Идеальный брак

      Драко сидел за столом в своем кабинете с письмом в руках и предавался сомнениям.       Не то чтобы это было чем-то новым. В последние недели сомнение стало его привычным состоянием - но, с другой стороны, сомнений не знает лишь тот, кому нет нужды решать.       Он сомневался в том, что команда по квиддичу - это то, что ему нужно. Сомневался, верный ли сделал выбор, остановившись на "Соколах". Сомневался, стоило ли самому выходить на поле в субботу.       Последствия каких-то решений наступали довольно быстро. С другими же все обстояло не так просто, и не было уверенности даже в том, существует ли вообще правильное решение среди множества возможных.       После игры с "Коршунами" он с треском уволил капитана команды. Больше для острастки, потому что, если говорить начистоту, менять надо было всю команду целиком. А лучше - главного тренера. Никто, конечно, не признался впрямую, но Драко был почти уверен в том, что это именно Трауман подбил их на саботаж. Но кем его заменить?.. Старик Сондерс постарался, и теперь в местных квиддичных кругах все более-менее приличные люди старались обходить его стороной - а заодно и его клуб. Оставался лишь молодняк, которому было плевать на мелочи - лишь бы был шанс пробиться, но такие никак не годились на роль главного тренера.       Драко казалось, что он нашел решение. И письмо, пришедшее сегодня, отчасти это подтверждало - во всяком случае, шансы получить согласие были. Но стоило ли?.. Вся эта ситуация была довольно щекотливой… Может, лучше просто повысить Маккензи до главного тренера и не усложнять?..       От размышлений его отвлек неуверенный стук в дверь. Парень нахмурился: эльфы не имели привычки стучать, а родителям в столь поздний час здесь вроде бы делать нечего. Разве что опять что-то случилось?..       Быстро спрятав письмо среди бумаг, он поднялся и распахнул дверь.       На пороге стояла Грейнджер. Выглядела она смущенной, а в руках держала маленькую сумочку и старую, потрепанную книжку. -      Прости, пожалуйста, что так поздно, но мне нужен твой совет, - на одном дыхании выдала она. -      Тебе? Мой? - оторопел от неожиданности Малфой. -      Вообще, конечно, лучше было бы спросить у твоей мамы, но уже поздно, - с сомнением протянула она, но все же решила перейти к делу: - Завтра состоится аукцион, и я обещала принять в нем участие. Нужно предоставить какую-то вещь… Но у меня ничего такого нет. Я имею в виду, редкого или ценного. Все, что я придумала - это вот это.       Она выложила на стол то, что принесла. Драко всмотрелся повнимательнее: маленькая сумочка, расшитая бисером, уже явно далеко не новая, и сборник сказок барда Бидля, написанных рунами. Полнейшее барахло, с его точки зрения, но как бы так сказать об этом Грейнджер?.. -      Эти сказки завещал мне Дамблдор, - пояснила Гермиона, от которой не укрылось его замешательство. - И в них он оставил нам подсказку. А сумочка моя, самая обычная, но я наложила на неё заклятие незримого расширения и… в общем, она очень помогла нам в тот год, когда мы скрывались. Я понимаю, что это все важно и ценно только для меня. Кому, в самом деле, нужна старая книжка или сумочка?.. Но они просили что-то, связанное с нашей победой. Я так понимаю, очень подошла бы волшебная палочка, которой был убит Волдеморт, или засушенная голова его змеи, но ничего такого у меня нет… -      Подожди, Грейнджер, - поморщился Драко. - Не тараторь. Мне нужно подумать.       Он осторожно взял в руки книжку. Довольно старая - наверняка ей лет сто, а может, и больше. И она принадлежала самому Дамблдору? Да за такой экземпляр коллекционеры подерутся! Драко бросил украдкой взгляд на стоявшую рядом девушку. Ей было очевидно неловко, но подумал в этот момент он почему-то совсем не о том. Грейнджер так любит книги, и к профессору Дамблдору относилась с большим уважением и даже трепетом. Заставить её расстаться с такой вещью только ради того, чтобы его мать была довольна? Он покачал головой, отложил книгу в сторону и взялся за сумочку. Повертел в руках. Заглянул внутрь - но она оказалась пустой. -      Там были кое-какие вещи, но я их выложила и почистила её… -      Заклятие незримого расширения? - уточнил он.       