Жизнь юного друида

      В идеале мне, конечно, стоило бы отточить новые возможности управления растениями, но более подходящее время будет сложно подыскать. На то чтобы до усрачки запугать их, у меня есть полчаса, и следующая возможность предвидится только ночью.       Но я сомневаюсь, что браконьеры задержатся тут хотя бы до вечера, так что стоило поторопиться.       Приказав зверям следить за ними, я абсолютно бесшумно побежал в их сторону.

***

      — Может, он сам выбрался?       — Не неси чепухи, придурок! Из этого капкана и зайцу не выбраться, не то что какой-то кошке! Ему явно кто-то помог…       — Другая кошка?       Тот, что сидел возле капкана, посмотрел на своего напарника.       Он смотрел, и не понимал. То ли он просто слишком молод, и не понимает очевидных вещей, то ли просто идиот.       Поглубже вздохнув, он все же понадеялся на первый вариант, и начал ему объяснять, что находящийся в ловушке хоть котенок, хоть заяц, никак не сможет выбраться без человеческой помощи, разве что если ему оторвет лапу, но тогда он далеко не убежит, да и крови было бы больше. А тут ее совсем немного.       — Пойдем, надо проверить другие ловушки. Если и там та же ситуация, надо… — и тут он замолчал. — Что за черт?!       — Что случилось?       — Ты не слышишь?       Его напарник прислушался.       — Нет, что такое?       — Звуков нет!       И действительно, если буквально минуту назад лес был прямо заполнен жизнью. Слышался шелест листвы, пение птиц, стрекот насекомых насекомых, то сейчас была абсолютная тишина.       Давящая. Пугающая.       И когда его менее умный напарник осознал это, ему стало не по себе.       — Н-нам нужно… уходить…       — Нет! — мужчина резко выпрямился. — Нужно проверить другие капканы! Если мы сейчас уйдем, наша добыча стухнет и продать ее будет невозможно!       — Н-но… а вдруг это Кодама? Он разозлился на нас, за то что мы ловим животных и украл звуки… нам… нам нужно бежать! — недалекий напарник начал паниковать, постоянно оглядываясь.       — Не неси херни, никаких Кодама не существует! Это недалекие люди придумали чтобы объяснить запаздывание звука! — прикрикнул на него мужчина.       — Но почему тогда вокруг тихо?!       — Не знаю, но этому точно есть рациональное объяснение!       И тут раздалось шуршание. Оно казалось особенно громким в гробовой тишине леса.       Двое мужчин максимально быстро развернулись в сторону звука, и напряженно уставились в шевелящиеся кусты.       — Достань оружие. Будь наготове. — приказал он, и сам достал нож.       Дрожащими руками молодой браконьер извлек из кармана складной нож, и приготовился.       Из кустов медленно выплывала серая тень. Мужчина сразу понял, кто это и облегченно вздохнул.       — Да это же волк! — это заметил и его молодой напарник.       Они оба облегченно выдохнули. Это был никакой не злой дух, лишь волк. Хотя расслабляется им было рано, все же волк был опасным хищником, но так как он был один, это давало им надежду, на благоприятный исход.       Но зверь не нападал, но так же он и не уходил. Он просто стоял и смотрел на двух людей.       Стояли они так минуту, ни одна из сторон не решалась начать движение, и вот волк завыл.       У обоих мужчин от этого звука резко сердце ушло в пятки. И не только из-за самого воя.       Одновременно с ним, зашуршали и другие кусты, из которых начали медленно выходить звери.       За каких-то пару мгновений округа оказалась заполнена совершенно разными зверьми. Тут были не только хищники, присутствовали и травоядные представители животного мира. И все они не двигаясь смотрели прямо на двух мужчин.       А те уже окончательно потеряли связь с реальностью.       Трясясь от страха, они пытались найти выход из ситуации, но его, казалось, не было.       И если более старшей мужчина, хоть и был сильно напуган, но еще контролировал себя, то более молодой уже был вне себя от паники.       Ему хотелось просто взять и убежать, но куда бы он не посмотрел, везде натыкался на препятствие в виде животного.       