Часть 3
24 февраля 2022 г., 05:21
В тот самый момент, когда маленький нефритовый кулон вспыхнул, Дугу Чжо наконец не выдержал. Кровь хлынула из его рта. Мучившая его на протяжении нескольких лет рана с левой стороны груди, исцеленная, казалось, еще очень давно, вновь дала о себе знать невыносимой болью.
После вызова, брошенного Дугу Чжо верхним Небесам и самому дворцу Тяньчжу, он — демон, отродье заклинательского мира — оказался изранен. Травмы разрушили часть былой красоты, о которой, однако, все еще ходили легенды среди многих заклинателей. Его меридианы были разорваны едва ли ни в клочья, а духовное ядро — окончательно уничтожено. И только благодаря железной силе воле и одержимости поисками душа не смогла рассеяться. Поэтому он собрал остатки сил и двинулся дальше за истерзанной душой Е Чжоу.
Дугу Чжо давно перестал питать надежды на восстановление отношений между ним и Е Чжоу. Он чутко чувствовал: Небеса были слишком несправедливы по отношению к нему. Но это не заставило его опустить руки и не уменьшило желание сражаться за возлюбленного. Хотя бы ради его спокойствия в следующей жизни.
И вот Е Чжоу, которого Дугу Чжо отчаянно искал во всех уголках отвернувшегося от него мира, но постоянно терпел неудачи, этот Е Чжоу стоял прямо перед его глазами!
Теплый нефрит наконец вспыхнул до невозможности ярко, отыскав свой источник! И осколок души, что был оберегаем одержимым поисками Дугу Чжо, вылетел из подвески и вошел точно в лоб Е Чжоу.
Е Чжоу совсем не заметил возвращения недостающего фрагмента души. Он удивленно уставился на Дугу Чжо и указал на теплый нефрит.
— Что это за артефакт? Выглядит довольно впечатляюще.
Артефакт?..
Дугу Чжо проглотил свои сомнения и постарался подавить бешеное эмоции в сердце. Он сделал над собой громадное усилие и сказал ровным тоном:
— То, что вас заинтересовало, это запирающий души нефрит. Ему подвластна насильная блокировка чужой души. Это довольно необычная вещь.
— Настолько мощный артефакт?! — воскликнул Е Чжоу. — я боюсь, что это артефакт божественного уровня. Да ладно! Где ты получил его?
Е Чжоу вытянул руку с зажатым в ладони нефритом. Он взглянул на Дугу Чжо и осознал, что тот не намеревался требовать кулон назад!
— Всего лишь простое духовное оружие, — произнес Дугу Чжо, наблюдая за тем, как ведет себя возлюбленный.
Он заметил направленный на нефрит любопытный взгляд Е Чжоу, тот явно был удивлен существованием такой вещицы.
Была так же пара слов, которая казалась не совсем понятной Дугу Чжо, но это явно указывало на прекрасные новости — Е Чжоу уже переродился.
Переродился и ничего не вспомнил!
Дугу Чжо подумал, наверное, даже лучше, что он забыл детали. Дугу Чжо вспомнил свою прежнюю собачью жизнь, и почувствовал, что она не представляет для Е Чжоу никакой ценность. Им даже на руку, что тот ничего не помнит.
Однако существовал один важный вопрос, который не давал Дугу Чжо покоя — была ли душа Е Чжоу перед ним целой?
Дугу Чжо шагнул вперед и аккуратно коснулся юноши.
Е Чжоу подумал, что тот пытается забрать нефритовую подвеску, и послушно протянул ее обратно. К большому удивлению, Дугу Чжо не обратил никакого внимания на кулон. Он взял руку Е Чжоу в свою ладонь и коснулся пальцами его запястья, словно проверяя пульс.
Подозрения о том, что Дугу Чжо вовсе не являлся игровым персонажем, всё крепли. У него уже давно начали прокрадываться сомнения по отношению к этому странному человеку. В какой-то момент Е Чжоу даже показалось, что Дугу Чжо никак не может быть современным игроком, учитывая его поведение и странные слова.
