Идеальный брак

-      Мы нашли мистера Батлерса, сэр! Он лежит в саду, сэр, совсем мертвый, сэр!..       Это сообщение произвело эффект отрезвляющего ледяного душа. Эйфория от чудесного воскрешения Гермионы, не обошедшая стороной даже следователя, растаяла, как утренний туман, и их всех как будто разом обмакнули лицом в неприятную реальность, словно в тарелку с прокисшим супом. Фоули бросил короткий взгляд на Поттера, и тот, мгновенно поняв намек, вызвал Патронуса и отправил его с сообщением в аврорат. -      Как мертвый? - возмущался тем временем Люциус. - Это уже ни в какие ворота не лезет! Кто вообще ему позволил валяться мертвым в моем саду? Что за бардак творится в этом поместье?! То в библиотеке, то в саду! Позволь заметить, дорогая, что эльфы никогда не позволяли себе подобной наглости! Зачем вообще тебе понадобилось заводить еще какую-то прислугу, которая к тому же, оказывается, так и норовит умереть прямо на рабочем месте?!       Нарцисса близко к сердцу приняла обвинения в некомпетентности в вопросах найма домашнего персонала, и уже собиралась высказать дражайшему супругу все, что думает по этому поводу, но тут инициативу ловко перехватил Фоули: -      Верно ли я понял, миссис Малфой, что мистер Батлерс и мисс… -      Причард, - с неприязнью подсказала Нарцисса. -      … и мисс Причард были наняты вами примерно в одно и то же время? -      Верно, - кивнула она и поджала губы, явно не собираясь продолжать. -      А в чем была причина, если у вас есть домовики? -      В Гермионе, - кивнула Нарцисса в сторону девушки, но поняла, что этим едва ли удастся ограничиться, и соизволила пояснить: - Видите ли, супруга нашего сына переехала в поместье не так давно. А мы знали, что у неё довольно… скажем так, специфическое отношение к использованию труда домашних эльфов. Поэтому, чтобы исключить повод для возможного конфликта, я наняла человеческую прислугу — личную горничную для Гермионы и дворецкого, который взял на себя ряд организационных вопросов, чтобы домовики не попадались ей на глаза. -      Вот как! - воскликнула Гермиона. Не то чтобы это стало для неё сюрпризом, но принципы требовали обозначить свое отношение к подобным махинациям. -      Это моя вина, - внезапно подал виноватый голос Гарри. - Пока ты была в Мунго, миссис Малфой обратилась ко мне за советом, как лучше все организовать, чтобы не испортить ваши отношения. Это я сказал ей про домовиков. -      Не уточните, когда это было? - невинно поинтересовался Фоули. -      В середине марта, - ответил Гарри. - Может, числа тринадцатого или пятнадцатого. -      И вы сразу же приступили к поиску персонала? - обратился следователь к миссис Малфой. -      Ну разумеется! Это было самое простое, что я могла сделать. Девушка, Эмили, работала помощницей парикмахера в салоне мадам Жюстин, где я обслуживаюсь. Она была ловкой, исполнительной и скромной, а кроме того, прекрасно умела работать со сложными волосами. Это был идеальный вариант для горничной! Тем более, что от неё не требуется уборки или чего-то такого. Внешний вид хозяйки, следить за её гардеробом, личными вещами, помогать с нарядами и прической. Она неплохо справляется. То есть справлялась. -      А мистер Батлерс? -      Здесь было сложнее, - вздохнула Нарцисса. - Вы вообще представляете, как сложно отыскать волшебника, знакомого с работой дворецкого? У тех, кто может себе это позволить, есть домовики, а тем, кто не может — дворецкий без надобности. Я была на грани отчаяния!.. -      И как же вам удалось разрешить эту проблему? - участливо спросил Фоули. -      Ну, я поделилась своими сложностями с подругами — знаете, мы собираемся каждую неделю: попить чаю, обсудить последние новости…       "Посплетничать", - перевел для себя Фоули, но вслух ничего не сказал. -      … и вот я посетовала, мол, так трудно достать дворецкого, и