***
— Танджиро, Ниса, вы вернулись! — Зеницу и Иноске встретили нас в все той же палате. — А? Привет, ребята. А что это вы не на тренировках? — как-то это странно. — Эй, Миса, я выучил катакану, пока ты шлялась не пойми где! — Иноске предпочел проигнорировать мой вопрос. — Да ты что! За три дня?! Ты такой молодец, кабанчик! Так держать! — вот это способности! — Да, только Аой отказалась учить меня дальше, её вообще не поймёшь! Так что теперь ты — мой учитель! — а вот тут я не уверена, радоваться или плакать. Ладно уж, сама подписалась на эту авантюру, надо расхлёбывать. Весь оставшийся вечер я занималась обучением кабана хирагане. Что ни говори, но несмотря на постоянные крики и возмущения, обучался он пугающе быстро. Того и гляди, меня обскачет. На следующий день на оздоровительную тренировку явились только я и Танджиро. Не могу понять, почему те двое предпочли остаться в палате, видимо постоянно проигрывать девчонке для них постыдно. С другой стороны, если они не обойдут их, то о каких демонах вообще речь? Хотя стоит признать, Канао — зверь. Я искренне не понимаю, как ей удаётся меня опередить. Она даже не напрягается. Камадо был озадачен не меньше моего. После очередного позорного поражения, мы шли по коридору. Парень хмурился и напряженно думал о сложившейся ситуации. — Нерисса! Танджиро! — О, девочки, что такое? Танджиро? — мой друг так сильно ушел в свои мысли, что продолжил свой путь, не обратив на нас внимания, — Эй, приём! Только когда я преградила ему путь, он пришел в себя. — А? Простите, я не заметил. — Полотенце. — девочки протянули нам свежие полотенчики, чтобы мы могли вытереть ту жижу, которую на нас выплеснули. — А правда? Спасибо, какие вы добрые. — девчонки аж засверкали, вот это я понимаю, сила обаяния. Ребята, скажите, а вы можете держать концентрацию дыхания круглые сутки? — ась? Так вот в чем была проблема… — А? — до Камадо, видимо ещё не дошло. — Вы держите концентрацию утром, днем, вечером и даже ночью, когда крепко спишь? — какие же они милашки. — А? Что? Нет. Я не держу никогда. — какая-то отрывистая у тебя речь, тебя это так удивило? — А это. Это возможно? — Дедушка говорил мне как-то об этом, но это так сложно, что я прекратила пытаться. — слышала, что это одна из основных особенностей столпов. Однако я пока что не собиралась им становиться. — Говорят, что разница, между теми, кто может, и кто нет, просто огромная. — Даже ненадолго сконцентрироваться, уже жутко больно. И так круглые сутки? — Да не трясись ты так, ко всему привыкнуть можно. — что-то уж слишком он шокирован от услышанного. — Вы уже встречали людей из тех, кто так может. Это любой из столпов или Канао. Удачи вам, ребята! — Вот как. Спасибо, я попробую! — Как быстро ты воодушевился. Эй, меня подожди!***
— Может всё-таки сходишь на занятие, а Иноске? Обидами и злостью, ничего не добьёшься. — Это тщетно, Танджиро. Пока у них нет мотивации, ты от него ничего не дождёшься. А ты Зеницу? Кабанчик хотя бы в чем-то развивается, вон уже читает потихоньку. — с треском, но я заставила его начать еще и писать. Хотя и получалось у него, как будто копытом, но тут он тоже преуспел. Агацума же подскочил, посмотрел в окошко, улыбнулся солнышку и решил, что он молодец. Попросил передать, что ему стало хуже. Нам с Камадо не оставалось ничего кроме того, чтобы смотреть и беситься.***
