02:00, Резиденция Хокаге.
— Вы понимаете, что незаконное проникновение в такое место может расцениваться предательством? — У меня не было вых… — старик нагло прервал меня на полуслове: — Да или нет. У гнусного старикашки поверх простецкой ночнушки был накинут довольно вычурный плащ. Забавное сочетание нарядов никак не вписывалось в угнетающую, мрачную атмосферу, воцарившуюся в архиве… — Да. — Уведомили ли вас, какая участь ждёт отступника? — Я на мгновение прикрыла глаза, постепенно осознавая и принимая серьёзность ситуации. — Да. Казнь. — Последнее слово случайно произнеслось ироничным тоном, и как назло, оно отдалось негромким эхом. — И всё равно пошли на риск? — Старик ещё сильнее нахмурился, глубокая морщина между бровей будто разрезала его кожу. — Да…***
За 28 часов до событий.
Выпроводив Наруто из своих скромных владений после очередного ужина, я приступила к своей главной затее… Сегодня за вечерней трапезой я выведала у мальчишки примерное расположение архива в Резиденции. Оставалось придумать план, чем я сейчас и хотела заняться… Из выдвижного ящика я вынула пару листов чистой бумаги и чернила. Уютный тёплый свет от лампы освещал пергамент, который постепенно начинал заполняться схемой здания. Я пыталась по памяти воспроизвести все коридоры, в которых мне однажды довелось побывать. Минут двадцать я не спускала глаз с ненавистного листа бумаги. Всё это время никак не могла решить, с какой стороны рациональнее пробраться внутрь… Проникновение возможно через боковую часть Резиденции, но, скорее всего, она и являлась самой охраняемой… Если же заходить с главного входа, то меня всяко могли заметить из окон или Резиденции, или соседних домов… Спустя ещё пару минут размышлений я окончательно решила остановиться на первом варианте. Изначально, предположение о моих способностях прозвучало от Хокаге, что ещё раз убеждало в сокрытии от меня правды… Благодаря постоянным тренировкам, я научилась сканировать территорию, не закрывая глаз. Для этого мне теперь не требовалось целенаправленное использование чакры. К тому же процесс сканирования в радиусе двух километров стал таким же непроизвольным и автономным, как дыхание или моргание. Поэтому избежать столкновения с кем-либо — не должно составить особого труда. Риск состоял только в довольно опытных шиноби, которые могли иметь отличную ментальную защиту… Буду надеяться, что таковых я не встречу. Половина дела сделано. Оставалось найти способ избежать или обезвредить защитные печати, которые с высокой вероятностью могли оказаться внутри здания или у архива…***
За 18 часов до событий.
Первые солнечные лучи, пробиваясь через оконное стекло, начинали нагревать бо́льшую часть комнаты. Голову стало печь; мышцы затекли в следствие долгого сидячего положения, из-за чего спина отзывалась неприятной ноющей болью сквозь сон. Я резко вскочила и заозиралась по сторонам, не понимая причины своего пробуждения. Голова резко закружилась, а боль в спине и шее сразу же дали о себе знать. Ко всему прочему, меня дезориентировала бумажка, которая прилипла к потному лбу, закрыв собой обзор. Отлепив лист бумаги от вспотевшей части лица, я ещё раз пробежалась по нему глазами и удостоверилась в том, что схема с точностью до деталей отложилась у меня в голове, и отложила его в сторону. Холодная вода освежила и быстро привела в чувства. От ужасного пробуждения не осталось ни следа. Закутавшись в махровое полотенце после ванны, я вышла из блаженного места в душную от жаркого солнца комнату. Сегодня должна была пройти вторая часть экзамена на чуунина. Решив, что мне нечего там делать, я начала собираться в книжный магазин. Там должно быть хоть что-то про печати…***
За 14 часов до событий.
