You're The Reason

      После того дня, когда Юле пришлось спать на парковке супермаркета, а Лене одной справляться с сыном, Юля ушла из лаборатории обратно на удаленную работу. Они проводили дни напролет в кровати, обнимались все втроем — иногда вчетвером, когда между ними просачивался Депутат, недовольный тем, что его исключили из этой идиллии. Лена целовала Юлин синяк до тех пор, пока от него не осталось и следа, они вместе готовили, подпевая песням на радио, радовались, когда Саша начал ползать и ждали наступления нового года. В Москву решили не лететь из-за совсем еще маленького сына, поэтому позвали в гости родителей. Однако, под новый год Алиса снова забеременела, так что Лариса решила остаться с ней, чтобы помочь с маленьким Олегом. Мальчишка выглядел в точности, как его мать, да и характер он тоже перенял от нее: упертый и самодостаточный, — он все время что-то требовал и не принимал отказов. Они договорились, что они все вместе прилетят к ним на дни рождения Юли и Алисы, и стали ждать в гости Инессу.       В середине января Юле назначили срочное совещание в компании, поэтому ей пришлось поехать в Бостон, и, судя по выражению ее лица, она была совсем не в восторге. Там ей сообщили, что Бостонский филиал закрывается, и предложили перейти всем отделом во Флоридский филиал компании. Юля вернулась домой расстроенная, не зная, как Лена отнесется к переезду. Однако, она ликовала и прыгала чуть ли не до потолка. - На пляж!!! - завопила она - К океану!!! - она схватила Юлю за талию и принялась кружить ее по кухне на глазах у сидящей за столом матери и сына - Запах соли! Вкус рассвета! Звуки заката!!! - она хохотала так звонко и искренне, что Юля едва не потеряла сознание от счастья - В новый дом! Поближе к Ане с Настей!!! - она наконец поставила Юлю на пол, и та слегка пошатнулась - К тому же нам теперь нужен дом побольше… - она оглядела кухню, которую успела полюбить за эти восемь лет, что они тут прожили. - Они предлагают оплатить переезд… - улыбнулась Юля, зажимая Ленину теплую ладонь между своих холодных - Но мне все равно придется туда первой ехать… - Ну и поезжай! - кивнула ей Лена - Пока мама здесь! Видишь, как все удачно складывается?! - Лена хотела поехать с ней. Снова валяться на том надувном матрасе на заднем сидении, слушать Сашины младенческие песни и быть рядом с Юлей. Но дорога была долгой, самолеты Юля ненавидела, да и на нее навалилось много работы, которую нужно было сдать в срок. Поэтому гнать автомобиль из Нью-Хейвена в Майами, от равнин до океанского пляжа, выпало одной Юле. Все тысячу четыреста десять миль. - Я обещаю купить тебе любой дом, который пожелаешь… - улыбнулась Юля, залезая в кабину своего «Шевроле». Она должна была выехать еще час назад, чтобы не встать в пробку на выезде из штата, но все никак не могла перестать целовать Сашу, словно больше никогда его не увидит. Это была первая длительная разлука с Леной и сыном. И хотя Инесса была рядом и помогала так, как никто не смог бы помочь, Юле все равно было тоскливо. На улице шел мокрый снег, который оседал холодными каплями на ее волосах. Лена повисла на дверце кабины так, что заскрипели петли, болтая правой ногой в воздухе и кивая куда-то за Юлю. - Там для тебя подарок… - Лена нежно улыбнулась, продолжая висеть на дверце - Только чур не открывать, пока не отъедешь!!! - она поджала губы. На полу у пассажирского сидения стояла картонная коробка, обклеенная ярко-желтой оберточной бумагой. Лена сунула руку в карман и выудила оттуда черный прямоугольник - Нажмешь на «плей», когда свернешь с нашей улицы! - Юля взяла в руки диктофон, похожий на тот, что отдала Лене в двухтысячном, и улыбнулась - Малыш, ехать надо уже… - она погладила Юлю по щеке, и та прикрыла глаза. - Поцелуешь от меня Сашку..? - протянула Юля. - Конечно… - Лена улыбнулась, уперлась руками Юле в бедра, наклонилась и поцеловала ее - Я люблю тебя… - прошептала она. - А я люблю тебя сильнее… - Юля обвила руками Ленину голову и прижала ее щекой к своему плечу - Мое солнышко… - она еще раз поцеловала любимую, потом стряхнула ее с дверцы и закрыла ее, осознавая, что уже и правда пора было ехать. Она дождалась, пока Лена зайдет в дом, а потом увидела ее с Сашей на руках в окне в зеркало заднего вида. Она взяла ручку ребенка и принялась махать Юле, широко улыбаясь. Когда Юля свернула с их улицы, и Лена с ребенком пропали из ее поля зрения, она включила диктофон. Раздался Ленин голос, и Юля буквально услышала, как она улыбалась. «Привет, это я! — затрещал динамик. Юля остановилась на светофоре и перевернула прибор, находя там разъем для провода. Она вывела воспроизведение на динамики своего автомобиля и продолжила движение - Я подумала, что компания тебе не помешает… — Лена облизнула губы, как всегда делала, когда волновалась или дурачилась — Это предложение… Я немного беспокоюсь о том, что новая лаборатория, оснащенная по последнему слову техники, похитит тебя у меня. Надеюсь, что я не стану той сериальной женой ученого, которая держит ложку с мороженым в одной руке, а другой щелкает каналами и ищет, что бы ей купить из телемагазина… — она хихикнула, и у Юли по руками побежали мурашки — Я отдала тебе эту штуку, чтобы быть с тобой даже в разлуке, потому что скучаю по звуку твоего голоса. И… И я хочу, чтобы ты скучала по моему… Скучай по мне!» - Уже начала… - хихикнула Юля, сворачивая на межштатную магистраль. «Я попользовалась этим диктофоном несколько дней, рассказывала тебе, о чем я думала… Да и вообще… Мне надо конкурировать с сотрудниками этой твоей лаборатории!!! Эти заучки сто пудов давно не видели красивых девушек, а ты у меня самая красивая! Как бы не пришлось отбивать их от тебя палкой… Или штангенциркулем…» - Штангенциркуль — это не про нас… - заулыбалась Юля, наслаждаясь любимым голосом - Мы же вычисляем, а не измеряем… «Юль… — тон Лениного голоса сменился с серьезного на игривый — Если вдруг тебе захочется услышать, как кто-то теряет от тебя голову и слабеет в коленках, просто нажми «плей», хорошо?» - Хорошо… - Юля кивнула, поглядывая в боковое зеркало. Лена на записи засмеялась, словно знала, что Юля ей ответит. «В коробке всякие приколюхи, которые скрасят твою дорогу. — Лена прочистила горло — Первый лежит на пассажирском сидении! Я надеюсь, что ты держишь обе руки на руле! — она снова засмеялась, от чего Юля стала сильно по ней скучать, хотя с момента их расставания не прошло и часа - Все остальные предметы помечены цифрами! И даже не вздумай их доставать, пока я не скажу, хорошо? — она на мгновение замолчала, словно ждала ответа, и продолжила, когда Юля кивнула, сдержанно улыбаясь — Только честно! Если ты не согласна, то я отключаюсь, и ты меня больше не услышишь, ясно?! — она снова подождала — Отлично! Я рада, что мы сошлись в этом! Теперь ты можешь посмотреть предмет под номером два! — держа одну руку на руле и продолжая следить за дорогой, Юля поставила Лену на паузу, запустила руку в коробку и вытащила оттуда предмет, который лежал на самом верху. Это был компакт-диск. На нем было маркером написано «наши песни», и брюнетка поспешила вставить его во встроенный проигрыватель под экраном навигатора. Лене было легко делиться чувствами. Душа у нее была нараспашку, а то, что было на душе, легко выговаривал язык. Ее родители посвятили жизнь тому, чтобы научить дочь этому. В отличие от Юли, которая