – низкий индекс привлекательности.         *Речь идёт о расхожем сюжетном повороте (дог-блод тропе) в дорамах/играх, когда персонаж, считавшийся мёртвым, неожиданно возвращается.     Размышляя об этом, Ван Лу тяжело вздохнул.     Поскольку KK не проявлял особого энтузиазма по поводу совместного стрима со звездой Бай Яо, да и вчера на связи звучал вяло и без настроения, Ван Лу пока не решился сообщить ему тревожную новость о недавнем развитии событий:     Совместный стрим с Бай Яо преподнёс неприятный сюрприз.     Весь пул стримеров MengMao TV знал, что стрим с Бай Яо – это билет на дорогу к успеху. Такой лакомый кусок перед носом – кто ж не захочет откусить? Изначально, благодаря взрывной популярности, кусок этот должен был достаться KK. Вся загвоздка в том, что официального анонса стрима ещё не было. А без печати одобрения всё можно было переиграть.     И точно: только сегодня утром Ван Лу получил уведомление, что компания пригласила на встречу с Бай Яо нескольких топовых стримеров. Окончательный выбор будет за самой Бай Яо – и из уважения к ней, и чтобы стримеры, оказавшиеся на одной сцене, убедились в справедливости выбора.     Такое заявление равносильно приказу KK выплюнуть почти проглоченный кусок и ответить на волю небес*. Как тут не расстроиться? Но больше всего Ван Лу возмутило другое. Наведя справки после звонка, он выяснил, что под красивыми словами компании о «равных возможностях» скрывалась простая истина: на встречу с Бай Яо по поводу стрима пригласили всего двоих стримеров.         *«Ответь на волю небес» (听天由命, tīng tiān yóu mìng) – китайская идиома, означающая «покориться судьбе», «пустить всё на самотёк», «полагаться на волю небес».     Помимо KK, это был другой игровой стример MengMao TV по нику Piaoluo.     Намерения организаторов были кристально ясны; Ван Лу разглядел бы их, будь он хоть слепым. Похоже, кто-то в компании подмазался и протолкнул идею передать возможность Piaoluo. Не будь предыдущее решение о стриме столь публичным, дело до этого бы не дошло.     При упоминании Piaoluo Ван Лу скривился. Он знал, что тот давно положил глаз на эту возможность, вплоть до раздачи подарков по всем верхним кабинетам. Ван Лу было подумал, что Piaoluo сдался, раз затих после выбора KK. Он уже потирал руки, но не ожидал, что в последний момент получит удар ниже пояса – и именно оттуда, откуда не ждал.     Теперь-то ясно: Piaoluo не затихал – он действовал исподтишка! Он выжидал момент, чтобы одним ударом свалить соперника и перехватить стрим!     По лбу Ван Лу выступил пот. В аэропорту было не жарко – это был холодный пот от осознания.     Эти вопросы были его зоной ответственности, но он проявил беспечность, позволив Piaoluo найти лазейку. Хоть кол на голове теши – вина за сегодняшний день лежала на нём. Теперь, когда дело зашло так далеко, плакать о пролитом молоке было бесполезно. Важнее было контратаковать.     При этой мысли Ван Лу напрягся, а тревога усилилась.     Верно, компания не отдала шанс напрямую Piaoluo. Она пригласила и Piaoluo, и KK на встречу с Бай Яо, что говорило о важности личного впечатления.     Все были друг другу незнакомы. Ключ к благосклонности Бай Яо – произвести на неё хорошее впечатление, которое всегда строится на двух китах: умении легко и непринуждённо общаться и приятной, ухоженной внешности.     И как раз так случилось… что Piaoluo обладал обоими качествами.     Умение управлять атмосферой и быть красноречивым – базовые навыки для игрового стримера, тут нечего и обсуждать. А вот внешность – дело другое. Если смотреть на известных стримеров MengMao TV, то Piaoluo, возможно, не был старейшиной, а Howling Wolf не имел самой большой армии фанатов. Причина популярности Howling Wolf как раз в довольно высоком индексе привлекательности. Жаль только, что его игровое мастерство не дотягивало до уровня вещания, и это было его ахиллесовой пятой.     По той же причине King's Glory оставался популярным годами, стримеры сменяли друг друга, но Piaoluo стоял незыблемо как гора; основа этого, помимо сносного скилла, – его нынешний статус «красавчика». Хотя он и не мог сравниться с Howling Wolf, внешность Piaoluo всё же тянула на восемь баллов*.     *В Китае часто используется 10-балльная шкала оценки внешности, где 10 — идеал. 8 баллов — очень высокий результат, «красавчик».     Даже не говоря о других аспектах, этого было более чем достаточно, чтобы произвести на девушек впечатление статного симпатичного парня.     После такого сравнения у Ван Лу заныло в груди.     Честно говоря, Ван Лу не питал иллюзий насчёт внешности KK. Его единственная искренняя молитва была: «Лишь бы не урод». Да и с учётом возраста KK, даже если он не страшен как ночь, оставался вариант с лицом, усыпанным прыщами…     Пока сердце ныло от тоски, пассажиры из нужного рейса подходили всё ближе. В густой толпе Ван Лу едва успевал следить.     Мать… Только бы не этот урод! Только бы не он!     Ван Лу отчаянно размахивал табличкой, уставившись в толпу остекленевшим взглядом. К счастью, тот человек прошёл мимо, и Ван Лу облегчённо выдохнул. Но не успел он до конца выдохнуть, как взгляд наткнулся на фигуру, выделявшуюся слишком сильно.     Среди толпы один человек был невероятно высок, так что большинство окружающих едва доставали ему до груди. С первого взгляда невольно приходила на ум поговорка «журавль среди кур».     … Бывают же такие высокие в реальной жизни?     Издалека показалось, что у него длинные волосы… Девушка? Нет, не может быть, по осанке – явно мужчина.     За то мгновение, что Ван Лу замешкался, этот высоченный мужчина уже оказался прямо перед ним и легко снял табличку, которую Ван Лу держал над головой, пока тот пребывал в ступоре.     Дистанция была слишком мала, и незнакомцу пришлось наклониться, чтобы посмотреть на него. Спиной к свету, он открыл рот, и раздался очень знакомый голос, вежливый и ленивый:     — Здравствуйте, брат Ван.     — KK официально приземлился в Пекине!! — 【Комментарий】