Листая бесполезные книженции, я лежала на животе, расположившись на небольшом сером диване, и беспечно болтала ногами. Пришлось купить трилогию, так как я не знала, какой именно из сборников содержит информацию о защитных печатях и их обезвреживании. Деликатный продавец запретил листать фолианты прямо в магазине, сказав: «Наши книги можно читать только после покупки. Я могу вам подсказать, если требуется что-то конкретное…» Спрашивать исключительно про защитные печати мне показалось довольно подозрительным, поэтому я не рискнула спросить совета, из-за чего и скупила весь набор. Наконец, долистав до нужного мне раздела, я радостно воскликнула. Пробежавшись по строчкам глазами, я поняла, что у меня совершенно нет ни времени, ни желания на изучение всей этой информации. Поэтому я вырвала пару листков и, сложив пару раз, превратила их в более компактный вид. Перевернувшись на спину, я устало прикрыла глаза. Длительное чтение ненужного мне материала сильно утомило. Именно поэтому я незаметно провалилась в сон…***
За 8 часов до событий.
— Как так!? — Посмотрев на часы, я поняла, что опаздывала на занятия с Иноичи-саном. — Кошмар! Я успела только схватить маленькую сложенную бумажку и сунуть её в нательный карман. Пулей выбежав из дома, я оказалась у Разведывательного Отдела всего лишь за три минуты. Минуя бесконечные скучные коридоры, я постучалась в знакомую мне дверь. — Да, заходи. — Послышалось по ту сторону двери. — Добрый… — Я всё ещё не восстановила дыхание. — Вечер. Иноичи-сан заметил мою отдышку и как-то снисходительно улыбнулся. — Я проспала, простите, — откинув несобранные волосы за спину, я прошла к табуретке. — Всё в порядке, ты почти не опоздала, — мужчина что-то разбирал у себя на столе, а затем одним движением руки отодвинул всё в сторону на край стола. — Я думаю, сегодня мы попробуем технику переноса сознания. Но предупреждаю, это техника из моего клана, поэтому она у тебя может не получится. — Ммм… Поняла. — С его помощью мы посылаем свой разум, как духовную энергию, в тело цели, тем самым вытесняя их разум. Однако, с другой стороны, настоящее тело остаётся беззащитным в то время как эта техника является активной, оставляя его восприимчивым к атаке, пока он не вернётся в своё тело. — Получается, эту технику можно использовать только для получения какой-либо информации? — Верно. На поле боя эта техника будет опасной для жизни без должной поддержки. — Мужчина сложил руки в интересном жесте — противоположные пальцы подушечками касались друг друга, при этом оставляя между ладонями пространство. — Вот эта печать. Затем направляешь её на цель и проводишь энергию по прямой линии. — Сейчас попробую. — Печать оказалась совершенно не сложной в исполнении, поэтому я с лёгкостью повторила за Иноичи. Закрыв глаза, я сосредоточилась на внутреннем ощущении. У меня получилось провести чакру к рукам, к кончикам пальцев… Затем скопившуюся энергию я направила к Иноичи, но дальше точно встретила препятствие. — Неплохо. — Я открыла глаза и увидела, как мужчина поправил свой протектор и откинулся на спинку стула. — Только совсем иная концентрация. И посыл не тот. Не понимая о чём идёт речь, я нахмурилась. — Интересно… — Глаза мужчины уставились в пол. — Попробуй ещё раз. Но немного по-другому…***
За 2 часа до событий.
Шаг за шагом я подходила ближе к заветному месту, чувствуя, как нарастает волнение, и вдоль позвоночника медленно поднимается дрожь. Я не хочу быть в неведении. Назад пути нет. В то же время под магическим покровом ночи мне казалось, что я могу совершить что угодно, не опасаясь быть пойманной или замеченной. Полная луна светила ярко, в её призрачном серебристом свете всё казалось чёрно-белым. Одинокие силуэты вдали появлялись и тут же исчезали, скрываясь в домах. Улицы непривычно пустели. Дежурят. Справа двое, примерно пятьсот метров. Впереди, где-то километр, ещё один. Беспечно, будто прогуливаясь на свежем воздухе, я медленно брела в сторону Резиденции. С собой у меня были только сложенные бумажки с информацией про печати. Возможно, я поступала опрометчиво, решив действовать по ситуации, но мне хотелось, как можно скорее разобраться с тем, что я запланировала. Невесомой тенью я плавно проскользнула к боковой части здания. Внутри трое…***
За час до событий.
