Странствия сэры Авери

Мы договорились с конюхом, что лошади будут ждать нас у западных ворот города, так что, через «Скалу Воронов» шли налегке. Город при солнечной погоде оставался таким же сумрачным, потому что близко стоящие друг к другу строения отбрасывали тени. Создавалось ощущение, что улицы города – это дно колодца, и лишь глядя наверх можно понять, день сейчас или ночь. Горожане суетливо спешили по своим делам, прыткие торговцы уже вовсю раскладывали свои товары на рыночных площадях. И, конечно, начинались такие привычные здесь казни. Вокруг виселиц собирались большие и не очень группы людей, ожидающих кровавого зрелища. Невольно начинаю думать, что дело вовсе не в орках и не злодеях баронах. Люди сами по себе обречены жить несчастливо, потому что у несчастья должна быть причина, должен быть виновный. Потом, место виновного занимает тот, кто его покарал в глазах других, и так до бесконечности. А ещё у всех своя правда. И у ДеМордри тоже есть своя правда, он не продержался бы на посту фельдмаршала так долго, если бы не верил в то, о чём говорит. - Авери, я думаю, мы что-то забыли, - тихо сказал мне Вилбур, ещё когда мы приближались к выходу из поместья. - Ты имеешь в виду просьбу маленькой Квинн? - Именно так. - Мы сутки проторчали в замке барона. Я даже представить себе не могу, куда он подевал своих важных гостей, пока мы там были. Кроме нас, ДеМордри и слуг там не было ни души, - я скептически глянула на шпиона. Но он остался непреклонен. - Они разместились в тех постройках, что мы видели, он, я так думаю, специально не звал их ужинать с нами. И документы с планами, конечно, при них. Осталось только незаметно проскользнуть мимо. - Есть идеи? - Как это часто бывает при дворах, гости, прибывшие в большом количестве, размещаются отдельно от семьи хозяина в специально построенных для этого домах. Им накрывают большие столы на улице, а чтобы позвать на обед, звонят в колокол. Я достаточно хорошо изучил планировку поместья. Нетрудно догадаться, где сигнал. Я могу отвлечь их. Держу пари, как только мы вышли, они повылазили, как крысы из нор. - Хорошо, значит, я должна успеть найти в их хламе бумаги, и подменить их за то время, пока они соображают, какой дурак позвонил в колокол, если кушать не подано. - Именно так! Прежде, чем проникнуть в гостевые дома, мы увидели странную оживлённость во дворе. Как из-под земли вырос длинный деревянный стол, ломящийся от яств. Утварь была примитивной до безобразия, но угощения…Такое впечатление, что здесь планировался приём королевской четы, не иначе. Подносы с жаренным на вертелах мясом домашних птиц, свиней. Вазы с фруктами, не яблочками и лесными ягодами, а экзотическими, достать их можно было разве что в далёком Кахари, городе на западе пустыни. Бочонок с настоящим Мурбрукским виски. И ещё множество того, чему я не могла дать названия. Обидно как-то, да. Вместе с Вилбуром мы снова навестили нашу заказчицу. Квинн была крайне недовольна, но кто-то должен был подвести лошадей, чтобы мы могли быстро покинуть город. Мимо охраны возможно было пройти только через внушительную крепостную стену. Я подсадила Вилбура, затем сама взобралась на крышу одного из дворов. Горожане, на наше счастье, не обращали никакого внимания на то, что твориться на крышах, они слишком заняты заботами, которые могут позволить им заплатить следующий налог. Как и во многих городах-крепостях, дома стояли очень близко, так что крыши прилегали друг к другу настолько плотно, что даже не приходилось прыгать. Поскальзываясь на черепицах, мы преодолели нужное расстояние. Конечно, стража барона поглядывала на стены, но если ты побывал в охраняемом замке однажды, ты навсегда знаешь о нём чуть больше. Вилбур быстро соскользнул со стены и тихо побежал в сторону колокола. Я же притаилась рядом с толпой вовсю приветствующих друг друга гостей барона. Пока я ждала звонка колокола, я пыталась уловить острым слухом предмет их светских разговоров. Ничего, кроме пожелания доброго утра, и крайнего неудовольствия чувством голода. Бедолаги, кто же их накормит, если Барон так и не выйдет после первого завтрака? Я успела уловить, что один из гостей в робе волшебника придерживает папку с листами пожелтевшей бумаги. Прелюбопытно. С помощью нехитрого фокуса, я частично проникла в его мысли, и велела оставить свою ношу на скамье, как только прозвучит сигнал. Легко управлять сознанием, особенно, если жертва никак этого не ожидает. Уверенна, столкнись я с ним на поле боя, маг сумел бы скрыть от меня свои мысли. Конечно, до тех пор, пока я не доберусь до его крови. Наконец, зазвенел колокол. Гости неспешной вереницей потянулись к накрытым столам. Они были так голодны, что даже не задались вопросом, почему ДеМордри так и не вышел к ним. Я спрыгнула с крыши и почти мгновенно оказалась рядом с документами. В спешке я открыла несколько страниц, так, тактика, политика, экономика севера, новые полномочия капитанов Шакуры.