Memoria Mortis (Память Смерти), "редактура"

Дорогие мои, я успела! С наступающим Вас 2014 Годом!!! Синяя лошадка, и-го-го. Счастья, успехов в любых начинаниях, крепкого здоровья, благополучия в семьях, никогда не отчаивайтесь и идите только вперёд! Оставайтесь всегда такими активными, жизнерадостными, оптимистичными и, пожалуйста, продолжайте поддерживать меня, если я вдруг споткнусь и упаду ))) С НОВЫМ ГОДОМ!!!! ПыСы: предлагаю читать часть про бал под музыкальное сопровождение (ибо под него и писалось) - Two Steps From Hell - Heart of Courage В начале седьмого часа в Малфой-мэнор начали прибывать гости. Сегодня в имении было оживлено, как никогда, такого наплыва гостей уже давно не наблюдалось, даже когда Люциус праздновал свой выпуск из Хогвартса. Беспрестанно шуршал вычищенный гравий под ногами прогуливающихся от ворот по широкой тропинке, окаймляемой с левой стороны низкой дикорастущей ежевикой, с правой – аккуратно подстриженной живой изгородью, Лордов, Леди и Наследников. Круглый фонтан был украшен по центру ледяной скульптурой огромного павлина, распушившего свой прекрасный красочный хвост и привлекавшего к себе полные восхищения взгляды. Дверь открывал невысокий и статный дворецкий, а при входе в бальный зал вновь прибывших гостей встречала семья Малфой в полном составе: сиятельный Лорд, ослепительно прекрасная Леди и неоспоримо блистательный Наследник. Комплименты хозяевам сыпались, как из рога изобилия, за приглашения, за прекрасно оформленный дом, за радушное приветствие, за величие и великолепие. После часа держания бессменной вежливой улыбки Люциус почувствовал, как мышцы лица начали неметь. Отец и mama справлялись с задачей куда лучше, хотя и не всем гостям были рады. Но этикет, чёрт бы его побрал! Они не могли отказать кому-либо в приглашении, иначе бы проявили неуважение, а там и до распрей между семьями и родами недалеко. Отец всегда учил его, что даже самых бесполезных людей следует держать в поле своего зрения, чтобы они вдруг не превратились в мешающий фактор. Уже с самого утра он ощущал лёгкую нервозность перед предстоящим балом. За завтраком, когда он случайно налил сливки не в чашку с чаем, а в тарелку с блинами, отец сделал ему выговор, а вот mama мягко пожурила, понимая его слегка перевозбуждённое состояние. И дело было вовсе не в бале, который в их имении устраивался каждый сезон. Его полностью занимало предвкушение от встречи с воронёнком после недельной разлуки. После возвращения в Англию его первым же порывом было увидеться с его маленьким зеленоглазым котёнком, но отец сразу же привлёк его к финансовым делам. Приказ Главы рода, если он не угрожал жизни партнёра, не обсуждался, пришлось повиноваться и, скрипя зубами, заняться просмотром отчётов. Пока он эти два дня почти безвылазно просиживал за документами в кабинете, mama с приглашённым из Франции дизайнером украшала и подготавливала для приёма особняк. Дорогие, но гармонично смотрящиеся украшения, лучшая музыка, угощения от лучших шеф-поваров мира – у Малфоев могло быть только всё самое лучшее! Малфои всегда и во всём были лучшими. Осталось только доказать это одному своевольному, упрямому и гордому воронёнку, который теперь целиком и полностью принадлежал этому сиятельному роду. А в том, что малыш принадлежал им, Люциус не сомневался. О деловой хватке его отца ходили легенды, он вряд ли позволил бы такому сокровищу уплыть из рук. — Давно я не видела тебя таким нетерпеливым, дорогой. Только в детстве ты с таким же нетерпением ожидал подарков на свои дни рождения и Рождество, - улыбнувшись, заговорщически зашептала Миранда и лёгким движением ладони смахнула невидимую пылинку с его плеча. — Соберись, Люциус. Нельзя выставлять напоказ публике свои увлечения. Ты Малфой! – тише, но от этого не менее строго выступил Абрахас, пригвоздив сына к месту взглядом. — Я помню об этом, отец. — Очень хорошо. Твоё присутствие здесь больше не требуется, так как большинство гостей уже прибыло. Можешь пройти в зал и скрасить своей компанией время юной мисс Блэк. Люциус едва не ляпнул «которой из?», но вовремя прикусил язык. Во-первых, вопрос был глупым, так как ему в супруги пророчили конкретную Блэк – младшую из сестёр. Во-вторых, отец по какой-то причине был не в духе, и, как показалось самому Наследнику Малфою, виной этому был кто-то из гостей. — Иди, дорогой. — С вашего позволения, отец, mama. К восьми часам, как и оговаривалось в приглашениях, прибыли почти все гости. И именно этого почти с терпением дожидались Лорд и Леди Малфой, поглядывая на входную дверь. Когда часы в прихожей пробили ровно восемь, Абрахас ощутил прохладную волну магии, прокатившуюся с верхних этажей по всему поместью. Почувствовать родовую магию могли лишь маги, принадлежащие или вхожие в род Малфой, так что для всех остальных сейчас не происходило ничего необычного. На едва слышимый стук дворецкий незамедлительно распахнул двери, пропуская внутрь вместе с вихрем снежинок пару. Скинув с плеч зимнюю мантию и передав её прислуге, Гарри помог разоблачиться и своей спутнице, которая при этом заботливо смахнула упавшую юноше на глаза чёлку и оправила верхний слой наряда. Эйлин просто сияла от умиления и гордости, в то время как сам Гарри дышал через раз и нервно теребил длинные рукава одеяния, доходящие ему до колен. Миссис Снейп всё-таки внесла в его костюм некоторые коррективы и «просто необходимые детали». В итоге его костюм получился очень сложным: на голое тело была надета простая мантия изо льна, поверх неё мантия из переливающегося золотистого шёлка, следом набросили мантию из тончайшей полупрозрачной ткани цвета индиго, а завершала эту композицию закрытая мантия насыщенного изумрудного цвета, рукава которой были широкими и ниже уровня пальцев, что при взмахе руки создавало эффект взмаха крыла. Все мантии, кроме нижней, очень живописно мозаично выглядывали в различных местах, что всё-таки – в представлении Гарри – делало его похожим на павлина. Миссис Снейп на фоне него выглядела не менее потрясающе в платье родовитой дамы 17 века из тёмно-алого бархата с завышенной и опоясанной талией, неглубоким кружевным декольте, открывавшем вид на ручной ювелирной работы ожерелье с рубином в золотой оправе. Наряды, видимо, произвели на хозяев мэнора ошеломляющее