Пришлось дожидаться того момента, когда дежурные хотя бы немного сменят своё местоположение. Только тогда я рискнула начать действовать. Вместо застеклённых окон у здания были невысокие арочные проёмы, поэтому я с лёгкостью проникла внутрь. В ближайших коридорах никого. Странно… Я старалась красться очень медленно, низко пригибаясь корпусом к полу, чтобы не оказаться замеченной снаружи. Возможно, я гиперболизировала, но переживания не давали мне возможности действовать по-другому. Казалось, что моё сердцебиение разбудит всех в округе: оно отдавалось оглушительной пульсацией в ушах, усугубляя моё и так нервированное состояние. Когда ползёшь по такому длинному тёмному коридору, кажется, что он никогда не кончится. Ноги стали неметь и не слушаться, они казались ватными после нескольких минут передвижения гуськом. Я смогла встать в полный рост только тогда, когда достигла нужной мне развилки. «Прямо выход в холл… Направо или налево? Наруто говорил, что нужно направо…» — И пока все эти мысли и доводы возникали в мозгу, ноги сами собой подняли меня на цыпочки и по стеночке повлекли в нужном направлении. «Чёрт! Что за бред?!» — вглядываясь в каждую надпись над дверьми, я начинала понимать, что попала не туда, куда нужно. Мною быстро было принято решение вернуться обратно и пройти по другому пути. Попробую налево. Приближаясь к двери в дальнем конце коридора, я от сильного волнения стала дышать не столько ртом, сколько носом, так что слышалось какое-то не слишком приятное сопение. Чтобы прочитать надпись над дверью, я сощурила глаза, а после — внутри всё всколыхнулось. Табличка гласила: «Архив». «Мелкая балбесина! Он перепутал лево и право!…» — Но времени злиться на Наруто у меня совершенно не было. Поддавшись бездумному порыву я потянулась к ручке двери и даже не успела одернуть себя от опрометчивого действия… «Что?! Поддалась?» — Нет, я не верила в то, что всё настолько просто! Либо я невероятный везунчик, либо меня ожидал какой-нибудь подвох… Плевать! Помещение было очень тесным, создавалось впечатление непроходимости. Вдоль невысоких стен стояли бесконечные ряды стеллажей до самого потолка. Рядом с некоторыми шкафами вздымались лесенки из железных прутьев. Парочка комодов были отделены от общей площади решёткой. Похоже, там хранились какие-то секретные материалы. В середине залы пространство не пустовало — несколько широких столов расположились в разных углах. Другие письменные столы находились между стеллажами. В помещении стоял удушающий запах старого пергамента в перемешку со свечным воском. «Ну ни черта не видно!» — через небольшие круглые прорези, напоминавшие маленькие оконца размером с ладонь, пробивался проблеск лунного света, который недостаточно хорошо освещал непросторное помещение. Ярлычки с именами торчали из каждой папки, их было бесчисленное множество. Я прошла к одному из проёмов поближе и начала вглядываться в торчащие пометки. Якеми Рей… Ямадо Таро… Да я же тут на несколько десятков лет застряну, если буду читать каждую! Адреналин зашкаливал. Неконтролируемый страх быть пойманной перемешивался с растущим раздражением. Я торопливо обходила и втискивалась между стеллажами в надежде найти подсказку. «Ну не могли же они в одну кучу всё свалить!? Должна быть хоть какая-то систематиза… О!» — Даты. С каждой стороны шкафа была маленькая пометка с датой. «Даты службы или дата рождения?» — я стащила с полки первую попавшуюся на глаза папку и открыла её. В ней содержалась информация о неизвестном мне человеке. «Столько всего… Так… 981 год рождения…» — я сверила дату в файле и подписанное число на боковой стенке шкафа. Они совпали. Ясно. Сортируют всё строго по датам рождения. Выявив закономерность, я понеслась вперёд к самым дальним шкафам, которые, скорее всего, содержали в себе досье относительно недавних, по сравнению с другими, дат рождения. Я… Я… Я… М… М… Ничего нет?! Почему на меня ещё не завели досье?! Я лихорадочно оббегала стеллажи и вглядывалась в каждый шкаф, все ещё с небольшой надеждой на любую зацепку, которая сможет прояснить мне хоть единственный из бесконечных вопросов. Каждый мой последующий шаг становился всё медленнее и медленнее, отдаваясь отчаянием внутри. Мой разочарованный вздох нарушил всепоглощающую тишину, из-за чего я непроизвольно дёрнулась. Чёрт! Всё зря! Страх отступил. Теперь я старалась бороться с пожирающим