Гермиона кивнула. -      Это, кстати, незаконно, - хмыкнул Малфой, возвращая ей вещицу. - И что ты в ней таскала? -      Ну, разное… Вещи, всякое бытовое, зелья… Нужно же было нам как-то жить. Гарри говорил, там была еще палатка, книги, их рюкзаки, портрет… -      Портрет? - брови Малфоя поползли вверх. -      Да, из особняка Блэков, портрет Финеаса Найджелуса. Но Гарри сказал, что мы вернули его обратно! -      А поттеровских носков там случайно не завалялось?.. -      Я все достала, - оскорбилась на это предположение Гермиона. -      Положи назад, - велел Малфой. - И еще что-нибудь, вроде чашки, из которой пил сам Гарри Поттер перед решающим сражением. В описании мельком упомяни, что в сумочке могли заваляться некие предметы, принадлежавшие герою, и уверяю тебя - это будет фурор. -      Ты думаешь?.. - с сомнением проговорила Гермиона.       Книжку ей было жаль до слез, да, по правде сказать, и сумочка… Но жадничать на благотворительность было как-то нехорошо. Она с нежностью провела пальцами по вышитому бисером узору, бережно расправила складку, потеребила шнурки. -      Уверен, - заверил Драко, наблюдая краем глаза за движениями её пальцев. В голову ему пришла неожиданная мысль, но он отложил её на потом. - Тебе, может быть, кажется, что это глупо - кому, в самом деле, нужна чужая сумочка или рваный носок, но поверь мне, коллекционеры, которые собираются на такие аукционы, очень своеобразные люди. Они отдали бы несколько сотен галлеонов за грязную рваную майку Поттера, если им сказать, что именно в ней он был, когда победил Темного Лорда. А если её после этого не стирали - то счет пойдет на тысячи. -      Издеваешься? - подозрительно прищурилась она. -      Ничуть. Все любят героев, а вы - герои. И со временем станете легендами, какой стал Дамблдор после победы над Гриндельвальдом. Конечно, они предпочитают что-то из драгоценных металлов, подороже - но, в конце концов, от Годрика Гриффиндора остался не только меч, но и шляпа. -      Та шляпа умеет кое-что поинтереснее, чем моя сумочка, - с легким оттенком зависти заметила Гермиона. -      Так и Гриффиндору было не семнадцать лет, когда он её создал, - рассмеялся Драко. Поистине, амбиции этой ведьмы не ведали никаких границ!       Просторное помещение с огромной переливающейся люстрой под высоким потолком, заставленное рядами элегантных стульев, с небольшим подиумом возле дальней стены постепенно заполнялось людьми.       Гермиона как можно незаметнее поерзала на своем месте, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее. На этот раз она очень старалась сделать все правильно, чтобы как-то загладить вину за провальные посиделки, для чего даже ушла с работы на час раньше - и выглядела сейчас просто отлично. Чего, к сожалению, нельзя было сказать о её самочувствии.       От шпилек безбожно чесалась голова, красивая заколка с какими-то очень драгоценными камнями то и дело цепляла и рвала волосы, уставшая за день спина ныла, потому что её никак не удавалось удобно пристроить на красивом, но ужасно неудобном стуле, а ноги, зажатые узкими туфлями, молили о пощаде. Но она упрямо держала марку: следовала за Драко, знакомилась с теми волшебниками, которых он счел нужным ей представить, приветствовала тех, кого уже знала по работе в Министерстве и посиделкам у леди Деборы, улыбалась и вела беседы ни о чем. После аукциона был анонсирован фуршет, и, несмотря на дававшее о себе знать чувство голода, Гермиона таки подумывала с него сбежать - но сперва нужно было как-то продержаться до конца торгов.       Она в который раз взглянула в программку. "Специальный лот от героини войны, подруги Гарри Поттера, Гермионы Грейнджер-Малфой" значился в ней последним - и это давало пусть слабую, но надежду на то, что под конец все устанут, проголодаются и не обратят особого внимания, если он окажется провальным.       