Дыхание танца

      Этот парень. Что он вообще такое? При взгляде на него, я испытывала почти тот же ужас, что и при встрече с Мудзаном. Но если тому было глубоко плевать на нас, тот этот пришел конкретно по наши души. Это определённо… молодая луна.       — Ниса? Ниса, ты в порядке? — обеспокоенный голос Танджиро привел меня в чувство. Только сейчас понимаю, что неосознанно вцепилась ему в руку мертвой хваткой.       Но не успела я ответить, как демон возник прямо перед нами. Он целится Камадо прямо в лицо. Черт!       Рефлекторно обняла Танджиро за голову, чтобы хоть как-то её защитить. Однако удара не последовало. Ренгоку успел среагировать и разрубил луне предплечье напополам. Демон, хоть и отступил, но уходить явно не собирался.       — Ниса, прекрати! Если бы удар пришелся по тебе…       — Сиди молчи, Танджиро. Если он атаковал тебя в обход столпа, то тут явно что-то не так. — я говорила, как можно тише, нужно понять, зачем сама луна решила пожаловать сюда, ведь прямые подчиненные Кибутсуджи просто так не разгуливают. Я и Танджиро единственные, кто видел Мудзана лично, и он объявил на нас охоту? Ну да, что-то такое я слышала.       Тем временем демон тряхнул раненой рукой, так что та моментально вернулась в прежнее состояние. Мы в дерьме.       — Славная у тебя катана. — голос такой спокойный, как будто он пришел сюда чисто развлечься.       — Почему ты нападаешь на раненых? — интереснейший вопрос, Кёджуро, может, чтобы добить, не?       — Подумал, что он помешает нашей беседе, вот и всё. — он? А я? Я тоже могу помешать.       — И о чем же мы можем беседовать? — в этой всей ситуации меня немного радует то, что все-таки пришли не за нами. Это немного, да повышает наши шансы на выживание. — Я тебя впервые вижу, а уже терпеть не могу, всеми фибрами.       — Вот как. А я не выношу слабаков. Аж блевать тянет от слабых людей. — вот иди и блюй, что привязался то?       — Значит мы с тобой разные и расходимся в самых важных вопросах.       — Да. Но у меня есть чудесная идея. Предлагаю тебя тоже стать демоном.       — Не хочу.       Так, погодите секундочку. Стать демоном? Столпу истребителей? А не пойти-ка тебе на хер, дорогой? Много хочешь, мало получишь!       — Ниса, прекрати ругаться, он же услышит. — а? Я это вслух сказала? — И отпусти мою голову, пожалуйста.       — Я прекрасно вижу, на сколько ты силён. — мы тоже, спасибо, — Ты же столб, да? Твоя аура прекрасна донельзя. Ты близок к совершенству.       — Я пламенный столб. Кёджуро Ренгоку.       — А меня Аказа звать. — какова оказия, однако. Тебе нормально с таким именем? Так, всё, хватит, надо успокоиться. — Кёджуро, позволь мне рассказать, почему ты до сих пор не достиг идеала. Ты человек. Ты постареешь и умрёшь. Так стань же демоном, Кёджиро. — откуда ты вообще знаешь, чего он по жизни хочет? Я вот с радостью бы стала старушкой, чтобы сидеть на истребительской пенсии и гонять чаи, а не вот это вот всё. Почему этот демон думает, что все разделяют его взгляд на жизнь?       — Как старение, так и смерть, это всё часть мимолётного бытия. Мы все стареем и все умираем. Потому, жизнь для нас так любима и ценна. Если ты считаешь, что можно быть сильным лишь телом, то ты глупец. — какова речь, еще немного и я заплачу. — Этот юноша отнюдь не слаб. И девочка тоже. Не оскорбляй их. И чем бы ты меня сейчас не соблазнял, я демоном не стану!       Демон молчал пару секунд. Видно, эти слова его разозлили.       — Ладно. Подготовка техники. — он топнул по земле, на которой появился рисунок гигантской снежинки. — Удар смерти: компас.       Мы с Камадо могли только наблюдать. Их движения настолько быстры, что даже увидеть их крайне трудно. Что же делать, что делать?!       Нельзя позволить, чтобы хашира погиб. Людей такого уровня чрезвычайно мало, мы вряд ли сможем найти ему замену в скором времени. Но и вмешаться мы не в состоянии, так как же помочь?       Аказа держит дистанцию, но так снести голову ему не выйдет. Видно, Ренгоку тоже это понял, потому пошел в лобовую. Битва становится всё ожесточённее.       А вот и Иноске с Тером. Теперь нас больше, надо подниматься.       — Не двигаться! Если раны откроются, считай вы два трупа! Сидите, это приказ! — это он мне с Танджиро? Да я нормально себя чувствую, вроде.       Их бой переместился в лес, но не прошло и пары секунд, как Кёджуро вылетел оттуда и с грохотом врезался в пригорок.       — Ренгоку!       — Мужик!       Я не могла и звука издать, от охватившего страха. Хоть я и верила в силу хашира, все очень и очень плохо.       — Я помогу ему. — что?       — Тер! — я вскочила и перегородила парню путь. — Стой, что ты собираешься делать?       — Я использую силу запечатанного во мне демона и помогу столпу.       — Тогда я с тобой!       — Нет.       — Я почти не ранена, я смогу сражаться! Я правда буду полезной, пойдём же вместе! — уж не знаю на сколько это правда, но когда я отпустила его в прошлый раз, всё закончилась тем, что я сейчас вижу перед собой. Теперь я не отступлю.       — У меня регенерация демона, так что убить меня он не сможет. Я знаю, что тебе очень страшно, но прошу, поверь мне и не лезь на рожон.       — Я больше никуда тебя не отпущу! Я слишком долго тебя ждала, чтобы ты снова вот так уходил! — позади снова слышно шум. Бой продолжился.       — Мне некогда тебя уговаривать. — он положил руки мне на плечи, — Прости.       Одно резкое движение и у меня моментально темнеет в глазах.