чувством внутри, которое вот-вот вызвало бы слёзы от безысходности. Медленно шагая к выходу, я проклинала всё на свете. Эти папки, этот архив, эту деревню, этот мир! Больше не беспокоясь о тишине своего передвижения, я пробиралась через узкие проёмы поникшей тенью, изредка задевая собой торчащие из полок документы. Вдруг неожиданно сзади раздался глухой стук. Обернувшись, я увидела, что папка упала на пол, шелестом рассыпая всё содержимое. Да за что мне это всё?! Сгребя листы в охапку, я неаккуратным движением впихнула бумаги обратно, собираясь отправить увесистый фолдер ко всем остальным. На секунду я замерла. Моё внимание привлекло имя на соседнем ярлычке. «Хосино Минори?» — Имя мамы не сказать, что было редким, но оно нечасто мне встречалось... Только фамилия была другая. Но что-то внутри ёкнуло и заставило выудить очередное бесполезное досье из основной массы. Пару секунд я смотрела на фото, представшее передо мной, пытаясь осознать увиденное. «Не может этого быть…» — мне точно почудилось. Я молниеносно подбежала к маленькому окошечку, чтобы лунный свет убедил, что мне привиделось. Я начала руками искать опору, чувствуя, как силы резко стали покидать меня, как сейчас вот-вот потеряю сознание… Присев на край стола, приставленного к стене, я вертела папкой перед глазами в неверии. Мама…? Я метнула взгляд на стеллаж, где висела табличка «Отступники». Всё внутри перевернулось. Голова отказывалась сопоставлять имеющиеся факты. Я точно нашла папку в этом стеллаже? Или нет?! Мысли спутывались между собой. Я испытывала невероятно сложную и разнообразную гамму эмоций: недоумение, растерянность, досаду, печаль и даже гнев… Руки застрясло. Я снова обратила взор к фотографии и медленно, аккуратно погладила изображение матери, дрожащим пальцем очерчивая её лицо. Мамочка… Совсем ещё молоденькая темноволосая девушка с суровым взглядом практически ничем не напоминала ту, мою родную маму, что я знала. В моих воспоминаниях она всегда улыбалась, всегда была счастливой и умиротворённой… В глазах застыли горькие слёзы. Сердце колотилось с невероятной скоростью. Пересилив себя, сделав глубокий вдох, я помутневшим взглядом начала вчитываться в исписанный лист.ХОСИНО МИНОРИ
Дата рождения: 10.11.997 Пол: женский Принадлежность: Деревня Скрытого Листа Ранг: Чуунин Возраст выпуска из академии: 14 Возраст становления чуунином: 16 … Я еле улавливала увиливающие от меня строки, прочитанное никак не откладывалась в голове. По сравнению с другими, досье матери было тонким, оно содержало в себе всего несколько листов. «Они не соврали мне… Мама действительно жила в Конохе! А папа?» — я перевернула страницу в надежде на обратной стороне найти больше информации, но та оказалась пуста. На следующем листе была всего пара предложений: МИССИЯ №10 Участники: Хосино Минори — чуунин, Ито Мията — джоунин, Таната Джуничи — джоунин; Цель миссии: Материал засекречен от 1016 года. Раздел 3. • Статус Хосино Минори на 1016 год: пропавшая без вести; • Статус Хосино Минори изменён на 1019 год: ниндзя-отступник (отказ от обязанностей). «Ничего не понимаю. Что это значит?! Это всё, что есть?!» — я лихорадочно начала обшаривать папку, молясь, чтобы в ней завалялось что-нибудь, что прояснит мне ситуацию; что-нибудь более информативное… Но безуспешно. Папка полностью пуста. Оставалось совсем немного до истерики, я была полностью потеряна. Полностью раздавлена. Но почему? «Что же делать?! Так… Ито Мията… Какой же у него мог быть год рождения?» — Мои размышления прервали громкие шаги по коридору. Я судорожным движением откинула папку в сторону и беспорядочно заметалась по тесному помещению в поисках подходящего укрытия. С разбегу нырнув под стол, я чудом втиснулась в узкое пространство. Чёрт-чёрт-чёрт! Только не это! Почему я не почувствовала приближение?! Послышался хриплый кашель. — Сюда кто-то проник. Обыщите всё! Живо! — Послышался низкий старческий голос. Я впервые его слышала. Руками обхватив ноги, я вжимала голову в прижатые к груди коленки, и впивалась ногтями в свою кожу. — А вы! Притащите безмозглых дежурных ко мне в кабинет! Тьфу… Бесполезные… — Здесь. — Голос раздался совсем близко. Не церемонясь, меня выволокли из ненадёжного укрытия, крепко схватив за руку. Передо мной мельтешил невысокий силуэт человека. Я ничего не могла разглядеть из-за мокрых от слёз глаз.***
Настоящее время.