со смертью сестры отучила себя выражать свои чувства. Ей нужно было быть сильной ради мамы и папы, а чувства — это слабость, которую надо искоренять: облить бензином и бросить спичку. В итоге из Юли получилась прекрасная управляющая лабораторная мышь, которая была способна организовывать других, не испытывая при этом никаких чувств. Целый день Лена не убирала диктофон ото рта, водила Юлю по своему маршруту и сопровождала беседой каждый свой шаг. У нее всегда был дар очаровывать все вокруг, поэтому первым делом они направились к Саше. Какое-то время она разговаривала с сыном, а он в ответ смеялся и издавал разные забавные звуки. Лена играла с ним погремушками, обнимала, закутывала в одеялко, купала его, ползала с ним по полу и весело хохотала, когда Инесса принималась ее отчитывать. Опуститься до уровня годовалого ребенка для Лены не составило никакого труда. Инесса увидела диктофон и спросила, зачем он ей. Лена сунула его матери, которая обращалась к Юле и рассказывала ей о том, что думает о ней, и о том, как она изменила Ленину жизнь. Теперь эти слова звенели в салоне «Шевроле» веселым принятием. Потом они побывали в супермаркете и сделали покупки по Ленином списку. В торговом центре купили сандалии на жаркую Флоридскую погоду и подарок Алисе на день рождения. Сидя в кресле в парикмахерской, они слушали рассказы Лениного стилиста о потных подмышках ее парня. Потом Лена взяла ее с собой на педикюр, где мастер сказала, что у нее много мозолей, потому что она практически не поднимает ноги при ходьбе. На киносеансе, Лена хрустела попкорном прямо Юле в ухо и приказала ей закрыть глаза, потому что парочка на экране целовалась — Ладно, ты целуешься явно лучше, чем он! Он точно тот еще грубиян! Спрашиваешь, откуда я знаю? Ну… — она замолчала, а Юля покачала головой и услышала, как ее Лена улыбалась — Просто знаю, и все!!! — после кинотеатра, пока Юля катила по Вирджинии, Лена отвела ее в их любимую кондитерскую, где принялась жевать у нее над ухом чизкейком с бананом и вареной сгущенкой — Загляни в коробку и достань оттуда пакет с надписью «вкусняшка» — Юля поставила ее на паузу. Припарковалась у отеля и, похватав вещи, направилась внутрь с пакетом наперевес. Заселившись в номер, она приняла душ, улеглась на кровать и вздохнула, потому что ей хотелось оказаться в рыжих объятиях. Она снова нажала на кнопку воспроизведения, и из динамика снова стал литься Ленин голос — Теперь открывай! Только осторожно! А то я тебя знаю!!! — Лена захихикала. Юля подняла крышку пластикового контейнера и обнаружила внутри кусочек точно такого же чизкейка — Неужели ты думала, что я про тебя забыла?! — Юля мелодично засмеялась, и они полакомились десертом вдвоем. Потом Лена отвела ее в их спальню, и они вместе улеглись спать, шурша простынями и слушая приглушенное мурлыканье Депутата в кроватке с их спящим сыном. Внешний мир для Юли перестал существовать, и она только и делала, что представляла, как Лена лежала рядом, запускала пальцы ей в волосы и почесывала спину — Теперь я усну рядом с тобой. Я обнимаю тебя руками! Какая же ты стала тощая! Изволь-ка набрать вес! — на несколько минут Лена притихла, но Юля знала, что она все еще была там, потому что слышала ее дыхание — Юляш… Я положила свое сердце тебе на ладони и не хочу, чтобы ты мне его отдавала… — прошептала Лена — Никогда, слышишь меня..? — Юля невольно закивала — Не смей кивать пустоте! — послышался возмущенный голос из динамика — Отвечай мне!!!» - Я тебя слышу… - заулыбалась Юля. А потом кто-то словно нажатием кнопки выключил все посторонние звуки, и Юля уснула. Она провела весь следующий день в дороге и лишь вечером добралась до Ани с Настей.

