«Не верь камню времени»

— Кто приделал Статуе Свободы щит Капитана Америка? Это какое-то глумление над наследством страны, как по мне, — скептично протянул Старк. Он сидел на лавочке невдалеке от статуи, жуя тако.       О, как долго он нахваливал местные снэки, жаловался, что в его всленной давно такие не делают и вообще — Фостер ощущала, что просто вновь встретила старого доброго Тони, любящего до отвала наесться чем-то новым, пусть даже и несильно вкусным. Мари стояла рядом, нервно выстукивая ногой не ритмичную мелодию по асфальту, периодически поглядывая в сторону Тони. — Не знаю, — печально вздохнула колдунья. Ей тоже не сказать, чтобы сильно нравился новый дизайн статуи. Уважая старые обычаи и виды, она не совсем могла привыкнуть к новым. Они казались чужеродными. Хотелось ослепнуть, только бы не видеть подобного упадка. Вокруг статуи поднялся песочный вихрь. Тони вскочил. — Сиди. Рано ещё… Сам должен справится. Это только путь Питера… Вернее, теперь только его. Парень сам ввязался во все это. Как там? Большая сила — большая ответственность?       Тони невесело хмыкнул, выбрасывая упаковку от доеденного тако в урну. — Да, да… Мне так тоже говорили.       Наблюдая за битвой Мари сощурилась, увидев три ловкие тени, мечущиеся вокруг Статуи Свободы, исполняющие такие кульбиты, от которых даже в нее закружилась голова. Пауков теперь трое? Видимо, другие двое так же случайно попали сюда, как и остальные пришельцы. Бедняжки, наверное, странно ощущать себя в чужой вселенной, зная, что здесь нет ничего родного, кроме собственных злодеев.       Сверху вспыхнула магия. Что бы то ни было, случайность или вернувшийся Стивен, одно было ясно точно — пора выдвигаться. — По коням, — Мари только собиралась начертить портал, как сверкающий белизной металлический костюм Тони подхватил ее на руки, унося на самый верх Статуи. Жалобно пискнув, Мари впилась в пластины. Она и забыла, каково это, летать в объятиях Железного Человека. Волосы дыбом, легкие — остались на земле. — Привет, Питер, — приземлившись, она улыбнулась, оглядываясь. В ушах все ещё свистело. — Привет, — ответило ей сразу три голоса. — Мисс Фостер, мы… — увидев рядом с колдуньей ещё одного гостя, Питер замер, оглядывая Тони. Старк неуверенно улыбнулся, раскрывая руки. До того побледнел бедный Паркер, что создалось ощущение, будто парнишка вот вот упадет в обморок. — Мистер Старк? — крупная дрожь сотрясла тело парня, он бросился в объятия Старка, едва сдерживая рыдания. — Это правда вы?! Честно-честно? — Здорово, юноша… Это я… — Вы тоже из другой всленной? — прошептал Питер, словно надеясь на другой ответ. Тони кивнул, по-отцовски обнимая Паучка и покачивая его в своих объятиях. Мари сочувственно улыбнулась, разглядывая собравшихся. Другие два паука в недоумении показывали то на Тони, то на Мари, пожимали плечами и перешептывались. Рядом приземлился Отто Октавиус, пыхтя от натуги. — Здравствуйте, доктор, — вежливо кивнула Мари. — Что-то в вас изменилось, вы прямо ожили! — Этот гениальный юноша заменил чип управление щупальцами, — доктор Октавиус сложил руки на груди. — А это? Ещё один пришелец? — Вроде того, — не сдержала улыбки Мари. — Магия… Подумать только, — покачал головой Отто. — А, кстати, а где колдун?       Мари замерла. С момента попадания Стивена в Зеркальное измерение прошло двенадцать часов. И за это время она ни разу даже не подумала о нем! Идиотка! Эгоистка! Мари готова была рвать на себе волосы от досады и злости на себя.       