Листая страницы забвения

      Лёгкую ткань тормошил ветер. Мимо проплывали тёмные, размытые, кривые деревья, заросли кустов. Где-то вдалеке ухал филин. Стрекотали кузнечики. Карета неслась по злостным кочкам. Подпрыгивала, металась из стороны в сторону, от чего возникло ощущение, что они могут попросту вылететь из экипажа. Один из шехзаде прижался к рядом сидящей матери и пролепетал: — Мамочка, мы не упадём? Куда мы едем? Я боюсь!       Девушка прижала к себе разволновавшегося сына и чмокнула в рыжую макушку. — Не волнуйся, сынок. Всё будет хорошо.       И тут, как по закону подлости, карету достаточно сильно тряхнуло. Послышался громкий конский ржач, мимолётный вскрик кучера. Экипаж резко тронулся в сторону и перед глазами всё закружилось быстрым вихрем. Их тела мотыляло туда-сюда в маленьком пространстве, а когда экипаж резко затормозил, то девушка вывалилась наружу, больно ударившись о крупный булыжник.       Хюррем резко распахнула глаза и уставилась в потолок, на котором расплылись тени от веток деревьев. На лбу проступили мелкие капельки холодного пота. Вот уже несколько дней ей не давал покоя тот злосчастный день, когда жизнь разделилась на «до» и «после.» Каждую ночь ей снился один и тот же сон, после которого долго не отпускало. Девушка приподнялась. Луна сегодня была полная. Звёзды яркие. Ветер лёгкий. Воспоминания накрыли вновь...       То был майский вечер 1533 года. После прогулки с детьми Хюррем буквально впорхнула в покои со счастливой улыбкой на лице. Видя положительный настрой своей госпожи, служанки тоже заулыбались. Наложница Султана остановилась напротив зеркала и осмотрела себя с ног до головы. Несколькими лёгкими движениями сняла бурнус(погода выдалась слегка прохладной) и протянула рядом стоящей Эсме. Девушка беспрекословно приняла одеяние и оповестила: — Госпожа, я уже распорядилась приготовить вам ужин. Скоро его подадут.       Всё так же улыбаясь Хюррем ответила: — Отлично. Как раз уже должны явиться дети после хаммама.       И как раз в этот момент двери в покои отворились. Мигом один за другим вбежали шехзаде и юная госпожа. Вся орава выглядела неимоверно счастливой. С блеском в глазах, широкими улыбками. Завидев свою матушку, дети, раскинув руки врозь, бросились к ней в объятия. По комнате разнёсся радостный смех.       Ужин проходил в спокойной обстановке. Дети с огромным удовольствием уплетали за обе щеки предложенные блюда, от чего Хюррем была, конечно, в восторге. Обычно у каждого из них будто по сговору аппетит был довольно скудный, а тут прям как подменили! Услада для материнских глаз! — Аллах, Аллах! Спаси, сохрани! — послышался за пределами покоев громкий голос Сюмбюля-аги.       Хюррем неосознанно напряглась. Евнух явно направлялся с не самыми лучшими новостями. — Госпожа! Госпожа!       Наложница подорвалась с места и в этот миг двери покоев раскрылись. На всех парах вбежал Сюмбюль. Вид его был достаточно беспокойный, с тенью непонятного страха. — Сюмбюль, что случилось?       Хюррем, как и дети за столом, смотрели на евнуха непонимающим взглядом, ожидая незамедлительного ответа. — Госпожа, на дворец надвигаются бунтовщики! Валиде Султан приказала немедленно всем спуститься в подвал!       Внутри будто всё онемело. Девушка отшатнулась назад и обернулась к детям. По лицам стало понятно, что они пока ничего не осознали. Взгляд перемесился к окну. Не помня себя, госпожа подбежала к нему и ужаснулась. За пределами дворца валил густой дым, сквозь который виднелись огни множества факелов. — П-повелитель... Где Повелитель?! — резко обернулась к Сюмбюлю. — Государь уже во всю готовится к подавлению мятежа. Госпожа, прошу, не задерживайтесь. Вам нужно срочно укрыться!       Хюррем начала судорожно метаться из стороны в сторону. — Д-да-да... К-конечно, — остановилась. — Эсма! Нилюфер! — девушки незамедлительно выбежали. — Соберите детей!       Неожиданно разнеслись душераздирающие крики. Все присутствующие замерли. Госпожа расширенными от ужаса глазами посмотрела на евнуха. Его очи были точно такими же. Крики продолжали доноситься до покоев и в голову полезли не самые лучшие мысли. — Мама, что это? — задал вопрос восьмилетний Баязид.       Перед тем как госпожа хотела дать ответ, вклинился Сюмбюль. — Я проверю! До моего возвращения не покидайте покои.       В знак согласия Хюррем несколько раз кивнула. Сюмбюль сразу помчался вон. За пределами комнаты крики, уже вперемешку с рыданиями, слышались отчётливее. В привычной манере, положив ладонь на щёку, евнух с особой осторожностью брёл по длинному коридору. Страшно было представить, чем вызвано слышимое. На повороте Сюмбюль осторожно выглянул. Дальнейший путь был пока чист. Вздох с облегчением. Медленными шагами евнух побрёл дальше, на всякий случай оглядываясь по сторонам. Страх неприятной волной разливался по телу. Мысленно Сюмбюль причитал молитву. — Сюмбюль-ага!       Евнух незамедлительно обернулся на крик. К нему мчалась взлохмаченная Нигяр-калфа. С души как камень спал. Евнух кинулся ей навстречу и, когда, калфа и ага оказались друг напротив друга, последний поинтересовался: — Что такое Нигяр? Что за крики?       Переведя дыхание калфа ответила: — Несколько бунтовщиков пробрались во дворец. Хатидже и Валиде Султан ранены!       Услышанное холодным клинком вонзилось в Сюмбюля. Ноги слегка подкосились. — Сюмбюль, нужно незаметно вывести Хюррем Султан и детей! Карета уже подготовлена у задней части дворца.       Нигяр подхватила его под руку и быстрым шагом повела в обратную сторону, с которой она прибежала. Сюмбюль тут же оживился. — Конечно, конечно. Только как мы их проведём? — В северной части дворца есть тайный ход через стену, помнишь?       Из слуг о данной лазейке знали практически единицы. В их число как раз вошли Сюмбюль и Нигяр. — Ах, да! Прекрасная мысль! Нужно поторопиться!       И они поторопились. Сорвались на бег, чтобы как можно скорее обезопасить султанскую семью.