не прошло и пары дней, как Батлерс объявился сам! До него дошли слухи, что мне требуется работник, и он осмелился предложить свою кандидатуру. Манеры у него безупречные, вид — весьма представительный, а время поджимало. Вот я его и наняла! И он превосходно справлялся со своими обязанностями, пока… пока… -      Не умер, - услужливо подсказал Поттер. -      Ну, в целом, можно сказать и так, - с достоинством кивнула Нарцисса. -      Так а кто конкретно его прислал? - спросил Фоули. - У него были рекомендации? Или, может, он упомянул, в каких домах работал раньше? -      Нет, он честно признался, что опыта у него не было, но его отец когда-то работал в приличной семье — то ли у Шафиков, то ли у Бёрков, я уже не помню, так что дело ему знакомо. Я обстоятельно проэкзаменовала его по всем важным вопросам — этикет, светские протоколы, сервировка, и к тому же он, как оказалось, знает многие семьи из нашего круга! И он всецело меня устроил. А опыт — что ж, опыт ведь дело наживное…       В холле послышался шум — видимо, прибыли вызванные Гарри коллеги, и мистер Фоули был вынужден свернуть познавательную беседу. Однако, прежде чем выйти к ним, он на мгновение задержался в столовой. -      Миссис Грейнджер-Малфой, я попрошу вас пока оставаться здесь и не выходить. Мы с коллегами пройдем в сад, и тогда поднимитесь, пожалуйста, в свои комнаты. Вы спаслись чудом, и, я полагаю, пока ситуация не прояснится хоть немного, не стоит афишировать этот факт. Пусть преступник пребывает в уверенности, что у него все получилось — так для вас будет безопаснее. -      Но ведь это авроры!.. - попыталась было возразить Гермиона. -      Они тоже люди, - вздохнул Фоули. - Непременно поползут слухи, разговоры... Пока не стоит рисковать. -      А вы не допускаете, что целью была именно та, кто в итоге и пострадал — Эмили? - позволила себе задать еще вопрос Гермиона. - Кто-то ведь мог и знать о её затее и воспользоваться возможностью. -      Может, и так, - не стал спорить Фоули. - В таком случае убийца рассчитывал, что мы пойдем по ложному следу и станем расследовать все так, будто целью были вы. Не будем его разочаровывать.       Люциус с Нарциссой, источая на несколько метров вокруг коньячное благоухание, последовали за аврорами на правах хозяев. Гарри бросил на Гермиону взгляд, полный собачьей преданности и обожания, и поспешил за ними, пообещав зайти к ней позже — и не прошло и пяти минут, как они с Драко остались одни. -      Так ты провел с ней весь вечер и в самом деле не заметил разницы? - деланно безразличным тоном спросила Гермиона после продолжительного неловкого молчания. -      Ну, ты была скучной и немного занудной, но я подумал, что, возможно, это твое нормальное состояние, когда ты со мной не ругаешься, - почти честно ответил он. -      Ах значит, «немного занудной»? - опасно прищурилась она. -      И еще скучной, - кивнул Драко, будто не замечая подвоха. - Мы даже ни разу не поспорили! Надо было мне, конечно, сразу понять, что такого быть не может, но я по наивности решил, что так выглядят нормальные отношения. -      То есть «нормальные» для тебя — это скучные? Так, что ли? - уточнила Гермиона, окончательно растерявшись и не зная, издевается он или говорит серьезно. -      Вообще говоря, мне бы хотелось немного поскучать, - с ноткой обиды заметил он. - А то в последнее время жизнь какая-то слишком насыщенная, не находишь?       На это возразить было решительно нечего. Гермиона бросила неуверенный взгляд на дверь, но понять, есть ли еще кто в холле или же путь свободен, было невозможно, и она решила еще немного подождать. И выпить хотя бы кофе, а то у неё с утра еще маковой росинки во рту не было — если, конечно, не считать щедрой порции коньяка. -      Будешь кофе? - спросила она, поднимаясь. -      Давай, - кивнул Драко, задумавшись о чем-то своем.       