Шершавые губы

"Подожди, подожди... - Айрюг нервно помассировала виски, - Ты хочешь сказать, что на нас напали аспиды? Они штурмуют крепость? И нам нужно быть на стене?" "Я не знаю, Больга... Но он звал нас. А значит, мы там нужны," - тихо произнес Судуру, кивая на труп волкана. "Жуть! Как хорошо, что я его не знаю," - едва слышно прошептал Ирр, страдальчески морщась и едва сдерживая слезы. "Как ты вообще сражаешься с таким бабским характером? - покачав головой, отругала Айрюг Агнира, а потом обратилась к Ароону, - Су, как ты себе это представляешь? Мы должны охранять вампиров! Если мы их оставим, то кто его знает, что произойдет? Может, они сбегут? Или головы об решетку разобьют? А нам за это отвечать придется!" После ее слов Ирр покраснел от обиды, а Судуру, на минуту задумавшись, уверенно сказал: "И все же я считаю, что надо оставить пленников." "Нет! Это не вариант! - возразила ему  Больга, а потом взгляд ее вдруг просветлел, - Хотя можно ведь разделиться! Точно! Вы с Ирром остаетесь здесь, а мы с Айдом пойдем разведывать обстановку!" Айрюг радостно улыбнулась и самодовольно посмотрела на Ароона. "Больга, я, конечно, понимаю, что ты командир... И я послушаюсь тебя в любом случае... Но, может, мы не будем этого делать? Мне почему-то неспокойно. Воздух... Он сегодня особенный. Я чувствую, что..." - широко раздувая ноздри, с тревогой начал говорить Судуру, но Айрюг его перебила. "Но мы же ненадолго! Только туда и обратно! Согласись, что будет ужасно, если мы все припремся к стене, а там наша помощь не нужна! И что в таком случае с нами сделают?! Отправят обратно! А вампирчики наши где?! Убежали! Ты этого хочешь, Су? Хочешь, чтобы нашу команду уничтожили?" - возмущенно сказала Больга, положив руку на плечо Ароону. "Хорошо, идите..." - недовольно поморщился Судуру. "Вот и славно! Ты за старшего! Айд, ко мне!" -  нетерпеливо воскликнула Айрюг, снимая халат и убирая его в набедренную сумку. Винг сделал тоже самое. Они с Больгой, расслабив ремни, удерживающие оружие на груди, слегка наклонились, сосредоточенно смотря вперед.  Всего лишь одно мгновение, и их тела словно разорвало изнутри... Кожа как будто расплавилась и постепенно стала обрастать шерстью, а мышцы пошли буграми и начали увеличиваться. Через секунду на площади уверенно стояли два волкана во второй форме. Один из них был рыжим, с большими глазами, густой шерстью и невероятно длинными лапами. Второй же оказался черным. С броней вдоль позвоночника и с огромными, сильно изогнутыми клыками... Волканы тихо рычали, чего-то ожидая. Судуру неторопливо подошел к ним и прикоснулся лбом о лоб каждого из этих двоих. А Ирр, заняв место Ароона, обнял своих друзей за шею и быстро от них отошел. В ту же секунду волканы, громко порыкивая, умчались с лобного места.  Больга заметно отставала от быстрого Айда, каждый прыжок которого достигал примерно пять метров. "И что мы будем делать? Зачем они ушли? Мне как-то неуютно..." - неуверенно произнес Агнир, передернувшись.  "Пока нам ничего не угрожает. Надо просто стоять и ждать Айда с Больгой. За вампирами наблюдать можно, если тебе скучно..." - развел руки Судуру, прислушиваясь. Что-то было не так. Вокруг стояла абсолютная тишина. Но не сонная и утренняя, а насмешливая  и угрожающая. И этот запах... Ароон мог поклясться, что отчетливо чувствовал вонь мерзких змеюг...  Но они ведь не могли пробраться в крепость? Или могли?  Судуру сосредоточено хмурился, а Ирр стоял рядом с ним и молчал, нервно оглядываясь. Кажется, он тоже не был в восторге от происходящего. Ароон снова напряг слух. Его зрачки сузились до тоненьких полосок.  Такого просто не может быть! Ти-ши-на. Хотя...  Внезапно Судуру услышал какой-то шорох. Примерно в километре от него кто-то или что-то двигалось. Как будто огромное тело скользило по твердой земле... "Су... Су... Пожалуйста, послушай меня... Я тебя прошу," - лихорадочно зашептал вдруг Агнир Ароону на ухо. Судуру вздрогнул, теряя концентрацию. Интересно, сколько Ирр его уже зовет? И что опять у него случилось? Ароон вопросительно посмотрел на Агнира, все еще прислушиваясь. Ему вдруг показалось, что кто-то бежит к ним...  А тот странный шорох будто исчез. Или его источник на время затаился? "Су... Он смотрит на меня! И улыбается! Су! Я его боюсь!" - испуганно завыл Ирр, сильно дергая его за рукав. "Да кто? Я не понимаю тебя!" - вспылил Ароон, обернувшись к Агниру. "Вот он," - дрожащим пальцем указал Ирр на одну из клеток . Судуру закатил глаза. Вампир с фиолетовыми глазами действительно очень внимательно рассматривал их, улыбаясь какой-то странной ехидной улыбкой.  "И что ты предлагаешь? Пойти набить ему морду? Выбить ему зубы, чтобы не улыбался? Смотрит и смотрит... Тебе жалко, что ли? Помаши ему ручкой и успокойся," - покачал головой Ароон и, взяв ладонь Ирра в свои руки, поднял ее вверх и помахал ей из стороны в сторону.  Вампир растянул свои губы еще шире, явно веселясь. "Не издевайся надо мной! Он реально скалится! Мне кажется, что как только я отвернусь, он бросится на меня!" - обиженно поджал губы Агнир. "Ну и зачем ты ему нужен?" - покачав головой, насмешливо сказал Ароон, но Ирр не успел ничего ему ответить - горячий воздух вдруг разорвал истошный, полный отчаяния и страха крик. Голос был женским. Вернее, девичьим. Высокий и тонкий, почти хрустальный, он заставил сердце Судуру испуганно сжаться. В его груди словно заворочалось что-то ужасно холодное и слизкое... Перед глазами Ароона внезапно встала тонкая фигурка маленькой девочки с рыжими, как огонь, волосами и необычайно светлыми глазами на бледном лице. Этот ребенок всегда, абсолютно всегда улыбался и заражал всех своим внутренним светом и теплом...  Ароон не мог ошибиться. Это был голос... "Нет! Только не Игур!" - взвыл Судуру и со всех ног бросился навстречу истошному крику. Ирр вздрогнул всем телом, испуганно смотря вслед удаляющемуся другу. Он не понимал, надо ли ему бежать за ним.  