***

- Смотри, кто здесь!!! - Юля набрала Лену по «фейстайму», и как только на экране ее айфона появилось Ленино лицо, Юля отвела руку и показала жене Киру. Девочка была обладательницей огромных почти прозрачных бледно-голубых глаз с фиалковым оттенком на свету, пышных и длиннющих белоснежных ресниц, копной волнистых таких же белоснежных волос и очаровательной улыбки. Ее щечки были румяными, как у принцессы из детского мультика, а сама она выглядела так, будто только что сошла с рекламного плаката. - Невеста растет!!! - усмехнулась Лена, подвигая экран телефона к сыну. Он услышал Юлин голос и стал искать ее взглядом по комнате - Мама вон там, Саша! - Лена поднесла телефон к его лицу. Мальчик засмеялся и потянулся ручками к экрану телефона, издавая довольные звуки. Кира подумала, что мальчонка улыбается ей и тоже засмеялась. - Тито! - довольно отчетливо вскрикнула девочка и наклонилась в сторону собаки, лежащей у Юлиных ног. - Я тебе говорила, она его любит больше, чем нас! - стоявшая неподалеку Аня ткнула Настю локтем в бок. Юля опустила девочку на пол, и та побежала, резво работая ножками. Настя нарядила дочь в белые панталончики с изображением вишенок поверх подгузника, крохотную футболочку ярко-красного цвета и, собрав тоненькие, как паутинка, волосики в крошечный хвостик, закрепила его резинкой с теми же вишенками из пластика. Настя с Аней уселись рядом с Юлей и стали разглядывать рыжего мальчугана с выразительными синими глазами, как у матери. - Он с каждым днем становится все больше похож на тебя, Лен! - весело улыбнулась Настя. - Слава богу, что он не унаследовал Юлькин снобизм… - буркнула Аня. - Старикова, я тебя сейчас стукну!!! - огрызнулась Юля. - Он от нее много повадок зато перенял!!! - улыбнулась Лена, отдавая ребенка матери. - Мама!!! - закричала Кира - Мама!!! Мама!!! - Лена понаблюдала, как все трое отвернулись от камеры, а потом перед ней пролетело что-то красное, а следом за этим предметом воздух рассекло тело собаки. - Кира бросила собачий мячик! - вздохнула Настя, все еще глядя на дочь. Девочка упала на ковер, схватилась пальчиками за свои ступни и стала так заливисто смеяться, что Лене показалось, будто она хохочет у нее за спиной. Пес вернулся к ребенку с игрушкой, бросил мячик к ее ногам, и девочка, подняв его, снова бросила в сторону. - Сашка так с котом наперегонки по кухне ползает! - рассмеялась Лена с экрана телефона, а потом шутливо прикрыла рот ребром ладони и прошептала - Депутат ему поддается!!! - она послушала, как Аня с Настей засмеялись, а потом спросила - Ладно, теперь серьезно! Какая половина дома будет наша? - Ленин голос звучал абсолютно серьезно, от чего Аня с Настей непонимающе переглянулись. Юля встретилась с Леной взглядами, и они рассмеялись, глядя на удивлённые лица подруг. - У нас прямо по-соседству дом продается… - Настя вскинула брови, словно только что вспомнила эту информацию. - Я думаю, правда, вам его будет многовато! - Аня пожала плечами, быстро возвращая взгляд к дочери - Там шесть спален и пять ванных… - Ленка, ты бы видела, какой там бассейн со встроенной джакузи!!! - восторженно вскрикнула Настя, выталкивая Аню из кадра - Там только из-за него стоит дом покупать! - Я так понимаю, что ты хочешь, чтобы мы его купили, только для того, чтобы ты приходила к нам в бассейн? - рассмеялась Лена. - Исключительно ради этого!!! - задорно кивнула Настя - И еще, чтобы Кирюху вам скидывать, когда эта наконец начнет водить меня по ресторанам!! - она пренебрежительно ткнула большим пальцем в Аню, за что получила глухой подзатыльник. - Теперь точно не начну! - с наигранной обидой буркнула Аня. - У меня на завтра назначена встреча с риелтором... - перебила их перепалку Юля - Я тот дом тоже посмотрю… И она мне должна еще два показать… Я тебе позвоню по «фейстайму», вместе смотреть будем… - Юля устало вздохнула, и Лене захотелось протянуть руки сквозь экран и покрепче ее обнять. - Только, чтоб на заливе был! - улыбнулась Лена, игриво вздергивая подбородок - Я тут с Сашкой пообщалась… Он хочет лодку!!! - Юля лишь нежно усмехнулась. - Все, что