Идеальный брак

      Когда Гермиона прибыла на Элдон роуд, перед домом уже никого не было, но входную дверь оставили приоткрытой, словно приглашая войти.       Не успела она подняться на второй этаж и ступить внутрь квартиры, как услышала воодушевленный щебет мисс Мерчант, расписывающей достоинства квартиры несколько обескураженному, судя по голосу, таким напором Малфою. -      Простите за опоздание… - начала было Гермиона, но сообразила, что не придумала подходящего предлога. О встрече с Нарциссой ей пока говорить не хотелось.       К счастью, на её заминку никто не обратил внимания. -      Привет! - обернулся к ней Драко и чуть смущенно улыбнулся. - Знаешь, мне здесь нравится!       Несмотря на взвинченное состояние, Гермиона нашла в себе силы на ответную улыбку. Пока мисс Мерчант показывала Драко помещения, обращая его внимание на детали — все то же самое Гермиона уже посмотрела и выслушала накануне, — она попыталась собраться с мыслями, но безуспешно. Отправляясь в Малфой-мэнор, она была готова ко многому — однако, как оказалось, не к этому. Нарцисса так легко, так непринужденно выбросила карты на стол, что поневоле закрадывалась мысль о шулерстве. Но, сколько она ни сверяла расклад, он оставался все тем же.       Поглощенная своими мыслями, Гермиона почти не замечала того, что происходило вокруг. Малфой одобрил её выбор и согласился на покупку. Они с мисс Мерчант договорились встретиться в её офисе в три часа дня для передачи денег и оформления документов. Малфой зачем-то настоял на том, что документы эти будут на имя Гермионы — но она была так рассеянна, что даже это пропустила мимо ушей. -      Грейнджер, что с тобой? - обеспокоенно спросил он, когда они покинули квартиру, обговорив все детали.       Мерлин, ей не послышалось?.. Он и вправду обеспокоен?.. -      А что? - она распахнула глаза, изображая непонимание. -      Ты как будто не здесь, - пожал плечами Драко. - Что-то произошло? -      Нет, ничего, -Гермиона покачала головой. - Просто немного нервничаю перед встречей с этим Фоули. Гарри за него ручается, но все же… Сейчас мало кто знает о том, что я жива и прячусь среди магглов. А если он кому-то расскажет? -      Ну, мы же не приглашаем его к тебе домой, - попытался успокоить её Драко. - Встреча будет у Поттера, а туда и оттуда можем трансгрессировать, если ты опасаешься, что за его камином могут следить. -      Да, так будет лучше.       Малфой бросил взгляд на часы. -      На дневную тренировку «Соколов» я все равно не успеваю, так что сейчас можем где-нибудь перекусить, а потом мне нужно в Гринготтс. -      Вообще-то у меня были другие планы, - начала было Гермиона, но, заметив, как уголки его губ опустились, смягчилась и добавила: - Я собиралась зайти в магазин и купить продуктов. У меня даже кофе закончился, не говоря уж обо всем остальном… -      Зачем? - не понял Драко. - Я скажу Лаки, он доставит все, что нужно. -      Нет, - твердо отказалась она. - Так не пойдет. Мы с тобой взрослые люди, не обремененные огромным поместьем или, скажем, кучей детей. Я считаю, что мы в состоянии обслуживать себя самостоятельно, не прибегая к использованию рабского труда. -      Ты имеешь в виду… все сами? Совсем все? - Драко не поверил своим ушам. -      Именно, - усмехнулась Гермиона. - Это не трансфигурация, Малфой, не так уж и сложно. Уборки за нами будет немного, готовить можем по очереди или брать еду на вынос… -      А мои костюмы?! -      Выучишь пару заклинаний, всего-то делов, - пожала плечами она. - Кроме того, есть ведь химчистки. -      Но, Грейнджер, я не умею! - с нескрываемым ужасом в голосе воскликнул Драко. -      Чего ты не умеешь? - терпеливо уточнила она. -      Ничего! -      Значит, научишься.       Драко понял, что взывать к милосердию бесполезно, и попробовал сменить тактику: -      Грейнджер, но это ведь нерационально! Все то, что ты перечислила, сожрет кучу времени, и на поиск нужной информации его останется совсем мало. А как же твои переводы?.. -      Но я ведь не собираюсь делать все это одна, - глядя на него честными глазами, заявила эта ужасная женщина. - Мы поделим обязанности пополам. Посуду, к примеру, можем мыть каждый за собой или по очереди… Ну, и все остальное так же. -      Вообще-то чистить котлы считалось самым страшным наказанием у Снейпа, а ты хочешь заставить меня делать это каждый день?! -      Ну ты же не котлы от неудачных зелий будешь отмывать, ведь правда? А кроме того, магглы изобрели кучу полезных машин: стиральную, посудомоечную… Если хочешь, можешь немного потратиться, зато не придется мыть посуду руками.       