Идеальный брак

      Утро Гермионы началось со звонка будильника - и с улыбки. Этот резкий и, если говорить начистоту, на редкость пронзительный и противный звук словно возвращал её домой - туда, где внизу на кухне её ждал нехитрый завтрак из кукурузных хлопьев и тостов с джемом, папа и мама, пьющие кофе перед тем, как уйти на работу, и длинный, полный интересных вещей и открытий, новый день. Ей очень не хватало этого в Хогвартсе: уже после одного-двух дней, когда вся их спальня была вынуждена проснуться под гермионин будильник, соседки категорически потребовали убрать эту маггловскую штуку в чемодан, пока она еще цела - и девочка была вынуждена уступить. Но толстые стены Малфой-мэнора надежно защищали других его обитателей от сомнительного утреннего удовольствия, и Гермиона не считала нужным себе в нем отказывать.       Однако, когда она вышла из ванной, завернувшись в теплый пушистый халат, выяснилось, что была вовсе не единственной, кто проснулась в такую рань: в гардеробной уже вовсю хлопотала Эмили, снимая с вешалок блузки, костюмы и строгие платья и подбирая для неё наряд. -      А ты что здесь делаешь? - не сдержала удивления Гермиона. -      Свою работу, мэм, - без следа давешней оживленности в голосе ответила ей горничная. - Я должна помогать вам с одеждой, прической и всем прочим. -      Эмили, тебе не нужно заниматься всем этим с самого утра, - запротестовала шатенка. - Еще ведь так рано! На работу я вполне в состоянии собраться и сама. -      Миссис Малфой так не считает, - ответила Эмили, и холодок в её тоне стал более заметным. - И она вчера была крайне недовольна тем, что я не справляюсь со своими обязанностями. Я приготовила для вас такое чудное платье, то, серебристое с декольте на спине, миссис Малфой передала вам роскошное бриллиантовое ожерелье... Если хозяйка пребывает в неподобающем виде - это всегда почему-то вина горничной!.. А что я могла поделать? Пожалуйста, мэм, мне так нужна эта работа!.. - добавила она умоляюще. -      Ах вот оно что… - пробормотала Гермиона.       В другой день она, возможно, возмутилась бы тем, что Нарцисса так бесцеремонно стремится контролировать каждый её шаг - но после вчерашнего провала внутреннее чувство справедливости не позволяло осуждать миссис Малфой так безоглядно. Возможно, в чем-то она была права, и ей и в самом деле нужна кое-какая помощь…       Больше не споря, шатенка послушно села перед зеркалом, отдав себя в полное распоряжение Эмили - и, нужно было признать, результат того стоил. -      Ты не могла бы принести мне кофе, пока я одеваюсь? - спросила Гермиона, когда горничная закончила колдовать над её лицом и волосами. -      О, - растерялась Эмили, к которой уже вернулось её обычное дружелюбие, - мистер Малфой велел подать завтрак в столовую, и он, должно быть, уже готов… -      Мистер Малфой? - не поверила гриффиндорка своим ушам. - Люциус решил позавтракать в семь утра?! -      Нет, мистер Драко Малфой, мэм, - развеяла её заблуждение горничная. - Я пойду гляну, все ли готово, хорошо? Могу я доложить, что вы вскоре спуститесь? -      Да, конечно… - рассеянно кивнула Гермиона.       Оставшись одна, девушка бездумно надела подготовленный Эмили наряд и, даже не взглянув в зеркало, покинула свои комнаты.       По дороге вниз она размышляла: в самом ли деле Малфой приказал подать ей завтрак?.. И когда он успел сделать это? Неужели еще ночью, после их затянувшегося далеко заполночь разговора?.. Если так, то это, конечно, очень мило с его стороны, хотя стоило ли ради неё одной сервировать в столовой?       Ответы на её вопросы, как оказалось, ждали её прямо в столовой в виде, собственно, высокого блондина, как ни в чем ни бывало попивающего кофеек за утренней газетой, как будто сейчас было не семь утра, и ему не полагалось еще спать сладким сном в теплой постельке. -      Доброе утро, - стараясь не показать удивления, поздоровалась Гермиона. - Не думала, что ты встаешь так рано. -      Со вчерашнего дня у "Соколов" по две тренировки в день, я добавил утреннюю, - сообщил он, не отрываясь от газеты. - Решил посмотреть, что из этого выйдет. Доброе утро. -      Не представляю, как можно заставить себя летать, и тем более, тренироваться, в такую рань, - заметила она, подавив зевок, и тоже налила себе кофе из стоявшего на столе серебряного кофейника. -      Зато сразу будет понятно, кому сон дороже места в команде, - хмыкнул Малфой.       