ты захочешь, моя девочка… - Юля прожигала экран взглядом, желая скорее оказаться в рыжих руках. - Видишь, как надо! - буркнула Аня, указывая руками на Юлю - Нежно! А не так, как ты!! Пинками меня из кровати выталкиваешь! - Кто-то же должен… - равнодушно пожала плечами Настя. Аня шумно втянула носом воздух, от чего ее грудь надулась, как у индюка, и уже собиралась разразиться какой-то шутливой тирадой, когда Настя ткнула ее пальцем в пупок, и Аня шумно выдохнула, сдуваясь, как воздушный шарик. Юля с Леной снова расхохотались, наблюдая за ними. - В любом случае, если повезет, к моему дню рождения уже переедем… - вздохнула Юля, снова сосредотачиваясь на делах - И Алиска с мамой и Олегом тогда смогут не ютиться на нашем диване… - Нда… - промычала Лена, осознавая, что у них совсем не было места для гостей - Только кровать нашу мы должны забрать… Я не хочу ее продавать… - Заберем… - заверила ее Юля.

***

      Посмотрев все предложенные варианты домов, Лена уверенно указала пальцем на тот, что соседствовал с домом Ани и Насти. Огромный бежевый особняк с кованными перилами, резными балконами и люстрами, похожие на средневековые, привел ее в неописуемый восторг. В огромной ванной комнате стояла утопленная в пол глубокая ванна с гидромассажем, напротив которой висела небольшая плазменная панель, кухня из светлого дерева с новой бытовой техникой, просторные спальни с полами из светло-коричневого дерева. Патио, на котором Лена уже мысленно наставила садовой мебели, было укрыто нависавшими над ним пальмами, бассейн с прозрачной голубой водой, выход на мостки у залива и лодочный сарай. Баскетбольное кольцо над гаражом, на котором их сын — по словам Лены — сможет тренироваться, когда вырастет. Гараж на четыре автомобиля, который Лена уже тоже собиралась переоборудовать во что-то — все это совсем не интересовало Юлю. Ее больше волновало Ленино счастье. И если она хотела этот дом, значит Юля купит ей этот дом! К тому же за эти восемь лет они скопили достаточно денег, чтобы позволить себе жилье подобного класса. «Хорошо, что во Флориде нет налога на собственность…» — подумала Юля и посчитала, во сколько бы им обходился этот дом, если бы они жили где-нибудь в Калифорнии. Там им бы пришлось выкладывать один процент от стоимости дома ежегодно просто за то, что они этим самым домом владели. Юля в уме посчитала стоимость страховок, обслуживания и других мелких деталей, которые в итоге складывались в приличную сумму, и махнула рукой, убеждая себя в том, что именно для этого момента она и жила. Работала на износ, чтобы Лена никогда ни в чем не нуждалась.       Брюнетка подписала договор купли-продажи, написала нотариальную доверенность на Аню с Настей и вернулась домой в Коннектикут к жене и сыну. Первые сутки Юля не отвечала на звонки и лишь лежала у Лены на груди, ловила щеками нежные, счастливые поцелуи, вдыхала родной аромат и прижимала к себе сына. Именно тогда она осознала, что Саша излучал тот же самый аромат теплого молока и персиков, что и Лена. Примерно через неделю Лене по «фейстайму» позвонили Настя с Аней и стали размахивать перед камерой ключами от их нового дома. «Мы уже заценили ваш бассейн!» — рассмеялась Настя.       Лена с Юлей продали все, что смогли продать, заказали контейнер, в который им погрузили то, с чем Лена не могла расстаться, продали Юлин «Шевроле» и на Лениной «Тойоте» отправились по уже знакомой дороге во Флориду к новой жизни. Лена играла с сыном на матрасе на задних сидениях, а Депутата в этот раз посадили в переноску, чтобы он ненароком не поцарапал Сашу. Однако котяра верещал так громко, что Юле пришлось включить аварийные сигналы, съехать на обочину прямо на магистрали и выпустить кота из заточения. Тот, словно пума, перепрыгнул к Лене и улегся сбоку от Саши, приглушенно мурлыкая. Когда ребенок засыпал, Лена пристегивала его ремнями в авто-кресле и принималась перебирать Юлины волосы, касаться нежных щек и ловить поцелуи, которые Юля успевала оставлять на ее ладошках, весело смеясь.       