Идеальный брак

      Игра за выход в следующий этап чемпионата Британии по квиддичу началась. «Сеннентские соколы» играли с «Гордостью Портри». Последний раз, когда эти две команды встречались на одном поле — а было это всего-то два года назад, в Эксмуре — оказался весьма памятным и для игроков, и для болельщиков, и в особенности для организаторов: чары невидимости, наложенные на поле работниками Министерства, сработали неправильно, и команды почти не могли видеть друг друга. В этот раз все было проверено тщательнейшим образом, и сюрпризов не ожидалось — в том числе, увы, и в результатах игры. Фаворитом считалась «Гордость», а шансы «Соколов» оценивались примерно как один к двадцати. Возможно, они были бы выше, если бы Драко снова вышел на поле в качестве ловца — но сегодня его место было на земле, а не в воздухе. В директорской ложе. Рядом с женой.       Трибуны внизу бесновались и кричали. Гермионе казалось, что где-то там, под её ногами, расстилается бушующее море, и перекаты волн о скалы доносятся невнятным отдаленным шумом. Дело было не в том, что их ложа была настолько далеко от простых трибун для болельщиков. Просто Гермионе было страшно. Страшно до такой степени, что у неё закладывало уши и потели ладони — в то самое время, когда на лице сияла ослепительная улыбка.       Она ни за что не призналась бы в этом никому — ни Гарри, который скалой возвышался за её спиной и держал наготове — она точно это знала — волшебную палочку. Ни Драко, чья рука вольготно расположилась на её талии, крепко прижимая её к себе. Пожалуй, слишком крепко — и это было единственным, что выдавало его нервозность. С обеих сторон, на расстоянии пары шагов, находились охраняющие их авроры в полной выкладке. В нагрудном кармане рубашки Гермионы, завернутая в носовой платок, лежала монета — портал, который в одно касание мог перенести её прямиком в аврорат. Вокруг была куча народа. Все бладжеры, биты и экипировка игроков перед матчем были тщательнейшим образом проверены. Они предприняли все возможные меры безопасности, которые только смогли придумать. И все равно Гермионе было страшно. -      Не дергайся, - прошептал Драко, наклонившись к её уху так, что она ощутила его дыхание на своей шее. Вдоль спины пробежали мурашки, несмотря на то, что ситуация совсем к этому не располагала. - Его здесь нет. Не может быть. -      Да, я понимаю, - так же тихо ответила она и постаралась улыбнуться еще шире и увереннее, одновременно нащупывая в глубоком кармане роскошных шелковых брюк волшебную палочку.       Они разрабатывали план двое суток. Старались учесть все, что знали и о чем догадывались. План был сложным и многоходовым — рассчитывать на то, что хитрый и осторожный Гринграсс попадется на простую приманку, не приходилось. Но эта сложность одновременно была и уязвимостью: все могло пойти не так в любой момент. Что, если они неправильно рассчитали?.. Что, если он придет в такую ярость, когда узнает о неудаче, что позабудет об осторожности?.. Что, если он уже знает?..       Ответов на все эти вопросы у них не было, но и выбора — если, конечно, не считать выбором просто жить, ничего не предпринимая, в подспудном страхе очередного покушения, — не было тоже. И они решили действовать.       Драко и Гермиона в сопровождении авроров прибыли на стадион за час до игры — и потратили все это время на общение с репортерами. Они улыбались, обнимались, держались за руки и всем своим видом демонстрировали, что на свете нет более счастливой пары, чем Драко Малфой и чудом выжившая в результате покушения на её жизнь его супруга Гермиона. Разумеется, это стало сенсацией — и юная чета Малфой всеми силами раздувала её, охотно раздавая интервью, позируя колдографам и отвечая на все вопросы. Ну, почти на все — от большей их части приходилось все же отделываться загадочными улыбками и дежурными фразами вроде «пока мы не можем об этом говорить в интересах следствия». Вывести Гринграсса из себя, ткнув ему в лицо его неудачей, раздразнить кажущейся близостью жертвы и взбесить её полной недостижимостью — таков был первый этап их плана, и пока они справлялись с ним вполне успешно. Квиддич был лишь первым шагом — вместе с Нарциссой они составили такой плотный график мероприятий, на которых можно было появиться в сопровождении надежной охраны, что Гермиона сомневалась, останется ли у них время хоть на что-то еще.       