***
-Марк! — Тео остановил русского возле каменной лестницы, что вела на второй этаж поместья. Орлов остановился и посмотрел на друга. -Я хотел сказать, что повёл себя, как мудак, когда отказался от твоей помощи, — он вздохнул. — Я не знаю, что сделать с Пэнси, чтобы она была в безопасности. Виду у Нотта был удручённый. Он был далеко не тем Тео, которого было привычно видеть изо дня в день. На его лице отражалась усталость, которая не проходила, а становилась лишь сильнее. Слизеринец был одним из единственных в компании друзей, кому было велено принять метку, иначе его убьют. Даже у Малфоя условия были иные. Нотт старший притащил молодого наследника в лапы Тёмного Лорда. Мужчина был и остаётся уверен в своих действиях. Последствия его не волновали. На первом месте было желание угодить Волдеморту. -Мы ищем, Тео, — тихо ответил Марк, похлопав друга по плечу. Глаза парня стали чуть круглее. -Ты сказал Марте? Орлов кивнул. -Конечно. Это и её подруга тоже. Когда думают три человека, шансов на положительный результат больше, — русский выглядел спокойным, но он был взволнован. -Почему ты решил помогать мне? — спросил Тео. — Тебе ведь от этого нет выгоды. -А, по-твоему, я могу позволить кому-то умереть, учитывая, что я мог спасти этого человека? — Марк поднял брови. — Тео, я не ищу выгоды, она мне не нужна, я ищу возможность сохранить людям жизнь. Если всё получится, то мы спасём не одну Пэнси. Нотт внимательно слушал его. -Марта предложила вариант получше. Можно спрятать её и Блейза вместе. А чтобы не было никакой возможности выяснить, где они, местоположение будет знать только Марта и я, а может только Марта, — Тео хотел что-то возразить, но Орлов не дал ему такой возможности. — Это самый безопасный вариант, Тео. Если Волдеморту взбредёт в голову узнать, где они, и он станет пытать тебя легилименцией, то ничего не найдёт. Просто потому, что ты не будешь знать. Задумайся, Нотт, в этом есть смысл. Тео выглядел задумчивым и слегка отрешённым. Вся его решительность исчезла. Он пытался придумать, что ответить Орлову, чтобы опровергнуть новый план. Но не смог. Шанс, что Тёмному Лорду взбредёт в голову узнать от него, где Паркинсон, велик, и, по-хорошему, знать ему не стоит. -Ладно, — наконец изрёк Нотт. — В этом есть смысл. Скажи мне, как только что-то придумаете. -Обязательно, Тео, — тепло улыбнулся Марк. Слизеринца всегда удивляло то, как Марк способен говорить на серьёзные темы, а потом одаривать такой светлой улыбкой, как бы напоминая, что всё хорошо, всё ещё может быть хорошо.***
-И что меня ждёт за той дверью, куда мы идём? — беззаботно спросил Малфой, пока они с Мартой шли по коридору четвёртого этажа. Девушка ухмыльнулась после вчерашней выходки ей вообще не хотелось рассказывать ему ничего и уж тем более показывать. -Ничего особенного, — она пожала плечами и посмотрела на него. Возможно, только сейчас Орлова отметила для себя, что Драко был чертовски привлекателен. Высокий и статный молодой человек, очень сильный и смышлёный. С большим потенциалом, который он так безбожно направляет не в нужное русло. В его глазах иногда мелькало желание жить, но чаще они были холодного серого цвета. Стальные океаны, в которые было рискованно погружаться. -Подожди меня здесь, — сказала Марта, остановившись перед металлический дверью. — Я тебя позову. -И, по-твоему, ничего особенного не может быть за толстенной металлической дверью? — он усмехнулся, рассматривая девушку. Марта ничего не ответила и, взмахнув палочкой, скрылась за дверью. -Внучка! — раздался громкий старческий голос. — Я уж думал никто не придёт навестить старого. -Прости, дедуля. Мы замотались с Марком, — девушка села возле него в кресло и уставилась в окно. Мужчина закашлялся и потянулся за водой. -Как твои дела, Марта? Ты выглядишь не слишком хорошо. Девушка вздохнула. -Наступили тяжёлые времена, дедушка. Это наша последняя спокойная зима. Мы решили пригласить сюда друзей. -Ваших родителей нет дома уже слишком долго. Я помогал им искать Ладимира, но это не принесло пользы, — старик посмотрел на внучку. — Что творится сейчас? -Волдеморт, — коротко ответила Марта. Мужчина поднял брови: ему ни о чём не говорило это имя. -Это волшебник из Англии, который отчаянно хочет избавить мир от маглорождённых и возвести новый мир на их костях. Все неугодные будут убиты, политический строй изменится. Слишком много русских волшебников уже переметнулось на его сторону. Пока над нами был тотальный железный занавес — было проще. Старик задумался. -Думаю, не всё так просто Мара. Наши волшебники всегда исчезали в поисках кого-то, кому они смогли бы примкнуть. Этот Волдеморт не первый и не последний. -Ты не понимаешь сколько жизней он уже погубил, — перебила его девушка. -Этот ребёнок, что стоит за дверью тоже под его властью? — старик посмотрел на Орлову. Девушка устало кивнула. -Мы хотели с Марком разыграть его, — тихо сказала Марта, после недолгого молчания. — Плюс, он слишком в себе уверен. Глаза деда блеснули. -Мы сказали, что тут живёт монстр. Учитывая то, как ты истошно орал, он поверил. Мужчина рассмеялся. -Мне просто было скучно. -Может подыграешь мне? — спросила девушка, хитро улыбаясь. -Но потом я с ним побеседую, — кивнул он. -Мне нужно, чтобы ты его сильно напугал. Пусть все самые страшные сказки, которые пишут про тебя маглы, станут правдой. -Так ведь почти всё и есть правда, — произнёс дед. За долю секунды он принял облик ужасного старца, лицо которого было изъедено рубцами, губы были белее снега, руки его были в крови, на ногах большие сапоги, которые были украшены острыми шипами. На нём красовалась длинная мантия, кольчуга покрывала грудь. В одной руке он держал огромную, с острыми оконечностями корону, а в другой увесистый меч. -И ты в таком виде бился? — скептически осмотрела его Марта. — Обмундирование надевать сложнее, чем сражаться. -Раньше бои были цивилизованнее — ты на человека нападал, он с тобой честно дрался. Побеждал сильнейший. Но потом, из-за меня собственно, пришлось перейти на новый уровень, после этого нужно было усовершенствовать броню. Так что внешний вид прежний, а наполнение другое. Девушка еще недолго осматривала его. -Издай какой-нибудь ужасный звук, а то, я думаю, наш гость заскучал. Старик щёлкнул пальцами. Марта закрыла уши, истошный вопль наполнил комнату. -Всё, зови своего хлопца. Будем смотреть, кто он, — Марта двинулась к двери. — Внучка, не забывай, кто ты есть. Не прячь внутри себя ничего. Если продолжишь глубже вбивать гвозди в гроб, который ты себе сделала в голове, станет только хуже. И рано или поздно ты выплеснешь всё, что хранится внутри. Однажды боль, Марта, станет невыносимой, — серьёзно сказал её мужчина вслед. Орлова кивнула и вышла. -Можешь зайти, — она указала Малфою на дверь. Когда дверь за Драко захлопнулась, Марта ушла. Ей хотелось побыть одной.