Кофейник был еще теплым, так что она быстро разлила напитки: один черный кофе и один — со сливками и сахаром, и протянула ему чашечку тонкого фарфора.       Это было так просто, так обыденно. Как будто не было этого кошмара последних суток, долгих недель порознь, того проклятого бала — ничего не было. Как будто маховик времени перенес их обратно в одно из тех утр, где они просто завтракали вдвоем, так, словно были одни во всем доме. -      Поставь на стол, пожалуйста, - попросил Драко, не замечая, что голос внезапно охрип.       Она пожала плечами и подчинилась — бездумно, легко, словно в мире не было ничего более естественного, чем выполнить его просьбу. Фарфор чашки музыкально звякнул, столкнувшись с блюдечком — и как по сигналу он подался вперед и перехватил её тонкую руку, одновременно впившись в её лицо испытующим, требовательным взглядом. -      Вчера я не мог поверить, что это и в самом деле произошло. Смотрел — и не верил. А сегодня я смотрю на тебя, и снова не могу поверить, что ты — настоящая, и мне это не снится. Это ведь ты? В самом деле — ты?       Гермиона замерла. В самом ли деле это она?.. Она могла бы сейчас припомнить сто и одну их стычку в школе. Его браваду на втором курсе, свой удар на третьем, его Дантиссимус на четвертом. Только сейчас, ретроспективно перебирая воспоминания в поисках подходящего, чтобы доказать свою подлинность, она вдруг поняла, как много все эти годы было между ними. Злости, гнева, даже ненависти — но никогда не было одного: равнодушия. Они, словно два магнита, развернутые друг к другу одинаковыми полюсами, всегда отталкивались — но что, если бы один из них повернулся?.. Просто показал другому, что у него там, с обратной стороны?.. -      Мне тоже кажется, что все это какой-то дурной сон, - призналась она, чувствуя себя так, будто ступала по неверному, тонкому льду. - Я не знаю, может быть, я и в самом деле умерла вчера, как вы все и говорите, и превратилась в какой-то призрак? Полтергейст, вроде Пивза?.. -      Но я же держу тебя за руку, - возразил Драко. - Если бы ты была привидением или полтергейстом, я бы не мог сделать вот так, - он осторожно, но настойчиво потянул её на себя, и, чуть не оступившись, Гермиона мягко опустилась на его колени. - Или вот так, - продолжил он, взял длинную прядь волос, пропустил её между пальцами, натягивая, как атласную ленту, и отбросил за спину. - Или…       Их лица снова оказались близко, так чертовски близко, всего в считанных сантиметрах друг от друга. И так просто, так естественно было бы сейчас закрыть глаза, склониться чуть ниже и хотя бы на короткое время позабыть обо всем, раствориться в ощущениях, почувствовать себя настоящей, живой… Но стоило Гермионе только подумать об этом, как её тут же укололо острое, жгучее чувство вины. Молодая девушка, ненамного старше её самой, умерла из-за неё, вместо неё — как смеет она забывать об этом, или хотя бы пытаться, даже хотеть этого? -      Прости, я не могу, - выдохнула она в его такие близкие губы, закрыла глаза и прижалась лбом к его лбу, ища опоры. - Если её убили, понимаешь, на самом деле убили, приняв за меня — это ведь я виновата! Если бы я не договорилась со Скитер об этой дурацкой статье, не объявила бы на всю Британию о том, что развод невозможен — он, наверное, не решился бы на убийство, и Эмили была бы жива!.. -      Это не твоя вина, - хрипло проговорил Драко, нежно обхватив её пылающее лицо прохладной ладонью. - Не твоя. Если он пошел на убийство — то все равно решился бы, рано или поздно. Эмили сама определила свою судьбу. Ты не просила её пойти вместо тебя. Ты ни в чем не виновата, виноват гребанный убийца, и только он, слышишь? -      Это все какой-то нескончаемый кошмар, знаешь? - жалобно всхлипнула она, прижимаясь к нему сильнее, как будто это могло защитить её. - Все эти