впечатление, иначе как ещё можно было объяснить то, что Гарри уже минуту стоял с протянутой для приветственного пожатия рукой, а Лорд Малфой будто бы и не замечал её. — Приношу свои извинения, Лорд Малфой, Леди Малфой, мы немного припозднились. Мы с миссис Снейп решили немного прогуляться по окрестностям Малфой-мэнора. — Ничего страшного, вы не опоздали, - первой пришла в себя Миранда и весело сверкнула глазами в сторону Эйлин. – Прекрасно выглядите! Гарри, тебе кто-нибудь говорил, что ты очень похож на… —… молодую версию Салазара Слизерина, да-да, - закончил за женщину юноша и с некоторой печалью взглянул на своё отражение в большом зеркале. Первой это замечание озвучила Авриэль, увидев его в наряде, с ней согласилась миссис Снейп, а вот сам Салазар заявил, что он похож на дядю Игнотуса. В общем, кровь Певереллов в нём преобладала. — Это сходство будет нам только на руку, милорд. Всё же вы Слизерин, - по-деловому заметил Абрахас и, следуя этикету, отвесил приветственный поклон. – Добро пожаловать в Малфой-мэнор, мистер Снайрус, миссис Снейп. Как только часть с приветствиями закончилась, Леди Малфой поспешила под ручку увести Эйлин в сторонку, где оживлённо продолжила расхваливать её наряд, а Лорд Малфой отвёл молодого человека подальше от входа в бальный зал, чтобы никто не смог их подслушать. — Боюсь, у нас возникли некоторые непредвиденные обстоятельства, милорд. Гарри на это заявление только иронично усмехнулся. А когда у него хоть что-то проходило без «непредвиденных обстоятельств»? — Только не говорите, что на бал заявился сам Тёмный Лорд. — Думаю, в этом случае я волновался бы меньше. На бал прибыли Лорд и Леди Поттер и их Наследник. На все предыдущие приглашения они присылали нам вежливые отказы, но на этот раз решили посетить нас лично, и меня это весьма настораживает. Наши рода никогда не пересекались на родовых гобеленах, и ничего общего с ними у нас нет, поэтому посещение бала – акт своеволия самого Лорда Поттера. Абрахас действительно был обеспокоен сложившейся ситуацией, и Гарри прекрасно знал причину – клятва вассала. Если сюзерен решит, что какие-то предпринятые его вассалом действия были направлены на причинение ему вреда, то произойдёт магическая отдача за нарушение клятвы. И Лорд Малфой сам принял решение принести полную клятву, налагавшую обязательства по её исполнению на весь род. И Салазар был прав, опасаясь предприимчивости Главы Малфой – вассалитет налагался на весь род, что заводило самого сюзерена в ловушку, потому как он десять раз подумает, прежде чем решится навредить своему магическому партнёру! Но сейчас Гарри занимал совсем другой вопрос – Поттеры. На сегодняшнее мероприятие были приглашены исключительно тёмные семьи, исключая даже нейтралов. По родословной, восходящей от Игнотуса Певерелла, род Поттеров просто не мог быть светлым, а теперь выходит, что он ещё и нейтральным не является. Отсюда вытекал вывод, что отец знал о направленности магии его рода и именно поэтому предложил Сириусу стать крёстным для сына. Не Петтигрю, не Ремусу, а именно Сириусу – выходцу из тёмного рода Блэк. «Мда, а уж как соловьём заливался добрый директор, что мои родители были светлыми магами! И чего это у меня Круцио с первого раза вышло? Ай-яй-яй, черню светлую память моих родителей! Агрх, чтоб ты своими лимонными дольками подавился, старый пер***» — Небольшое отклонение от плана, ничего страшного. Очень надеюсь избежать неприятных казусов. Мы с миссис Снейп просто пришли хорошо провести время в вашем прекрасном особняке, - лукаво улыбнувшись вмиг успокоившемуся Абрахасу, юноша жестом фокусника достал из воздуха винтажную полумаску, скрыл ею верхнюю половину своего лица и свободной летящей походкой подошёл к ожидавшим их дамам, предложив руку своей спутнице на этот вечер. Только перешагнув порог бальной залы, они словно очутились в другом мире. Гарри это даже чем-то напомнило Святочный Бал в Хогвартсе на его четвёртом курсе, устроенный в честь прибывших на Тремудрый Турнир гостей, только сейчас всё было официальнее, количество взрослых аристократов просто зашкаливало. Просторное помещение с широкими витражными окнами и высокими сводчатыми потолками визуально делилось на две части: танцевальную площадку и место для отдыха. Своеобразные куполообразные своды сияли мерцающим белоснежным светом, которого было достаточно для освещения всей залы. Стены украшали ледяные подсвечники, золотисто-синие атласные ленты, «лапы» живых зелёных елей, а вдоль них тянулись ряды длинных столов, заставленных разными яствами и напитками. Играла спокойная приятная музыка, настраивая на благоприятный лад. В первые несколько секунд Эйлин стало не по себе, и она покрепче вцепилась в руку Гарри. Уже давно она не была на балах, среди такого огромного количества людей. Но ещё страшнее ей было оттого, что все маги и волшебницы знали её и знали о её поступке, за спиной они постоянно осуждали её и высмеивали. Она верила, что Гарри было всё равно на мнение посторонних людей, но боялась, что под гнётом всеобщего мнения он может отвернуться от неё и от Северуса. — Мадам, выше голову и улыбайтесь. И пусть все завистники сдохнут от зависти, - коварно шепнул молодой человек и послал ей обнадёживающую улыбку. «Высшие Силы, защитите это дитя от мерзости», - мысленно попросила женщина и, сделав глубокий вздох, в компании своего ослепительного кавалера прошествовала в зону отдыха, где на мягких диванчиках сидели Лорды и Леди. По дороге Гарри решил не упустить шанса немного осмотреться и узнать расстановку сил. От обилия ярких и красочных костюмов рябило в глазах, однако юноша без труда отыскивал знакомые черты внешности и поведения. Первыми на глаза попались Блэки – их многочисленное семейство, прямо как Уизли. На диванчике вели непринуждённую беседу Вальпурга и Друэлла, в компании мужчин наблюдался Альфард, ещё не изгнанный из рода, а также Орион и Лукреция приветствовали своих знакомых, коими были Лорд и Леди Лестрейндж. Сигнуса Блэка III – отца Нарциссы, Андромеды и Беллатрис – видно нигде не было. В высоком с неприязненной внешностью темноволосом мужчине Гарри с содроганием признал ещё достаточно молодого Уолдена Макнейра, в одиночестве подпиравшего самую неприметную колонну залы. Среди младшего поколения, собравшегося