Идеальный брак

      Прекрасным субботним вечером Блейз Забини сидел у камина в своей квартире и наслаждался тишиной и одиночеством.       Сложившаяся репутация легкомысленного повесы и гуляки волочилась за красавцем-мулатом, словно шлейф за королем - но правды в этом было примерно столько же, сколько и смысла в шлейфе: лишь прикрытие, необходимое для того, чтобы ослеплять окружающих и отвлекать их внимание от того, что действительно важно.       Во всем магическом мире не отыскалось бы ни ресторана, ни паба, ни самого захудалого кабачка, где не знали бы Блейза Забини - и где бы у него не покупали выпивку. Торговал он и винами собственной винодельни, но они составляли лишь весьма скромную долю от общего оборота, а основную прибыль он получал от поставок разнокалиберного виски - в том числе и дешевого пойла маггловского производства, пользующегося большим спросом в местах вроде "Кабаньей головы". Далеко не все из этих сделок были абсолютно легальными, да и налоги с них мулат платить не торопился - но эти мелочи его мало заботили.       Обычно вечера с пятницы по воскресенье посвящались рейдам по всем мало-мальски приличным заведениям в компании Нотта и Малфоя, во время которых ловко удавалось совмещать приятное с полезным, но в последнее время его компаньоны не проявляли былого рвения, а пить в одиночку Блейз не привык. Разве что бокал хорошего вина у камина в компании какой-нибудь прелестной кошечки - но сегодня с кошечкой как-то не сложилось, и пришлось удовольствоваться вином.       Гостей Забини не ждал: Тео совершенно одурел от счастья, получив от Малфоя необходимую ему сумму денег, и теперь корпел днями и ночами, обустраивая лабораторию, а блондинчик не появлялся тут вот уже почти неделю, разрываясь между спортивной, светской и личной жизнью - и слава Мерлину, справлялся с этим сам!..       Блейз блаженно вытянул ноги, попробовал вино и удовлетворенно улыбнулся: все было превосходно. Он откинул голову на высокую спинку кресла и блаженно зажмурился, точно огромный сытый кот, но в следующую секунду всю безмятежность с него как ветром сдуло: в камине загудело, пламя окрасилось в зеленый цвет, и оттуда вывалилось, зацепившись каблуком за решетку и исключительно чудом сохранив равновесие что-то маленькое, кудрявое и, кажется, чертовски злое.       Блейз уставился на туфли нежданной гостьи: черные, лаковые, с острым носиком и на высоченных шпильках. Взгляд медленно поднялся выше, вдоль стройных ножек, затянутых в тонкие черные чулки, плотно запахнутому изумрудному пальто, скользнул по губам в помаде сочного алого цвета и наконец остановился на карих глазах, подозрительно блестевших - то ли от злости, то ли от подступавших слез.       Чемодана с вещами при ней не было, так что, какие бы причины не привели Гермиону Грейнджер в его дом в столь поздний час, причин для волнений не было. Так решил Блейз, и, Мерлин, никогда еще он так не ошибался. -      Добрый вечер, Грейнджер, - ехидно поприветствовал он незваную гостью. -      Кому как, - вздохнула она, и по бегающему взгляду, нервным подвижным рукам стало ясно, что что-то все-таки случилось.       Однако ничего спросить Забини не успел, даже если бы вдруг захотел, потому что девушка набрала в грудь побольше воздуха и торопливо, сбивчиво заговорила, как будто боялась передумать: -      Послушай, если я задам тебе вопрос, ты ответишь на него честно? Ну, я имею в виду, без вот этой всей вежливости и тактичности. Как есть. -      Если в принципе знаю ответ - то да, - осторожно ответил Блейз. - Тактичность, знаешь, едва ли можно назвать моей сильной стороной. -      Поэтому я и пришла к тебе, - вздохнула Гермиона, а потом одним движением развязала пояс пальто и сбросила его - и Забини потерял дар речи.       Не то чтобы у него было бедное воображение. Но, драккл его раздери, ничего подобного он и в самых смелых снах представить себе не мог. Во рту моментально пересохло, а сидеть вдруг стало чертовски неудобно. -      Ээээ, - прочистив горло, попытался собраться с мыслями мулат. Получалось из рук вон плохо. - Надень пальто обратно. Пожалуйста. -      Все плохо, да? - расстроенно протянула Гермиона и наклонилась, чтобы поднять с пола пальто, и Блейзу стало совсем нехорошо. -      Давай для начала определимся с терминологией, - попытался взять себя в руки он и прикрыл глаза, надеясь таким образом хотя бы немного ослабить произведенный ею эффект. Это не помогло. - Если ты в таком виде пришла на семейный ужин, то всем определенно стало плохо, даже Люциусу. -      Спятил?! - задохнулась от возмущения девушка, снова заворачиваясь в изумрудно-зеленую плотную ткань. - Я пока еще в своем