***

      Хюррем в компании детей и служанок сидела на тахте и нервно теребила ткань платья. Нервы были натянуты струной и, казалось, тонкая, сдерживающая нить скоро разорвётся. В висках от напряжения пульсировало. В ушах стояла какофония смешанных голосов, доносящихся из-за пределов покоев. Глаза больно кололо от медленно наступающих слёз. Сердце активно тарабанило в грудную клетку. Было страшно. Очень.       Неожиданно двери кто-то дёрнул. Все как один вздрогнули. Хюррем прикрыла глаза, моля Аллаха помочь. Послышались знакомые голоса: — Госпожа откройте! — Это мы!       Хюррем с облегчением выдохнула и мотнула Нилюфер головой, мол, открой. Девушка не спеша отправилась выполнять наказ. Как только послышался щелчок в комнату ворвались Сюмбюль и Нигяр. Госпожа тут же подскочила с места. — Госпожа, пойдёмте. Мы выведем вас! — оповестила Нигяр.       Хюррем немного стушевалась. — Куда? Разве мы не должны были отправиться в подвал, как приказала Валиде? — Госпожа, сейчас не время! Пойдёмте скорее! Мятежники уже во дворце! — вспыхнул евнух.       По спине пробежал неприятный рой мурашек. Всё это настолько сбило Хюррем, что она уже не понимала какие действия предпринимать. Видя её состояние, Нигяр подхватила госпожу за руку и потянула к выходу. К этому моменту Сюмбюль уже успел вывести детей и служанок.

***

      Как полагается Сюмбюль шёл впереди. Хюррем и дети следовали за ним гуськом. Нигяр замыкала цепочку каждую минуту оглядываясь назад. К счастью, шехзаде(в особенности самый маленький Джихангир) и госпожа вели себя тихо, что, конечно, шло на руку. Лишний шум был ни к чему. Они и так в любой момент могут наткнуться на нежеланных гостей.       Биение сердца отдавалось в ушах. Ноги слегка подкашивались. В самой нелюдной части дворца почти гробовая тишина. По длинному коридору, слабо освещаемому факелами, разносилось эхо шагов и громкое дыхание. Пару раз Джихангир резво вскрикивал, но его удавалось быстро успокоить. Так же Михримах пыталась завести шёпотом разговор о ситуации, однако, в ответ получала шик от тревожной матери и гневный взгляд.       Наконец они добрались до цели. Пока Нигяр отслеживала взглядом все возможные подходы к ним, Сюмбюль пытался отодвинуться внушающую часть стены. Хюррем, как и дети наблюдали за ним с огромным интересом. Госпоже в голову прийти не могло, что во дворце имелся какой-то потайной ход. А может их даже несколько?       Послышался скрип. Сюмбюлю в конце концов удалось сдвинуть бетонную часть и теперь перед ними постепенно открывался тёмный проход, из которого веял ледяной ветер. Селим и Баязид, что стояли по обе стороны матери, одновременно похватали её за руки и крепко сжали. — А ну стойте!       Все синхронно повернули головы. Из-за угла вывернул вооружённый мужчина и явно с не лучшими намерениями. Сюмбюль и Нигяр принялись активно заталкивать госпожу и детей в проход. — Давайте, госпожа, быстрее! Мы его задержим!       Дважды повторять не пришлось. Почти в непроглядной темноте они бежали полагаясь лишь на удачу. В спины доносились крики. Совсем скоро показалась приоткрытая дверь. На воле совсем рядом стояла запряжённая карета. Молниеносно запрыгнули внутрь и позволили себе немного выдохнуть. Экипаж тронулся. Вслед донеслись голоса: — Живо за ними! — В обход! Перекройте дорогу!       Сердце гулко билось в груди. Страхом накалился воздух. Жеребцы везли так быстро на сколько могли. Но и преследователи не желали отставать...