The Comeback Kid

Светло-карие глаза Елены пронзили Кейт насквозь. Она почувствовала, будто та каким-то образом узнала о брюнетке все за считанные секунды. Елене удалось произвести ошеломляющий эффект на Кейт, даже не произнеся ни слова. И она это понимала, поэтому, удостоив Кейт самодовольной ухмылкой, блондинка прервала зрительный контакт между ними и обратилась к аудитории. – Доброе утро, класс, спасибо, что позволили мне понаблюдать сегодня, – заявила блондинка со своим сильным русским акцентом. – Обещаю, вы меня даже не заметите. Слишком поздно, ты уже здесь. Еще как здесь. Прошёл час с тех пор, как Кейт переступила порог студии, но она уже была разочарована почти каждым своим поступком сегодняшнего утра. Она умудрилась появиться на людях с таким похмельем, что наверняка не скрылось от окружающих; она вела себя как идиотка, когда легендарная тренерша по фитнесу попыталась завязать обычную беседу, а теперь она ещё и в прямом смысле открыто пялилась на только что вошедшую в зал девушку. Елена отошла в дальний конец помещения. Кейт отвела глаза в сторону прежде, чем Елена смогла бы поймать её взгляд на себе снова. – Первый вид русских единоборств, который мы рассмотрим – это искусство Самбо, что является сокращением от русского samozashchita bez oruzhiya, – объясняла Наташа. – Не будем углубляться в историю, но самое важное здесь то, что в этом искусстве большое внимание уделяется рукопашному бою. Многие сравнивают самбо с дзюдо, но они не правы. Самбо – это гораздо больше… Кейт казалось, что её голова сейчас была похожа на скороварку, готовую вот-вот взорваться. Она не могла сосредоточиться - ей постоянно хотелось повернуться и снова взглянуть на эти карие глаза. Господи, перестань быть такой лесбиянкой, Кейт. Просто сосредоточься уже на словах тренерши. – Так, а теперь, когда я объяснила, что нужно делать, давайте ударим по матам! Слишком поздно. Опять. Зато отвлекусь от рассматривания Елены. Кейт бросила ещё один быстрый взгляд на блондинку, прежде чем найти себе пару для занятия. Она встала в пару с Кэрол, высокой женщиной, которая выглядела так, будто смогла бы разломать её пополам, как зубочистку. Но, к счастью, Кэрол оказалось совершенно милой женщиной и даже помогла ей освоиться в её непростом положении. Она объяснила Кейт, что их основная задача сейчас состояла в том, чтобы начать практиковать захват противника и освоить самые азы в боевых искусствах. Кейт подумала о том, что она, возможно, выбрала не тот уровень сложности, какой должна была. Конечно, она никогда не занималась самбо прежде, но Наташа сравнила его с дзюдо, а им Кейт занималась годами. Она позволила Кэрол начать, потому что сама давно не практиковалась. Через несколько секунд Кейт начала смеяться во время упражнения, ибо оказалось, что грэпплинг – это просто агрессивный захват противника за разные части тела, что выглядело весьма нелепо. Всю сознательную жизнь она занималась грэпплингом, даже не подозревая об этом. Не переставая смеяться, краем глаза она заметила, что Елена шла в её сторону. Наблюдая за ней, Кейт задержала дыхание, чтобы немного успокоиться, но попытка провалилась. Елена остановилась, заметив на себе взгляд сестры. – Что смешного? – спросила Наташа, прерывая смех Кейт. Она выглядела растерянной. Кэрол отпустила Кейт, и она непроизвольно качнулась вперёд, чудом удержавшись на ногах и не задев Наташу. – Ничего! Ничего, извините, я не хотела отвлекать всех, просто мне очень щекотно. Зачем говорить нелепую правду, когда можно сказать ещё больший бред, верно? – А, – протянула Наташа неубедительно, – как твоё имя? – Кейт! Бишоп. Может, ты помнишь, мы говорили ранее. – Да, девушка с острым соусом, не так ли? – Точно, да. Они рассмеялись. Я смеюсь с фитнес-тренером-миллионером над своими же глупыми словами. НЕ так я представляла себе эти выходные. Кейт взглянула на Елену, которая, казалось, совершенно не была удивлена. – Ну, Кейт, твоя очередь. Смотрю, ты еще не начинала. Кейт пыталась (безуспешно, впрочем) не смотреть на Наташу слишком часто, но поняла, что та наблюдала за ней достаточно пристально и заметила, что девушка ещё не перешла