уме. Хотя о чем я говорю, какой уж тут ум… -      Тогда… эээ… что?.. - очень глупо спросил Забини. -      Хотела… - начала было она, но покраснела и замолчала. Блейз поерзал, стараясь хоть немного ослабить натяжение брюк, но маневр оказался совершенно бесполезным. - В общем, я ждала Драко. Свечи зажгла, цветы, шампанское, ну, знаешь… Думала, выпьем по бокалу, ну и… -      А он не пришел? - понимающе спросил мулат. На его взгляд, это было единственным возможным объяснением, почему она сейчас в таком виде была здесь, а не в постели собственного мужа. -      Пришел, - тяжело вздохнула Гермиона. - Разозлился, как хвосторога. Включил свет, погасил свечи, выплеснул шампанское в окно, а потом заявил, что мои идеи переходят все границы, алкоголя с меня хватит и вообще мне нужно идти спать. -      Он тебя выставил?! - не поверил собственным ушам Забини. -      Именно, - всхлипнула девушка, и на глаза все-таки навернулись слезы. - Забини, ну неужели и в самом деле я… ну, я же вроде не урод…       Парень вместо ответа крепко зажмурился и для надежности закрыл лицо руками. Не помогло. Вообще у него не было обыкновения спать с девушками друзей - своих хватало, но когда из твоего камина выходит красотка в таком виде, что от одного взгляда можно кончить в штаны, как подросток, да еще чуть не плачет, сомневаясь в собственной привлекательности, нужно обладать недюжинной силой воли, чтобы не доказать ей делом, насколько сильно она ошибается. С волей в этом вопросе у Забини не то чтобы было все хорошо, да и совесть его в данном случае не мучила бы - а вот жить хотелось. Раз десять напомнив самому себе, чем он заплатит, если не сдержится, мулат глубоко вздохнул и наконец поднял голову: -      Грейнджер, ты очень красивая женщина, - веско произнес он. - А вот это все, что на тебе надето, и вовсе не оставляет никаких шансов ни одному гетеросексуальному мужчине. Насчет остальных я не уверен, но и за их стойкость бы не поручился. -      Правда? - снова всхлипнула Гермиона и с надеждой посмотрела на него. Получив в ответ уверенный кивок, она робко улыбнулась и наконец опустилась в кресло напротив, вытянув вперед ножки в умопомрачительных туфлях. Забини с трудом сглотнул и еще раз напомнил себе о мучительной смерти. Помогало слабо.       Правила гостеприимства подсказывали, что надо бы предложить гостье выпить - ну хотя бы кофе, но Блейз справедливо опасался, что в этом случае ей могло взбрести в голову задержаться - а это было чревато. Весьма, весьма чревато. -      Я уже совсем ничего не понимаю! - жаловалась меж тем девушка, даже не подозревая о том, что хозяин дома занят в основном тем, что изобретает способы выставить её вон поскорее и пока еще потактичнее. - То он набрасывается на меня, как сумасшедший, потом бормочет какие-то извинения, мол, ему жаль и он понимает, что никакие близкие отношения между нами невозможны. А когда я ясно даю понять, что не против попробовать, он даже не смотрит в мою сторону! Я же ясно дала понять, ведь правда? - уточнила она и снова с надеждой воззрилась на несчастного Забини. -      Правда, - с преувеличенным энтузиазмом закивал тот, опасаясь, что, если не будет достаточно убедительным, снова последует наглядная демонстрация - а человек все-таки существо слабое… -      Какого, собственно, черта?! - продолжала Гермиона, все больше и больше распаляясь и не обращая внимания на несущественные мелочи. - Раз мы женаты, значит, тогда я ему хотя бы нравилась!.. Ладно, я не помню - но Малфой-то головой ни обо что не бился! И если я привлекала его пять лет назад… Может, я и не красавица, но ведь не подурнела, не постарела, не растолстела же за эти годы!.. -      Ну как тебе сказать, - не удержался от замечания по существу Забини. - В некоторых местах очень даже… - тут он перехватил её полный отчаяния взгляд и поспешил конкретизировать: - Я имел в виду, что ты изменилась в лучшую сторону. Точно тебе говорю. -      Тогда что не так?! - воскликнула она. - Я просмотрела не меньше десятка источников, и везде пишут, что это - самый верный способ проверить! -      Проверить что?.. - тупо спросил Блейз. Соображал он и правда с трудом - кровоснабжение мозга сейчас было вовсе не главным приоритетом организма. -      Как он ко мне относится! - в сердцах пояснила она и зло махнула рукой, отчего пальто на груди немного разъехалось - и мулат, не придумав ничего лучше, залпом опрокинул все еще стоявший под рукой бокал вина. - Если бы я ему хотя бы немного нравилась, ну, в физическом плане, он бы повел себя совсем по-другому! Но, видимо… -      Но ты ему нравишься! - слабо запротестовал Забини. Он уже окончательно потерял нить беседы и напрочь запутался, что и кому ему нужно доказывать, но все еще припоминал, что вроде как надо выгораживать Малфоя - правда, довольно смутно. -      Он меня прогнал, Блейз! - Гермиона посмотрела на него, как на полного идиота. - Везде пишут, что, если все сделать правильно, то сразу станет понятно, на самом деле ему все равно или он только притворяется. -      Это ты в книжке прочитала? - ехидно поинтересовался мулат. -      И не в одной! - обиженно поджала губы она. - А что, это неправда?       