На место они добрались в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое февраля. К тому моменту Аня с Настей наняли грузчиков, которые разгрузили контейнер с прибывшими вещами, и тепло встретили вымотанных подруг. Весь следующий день Юля провела в хлопотах с обустройством дома, помогала Лене выбирать мебель в интернет-магазинах, копалась в коробках, пытаясь найти ту или иную вещь. К сожалению или к счастью, практически все, что было в их «сахарном домике» они либо выбросили, либо продали. Так что, оставив Сашу играть с Кирой под Настиным присмотром, Лена с Юлей поехали в магазин и купили все самое необходимое, вспоминая их самую первую поездку в «Икею» при переезде в США. А когда они вернулись, Лену ждал сюрприз. Еще до переезда Юля заказала ей огромный белоснежный рояль, про который Лена говорила наверное с тех самых пор, как поступила в Джульярд. Пока их не было, Настя встретила доставку и по Юлиной инструкции сообщила рабочим, где нужно было его установить. Едва увидев инструмент, Лена закричала и расплакалась. Потом она уселась на табуретку, что шла в комплекте с роялем, и сыграла одно из последних произведений, над которым работала.       Утро двадцатого февраля началось, как обычно. Юля проснулась и принялась снова разбирать коробки, пока мимо нее не пробежал кот с повязанной на шее ленточкой, и она не услышала голос сына. - Юляш, ты что делаешь?! - возмущенно спросила Лена, опуская сына на пол. Мальчик стремительно пополз в сторону кота, который принялся уворачиваться от его цепких пальчиков. - Не могу вспомнить, куда я вчера сунула транспондер от ворот… - Юля нахмурилась, поднимая куски упаковочной бумаги, в которые недавно была завернута Ленина любимая кружка, которую Юля купила ей в «Диснейленде» - Пытаюсь еще этот бардак разобрать… - Уборка?! - Лена удивленно вскинула брови - В такой день?! - В какой день? - недоуменно спросила Юля и бросила взгляд на календарь - В субботу нельзя убираться?! - захихикала она. - Малыш, с тобой все в порядке? - Лена приложила ладонь ей на лоб - У тебя же день рождения! Ты что, забыла?! - она засмеялась, глядя, как Юлино выражение на лице сменилось на удивленное. - Забыла… - пробормотала она - Думаю, что мы будем делать со всеми этими комнатами… Две для наших родителей. Одна для Алиски с Тохой... Одна Сашкина... Одна наша с тобой… - она почесала затылок и уставилась на удивленно смотрящую на нее Лену. У нее в голове не укладывалась, как Юля могла думать об этом в свой день рождения… - Останется еще одна… - С днем рождения, моя девочка! - Лена перехватила ее руки и вынудила смотреть на себя - Подарок! - она вынула из кармана узкую длинную коробочку. Юля подумала, что в ней лежат ключи от автомобиля, ведь свой она продала, значит надо было покупать новый - Точнее часть его… - Лена снова выдернула ее из беспорядочно роящихся в ее голове мыслей - Открывай! Что ты ее гипнотизируешь! - нетерпеливо вскрикнула Лена. - Спасибо… - Юля тепло улыбнулась, зажала коробочку в ладони и привстала на носочки, чтобы поцеловать жену. Когда Лена отстранилась, то нетерпеливо кивнула на зажатый в Юлиной руке предмет. Казалось, что она желала узнать, что там, намного сильнее, чем Юля. Брюнетка развязала бант, сняла крышку и тотчас выронила все из своих рук, едва увидела, что лежало внутри. Ее глаза наполнились слезами, она громко разрыдалась и упала на коленки, прикрыв лицо ладонями. Мир перед глазами поплыл, словно она выпила в одиночку бутылку крепкого вина, а из горла вырывались громкие всхлипы. - Мы справимся, Юляш… - Лена села рядом и осторожно коснулась Юлиного плеча. Юля подняла на нее покрасневшие глаза и замотала головой. - Я от счастья… - всхлипнула девушка, протягиваю руки к любимой. Она засмеялась сквозь слезы, вскочила, подбежала к сыну, подняла ползущего по своим делам ребенка на руки и подбросила его над головой - Сашка!!! - закричала Юля. Она поймала весело хохочущего сына, прижала его к груди и подошла с ним к Лене - У тебя будет братик или сестренка… - она поцеловала Лену, вкладывая все свое счастье в этот поцелуй, опустилась на коленки и принялась осыпать поцелуями Ленин живот.