— И всё равно пошли на риск? — Старик ещё сильнее нахмурился, глубокая морщина между бровей будто разрезала его кожу. — Да… — Позади меня стояли трое растерянных шиноби, один из которых крепко удерживал мои руки. — Я не собираюсь сбегать! Можно полегче? — Обратилась я через плечо к незнакомому парню. Тот настороженным взглядом посмотрел сначала на меня, а потом вопросительно взглянул на старика. — Говорил я… Говорил! Не доведёт это до добра! Паршивая шпионка! — Что?! Да как вы смее… — Меня прервала открывшаяся резко дверь. — Что здесь происходит? Старейшина Тамоцу, потрудитесь объяснить. — В архив неторопливо вошёл Хокаге, из-за чего я почему-то почувствовала облегчение. На этот раз глава деревни выглядел непривычно по-домашнему. На нём не было того официального бело-красного одеяния, сейчас он предстал в длинной до пола ночнушке. За ним последовали двое сопровождающих в необычных белых масках животных. На них была необычная экипировка, а поверх неё надет серый жилет. — Я говорил, Хирузен-сама! Говорил… Она точно шпионка! Вот, полюбуйтесь, поймана мною в архиве! Неизвестно, что она успела здесь обшарить! — Тамоцу размахивал руками в возмущении, его лицо исказилось в презрительной гримасе, стоило ему мимолётно взглянуть на меня. Я растерянно вертелась по сторонам, не понимая, что творится вокруг. — Успокойтесь. Это не ваша прерогатива. Я разберусь с этой ситуацией. — Хокаге махнул рукой шиноби, что удерживали меня, и те меня сразу же отпустили. Не поняла?! Что за доброта душевная снова проснулась у этого хитрюги? — Что вы творите?! Я донесу в Совет Листа!… — Продолжал орать старик. — Доброй ночи, Старейшина Тамоцу… — закончил разговор Хирузен. Я двинулась с места, как только увидела подзывающий жест главы деревни. Мы вышли из мрачного кабинета и пошли в неизвестном мне направлении. За нами всё следовали те странные люди. В любопытстве я постоянно оборачивалась на них, кидая вопросительные взгляды. — Не беспокойся. Это АНБУ, тайные агенты. — Старик устало вздохнул. — Ну и поднял же шуму Тамоцу. — Стиль общения на этот раз у Хокаге был иным, со спокойной, неторопливой интонацией без всякой официальности. — Ворон, Тигр, вы свободны. Интересные имена… — Это кодовые имена, — словно услышав мои мысли, пояснил Хирузен-сама. — Я виноват, что не рассказал тебе всё, что нам удалось выяснить. Но зачем ты полезла в архив? У тебя были какие-то доводы? Я не сдам Иноичи-сана… — Нутром чувствовала, что мне недоговаривают, Хирузен-сама, — проследив за реакцией старика, я заметила, что он очень хитро улыбнулся, услышав мой ответ. Окольными путями мы достигли его кабинета. — Думаю… Настало время тебе обо всём поведать…