Концентрированное дыхание. Мы старались держать его как можно дольше. Однако боль в лёгких иногда становилась просто невыносима. Сердце билось, как будто прямо в ушах, а пот лился просто водопадом. — Аааа! Я больше не могу! — у бедного Камадо аж слёзы в глазах. Так как я предпринимала попытки и раньше, то могла продержаться немного дольше. Однако лучше мне от этого не было. — А? Ниса! Ниса, ты жива!? — когда мой друг смог подняться с колен, он увидел уже не меня, а полутруп, растёкшийся по земле. — Нет. — это всё, что я смогла прохрипеть. — Держись, я сейчас воды принесу, только не умирай! — и умчался куда-то в дом. Я смотрела на плывущие по небу облака и пыталась понять, на что же они похожи. Какой милый слоник. Ой, водичка. — Аааа! Прости, я поскользнулся и пролил! Сейчас все исправлю! — Да не кричи ты. Так даже лучше. — холодная вода остудила голову и я смогла хотя бы сесть. — Может, мы взяли слишком высокую планку для начала? Мне кажется, нужно увеличивать нагрузку постепенно? — Наверное, ты права. Точно! Пусть с малого, с основ, но мы должны стараться каждый день и обязательно станем сильнее! — Да! — что-то даже я повеселела. Мы обязательно справимся. Позже, девочки рассказали нам, что, когда тренировалась Канао, Шинобу часто просила её дуть во флягу. Она была настолько прочной, что просто так её не разбить, однако нам было необходимо, чтобы она лопнула изнутри. Если подумать, для лёгких упражнение просто отличное. Следующие недели мы тренировались над приёмами с мечом и бегом с препятствиями. Силовые тренировки давались мне ну очень сложно. — Я больше не могууу, — после очередного тягания камней я не в состоянии двигаться. — Но тебе осталось всего-то пару раз… А? Ниса, встань. — не трогай меня, не видишь, я тряпочка. Одно чудо, что я до сих пор держу концентрацию. — Наверное, тебе на сегодня хватит. Идти сможешь? — Оставь меня. Дай мне спокойно умереть. — Не говори так. У меня осталось немного сил, хочешь, я донесу тебя? — Но ты ведь так устал, я же тяжелая…- как-то меня смущает эта ситуация. Но долго протестовать мне не дали и просто закинули на спину. Руками еле успела ухватиться за шею парня и скрестить ноги на торсе, чтобы не упасть. Он перехватился поудобнее, под коленки, и пошел в сторону нашей палаты. — Прости. Ты и так много работаешь, а еще и меня таскать приходится. — Ничего, ты совсем не тяжелая, как Незуко в коробке. Так что мне привычно. Знаешь, хоть с силовыми тренировками у тебя и не очень хорошо получается, однако ты куда быстрее и ловчее меня. Просто, думаю, каждому своё. — Спасибо за попытку приободрить, но легче от этого как-то не становится. — Это не попытка, это правда. Ты просто боец другого профиля, думаю, вместо того, чтобы тягать тяжести, тебе стоит проработать свои особенности? Кстати, когда ты дралась со своим дедом, это было очень круто! — Правда? — я постаралась чуть выглянуть вперед, чтобы увидеть его лицо, но не получилось. Хотя если учесть, что он честный до мозга костей, этого и не потребовалось. — Правда. Так что попробуй немного сменить план тренировок. И да, тебя не смущает, что я тебя вот так несу? А то я что-то не подумал, вдруг тебе неловко. — он что, святой? Быть таким милым просто противозаконно. — Да нет, даже воспоминания навевает. — Воспоминания? — Мы с братом росли в столице. Кроме людей высшего общества, там также полно всякой шпаны, все кому не лень стекаются в Токио в поисках лучшей жизни. Мы с братом часто дрались с разного рода хулиганами, которые творили дебош. — Разве ты не была совсем ребёнком? Маленькая девочка и в драку лезет. — Да кто бы мог меня остановить? Я еще тогда начиталась всякой дури про добро и справедливость, так что оттянуть меня от