Оставлять вампиров было нельзя. Но если Игур действительно в опасности, то, возможно, понадобится его помощь... Агнир оглядел площадь и с ужасом увидел, что вампир с фиолетовыми глазами, разорвав цепь на своем ошейнике, снова с жадностью смотрит на него.  Ирр, выругавшись себе под нос, устремился за Судуру, постоянно оглядываясь и жалея о том, что его друг уже успел умчаться с площади. Догнал Агнир Ароона лишь через пять минут и только потому, что волкан остановился на перекрестке, с тревогой принюхиваясь.  "Игур там!" - нервно выдохнул Судуру и, схватив Ирра за плечо, потащил его вглубь одной из узких улиц.  Ароон бежал так быстро, как только мог. Его глаза лихорадочно бегали по стенам домов, но девочки нигде не было видно.  Ирр развевался, словно знамя, где-то позади. Судуру уже почти держал его навесу. Ароон яростно выдохнул, словно огромный бык. Неужели он ошибся с улицей?  Но внезапно раздавшееся из-за угла ближайшего дома шипение говорило о том, что они на правильном пути. "Прикрывай меня со спины," - одними губами прошептал Судуру  Ирру, а сам, крадучись, завернул за угол. Открывшаяся картина заставила закипеть его и без того горячую кровь.  Дрожащая Игур прижималась спиной к стене одного из домов. В руках у нее была длинная палка. Губы девочки шевелились, а из глаз текли слезы... И в этом не было ничего удивительного.  Ароон тоже не обрадовался, когда впервые увидел аспида. А над Игур нависал именно этот гад. Огромный, иссиня-черный, с шестиметровым хвостом, аспид замахнулся своей изогнутой саблей на бедного ребенка. Судуру мог напасть на него со спины. Но, во-первых, девочка могла пострадать, а, во-вторых, поступать так было нечестно, несмотря на то, что эти твари были хитрыми и жестокими.  Поэтому Ароон утробно зарычал, обнажая клыки.  Аспид молниеносно обернулся, задев Игур хвостом. Девочка отлетела в сторону, врезавшись в стену соседнего дома.  "Игур! Держись!" - крикнул Судуру, с ужасом смотря, как ребенок сползает на землю, не подавая никаких признаков жизни. Но, чтобы добраться до девочки, нужно было сначала обойти аспида. А чтобы обойти змеюгу, нужно было ее убить. Ароон посмотрел на черную морду аспида и с ненавистью заметил, что в его желтых глазах горит насмешка и брезгливость.  Тварь его недооценивала. Ну конечно! Аспид же был из аристократии, а он даже второй формы не имел!  Однако змеюгу ждет жестокое разочарование. За друзей Судуру ему все ядовитые зубы выбьет.  Ароон вынул из крепежных ремней секиры и, не дожидаясь действий со стороны аспида, бесшумно бросился на него. Он всегда нападал первым. Зачем оттягивать неизбежное? Враг оскалил свои игольчатые клыки. У него тоже было парное оружие - сабли. Одной он задержал лезвие секиры, а второй попытался нанести Судуру удар. Сталь сцепилась со сталью. Ароон легко блокировал выпад аспида, и теперь все зависело от силы их рук. Чье оружие соскользнет первым?  Глаза аспида сузились, пытаясь загипнотизировать его. Судуру хмыкнул, но улыбка тут же сползла с его лица. Запахло жареным. В самом прямом смысле. Ароон поспешно отскочил от змеюги.  Аспид, посмотрев вправо, сделал тоже самое.  Судуру, отчаянно ругаясь и нагибаясь почти до самой земли, еле успел перепрыгнуть мотнувшийся длиннющий хвост змеюги. Столб пламени пролетел прямо над его головой. Рядом медленно начал гореть дом. Как хорошо, что они, за редким исключением, сделаны из камня! Иначе тут бы все сразу вспыхнуло! "Ирр, ты идиот?! На моем теле ожогов с лихвой хватает! Зачем добавлять лишние?! Если аспид начнет меня добивать, тогда действуй! А сейчас прижми свою жопу к земле!" - взвыл Ароон, поражаясь умению Агнира напакостить всегда и везде.  "Извини! Я не в тебя целился!" - стыдливо воскликнули где-то рядом, и Судуру, покачав головой, поднялся и еле успел отскочить от незаметно подкравшегося аспида. Лезвие сабли задело ему плечо. Ароон зашипел сквозь зубы, но без колебаний обрушил секиру на змеюгу. Аспид, довольно усмехаясь, перехватил его удар и, поднимая вторую руку, нацелился острием сабли прямо ему в сердце.  Но Судуру не спешил защищаться. Его рука со второй секирой была опущена. Аспид радостно оскалился. Ароон тоже заметно повеселел. Подмигивая змеюге, Судуру крутанул поднятой секирой. Конец ее рукояти, осыпая их искрами, замедлил движение одной сабли, а лезвие оружия Ароона остановило вторую занесенную над ним железку.  Аспид удивленно выпучил глаза. "Упс! - издевательски захлопал ресницами Судуру, - Это парные полутораметровые секиры, парень!" И, больше не размениваясь на разговоры, Ароон вскинул руку, и его свободное оружие с бешеной скоростью засвистело в воздухе, обрушиваясь на тонкую шею врага. Лысая голова аспида с тихим хрустом сломанных позвонков отправилась в полет до ближайшего дома.  "Судуру! Супер! Ты так быстро! Извини еще раз за огонь, кстати! Я случайно! Никак не думал, что у меня рука сорвется..." - жалобно проблеял подбегающий к нему Агнир, брошенным щенком заглядывая ему в глаза. "Принято. Только в следующий раз, если я буду меньше чем в метре от врага, даже не поднимай свой факел! И иди чем-нибудь пламя погаси! Дом скоро уже сгорит! Надеюсь, там никого не было... Выбежали бы все, конечно... Но мало ли..." - проворчал Судуру, а потом, будто опомнившись, испуганно воскликнул, - Я к Игур!" Рыжая девочка так и лежала на земле без движения. Со стороны даже казалось, что она мертва... Слишком Игур была бледной, как будто прозрачной... Ароон закусил губу, стараясь отогнать от себя эти жуткие мысли. Игур была очень сильной для своего возраста. Она справится. Подбежав к девочке, Судуру начал лихорадочно щупать у нее на руке пульс.  Облеченный выдох слетел с его губ.  