Однако, будучи неоднократно обманутым разработчиками, Е Чжоу старался не делать поспешных выводов, тайно наблюдая за новым знакомым с намерением тщательно изучить его.
Дугу Чжо слегка нахмурился, выпустив тонкое запястье Е Чжоу из своих ладоней.
Ему была немного знакома техника расщепления души, поэтому он мог с уверенностью сказать, что тело Е Чжоу явно имеет некоторые странности.
Судя по пульсу молодого человека, Е Чжоу должен быть примерно чуть старше 24-25 лет. Но, к удивлению, человек напротив него выглядит едва ли на 15, с нежным юношеским личиком и, кажется, даже не вырос полностью.
Смотря на него, казалось, изгибы его лица не совсем соответствуют изгибам тела. Словно его внешность не настоящая, а искусственно воссозданная по меркам какого-то красавца, с которого пытались стряхнуть весь лоск и принизить до простых смертных.
Дугу Чжо намеренно надавил на запястье в области пульса, но Е Чжоу никак не проявил и тени недовольства. Его болевой порог и чувствительность были явно ниже, чем у обычных людей.
Если верить пульсу, у него совершенно не должно быть заболевания такого рода…
Более того, что еще страннее, основываясь на своих предположениях Дугу Чжо понял, что половина из хунь и по Е Чжоу отсутствует!
К тому же, основываясь на поведение его пульса, юноша уже давно должен быть прикован к постели, живя лишь благодаря разного рода лекарствам, поддерживающих его относительную сознательность.
Словно…
Словно человек перед ним и не Е Чжоу вовсе, а всего лишь тело, что очень тесно связано с истинным Е Чжоу!
Но тогда если настоящий Е Чжоу не здесь, как же мог осколок души так жестоко ошибиться и войти в тело другого человека?
Чувство сильнейшей тревоги переполнило Дугу Чжо, перекрывая радость от воссоединения. Лихорадочно работавший раннее разум понемногу успокоился, обрушив на мужчину понимание всей серьезности происходящего.
Насильственное посягательство на некогда священные земли хребта Канлянь, кажется, стоило того.
Абсолютная правда в том, что ни один человек не может пересечь границу человеческого мира. Возможно, его собственная попытка попасть в этот полный неизведанных тайн мир увенчалась успехом только благодаря тому, что у него в руках были священные мечи Су и Сюань.
Дугу Чжо взглянул в сторону, откуда он недавно пришел. К его великому удивлению на месте, которое должно было быть закрыто от любопытных глаз густым туманом, образовался густой лес. Тогда, получается, перед тем как одним ударом отнять жизни нескольких злобных тварей, он выскочил именно из леса.
Вспомнив о монстрах, Дугу Чжо еще раз взглянул себе под ноги. Он заметил: тело мертвой твари сейчас рассыпалось прахом по земле.
Внезапно до слуха Дугу Чжо донеслось странное шуршание, и уже через минуту из леса показались два чрезвычайно отвратительных монстра.
— Они возродились! — обрадованно воскликнул Е Чжоу.
Он вытащил маленькую пилюлю, быстро проглотил ее, одновременно оскалившись на Дугу Чжо.
— Неважно, NPS ты или нет, но если ты снова заберешь монстра у меня из-под носа, я заберу твою жизнь в качестве мести!
Увидев появившихся из леса монстров, Е Чжоу оттолкнул Дугу Чжо, который всё ещё не совсем понял, что происходит, вытащил меч и нацелился на одного из них.
Е Чжоу хотел взмахнуть клинком, защищаясь, как вдруг сильнейшая энергия вырвалась из меча, устремившись к ближайшему дереву. Оно с треском обрушилось на притаившегося за ним монстра, разделив его напополам.
Боевые спецэффекты «Девяти Небес» были проработаны очень тщательно. Ци меча высвобождалась с легким голубоватым сиянием, и, когда клинок пускали в ход, казалось, что меч прорезает Небеса.
— Ты теперь настолько мощный?! — вскрикнул Е Чжоу и, взглянув на свой меч с глубоким недоверием, сразил появившихся монстров не сходя с места. Чудовища, которых он никогда бы не победил раньше, в мгновение ока были разорваны на куски!