беспредела было просто невозможно. — я издала легкий смешок. Весёлое было время. — Правда, когда я ввязывалась в очередную заварушку без брата, часто отхватывала люлей. Но он всегда приходил ровно тогда, когда был нужен. Не знаю, как, но мы всегда чувствовали, что что-то не так… — и в этот раз я вполне отчетливо чувствую, что он жив, и ему нужна помощь. Жаль у меня нет никакой возможности это исправить. — Да уж, интересно. Знаешь, я тоже часто катал так своих младших…- голос его стал тише. Похоже ему больно вспоминать об этом? — Танджиро. Скажи честно, ты винишь себя? — парень остановился. Я не вижу его лица, так что не могу сказать, что у него сейчас за выражение. — Отпусти меня. — Что? — Опусти на землю. — он послушался, и я обошла его, встав лицом к лицу. — Чтобы тогда ни случилось, ты никак не мог этого предвидеть. Если бы ты даже был там в ту ночь, то вряд ли бы выжил. Кто бы тогда помог Незуко? Не кори себя за то, в чем ты не виноват. Все что тогда случилось, позволило тебе спасти сестру и прийти к тому, где ты сейчас. Ты молодец, Танджиро. — я старалась говорить это как можно более внушаемым тоном. Пока он не отпустит этот груз, ему будет очень тяжело жить. — Ты можешь оплакивать их, вспоминать хоть каждый день, но не чувствуй себя виновным. Пожалуйста. Камадо был так шокирован моей тирадой, что не знал, что и сказать. Потому, для закрепления эффекта я крепко обняла его, чтобы он мог почувствовать себя, хоть немного, но в безопасности. — С…Спасибо тебе. Нерисса. — Он немного поколебался, но тоже обнял меня. Думаю, от такой вот минутки психотерапии ему станет легче.***
Две недели спустя мы могли наблюдать определённые результаты. Легкие стали сильнее, а тело выносливей. Танджиро занимался по той же программе, а я перешла на отработку приёмов и репетиции самых сложных танцев, которые знаю. С весом я все еще занималась, для общего развития, но не так интенсивно. Вечером мы медитировали на крыше и дышали как можно медленнее, чтобы воздух проникал в каждую клетку тела. — Танджиро, Нерисаа…- нас кто-то зовёт? И правда, Шинобу решила проверить, каковы наши успехи и пришла сюда. От того, что она была слишком близко к лицу Камадо, тот залился краской. Ну, вот об этом я и говорила. Хотя от моего присутствия, он уже не краснеет, вроде. — Ваши друзья уже куда-то ушли. Вам не тоскливо тут? — Отнюдь! Как только сами научимся, то и их научим! — я бы не была столь великодушна. — До чего же у тебя доброе сердце. — я бы сказала, даже слишком. — Простите, а для чего вы принесли нас четверых именно сюда? — кстати, да, резонный вопрос. Уж слишком долго мы здесь тусуемся. — Существование Незуко официально признали. А вы все были тяжело ранены. К тому же, я думаю, не доверить ли тебе свою мечту. — все это время я не прекращала медитацию, и, похоже не стоит. Пусть поговорят по душам, а я дерево. — Мечту? — Да. Мечта о мире с демонами. Ты наверняка её исполнишь. — какая-то странная мечта, или она как-то не так её сформулировала, ну да ладно. — Вы сердитесь? — вот это поворот, — От вас так пахнет, будто вы вечно сердитесь, хоть и улыбаетесь. — Вот оно как. Наверное, ты прав. Я и правда сержусь. С того времени, как демон убил мою любимую старшую сестру. — ох, что-то сердечко кольнуло, — Когда вижу слёзы тех, кто потерял близких из-за нападения демонов. Слышу ужасные крики отчаяния. Гнев, что скрываю, становится всё сильнее. Просто безумно. Думаю, ты Ниса похожа в этом на меня. Я знаю ты слышишь, хоть и не вышла из транса. — ой, — И думаю, все столпы в этом со мной согласны. А, впрочем, в этот раз они увидели Незуко, которая не ест людей и наверняка запомнили её. Да и любезный глава на неё надеется. Так что, думаю, здесь её никто не обидит… Так всё, я дальше не очень хочу подслушивать. Как-то слишком грустно, я не готова плакать. Я едина с космосом, он един со мной. Я преисполняюсь в своём сознании. Я как будто миллионы и миллиарды лет пребываю на тысячах таких же планет, как эта земля… И так мы просидели всю ночь. Нельзя было разбудить?***