Сердце Игур билось. Да и грудь ее вздымалась и опускалась...  Девочка дышала. Однако радоваться было рано. Смерть крайне непредсказуема. Иногда она приходит не сразу. Часто смерть долго-долго дразнит и мучает свою жертву... Ароон начал осторожно осматривать тело девочки. Признаков перелома костей вроде не было. Ссадин тоже.  Судуру прищурил глаза. Оставалось только одно. Он аккуратно ощупал затылок Игур. Череп не был проломлен, но пальцы Ароона стали влажными и липкими. Судуру медленно поднес их к лицу.  Кровь. Они все были в крови... Грязно выругавшись, Ароон достал из набедренной сумки баночку с Изой и смазал ей затылок девочки. После этого он оторвал от своего халата большой лоскут и перевязал им голову Игур.  Судуру тяжело вздохнул. Он всей душой надеялся, что в таком виде Больга его не увидит... "Я засыпал все пламя. Можем идти. Как она?" - негромко спросил у Ароона вернувшийся Ирр, разглядывая девочку из-за его плеча.  "Голова разбита... Может, сотрясение... Не знаю я... Надо срочно отнести ее к лекарю," - с беспокойством ответил Судуру, подхватив девочку на руки и медленно поднимаясь. "У аспида ты вырывать клыки не будешь?" - то ли спросил, то ли подтвердил очевидное Агнир, с брезгливостью перешагивая голову змеюги, навсегда застывшую с жуткой гримасой на лице и валяющуюся прямо посреди дороги. "Ты издеваешься? У меня раненый ребенок на руках! Какие в таком случае могут быть трофеи?!" - недовольно воскликнул Судуру, поморщившись. Агнир удовлетворенно кивнул, ничего другого от него и не ожидая. А потом Ирр вдруг помрачнел. "И все-таки я не понимаю, Су... Как могли аспиды пробраться внутрь крепости? И почему не было никакого сигнала? Хотя на улицах безлюдно... Значит, как-то предупредили, да? А семью Игур и Айда, выходит, не успели? Су, она ведь могла погибнуть! Почему ее оставили?" - горячо зашептал Ароону Агнир, хмуря брови. "Их много, Ирр... И они до тошноты подлые и хитрые! Как-то пробрались! А вот перед Игур виновен один я! Это я попросил ее последить за советом... А она, видимо, прогуляла для этого учебу. Ее отец и мать, конечно, этого не знали и спокойно ушли защищать крепость. А сигнал по каким-то причинам подать не смогли. Может, всех дудочников перебили... Или еще что-то... Так что народ вынуждены были предупреждать сами волканы. Лично, я имею в виду. А Игур просто не заметили. Она маленькая и худая, да еще и пряталась ото всех... К тому же, все были уверены, что дети или с родителями, или на учебе..." - покачал головой Судуру, с жалостью смотря на бледное личико девочки. "Ты не винова..." - начал говорить Агнир, но Ароон вдруг зажал ему рот ладонью и затащил за угол ближайшего дома. "Слышишь?" - одними губами спросил у него Судуру. "Ага. Шипят, сволочи... Сколько их?" - с ужасом прошептал Ирр, и его глаза стали размером с блюдца. "Больше двух, это точно... Давай проверим? На счет три выглянем из-за угла..." - тихо произнес Ароон и аккуратно положил Игур на землю.  Агнир сосредоточенно кивнул и прошептал: "Один..." "Два..." - отозвался Судуру. "Три..." - хором выдохнули они и на секунду выглянули из своего убежища. "Дерьмо! Их четыре!" - схватился за голову Ирр, обессиленно прислонившись к стене.  "И это мне говорит огнедув! Спали их нахер! Преврати все в пепел! Я тебя прикрою!" - улыбнулся Судуру, без спроса доставая из сумки Агнира длинный факел.  Ирр, нервно покусывая губы, едва слышно произнес: "Как только я сожму твою ладонь, то сразу тащи меня обратно! Ты же знаешь, как я боюсь этих жутких игл!"  "Конечно! Работаем по старой схеме!" - кивнул Ароон, а Агнир, отобрав у него факел, чиркнул тонкой палочкой об другую точно такую же и осторожно зажег деревяшку. Затем, Ирр отцепил от своего пояса небольшую бутылку и набрал порядочное количество ее содержимого в рот.  "Запомни, что я люблю хорошо прожаренную змеятину! Даже, можно сказать, сгоревшую до черной хрустящей корочки!" - усмехнулся Судуру, а Агнир закатил глаза и постучал указательным пальцем по лбу друга.  В ответ Ароон перехватил его ладонь и, развернув Ирра спиной к себе, крепко сжал его поясницу второй рукой.  "Приготовься! Я выбрасываю..." - напряженным голосом прошептал Судуру. Агнир согласно мотнул головой и лихорадочно притянул факел поближе к своей груди.  Ароон последний раз спокойно выдохнул и молниеносно вытолкнул Ирра из-за угла, продолжая удерживать его за талию навесу.  Агнир, секунду помедлив, выплюнул часть содержимого своего рта на факел, и струя огня пронеслась над улицей. Передохнув, Ирр еще два раза заставил пламя неистовствовать, а затем нервно зацарапал ладонь Судуру. Ароон поспешно затащил его обратно за угол. "Ну как?" - нетерпеливо спросил Судуру друга, медленно отпуская его.  "Трех задел точно," - устало произнес Агнир, привалившись к стене. "Отлично! Я выхожу! Будем проводить зачистку! Будь готов прикрыть мою задницу! Но Игур, конечно, прежде всего... Следи за ней... А то она еще проснется и испугается!" - воодушевленно сказал Ароон, выходя из укрытия.  В нос ему тут же закрался запах горелого мяса.  Судуру поморщился - за углом этот дивный аромат ощущался гораздо слабее... Ароон заметил только двух змеюг. Но их вида вполне хватало для того, чтобы любой желудок взбунтовался и вывернулся наизнанку. Один из аспидов уже не подавал признаков жизни, превратившись в головешку. А второй катался по земле, шипя и пытаясь сбить пламя. Но этот огонь так просто не потушить...  Подойдя к нему, Ароон одним ударом отрубил ему голову. Зачем продлевать аспиду мучения?  Судуру, вытерев лезвие секиры, огляделся. Где-то должны быть еще две змеюги... Как минимум. Ароон прислушался и незаметно хмыкнул. Одного он нашел.  Аспид был справа от него. Прятался между домами.  Верх оригинальности!  Судуру, немного помявшись, задумчиво начал заплетать волосы в косу, делая вид, что не знает о существовании третьего аспида.  