***

      Юля ходила окрыленная примерно пару месяцев. А потом ее стали одолевать воспоминания о том, как тяжело им было с Сашей, когда он только родился. А теперь у них на руках будет двое маленьких детей. Юля просыпалась в холодном поту от кошмаров, в которых ее семья разваливается, но когда они с Леной отправились на узи, которое должно было сообщить им пол малыша, Юля снова почувствовала себя счастливой. На экране подрагивало изображение их второго ребенка, и Юля заплакала. Пространство показалось ей эластичным. Оно то растягивалось, как шоссе. То билось, как пульс. Могло разбухнуть, как губка, и пару сантиметров, отделявших ее ладонь от ребенка, который рос у Лены под сердцем, показались ей целым континентом. Ей было одновременно спокойно и страшно, но любовь к Лене, любовь к Саше, любовь к еще нерождённому малышу поглощала ее всю. Любовь — это не про счастливый конец. Это грифель в карандаше, земля под домом, кислород в воздухе. Это — то место, в которое Юля возвращалась, куда бы она ни уходила. - У вас мальчик! - улыбнулся молодой доктор, поворачивая экран монитором к Юле с Леной, чтобы они могли посмотреть, как шевелился их второй сын. В шестнадцать недель плод уже был похож на ребенка — крошечный, с просвечивающимся скелетом, но такой совершенный. Насмотревшись на будущего сына, Юля помогла Лене встать и вывела ее в коридор. - Ты не расстроилась, что это не дочка? - спросила Лена у Юли, которая молчала всю дорогу до машины. - Что?! - вздрогнула Юля - Конечно нет! - она лучезарно улыбнулась - Сашке с братом будет интересно, учитывая, что у них небольшая разница… - она открыла для Лены пассажирскую дверь автомобиля, а когда та забралась на сидение, захлопнула ее и, обойдя капот, сама забралась в салон - А лапочку-дочку ты мне еще родишь, правда? - Юля погладила Лену по щеке, а потом наклонилась, чтобы ее поцеловать. Отстранившись, Лена заглянула в блестящие глаза и была готова родить ей столько детей, сколько Юля скажет.