Гермиона не успела придумать, что ответить на это, несомненно, справедливое замечание: в столовую вошла Эмили, неся поднос, источавший упоительный аромат жареного бекона. -      А где же мистер Батлерс?.. - спросила шатенка. - Что-то случилось? -      Все в порядке, мэм, - ответила горничная, старательно, но не очень ловко расставляя тарелки на столе. - Его рабочий день начинается в девять. У мистера Батлерса старенькая мама, которую нельзя оставлять без присмотра, а сиделка приходит только к половине девятого утра. -      Да?.. Странно, - пробормотала Гермиона. Эмили, уже убежавшая с пустым подносом на кухню, её не услышала, зато услышал Драко. -      Что в этом странного, Грейнджер? -      Я видела вчера, как Батлерс заходил в библиотеку, - ответила она. - Когда уходила на работу. Было около семи утра. -      Дворецкий? В библиотеку? - удивился Малфой. - Ты, наверное, что-то перепутала. Что бы ему там делать с самого утра? -      Может, хотел вытереть пыль, пока никто не мешает? - предположила Гермиона. -      Дворецкие не занимаются вытиранием пыли, - снисходительно сказал Драко. - Для этого есть… - тут он понял, что продолжать фразу не стоило, но было уже поздно - и все-таки закончил: - домовые эльфы. -      Эльфы?! - чуть не подпрыгнула на стуле девушка. - У вас что, есть домашние эльфы?! -      Грейнджер, - обреченно вздохнул блондин, уже понимая, что мирный завтрак вдвоем не удался, а в прозрачном утреннем воздухе явственно проявился острый электрический запах назревающей ссоры, - а кто, по-твоему, готовит еду? Содержит дом и все поместье в порядке? Обслуживает все хозяйство и живущих здесь? -      Но… Батлерс… и Эмили… - растерялась она. - Я думала, вы больше не используете рабский труд эльфов! -      Дворецкий и горничная - это прихоть моей матери, - нехотя объяснил блондин. - Их, по правде сказать, наняли только из-за тебя: она хотела избежать конфликта по поводу работы домовиков. -      То есть убрать домашних рабов подальше от моих глаз?! - язвительно уточнила Гермиона. -      Именно, - кивнул Драко без малейших угрызений совести. - Грейнджер, ну а что ты предлагаешь? Раздать им всем одежду и выгнать из дома? Зачем? Кому от этого будет лучше? -      Выгонять не нужно! - возмутилась она. - Но эльфы - не рабы! Нельзя вот так просто пользоваться их трудом! Это эксплуатация! У домовиков должен быть выбор, где работать, заработная плата, выходные, отпуска!.. -      Зачем? - лаконично спросил Малфой и аппетитно хрустнул зажаренным беконом, будто издеваясь. -      Как зачем?! - захлебнулась негодованием Гермиона. - У каждого существа должна быть возможность распоряжаться собственным временем! -      Зачем? - снова спросил парень. -      Чтобы отдыхать! - без запинки выпалила она. - Заниматься саморазвитием! Хобби! Учиться новому! Путешествовать, проводить время с близкими! -      Именно поэтому ты при первой возможности вернулась на работу и торчишь там с утра до вечера, - невинно обронил Малфой, и точным попаданием выбил оружие у неё из рук. -      Это мой выбор, - обиженно поджала губы девушка. -      Так и домовики сделают такой же выбор, - рационально заметил Драко, который вдруг поймал себя на том, что ему доставляет определенное удовольствие её дразнить. - Не веришь - сама спроси. Почему тебе вдруг можно выбирать работу, а им - нет?       На минуту Гермиона растерялась. Слова Драко звучали логично, но она чуяла в них подвох - и, подумав немного, быстро его отыскала: -      Потому что я имею возможность самой выбирать, что мне делать! - победно провозгласила она. - А они - нет, и это несправедливо! У них тоже должен быть выбор! -      Проведи опрос, - предложил Малфой. - Готов поспорить, что они единогласно выберут работу. А она у них и так есть, - он пожал плечами и снова вернулся к еде. -      Это потому, что они не знают другой жизни! - не желала сдаваться Гермиона. - Конечно, за сотни лет рабства у них сложилось рабское мировоззрение, они просто не понимают, что может быть иначе! Как они могут оценить преимущества выбора, если его у них никогда не было? Они рождаются несвободными, и растут с осознанием того, что у них есть только одна дорога - конечно, если её выбить у них из-под ног, они сначала решат, что их мир рушится. Нужно время, чтобы домовики смогли увидеть и разглядеть новые возможности, нужно им показать…       Драко только открыл рот, чтобы сообщить Грейнджер, что с таким подходом он и сам в некотором роде домовой эльф, и с этой точки зрения получше неё разбирается в вопросе, но его прервало появление Эмили, которая вошла в столовую, неся в руках белый, чуть испачканный сажей, конверт. -      Письмо для вас, мистер Малфой, - проговорила девушка, не уверенная, что поступает правильно. -      Но ведь утренняя почта уже пришла, - нахмурился блондин. -      Я знаю, сэр, - кивнула горничная. - Оно только что вылетело из камина в холле, сэр. -      А разве так можно? - удивилась Гермиона. -      В принципе, наверное почему бы и нет, - с сомнением ответил Малфой, забрал конверт и взмахом руки отпустил служанку. - Но так никто не делает. Есть же совы.       