L'arrière-goût de la mort

*17 лет назад* Дядя умер. Совсем неожиданно умер. Его зарезали в пьяной драке. Никто не ожидал, все скорбили. Только маленький мальчик непонимающе озирался по сторонам с явным вопросом во взгляде. - Мама, а почему всё плачут? - малыш подёргал за рукав чёрного платья мать, утирающую покрасневшие глаза платком. - Мой брат, твой дядя умер, - севшим голосом ответила женщина. - И что? А плачут-то всё почему? - Его больше нет с нами, - снова разрыдавшись, мать крепче схватила сына за руку и еле шагая повела его прочь от места захоронения. Уходя мальчик напоследок оглянулся и увидел высокого мужчину в лёгкой, чёрной накидке, сцепившего пальцы в замок. Он неотрывно смотрел на гроб и казалось, что его голубые глаза будто изучают мертвеца. *15 лет назад* Тётя Инна погибла. Рак. Теперь мальчик понимал почему все плачут, но кажется из-за шока, он не чувствовал ничего. Плакать хотелось, но он не мог. Мальчик не знал, что на похоронах, особенно если твоя семья крутиться в известных кругах, ты едва ли не обязан плакать и скорбить. Но ведь он любил тётю. И она его любила. Наверное больше всех остальных его родственников. Защищала от неприязни родителей, забирала к себе если взрослые ругали, били слишком сильно. Самый дорогой человек. Уходя, мальчик краем глаза выцепил из общей толпы мужчину в меховой накидке. Он пристально смотрел на крышку гроба, и задумчиво потирал правое запястье на котором чернел яркий след от пальцев. *14 лет назад* Бабушка умерла. Инсульт. Все снова плачут, все скорбят. Как же надоело. Мальчик не раз слышал, как родители поливают её грязью. Её ненавидела вся семья, а сейчас ревут и скорбят изображая любящих детей для матери. Лицемеры. В момент когда всё присутствующие подходят к гробу и прощаются с погибшим, мальчик увидел того странного мужчину в накидке. Едва мальчик хотел подойти к бабушке, он услышал за спиной рычание. Будто свора диких, голодных собак, гонится за добычей. Раздались крики ужаса и обернувшись он увидел чёрного лохматого пса, скулившего и слегка рычащего на тётю мальчика - Анну. *12 лет назад* Тётя Анна погибла. Ревнивый муж избил. Вот к чему был тот скулящий пёс. Но опять фальшивые слёзы. Опять фальшивая скорбь. Мать снова ругается, что мальчик не переживает из-за очередной смерти родственницы. А что он сделает если ему всё равно? Он уже выплакал все слёзы после гибели любимой тёти. И он не виноват, хоть ему и пытаются внушить обратное. Это какое-то проклятие. Словно сама Смерть следует за их семьёй по пятам и забирает себе всех понравившихся. *10 лет назад* Дедушка умер. Мальчик был готов к этому. Все его родственники постепенно умирают. Это похоже на заговор. Как-будто вселенная задалась целью убрать всю его семью. Вырезать как разросшуюся стаю зверей. Мальчик уходя снова увидел краем глаза, странного человека. Мужчина, тёр рукой запястье и что-то шептал. *8 лет назад* Тётя Алла умерла. Ночью в её квартиру пробрались грабители и задушили её во сне. Мальчик сколько не оглядывался по сторонам, не увидел того странного человека. Спрашивать у родителей, он не хотел. Ему казалось, что они разозлятся на него за долгое молчание, да и они могли и не знать того человека. *6 лет назад* Папа погиб. Сгорел заживо в одном из доков принадлежащих их семье, недалеко от порта. Всё думают, что конкуренты по бизнесу подожгли хранилище, а отец оказался там в неподходящее время. Парень не особо горевал, отца он не любил. Тот издевался над сыном, бил и унижал. Мать с сестрой уже ушли, но парень искал взглядом того загадочного человека. Выхватив стоящего в тени раскидистых елей мужчину, парень всмотрелся в него. Высокий, статный с чёрными как воронье крыло волосами и ярко-голубыми глазами. На плечах всё тот же чёрный плащ, на руках белые перчатки. Под накидкой виднелась белая рубашка с галстуком, чёрные классические брюки и такие же ботинки. Почувствовав пристальный взгляд, мужчина обернулся, перестав гипнотизировать взглядом заколоченный гроб, и всмотрелся в карие глаза парня. Тот резко отвернулся и поспешил за ушедшими матерью и сестрой. *4 года назад* Крёстный умер. Инфаркт. Никто не может понять, что же так напугало взрослого мужчину, чтобы он погиб. Тот странный человек снова был там. Снова смотрел на мертвеца и потирал запястье. Одет он был так же, как и на похоронах отца. Парень бросил взгляд на мужчину и тот резко обернулся, посмотрев на него. Голубые глаза будто горели, в них плескался интерес, вперемешку с не совсем понятными парню эмоциями. Он отвернулся и уставился в сырую землю. *3 года назад* Сестра умерла. Передозировка наркотиками. Парень не грустит из-за этого. Они не были сильно близки. Впрочем как и со всей его семьёй. Мать плачет ещё пуще, чем после смерти её брата. Рыдает навзрыд. Дочь она любила гораздо больше, чем сына. Тот человек опять стоит вдалеке ото всех. Хмурый, мрачный, будто чем-то недоволен. Он снова трёт чёрное пятно на запястье. Парень только сейчас задумался - а кто вообще этот мужчина? Он оказывается здесь на каждых похоронах его семьи. Стоит, смотрит, и будто бы парень видел его раньше, но смутные образы уплывали из памяти, словно кто-то нарочно не хочет, чтобы он вспомнил, где видел этого человека. *1 