подставы, посылки, угрозы, смерти… Это как пытка, растянутая во времени, и она все длится, длится и длится, и никто не в силах её прекратить. Я как будто живу в одном из моих кошмаров, в котором я бесконечно корчусь на полу этого дома под Круциатусом Беллатрикс, а вы стоите вокруг и ничего не делаете. Все вы — Гарри, Рон, ты, твои родители… Эти сны снились мне каждую ночь с тех пор, как ты уехал. Я и теперь не уверена, что все это — не очередной кошмар… Может, надо подождать, когда я наконец проснусь?.. А может быть, я просто схожу с ума?.. Знаешь, по ночам я слышала чей-то смех. Звуки шагов по коридорам. Мне казалось, что кто-то все время ходит по дому ночью и смеется, смеется надо мной!..       Драко слушал её , затаив дыхание и боясь упустить хоть слово. Белла, Круцио, их бездействие — она вспомнила!.. Несмотря на Обливиэйт, на всю ложь, все их недомолвки, предосторожности — это, очевидно, врезалось в память настолько глубоко, настолько прочно, что ничто, даже магия, не смогла стереть, вымарать, вырезать пережитое из неё. Но она так доверяла, так верила своим друзьям, что готова была скорее признать себя сумасшедшей, чем усомниться в них. Как? Как они могли допустить такое? Как могли так жестоко обойтись с ней — и ладно бы он, но Поттер?.. Уизли?.. И как ему поступить теперь, когда она вот так открыто, так доверчиво рассказала о своих страхах, сомнениях, переживаниях?.. Снова соврать? Посочувствовать? Или же... открыться в ответ?.. -      Мне тоже часто так кажется, особенно после всего, что здесь было в войну, - невесело усмехнулся он. - Старые дома, знаешь, всегда полны странных звуков и пугающих вещей. Поэтому я всегда запираю дверь спальни на ночь. Каждый раз. Иначе не уснуть. -      Тебе тоже снятся кошмары?.. -      Теперь гораздо реже. Но все равно — часто. Слишком часто. -      А что тебе снится?.. - решилась спросить она. -      Разное, - пожал плечами Драко. - Чаще всего — как Нагайна целиком заглатывает тело Чарити Бербидж прямо на нашем столе. Реже — как Лорд наказывает отца за допущенные ошибки, и я знаю, что буду следующим. А иногда мне снишься ты. -      Я?.. - удивилась Гермиона. -      Когда егеря притащили вас в мэнор, Белла действительно пытала тебя, чтобы выяснить, где вы взяли меч Гриффиндора. И мы действительно ничего не сделали. Я не помог тебе. Никто не помог. Вас спас Добби, эльф, который когда-то принадлежал нашей семье. Но не мы. -      Но Гарри мне ничего такого не рассказывал! - поразилась она. - Это было на самом деле?! Я думала… я думала, что схожу с ума! Это произошло в той комнате, да? Почему никто не рассказал?! -      Потому что ты этого не помнила, - виновато ответил он. - Это не те воспоминания, которые стоит хранить. Мы подумали, что без них тебе будет… легче?.. -      Скажи, а люстра? Там была люстра? -      Была. Добби открутил крепление, и она рухнула как раз туда, где стояли вы с Беллой. -      Значит, я вспоминаю! - воскликнула она, и, несмотря на то, что воспоминания были явно не из лучших, голос её прозвучал радостно, ликующе. - Я вспоминаю, Драко! Память ко мне возвращается! -      Это… - он с трудом сглотнул вдруг вставший в горле ком. - Это здорово. -      Хоть какие-то хорошие новости, - улыбнулась Гермиона, но вновь почувствовала себя виноватой за все — свою радость, вспыхнувшую надежду, за то, что думает о своих проблемах, а не о том, что случилось — и улыбка померкла. -      Тебе стоит обратиться к целителю, - предложил Драко, подчиняясь внезапному приливу вдохновения. - Целители из Мунго не смогли тебе помочь, так что нужно найти кого-то со стороны, кто разбирается в проблемах с памятью. -      Да, наверное, - кивнула она.       