Даже если в каком-то месте стоял маленький зайчик, через которого, казалось, можно было просто переступить, сзади него, виднелся куда более крупный зверь.       — Ч-ч-что происходит?! — не сразу смог выговорить он.       — Н-не знаю! — даже от страха не совладал со своим голосом. Такого он еще не видел. — Не шевелись, пока они не нападают все будет хорошо!       И вот внезапно, звери расступились, а вокруг них постепенно начало темнеть.       Старший рефлекторно взглянул наверх, и мог увидеть, как кроны деревьев будто смыкаются, тем самым почти полностью закрывая солнце. Но долго он смотреть наверх не смог.       В стороне он услышал громкий скрип дерева, и со страхом в душе, перевел взгляд туда.       Он не мог поверить своим глазам. Стволы деревьев, которые ранее казались монолитными и недвижимыми, начала сдвигаться, образовывая плотную древесную стену, а из единственного оставшегося прохода, медленно шагая, выходило… чудовище, иначе не сказать.       Метра четыре ростом, тело состояло из дерева и мха, кое-где торчали сучья с еще зелеными листиками, а на голове у чудовища находился череп рогатого оленя, пустые глазницы которого отчетливо светились зловещим зеленым светом.       От переполняющего его ужаса, мужчина не сразу заметил пару ворон на его плечах, и волков, что шли рядом с ним, но у него уже не было на это времени.       Его молодой напарник все же не выдержал.       — К-к-к-кодама!!! — в ужасе заорал он, и побежал было в противоположную от монстра сторону, как один из волков, что стоял рядом с монстром, рванул в его сторону.       Мужчина краем взгляда мог наблюдать, как его напарника повалили на землю, и… нет, не начали рвать, волк просто рычал, и держал лапами его напарника.       И тут, монстр заговорил.       — Вредители… — его голос был зловещим. Он дребезжал, и казалось, весь лес вторил ему.       С холодом в душе и животным страхом, мужчина продолжал слушать монстра.       — Вы вторглись в мой лес, убиваете моих слуг, продаете еще живых… от таких вредителей нужно избавляться…       — П-п-подожди — он кое-как смог совладать со своей речью — П-п-пожалуйста, не убивай нас! Мне нужно прокармливать семью!       Чудовище склонило на бок голову, будто задумавшись.       — Вы, люди, такие забавные. Стоит вам оказаться на грани смерти, как тут же начинаете молить о пощаде, хотя сами не раз подвергали страданиям ни в чем не повинных зверей! Еще и придумываете «благородные» оправдания своих мерзких поступков!       Эти слова будто говорил сам лес.       Мужчина уже не мог адекватно мыслить, он не придумывал оправдания, не пытался юлить. Просто дрожал, и пытался найти выход из этого положения, но никак не находил.       Внезапно звери сделали шаг. Потом еще один, и еще. Живой круг начал сужаться.       — П-п-прошу… п-пощадите хотя бы Хироки. О-о-н ведь совсем молодой, я н-на дело его взял т-только по просьб-бе д-друга! — челюсть мужчины ходила ходуном, на штанах уже образовалось мокрое пятно. Настолько ему было страшно, но все же он продолжал говорить.       Сужающийся круг остановился.       — А у тебя все же есть какая-никакая воля. В отличии от твоего напарника. Хироки, верно? Он-то уже давно потерял сознание.       Мужчина мельком взглянул на тело друга, что до сих пор лежало на земле. Волк уже слез с него, и в теории ничего не мешало ему прямо сейчас взять и убежать.       — Бери его и уходи.       — Ч-чего? — мужчина не сразу понял, что ему сказал этот монстр.       — Я говорю, бери своего «напарника» и уходи.       — В-вы отп-пускаете нас?!       — Верно понимаешь, вредитель. Вот только просто так я это не оставлю. — монстр сделал шаг и нагнувшись, будто бы взглянул в саму душу своими светящимися глазами. — Если еще раз я обнаружу, что вы или кто-то из ваших собратов занимаетесь вредительством, вы не то что из своих городов, вы из дома выползти не сможете! Все животные будут преследовать вас, все растения будут против вас! Пока вы в конце концов не сгниете в своих каменных норах!       