— Нахо, Киё, Суме! Не могли бы вы помочь нам с тренировками? Если мы вдруг потеряем концентрацию, пока будем спать, лупите нас этими выбивалками. И вот к чему мы пришли. У нас получалось поддерживать концентрацию в течение всего дня. Осталось добиться, чтобы и во сне у нас получалось тоже самое. Из забавного, когда мне прилетало по башке посреди ночи, я даже не просыпалась, а автоматически меняла дыхание на правильное. Иногда сквозь сон я слышала крики Танджиро, и они очень хорошо накладывались на голос краба в моём сне. Каждый день мы обещали Аой, что приведем тех двух остолопов, однако они предпочитали отлёживаться. Ну не силком же их тащить. И вот он, момент икс. — Давай, Танджиро, догони её! — я кричала так громко, как могла, — У тебя получится, вперёд! — еще немного иии… упал. Ну ладно, не очень-то и хотелось. Испытание баклажкой мы тоже успешно преодолели. Было бы веселее, не будь следующая в разы больше. И всё же я чувствовала, что за нами пристально наблюдают. Давайте ребята, подтягивайтесь в наш физкультурный кружок. — О, а я всё ждала, когда вы созреете. — приоткрыв сёдзи, вижу, что ребята собрались, чтобы узнать чем именно мы занимаемся, — ну как, поняли? — Из-за того, что Танджиро слишком вежливо объясняет, я ничего не пойму. — Зеницу выглядел, как выжатый лимон. — Ага…- Иноске тоже. — Это самые основы. То есть, элементарная техника. Вам она точно по силам. — когда здесь появилась Кочо? И Танджиро снова красный, от того, что она положила руку ему на плечо. Мда. — Но чтобы её освоить, нужно тоже постараться. Она подошла к Хашибира и присела перед ним. — Но вам-то, он точно по силам. Я думала, что ты, Иноске, освоишь её без труда, а ты не можешь. Ну что поделать, если не можешь. — прекраснейшая манипуляция, аплодирую стоя. — АААА?! ЧЕГО?! Я ВСЁ МОГУ, ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! Я ТЕБЕ СИСЬКИ ОТРОВУ! — громкое заявление. Зеницу же она взяла за руку, и сказала, что верит, как ни в кого другого. Этого было достаточно, чтобы он вскипел, как чайник. Этого было вполне достаточно, чтобы они с громкими криками побежали качать задницы. Делов-то. — Я больше не могууу — Ну давай, Зеницу, еще пару кругов. — я старалась поддержать как могла. — А сама то много уже пробежала?! Не выпендривайся! — Аха… Ахахаа! — тебе конец. — ЧТО ЗА ДЬЯВОЛЬСКИЙ СМЕХ, НИСА! ПРЕКРАТИ СЕЙЧАС ЖЕ! Подбегаю к забору у которого лежал увесистый мешок, закидываю его на плечи и бегу в сторону Агацумы. — ААААА?! ТЫ ЧЕГО?! ПРЕКРАТИИИ! — поиграем в мою любимую игру, дорогой. Всякий раз, когда я догоняла Зеницу, тому прилетало мешком по голове. Я ведь предупреждала, думать, что говоришь. — ПРОСТИ, ПРОСТИ, ПРОСТИ!***