Драко ужаснулся, но быстро собрался с мыслями: -      Погоди. Я правильно понял, что ты предлагаешь купить какую-то там машину, которая моет сама? -      Ну, в неё нужно будет сложить грязную посуду, а потом разложить по местам чистую, но в целом да, - кивнула Гермиона. -      То есть концептуально ты не против того, чтобы делегировать все эти вещи за определенную плату? - вкрадчиво уточнил он.       Гермиона прищурилась и подозрительно всмотрелась в его лицо. Драко постарался придать ему самое невинное выражение, на какое был способен, но это не помогло: его намерения были раскрыты. -      Нет, Малфой, мы не будем забирать твоего домового эльфа из мэнора и заставлять его нас обслуживать! - решительно заявила она. -      Почему заставлять? Мы будем платить ему деньги! Если ты не против купить за деньги машину, то почему нельзя эльфа?       Формулировка определенно была выбрана неудачно. Гермиона, которая была уже близка к тому, чтобы засомневаться, в мгновение ока превратилась в разъяренную фурию: -      Потому что эльф — не вещь! Это магические существа, которые обладают разумом и волей, но много веков влачат рабское существование! Эльф — не бытовой прибор широкого назначения, он живой! И я не намерена принимать участие в этой ужасной практике бессовестной эксплуатации… -      Грейнджер, остановись! - взмолился Драко. - Я ничего такого не имел в виду. Ну, неудачно выразился, ну, бывает. Я и в самом деле собирался предложить забрать Лаки из мэнора, но не как чемодан какой-то! Мы наймем его на работу. За зарплату. Ну, ты ведь этого же хотела с той своей реформой? Вот, давай попробуем. -      Нанять на работу можно свободное существо, у которого есть выбор, соглашаться на неё или нет! - рассерженно фыркнула Гермиона. - А у домовика никакого выбора нет! Даже если ты сейчас подаришь ему свободу, он так перепугается, что будет круглосуточно начищать тебе ботинки, лишь бы его не прогнали!       Драко мог бы сказать, что не имеет ничего против вычищенных ботинок, но вовремя прикусил язык. Решив пока оставить опасную тему, он предложил Гермионе сопроводить её в магазин — и предложение было благосклонно принято. Разумеется, Грейнджер не упустила случая совместить закупку продуктов с экскурсией, так что через полчаса у Драко рябило в глазах от разноцветных упаковок и броских названий. Однако сэндвичи с маггловской ветчиной, которыми они перекусили после этого испытания, оказались вполне неплохими — и возможно, даже не хуже тех, что подавали у Фортескью, хотя он скорее подавился бы этой самой ветчиной, чем признался в этом. -      Мне вернуться за тобой после Гринготтса, чтобы вместе трансгрессировать к офису, или встретимся там? - уточнил он перед тем, как уйти. -      А мое присутствие обязательно?.. - кисло спросила Гермиона, бросив тоскливый взгляд на книги, которые, кажется, уже покрылись тонким слоем пыли. -      Нет, я могу, конечно, приложить мисс Мерчант Конфундусом, чтобы она не обратила внимания на то, что у меня нет маггловских документов, - небрежно пожал плечами он. - Но все-таки будет лучше, если ты пойдешь. -      Тогда встретимся там?.. - полуутвердительно предложила она, и Драко не осталось ничего иного, как согласиться.       В конце концов, могло быть и хуже: Драко всерьез рассчитывал на нешуточные баталии на предмет того, как оформлять эту квартиру. Но, вопреки его ожиданиям, Грейнджер возражать не стала. И вообще была сегодня задумчивее и рассеяннее, чем обычно. Неужели и в самом деле обманула его, и за ночь что-то произошло?.. От этой мысли стало неприятно и тошно. Мерлин, что еще он должен сделать, чтобы заслужить хоть малую толику доверия?!       Однако дела насущные не оставляли много времени на бесплодные раздумья. Посетив семейное хранилище и обменяв галлеоны на фунты, к трем часам пополудни Драко переместился в переулок неподалеку от офиса агентства недвижимости — и чуть не столкнулся с Гермионой, которая тоже сочла это место подходящим пунктом назначения. В офис они вошли вместе — и вышли оттуда спустя полтора часа с подписанным договором и целой стопкой прочих бумаг, обзаведясь, таким образом, весьма неплохой недвижимостью в самом сердце Лондона. До вечернего собрания оставалось еще достаточно времени, и Драко предложил перекусить: едва ли стоило рассчитывать на гостеприимство Поттера два дня подряд.       