Е Чжоу, к тому же, получил несколько духовных камней и волшебной травы. Он никогда не применял этот трюк до этого момента. Теперь ему нужно было только наклониться, поднять свою добычу и спрятать в поясную сумку.
Она была подарена при регистрации в игре, однако не могла похвастаться хорошей вместимостью. Собственно, больше того, что он уже собрал, в нее и не влезет. Носить сумки качества получше — привилегия десятого уровня. Е Чжоу же находился на девятом, до десятого ему не хватало совсем немного опыта. Он намеревался достигнуть нового уровня здесь, кромсая монстров.
Пока всё внимание Е Чжоу сосредоточилось на сражении, Дугу Чжо наблюдал за этим странным миром с полными недоверия глазами.
Однако и лес, и монстры казались Дугу Чжо до крайности знакомыми, словно он уже видел их раньше. Кажется, он действительно знал, что это такое!
Лес кармических препятствий! Буддистские верующие приходили сюда, чтобы поведать деревьям о своих горестях. Со временем из-за чрезмерного накопления негативных мыслей здесь появлялись монстры. Они не имели разума и мыслей, лишь инстинкты и озлобленность на живых существ, поэтому нападали на каждого без разбора.
Изначально кармические леса взращивались буддистскими школами, однако искоренение злых мыслей — задача каждого праведного человека, а не только буддиста.
Практически возле каждой секты боевых искусств есть свой кармический лес, и с регулярной периодичностью секты давали задания на истребление злобных тварей.
Ученики, не достигшие в совершенствовании фундаментальной основы, получали задания, которые могли улучшить их навыки. Им так же давались духовные камни и медицинские материалы в качестве награды за успешное выполнение работы.
Дугу Чжо сразу вспомнил звук, появившийся после смерти монстра. На его поясе висел нефритовые кулон для хранения вещей. Дугу Что тут же использовал духовное чутье, чтобы проверить его содержимое. Внутри оказалась пара чрезвычайно слабых духовных камней, а так же различные нефритовые подвески.
Он обязательно должен разузнать о физическом состоянии Е Чжоу и понять, как оно связано с этим странным миром.
Наблюдая, как Е Чжоу преследует вышедших из леса монстров, Дугу Чжо вытащил нефритовую подвеску, чтобы осуществить задуманное посредством своего сознания.
Нефритовые слипы обычно использовался в качестве магического оружия в мире заклинателей, чтобы сохранить накопленные знания. Духовный нефрит, подходящий для хранения божественного сознания, изготавливался из бамбуковых слипов, затем заклинатели использовали их содержимое для записи информации, содержащейся в нефритовом листе.
Обработанные таким образом сведенья становились подобны книге, которую можно использовать сотни, тысячи раз.
Дугу Чжо изначально предполагал, что записи, изображенные на этом нефритовом листе являются «Ни Цзянь Цзюэ», который выпал ему раньше. Но после того, как его божественное сознание проникло внутрь записей, Дугу Чжо почувствовал что-то странное. Что-то было не так.
Надписи были выполнены какими-то непонятными словами и символами--
Имя: Дугу Чжо
Раса: Исходная раса: человек, потом принял чужеродную расу.
Выносливость: ???
Духовная энергия: ???
Защита: ???
Атака: ???
HP: 100/???
Уровень: 3/???
Личность: заблокирована
Фон: заблокирован
Главное задание: заблокировано
По отдельность Дугу Чжо понимал каждое из написанных слов, но вместе они не имели никакого смысла!
Пока Дугу Чжо хмуро рассматривал табличку, Е Чжоу уже зачистил монстров и с счастливой улыбкой возвращался к нему:
— Прокачанным тобой оружием так легко пользоваться!
Изначально это был простой меч новичка, по обычаю купленный в лавке с оружием. Сделанный из меди и некачественного железа, он не прослужил бы долго.
На лезвии оставались зазубрины буквально после пары ударов. Для поддержания его в приличном виде при себе всегда нужно было носить кучу точильных камней и время от времени использовать их по назначению, чтобы сохранить прочность лезвия.