***

      — Ты что творишь, бледный! — Иноске уже хотел броситься драться с обидчиком своей «сеструхи», но Тер аккуратно взял девочку на руки и подошел к Танджиро.       — Вы ведь её друзья? — тот кивнул, — Пожалуйста, приглядите за ней. По-другому, я бы её не остановил.       Терренс поднялся и принял боевую стойку.       — Дыхание танца. Третья ката: танец с лентами. — оттолкнувшись так, что на земле остались трещины, парень вихрем пронесся между столпом и луной. Момент был весьма удачный, по Ренгоку вот-вот пришелся бы удар. Техника лент помогала быстро перемещаться на большие расстояния, при этом нанося не один, но мощный удар, что тянулся за клинком.       — Ох, что это у нас? Демон выступил против своих же? Не мешай нам, если хочешь прожить чуть дольше.       — Я человек. Но убить ты меня не сможешь, так что не выпендривайся слишком сильно.       — Старший Сато! Я приказываю…       — Простите, господин Ренгоку, но я ослушаюсь. Мой долг, как истребителя, защищать гражданских и своих товарищей. Пока я могу сражаться, я не уступлю.       — Демон-истребитель, интересно. Но нам некогда болтать. Умрите оба.       Бой продолжился, но Аказа стал атаковать еще ожесточеннее. Его явно раздражало вмешательство какой-то сошки, потому он спешил как можно скорее избавиться от него.       — Слабакам не место на поле боя. Свали!       — Дыхание танца. Пятая ката: Одори! — не смотря на демоническую силу, что он мог использовать, драться было очень тяжко. Если бы не Ренгоку, то ему бы непременно снесли бы башку уже раз пять. Однако, пока Тер отвлекал луну у хашира было время на короткую передышку.       Раздался хруст рёбер. Кёджуро словил прямой удар, но не подал виду.       — Вторая ката: Восходящий жар! — ранить не удалось, но сам пропустил удар. Глаз Ренгоку уже вряд ли получится восстановить.       — Вторая ката: Гонсун! — тоже бесполезно. Всего пара ударов, и противник идет в контратаку. Терренса сшибает с ног так, что тот пролетел еще метров двадцать, прежде чем встретиться с землёй.       -Удар смерти…       — Пятая ката: парящий тигр!       — … техника беспорядка! — казалось, будто две бушующие энергии столкнулись друг с другом.       — Кёджуро! — удар прошел мимо головы, а рука тут же была отсечена.       — У них получилось? Наша взяла? — Иноске не мог разглядеть, что же там произошло. Танджиро лишь затаив дыхание наблюдал, как на землю падает алая кровь.       — Нет…       — Давай драться дальше. Продолжай, Кёджуро.       — Дыхание танца. Третья ката: Танец с лентами. — Аказу атаковали сбоку. — Не смей списывать меня со сетов, ублюдок! Срал я, кто ты там, луна или кто!       — Тер?.. — Ниса, что потихоньку приходила в себя, хотела попробовать подняться, но Камадо крепче прижал её к груди.       — Он сейчас сражается. Не беспокойся, он сильный, всё будет хорошо. — парень пытался успокоить её, как мог, хотя сам готов уже готов был броситься в бой.       — Если вы надеялись измотать меня этим жалким боем, то крупно просчитались. — хашира старался отдышаться, Тер пытался занять Аказу всеми доступными силами. — Ведь от нанесенных вами ран и следа не остаётся. А вот вам не позавидуешь. Выколотый глаз, сломанные рёбра, отбитые рёбра. А у этого выжрана половина внутренностей. Видно, ты не полноценный демон, а лишь пользуешься его силой. Всего этого уже не воротишь. Будь вы демонами, в миг бы исцелились…       Стойте… Съедена половина органов? За одеждой было незаметно, насколько обширны человеческие раны брата, но если всё так, то даже если мы изгоним демона прямо в больнице, его всё равно не удастся спасти. Господи, да что же за напасти такие, одна за другой.       Тут неожиданно тело Ренгоку вспыхнуло, казалось, самым настоящим огнём.       — Ты чего задумал, Кёджуро? — Аказа тоже был весьма удивлён.       — Просто знай. Я исполню возложенный на меня долг! И всех защищу! — это какая-то новая стойка. — Дыхание пламени. Тайный приём. Девятая ката: Чистилище.       Аура просто подавляющая. Люди вообще способны на такое?       — Я тоже не отстану! Дыхание танца. Запретная техника: Сердечный ритм! — да что он творит?!       — Терренс, не смей! — я вскочила на ноги, но не сделав и двух шагов, снова упала на землю.       — Что это такое, сеструха?! Он как будто обезумел. — Хашибира наблюдал, как Тер открыл абсолютно невменяемые глаза, полыхающие синим огнём.       — Это… Это одна из двух запретных техник. Нужно очень много тренироваться, чтобы хоть немного освоить их. Сердечный ритм полностью подавляет разум, ты не чувствуешь ни боли, ни страха. Тело будет делать всё, чтобы осуществить то, чего владелец желает всем сердцем. ¬      — Тогда что в этом плохого?       — Техника задействует все имеющиеся ресурсы. Если использовать её без должной подготовки, организм просто откажет. Не знаю, поможет ли тут его регенерация.       Я могла лишь с замиранием сердца наблюдать за огненными и синими всполохами. Аура Ренгоку была настолько мощной, что напоминала сплошной столб пламени, поднимающийся в небо. На фоне его синие всполохи Тера были почти незаметны.       Мгновение, и всё потухло. Образовавшаяся тишина давила на уши и заставила сердце пропустить пару ударов.       — Ренгоку…       — Брат…       Пыль развеялась и увиденное заставило меня закричать.       Рука Аказы насквозь пробила грудную клетку Тера и сильно задела Кеёджуро. Видимо брат успел закрыть того собой. Однако раны столпа всё равно очень серьёзны, но спасти его будет возможно.       — Чуть не помер! Чуть не помер, Кеджуро! Стань демоном, и не мучайся! Ты ведь один из сильнейших этого мира! Да и ты, малец! Никакая регенерация тебя не спасет! — я не могла дышать. Они ведь так оба погибнут.       — Господин Ренгоку…- Тер схватился за руку демона. — я подержу его. Снесите уже башку этому ублюдку.       Кёджуро был в шоке. Было видно, что он вспомнил, что очень важное.       — Пригни голову, Сато. — и тут же молниеносный удар пришелся по шее молодой луны. Шло очень туго, но Ренгоку прикладывал все оставшиеся силы.       Надо дотянуть до рассвета, осталось совсем немного. Просто так отрубить голову у них не выйдет.       Аказа попытался нанести удар свободной рукой. Но Кёджуро смог её перехватить. Тер уже совсем ослаб, так что ничего не мог предпринять.       — Танджиро, стой! — куда он ломанулся?       Кое-как поднялась и, чертыхаясь, побежала следом. Солнце почти встало, демон сейчас сбежит.       Танджиро что-то кричал Иноске, но всё бестолку. Аказа оторвал себе руки и пустился наутёк во тьму леса. Камадо бросился за ним и что-то яростно кричал. Но сейчас, это было совсем не важно.       — Господин Ренгоку… Братик… — я села на колени и уложила на них голову Тера. Солнце растворяло демонскую сущность, что до этого поддерживало в нём жизнь.       — Ниса, прости. Я никогда тебе не врал, но в это раз мы не вернёмся домой.       — Потерпи немного, скоро придет отряд скрывателей и тебя обязательно спасут. — слёзы наворачивались на глаза. Не спасут.       — Господин Ренгоку, я был счастлив сражаться с вами бок о бок. Спасибо.       — Прости меня, Сато, я не смог уберечь…- Кёджуро обессилено сидел на коленях. Было видно, что он вот-вот потеряет сознание.       — Нет. Вы спасли всех на этом поезде. Я был не жилец с самого начала. Тем, что я смог помочь вам, я хотя бы немного, но расплатился за те грехи, что совершил, пока демон управлял моим телом.       — Ты ни в чем не виноват! Это был совсем не ты, так что перестань говорить такое! — дышать из-за рыданий становилось всё труднее.       — Нет, я виноват. Я ничего не смог сделать, будучи в своём же подсознании. — но посмотрел в мои глаза и взгляд его стал куда мягче, — не плач, милая сестра. Может, это и будет немного эгоистично, но могу я попросить тебя?       — Конечно, всё, что угодно!       — Пожалуйста, спой мне песню, что пела мама, когда мы были маленькими. Но если тебе сложно… (Можете включить Ария (cover by Ann Konik) — Потерянный рай. Трек можно найти в сообществе под ссылкой на главу)       — От края до края небо в огне сгорает       И в нём исчезают все надежды и мечты,       Но ты засыпаешь, и ангел к тебе слетает,       Смахнёт твои слезы, и во сне смеёшься ты.       