дружной компанией в небольшом шатре, специально предназначенном для увеселения, легко угадывались Беллатрис в окружении братьев Лестрейндж, притихшая в кресле Андромеда и… о чём-то мило беседующие Нарцисса и Люциус. Гарри едва на ровном месте не споткнулся, заметив, как достойная представительница рода Блэк кокетливо так улыбнулась и непринуждённо смахнула невидимую пылинку с одежды блондина. И Малфой тоже хорош! Разоделся, как расфуфыренный павлин, напялил на себя арабские одежды и теперь ходит с обнажённым торсом, так что каждая дамочка уже не раз и не два облизнулась на него. «Гррр, решил здесь гарем устроить, Люциус?! Я тебе это ещё припомню, зараза блондинистая! Упс…» Уловив момент, когда Малфой стал взволнованно оглядываться по сторонам, Гарри отвернулся и чуть прибавил шаг. Мда, как раз сегодня зелье, приглушающее связь между вейлой и её партнёром, он и не выпил. Сейвил настоятельно рекомендовал не совмещать его с зельем купирования, на которое в этот день и пал выбор. Юноша решил, что вейла пережить его треволнения сможет, а вот его магический выброс вряд ли кто переживёт. Галантно усадив миссис Снейп в свободное кресло, Гарри совсем не аристократично присел на подлокотник того же кресла, став неким препятствием к женщине. Эйлин была вовсе не против, хотя внутренне поведение юноши её смутило и возмутило. Но… в большинстве случаев юный Лорд плевал на установленные правила поведения или трактовал их, как его душе было угодно. Близь сидящие дамы бросили на них полные недоумения и негодования взгляды один раз, через минуту ещё раз, после чего с какой-то потаённой жадностью до новостей и слухов стали рассматривать молодого человека с головы до ног. И не оставалось сомнений, что уже через полчаса весь зал будет весьма заинтригован загадочной личностью никому не известного гостя. Приветственная речь Лорда и Леди Малфой была полна помпезности, выражала уважение и благодарность всем посетившим бал, а также напоследок прозвучало обещание сюрприза в конце вечера. Сюрпризы Гарри не любил из принципа, потому что для него они никогда не были приятными, но в этот раз он решил довериться Абрахасу и Миранде. Вновь заиграла уже более оживлённая музыка, и танцевальную часть открыли ослепительные блондины, начав вальсировать по освободившейся половине залы. Уставший от чрезмерно пристального внимания сплетниц, Гарри легко поднялся на ноги и в приглашающем жесте протянул миссис Снейп руку. — Не подарите ли вы мне танец, моя прекрасная леди? На чуть бледноватом лице женщины вспыхнул румянец. Вот уж в чём-чём, а в галантном отношении юношу нельзя было укорить. Или же подобное отношение он проявлял только к ней? Ведущая роль в танце по-прежнему не давалась Гарри, но, выйдя в центр ярко освещённой танцевальной площадки, он очень постарался не ударить в грязь лицом. К счастью, ему очень повезло с партнёршей – Эйлин очень чутко ощущала каждое его неуверенное движение и помогала в нужный момент сделать нужное па. Вскоре к ним присоединились и другие пары, на фоне которых они уже не так сильно выделялись, зато какая гармония была в начале: две монохромные пары, гармонично вальсирующие по залу. Благодаря танцу Гарри открылся ещё один фронт для исследования, и вот на сей раз неожиданности поджидали его на каждом повороте. За ним с лёгким неверием наблюдал сам Карлус Поттер, а рядом с ним стояла Леди Дорея Поттер и их единственный Наследник – Джеймс. Гарри какое-то время старался не упустить их из виду, пытаясь хорошенько рассмотреть. Определённо, Джеймс больше походил на отца, чем на мать: вечно топорщащиеся в стороны волосы, карие глаза, высокие скулы – фамильные черты Поттеров, а вот шебутной характер, как пить дать, достался от Дореи, урождённой Блэк. И сейчас, не обращая внимания на замечания матери, он крутил головой по сторонам, словно выискивая кого-то. Ах, точно, раз уж Блэки здесь, то и Сириус тоже должен быть, ведь он ещё не ушёл из семьи, а всего лишь находится в конфронтации с ней. «Хотелось бы подружиться с ними… с папой и крёстным… сыграть в шахматы с Ремом…» Новый поворот заставил его поменять позицию, так что взору открылся вид на самую неприметную часть зала, но, как оказалось, не для всех. Заметив едва различимую в тени фигуру человека, Гарри решил к ней повнимательнее присмотреться и едва не взвыл, когда опознал в ней того, кто просто не мог здесь находиться! «Кто-нибудь, ущипните меня и скажите, что мне просто привиделось. Как здесь оказался Северус?! Нет, другой вопрос: благодаря кому здесь оказался Северус?!» Но привидение не желало уверять его в своей ирреальности, а мрачный исподлобья взгляд агатовых глаз только подтверждал обратное. Кажется, Снейп и сам был не рад присутствовать на балу, судя по угрюмому виду, сложенным в защитном жесте рукам на груди и пряткам в тёмных нелюдимых местах. — Миссис Снейп, а Северус вам что-нибудь писал о рождественском бале? – шёпотом поинтересовался юноша, переключая своё внимание на женщину. — Нет. В последнем письме он упоминал только, что останется на Рождество в Хогвартсе, но там, насколько я знаю, не проводится балов. Ты ведь о них спрашиваешь? — Я имею в виду бал-маскарад у Малфоев. Хочу понять, что здесь забыл Северус. Выражение лица Эйлин моментально переменилось. Очаровательный румянец вдруг спал с лица, и она с трудом сдержала порыв начать оглядываться по сторонам. — Но почему он здесь? Гарри, ты уверен, что это он? — О, да. Так прожигать взглядом праздничные украшения может только он. — Гарри… проведёшь меня к нему? Вот ведь наглый мальчишка! Тонко усмехнувшись, Гарри согласно кивнул и послал многообещающий взгляд в ту сторону, где скрывался мрачный брюнет. Вечер обещал быть разнообразным на впечатления. И об этом свидетельствовал горящий взгляд Люциуса, который ему удалось поймать при очередном повороте. И сколько же в нём было чувств, столь пламенных, от которых по его телу прошлась обжигающая волна, а в низу живота плотным узлом свернулось возбуждение. «Так, нужно успокоиться. Будет очень неприлично и неудобно провести весь вечер со стояком. Чтоб их, эти гормоны!..» Одного танца Эйлин и Гарри посчитали вполне достаточным, чтобы разжечь любопытство гостей, и после они отправились к тому месту, где находился предположительно Северус. И