И так, день икс, попытка номер два. — Давай, Танджиро! — еще немного и он догонит её! — Я смог! — аллилуйя, дождались. Я так же успешно справилась со всеми испытаниями. Этот маленький ад стоил того. Чувствую себя куда увереннее. Больше, я не позволяла себе никой грубости движений. Передвигаюсь, только балансируя на носочках, от чего походка стала легче и куда тише. Добилась почти идеальной плавности движений, что придавало моему образу куда больше женственности. Грубо говоря, порхаем, как бабочка, а не топаем, как носорог. Или Иноске. Навыки владения мечом тоже улучшились. Сейчас я могла вполне спокойно управляться с ним одной рукой и менять её в случае необходимости. Для этого я довольно долго вырабатывала навык амбидекстера. Зато, теперь могу писать любой рукой. Еще научилась красиво так вертеть мечом. Чисто для эффектности, все же я обожаю выпендриваться, грех не признать. Хотя кто знает, может это и на практике полезно. И вот, один из заключительных дней оздоровительных, если их конечно можно так назвать, тренировок. В игре в стаканчики у Танджиро десять побед и столько же поражений против Канао. Теперь моя очередь. Сосредоточься Нерисса. Смотри внимательно. Когда ты концентрируешься, видишь все настолько четко, что кажется, время замедляется. Не следи за конкретным движением, отвлечет от другого. Расфокусируй взгляд и используй периферическое зрение на полную. Так куда лучше улавливается направление движения и скорость уже не кажется такой уж высокой. — Вот это да! Пятнадцать побед из двадцати! Вот это ты даешь, Нерисса! — спасибо, Танджиро, я старалась. — Мне одному кажется, что она выглядит как-то жутко? Почти не моргает, да и смотрит в одну точку. — Зеницу, для тебя большая часть вещей на земле — жуткая. — Как в трансе каком, и правда страшная. — уж кто бы говорил, кабан. Они просто ничего не понимают в сосредоточенности. Мальчики пошли на пробежку, а я в импровизированный танцевальный зал. Вдоль стен мне поставили ряд зеркал, чтобы я могла наблюдать за своими движениями со стороны. Благодаря учебнику, что оставил отец, я овладела множеством новых движений. Самый большой раздел в нем был посвящен европейскому балету. Если раньше я знала лишь основы, то сейчас могла полноценно станцевать пару отрывков. Думаю, сейчас стоит попробовать что-то из баядерки. — Девочки, посмотрите, какая Нерисса красивая. — где-то со стороны входа слышу, как девочки перешёптываются между собой. — Она так похорошела, пока жила в поместье, настоящая леди. — пока не открою рот. — как у неё голова не кружится еще? Доделываю последний элемент и прекращаю танец. — Вы что-то хотели? Или просто посмотреть? — приятно, однако. — Мы… Просто мы подумали, что мы постоянно подкармливали вас с Танджиро, а ты же не особо любишь есть. — люблю, но не в таких количествах. — Потому мы решили подарить тебе небольшой подарок за твою доброту! — Подарок? В моих руках лежала заколка, выполненная по мотивам гравюры большой волны Хокусая. Это же надо было так придумать. Серебряная основа, повторяющая черты большой волны, только сужающаяся к низу, была покрыта яркой цветной эмалью. Просто волшебно. — Это… Правда мне? — Да! Твои волосы уже довольно сильно отросли, и ты постоянно их собираешь. Потому мы подумали, что с заколкой тебе будет удобнее. — Мы увидели ее в одной лавке и сразу подумали про тебя. Тебе нравится? — Мой бог, девочки, вы такие солнышки. — стараюсь обнять сразу троих и не пустить слезу умиления. Волосы действительно отросли уже ниже лопаток, и я собирала их в низкий пучок. Челку по бокам я решила отрезать, чтобы не быть похожей на яичко. Такой вот подарок был очень кстати. Ну вот и пришла пора собираться в путь. Попрощавшись с девочками, Аой и Канао, отправилась в кабинет Шинобу. — Спасибо вам за всё, Кочо-сан. Вы очень помогали нам всё это время. — Не прощайся со мной так, как будто мы