Игра продолжалась уже сорок минут, табло показывало 80:70 в пользу «Гордости Портри», и взоры публики наконец сосредоточились на происходящем над полем, оторвавшись от созерцания чудом воскресшей героини войны. Драко тоже ослабил хватку, и теперь зорко следил за каждым маневром игроков — своих и чужих. Гермиона попыталась сделать то же самое — но квиддич, и без того не самая интересная вещь на свете, сейчас и вовсе её не волновал. Она неуверенно переступила с ноги на ногу, чтобы оказаться еще чуть ближе к Драко, и чуть сильнее прижалась к нему: так ей было спокойнее. Он нахмурился и бросил в её сторону вопросительный взгляд, но, как только понял, чего она хочет — его лоб тут же разгладился. Драко улыбнулся уголками губ, обхватил Гермиону обеими руками за талию, слегка приподнял и поставил перед собой. Его руки так и остались на её талии, спиной она теперь опиралась на его грудь, а волосы на затылке едва ощутимо раздувало его дыханием — и только теперь она наконец смогла расслабиться и сосредоточиться на игре.       Словно почувствовав поддержку, «Соколы» перехватили инициативу и забросили в кольца соперников сразу несколько квоффлов подряд — и цифры на табло, подмигнув, изменились: теперь счет был 80:130. По трибунам разнесся дружный вой болельщиков «Гордости», но это лишь придало «Соколам» уверенности и напора. Сто сорок. Сто пятьдесят. Сто шестьдесят. Но снитч до сих пор не появлялся в поле зрения ни ловцов, ни зрителей, разрыв в очках все еще был недостаточным — и напряжение росло с каждой минутой.       Загонщик «Соколов» размахнулся и направил один из бладжеров прямиком в Меган Маккормак, вратаря «Гордости», но их загонщик в последнюю секунду успел вылететь наперерез и отбить тяжелый мяч. Он просвистел над полем по направлению к директорской ложе — и в следующую секунду прогремел взрыв. Заклинания, вылетевшие сразу из четырех палочек, не просто разнесли беднягу-бладжер в клочья, они превратили его в мельчайшую пыль, медленно и плавно оседавшую на щите, который успел выставить Малфой.       Гермиона опустила палочку и попыталась перевести дыхание — но поняла, что не может, так как что-то твердое стальной хваткой сдавливает её грудную клетку. -      Драко, я в порядке, - просипела она. - Отпусти.       Он перевел вгляд на неё, внимательно осмотрел — и только тогда разжал руки и убрал палочку в карман. Каким-то неведомым образом он успел развернуться, закрыв её собой — счастье, что выпущенное ею заклинание попало не в него, а в бладжер!.. — и теперь Гермионе пришлось привстать на цыпочки, чтобы выглянуть из-за его плеча и посмотреть, что происходит.       Игра, разумеется, была немедленно остановлена. Игроки один за другим опускались на землю и подходили к судьям, которые уже шумно спорили на краю поля. -      Поттер! Иди теперь, доказывай судьям, что ты не воспользовался случаем, чтобы подыграть, - прошипел сквозь зубы раздосадованный Драко. -      Кому? - нахально уточнил тот. - У них бладжеры общие, кому именно я, по-твоему, мог таким образом подыграть? -      Это ты не мне, а им скажи, - все тем же шипением ответил Драко. - Если нас вышибут из турнира из-за тебя и твоих ребят, я зажарю тебя на медленном огне. И подам с соусом демиглас. -      Ты предпочел бы, чтобы ей размозжило голову?! - возмутился Гарри. -      Гермионе ничего не угрожало! Это была случайность. -      Не сердись, - виновато проговорила она, коснувшись пальчиками, в которых все еще было зажато древко волшебной палочки, рукава Драко. - Я сделала то же самое. Мы все просто на взводе, и не сообразили, что эффективнее будет закрыться щитом. Авроры натренированы уничтожать угрозу, а не защищаться от неё.       