Наконец все собрались. Дамы, украшенные натуральными бриллиантами и фальшивыми улыбками, шурша юбками, расселись по своим местам, сопровождавшие их джентльмены приготовили таблички, элегантный, как рояль, распорядитель поднялся на подиум - и действо началось.       Открылся аукцион прекрасным пейзажем осеннего леса, написанным волшебными красками. Листья множества переливающихся оттенков желтого, красного и оранжевого медленно опадали и кружились, создавая совершенно завораживающее зрелище. На фоне этой великолепной картины, настоящего произведения искусства, её лот показался совсем жалким и никчемным, и Гермионе нестерпимо захотелось схватить свою несчастную сумочку и сбежать отсюда, куда глаза глядят. Вслед за картиной последовали старинная ваза переливчатого стекла, негаснущая волшебная настольная лампа, золотой браслет с изумрудами гоблинской работы, ручка министра магии Леонарда Спенсера-Муна, по слухам, подаренная ему Уинстоном Черчиллем, набор черепаховых гребней, защищающих свою хозяйку от мелких проклятий, рукописи пятнадцатого века, написанные рунами, которых никто до сих пор не смог разобрать, и собрание сочинений Златопуста Локонса с автографом.       Малфои сорили деньгами, не считаясь с расходами. Некоторое время они наблюдали за ходом торгов, не вмешиваясь, а потом вступали в соревнование - и сразу же безбожно завышали цену, оставляя прочих желающих далеко позади. В результате Люциус приобрел для Нарциссы браслет и гребни, а Драко забавы ради выиграл рукописи и ручку. -      Не знала, что тебя интересуют старинные манускрипты, - прошептала Гермиона, которая чувствовала себя все более и более неловко. -      Ни капли не интересуют, - таким же шепотом ответил ей Драко. - Но мы здесь ради благотворительности, а значит, нужно что-нибудь купить. Хочешь Локонса, кстати? -      Нет уж, спасибо, - фыркнула она.       Когда черед дошел до её сумочки, Гермионе захотелось сжаться в комочек, а еще лучше - трансгрессировать подальше отсюда, но вместо этого она была вынуждена подняться и, благодарно улыбнувшись в ответ на всеобщие аплодисменты, выйти на сцену, чтобы лично представить лот.       Она отыскала в разряженной толпе знакомое лицо. Малфой улыбался - дерзко и чуть мечтательно, так, как будто задумал какую-то шалость. Гермионе стало совсем нехорошо: надо же быть такой доверчивой дурочкой, чтобы придти к нему советоваться!.. Но она почти сразу оборвала эти мысли. Её репутация - это и их репутация. Ему незачем её подставлять. Незачем.       Торги начались с нескромной суммы в пятьдесят галлеонов - и Драко сразу же поднял цену до ста. Какой-то седенький джентльмен в первом ряду предложил сто двадцать. Его ставку перебил сосед справа - Гермиона вспомнила, что он претендовал на ручку бывшего министра. Некоторое время эти двое соперничали друг с другом, поднимая цену на двадцать галлеонов каждый. Они дошли до двухсот, когда откуда-то с задних рядов взметнулась табличка с номером пятнадцать. -      Пятьсот галлеонов!.. -      Джентльмен с номером пятнадцать - пятьсот галлеонов! - оживился распорядитель. - Пятьсот галлеонов раз!.. -      Шестьсот! - не пожелал уступать седенький старичок. -      Семьсот, - беспечно выкрикнул пятнадцатый. -      Семьсот пятьдесят, - заупрямился старичок. -      Тысяча!..       По залу пробежали взволнованные шепотки. Даже браслет ушел за куда более скромную цену - а ведь его выкупили Малфои, самые богатые люди в этом зале. Кто же этот выскочка?..       Гермиону тоже взволновал этот вопрос. Шутка ли - предложить за её вещь сумму, равную главному призу в Турнире Трех волшебников!.. Но, как она ни присматривалась, ничего знакомого в этом мужчине она не нашла. Не старый и не молодой, с обычной стрижкой, в обычном сером костюме - в нем не было ничего примечательного. Такого встретишь на улице - и пройдешь мимо, так и не узнав.       Но, знакомый или нет, но деньги у него, очевидно, были - и сумочка была продана за тысячу галлеонов.       