расстаёмся навсегда, милая Нерисса. — она оторвалась от своих документов и посмотрела на меня с нежной улыбкой, — Знаешь, я все думала, что же ты мне напоминаешь. Вы с Канао такие разные, просто диаметральные противоположности, так что во многом ты смогла меня удивить. — Ну и к какому же выводу вы пришли? — Я решила, что ты очень похожа на северный ветер. Тот, что сносит все на своем пути. Тот что наполняет паруса и ведет их к цели. Пробирает до костей в мороз и освежает летом. Уверена, что ты много достигнешь. Будь смелой и не сдавайся. — Спасибо большое за столь приятные слова. — уж с чем, с чем, но с ветром меня еще ни разу не сравнивали. И всё же, в её словах был смысл, — До свидания, госпожа Шинобу. Вроде, я даже слышала песню с похожими словами. Может стоит обратить внимание? Идя по коридорам в сторону своей палаты, встретила Мурату. В этот раз не было того странного поклона, и то радует. — Отправляетесь на задание, госпожа Сато? — да что же тебя так трясёт, не понимаю. — Да, залежалась я что-то, пора бы уже и на работу. — Понятно. — уже хотела уходить, как меня окликнули. — Госпожа Нерисса, если ваше задание пройдёт удачно, не хотели бы вы сходить на фестиваль? Со мной. — А? Я…- боковым зрением увидела в окне Танджиро и Канао, которые… разговаривали? Не знала, что она умеет. Что за странное чувство? — Н-ну так что? — А? Хорошо. — кто меня сейчас вообще за язык дёрнул. — Правда? — ну, как слышал. С одной стороны, черт меня дернул согласиться. С другой стороны, а почему бы и нет? Хороший парень, я ему, вроде, нравлюсь. Что мне мешает. Но меня напрягает то, что я совсем не подумала прежде чем решить. Мне это не свойственно и очень бесит. И что за странное чувство из-за тех двоих? Сидели, болтали, Танджиро кого угодно способен разговорить при случае, ничего удивительного. Так почему я разозлилась? Стыд то какой. Мне никто ничего не должен, так что же я тогда? Ах, ладно. А на свидание и правда можно сходить, я же не встречаться соглашаюсь. Всё же, стоит получше узнать человека. Наверное. Как же сложно, уйду в монастырь. А сейчас у нас игра, взорви бутыль. Правила невероятно просты, дуешь в эту бандуру, она взрывается. И так, начали! Получилось! От мальчиков я этого ожидала, но в себе еще сомневалась. Как же круто. Ну вот и всё, пора идти. Нам пожелали победить как можно больше демонов. Зеницу умолял, чтобы девочки скучали по нему, но не тут-то было. Смешно, все твои романы насмарку. Куда это Танджиро побежал? О, это же господин Томиока. Не буду их отвлекать, пожалуй. — Эй?..Эй, эй, эй! Ч-что, что это за зверь такой!.. — а я и забыла, что Иноске у нас из лесу вестимо. — Это же паровоз. Поезд. Транспорт такой, людей возит. Ты что, не знаешь? — Цыц, молчи Моницу! Для начала, на него нападу я! — Господи, да не кричи ты так. — хоть в этот раз лекцию не мне читать, и то радует. — Да отстань ты, и вообще, что за «Господь», твердишь о нём постоянно! — Бог. У меня отец — католик. Формально, я тоже… — Я ПОЙДУ НАПРОЛООМ! — ну ты хоть дослушай, раз спросил. А вот и полиция, подняли шум, так еще и с оружием. — Бежим. Кое-как скрывшись, ребята обсуждали «странную» реакцию представителей закона, пока я присела в сторонке. Такая ностальгия. Поезд же не стал нас ждать и пришлось впрыгивать на ходу в последний вагон. — Слушай, Танджиро, а ты уверен, что стоило брать Незуко? — Угу. Я в ней уверен. Мы с Незуко будем вместе. Всегда и везде. Уже и не знаю какой раз я ловлю себя на чувстве дежавю. Но хочу верить, что мы еще обязательно встретимся, Тер.