Глава 24. Бал
20 июня 2022 г., 14:12
Селена
Вот и наступил день икс.
Я сильно взволнована. Но уже не из-за бала.
После фразы Тео меня словно ледяной водой окатили. Нужно было срочно поговорить со Стефаном. Мы знакомы-то несколько дней. Что значит выбрал? Что значит меня?
Но сидя в комнате Маргарет, окружённая визажистами, я отчаянно заламывала пальцы. Был уже полдень, когда профессионала закончили кружить вокруг меня с кисточками в руках, и я, наконец, смогла примерить платье.
В большом зеркале в полный рост отражалась словно совсем другая девушка. Маргарет сменила визажистов и, зажав булавки во рту, подгоняла платье точно под меня.
Долго я всматривались в синеву ткани, зачарованная его насыщенностью. Разрез от бедра, открытая спина и сеточка в тон кожи по боками. Конечно, теперь понятно, почему модистка выбрала именно длинные перчатки.
Это чудесное творение граничило между откровенностью и пошлостью, но так ловко балансировало на этом лезвии, что аж дух захватывало.
Только платье смогло отвлечь меня от мыслей о Стефане. Нет, не в том плане, о котором вы сейчас подумали. Мне было страшно, что без моего ведома, кто-то кого-то выбрал себе в невесты.
Я не знаю тонкостей этой жизни, но после слов Тео просто необходимо как следует поговорить. Но как? Я не могу вырваться из этой комнаты.
Пришла миссис Брайсон и снова начала гонять меня по правилам, потом позвонила Жанна, потом пришла Жанна. И время пробежало, забыв о моих переживаниях. На часах было шесть ноль-ноль. И, глубоко вздохнув и медленно выдохнув, переступила порог комнаты Маргарет.
Стефан
Братик мне подсобил.
Чуть-ли не вприпрыжку он явился вчера на порог моей комнаты и с широкой улыбкой объявил, что я выбрал Селену в невесты.
Пару минут помолчав, я закрыл дверь, оставив Тео стоять на пороге. Открыл. Развернулся, сел на кровать.
— Что?
Тео прошествовал в середину комнаты на зелёный ковер и, гордо вскинув голову, рассказал.
— На кой черт?
Только и спросил я этого полоумного. Ну как вообще могло такое прийти в голову? Теперь нужно срочно разъяснить все с Селеной.
— Не, ну а что? — развел руками мой тупоголовый братик, — зато теперь вы не сможете друг друга избегать и наконец нормально поговорите.
— Смотри только, чтоб о твоей гениальной идее никто не узнал, — пригрозил я и, встав с кровати, направился искать Селену.
В кабинете для персонала ее не было, собственно как и Жанны, и дворецкого я не нашел. Он меня быстрее заметил и, ухватив стальной хваткой, как мальчишку, отвел к родителям.
У меня в голове промелькнуло самое ужасное: родители узнали про Селену, или может быть нашли пачку сигарет?
Все оказалось намного проще: нужно было привести себя в порядок и выбрать один из костюмов. Я остановился на изумрудном. Хотя... И в последний момент поменял на ультрамарин.
Селена
В зале на втором этаже, который назывался вроде бы Медным, были самые высокие потолки в замке. Ну или так показалось мне.
Люди стояли рядом со столами, и никто не смел ступать на середину. Мило улыбаясь, я прошествовала к одному из столов и решила завести светскую беседу.
— Добрый вечер, — сказала я молодой девушке в блестящем золотом платье.
— Добрый, — радушно ответила она и тряхнула светлыми кудрями, — В этот раз все обставленно просто чудесно.
— Наверное. Первый раз на таком мероприятии.
— Правда?! — девушка заулыбалась и сделала маленький шаг на встречу, — Как чудесно! А я то думаю, почему Вас не припомню. Мое имя Лиринг Ванесса.
— Селена О'Конелл.
Мы присели в реверансах, и Ванесса дальше затараторила.