… Да, это было оно. Я ловко упрятала всё это дело в сумку, и на место подлинных документов положила копию Квинн. Кто-то шаркнул ботинками за моей спиной. Запыхавшийся Вилбур изобразил довольную ухмылочку, и пальцем указал в сторону входа. Стражник задремал. Даже не верится, что нам могло так повести. Мы выбежали с территории поместья, и, отчего-то заливаясь искренним хохотом, помчались к месту встречи с королевским соглядатаем. Меня переполняло чувство, как если бы я совершила невинную, незначимую шалость вместе с давним другом, и от того на душе очень легко. Надо сказать, я навсегда сохранила это мгновение. Смеясь в голос, наплевав на конспирацию, я схватила его под локоть, и мы нырнули в узкий переулок. Тёмная улочка встретила нас практически безлюдием и мерзко смердящими отходами, от которых местные бытовые умельцы просто избавляются через окно. Интересно, как барон в своём стерильном городе такое допустил? Наткнувшись на тупик, мы оба снова звонко рассмеялись, после чего Вилбур тронул меня за плечо, и, нервно размахивая рукой, обратил моё внимание на низкий балкон, по которому можно так легко взобраться на крышу. Быстро преодолев препятствие, мы спрыгнули с другой стороны улицы. На месте никого не было. - За нами никто не гнался, так что, мы можем её немного подождать. А пока, я посмотрю на наш трофей, - проговорила я и начала перебирать бумаги. - Серьёзно? – Вилбур закатил глаза, - не нужно шпиону знать того, что не относится к его заданию, лишняя информация – это лишний риск. - Избавь меня от этого, - отмахнулась я, - так, что тут у нас? Пролистав несколько страниц с планами по вырубки леса и увеличении сборов, а так же список неугодных дворян, я обнаружила именно то, что так рьяно интересовало меня столько времени. Доказательства, прямые сведения о предательстве, хотя всё это было представлено настолько изящно, что, можно было подумать, ДеМордри всерьёз готовил этот отчёт для короля. Заговор, сделки с тёмными эльфами, нашими самыми страшными врагами с начала времён, жрец Саккары в качестве посла «новой силы Анкарии» при дворе барона, читай – его личный чародей. И многое, многое такое, от чего волосы могут стать дыбом. Содействие работорговцам, покупка боевых варгов. Очевидно, волки в броне с гербом были дрессированы отнюдь не в застенках Скалы Воронов. О нет, их натаскивали в подземельях Жураг-Нара. Наше чтение прервал мальчишка, который принёс письмо и навязчиво дёрнул меня за рукав, затем то же проделал со шпионом. - Это Квинн, - Вилбур кинул мальчику пару монет и, после быстрого прочтения, уничтожил бумагу, - за ней следили, она не может придти сюда, встречаемся у восточных ворот. Быстрее! - Что? Восточных? Проклятье, Вил, нам нужны западные! Но мне ничего не оставалось, кроме как бежать за шпионом, минуя рыночную площадь и главную виселицу, мы примчались к воротам. Лошадь Вилбура девушка держала за повод, а моя Яра стояла рядом, нетерпеливо переставляя мощные ноги. - Чтоб ты знала, твоя бешеная самка чуть не лишила меня пальцев! - Квинн передала моему напарнику поводья, - принесли? Я, недобро усмехнувшись, протянула документы шпионке. Та лишь сухо поблагодарила. - Быстрее уходите. Вам больше нельзя тут оставаться, как только обнаружат подмену, вас начнут искать. - Быстрее? А по чьей милости всё это, а? И какого ты привела лошадей сюда? С западных ворот мы бы легко добрались до ущелья, а теперь нам придётся делать большой крюк через горный хребет… - Вилбур с досадой посмотрел назад. Очевидно, что идти обратно к нужным воротам через город было никак нельзя. - Не ной, - я лёгким прыжком влетела в седло, - нечего рассчитывать на память и проницательность людей, которые даже бумагу украсть не в состоянии. С этими словами, под крайне неодобрительным взглядом Квинн, я послала лошадь быстрой рысью и оказалась по ту сторону ворот. Вилбур не отставал. Так наши странствия продолжились, а торжественный ужас и мрачная красота Замка Грома остались позади.