После перековки меч стал куда приличнее. С точки зрения силы, он теперь уровня двадцатого, если не тридцатого! И самое главное — была вычтена разница между уровнем Е Чжоу и новым мечом, от чего он мог спокойно пользоваться приобретенным артефактом. Воистину несравненное магическое оружие!
Учитывая, как легко Дугу Чжо отдал ему клинок, Е Чжоу все же не удержал свое ненасытное любопытство касаемо личности своего нового знакомого. Однако он лишь протянул руку и беззаботно заявил:
— Думаю, с этого момента мы можем считаться друзьями!
Только игроки могли создавать дружеские отношения между собой, поэтому Е Чжоу решился на этот шаг только ради выяснения правды. Если этот странный персонаж сможет принять его приглашение, значит он обычный игрок, если же нет, значит — NPS.
Более того, если они станут друзьями, Е Чжоу сможет без всяких лишних условий дарить Дугу Чжо предметы и деньги. Простой благодарности будет явно недостаточно, чтобы отплатить ему за преобразование меча.
Е Чжоу ожидал, что мужчина кивнет в знак принятия приглашения.
Но как Дугу Чжо встретил его предложение? Он надрезал указательный палец, выдавил капельку крови на кончик пальцев и предложил:
— Кровный союз.
Этот ритуал появился еще в самой первой компьютерной версии «Девяти Небес». Два человека использовали собственную кровь, чтобы слить ее воедино и подтвердить серьезность, крепость их союза!
В таком союзе есть много плюсов, но плата за его аннулирование чрезвычайно высока.
После обоюдного отказа уровень бывших союзников упадет на целых десять процентов, а те важные части экипировки, что были приобретены в период связи, будут потеряны.
Е Чжоу ведь просто хотел обзавестись другом. Он вовсе не планировал возводить такие тесные отношения с человеком, предварительно не узнав его получше.
Однако именно он был тем, кто предложил все это, и именно он был тем, кто получил такое невероятно мощное духовное оружие. Отказываться с ходу было бы чрезвычайно невежливо.
Е Чжоу взглянул на Дугу Чжоу в нерешительности, пока чужая кровь капля за каплей стекала на зеленую траву. Голографическая игра не на много лучше компьютерной, но восприятие реальности было достаточно хорошим.
В конце концов, Е Чжоу неохотно надрезал кончик пальца под отчего-то печальным взглядом Дугу Чжо, позволив собственной крови смешаться с кровью мужчины.
[Цзинь! Вы в кровном союзе с Дугу Чжо. Поручите ли вы системе назначить характеристику отношений основываясь на общих атрибутах? Да/Нет]
— Основываясь на атрибутах друг друга? Таких упоминаний раньше не было… Неужели игра настолько изменилась после обновления?
В первоначальной версии игры, независимо от пола игроков, отношения всегда сводились к «названным братьям». В этот же раз столкнувшись с чем-то необычным, Е Чжоу почувствовал, что сравнение «открыть черный ящик» казалось весьма подходящим. Это на редкость интересное стечение обстоятельств!
— Выбираю «Да», — произнес Е Чжоу и обратился к «союзнику», — давай взглянем, как система распределит альянс.
Дугу Чжо к этому времени тоже получил запрос от системы и встал перед выбором: да или нет. Он спокойно последовал примеру Е Чжоу и отметил ответ «Да».
Два лучика света — один белый и один черный — высвободились из смешанной крови, закружившись как символ Тай-Чи, и в конечном итоге превратились к кусочек нефритовой пластинки с выгравированным на ней подтверждением завязавшихся отношений между двумя людьми.
Согласно бамбуковой табличке, система определила их отношения как отношения наставника и ученика. Е Чжоу стал мастером, а Дугу Что — его последователем, а навык союза назывался «Комбинацией двойных мечей», для использования которого необходимо было получить восьмидесятый уровень или выше.
— Режим наставничества? Почему именно он? — удивился Е Чжоу, — в этой игре полным полно игроков-новичков, но обучающей программы я раньше не видел. У меня ведь всего лишь девятый уровень! Как я могу быть чьим-то наставником?!