Девушка поблагодарила неизвестного покупателя, а заодно и всех, кто предоставил лоты для аукциона и принял в нем участие за щедрость, произнесла заготовленную заранее короткую речь о том, как важно помогать тем, кто в эти сложные времена нуждается в поддержке, и наконец с облегчением спустилась со своей Голгофы. -      Послушай, а нам обязательно оставаться на фуршет? - жалобно спросила она у Драко, уже встречавшего её внизу. -      Нам в любом случае необходимо задержаться, чтобы выписать чеки и оформить свои покупки, - ответил он. - Так что пойдем, я провожу тебя, а потом буду разбираться с формальностями. -      Я и сама могу дойти, - гордо отказалась Гермиона. Толку-то от его провожательства! Вот если бы он её донес... Эта мысль оказалась неожиданной для неё самой, но такой притягательной, что на пару секунд сбила дыхание - и девушка не без труда отогнала её прочь. -      Не сомневаюсь, - фыркнул Малфой, не подозревавший о её нахальных мечтах. - Но так принято.       Он и в самом деле сопроводил её в соседний зал, раза в полтора больше того, в котором проходили торги, принес бокал шампанского и, оставив на попечении Нарциссы, растворился в толпе. -      Все прошло просто изумительно, - промурлыкала довольная, как кошка, миссис Малфой. - Я думаю, нам тоже нужно устроить что-нибудь подобное. Но не банальный аукцион, конечно, нет. Требуется что-то более оригинальное… -      Не сомневаюсь, что вы что-нибудь придумаете, - кивнула Гермиона из вежливости. -      У Драко как раз скоро день рождения, и, я думаю, будет уместно приурочить к этому событию какое-нибудь мероприятие. Что-нибудь масштабное, можно будет расконсервировать бальную залу на первом этаже, а если сделать туда проход из столовой, то можно не ограничиваться фуршетом, а дать настоящий званый ужин…       Девушка продолжала кивать, время от времени вставляя соответствующие реплики, но на самом деле все её внимание было направлено в ту сторону, куда ушел Малфой - она не теряла надежды все-таки удрать отсюда, как только он вернется. Вот мелькнул проблеск белоснежных волос - но её ждало разочарование: это оказался Люциус. Нарцисса сразу же переключилась на нового, более внимательного и компетентного слушателя - а Драко все не было. -      Мама, ты не будешь возражать, если мы откланяемся? - прозвучал знакомый, характерно чуть растягивающий гласные голос у Гермионы за спиной - вовсе не оттуда, откуда она его ожидала. -      Что ты, дорогой, - улыбнулась Нарцисса. - Все необходимое вы сделали. Дальше мы с отцом справимся сами.       Гермиона вежливо попрощалась и двинулась вслед за Малфоем к выходу. -      А где же рукописи? - удивилась она, заметив, что в руках у него ничего нет. -      Все покупки доставят завтра, - небрежно пожал плечами Драко, пребывавший в отличном настроении. - Не думаешь же ты, что покупатели потащатся с ними на фуршет? Ладно еще ручка, но представляешь, каково было бы бедолаге, купившему вазу? -      Резонно, - не смогла не согласиться Гермиона. - А что ты будешь с ними делать? Ну, потом? -      Положу в библиотеку?.. - предположил он. -      Ну нет, так нельзя! - возмутилась таким равнодушием к исторической реликвии Гермиона. - Их нужно перевести! Вдруг там написано что-то важное? -      Было бы важное - давно бы перевели, да и вряд ли владелец продал бы их с аукциона, - позволил себе усомниться Малфой. - Но если ты жаждешь этим заняться - вперед! -      Я не настолько хорошо знаю руны, - с сожалением вздохнула Гермиона. - Да и времени совсем нет. -      Ладно, закажу перевод, - в каком-то внезапном приступе великодушия смилостивился он. - Хотя, сдается мне, это обойдется дороже, чем сами свитки.       Этот вариант Гермиону вполне устроил. Ей казалось, что неправильно будет вот так просто забросить купленную вещь - пусть даже она не то чтобы нужна. А если Малфой проявит внимание к своей покупке - может быть, и её сумочка тоже окажется в хороших руках, и пригодится новому владельцу.