Едва она собралась начертить портал, как сам Стивен, запыханный и явно усталый, появился за спиной Паркера-самого-младшего. Питер медленно, словно в ужастике, обернулся на колдуна. Тот был педантично спокоен, однако глаза метали молнии. — Я болтался над Большим Каньоном двенадцать часов! — он указал пальцем в грудь Паркера. Мари едва удержалась, чтобы не фыркнуть. Помнится ей, некий бог из Асгарда тоже летал в темноте по воле Стивена. Зуб за зуб.       Питер что-то залепетал в ответ, однако в руках Стивена тут же появился магический куб с заточенным туда заклинанием всленной. — Я возвращаю их обратно. Рад, что твой план сработал, — абсолютно безразличным тоном рыкнул Стивен, открывая куб. — Человек-паук! Выходи играть! — свист воздуха резанул слух словно наждачной бумагой, когда возле их платформы на строительных лесах вихрем промчался единственный неизлеченный пришелец, скидывая несколько бомб. Ловкие щупальца доктора Осьминога быстро отбили внезапную атаку и зелёные бомбы, взорвавшись в воздухе, задымили пространство.       Стивен вернулся к коробке. Мари замерла, а от тяжело ощущения страха мгновенно стянуло живот. Питер метнулся к колдуну, протягивая руку к артефакту. Одна из бомб застряла внутри стержней, сдерживающих заклятие. — Стивен! — Мари не успела даже блокирующее заклинание поставить, как следом после взрыва, огромные золотые кольца мультивселенной вырвались наружу, разрывая небо на несколько частей.       Деревянные балки под всей компанией рухнули. Потеряв из виду всех и вся, Мари едва затормозила себя у самой земли, до того весёлым было головокружительное падение с высоты в сорок метров. Закрывая голову руками от падающих деревяшек она вслепую пробиралась куда-то вперёд.       Пыль вокруг витала клубами, заставляя кашлять от натуги.       Невдалеке слышался шум битвы. Должно быть младшенький Паркер выбивает из Зелёного Гоблина все, что у этого самого Гоблина есть, судя по крикам и злобному истерическому смеху.       Другие тоже были в порядке, судя по отсутствию рыданий боли и потери.       Сейчас не до этого. — Тони! — крикнула Фостер, маша перед лицом руками. — Старк, ты где?! — Здесь, здесь, — под обломками сверкнуло синеватым. Мари, бледная от страха, рванула к куче строительного мусора, расшвыривая тот магией в разные стороны. Слегка поцарапанный белый костюм Старка ярким пятном выделялся на фоне пыли, однако первое, что обнаружила Мари — гудение костюма и кашель Энтони. — Ты как? — Мари вытянула его наружу. Тони потряс головой. — Как после пьянки… — В сравнении я и не сомневаюсь, — хихикнула Фостер, отряхивая волосы Тони от пыли. — Главное, что живой. — А колдун? — Потом, у него меньше риска пострадать. — Рядом с ним взорвалась бомба, — обеспокоенно начал Тони. Его плечи нервно дернулись. — Ты меня пугаешь… — Пойдем… — проигнорировав слова Старка, Мари потянула его навстречу к другим. Воплей драки более не было слышно. Неужто так быстро разобрались?       Отыскав всех паучков и излеченных злодеев, выглядящих сейчас максимально счастливо (кроме избитого в кровь Осборна) но растерянно, Мари, тяжело дыша от тяжести пыли вокруг, оглядела компанию. А где младший? — Где Пит? — Мишель и Нэд тотчас указали пальцами на верх статуи. Из лица выглядели бледными и печальными. Понятно… Значит, младший все же решился. — Тони, будь добр, последи тут, — попросила Фостер, нехотя выпуская его руку из своей. — Возможно, видимся последний раз…       Старк нежно взял ее за локоть, уводя чуть в сторону. — Мари, послушай меня, пожалуйста, — начал Тони, все ещё крепко держась за локоть Фостер. — Я не могу ручаться за то, что ты делаешь, не могу тебя осуждать, не могу заставить тебя делать что-то против твоей воли. Но я хочу дать тебе совет, дружеский: людей нужно уметь отпускать. Я не знаю, каким был ваш Старк, какова была ваша с ним дружба, но я — не он, у меня есть своя семья, компания и дела. Видимо, так работает закон вселенной. Либо умираю я, либо умираешь ты, забавно, — невесело хмыкнул Тони. — Просто давай последний раз, а потом побежишь к своему доктору?       