к гадалке не стоило ходить, чтобы угадать, кого они там встретили. — Мама?! — Северус!? И встретились два Снейпа. В этот момент Гарри почему-то казалось, что Эйлин готова была малость придушить сына, а вот с Северусом он не сомневался, что станет виновником всего. А если и получать на орехи, то лучше перед этим подстраховаться. Лучшая защита – это нападение, кто бы не утверждал обратное. — Северус, могу я поинтересоваться, что ты здесь делаешь? Что-то я не замечал здесь других учеников Хогвартса. — Тот же вопрос могу задать и тебе. Мама, а что ты здесь делаешь? — Сопровождаю Гарри. К тому же, Леди Малфой пригласила и меня. Северус, почему ты ничего не рассказал мне в письме? Ты… Плотно сжав губы, Гарри из последних сил пытался сдержать смех, наблюдая за спорящими брюнетами. Со Снейпом мог справиться только Снейп, что неплохо получалось у Эйлин, грозно сверкавшей очами на упрямого и не менее распалившегося в ходе разговора сына. Поняв, что выяснение отношений может затянуться надолго, он всё же решил вмешаться. — Ну-ну, давайте не будем разрушать этот чудный вечер мелкими склоками. Мы ведь пришли сюда за одним и тем же – укрепить своё положение в этом… достойном искреннего сожаления обществе. И чего это у вас так лица вытянулись? Я никогда не говорил, что сборище самовлюблённых холёных аристократов меня привлекает. Я бы тоже, как Северус, постоял в сторонке до окончания вечера, но, увы и ах, мне такая перспектива не светит. Пару мгновений Снейпы озадаченно хлопали глазами после его проникновенной речи, после чего на губах Северуса промелькнуло едва заметное подобие улыбки, а Эйлин тяжело вздохнула и устало потёрла переносицу. С Гарри просто невозможно было спорить. Но с его манерами нужно было что-то делать… назвать общество аристократов сборищем! За такое обращение к нему вряд ли отнесутся благосклонно. — Гарри, поговори с ним! Может, хотя бы тебя он послушается, - вдруг ни с того ни с сего заявила женщина, после чего резко развернулась, отчего полы платья хлестнули по ногам юношей, и уже через минуту затерялась в толпе облачённых в маскарадные костюмы магов. Оба молодых человека переглянулись. — С чего бы мне тебя слушаться? — У меня всегда много-много аргументов, и я умею правильно ими пользоваться, - очаровательно улыбнулся Гарри и спиной облокотился о колонну, видимо, решив составить компанию младшему Снейпу. Северус спорить не решился, буквально полтора месяца назад прочувствовав на себе силу убеждения Снайруса. В Хэллоуин он каким-то волшебным образом смог убедить его проводить свои сумасбродные эксперименты с зельями в хорошо оснащённой и защищённой лаборатории своего поместья, и мать полностью поддержала его. Снейп и сам до сих пор не мог понять, почему в тот раз так быстро сдался, но, что странно, ему всегда было сложно противостоять этому зеленоглазому змею-искусителю. Тот каждый раз находил удачные доводы и аргументы, за словом в карман не лез, а уж как умело уворачивался от неприятных для него тем разговора! А как он мог наживать себе врагов и располагать к себе окружающих людей – уму непостижимо. Их сложно было бы назвать друзьями, но Северус, в каком-то смысле, за четыре месяца их общения проникся симпатией к загадочному Снайрусу. Если бы только не одно но… — Северус, не хочешь составить мне компанию в танце? – размышления Снейпа вдруг прервала раскрытая ладонь, появившаяся в поле его зрения. Зелёные глаза с искрами ехидства и любопытства смотрели прямо в чёрные напротив. Ещё одна загадка, которую Северус не мог разгадать: Гарри никогда не боялся смотреть ему в глаза и каждый раз, казалось, заглядывал в самую их глубь. — Что за сумасбродство пришло тебе в голову? Ты здесь ещё где-нибудь видишь пару танцующих мужчин? — Неужели у нашей ядовитой колючки есть какие-то предубеждения, касательно отношений двух парней? – неожиданно раздалась едкая подколка со стороны, а протянутую ладонь перехватили тонкие длинные пальцы и поднесли к губам. Чёрные глаза схлестнулись с серебристыми, но явно в неравном поединке. – Но я с удовольствием помогу тебе скрасить оставшуюся часть вечера, Гарри. Свободной рукой обвив своего партнёра за талию, Люциус провокационно наклонился вперёд и оставил едва заметный поцелуй на открытом участке соблазнительной шейки. Северус стоял с безэмоциональным лицом, словно весь он обратился в камень, однако взгляд его был более чем живым и медленно и верно прожигал в блондине дыру. Гарри, находившийся как раз между ними, только закатил глаза; как дети, честное слово, а он выступал в роли делимой игрушки. — Северус, прошу тебя, не попадайся на глаза Поттеру и Блэку, им при виде тебя просто мозги сносит, - и, не желая ничего пояснять на недоумевающий взгляд, он утянул Люциуса за собой к танцующим парам. Северус с мрачной молчаливостью провожал спины удаляющейся парочки, изо всех сил сжимая кулаки. Не хотелось ничего слышать о Малфоях, тем более, видеть их. Он слишком хорошо знал Люциуса с его гнилой, меркантильной и жадной душонкой. Все люди для него были лишь товаром, который при необходимости можно было продать, либо вложить в более продуктивное дело. Впрочем, на втором курсе он и сам стал этим товаром, в который Малфой вносил вклады год за годом. И Северус не желал Снайрусу судьбы игрушки избалованного Наследника. — Признайся, это ты пригласил Северуса на бал. Нет, даже не пригласил, а просто поставил перед фактом, - поинтересовался Гарри, как только они закружили в общем хороводе танцующих пар. Хотя лицо блондина не было скрыто маской, но эмоции выражали только глаза, внезапно затянувшиеся серебристой поволокой. Плохой знак. Обычно это означало, что Люциус зол и от раскрытия крыльев его отделяло всего ничего. — Гарри, любовь моя, а тебе какое дело до этого жалкого полукровки? Только не говори, что он тебя заинтересовал. Кроме дара отличного зельевара в нём больше ничего интересовать не может. — Гарри? Любовь моя? Малфой, а ты ничего не попутал? Кажется, не так давно твоей сияющей звездой на небосводе была юная мисс Блэк. — А ты, кажется, чересчур спелся со Снейпами. Гарри почему-то вспомнилась поговорка «милые бранятся, только тешатся», весьма точно подходящая к ситуации. Вот и они сейчас занимались какой-то ерундой. С каждым новым словом Люциус распалялся всё