***

      Все лето Лена спасалась от жары в бассейне в Настиной компании, пока их жены работали, а дети играли в вольере в метре от них. Настя заботливо покрывала дочь толстым слоем солнцезащитного крема и даже посоветовала Лене крем для Саши, кожа которого тоже была очень светлая и чувствительная. Вторая беременность протекала еще легче, чем первая. Возможно то, что теперь они были ни одни, сыграло свою роль, и Юля с Леной были расслаблены. Девушки вновь называли ребенка «постояльцем», разговаривали с ним и даже выбрали ему имя — Михаил. Руководствовались они все той же международностью, а так же тем, что Лене безумно нравилось имя «Мишка».       В мае Алиса тоже ходила узнавать пол своего ребенка, а потом звонила Юле и рыдала в голос не в силах вымолвить хоть слово. Антон хохотал на заднем плане, играя с сыном, и некоторое время Юля была в замешательстве. И лишь успокоившись, Алиса наконец смогла рассказать Юле, что у нее будет тройня. Юля стала ее успокаивать, аргументируя свою тираду тем, что это здорово, но Алиса была непреклонна: она боялась, что не справится сразу с тремя младенцами. Лариса, Марина — мать Антона, и сам Антон, Юля с Леной, Аля с Аней и Настей — все успокаивали ее и предлагали любую посильную помощь. Через две недели после третьего дня рождения Олега — тринадцатого сентября — Алиса подарила жизнь трем крошечным девочкам. Самую старшую назвали Ларисой — в честь матери, среднюю нарекли Ярославой, а младшую — Каролиной. - Что там за праздник получается, что у тебя разрыв между ними две недели? - нахмурилась Аля, когда все они созвонились по видеосвязи. - Новый год там получается! - издевательски рассмеялась Настя. - Заткнитесь! - буркнула уставшая Алиса. - Алис, почему такие имена? - спросила ее Юля, поглаживая Ленин живот - Близнецов же обычно одинаково называют… Как этих… - она указала большим пальцем себе куда-то за спину, намекая на сестер Стариковых - Аня и Аля… - Никакого подвоха, Юль! - усмехнулась Алиса, вздыхая - Они Лара, Яра и Кара… - она послушала, как подруги синхронно замычали, а потом улыбнулась, наблюдая за тем, как Антон бегал от одной колыбельки к другой, таская Олега на руках и радостно объяснял сыну, что девочка в розовых носочках — Лариса, в зеленых — Ярослава, а в желтых — Каролина - Лен, а ты когда? - она кивнула на экран. - Еще, вроде как, пара недель… - Лена улыбнулась самой обворожительной улыбкой и потянулась губами к Юлиному лицу. Через неделю после этого разговора она отправилась в роддом. Когда ребенок заплакал, и его положили Лене на грудь, они с Юлей растерянно переглянулись. - Это что… - удивленно пробормотала Юля - Девочка..? - она захлопала глазами, пытаясь понять, не обманывают ли они ее. - А нам сказали, что мальчик будет… - Лена подняла взгляд на акушерку. - Иногда такое бывает… - отмахнулась от нее медсестра, забирая ребенка. По уже знакомому сценарию Юлю выставили за дверь, и она направилась в сторону огромного панорамного окна в палате с младенцами. Она прильнула к стеклу, думая о Саше, который остался с Настей и Аней. Вдавив нос в стекло, Юля наблюдала за дочерью. Она родилась с довольно длинными золотистыми волосами и нижним зубом. Врачи заверили обеспокоенных девушек, что такое тоже бывает, и волноваться по этому поводу не стоило. - Ой! - Юля подпрыгнула, когда сзади бесшумно подкралась счастливая Лена и обняла ее за талию - Что делать будем? - она коснулась губами рыжей щеки. - О чем ты? - нежно усмехнулась Лена. - Об имени… - Юля развернулась в Лениных объятиях и убрала короткие влажные пряди ей за ухо - Мы же Мишку ждали… - она обернулась на палату и быстро взглядом нашла инкубатор с дочерью - Мы можем назвать ее Мишей… Как Миша Бартон… - Юля пожала плечами - Или Микаэллой… Тоже близко к Михаилу… - Юля выглядела совсем сбитой с толку, и Лена поспешила прижать ее к себе. - У меня есть идея получше… - прошептала она, касаясь губами холодных Юлиных щек. Брюнетка нахмурилась, и Лена несколько раз прошлась пальцами по ее волосам, убирая челку с ее глаз. Юля выжидающе моргнула - Виктория… - Виктория... - пробормотала в ответ Юля, чувствуя, как внутренности у нее в животе сворачивались узлом от счастья, и смахнула с ресниц слезу. Вскидывая глаза к потолку, она увидела, как где-то на задворках сознания ее старшая сестра улыбнулась ей - Вика...