Тупая змеюга купилась. Аспид начал медленно подползать к нему.  Ароон терпеливо ждал нападения, мысленно подбадривая змеюгу. И когда аспид был уже совсем близко и готовился к броску, воздух вдруг разорвал испуганный крик. "Су! Справа!" - истошно завопил Ирр и попытался сбить его с ног, чтобы принять удар на себя. И это он делал с бедной Игур на плече! Раздраженно рыкнув, Судуру закинул Агнира себе за спину, выхватил секиру и, отпрыгнув в сторону от ощерившегося аспида, рубанул его со всей силы по вытянутой руке. Конечность змеюги вместе с саблей полетела в сторону. Аспид   зашипел от злости и боли, а Агнир мертвой хваткой вцепился в Ароона, мешая ему передвигаться. "Ирр, полегче! Я не из камня! И Игур придерживай! У нее скоро голова отвалится!" - воскликнул Судуру, бросившись на разъяренного аспида.  Змеюга с оторванной рукой была крайне слабым противником.  Но беда никогда не приходит одна. Рядом с покалеченным аспидом нарисовался непонятно откуда взявшийся собрат с подпаленным боком. Ароон, презрительно скривив губы и не сбавляя скорости, напал на противников. Две секиры против трех вшивых сабель? Да вы смеетесь! Он уложит их за пять минут, несмотря на мертвый груз в виде Ирра с Игур за спиной.  Судуру не был самоуверенным. Он просто верил в себя и свои силы. И через секунд тридцать стало ясно, что Ароон оказался прав.  Судуру легко выбил у однорукого аспида саблю и ударил его в живот рукоятью секиры. Змеюга, покачнувшись, упала на землю и была смята хвостом своего собрата.  Второй аспид с яростным шипением пытался достать Ароона, беспорядочно молотя воздух саблей. Судуру усмехнулся. Разве так дерутся? Одна из его секир обрушилась на плечо змеюги, раздробив ей кость. Аспид стал наклоняться в сторону. Самое время было его добить.  Ароон занес над ним оружие, но ударить змеюгу не успел. Секира выпала из его рук, а тело Судуру содрогнулось от сильной и острой боли. Тысячи ядовитых иголок словно разом воткнулись в него. Его кровь как будто вскипела, подбираясь к самому горлу. В глазах у Судуру потемнело, и мир приобрел багровые краски. Ароон часто задышал, чувствуя как сердце неровно бьется в груди и смотря на аспида, который занес саблю над его головой.  "Су! Он же убьет тебя!" - привел в чувство волкана полный ужаса голос Ирра.  Ароон встрепенулся, стряхивая наваждение, и в последний момент перехватил саблю змеюги рукой. Лезвие вонзилось в его ладонь, почти добравшись до кости. Не обращаясь внимания на боль, Судуру вырвал из рук аспида саблю и молниеносно ударил ей врага.  Рукоять оружия со страшной силой врезалась прямо в висок змеюги.  Это было смертельно даже для таких тварей, как аспиды.  Туша его врага медленно обрушилась на землю, сотрясая все вокруг.  Ароон прищурился, отряхнул от крови ладонь и, подобрав упавшую секиру, устремился за поспешно уползающим безруким аспидом.  Здоровой ладонью Судуру ловко схватил змеюгу за конец хвоста и притянул к себе. Аспид попытался зацепиться за что-нибудь единственной рукой, но Ароон был сильнее.  Змеюга быстро оказалась у его ног, и Судуру, отбросив секиру в сторону, достал из набедренной сумки кинжал с длинным лезвием и ударил им врага между лопаток. Брызнула желтая кровь, и Ароон, поморщившись, вытер лезвие о халат.  Судуру огляделся и подхватил уже во второй раз упавшую секиру.  "Хорошее оружие. Спасибо," - тихо прошептал ей Ароон и невесомо прикоснулся к лезвию губами. "Ааа! Хвала вайху! С тобой все в порядке! Что это было, Су? Ты как будто потерял на миг связь с реальностью! Сабли, случайно, не отравлены?" - с беспокойством произнес за его спиной Агнир, снова схватив друга за плечо. Ароон вздрогнул и с показной веселостью ответил: "Отцепился что ли? А я и не заметил! Думал, что ты до сих пор за меня держишься, как новорожденный волчонок... С Игур за плечами, ага! Успокойся, Ирр! Все в порядке! Ядом аспиды смазывают только иглы. Я просто не выспался. Мы уже столько времени без сна..." Сказав это, Судуру нервно закусил губу.  Острая боль прошла, но ее слабые отголоски неприятно холодили сердце, как будто пытаясь взять его в плен. Черный аспид оставил на его плече длинную царапину. Неужели туда каким-то образом попал яд? "Уцепишься за тебя, как же! Я за тобой не успеваю! Фу... Терпеть не могу ближний бой! Я чуть со страху не умер! Хотя нам повезло... Тот волкан мог не успеть предупредить нас, и тогда, возможно, мы бы не обратили внимания на крик Игур... Представляешь, что бы произошло, если бы аспиды всем скопом напали на нас, когда мы были на площади?! Мы бы уже давно погибли! Я уверен, кровососы тоже бы на нас набросились! Ужас!" - передернул плечами Агнир, осторожно положив Игур на землю и облегченно вздохнув. "Ирр! Дурак! Почему ты думаешь, что вампиры станут нападать вместо того, чтобы уносить ноги? Больно мы им нужны!" - устало произнес Ароон, у которого вдруг зашумело в ушах. "Как это не нужны?! Они же только и делают, что о нашей кровушке мечтают! Видел взгляд моего пленника?! Он натурального хотел меня сожрать! - горячо возразил ему Агнир, а потом испуганно округлил глаза, - Ой, Су, что с тобой?! Тебя качает! Это точно плечо или рука! Я хотел позднее... Но, давай, я осмотрю тебя сейчас! А вдруг, правда, яд?" "Нет... Игур надо быстрее нести к лекарю. Точно... Я забыл про нее..." - прохрипел Судуру, борясь с желанием схватиться за горло. У него в груди разгорался самый настоящий пожар, устремляясь вверх и перехватывая дыхание...  "Я же быстро! Давай сюда ладонь!" - ворчливо отозвался Ирр, протягивая к нему руку.  Это простое движение друга привело Ароона в бешенство. В глазах у Судуру вспыхнул красный свет.  "Не подходи!" - взвыл Ароон, отскакивая от Агнира на добрых два метра.  "Не смешно, Су! Иди уже ко мне!" - возмутился Ирр, приближаясь к нему. Рука Агнира медленно опустилась на его плечо, и Ароона словно кувалдой по голове ударили. У него потемнело и задвоилось в глазах.  Утробно зарычав, Судуру оттолкнул от себя Ирра, и тот, тихо вскрикнув, упал.  "Ты с ума что ли сошел? Какой аспид в тебя вселился?!" - возмущенно воскликнул Агнир, развалившись на земле. Но когда он поднял недовольный взгляд на друга, то истошно завопил. Из горла, ушей и глаз Судуру начала течь кровь. Руки его дрожали, как при ознобе. Ароон мутными глазами посмотрел на них и с ужасом заметил, что под кожей у него что-то движется. Вены вздулись и начали бешено пульсировать, а потом вдруг замерли. Судуру упал на колени, запрокинув голову и захрипев. Ирр взвыл от ужаса и страха. Вскочив с земли, он бросился на помощь Ароону. Но внезапно Судуру распрямился и посмотрел прямо на Агнира. Ирр в полуобморочном состоянии попятился от него. То существо, что сверлило его взглядом, было мало похоже на Ароона.  Но Судуру вдруг, словно очнувшись, кивнул и одними губами прошептал: "Да... Верно... Уходи..." "Что происходит?! Что?!" - ничего не понимая, закричал Агнир. Ароон не ответил ему. Его тело сделало это за него.  Мускулы под кожей Судуру пошли буграми, а его кости словно зажили своей собственной жизнью. Они стали расширяться и удлиняться, протыкая кожу волкана.  Прогрызая себе губы, чтобы не заорать от невыносимой боли, Ароон с удивлением заметил, что обрастает белоснежной шерстью, а его кости продолжают увеличиваться, прикрывая его словно щит.  Позвоночник Судуру выгнулся и начал расти, голова стала изменяться и буквально трещать по швам! Его красный халат разорвало на маленькие лоскуты, а лицо Ароона залила кровь. Кажется, несколько костей проткнуло ему лоб.  Еще одна вспышка боли буквально ослепила его. Но она, как оказалось, стала последней.   Буквально через минуту Судуру почувствовал умиротворение и спокойствие. Огромное волчье сердце билось в его мохнатой груди. А дома вдруг стали такими маленькими!  Ароон несмело принюхался и по запаху определил местоположение Ирра.  Агнир с Игур на руках прижался к стене одного из домов. Его глаза были невероятно круглыми и испуганными, а губы друга слабо шевелились. Он, видимо, хотел что-то сказать, но пока был на это не способен.  Судуру попытался шагнуть ему навстречу, но вдруг с удивлением обнаружил, что его тело ему не подчиняется. Огромные лапы продолжали твердо стоять на земле.  И только Ароон обрадовался тому, что он хотя бы не мчится неизвестно куда, как его мышцы внезапно дрогнули и начали сокращаться.  Один прыжок - и тело Судуру, не слушая владельца, врезалось на полном ходу в тот дом, рядом с которым сидел Ирр. Ароон ожидал услышать хруст своих сломанных костей, но, к его величайшему изумлению, затрещали лишь стены здания.  Он, что, разнес по камешку чей-то дом в своей волчьей форме?  Но времени, чтобы поразмыслить об этом, у него не было. Его тело окончательно отказалось от сотрудничества с мозгом.  Разворотив мебель и пол в спальне какого-то несчастного волкана, Судуру пробил своим лбом противоположную стену здания, вырываясь на свободу и совершенно не обращая внимания на испуганные крики Ирра позади.  Мощная туша, сверкая белоснежной шерстью, отправилась устрашать другие хлипкие дома... И ее было не остановить. Вот не могли, что ли, его лапы выбрать более безопасный путь? Вниз по улице, например? Но бежать без препятствий было не интересно. А волчья натура крайне непоседлива и любознательна...  Судуру, прыгая по чей-то ухоженной грядке, с недовольством начал догадываться, что с ним происходит.  "Вторая форма - это господство тела, высший пик свободы, полное отсутствие разума..." - так ему в детстве говорили учителя, рассказывая о том, что произойдет с ним в его совершеннолетие.  И если бы Ароон мог, то он рассмеялся бы им в лицо. Какое нахрен отсутствие мозга? Какая свобода? Он абсолютно все понимал, но чувствовал себя, словно в тюрьме. Что может быть хуже, чем отсутствие возможности повелевать своим телом? Это почти то же самое, что потерять себя! Позорнее и ужаснее, на взгляд Судуру, было только безумие... И, неудивительно, что всех волканов в свой двадцать пятый день рождения, садили на крепкую цепь из редкого металла и охраняли, как самое драгоценное сокровище на этой земле.  Кому в городе нужен неуправляемый, сильный и временами безмозглый зверь?  Будет смешно, кстати, если он переплюнет аспидов и разнесет полгорода... Ведь пока все к этому и шло. По подсчетам Ароона, его туша разнесла уже пятый дом. С такими темпами он или голову себе пробьет камнями или до стены крепости добежит... А там уж о нем позаботятся! Со всей деликатностью их народа.  Для полного счастья ему только этого не хватало!  Ведь Судуру и без возможного вмешательства волканов нисколько не обрадовался своему чудесному и позднему превращению в монстра. Он всегда прекрасно справлялся со своими врагами. Его сила была в ловкости и хорошем обращении с оружием.  А волчье тело, к величайшему сожалению Судуру, не было таким вертким, как человеческое. Да и в его огромных лапах секиры будут плохо смотреться... О, это была бы чудная картина! Волкан с оружием в зубах! Как собачка с палкой между челюстями!  Отвратительно.  Хотя он всегда может сражаться в своей человеческой форме. Кто ж ему запретит? Ароон порвет любого, кто встанет у него поперек горла... И, успокоив себя этой мыслью, Судуру, перекувыркнувшись, пропахал своей тушей чужой огород и врезался в деревянный сарай. Хлипкое здание развалилось на части, а на Ароона градом посыпались... Курицы. Да, именно эту домашнюю птицу, выращивали почти все волканы, не занимающиеся военным делом. И надо же ему было попасть прямо в логово несушек! Испуганные кудахчущие курицы оптимизма не вызывали. Судуру, вообще, был равнодушен к этому мясу. Но голодному волчьему желудку разве это объяснишь?  