к своей очереди в парах. Через несколько секунд Кейт сбила с ног Кэрол. Ладно, может, у неё всё-таки было преимущество? Бедная Кэрол. Кейт прошептала миллион извинений своей партнерше, пока помогала ей подняться. – Чёрт возьми, не дурно, Бишоп, – отреагировала Наташа. – Не похоже на то, что это твоя первая тренировка, я права? Кейт чувствовала себя так неловко, словно она, будучи взрослой, пыталась съехать с горки на игровой площадке Рональда Макдональда. Но, в её защиту, это пьяное альтер-эго Кейт записало её на этот курс, а не она сама не удосужилась прочитать описание, просто рассматривая вместо этого фотографии. Она действительно понятия не имела, что окажется единственным человеком с опытом помимо самих тренеров. – Не с боевыми искусствами в общем, но с русской версией – да. Хотя я давно не практиковалась. – Понятно, – протянула Наташа и, будто пытаясь что-то сообразить, почесала затылок. – Ты не будешь против, если я попрошу тебя подраться с кем-нибудь еще? Просто чтобы оценить твои способности. – Конечно, нет, – сказала Кейт, – если только это не… Наташа махнула Елене. Кейт на мгновение перевела взгляд в пол, собираясь с мыслями. Ага. Всё в порядке, круто, круто, круто, круто, просто супер. Успокойся, Кейт. Когда она подняла голову, Елена была уже перед ней. И смотрела на неё. – Привет, я Кейт… Бишоп, Кейт Бишоп, – представилась Кейт и протянула вперед свою руку. В отличие от её отца, Елена схватила её руку в ответ. В это же мгновение она одним движением уложила Кейт на землю, глядя прямо в глаза. – Кейт Бишоп, привет. Елена, – дерзко ответила та. Она взглянула на сестру, произнесла твёрдое «нет» и ушла. Нет? Что? Что это значит, чёрт возьми? – Это был какой-то тест? – Кейт смотрела на Наташу в поисках ответа; та выглядела раздраженной. На публике она вела себя сдержанно и не вмешивалась, пока это не станет вынужденной необходимостью. – Потому что, если да, то я хотела бы взять реванш. Елена, усмехнувшись, обернулась: – Жизнь не дает вторых шансов, krasotka. Кейт понятия не имела, что значило её последнее слово, но всё равно злилась. Раньше она чувствовала себя плохо из-за того, что доставляла неудобства остальным, а теперь из-за слов этой девушки, которые заставляли её чувствовать себя униженной. Вероятно, именно сочетание трех чувств разом – усталости, тупости и заинтересованности в незнакомке – подтолкнули её к следующему решению. Едва Елена успела обернуться, как Кейт налетела на неё, пытаясь сбить с ног. Они сцепились друг с другом и находились в таком положении до тех пор, пока Елена не прижала Кейт к земле. Но Кейт удалось вырваться из её хватки, и она оказалась сверху, удерживая Елену в хедлоке. – Suka, – застонала блондинка. Она схватилась за левую ногу Кейт, чтобы сбить её на лопатки. – Хедлоки в самбо запрещены. Кейт, отвлекаясь на замечание, протараторила: – Извини, но откуда мне было знать, это же первый… И вот она снова лежит на спине, тяжело дыша из-за сильных рук Елены на своей шее. Она чувствовала теплоту тела оседлавшей её Елены, и это отвлекало сильнее любой боли. Их лица находились в нескольких сантиметрах друг от друга, а дыхание отдавалось в такт другому. Как будто ничего вокруг не существовало. Только они. – день, – закончила Кейт. Люди говорят, что глаза – это зеркало души, но, в таком случае, душа Елены была крепостью. Кейт изучала лицо Елены, пытаясь найти на нём хоть что-то, но всё, что ей удалось прочитать - это испуг? Кейт хотелось бы разорвать этот зрительный контакт, но она так и не смогла заставить себя отвести взгляд. – Елена, слезь с неё! – приказала Романова и потянула младшую сестру за жилетку вверх. Елена, отмахнувшись, оглядела комнату вокруг. Люди вокруг перестали тренироваться и наблюдали за происходящим. Она поправила жилетку и направилась к девушке, которая всё ещё валялась на земле. В голове Кейт прозвучала тревога. Сделай что-нибудь. Скажи что-нибудь… Что угодно! Не успела Кейт выдавить из себя хотя бы слово, как Елена присела на корточки перед ней и прошептала: – Если ты ещё раз попытаешься вот так дотронуться до меня, Кейт Бишоп, этот день станет для тебя последним.