год назад* Снова смерть. Как же всё надоело. Очередные никому не нужные похороны. Стоя перед могилой матери, парень скучающим взглядом обвёл близлежащие территории. Дальние родственники в чёрных одеждах, плачущие женщины и скорбящие мужчины. Начал накрапывать дождь. Все раскрыли чёрные зонты и кто-то рядом накрыл от капель воды и парня. Обернувшись он увидел, того странного человека. Он легко улыбался, словно похороны - привычное для него дело. Обыденное, как например поход в магазин или завтрак. - Здравствуй, - мужчина ещё шире улыбнулся, и его пронзительно-голубые глаза сверкнули. - Здравствуйте, - парень кивнул в ответ. - Неплохой денёк, не правда ли? - Если это такая шутка, то совсем не смешно, - парень нахмурился и скрестил руки на груди. - Почему же? Неужели уход из скучной и унылой жизни не стоит считать счастьем? - Может быть и стоит, но не тогда когда умирает, близкий человек. - А кто погиб у тебя? - мужчина, провёл рукой по волосам, забирая из назад. - У меня много кто умер. И вы прекрасно это знаете, - парень нахмурился ещё больше. - Да? И откуда же мне это знать? - мужчина хитро улыбнулся. - Хватит держать меня за дурака! - парню показалось, что в глазах напротив промелькнуло, лёгкое удивление, - Я вас видел, на похоронах всех членов моей семьи. Каждый раз вы были здесь и смотрели на погибшего. - Да, насколько бы это не было удивительным, ты прав, - парень непонимающе взглянул в голубые глаза, - Обычно меня не замечают. - Почему? - Не время тебе об этом знать, мой хороший, - мужчина аккуратно передал застывшему в шоке парню зонт и выйдя под проливной дождь, через секунду затерялся в непроглядной мгле кладбищенских деревьев. *Год спустя* По улицам, окутанным туманным холодом, быстрым шагом идёт парень. Натянув капюшон серой кофты почти на глаза, он нервно сжимал края одежды. Вокруг все спешат куда-то. И парень тоже опаздывает. На небе чернеют тучи и все стараются убежать от начинающегося дождя. Опаздывать на пару по истории чревато серьёзными последствиями. Стоит поторопиться. Срываясь на бег и огибая прохожих, парень несётся вдоль улицы. Начинает накрапывать холодный дождь. Мысли несутся так же быстро как и их владелец. Парень опасается поскользнуться. Выскочив на проезжую часть, парень огляделся. Слева - только-только зажигался на светофоре красный свет. Справа - парень услышал гудки машин и возмущённые возгласы водителей. Сквозь стук капель дождя, парень едва расслышал свист шин по мокрому асфальту. За спиной он различил редкие, но полные ужаса крики. Последнее, что он видел - мужчина лет 25, тот самый с кладбища. Он стоял засунув руки в белых перчатках в карманы плаща. Его волосы развевались от ветра, на лицо капал дождь. Но на губах его сквозила спокойная, даже расслабленная улыбка. Он словно, успокаивался видя как погибает парень. Тот же почувствовав резкую боль в левой части тела, отключился. *** Парень с трудом приводил мысли в порядок. Последнее, что он помнил - человека с кладбища. - Здравствуй, - будто потусторонний голос, раздался над головой парня. Обернувшись он увидел его. - Кто вы? - парень поднялся на трясущихся руках. - Меня зовут Влад, я твой проводник дальше, - мужчина взмахнул рукой и за его спиной появились две двери. - Как я здесь оказался? - вскочив с каменного пола, на котором лежал, парень посмотрел на мужчину. Она был одет в чёрную рубашку, чёрные брюки, такой же плащ и ботинки. В левой руке он держал некий посох, с изогнутой верхушкой. - Все оказываются здесь после смерти. И ты не исключение. Я должен проводить тебя ко вратам в Ад или Рай, - в голосе мужчины сквозила усталось вперемешку со слабой радостью. - Смерти? - Да, ты погиб. И по правилам я должен отвести тебя дальше, но ты останешься здесь, со мной. - Что? В смысле останусь? Почему? - встав на ноги, парень нетвёрдой походкой подошёл к мужчине. - Потому что ты всю жизнь желал умереть, ведь так? - он покрутил посох в руке, - Смотря на умирающих родственников, ты хотел оказаться на их месте. Подсознательно ты взывал к высшим силам, молил их, просил забрать тебя. И вот я пришёл, - мужчина стукнул посохом об пол, - Я видел тебя на всех похоронах, видел твоё безразличие к Смерти. Я чувствовал твою горечь и страдания, чувствовал ненависть к Жизни, к своим родным и близким. Если я тебя отправлю дальше, ты встретишься с ними, - в его голосе звучало самодовольство и уверенность, - Ты ведь не хочешь и после смерти слушать их упрёки и возмущения? Парень отрицательно помотал головой, сжав кулаки. - Ты всё правильно делаешь, - Влад раскинул руки приглашая подойти ближе, - Не переживай, здесь, со мной тебе будет лучше. Ты ведь понимаешь, что это правильный выбор? Парень кивнул и сделав слабый шаг вперёд, неуверенно обнял мужчину. - В таком случае, - тихим шепотом сказал парень, - Забери меня. Помоги мне избавиться от этого груза. Я же верю, ты сможешь. - Я помогу, но помни, что так легко ты от меня не отделаешься . Всё-таки я этого ждал более миллиона лет, - мужчина, погладил парня по кудрявым волосам, рассыпая над ним белую пыль, - Засыпай мой хороший, спи вечным сном... "Ой как ярко горит любовь, И льётся молодца, алая кровь. Разверзнется под ними твердь, Имя ему - Величество Смерть"