С хрустом и довольным чавканьем его зверь начал сворачивать шеи бедным птицам и жрать их вместе с перьями.  Это был первый раз, когда он ел сырое мясо. И, кажется, последний. Удовольствия Судуру  от такой необычном пищи не получил. Зато его волк был счастлив. Он чуть ли не рычал от удовольствия...  Догнав всех птиц и уничтожив их, Ароон уже гораздо медленней потрусил подальше от развороченного курятника. Интересно, ему удастся свалить это на аспидов? Или придется бесплатно воевать ближайший год? Хотя внезапно ему стало все равно.  Судуру резко захотелось спать. Тело все еще не слушалось его, но стало вдруг вялым и тяжелым.  Волкан уже почти полз. Но сдаваться, кажется, не собирался. Он целеустремленно двигался вперед.  Видимо, его зверь чувствовал, что больше вырваться на волю ему не удастся.  Судуру облегченно вздохнул бы, если б мог. Сейчас, скорее всего, он отрубится, и все будет по-прежнему.  Ароон выполз на узкую улицу, получившую среди их народа название "Спящая", и, пропахав своим брюхом несколько сотен метров, замер на перекрестке около самого древнего и высокого в их крепости дерева. Этот тысячелетний великан был очень ядовит. И спать под ним было не самой лучшей идеей. Но выбора у него все равно не было, и Судуру смирился с неизбежным.  Но, к его величайшему изумлению, сон пока не собирался посещать его. Голова Ароона работала, а вот тело-нет. Он не мог поднять даже лапу! А о том, чтобы подняться и разговора не было! Да... Кажется, ему предстоял веселый вечер... И нескучный, главное. Слава вайху, что у него хотя бы глаза открываются. Можно по сторонам, например, смотреть... Но буквально через час Судуру понял, что в разглядывании привычной с детства улицы интересного мало.  Ароону вдруг до ужаса захотелось, чтобы хоть кто-нибудь пришел! Сейчас он бы обрадовался, наверное, даже воскресшему Зизу!  И кто бы мог подумать, что мечты Судуру так быстро сбудутся? Только вот у его судьбы чувство юмора было так себе.  Сначала Ароон почувствовал лишь движение сотрясающейся земли. Но потом он услышал тихое шипение и увидел нависшую над ним тень, которая скоро приобрела вполне реальные очертания.  Судуру захотелось истерично рассмеяться. Как неудачно закончится его жизнь! Что может быть хуже, чем быть заколотым врагом, не имея ни малейшей возможности защититься? А в том, что вылезший неизвестно откуда аспид воспользуется его состоянием и без мук совести перережет ему горло, Ароон не сомневался. Но как же не хотелось так глупо умирать! И поэтому Судуру, сосредоточившись, попытался заставить свое жалкое тело шевелиться. Но это не приносило пользы.  Черный аспид уже заносил над ним саблю, а он лишь сверкал глазами, полными ненависти... И когда смерть была всего в тридцати сантиметрах от него, случилось неожиданное - Судуру с лап до кончика носа осыпало дождем ярко-красных искр. Ароон знал, что такое случается только при столкновении оружия. Но кто был его спасителем? Ирр с его хромающим опытом ближнего боя? Вряд ли... Айд или Больга? Вздор! Они не будут сражаться в человеческой форме... Но кто же тогда его спас? И почему он никого не заметил?  Судуру скосил глаза под невероятным углом и обомлел... *** "Проснитесь... Проснитесь... Быстрее... Просыпайтесь..." - шептали Кайхену на ухо, но он лишь глупо улыбался.  Вампиру снился океан. На этот раз он не давил на него. Сейчас его отец был таким знакомым, родным...   Кайхен лежал на самой поверхности воды, покачиваясь на ласковых волнах и греясь в тепле. А в голове была пустота... Но кто-то звал его. Так упорно, настойчиво...  Неужели ему уже пора отсюда уходить? Он нисколько не хотел этого!  Но вдруг что-то щелкнуло в его голове. Кайхен вспомнил Судуру... А вдруг он понадобился именно этому волкану?! Сердце вампира екнуло, и он, широко распахнув глаза, вскинул руки и тихо вскрикнул: "Су!" Но его ладони сжали чьи-то крепкие обнаженные плечи. Чьи-то. Почему-то вампир был уверен, что поймал не Судуру... А когда взгляд Кайхена прояснился, то он увидел лишь лицо своего собрата, склонившегося над ним. "Хвала отцу нашему, великому и могучему океану! Вы проснулись. Я рад. Идти можете?" - тут же огорошил его вопросом вампир с фиолетовыми глазами, попытавшись вытянуть его из клетки.  Кайхен поморщился. К нему обратились на "вы". А это значит, что его брат не доверяет ему. Вампир придирчиво осмотрел своего сородича, обмотанного в черное покрывало и держащего железный прут, и обиженно произнес: "Зачем мне идти? Тем более, с незнакомцами. Может, вы представитесь для начала?" "Затем, чтобы не сдохнуть от рук тех, с кем вы связались. Я не Су, вам понятно? И не желаю ничего общего иметь с этими собаками! - прошипел его брат, а потом холодно улыбнулся, - Зовите меня Саган. Я пятнадцатый. Я не ровня вам, верно?" Кайхен похолодел, увидев, как его сородич поднимает руки вверх, показывая свои запястья, украшенные темно-серыми цифрами.  Пятнадцатый... Он, должно быть, безумно сильный. И как с такими возможностями его брат попал в плен? Вампир, помотав головой, взглянул на свои запястья. Цифр видно не было. А значит, его дни сочтены.  "Я и без посторонней помощи сдохну. Никому не спасти меня," -  едва слышно выдохнул Кайхен. "Возможно. Но я вас спасу. Уж какой-никакой, но вы мой брат. А я своих не бросаю. Не сможете идти - на руках понесу. И не соизволите ли вы, наконец, представиться? Ваша невежливость выводит меня из себя," - огрызнулся его собрат, смотря на него, как на грязь. Проглотив обиду, вампир гордо произнес: "Кайхен. Пятьсот тридцать второй". Его брат кивнул и снисходительно сказал: "Буду иметь в виду. А сейчас нам надо уходить. Вас уже, по-моему, все остальные пленники прокляли. Мы ждем только вас". Кайхен заглянул за спину сородича и с удивлением обнаружил там двух злющих детей океана, тоже замотанных в черную ткань. Голубоглазый вампир был особенно недоволен. "А что, вообще, происходит? Где охрана? И почему вы уверены, что нас не поймают?" - непонимающе спросил у своего брата Кайхен, чувствуя, как что-то неприятное начинает ворочаться у него в груди.  "На крепость напали аспиды. Все волканы сейчас на стене. Мы улизнем без проблем," - улыбнулся в ответ вампир. Животный ужас захлестнул Кайхена с головой. Это какая должна быть опасность, чтобы дневная охрана ушла с поста! Страх за Судуру вытеснил все остальные чувства, бурлящие в груди у вампира. "Я никуда не пойду и не заставляйте меня! Мое место здесь!" - вскрикнул Кайхен, забиваясь в самый дальний угол клетки. "Значит, понесу," - хмыкнул его брат и схватил вампира за плечи.  "Нет! Не прикасайся! Ты ничего не понимаешь! Здесь же Судуру! Я его двадцать лет искал! Я не могу так просто все забыть! Да я лучше умру рядом с ним, чем буду таскаться с вами по горам!" - взвыл Кайхен, забившись в руках сородича. "Судуру... А! Помню. Друзья его называют Су, верно? Такой наглый, белобрысый волкан...Ты.  Ты бредишь им, да? Страдаешь? Как жаль, что эти собаки любят только женщин. У тебя нет шансов, Кайхен. Хотя... Я встречал однажды волкана, который любил ребенка океана. Но ты даже его переплюнул! Ты первый из нас, кто отдал свое сердце врагу! Поздравляю! И желаю тебе удачи. Подыхай с миром!" - саркастически рассмеялся Саган и вышел из клетки. "Уходим. Он не пожелал разделить с нами путь," - услышал Кайхен, и его братья, крадучись и принюхиваясь, поспешили покинуть площадь. Но Саган внезапно вернулся. Его бледное лицо возникло прямо перед носом вампира. "Любовь - благо, какой бы ненормальной или запретной она бы ни была. И поэтому я скажу тебе, что на одной из улиц крепости, где-то на юго-западе, пахнет кровью молодого волкана. Торопись, Кайхен. У тебя только один шанс. В воздухе витает смерть," - прошептал его брат и кинул ему железный прут. "Может, еще свидимся. На все воля океана," - добавил Саган и так же быстро исчез, как и появился.  У Кайхена закружилась голова.  "Пахнет кровью молодого волкана..." - так сказал его брат. Значит ли это, что Су в опасности? Вампир поспешно вскочил, но сломанная нога тут же подвернулась. Его кости, конечно, начали срастаться из-за той странной таблетки, но Кайхен был уверен, что неправильно. И вампиру, замотавшемуся по горло в одеяло, пришлось ковылять, опираясь на прут. Его путь, полный боли, уводил Кайхена на юго-запад и проходил через жилища волканов. Но вампир, несмотря на опасность, целеустремленно прыгал на одной ноге в ту сторону.  Саган сказал, что нужно торопиться. И Кайхен передвигался с ошеломляющей скоростью для своего измученного тела.  Вампир старался не шуметь, но у некоторых улиц были каменные мостовые, и его железный прут издавал просто волшебные звуки.  И поэтому Кайхен постепенно забыл об осторожности. Все равно никто пока не попадался ему навстречу. Ни одно живое существо! Даже какая-нибудь драная кошка! Хотя вампир был не уверен, что они водились в селениях волканов... А улицы все не кончались и наводили на него тоску.  Серые и пустынные. Безжизненные. Кайхен никак не мог представить на них такого яркого волкана, как Судуру.  Но вампир верил Сагану и двигался вперед. Его волкан должен быть где-то здесь. И, наконец, Кайхену повезло - в конце одной из улиц ему померещились какие-то силуэты.  Вампир спиной прижался к одному из домов и по стеночке так осторожно, как только мог, двинулся в ту сторону.  Увиденное поразило его. Оказывается, Кайхен постепенно выходил на перекресток. А там... Там росло высокое дерево. А под ним... Под ним лежал огромный белоснежный волкан во второй форме. С костяным панцирем, укрывающим часть его шкуры и с мордой, украшенной длинными изогнутыми рогами... Кайхен не видел глаз волкана, но почему-то был уверен, что они красные, словно кровь.  Вот только над неподвижным зверем нависал аспид и заносил над ним саблю. Вампир не думал. Он, не обращая внимания на ногу и внезапно заболевшую спину, в три прыжка достиг дерева и остановил движение изогнутого оружия аспида. Змеюга злобно ощерилась и насмешливо перевела взгляд на его жалкий прут.  Кайхену вдруг стало дурно. Он вдруг понял, что не противник аспиду с двумя наточенными саблями.  Но сегодня ему было что защищать. Вампир не сдастся без жестокого боя. Он продержится так долго, насколько хватит сил. А там уже подмога, может быть, подоспеет, и Су спасут.  Но у аспида были другие планы на него, а Кайхен был не в состоянии удерживать сразу две сабли.  И лезвие одного из оружий неминуемо проткнуло ему бок. Вампир застонал, но не отступил. Он в защитном жесте прижал дрожащими руками прут к своей иссохшейся груди.  А аспид снова начал наступать. Кайхен вертел своим оружием достаточно ловко. Но все равно пропускал удары. Его плечи были изрезанны на лоскуты, а из бока, не переставая, текла последняя коричневая кровь.  Сил у вампира совсем не оставалось. А аспид, наоборот, блистал здоровьем.  Все закончилось так, как и должно быть в природе. Выжил сильнейший. Прут Кайхена отлетел в сторону, а в его живот вонзилась изогнутая сабля. Нет, не порезала, а именно вонзилась, проткнув его тело почти насквозь. Дернувшись назад, Кайхен освободился от металла, захлебываясь кровью. Он из последних сил подполз к Судуру и прикрыл своим телом голову, шею и грудь волкана. Вампир знал, что пока он еще жив, его пальцы не соскользнут с белоснежной шерсти.  И только когда его тело рассыпется в прах, волкан останется без защиты. Так что Кайхен будет бороться за каждую секунду своего существования. Аспид, кажется, тоже это понял и начал наносить вампиру беспорядочные рубленые раны.  Вампир заплакал, утыкаясь лицом между ушей Судуру.  Надежда на спасение волкана таяла, как снег в тридцатиградусную жару.  