Шипеть на Гермиону Драко не стал. В сопровождении авроров они спустились к команде, чтобы прояснить ситуацию, после чего поднялись обратно, не задерживаясь дольше необходимого. Не задумываясь, Гермиона заняла ту же позицию — прямо перед ним, и Драко, тихонько усмехнувшись ей в волосы, обвил её хрупкие плечи руками.       Полчаса ушло у Гарри на то, чтобы объясниться с судьями и принести извинения от лица аврората, и игра продолжилась — теперь уже с одним бладжером. Это внесло приятное разнообразие: охотники оживились и увеличили скорость, больше не опасаясь внезапного удара, а загонщики развлекались тем, что вчетвером преследовали один бладжер, перебрасывая его в основном друг дружке. Цифры счета на табло стали меняться все чаще, уверенно стремясь вверх, а зрители стали все чаще осматриваться по сторонам, пытаясь углядеть снитч.       Вдруг Гермиона почувствовала, как Драко напрягся и весь вытянулся, как струна. Проследив направление его взгляда, она заметила крохотную золотистую искорку в небе. -      Ловец «Гордости» ближе, - констатировал секундой позже Гарри. -      Мой быстрее, - рыкнул Драко и стиснул челюсти.       Искорка затанцевала в воздухе, будто в надежде привлечь внимание зазевавшихся ловцов, а потом начала свечкой подниматься вверх — и вот тут-то её наконец заметили. Ловцы круто развернули метлы и погнались за ней. Почти сразу стало очевидно, что Драко был прав: несмотря на то, что ловец «Гордости Портри» находился чуть ли не на два десятка футов ближе, ловец «Соколов» быстро сокращал это расстояние, набирая скорость с каждой секундой. Они поднимались все выше и выше, и, если бы не ясная и солнечная погода, уже скрылись бы за облаками — но вместо этого лишь превратились в маленькие, будто нарисованные силуэты на голубом фоне неба. С такого расстояния уже невозможно было отличить темно-фиолетовую мантию от серой, и зрителям оставалось лишь гадать, кто окажется победителем этой гонки.       В этот момент на Гермиону, наверное, могло напасть целое стадо разъяренных гиппогрифов — никто бы и не заметил. Но, к счастью, ничего подобного не произошло, и вместе со всеми она, вытянув шею и приставив к глазам ладонь козырьком, пыталась разглядеть хоть что-нибудь в вышине. Спиной она чувствовала, каким напряженным остается Драко, как он дрожит от волнения и нетерпения, почти подпрыгивая на месте. Борьба над полем при этом не ослабевала: «Гордость» попыталась воспользоваться ситуацией и сравнять счет, «Соколы» встали стеной у колец — однако этого уже никто не замечал. Все взгляды были направлены вверх, в одну точку, в которой сейчас решался исход игры.       Вдруг одна из фигур начала снижаться, вторая, чуть покачнувшись, последовала за ней. Но в их движениях уже не было той резкости, скорости, порыва: цель была достигнута, снитч пойман. Но кем?.. -      Поттер, на кой черт тебе очки?! - выкрикнул Драко. - Кто поймал?!       Гарри не успел ответить: вместо него это сделал комментатор: -      Джейсон Питерс, ловец «Сеннентских Соколов», поймал снитч! «Соколы» побеждают со счетом 320:140 и выходят в следующий этап Чемпионата!..       Победа!.. Ликование охватило Драко, и вместе с напряжением от игры оно настойчиво требовало выхода, кружило голову, зудело в руках и ногах, толкая на глупости. Не вполне осознавая, что делает, он резким движением развернул Гермиону к себе, подхватил её на руки и закружил, как безумный — а она лишь звонко, рассыпчато рассмеялась, откровенно любуясь им и наслаждаясь ощущением его силы, бурного, льющегося через край счастья, собственной легкостью в его руках. Запыхавшись, он остановился и осторожно опустил её на землю — но разжать руки и просто отпустить было выше его сил. Под неровный, сбивчивый стук собственного сердца, отдающийся эхом в каждой клетке тела, он приподнял неверными, подрагивающими пальцами её подбородок и впился жадным поцелуем в губы, не оставляя себе ни шанса передумать.       И она ответила — сразу же.