На этот раз они не поссорились, и новой лжи не встало между ними, но длинные, тянущиеся через все их существование тени прошлых грехов вновь вклинились и разрушили волшебство и удивительную близость момента. Гермионе вдруг стало неловко, и она торопливо поднялась с его колен, смущенно оправляя юбку. -      Кофе совсем остыл… - сказала она просто, чтобы что-то сказать.       Звук открывающейся двери спас их от возникшей обоюдной неловкости. -      Вы еще здесь? - спросил Гарри, которому даже в голову не пришло, как вовремя — и в то же время нет — он появился. - Давайте я проведу вас наверх, пока никто не видит. -      Что там с Батлерсом? - спросил Малфой, пока они поднимались по лестнице: он впереди, Поттер позади, будто прикрывая Гермиону от неведомой, но близкой опасности. -      Упал с высоты и разбился, - коротко ответил тот. - Четвертый этаж, чердак или крыша, сейчас пытаемся установить точно. Похоже, самоубийство. -      Самоубийство?.. - неверяще переспросила Гермиона. - Но почему?.. -      У него в кармане нашли записку, - неохотно ответил Гарри. - С признанием в твоем убийстве. Дескать, выше его сил было видеть, как магглорожденная оскверняет чистоту древнего благородного рода и прочая высокопарная чушь. Поддался эмоциям, ни в чем не раскаивается, но и в Азкабан не хочет. Как-то так. -      Батлерс?.. - не поверил своим ушам Драко. - Все это время это был Батлерс? -      Свидетели видели, как он подходил к Гер… к Эмили во время бала, а потом она ушла, и больше никто не видел её живой, - пояснил Поттер. - У него была возможность взять оружие в любой момент, и алиби как такового нет, а записка объясняет мотив. -      Но как же угрозы? - напомнила Гермиона. - И все остальное?.. -      Мы все проясним, - заверил её Гарри. - Теперь это будет несложно. Но пока тебе все равно лучше посидеть тихо и не высовываться. В поместье мы выставим круглосуточную охрану, и, как только мы закончим, я договорюсь с Фоули, чтобы самому остаться с тобой. -      Гарри, это совершенно лишнее! - воспротивилась она. - Я могу за себя постоять! -      Поттер, иди работай, - неожиданно поддержал её Драко. - Я от неё ни на шаг не отойду, даю слово. Чем быстрее вы все выясните, тем скорее все это закончится. -      Он прав, Гарри! От тебя будет гораздо больше толку в расследовании, а не в моей гостиной!       Обескураженный таким единодушием, Поттер неуверенно перевел взгляд с Гермионы на Малфоя и обратно, но на лицах обоих была написана такая решимость, что он вынужден был отступить. К тому же Люциус велел домовикам глаз не сводить с молодой хозяйки, о чем, впрочем, ей знать необязательно… -      Ну ладно, - сдался он. - Тогда я пойду. Забегу вечером или раньше, если будут какие-то новости.       Как только дверь за ним закрылась, Гермиона решительно повернулась к Драко. -      Тебе совершенно необязательно, как ты выразился, не отходить от меня ни на шаг. Я в самом деле способна сама за себя постоять, да и Батлерс едва ли воскреснет, знаешь ли…. -      У него мог быть сообщник, - парировал тот. - И, хоть я ни капли в тебе не сомневаюсь, я пообещал, а свои обещания предпочитаю выполнять. Так что лучше сразу смирись с моим присутствием, Грейнджер, это сэкономит нам кучу времени. -      И для чего нам эта куча, позволь спросить, если мы все равно заперты тут неизвестно на сколько? - недовольно прищурилась она. -      Например, для переезда, - ухмыльнулся он, явно довольный собой. -      Переезда? - удивилась она. - Ты решил съехать из мэнора?! -      Ну, не так радикально, - пошел на попятную он. - Убийца свободно разгуливал по дому почти три месяца, один Мерлин знает, какие сюрпризы он мог оставить в твоей спальне, к примеру. Я подумал, что нам стоит временно перебраться в мою старую комнату. Там тебя точно никто искать не станет.       У Драко были еще кое-какие соображения в пользу этой идеи, но их он благоразумно решил оставить при себе. Может быть, Грейнджер его за это побьет, но рискнуть определенно стоило.