сильнее, отчего в их сторону с беспокойством стала поглядывать Миранда, а Абрахас с холодной вежливостью, попивая шампанское из бокала, беседовал с Лордом Поттером. — Люциус, давай прекратим эту мизансцену. Эйлин и Северус очень дорогие мне люди. Ты ведь помнишь, это они помогли мне – выброшенному на произвол судьбы без памяти и каких-то ориентиров. Миссис Снейп спасла меня от Пожирателей, привела чумазого мальчишку в свой дом, обогрела и разделила со мной пищу. Для тебя это просто слова, я понимаю, но для меня тот момент был решающим: жизнь, смерть или сумасшествие. Ну же, не злись, моя благородная вейла, - заискивающим голосом прошептал Гарри и, пока никто не видел, едва уловимо мазнул своими губами по губам блондина. Люциус потянулся следом за полноценным поцелуем, но был остановлен предупреждающим взглядом партнёра. Не время и не место. — Обломщик, - обвинительно хмыкнул Малфой, но по голосу было слышно, что злость ушла, а вейла вновь притаилась в тени, наблюдательно выжидая. — Дай угадаю: ты пригласил Северуса, чтобы публично заявить о своём покровительстве над ним, обеспечив ему необходимое влияние в определённых кругах. Готовишь его в Пожиратели? — Не понимаю, о чём ты. — Отступи, Люциус. Семья Снейпов находится под моим покровительством, и только Северус будет решать, кем ему быть в этой жизни. Захочет мучить маглорожденных и убивать невинных, и я его лично передам из рук в руки Тёмному Лорду. А пока что… ему ещё почти два года учиться в Хогвартсе. — Он обязательно придёт к Повелителю. Вот увидишь, котёнок. Гарри на это нечего было ответить, и он отвёл взгляд в сторону. Разочарованный в семье, оставшийся без поддержки, потерявший единственного дорого человека, Северус обратился к тьме. И ведь именно он был тем, кто передал часть пророчества шарлатанки Трелони Волдеморту, как доказательство своей верности Тёмному Ордену. Это стало непосильной для него ношей, ржавым гвоздём в сердце, которое не переставало из года в год кровоточить. Очнулся он как раз в тот момент, когда музыка стихла, а на глаза попалась неприятная картина: чересчур чему-то весёлый и довольный Рабастан едва ли не за шкирку тащил за собой бледного и злого Снейпа. Но стоило ему только дёрнуться в ту сторону, как его тут же перехватили поперёк талии и прижали обратно к полуобнажённому телу. — Северус в состоянии постоять за себя. Я хорошо его знаю, в словесной дуэли ему нет равных, он хуже ядовитой гадюки. — Яд гадюки может убить, а он лишь, как чёртов экспериментатор, без всякого инстинкта самосохранения смешивает взрывоопасные вещества! Беллатрис ему быстро его дурную башку снесёт, а потом скажет, что так изначально и было. Едва слышно чертыхнувшись, Люциус перехватил руку Снайруса и уверенно двинулся к шатру, специально возведённому, как отдельное пространство для молодёжи. Снаружи шатёр был невзрачным и маленьким, зато внутри поражали простор, роскошь и удобства. Один персидский ковёр, устилавший пол под ногами, чего стоил! Малфои явно не жалели сил, времени и средств. Нечто подобное Гарри видел в Норе и в палатках на Чемпионате мира по квиддичу, и, как позже он узнал от миссис Уизли, это была довольно трудоёмкая и сложная магия расширения пространства, требующая хорошей концентрации и фантазии заклинателя. Однако в Норе заклинателя не было, и эту роль выполняли министерские зарегистрированные артефакты, но здесь… да, Гарри мог воочию увидеть разницу между жалкой подделкой и настоящим творением. Малфой-мэнор с превеликим удовольствием продемонстрировал ему своё великолепие. «Жаль, что эти изверги портят такую красоту», - с приличной долей сожаления подумал юноша, наблюдая за тем, как песочно-золотистый ковёр расцветает алыми кляксами. Северус стоял на одном колене, в одной руке зажимая палочку, направленную на троих противников, а второй зажимал разбитый нос, пытаясь остановить кровотечение. Парочка кресел нелепо валялись на полу ножками кверху, низенький стол был разнесён в щепки. Странно, что вся довольно большая и уютная гостиная не была разрушена. Зная Беллу… хотя, эту – ещё в своём уме – Беллатрис Гарри не знал. — Дамы и господа, позвольте узнать, что здесь происходит? – вполне добродушно осведомился Гарри, первым же словом привлекая к себе внимание всех находящихся в шатре. А зрителей оказалось не так уж и мало. Рядом с маленьким живым уголком обнаружилась Нарцисса с палочкой наготове, чтобы в любой момент выставить защитный купол. На второй половине гостиной, куда заклинания в принципе не долетали, на маленьком двухместном диванчике сидела молодая пара, держась за руки, в которых Гарри с трудом и лёгким недоумением опознал родителей его однокурсника Блейза Забини. Его мать он узнал сразу – волосы цвета чёрной смолы и карие глаза ему явно достались/достанутся от неё. А сидящий рядом молодой человек явно был первым мужем Леди Забини – в девичестве Нотт – и отцом Блейза. Печально, умер таким молодым! — Вы бы нашли себе другое место для отдыха, друзья. У нас здесь несколько незапланированная дуэль. — Прояви больше уважения, Рудольфус. Перед тобой Лорд, - холодно заметил Люциус и окатил старшего из братьев такой яростью, что тому стало не по себе. Окинув незнакомого юношу рядом с Малфоем изучающим взглядом, он отметил кольцо Лорда с замаскированным гербом рода и едва заметное – если очень-очень сильно напрячься и присмотреться – поле силы, окружавшее его. Пришлось опустить палочку и отвесить церемониальный поклон, который был просто проигнорирован. — Насколько мне известно, дуэль – сражение двух оппонентов по предписанным правилам, но в этой… драке я не вижу ни чести, ни правил, ни оппонентов. В следующий раз, Наследник Лестрейндж, потрудитесь более внимательно изучить дуэльный кодекс, дабы не излагать инсинуации и не вводить менее грамотных в заблуждения. Вы позорите не столько себя, сколько ваших учителей и родителей, не побеспокоившихся о правильном воспитании Наследника. Сказать, что все в комнате были ошеломлены произнесённой речью, означало бы преуменьшить действительность. Люциус вообще пребывал в заоблачных далях, с наслаждением вслушиваясь в тихий, но внушительный тон голоса своего партнёра, хотя на лице всё ещё держалась маска холодного равнодушия. Судя по блеску в глазах Беллы, в ней медленно закипал