Я прижала его голову к посильнее к своей груди, чтобы стук сердца мог хоть немного его успокоить.       -3асыпай на руках у меня, засыпай,       Засыпай под пенье дождя,       Далеко, там где неба кончается край,       Ты найдёшь потерянный рай.       Позади я слышала рыдания Танджиро, который, видимо, закончил свою тираду в след убегающей молодой луне.       — Во сне хитрый демон       Может пройти сквозь стены,       Дыханье у спящих он умеет похищать.       Бояться не надо, душа моя будет рядом       Твои сновиденья до рассвета охранять.       Иноске тоже не мог сдержать слёз и тоже что-то кричал.       -3асыпай на руках у меня, засыпай,       Засыпай под пенье дождя,       Далеко, там где неба кончается край,       Ты найдёшь потерянный рай.       Тело Тера начало рассыпаться прямо как демоническое. Это последствие той техники? Стой, не надо, не исчезай! Я должна допеть, прошу постой!       — Подставлю ладони, их болью своей наполни,       Наполни печалью, страхом гулкой темноты.       И ты не узнаешь, как небо в огне сгорает,       И жизнь разбивает все надежды и мечты.       Прошу, не оставляй меня. У меня есть столько всего, что я хотела тебе рассказать. Не уходи, останься еще ненадолго.       — 3асыпай на руках у меня, засыпай,       Засыпай под пенье дождя,       Далеко, там где неба кончается край,       Ты найдёшь потерянный рай…       Всё, что осталось — потрепанная одежда, что я всё так же прижимала к груди. Осознание ударило током по телу и с новым потоком слёз вырвался истошный крик.       -ПРОСТИ, ПРОСТИ, ПРОСТИ! Я НЕ СМОГЛА НИЧЕМ ПОМОЧЬ! Я ДОЛЖНА, ДОЛЖНА БЫЛА УЙТИ ТОГДА ВМЕСТЕ С ТОБОЙ! ПРОШУ ПРОСТИ МЕНЯ!       — Нерисса, девочка моя…- голос Ренгоку доносился как издалека, хотя сидел он совсем рядом. — Он выполнил свой долг. Он до конца защищал свою сестру и честь семьи. Ты можешь им по-настоящему гордится. Прошу тебя, не кричи так, и не кори себя.       Несмотря на боль, которую он испытывал, на его лице была самая светлая улыбка, которую мне когда-либо довелось видеть.       — Господин Ренгоку, — мой сорванный голос было еле слышно, но меня внимательно слушали, — прошу вас, не смейте умирать. Иначе всё это было напрасно.       — Я очень постараюсь, малышка Сато.       Тут я почувствовала, что меня крепко обняли со спины, а хаори на плече моментально намокло от слёз.       — Танджиро, не перенапрягайся так, а то раны откроются. И чего вы то плачете, ребята?       — Этот мужик был крут! Когда-нибудь я стану таким же сильным и прихлопну этого гада! — Иноске…       Только сейчас увидела Зеницу, что уже спрятал Незуко в её коробку и смотрел на нас проливая слёзы.       Вскоре подоспел отряд поддержки. Они забрали Ренгоку, что уже был почти на пороге смерти и раненых нас. Я упросила кого-то собрать все, что было на том месте, где на моих руках рассыпался Терренс.       Формально, из более чем двухсот пассажиров поезда, выжили все.

***

      Госпоже Эри не спалось. Она встала с кровати так, чтобы не разбудить спящего мужа и вышла в коридор. Ноги сами несли её в комнату старшего сына, куда она не осмеливалась зайти с того самого момента, как стало известно о его пропаже. Каждый уголок здесь нещадно давил на сознание, заставляя воспоминания нахлынуть с новой силой. Она распахнула окно и села на подоконник. Отсюда открывался вид на ромашковую поляну, где часто любили играть её дети.       Она не могла понять, откуда возникло такое желание, но ей жутко захотелось спеть колыбельную, что они так любили.       — От края до края небо в огне сгорает       И в нём исчезают все надежды и мечты…       На востоке занималась заря, но её красота, почему-то душу совсем не грела.       -…Ты найдёшь потерянный рай…       На руку женщины сел черный ворон.       Сато Терренс героически пал в бою, защищая…