— Как хорошо, что ты встретила меня! Можно же на ты?
Я кивнула, удивившись как грубо нарушает этикет Ванесса. И спрашивается, зачем все так за него бояться?
— Получается, ты тут никому не представлена, — она обвела зал глазами,— я тебя со всеми тут познакомлю.
Пока Ванесса переминалась с ноги на ногу, я осматривала просторный зал. Почти все гости были в сборе и стояли покраям небольшими группками. Между ними мелькали вышголенные официанты, разносящие шампанское.
На отдельном помостке располагались музыканты, которых я лично выбирала.
— А когда прибудет королевская семья?
Ванесса звонко засмеялась, прикрывая рот ладошкой в белой перчатке.
— С ними, извини, познакомиться не получится. С ними могут общаться лишь приближенные. Ну или тебе должно сильно повезти.
Кивнув, я продолжила рассматривать группки людей и, приметив владельца крупной сети ресторанов, попросила Ванессу сначала представить меня ему.
— А-а, — протянула она, — Роберт Дюпре. Хорошо.
И светски переговариваясь, мы двинулись заводить новые знакомства.
Стефан
— Ну что? Ты готов? — в который раз спросил отец.
— Да.
Церемониймейстер громко объявил Короля с Королевой, а потом начал длинный список всего семейства.
— ... Принц и наследник престола Швеции, Его Величество Стефан Томас Берг. Принц Эмиль Эрик Берн. Его супруга ...
И пока мы медленно входили в зал, не забывая кланяться, у бедного церемониймейстера начал заплетаться язык. Именно на том самом человеке, на котором таких ошибок допускать особенно не стоит.
— ... Королева-мать Оливиа Вальдемар... Извините, Валтер. Оливиа Валтер Берг.
Бабушка поджала губы так, что ни прекратились в тонкую полосочку, а все остальные родственники заметно напряглись.
Вечер обещает быть веселым.
К нам тут же подоспело семейство Ханрикссон. Феликс был уже заметно счастливым, выпив походу не один бокал. Его сестрица, Софи, была наудивление счастливой и все пыталась улизнуть в глубь толпы.
Объявили первый танец, Тео в галантном жесте пригласил младшую Ханрикссон, под недовольные взгляды Королевы-матери и дяди Густава. А я же, приметив очаровательное платье тон в тон с моим костюмом, обогнул танцевальную часть и, нарушая все правила бального этикета, предстал перед удивленной Селеной.
— Разрешите пригласить Вас на танец, мисс О'Конелл? — протянул ей руку, игнорируя людей, которые стали на нас оборачиваться.
Склонив голову, Селена вложила свою руку в мою.
Молча мы вышли на самую середину, я хотел, чтобы увидели все. Мельком взглянув в сторону семьи, увидел багровое лицо бабушки и невозмутимых родителей, и с полным чувством уверенности повел Селену в танце.
Двигалась она не столь изящно, но упорство перевешивало недостаток опыта.
— Что значит "выбрал меня"? — в лоб спросила Селена, наплевав на все правила. Впрочем, это я первый начал.
Неудержавшись, я усмехнулся и посмотрел в эти синие и серьезные глаза.
— Проделки Тео. Но будь уверена, я поставлю его в угол.
— В этом нет ничего смешного, Ваше Высочество, — незаметно тыкнула она меня в бок, — В моих планах не было выходить замуж за первого встречного принца.
— То есть... Принц в твоих планах есть? — улыбнулся я, совсем не контролируя мимику.
— Ты слышишь лишь то, что хочешь.
— Так мы все же на "ты" или на "вы"? — наш разговор вряд-ли напоминал светскую беседу, которую было принято вести во время танца. Но в моей голове уже запланированы куда более безрассудные вещи.
— А это не тебе решать, Ваше Высочество.
Танец подходил к концу, и я, лыбившийся во все 32, шепнул на ушко Селене.
— Через 20 минут возле галереи.