Вот тут мужчина бы в очередной раз испачкал штаны, если бы не сделал это минутой ранее. Но это было еще не все. Монстр продолжил:       — И я настоятельно советую передать эту мысль другим вредителям, иначе… я сам приду к тебе. А это тебе подарок.       Он протянул свою древесную лапу, и коснулся удлинившимся пальцем им лица мужчине.       Он не сопротивлялся, как и проигнорировал обжегшую его щеку боль.       — Чтобы не забыл о нашем разговоре. А теперь убирайся из этого леса, только не забудь напарника и прибрать за собой расставленные ловушки. Ты понял меня?       — Д-да, Сп-пасибо большое, Кодама-сама! М-мы сейчас же все сделаем — мужчина нашел в себе силы ответить.       — Я буду следить.       Круг животных отступил, Кодама тоже развернулся, и зашагал обратно в лес.       Лишь когда звери и лесной дух скрылись, мужчина зашевелился. Он не мог поверить своему счастью. Казалось все, сейчас он ответит за свои деяния, но в последний момент Кодама передумал убивать! Все это казалось сном, но разворошенная поляна, и жгущая щека не давала забыть о свершившемся.       — Едзи-сан… К-кодама ушел?       — Хироки? Ты очнулся?       — Д-да, когда волк отпустил меня, я пришел в сознание… — парень сел на земле и с опаской осмотрел поляну. — слава богам, и правда ушли! Я больше никогда не сунусь в лес!       — Быстрее поднимайся, нам нужно убрать капканы и быстрее уходить с этого леса.       — А может сразу убежи… — но он не успел договорить. Старший мужчина быстрым шагом подошел и отвесил ему такую пощечину, что тот снова оказался на земле.       — Тебя жизнь совсем ничему не учит?! Кодама ясно сказал, прибрать за собой! А ты хочешь тут же нарушить его приказ?! Жить надоело?!       — Едзи-сан…       — Поднимай свою задницу и иди за мной!       — Едзи-сан ваша щека…       Мужчина рефлекторно потер то место, до которого дотронулся дух леса, но кроме боли ничего не чувствовал.       — Что с ней?       — Там татуировка. Зеленая, по форме напоминает лист…       — Так вот что за подарок…

***

      Я сидел высоко в кроне дерева и следил за двумя уходящими мужчинами.       Ну, что я могу сказать. Все прошло как нельзя лучше, управлять растениями оказалось проще чем я думал, хотя признаюсь, в начале у меня не получалось нормально управлять «древнем».       Сделать его оказалось легко, но вот управлять не получалось. Движения получались дергаными и неестественными, пока я не научился «погружаться».       Очередная открывшееся способность, с помощью которой я могу более глубоко погрузится в «жизне-формы» растений. Тогда их контроль становится таким, будто я просто управляю своим телом.       Вот только бы единственный минус — погружаясь в такое состояние, я совершенно перестаю чувствовать свое настоящее тело, но этот минус полностью перекрывает многочисленные плюсы, ведь только благодаря этому способу я смог настолько правдоподобно изобразить духа леса.       Признаюсь, я сам от себя не ожидал такого актерского мастерства. Уверен, что больше они не сунутся в лес. Я бы на их месте не сунулся.       Пока я размышлял, к моему дереву дергано подошел древень, и следуя моему приказу, протянул руку.       Я аккуратно стал в нее, и приказал медленно опустить.       Но она, будто на зло, резко дернулась вниз, и я чуть не упал.       Вот об этом я и говорил. В целом управлять получается, но без погружения выходит плохо. Может, мне просто не даются тонкие манипуляции и нужно больше тренировок?       Хотя нет, с ними как раз таки все в порядке, ведь татуировку ему удалось оставить, а там работа была нешуточная. Нужно было очень точно контролировать мох, чтобы он пророс именно так как мне нужно. К слову, если что, он безвредный. Специально подбирал такой. И думаю, удалить такую татуировку никак не получится. Разве что вместе с щекой.       «Впрочем, не думаю что он такой псих» — подумал я и подал сигнал в мысле-чувства животных.       Тут же из провалов оленьего черепа начали вылетать светляки, исполнявшие роль «глаз», потом корни подняли сами череп, и оттуда вальяжной походкой вышел ворон.       Именно через него я говорил. Хорошая птица. Умная. Его «мысле-чувства» были намного четче и осмысленнее чем у любых других.       — Было весело/радостно. Эти люди/ходящие оказались такие забавные/веселые. — примерно это я прочитал в «мысле-чувствах» ворона, и взмахнув крыльями, перелетел ко мне на плечо.       — Да, ты славно постарался. У тебя есть имя?       — Имя? — в нем чувствовалось непонимание.       — Имя, прозвище, кличка — я постарался передать свое понимание этого слова, хотя уже понял, что задал немного глупый вопрос.       Ворон задумался над значением слова, но все же ответил отрицательно.       — Тогда, как насчет того чтобы я дал тебе имя?       — Мне все равно/плевать.       — Отлично. Как тебе Хугин? Так звали одного из воронов Одина.       Но мое объяснения он не слушал.       — Хугин! Хугин-Хугин! — прокаркал он и я почувствовал в его «мысле-чувствах» одобрение — Мне/Хугин Нравится/доволен.       — Хорошо. Спасибо за помощь, Хугин, но боюсь, мне понадобится еще твоя помощь. Проследи за теми людьми, и если они в ближайший час выйдут из леса, сообщи.       — Сделаю/выполню. — Ворон вспорхнул, и полетел прямо за браконьерами.       А я тем временем, «разобрал» духа леса, вернул череп на свое законное место — в землю, и отправился в лагерь.       В целом, на всю операцию у меня ушло двадцать с лишним минут, так что можно было не спешить, но все же поспешил вернутся в лагерь.       Хару еще не успела начать беспокоится, и сейчас просто игралась с Тору.       — Уже вернулся? Как мама, не волновалась?       — Работает, про волнение не спрашивал, но сказала что уже привыкла к моей забывчивости и не обижается. А ты не хочешь отцу позвонить?       Девушка лишь хитро улыбнулась.       — Не-а, тогда есть шанс что он меня спалит. — и показав мне язык, вернулась к своему, несомненно, важному дело — почесывания пузика Торы.       А я уселся на против, и сосредоточился на «мысле-чувствах» Хугина.       Была одна идея, которую я хотел проверить. В погружении, когда я управлял древнем, и одновременно отдавал приказы ворону, я чувствовал, что могу погрузиться и в него.       Тогда я рисковать не стал, да и не нужно это было, но сейчас попробовать было можно.       Как и с фоном «жизне-формы» растений, я начал будто погружаться вглубь «мысле-чувств» Хугина, пока в какой-то момент не слился с ним.       И это было совсем не похоже на тот же прием с растениями. Там все было тихо и спокойно, лишь мои мысли баламутили спокойную гладь моря «жизне-форм».       Сейчас же, я будто оказался посреди шторма. Мысли и чувства Хугина то и дело проникали в сознание, но я четко понимал, где я, а где ворон. В целом, весь этот бушующий шторм мыслей и чувств не мешал мне от первого лица наблюдать за действиями браконьеров.       Они, как я и приказывал, убирали свои ловушки. В некоторых уже были пойманные животные, и некоторые из них уже были мертвы.       И вот какая неожиданность! Молодой захотел забрать тушку куницы, и сделать это я ему позволить не мог.       В шторме «мысле-чувств» Хугина будто новой волной появились мои мысли. Эта волна успокоила его шторм, сделала его более ровным, и я отдал приказ его телу, спикировать вниз.       И нет, это было не прямое управление телом. Как и с погружением в море «жизне-форм», я просто отдавал приказы, представлял что должно произойти, и иногда, еще просто желал.       Напрямую я эти процессы не контролировал.       Я-Хугин спикировал на нижнюю из ветвей деревьев, и громко каркнул.       Мужчины вздрогнули, и подняли головы.       — Тело… оставь.       Я увидел как побледнел старший, и подскочив к парню, отвесил ему такой оплеухи, что тот чуть ли не уткнулся лицом в землю.       — П-прошу прощения! Я буду более внимательно следить за ним!       Он взял трупик куницы и поднес его к дереву, где сидел я.       Обратив внимание на фон «мысле-чувств», я приказал ближайшему волку забрать тушку. Что с ней произойдет дальше уже неважно, волки знают свое дело.       Проследив за тем, чтобы тушка досталась именно волку, я перевел взгляд на замерших людей.       — Не забывайте о моих словах. — сказал я напоследок, и Хугин взмыл в воздух.