Мари молча кивнула, глотая слезы. Тони качнулся вперёд, касаясь лбом лба Фостер. Он не говорил ничего, лишь тихо дышал, не отрываясь.       Фостер поджала губы, закусывая их едва ли не до крови. Все так же с закрытыми глазами, колдунья отклонилась назад, сразу же разворачиваясь спиной к Старку. — Прощай, — прошелестела она и не оборачиваясь рванула по воздуху к верхушке Статуи Свободы, подталкивая себя любимыми ботинками на магнитной тяге. Сердце колотилось о ребра, выдавая боль, однако теперь эта боль отчего-то ощущалась роднее. — Док, колдуйте — умолял Питер.       Стивен бросил взгляд на Мари. Та присоединилась к его заклятию. В таком вопросе, как спасение вселенной, желание мести и злость должны уйти на второй план… — Бывай, Питер. Если будет нужна помощь — заходи. Мы все равно знаем все про всех, — улыбнулась она, совмещая потоки магии вместе со Стрэнджем. Магические струи латали небо, а затем взорвались снопом искр. Магия нежно обдала лицо теплым воздухом.       Открыв глаза, Мари бросила взгляд на то место, где стояли гости из других миров, но там было уже пусто. В груди также опустело, а тишину наполнял лишь тихий стук ее сердца. — Все хорошо? — подал голос Стивен, склоняя голову набок. — Нет, Стивен, у меня к тебе серьезный разговор. — Я уже предвещаю, — неуверенно пробормотал маг, вскидывая голову к рассвету. Погода была из тех, когда создавалось точное ощущение последних теплых дней осени перед наступлением холодов. Он взмахнул рукой, и золотое кольцо портала, обвив тела двух магов, перенесло тех в Нью-Йоркский Санктум.       Прочистив горло, Мари тяжело вздохнула, стараясь успокоиться. Затем она внезапно схватила мужчину за грудки, тряся как тряпичную куклу. — Чем ты думал?! Стивен, вынуть мозги из задницы и просто, блин, подумать, нельзя было?! Из-за тебя, и только из-за тебя вселенная могла пойти крахом, идиот! — рычала Мари, а ее руки искрились магией от чистой ярости. И как его не убить на месте за такую оплошность?! — Я не мог ничего поделать, Питеру нужна была помощь… он и так страдал после смерти Старка… — И что?! Это повод рушить вселенную?! Я страдала, Вонг страдал, половина супергероев Земли страдала, но почему-то никто из них не является нарушителем баланса вселенных! — выпустив одежду Стивена из собственных рук, Мари гортанно рассмеялась. — Слава Агамотто, ты больше не Верховный Маг. — Зато ты не уследила… — буркнул Стивен. Его зелёные глаза распахнулись. Слова Стивена зарокотали в ее голове, точно гром в майскую грозу. — Я не… — То есть, это я виновата? — холодно спросила Мари. Ее взгляд опустел от раздражения и тоски. — Хорошо, — она кивнула, кривя губы. — Делай, что хочешь, но моей помощи не проси. И желательно со мной вообще не разговаривай, раз во всем виновата я. — Мари, я не это имел в виду… — виновато вздернул брови Стрэндж. — Мари… — Нет, нет, нет, Стивен, все. Ты сказал все, что думал, а я сказала, все что думала сама. У меня и без тебя проблем по горло, свали…       Стрэндж прерывисто втянул воздух. — Я понял, — кивнул он скрепя сердцем. — Хоть что-то ты в этой жизни понял, — рявкнула Фостер, выходя на улицу. Зима в этом году обещала быть холодной…