Он вскрыл конверт - простой, без печати и даже, как успела заметить Гермиона, без обратного адреса. Все, что там было указано - адресат: мистер Драко Л. Малфой. И больше ничего. -      Что-нибудь важное? - - спросила она, не успев задуматься о том, что это, в общем-то, не её дело. -      Поздравления с приобретением клуба от какого-то фаната, - бесстрастно ответил Малфой, и в его лице не дрогнул ни один мускул.       Однако письмо он аккуратно сложил и убрал во внутренний карман пиджака - и это показалось Гермионе странным. Чуть-чуть. Самую малость. Но, может, там написаны какие-то особенно теплые или трогательные слова… -      Послушай, - вдруг сменил он тему, - я не знаю, в курсе ли ты, но мы так и не зарегистрировали брак официально. -      Да, твои родители говорили об этом, - вспомнила девушка. - Нужно пройти какую-то проверку и оформить документы. -      Что насчет сегодня? -      Сегодня - что? - не сразу поняла его Гермиона. - Сходить туда? -      Да, - кивнул Драко. - Это не должно занять много времени. Я освобожусь около полудня, можем встретиться в Министерстве, а потом пообедаем вместе. У тебя же должен быть обеденный перерыв, как у всех, даже если ты предпочитаешь постоянно о нем забывать?.. -      Да… - неуверенно протянула она. - Вообще-то должен, конечно. А почему именно сегодня? -      А почему нет? - выгнул бровь Малфой. - Мы и так очень давно это откладываем. Это просто бумаги, Грейнджер. Ничего страшного. -      А я и не боюсь, - огрызнулась она. - Просто… ну ладно, приходи. Ты знаешь, где мой кабинет? -      Встретимся в атриуме, - уклончиво ответил Драко. Вновь оказаться в этом злосчастном для него кабинете он не испытывали ни малейшего желания. - Буду ждать тебя в двенадцать, и постарайся, Мерлина ради, не опаздывать.       С этими словами он поднялся из-за стола и практически сбежал, не дав девушке вставить и слова.       Взглянув на часы, Гермиона подумала, что ей и самой было бы неплохо поторопиться: обстоятельный завтрак в её планы никак не входил, и установленные ей самой сроки начинали поджимать.       Она почти успела закончить тот регламент, который они с Бруствером подробно обсудили вчера, и, когда к ней за десять минут до официального начала рабочего дня забежал Гарри, очень обрадовалась ему: странности сегодняшнего утра никак не давали ей покоя, и Гермиона была рада поделиться своими туманными подозрениями с другом.       Сначала Гарри выразил большой интерес и слушал её чрезвычайно внимательно, но, как только понял, что все это не имеет отношения к личным делам и состоянию подруги, не смог скрыть облегчения: -      Да брось! - перебил он её на полуслове, когда она перешла от загадочного дворецкого к письму, прибывшему столь необычным способом. - Ничего такого в этом нет! Мало ли, как кому удобнее пересылать письма. Не обращай внимания. Ты лучше оцени, как твой блондинчик старается: организовал завтрак для тебя, знает ведь, что ты вечно забываешь про обед и весь день пьешь свой кофе. Кстати, а как прошли вчера ваши великосветские посиделки? -      Нормально прошли, - пожала плечами Гермиона, не желая признаваться другу в своем провале. - Все это, конечно, очень мило, но, Гарри, согласись - странно, что Малфой его не выбросил, раз уж это было просто письмо от фанатов клуба!.. - продолжала настаивать Гермиона. -      Может, он их коллекционирует, - отмахнулся брюнет. - Дались тебе эти пустяки! В остальном-то как: все в порядке? Вы не ссоритесь? -      Нет, - сухо ответила она, не на шутку задетая тем, что Гарри совсем не принимает её всерьез. - Все хорошо. Как раз сегодня договорились официально подтвердить брак и оформить все бумаги. -      Это просто замечательно! - почему-то обрадовался Поттер. - Ну, тогда я забегу в обед, узнаю, как у вас все прошло. -      Обедаю я тоже с Драко, - еще суше обронила Гермиона, но Гарри как будто не заметил её подчеркнутой сдержанности. -      Вот как? Здорово! - прямо расцвел он, чем озадачил девушку еще больше.       Но времени обдумать это как следует, и тем более обсудить с Гарри уже не было - и, подхватив бумаги, Гермиона поспешила в кабинет министра магии.