Вглядываясь в надпись о наставнике и ученике, Дугу Чжо чувствовал, что был более чем доволен результатом.
— Может это потому, что мой аккаунт привязан к старой клавиатурной игре? — вслух рассуждал Е Чжоу, — а твой аккаунт привязан к прежней версии? Ты мог бы получить много полезных предметов из числа подарков для старых игроков.
— Цзай Сья… — Дугу Чжо задумался на мгновение, а затем продолжил, копируя тон Е Чжоу, — у этого человека никогда не существовало другого аккаунта, этот достопочтенный в жизни своей не играл в «клавиатуру».
— Назначение нас мастером и учеником может быть связано с привязкой учетной записи прошлой версии игры, — продолжал Е Чжоу.
Дугу Чжо заметил пришедшее после формирования союза духовное сообщение и прочитал имя своего собеседника:
— Е Чжоу?
Такое же, но в то же время совершенно отличается от того, что было в предыдущей жизни.
— Что? Ты можешь видеть мое настоящее имя после создания союза? Как же так, я точно помню, что мой ID «И Е Бянь Чжоу». Не может же игра настолько бессовестно раскрывать приватность своих игроков! Но твое имя почему-то по-прежнему идентифицируется как «Дугу Чжо», — озадаченно пробормотал Е Чжоу.
«Дугу Чжо» звучало довольно старомодно. Это имя больше подходило для того, чтобы им назвали персонажа какой-нибудь дорамы.
Заметив, что Е Чжоу уже несколько раз упомянул неизвестное ему слово «игра», Дугу Чжо почувствовал неправильность происходящего. Он осторожно произнес:
— Этот достопочтенный случайно пропустил два слова.
— Так вот в чем дело! Получается, я сам себя рассекретил, — немного смутившись, потрепал себя по голове Е Чжоу.
После того, как игроки становятся друзьями, они имеют доступ к некоторым атрибутам друг друга. Е Чжоу мог спокойно видеть уровень, расу и другую подобную информацию, однако даже так он не мог видеть скрытые показатели, которые были доступны для посторонних лишь в виде вопросительных знаков.
Е Чжоу было очень любопытно, он с интересом произнес:
— Ты реальный игрок, и у тебя всего лишь третий уровень; ты так же все еще не выбрал специальность. Так как же тебе удалось поднять так сильно поднять уровень моего меча?
Дугу Чжо показалось, что этот странный мир имел некую схожесть с тем заклинательским миром, к которому он уже привык. С другой стороны, едва заметные различия все же существовали. Тщательно обдумав, что он мог произнести, а что — нет, Дугу Чжо объяснил:
— Люди приобретают способности совершенствовать свое магическое оружие после развития собственного ядра, однако «чужие» отличаются от простых смертных или заклинателей.
— Да, точно. Чужие были внесены только после обновления. Ты мог не знать об этом, если не играл в прежнюю версию. В изначальной версии представителями этой расы были только NPS или боссы, поэтому чужие не встречались среди обычных игроков. Подобная возможность появилась уже после внесения изменений. Но даже так, ты никак не можешь выбрать чужого при создании своего аккаунта. Компания объясняла это происходит самой игре. Игроки, которые получали шанс, могли перевоплотиться. С тобой произошло что-то подобное?
— Получив меч, я утратил право быть человеком, — выдохнул Дугу Чжо.
— Это тот сломанный меч в твоей сумке? Да ты счастливчик! А после того, как ты стал чужим, произошли ли какие-то изменения? Имеет ли укрепленное кровью оружие какое-то отношения к этому клинку?
Е Чжоу взвесил оружие в руке и не удержался от вздоха:
— Нет, это далеко не удача. Что если другие игроки узнают о твоей странной крови, способной совершенствовать оружие? Они же начнут преследовать тебя повсюду! Неужели новая игровая компания настолько разорилась? Это уже чудовищно трудно — приобрести другую расу, а что в итоге? Результат оказывается еще более жалкий, чем если бы ты стал демоном или духом!