гнев, готовый в любую минуту вырваться истеричным воплем, если не применением Круцио или Диффиндо, но угрожающий блеск в серых глазах останавливал её от неразумных действий. Выждав пару мгновений, Гарри подошёл к Снейпу и протянул ему руку, чтобы помочь встать. Ещё нужно было позаботиться о его сломанном носе, а то ведь останется кривым. Но его рука со звонким шлепком была отбита. — Тебя никто не просил вмешиваться! Не трогай меня. Странно, но на Гарри не столько произвёл впечатление удар, сколько грубые слова. И вот тут в голове вдруг что-то переклинило. А почему, собственно, он вообще во всё это вмешивается? Северус никогда не просил его о помощи, никогда не нуждался в ней. Истекал и захлёбывался кровью, но даже в последние секунды угасающей жизни не просил о спасении, а лишь о прощении. Гордый, да? Что ж, Гарри гордым не был, зато ценил себя. Молодые люди с некоторой настороженностью, а кто-то и с недоумением, наблюдали за тем, как зеленоглазый брюнет прошёлся до первого сваленного кресла, поставил его на ножки и с комфортом расположился в нём. — Можете продолжать. Очень надеюсь, что зрелище меня не разочарует. Люциус тихо хмыкнул и с молчаливого позволения молодого человека пристроился на подлокотнике его кресла. Рудольфус едва удержал себя от того, чтобы не потереть глаза. Картина была сюрреалистичной: юноша в кресле был похож на короля – властного, сильного, волевого, готового карать по справедливости, а Малфой… кажется, его нисколько не ущемляло такое поведение брюнета, и от сложившейся ситуации он явно получал удовольствие. Хотя блондин внешне и оставался спокойным, внутренне его съедала тревога. С его воронёнком что-то было не так. До этого он ощущал эмоции Гарри, что-то тёплое и печальное, когда тот говорил о Снейпе, а сейчас была абсолютная тишина. Мёртвая холодная тишина, словно рубильник переключили. Он не чувствовал его. Вроде бы вот он, сидит рядом с ним, на виду, но физически его присутствие не ощущалось. Трудно было описать это состояние, но что-то подобное он испытывал впервые, и всему причиной был чёртов полукровка! Подбежавшая к ним Нарцисса в белоснежном платье сверкала, как настоящий бриллиант или свежевыпавший снег в лучах утреннего солнца, если бы не взволнованное выражение её лица, которое портило весь образ. — Люциус, как хозяин этого дома, останови их. Они же поубивают друг друга. — Мисс Блэк, Люциус и рад был бы вам помочь, но он ещё не научился стирать нанесённые гостями друг другу оскорбления. Предлагаю вам просто в стороне насладиться пародией на дуэль, которую тут устроила ваша сестра. Вы присаживайтесь, присаживайтесь, - и одним простым взмахом руки юноша магией перевернул второе кресло и придвинул его поближе к себе. Короткая заминка продлилась недолго. Как ни странно, но первыми одновременно очнулись Северус и Рабастан, и полетели первые проклятья. Чуть позднее в игру включились Белла и Рудольфус. Трое против одного, но Снейп с яростным упрямством не замечал возникших с этим трудностей. Несколько глубоких царапин оставили багровые следы всё на том же персидском ковре. Люциус настороженно следил за сражением, про себя с некоторым удовлетворением отмечая, что брюнет довольно-таки неплохо держится, хотя победы ему не одержать. Неплохая магическая направленность, есть нетронутый магический резерв, который Северус, почему-то, не использует. Есть талант не только к зельеварению, но и к дуэлингу и тёмной магии. Однако недостаточно практики. Самого Люциуса тёмным искусствам и дуэлингу учил отец, а также помогли развить скорость и реакции постоянные тренировки с учителями. Хогвартс такой подготовкой похвастаться не мог, а значит, у мальчишки с рождения были задатки бойца. Очень хорошо. Милорду понравится. После очередного пропущенного проклятья, мучительной болью отразившейся на лице Северуса, Гарри решил больше не закрывать глаза и принять хотя бы пассивное участие. — Следи не за палочкой оппонента, а за движением его кисти…. Не опускай голову…. Руку держи свободнее, не прижимай локоть к боку…. А защищаться кто, по-твоему, будет?.. Не торопись, поменьше резких движений…. Северус, мозгошмыгов тебе в голову, я к тебе обращаюсь!.. Парочка заклинаний, срикошетив от вовремя выставленного щита Снейпа, полетели в их сторону, но растворились прямо в воздухе в двух шагах от них, будто что-то поглотило их. Нарцисса испуганно дёрнулась в кресле, а Люциус медленно выдохнул, после чего перевёл восхищённый взгляд на своего воронёнка. Уже дважды он продемонстрировал свои способности к невербальной и беспалочковой магии, и как! Играючи. И это-то в шестнадцать лет! Какой же будет его мощь после совершеннолетия? Звон разбившегося стекла отвлёк горе-дуэлянтов, и все по инерции перевели взгляды на вход в шатёр, который был перекрыт группой старших магов с очень недовольными лицами. Кажется, установленные Люциусом чары заглушения и отвлечения были полностью снесены напором не только обескураженного Лорда Малфоя, но и весьма сердитой Леди Малфой. Среди прочих на своих дочерей и племянниц недовольно поглядывали Друэлла и Вальпурга Блэк, Эйлин сразу же бросилась к своему сыну, а Лорд Поттер просто изображал мебель в сторонке, с осуждением поглядывая на всех участников «спектакля». — Молодые люди, не потрудитесь ли объяснить, что вы здесь устроили? – весьма проникновенным голосом заговорил Абрахас, пронзающим взглядом вперившись, прежде всего, в своего сына. — Молодые господа… и леди просто решили выпустить пар и разрешить свои давние разногласия, - тут же прозвучал спокойный ответ от зеленоглазого молодого человека, обратившего всё внимание исключительно на себя. – Ничего страшного, Лорд Малфой, я тут присматривал за детишками. — Гарри, как ты мог это допустить?! – Эйлин была искренне возмущена и зла на сына, который просто задался целью не слушаться её. Теперь вечер был испорчен, а Северус опозорился не только перед Наследниками древних родов, но и перед их Главами. Театр абсурда продолжался. Гарри очень медленно, но главное – всё также спокойно, поднялся на ноги и прямо посмотрел на женщину, при этом губы его были сурово сжаты в тонкую линию, а глаза полыхнули двумя огнями убийственного проклятья. — Я не нанимался в няньки, мадам. Если Северус не способен хотя бы за себя постоять, то