В ожидании заказа Гермиона наконец решилась обсудить один из волнующих её вопросов. Она была пока не готова говорить о том, что встречалась с Нарциссой, и уж тем более о содержании этого разговора, но визитная карточка жгла руки. Какие бы деньги ни был готов заплатить Малфой за ремонт квартиры, у магглов он займет не менее двух-трех недель. Вынуждать его все это время спать на трансфигурированном кресле было бы несправедливо, а если прибавить к этому все прочие неудобства — то еще и жестоко. А с помощью магии… это было так соблазнительно, так заманчиво!..       Наконец она решилась и, выудив из сумочки визитку, протянула ему: -      Миссис Малфой порекомендовала нам обратиться к этому волшебнику по поводу ремонта, - пояснила она. - Что думаешь? -      Ты встречалась с моей матерью? - удивился Драко. -      Утром меня разбудила сова, - уклончиво ответила Гермиона. Это, конечно, была не совсем правда, но и не ложь. - С одной стороны, это сильно приблизит переезд. С другой… После того, что было с Батлерсом и Эмили, мне сложно доверять кому-то. -      Да уж, одна опоила тебя сонным зельем, а второй оказался беглым преступником и возможным убийцей, - хмыкнул он. - Можно подумать, что у мамы просто антиталант к подбору персонала, но вообще-то раньше таких прецедентов не было. -      Он вроде как делал ремонт мэнора после войны, - осторожно заметила Гермиона. -      Ремонт? Да они перестроили весь первый этаж!.. -      И все было в порядке?.. -      Вообще-то да, - Драко задумался, а потом предложил: - Если ты сомневаешься в его благонадежности, давай попросим Поттера его проверить. -      Да, это неплохая мысль, - согласилась Гермиона, но в голосе её все равно звучали сомнения. -      Так в этом все дело?.. Ты из-за этого весь день сама не своя? - догадался он. - Слушай, если тебя это так сильно беспокоит — просто сожги эту карточку! Я могу спросить у Блейза, у него наверняка есть знакомые, да и в конце концов никто не мешает нам нанять каких-нибудь магглов, которые понятия не имеют, кто мы такие! -      Ремонт маггловскими средствами — это долго. Может, даже несколько недель. Если бы ты купил тот пентхаус, мы могли бы переехать хоть завтра. А тут… Если честно, я чувствую себя виноватой. Вчера мне почему-то показалось, что это не так уж важно, но сегодня… -      Вот оно что!..       Драко легко сложил свои вчерашние жалобы на кресло, ночевку в мэноре и сегодняшние угрызения совести Грейнджер. Его так и подмывало предложить, раз уж ей так совестно, поделиться диваном — но он вновь прикусил язык, опасаясь её смутить или, что еще хуже, спугнуть. В последнее время он делал это так часто, что кончик языка, казалось, распух. -      Не выдумывай, Грейнджер, - вместо этого сказал он. - Если бы мне на самом деле понравилась та квартира, что мы смотрели вчера, я бы нашел способ тебя уговорить. Но эта нравится мне намного больше. Она… знаешь, вроде бы ничем не похожа на мэнор, но там у меня возникло странное ощущение, будто я дома. И тебе она понравилась. Так что я готов подождать и потерпеть кое-какие неудобства. -      Ладно, - улыбнулась она. - Раз так, тогда я завтра напишу этому волшебнику. В конце концов, никто не запретит мне стоять у него за спиной и наблюдать за тем, что он делает. -      Я думал, тебе не терпится вернуться к книгам, - удивился Драко. -      Ничего страшного, это вполне может подождать несколько дней, - пожала плечами Гермиона.- Тем более, что пока есть дела поважнее. -      Тогда лучше будет, если ему напишу я. Официально ты ведь до сих пор... - он замялся: говорить в лицо человеку, что она мертва, оказалось не так-то легко. -      Да, в самом деле... Как думаешь, Фоули бросил дело, когда его закрыли, или все же что-то нашел?.. - резко сменила она тему.       За обедом Драко успел подробно рассказать ей все, что знал о ходе расследования — но знал он не слишком-то много, так что они поспешили расправиться с едой и, найдя подходящий переулок, трансгрессировали на уже знакомый Гермионе чердак в доме Гарри Поттера.