Забини открыл рот, чтобы заявить, что, конечно, неправда. Подумал. Закрыл. Еще раз подумал. Сложные мыслительные операции все еще давались с трудом, и, надо признать, эти карие глазищи, глядящие на него с такой жадностью в ожидании ответа, и полураскрытые алые губы играли в этом не последнюю роль. В самом деле, может, если секс используется в терапевтических целях, он не засчитывается за измену?.. Ай нет, она спрашивает не об этом, а жаль… -      Почему бы тебе не спросить у Малфоя? - выпалил он, так ничего годного и не придумав. -      Я спрашиваю у тебя, - с нажимом ответила эта настырная ведьма. - Как независимую и незаинтересованную сторону. Я хочу разобраться, в чем проблема. Знаешь, это вообще-то ужасно унизительно, когда в такой ситуации отказывают, хотя… - она придирчиво осмотрела мулата с ног до головы, - откуда тебе знать, в самом-то деле. Но у всего должны быть какие-то разумные границы! Причины! И я не понимаю - если причина не во мне, как ты говоришь, то в чем?! -      В нем, - очень логично ляпнул Блейз. -      Ты хочешь сказать, что у Драко какие-то сложности?.. - ахнула Гермиона. Такой вариант ей в голову не приходил. -      Да! То есть нет, - совсем запутался несчастный парень. - Я имею в виду, может, он не готов. Ну, перейти на новый уровень. Не все мужчины похотливые животные!.. Может, ему нужно сначала к тебе привыкнуть, узнать тебя, ну, заново.       Интересно, а его темная кожа вообще краснеет?.. Случая задуматься о том, как он выглядит со стороны в такие моменты, у Забини до этого вечера не было. Может, отчасти потому, что никогда раньше он не чувствовал себя таким идиотом. -      Думаешь, я его напугала? - совсем растерялась Гермиона. - Поторопилась?.. -      Возможно, - важно кивнул Блейз, стараясь не расхохотаться от моментально возникшей перед внутренним взором картинки Малфоя, испуганного агрессивной сексуальностью Грейнджер. - Малфой может казаться чертовски самоуверенной задницей, но на самом деле ему довольно трудно сближаться с людьми. И в душе вообще романтик. -      Боже, а я… - задохнулась девушка от нахлынувшего стыда и ужаса и закрыла лицо руками. - Но ведь в книжках совсем не так написано!.. -      Про реальных людей в книжках обычно не пишут, - позволил себе усмехнуться мулат. -      Святой Годрик, и что мне теперь делать? - жалобно простонала она. - Как теперь вообще с ним встречаться?.. Стыд-то какой… -      Ой, да ладно тебе! - рассердился Блейз, правда, больше на себя, чем на неё. Опять он ляпнул не то, что надо! - Ну показала этому дураку, чего он лишается по собственной глупости. И отлично! Будет о чем подумать длинными одинокими ночами. А кстати, он знает, где ты? -      Нет конечно! - возмутилась Гермиона и посмотрела на него, как на сумасшедшего. - Он мне такой скандал из-за Виктора устроил!.. Я-то, дура, решила, что он ревнует. Но, видимо, все дело в его репутации. В его гребанной репутации, чтоб её соплохвосты сожрали! -      Тогда, я думаю, тебе стоит вернуться, пока твое отсутствие среди ночи не обнаружили, - тактично предложил Забини, тихо радуясь, что нашел достойный предлог. - Согласись, если тебя увидят в таком виде, могут возникнуть вопросы. -      Вряд ли, - она невесело усмехнулась - Никому там нет до меня никакого дела. Если я не явлюсь завтра на очередной светский раут - вот тогда они заметят! А так...       В её голосе прозвучала такая горечь, что даже Забини пробрало, несмотря на то, что его организм по-прежнему занимали совсем другие проблемы. -      Но ты прав, я, пожалуй, пойду, - неуверенно проговорила Гермиона, поднимаясь на ноги. - Прости, что испортила тебе вечер. Все так запуталось, что я уже совершенно ничего не понимаю, и порой мне кажется, что я просто схожу с ума, и придумываю то, чего нет. Или чего-то не замечаю. Или… я не знаю, честное слово. Я так запуталась… -      Все будет хорошо, Грейнджер, - фальшиво пообещал Забини, и, умей он в самом деле краснеть - залился бы краской до кончиков ушей в ответ на её благодарную улыбку, которая, казалось продолжала освещать комнату мягким светом даже после того, как её обладательница исчезла в вихре зеленого пламени.