ему и вовсе лучше вырыть себе яму заранее, так как очень скоро он в ней закопается, - сухо произнёс он и перевёл взгляд на самого юношу. – Надеюсь, ты получил хороший урок. В следующий раз, прежде чем ввязываться в драку, ты трижды подумаешь и прикусишь свой ядовитый язычок. Кажется, Снейп хотел что-то ответить, но его рот вовремя накрыла ладонь его матери. Эйлин заметила, что Гарри из-за чего-то недоволен её сыном, и решила поговорить с ним об этом позднее, дома. В конце концов, она нисколько не сомневалась, что зачинщиком всего этого был именно Северус. — Ох, вы только посмотрите: костюм испорчен, а сколько ран и ссадин! Эйлин, Северус, следуйте за мной, я помогу вам привести себя в порядок, - тут же захлопотала Миранда, как только почувствовала в воздухе неприятное напряжение. И как только хозяйка вечера и брюнеты скрылись в глубине шатра, в соседней комнате, Нарцисса поспешила присоединиться к старшей сестре и предстать пред очень недовольные очи матери. — Нарцисса, Беллатрис, мы об этом обязательно поговорим. — К счастью, ничего непоправимого не случилось, - заговорил до этого молчавший Карлус Поттер и прошёл немного вперёд, остановившись в паре шагов от загадочного гостя Малфоев. – Однако с вашей стороны было весьма неосмотрительно потакать им. Кстати, кажется, нам вас так и не представили, молодой человек. — И правда, куда делись мои манеры хозяина, - вовремя спохватился Абрахас. – Вальпурга, Друэлла, Карлус, позвольте вам представить моего протеже – мистера Гарольда Снайруса, Регента Слизерина. Гарри, это Леди Друэлла Блэк и Леди Вальпурга Блэк, и Лорд Карлус Поттер. Юноша отвесил почтительный поклон в духе Главы рода, в ответ получив точно такой же поклон от Карлуса и два реверанса от дам. — Думаю, вы правы, Лорд Поттер, я поступил несколько легкомысленно. С другой стороны, не дай я им возможности выпустить пар здесь и сейчас, при мне, они бы нашли другое время и место. — Что ж, в этом я могу с вами полностью согласиться. Молодёжь в наше время совсем не уважает традиций, - почти шёпотом заметил мужчина и задорно подмигнул молодому человеку. Гарри едва удержался, чтобы не улыбнуться шире удачной подколке. Действительно, сейчас он сам вёл себя, как состоявшийся Лорд в преклонном возрасте, а ведь на деле ему ещё и двадцати не было. А дедушка ему нравился: за лукавством в карих глазах виднелась сила и благородство, достойное уважения. И, несмотря на старший возраст и проглядывающие кое-где серые прядки в копне тёмных волос, в нём всё равно довольно сильно проступали черты отца. «Хотя бы с дедушкой познакомлюсь, а то всё никак случая не представлялось» — Дамы и господа, как вы смотрите на то, чтобы продолжить знакомство и общение в более приятной обстановке, - предложил Абрахас, заметив некоторую растерянность Гарри, и жестом руки указал пройти за ним к выходу. Из шатра, миновав бальный зал, они небольшой группкой переместились в весьма уютную малую гостиную, обустроенную в чёрно-зелёных тонах, где расселись в удобных креслах перед камином. От предложенной выпивки отказался разве что Гарри, которому просто необходимо было трезвое и чёткое сознание. Вопросы от дам посыпались на него градом: когда вернулся в Англию, где жил до этого, чем занимается, где учится. Отвечать приходилось мало и коротко, чтобы не взболтнуть ничего лишнего. В первую очередь, сейчас он врал не столько аристократам, сколько Тому, который – он не сомневался – будет просматривать эти воспоминания. К счастью, в этот раз врать ему помогал Малфой, а с ним сказка воплощалась в жизнь. Оставалось только судорожно глотать воздух и мысленно молиться, чтобы вечер закончился без сюрпризов. *** Как только Лорды и Леди покинули шатёр, Люциус, не обмолвившись ни словом, отправился в соседнюю комнату к матери, а спустя считанные мгновения ожила чёрно-рыжая троица. — Ну, ничего себе! Это же тот крысёныш из Косого Переулка. Что он здесь делает? — Очевидно же, что приглашён Малфоями. Раби, ты хоть иногда головой думай, она тебе не только, как хранилище для заклинаний дана, - едко прокомментировала Белла, зашипев не хуже разозлённой змеи. Прислушавшись к разговору, Нарцисса схватила сестру за руку и притянула к себе. — Бел, ты знаешь того юношу? Кто он? — Мы однажды столкнулись с ним в кафе в Косом Переулке, в компании Снейпов. Представился Гарольдом Снайрусом, а по мне так он просто выскочка! Какого Мордреда он носит титул Регента Слизерина?! Это, должно быть, какая-то ошибка. — Это вряд ли, Беллатрис, - покачала головой сидящая на диванчике Марсела Нотт. – Я видела его лицо, когда они с Леди Принц прибыли на бал, и скажу тебе, что в его чертах весьма явно выражены семейные черты Слизеринов. Я бы сказала, он более похож на молодую версию великого Основателя. Определённо точно он приходится родственником Слизеринам, а уж его магический фон… ммм… Девушка чуть мечтательно прикрыла глаза и завораживающе улыбнулась. Ни для кого не было секретом, что кровь рода Нотт была разбавлена кровью таких тёмных существ, как сирены и гарпии, кто превыше всего почитал магическую мощь и питался ею. Именно поэтому в супругов они выбирали только достойнейших, способных пережить проклятье рода. Увы, пока что никому это не оказалось под силу. Белла вопросительно покосилась на сестрицу, когда та тяжело и как-то даже печально вздохнула. Нарцисса прижала к груди дрожащие руки, пытаясь хоть немного унять своё трепещущее сердечко. Перед глазами всё ещё стояло видение двух глубоких зелёных омутов, один взгляд которых заставил дрожать её тело. А когда они с Люциусом вдвоём устроились на одном кресле, пренебрегая всеми правилами приличия, она просто не могла отвести от них глаз. Оба такие красивые, гордые, статные, властные, хотелось получить их сразу обоих в единоличное владение. Хотелось стать для них единственной – возлюбленной, подругой, супругой. Она понимала, что её помыслы нечисты, низменны, но ничего не могла с собой поделать. — Повелитель обязательно должен об этом узнать, - сам себе кивнул Рудольфус, понимающе переглянувшись с невестой и братом. У него было предчувствие, что столь важную новость не стоит откладывать в дальний ящик. Появление ещё одного Слизерина взбудоражит магическую Британию. *** В Певерелл-холл Эйлин и Гарри вернулись только ближе к