Но внезапно голова Судуру слегка задергалась под ним. Щелкнули челюсти, и острые зубы волкана со всей силы впились в белоснежную лапу.  Кайхен чуть не закричал от ужаса. Зачем Су причинил себе боль? Но через секунду все вопросы отпали сами собой. С грозным рыком волкан аккуратно отодвинул его в сторону сломанной лапой и прыгнул на аспида.  Голова змеюги полностью погрузилась в пасть Судуру. Аспид пытался в слепую порезать его саблями, но было уже поздно. Раздался жуткий треск, и голова аспида, как стрела, улетела далеко-далеко. "Вот и все," - радостно подумал Кайхен, давно смирившийся со своей смертью и чувствуя, как трескается кожа на его губах и запястьях. Самый первый этап его агонии начался.  Но вампир внезапно перестал думать об этом. Он, вообще, забыл обо всем на свете.  Ведь Судуру начал превращаться в человека, и Кайхен, почти не чувствуя боли, с обожанием смотрел на обнаженного, измазанного кровью волкана. Его белоснежные волосы, ставшие слегка розоватыми, почти полностью укрывали его фигуру. А сам Судуру с беспокойством смотрел на него. Всего мгновение - и он уже был рядом с вампиром. "Сегодня тебе исполнилось двадцать пять. Осень, значит осень... Атираль. Только я не знаю, какое сегодня число... Скажи, какое?" - вдруг взмолился Кайхен, глядя в взволнованные глаза волкана и чувствуя, что его лицо начинает трещать по швам. "Что с тобой? - внезапно не своим голосом спросил его Судуру. "Я умираю, глупый. Разве ты не видел раньше смерть таких, как я?" - печально улыбнулся Кайхен. "Как это умираешь? И ничем нельзя помочь? Я не могу до конца своей жизни быть в долгу перед тобой!" - нервно воскликнул Судуру. "Возможно, меня бы могла спасти кровь. Но где ты в течение трех минут найдешь человека?" - хмыкнул вампир, начиная хрипеть. Зрачки волкана вдруг расширились. "Кровь, говоришь? Найду. За все в жизни надо платить. Жизнь за жизнь... " - прошептал Судуру и, прокусив зубами запястье здоровой руки, влил алую горячую кровь прямо в рот Кайхену.  Вампир дернулся, закатил глаза и, чувствуя, как неведомая сила разрывает его изнутри на тысячи маленьких вампирчиков, потерял сознание от вспышки яркого света, ослепившей его. Судуру с облегчением смотрел, как трещины на коже кровопийцы  с невероятной скоростью затягиваются. Вампир дышал. Он был жив. И, укутав его, словно младенца, в одеяло, Ароон подхватил пленника на руки. "С возвращением, Ирр!" - вдруг произнес Судуру, не оборачиваясь.   "Слава вайху, ты в порядке! Я бежал по твоим следам, но на меня напали аспиды! Еле ноги унес! И только потому, что встретил Больгу с Айдом! Они, кстати, и забрали Игур! А я сразу за тобой! - начал тараторить Агнир, а потом удивленно округлил глаза, - Ой! А что это?" "Вампир," - пожал плечами Ароон. "Это тот, который с розовыми глазами? Ты ищешь сбежавших пленных?" - еще больше удивился Ирр. "Нет, я оставлю его себе. Он спас мне жизнь, а я дал ему своей крови," - спокойно ответил ему Судуру. "Ты с ума сошел?! Он же чокнется и всех перережет!" - в ужасе воскликнул Агнир. "Станет безумен - убью. Но я думаю, что до этого не дойдет. Буду поить его своей кровью через каждые четыре часа. Он быстро привыкнет к моему яду," - негромко сказал Ароон, оглядываясь. У Ирра загорелись глаза. "Как здорово! Это гениально, Су!" - восторженно выдохнул Агнир. "Знаю я твою тягу к экспериментам, но, может, поговорим об этом в другой раз? Надо быстрее бежать ко мне. Нельзя, чтобы вампира кто-нибудь увидел," - недовольно произнес Судуру и бесшумно помчался вверх по улице. Ирр старался не отставать от него, двигаясь с грациозностью медведя и постоянно громыхая содержимым своей сумки. Ароон морщился, но ничего ему не говорил.  Через полчаса они с грехом пополам добежали до скромного жилища Судуру.  Ароон пожертвовал свою кровать вампиру, и они с Агниром стали оказывать ему первую помощь. Все раны на теле кровопийцы были смазаны Изой и перевязаны. А больную ногу бывшего пленника Судуру второй раз сломал и перебинтовал так, как надо.   Пора было снова поить вампира. Ароон вновь прокусил свое запястье и, минуту подумав, набрал в рот своей крови.  Он боялся, что его питомец может захлебнуться, и поэтому, напоил вампира способом "изо рта в рот". Как говорится, если пострадавший не может глотать сам, попытайся глотнуть за него. Главное, чтобы кадык вампира начал двигаться.  И все было бы хорошо, если бы в этот момент дверь не распахнулась и в эту комнату не ввалились бы двое. "Говорят, кто-то полгорода стер с лица земли! Аспиды, наверное... А ты их не видел, Су?" - радостно воскликнула Больга, ворвавшись к нему в дом.  Но внезапно повисла тишина.  Поморщившись, Ароон оторвался от вампира и посмотрел на своих друзей, вытирая с подбородка струйку крови.  "Что это?" - звенящим от напряжения голосом взвигнула Больга. "Знакомься, это мой новый домашний вампир," - четко и медленно произнес Судуру. "Да чтоб тебя... За ногу... Аспиды... Жевали... Пережевывали... Жрали... На костре жарили! Нахрена ты его сюда притащил, сволочь?" - взорвалась Айрюг, размахивая руками. "Он спас мне жизнь," - тихо ответил Ароон. Айд, стоявший позади Больги, улыбнулся и, подойдя к кровати, заглянул под нее. "Это - новый. А старый где?" - рассмеялся он, корча рожи Айрюг. И она, наконец отмерев, рухнула на пол, держась за голову и причитая что-то наподобие: "Идиоты... Идиоты..." Судуру бледно улыбнулся. Теперь он был спокоен.  Укрыв вампира одеялом, Ароон стал ждать нового приступа сквернословия у Больги. И только Ирру в этот момент было безумно страшно. Он спал на кресле, завернувшись в теплый плед, и изредка вздрагивал. Ему снился кошмар, где за ним гнался высокий разъяренный вампир с фиолетовыми глазами.... И никогда еще его сны не были так ужасны. Тот вампир пугал бедного Ирра до дрожи...