рассвету нового дня. Чувствительный к перепадам настроения своего хозяина Замок заранее разогнал всех домочадцев по разным частям имения, чтобы они не могли пересечься друг с другом. Миссис Снейп выглядела и чувствовала себя необычайно усталой и опустошённой, но в целом довольной. Ей удалось повидаться с сыном и провести с ним несколько часов. — Мне удалось замять инцидент с этой нелепой дуэлью. Но произошедшего уже не воротишь, а подчищать память всем участникам даже я не рискну. Перекинув накидку через спинку, Эйлин опустилась в кресло напротив и с мольбой посмотрела на юношу. — Гарри, расскажи мне, что случилось. Из-за чего ты так рассердился на Северуса? — Как выяснил Люциус и рассказал мне, всё началось с глупой шутки Рабастана Лестрейнджа и упоминания Беллатрисы Блэк полукровного статуса самого Северуса, после чего ваш сын, мадам, схватился за палочку и таким способом решил «смыть» нанесённое ему оскорбление. Смею просить вас разъяснить ему, что чистота крови – не тупик жизни, и смывать данное оскорбление кровью не обязательно. — Глупость какая. Северус сам в состоянии понять, какое оскорбление требует возмездия, а какое следует пропустить мимо ушей. — Не дорос он ещё, чтобы в игры с аристократами играть! – выдержка и хладнокровие полетели книзлу под хвост, и на каминной полке лопнул горшок с дымолётным порошком. Эйлин машинально вжалась в кресло, когда юноша резко вскочил на ноги и заходил перед чайным столиком. – И я не дорос, чтобы врать прожжённым Пожирателям и аристократам в n-ном поколении. Я лучше Волдеморта три раза Авадой грохну, чем поприсутствую ещё хоть на одном светском рауте! — Гарри, успокойся. Да что на тебя нашло? Ты сегодня был великолепен и со всем прекрасно справился, - волнение так и сквозило в голосе женщины. Гарри был чересчур возбуждён и начал заговариваться. Иногда на него такое находило, но никто из жильцов Певерелл-холла не акцентировал на этом внимания. Авриэль успокаивала, что это как-то связано со становлением юноши Повелителем Смерти и с рассудком у него всё в порядке, однако и в её глазах порой проскальзывало беспокойство. Но он довольно быстро приходил в себя, ничего не объяснял, отговариваясь простым «когда-нибудь», как и сейчас. Он резко остановился на месте и полным решительности взглядом посмотрел на неё. — Летние каникулы Северус проведёт в этом поместье. Под моим присмотром Люциус возьмёт над ним шефство, обучит дуэлингу и как контролировать свои эмоции, у него это лучше всех получается. И насчёт лекции о чистоте крови я не пошутил. Втолкуйте ему в его… малограмотную голову, что чистота крови для Магии не играет роли. В конце концов, ужасные и великие дела творили не только чистокровные, но и полукровки! — Хорошо, Гарри. Кивнув чему-то самому себе, юный Лорд покинул комнату и, миновав порог, оказался в собственном кабинете, где уже горел огонь в камине, а на столе, на подносе, дымилась чашка чая. Большая, пузатая, именно такие чашки были только у Хагрида, и он постоянно поил чаем трёх неугомонных гриффиндорцев в своём домике лесничего. Какие безмятежные были времена… Без сюрпризов бал всё-таки не закончился. Кто-то очень постарался украсить вечер, взорвав огромный сноп разноцветных искр прямо в бальной зале, при этом расцветив также все стены, потолок и пол, не говоря уже о гостях. Стирать краску придётся с усилиями, если вообще не выкинуть наряд. Похоже, Джеймс и Сириус всё же нашли друг друга. Столкновение Северуса с Лестрейнджами и Блэк портило все планы, тут и дураку было ясно, что драка была спровоцирована из расчёта на то, чтобы оценить Снейпа. Перспективный тёмный маг, создавший не одно гениальное зелье, парочку опасных проклятий, отличный легилимент и окклюмент. Конечно же, Том вцепится в него, как коршун в добычу, а Люциус всячески подсобит! Гарри считал, что сделал всё, что мог – прямо указал, что этот темноглазый брюнет его дичь. Теперь чистокровные будут больше обращать на него внимания, не переступая очерченную грань оговоренной территории. Теперь Том несколько раз подумает, прежде чем заклеймить его. Что ж, один спокойный год учёбы они выиграли. Появление некоего юного Лорда, уже являющегося Главой рода, при этом ещё и Регент Слизерин, произвело настоящий фурор. Ах, сколько было возмущения и недоумения! Как же, у рода Слизерин есть ведь Наследник, всеми известный Волдеморт, Лорд Судеб! В такие моменты Гарри приходилось прилагать усилия, чтобы не засмеяться над непоколебимой верой и слепым обожанием своего Повелителя некоторых снобов. Однако большая часть аристократов сделали для себя правильные выводы: несмотря на чрезмерную юность, с ним лучше оставаться в хороших отношениях. К тому же, он являлся протеже Малфоев! Двери многих мэноров теперь были перед ним открыты, в частности, Блэк-хаус и Поттер-мэнор. Однако именно с этими двоими у Гарри возникали сомнения – одурачить Вальпургу и Карлуса до конца не удалось. «Придётся действовать аккуратно, особенно с Поттером. Интересно, Карлус всегда был таким осторожным? И почему только эта его черта не передалась папе и мне…» Зато в груди разливалось тепло, когда он вспоминал проведённое время с дедушкой. Карлус оказался весьма интересным собеседником, рассудительным Лордом и добропорядочным человеком. Прямо-таки рыцарь в сияющих доспехах! Гарри даже мог дать оправдание всей его показной строгости к собственной семье – безмерная любовь. Только она заставляет идти на крайности. Кроме того, оказалось, что Лорд Поттер не так уж придерживается идеи чистоты крови, а к маглам относится вполне сносно, признавая их несомненные достижения. Тогда Гарри не мог понять, почему он не смог принять маглорожденную невестку? Или он был против именно Лили? Почему-то же отец оказался отрезан от магии рода? Размышления прервало письмо, возникшее перед его лицом прямо из воздуха, с печатью Гринготтса. По щелчку пальцев конверт съёжился, приняв совсем не идеальные очертания лица. — Лорд Певерелл, просьба как можно скорее явиться в Гринготтс в связи с произошедшими на родовом гобелене рода Певерелл изменениями. С уважением, поверенный рода Певерелл, Грогвахт. С последним произнесённым словом письмо самоуничтожилось, а юноша прошипел пару проклятий на парселтанге. Кажется, рождественские сюрпризы ещё не закончились…